บทที่ 16 - วิชาลูกไฟ วิชาทลายภูผา วิชาดำดิน

บทที่ 16 - วิชาลูกไฟ วิชาทลายภูผา วิชาดำดิน

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

โดยทั่วไปแล้ว สิ่งสำคัญที่สุดที่ใช้แยกแยะระหว่างคนธรรมดากับผู้บำเพ็ญเพียรก็คือความสามารถในการใช้เวทมนตร์

หากผู้บำเพ็ญเพียรคนใดใช้เวทมนตร์ไม่เป็น นอกจากสภาพร่างกายที่อาจจะแข็งแรงกว่าคนธรรมดาสักหน่อยแล้ว ทักษะการต่อสู้ก็แทบจะไม่ได้ต่างอะไรกันเลย เผลอๆ อาจจะสู้ปรมาจารย์จอมยุทธ์ในโลกมนุษย์ไม่ได้ด้วยซ้ำ

ในที่สุดวันนี้เซียวเสวียนก็ได้สิ่งที่ตนเองเฝ้าใฝ่ฝันมาตลอดเสียที ขอเพียงแค่ฝึกฝนเวทมนตร์จนสำเร็จ เขาก็จะสามารถเรียกตัวเองว่าเป็นผู้บำเพ็ญเพียรอย่างเต็มภาคภูมิได้แล้ว

ในขณะเดียวกัน เวทมนตร์ก็ถือเป็นเครื่องรับประกันความปลอดภัยสำหรับการใช้ชีวิตในเหมืองของเขาด้วย

เซียวเสวียนเปิดคัมภีร์ออกดู ภายในบันทึกเวทมนตร์พื้นฐานเอาไว้ทั้งหมดแปดธาตุ ได้แก่ ทอง ไม้ น้ำ ไฟ ดิน น้ำแข็ง ลม และสายฟ้า

เวทมนตร์ห้าธาตุแต่ละธาตุจะครอบคลุมทั้งเวทมนตร์สายโจมตี สายป้องกัน และสายสนับสนุน รวมๆ แล้วมีเวทมนตร์พื้นฐานบันทึกไว้อยู่สิบกว่าชนิด

วิชาลูกไฟ วิชาหนามไม้ วิชาเหินเวหา วิชาศรน้ำแข็ง วิชาระเบิดอัสนี วิชาดาบทอง วิชาข่ายดิน วิชาศรวารี...

เวทมนตร์เหล่านี้ล้วนเป็นท่าไม้ตายที่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับรวบรวมลมปราณมักจะใช้ในการต่อสู้ แต่เนื่องจากพละกำลังของแต่ละคนมีจำกัด จึงมักจะเลือกฝึกฝนเวทมนตร์ที่เหมาะสมกับตัวเองที่สุดเพียงแค่สองสามวิชาเท่านั้น

เซียวเสวียนเป็นผู้มีรากวิญญาณห้าสาย ในทางทฤษฎีแล้วเขาสามารถฝึกฝนเวทมนตร์ทั้งห้าธาตุคือ ทอง ไม้ น้ำ ไฟ และดินได้ทั้งหมด

หลังจากคิดทบทวนอย่างถี่ถ้วน เซียวเสวียนก็ตัดสินใจเลือกฝึกวิชาทลายภูผา วิชาลูกไฟ และวิชาดำดิน

วิชาทลายภูผาและวิชาดำดินเป็นเวทมนตร์ธาตุดิน

วิชาทลายภูผาคือเวทมนตร์ที่เซียวเสวียนจงใจเลือกมาเพื่อใช้สำหรับการขุดเหมืองโดยเฉพาะ

เมื่อต้องเผชิญกับชั้นหินที่แข็งแกร่ง เพียงแค่ใช้วิชานี้ก็สามารถทำลายโครงสร้างของชั้นหินได้ ช่วยประหยัดแรงไปได้มหาศาล และยังช่วยให้ขุดแร่หินวิญญาณได้มากขึ้นอีกด้วย!

ส่วนวิชาดำดินก็ตามชื่อเลย มันคือเวทมนตร์ที่ใช้สำหรับหลบหนี

อะไรสำคัญที่สุดในการเอาชีวิตรอด

การหลบหนีอย่างไรล่ะ!

