บทที่ 37 - ลูกปัดอัสนีชาต กระบี่เฉินหยวน เหยี่ยวเพลิงชาด

บทที่ 37 - ลูกปัดอัสนีชาต กระบี่เฉินหยวน เหยี่ยวเพลิงชาด

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

เซียวเสวียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะหยิบยันต์สมบัติลูกปัดอัสนีชาตขึ้นมาพิจารณา พลังวิญญาณธาตุสายฟ้าที่อัดแน่นอยู่ภายในทำให้เซียวเสวียนรู้สึกลอบตื่นตระหนก สมแล้วที่ได้ชื่อว่าเป็นพลังวิญญาณธาตุสายฟ้าที่มีพลังทำลายล้างรุนแรงที่สุด เซียวเสวียนถูกใจยันต์สมบัติลูกปัดอัสนีชาตชิ้นนี้เป็นอย่างมาก

เขาถูกใจสิ่งนี้ด้วยเหตุผลสองประการ ประการแรกเขาไม่แน่ใจว่าในมือของฉินหมิงมียันต์สมบัติหรือไม่ เพื่อเป็นการป้องกันไว้ก่อน เขาจึงเลือกซื้อยันต์สมบัติระดับสร้างรากฐานช่วงกลาง ประการที่สองยันต์สมบัติชิ้นนี้สามารถใช้งานได้ถึงสองครั้ง ซึ่งเป็นจุดที่ดึงดูดใจเซียวเสวียนมากที่สุด ใช้สังหารฉินหมิงหนึ่งครั้งและยังเหลือไว้ป้องกันตัวอีกหนึ่งครั้ง การมีอาวุธสังหารอันทรงพลังอยู่ในมือเช่นนี้ย่อมทำให้เขารู้สึกอุ่นใจ

เซียวเสวียนหยิบยันต์สมบัติลูกปัดอัสนีชาตขึ้นมาแล้วกล่าวว่า "นายหญิงหลิ่ว ข้าตกลงเอายันต์สมบัติลูกปัดอัสนีชาตชิ้นนี้ขอรับ"

หลิ่วเสวียนเยียนแย้มยิ้มบางๆ นางจัดการห่อยันต์สมบัติชิ้นนี้อย่างระมัดระวังก่อนจะเอ่ยถามต่อว่า "ไม่ทราบว่าสหายอวี่ต้องการอาวุธเวทระดับใดหรือเจ้าคะ"

เซียวเสวียนครุ่นคิดเล็กน้อยก่อนจะตอบว่า "ข้าต้องการอาวุธเวทโจมตีระดับสูงหนึ่งชิ้น และอาวุธเวทสำหรับเดินทางอีกหนึ่งชิ้น ขอเป็นระดับสูงด้วยจะดีมากขอรับ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้นหลิ่วเสวียนเยียนก็ลอบดีใจ สมกับคำกล่าวที่ว่าอย่าตัดสินคนจากภายนอกจริงๆ นางไม่คิดเลยว่าผู้บำเพ็ญเพียรระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่สี่ผู้นี้จะนำความประหลาดใจครั้งใหญ่มาให้นาง ระหว่างที่รอสาวใช้ม่อไฉ่เสียไปนำอาวุธเวทมา ทั้งสองก็พูดคุยสัพเพเหระกันต่อไป ไม่นานนักม่อไฉ่เสียก็เดินกลับมาพร้อมกับถุงวิเศษอีกหนึ่งใบ นางนำกล่องผ้าไหมกว่าสิบกล่องมาวางเรียงบนโต๊ะและเปิดออกทีละกล่อง

หลิ่วเสวียนเยียนกล่าวว่า "สหายอวี่ อาวุธเวทเหล่านี้ล้วนเป็นของชั้นยอดทั้งสิ้น ท่านลองดูสิว่ามีชิ้นใดที่ถูกใจบ้างหรือไม่"

อาวุธเวทถูกแบ่งออกเป็นระดับต่ำ ระดับกลาง ระดับสูง และระดับสูงสุด ด้วยระดับการฝึกตนขั้นรวบรวมลมปราณขั้นที่สี่ของเซียวเสวียน ตามหลักแล้วการใช้อาวุธเวทระดับกลางก็เพียงพอแล้ว ทว่าเซียวเสวียนมีความมั่นใจในพลังเวทของตนเองเป็นอย่างมากว่าสามารถควบคุมอาวุธเวทระดับสูงได้อย่างแน่นอน ต้องรู้ก่อนว่ามหาเคล็ดวิชาเซียนห้าธาตุคือเคล็ดวิชาระดับฟ้า พลังเวทที่ฝึกฝนออกมาได้นั้นย่อมมีมากกว่าผู้บำเพ็ญเพียรในระดับเดียวกันถึงสองหรือสามเท่า แน่นอนว่าเมื่อมีข้อดีก็ย่อมมีข้อเสีย การฝึกฝนพลังเวทอันมหาศาลย่อมต้องใช้เวลามากกว่าปกติ

อีกประการหนึ่ง เซียวเสวียนไม่อยากจะต้องมาคอยเปลี่ยนอาวุธเวทอีกครั้งเมื่อทะลวงเข้าสู่ระดับรวบรวมลมปราณช่วงปลาย มันช่างยุ่งยากเสียจริง การซื้ออาวุธเวทระดับสูงไปเลยจะช่วยลดความยุ่งยากที่ไม่จำเป็นไปได้มาก แม้ว่าการใช้อาวุธเวทระดับสูงจะทำให้พลังเวทถูกผลาญไปอย่างรวดเร็ว ทว่าในระหว่างการต่อสู้เขาสามารถกินโอสถเพื่อฟื้นฟูพลังเวทได้

เมื่อมองดูอาวุธเวทรูปร่างแปลกตามากมายในกล่องผ้าไหม เซียวเสวียนก็สะดุดตาเข้ากับกระบี่บินสีแดงเล่มหนึ่งและอาวุธเวทรูปเรืออีกหนึ่งลำ

หลิ่วเสวียนเยียนเริ่มอธิบายว่า "กระบี่เฉินหยวน กระบี่บินระดับสูงที่หาได้ยากยิ่ง หลอมขึ้นจากเหล็กสกัดเฉินหยวนโดยใช้เวลาหลอมนานหลายวัน มีน้ำหนักถึงหนึ่งร้อยชั่ง นี่คือกระบี่บินสองธาตุ สามารถปลดปล่อยพลังวิญญาณธาตุไฟและธาตุทองออกมาได้ ราคาอยู่ที่เก้าร้อยก้อนหินวิญญาณ"

ก่อนที่จะมาที่นี่ เซียวเสวียนได้ศึกษาเกี่ยวกับราคาสิ่งของในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรมาบ้างแล้ว อย่างเช่นราคาของอาวุธเวท อาวุธเวทระดับต่ำทั่วไปจะมีราคาหนึ่งร้อยก้อนหินวิญญาณ อาวุธเวทระดับกลางทั่วไปจะมีราคาสามร้อยก้อนหินวิญญาณ อาวุธเวทระดับสูงทั่วไปจะมีราคาแปดร้อยก้อนหินวิญญาณ ส่วนอาวุธเวทระดับสูงสุดทั่วไปจะมีราคาหนึ่งพันห้าร้อยก้อนหินวิญญาณ หากถามว่าเหตุใดกระบี่เฉินหยวนจึงมีราคาถึงเก้าร้อยก้อนหินวิญญาณ คำตอบก็คือเพราะมันไม่ธรรมดาอย่างไรเล่า!

เซียวเสวียนหยิบกระบี่บินเล่มนี้ขึ้นมา พลังวิญญาณธาตุไฟและธาตุทองอันหนาแน่นแผ่ซ่านออกมา ผสมผสานกับกลิ่นอายสังหารของธาตุทองและพลังทำลายล้างของธาตุไฟ ยิ่งมองเซียวเสวียนก็ยิ่งรู้สึกชอบใจ กระบี่บินเล่มนี้ช่างเหมาะสมกับเขาเสียเหลือเกิน เซียวเสวียนแสร้งทำสีหน้านิ่งเฉย พยายามแสดงท่าทีนิ่งสงบที่สุดเพื่อที่จะได้ต่อรองราคาในภายหลัง เขาพยักหน้าเป็นเชิงให้นางอธิบายต่อไป

นางกล่าวต่อว่า "อาวุธเวทรูปเรือลำนี้มีชื่อว่าเหยี่ยวเพลิงชาด เป็นอาวุธเวทสำหรับเดินทางระดับสูง อาวุธเวทสำหรับเดินทางนั้นหาได้ยากยิ่ง นี่คือของล้ำค่าประจำร้านหอกระจกจันทราของพวกเรา มันถูกสร้างขึ้นจากโครงกระดูกของสัตว์วิญญาณประเภทนกอย่างวิหคเพลิงชาด ผสมผสานกับวัตถุดิบหายากอีกหลายชนิด ทำให้มันมีความเร็วในการบินสูงมาก หากใช้พลังขับเคลื่อนอย่างเต็มที่จะมีความเร็วช้ากว่าการขี่กระบี่เหินเวหาของผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานช่วงต้นเพียงเล็กน้อยเท่านั้น"

"นอกจากนี้จุดเด่นที่สำคัญที่สุดของอาวุธเวทลำนี้ก็คือ มันสามารถใช้หินวิญญาณในการขับเคลื่อนได้ ท่านคงรู้ดีว่าอาวุธเวทที่ใช้หินวิญญาณในการขับเคลื่อนนั้นล้ำค่าเพียงใด ในตลาดการค้าชิงเหอแห่งนี้มีเพียงร้านของเราเท่านั้นที่มีขาย เหยี่ยวเพลิงชาดลำนี้มีราคาอยู่ที่สองพันก้อนหินวิญญาณเจ้าค่ะ" หลิ่วเสวียนเยียนร่ายยาวจนจบ นางหยิบชาล้ำค่าบนโต๊ะขึ้นมาจิบพลางรอคอยการตัดสินใจของเซียวเสวียน

เซียวเสวียนพยักหน้ารับแล้วกล่าวว่า "ยันต์สมบัติลูกปัดอัสนีชาต กระบี่เฉินหยวน เหยี่ยวเพลิงชาด ข้าตกลงเอาทั้งหมด ทว่าราคาพวกนี้..."

หลิ่วเสวียนเยียนลอบคิดในใจว่ามีหวังแล้ว หากลูกค้าถูกใจสินค้า เรื่องราคาก็สามารถตกลงกันได้ นางกล่าวว่า "สหายอวี่ ยันต์สมบัติลูกปัดอัสนีชาตหนึ่งพันห้าร้อยก้อนหินวิญญาณ กระบี่เฉินหยวนเก้าร้อยก้อนหินวิญญาณ เหยี่ยวเพลิงชาดสองพันก้อนหินวิญญาณ รวมทั้งหมดสี่พันสี่ร้อยก้อนหินวิญญาณ เอาอย่างนี้ ข้าจะตัดสินใจลดราคาให้ท่านหนึ่งส่วน เหลือเพียงสามพันเก้าร้อยหกสิบก้อนหินวิญญาณ! ท่านเห็นว่าอย่างไรเจ้าคะ"

เซียวเสวียนพยักหน้าตกลง เขารับถุงวิเศษมาพร้อมกับจ่ายหินวิญญาณไป เวลานั้นเองหลิ่วเสวียนเยียนก็เอ่ยถามขึ้นมาอีกว่า "สหายธรรมยังต้องการสิ่งใดอีกหรือไม่ อย่างเช่นโอสถ"

เซียวเสวียนฝืนยิ้มพลางตอบว่า "หินวิญญาณของข้าหมดเกลี้ยงแล้ว คงไม่มีหินวิญญาณเหลือไปซื้อโอสถแล้วล่ะขอรับ" เขารู้สึกตื่นตระหนกในใจ ผู้บำเพ็ญเพียรระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่สี่ตัวเล็กๆ คนหนึ่งกลับสามารถควักหินวิญญาณออกมาได้ถึงสามพันกว่าก้อนก็นับว่าน่าสงสัยมากพอแล้ว หากเขายังดึงดันจะซื้อของต่อไปอีก นั่นก็เท่ากับประกาศตัวว่าเป็นหมูอ้วนรอให้คนมาเชือดชัดๆ ดูเหมือนว่าวันหลังเขาคงต้องกระจายการซื้อของไปตามร้านต่างๆ ให้มากขึ้น มิเช่นนั้นอาจนำภัยพิบัติมาสู่ตนเองได้

หลิ่วเสวียนเยียนกล่าวต่อว่า "สหายอวี่ซื้อของในร้านของเราไปเกือบสี่พันก้อนหินวิญญาณ นี่คือบัตรสมาชิกระดับสามของร้านเรา ผู้ที่มียอดซื้อครบสามพันก้อนหินวิญญาณล้วนได้รับบัตรใบนี้เจ้าค่ะ อีกยี่สิบวันข้างหน้าหอกระจกจันทราของเราจะจัดงานประมูลขึ้น นี่คือบัตรเชิญเข้าร่วมงานประมูล หากสหายธรรมมีโอกาสก็เชิญแวะมาเยี่ยมชมได้นะเจ้าคะ"

บัตรเชิญเข้าร่วมงานประมูลงั้นหรือ เซียวเสวียนใจกระตุก แม้ตอนนี้เขาจะไม่มีสิ่งใดต้องซื้อแล้ว ทว่าการไปเปิดหูเปิดตาก็นับว่าเป็นเรื่องที่ไม่เลว ยิ่งไปกว่านั้นการไปร่วมงานประมูลก็เป็นโอกาสดีที่จะได้สืบหาเบาะแสของฉินหมิงด้วย รู้เขารู้เรา รบกี่ครั้งก็ไม่แพ้

เซียวเสวียนรับบัตรสีม่วงทองและบัตรเชิญสีแดงมาเก็บลงในถุงวิเศษ เขาประสานมือคารวะแล้วกล่าวว่า "การค้าเสร็จสิ้น ผู้น้อยขอตัวลาก่อน"

หลิ่วเสวียนเยียนลุกขึ้นยืน นางบิดสะโพกเล็กน้อย เสยผมเบาๆ กลิ่นหอมเย้ายวนของหญิงสาวบริสุทธิ์ฟุ้งกระจาย นางแย้มยิ้มแล้วเอ่ยว่า "เดินทางปลอดภัยนะเจ้าคะสหายอวี่ วันหน้าหากต้องการสิ่งใดก็เชิญแวะมาที่หอกระจกจันทราได้เสมอ รับรองว่าจะไม่ทำให้ท่านผิดหวังอย่างแน่นอนเจ้าค่ะ"

เซียวเสวียนปรายตามองนางแวบหนึ่งพลางลอบด่าในใจว่าช่างเป็นนางจิ้งจอกน้อยที่เย้ายวนเสียจริง

เมื่อเซียวเสวียนจากไป ม่อไฉ่เสียก็เอ่ยถามว่า "นายหญิง เด็กหนุ่มผู้นี้มีระดับการฝึกตนเพียงรวบรวมลมปราณขั้นที่สี่ทว่ากลับสามารถหาหินวิญญาณมาได้เกือบสี่พันก้อน เกรงว่าคงจะซุกซ่อนวาสนาอันยิ่งใหญ่เอาไว้เป็นแน่เจ้าค่ะ"

หลิ่วเสวียนเยียนขมวดคิ้วมุ่น นางกล่าวตักเตือนว่า "ไฉ่เสีย เจ้าติดตามข้ามาสิบปีแล้ว ต่อให้เขามีวาสนาอันยิ่งใหญ่แล้วอย่างไรเล่า หรือว่าเจ้าคิดจะไปแย่งชิงมันมา หอกระจกจันทราของเราทำมาค้าขาย ไม่ใช่พวกโจรป่าปล้นชิงทรัพย์ วันหลังจงเก็บซ่อนความคิดตื้นเขินของเจ้าเอาไว้เสีย"

ม่อไฉ่เสียหวาดผวา นางรีบก้มหน้าตอบรับ "ผู้น้อยมิกล้าเจ้าค่ะ"

หลิ่วเสวียนเยียนเปลี่ยนท่าทีแล้วเอ่ยเสียงเรียบ "ทว่าหากเด็กหนุ่มผู้นั้นกลับมาอีก เจ้าก็มาแจ้งให้ข้าทราบด้วยก็แล้วกัน เขานับว่าเป็นคนน่าสนใจทีเดียว!"

"เจ้าค่ะนายหญิง!"

เมื่อเซียวเสวียนเดินออกมาจากหอกระจกจันทรา หินวิญญาณในกระเป๋าของเขาก็หายวับไปถึงเกือบสี่พันก้อนในพริบตา ทำเอาเซียวเสวียนรู้สึกปวดร้าวในใจยิ่งนัก ต่อให้เขามีหินวิญญาณมากถึงสามหมื่นกว่าก้อนก็ไม่อาจใช้จ่ายสุรุ่ยสุร่ายเช่นนี้ได้ แผนการหาเงินคงต้องถูกหยิบยกขึ้นมาพิจารณาอย่างจริงจังเสียแล้ว มิเช่นนั้นหินวิญญาณเหล่านี้ก็คงมีวันหมดไปในสักวันหนึ่งอย่างแน่นอน

เซียวเสวียนไม่ได้กลับไปที่ถ้ำพำนัก ทว่าเขากลับมุ่งหน้าไปยังร้านค้าครบวงจรอีกแห่งหนึ่งที่เย่ชิงอีเคยแนะนำเอาไว้ นั่นก็คือหอสมบัติล้ำค่า

[จบแล้ว]