ขอเพียงแค่ฝึกฝนวิชานี้จนสำเร็จ เขาก็จะสามารถไปไหนมาไหนในอุโมงค์เหมืองได้อย่างอิสระเสรีราวกับติดปีกบิน

ส่วนวิชาลูกไฟก็คือเวทมนตร์สายโจมตีที่เซียวเสวียนเลือกไว้ มันเป็นเวทมนตร์ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในโลกบำเพ็ญเพียร และยังเป็นวิชาชั้นยอดในการทำลายหลักฐานลบหลู่ร่องรอยอีกด้วย!

เซียวเสวียนตั้งใจจะฝึกวิชาลูกไฟให้สำเร็จก่อนเป็นอันดับแรก เพื่อให้ตัวเองมีวิชาไว้ป้องกันตัวบ้าง

นับตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา เซียวเสวียนก็เริ่มต้นใช้ชีวิตประจำวันด้วยการฝึกฝนเวทมนตร์ ขุดเหมือง และดูดซับพลังปราณวนเวียนไป

หลังจากท่องจำเคล็ดวิชาลูกไฟจนขึ้นใจแล้ว เซียวเสวียนก็เริ่มลงมือวาดลวดลายและร่ายรำท่าทางซ้ำแล้วซ้ำเล่า

หนึ่งเดือนผ่านไป จากเปลวไฟดวงเล็กๆ ขนาดเท่ากำปั้น ตอนนี้เขาสามารถสร้างลูกไฟขนาดใหญ่เท่าแตงโมได้แล้ว

"วิชาลูกไฟ!"

ลูกไฟก่อตัวขึ้นบนฝ่ามืออย่างรวดเร็ว มันค่อยๆ ขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ เปลวเพลิงลุกโชนรุนแรงจนกระทั่งมีขนาดเท่าลูกแตงโม

"ไป!"

ฟึ่บ ฟึ่บ!

ลูกไฟพุ่งทะยานเข้าใส่ชั้นหินแร่เบื้องหน้าเซียวเสวียน ทันใดนั้นก็เกิดเสียงดัง 'ตู้ม' สนั่นหวั่นไหว ลูกไฟยักษ์ระเบิดชั้นหินจนกลายเป็นหลุมลึก

เซียวเสวียนมองดูผลงานด้วยความพึงพอใจพลางพยักหน้าแล้วหัวเราะร่า

"ฮ่าฮ่าฮ่า ในที่สุดก็สำเร็จ ข้านับว่าเป็นผู้บำเพ็ญเพียรอย่างแท้จริงแล้ว!"

"แต่ว่า วิชาลูกไฟวิชาเดียวดึงพลังเวทไปเยอะขนาดนี้เชียวหรือเนี่ย"

เซียวเสวียนขมวดคิ้ว ไม่คิดเลยว่าวิชาลูกไฟเพียงครั้งเดียวจะสูบพลังเวทของเขาไปถึงสามส่วน หากคำนวณดูแล้ว เขาก็คงจะใช้วิชานี้ได้มากที่สุดแค่สามครั้งเท่านั้น

เขาเดาว่าน่าจะเป็นเพราะระดับการฝึกตนของเขายังต่ำเกินไป พลังวิญญาณที่กักเก็บไว้ในจุดตันเถียนยังมีน้อย จึงไม่เพียงพอที่จะสนับสนุนการใช้เวทมนตร์อย่างต่อเนื่องได้

"มิน่าล่ะ คนส่วนใหญ่ถึงเลือกที่จะใช้ยันต์วิเศษกัน..."

เซียวเสวียนส่ายหน้าพลางยิ้มขื่น

หลักการทำงานของยันต์วิเศษนั้นเข้าใจง่ายมาก ยันต์วิเศษก็เปรียบเสมือนเวทมนตร์แขนงหนึ่ง

มันคือการใช้วิธีการเฉพาะเพื่อผนึกเวทมนตร์ลงไปบนกระดาษยันต์ที่ทำขึ้นมาเป็นพิเศษ

เมื่อถึงเวลาต่อสู้ เพียงแค่ร่ายคาถา ยันต์วิเศษก็จะปลดปล่อยอานุภาพออกมาเทียบเท่ากับการใช้เวทมนตร์จริงๆ

การใช้ยันต์วิเศษช่วยลดการสูญเสียพลังเวทของตัวเองไปได้อย่างมหาศาล ดังนั้นผู้บำเพ็ญเพียรส่วนใหญ่จึงมักจะหาซื้อยันต์วิเศษพกติดตัวไว้เพื่อป้องกันตัว

หลังจากได้สัมผัสกับอานุภาพของวิชาลูกไฟแล้ว เซียวเสวียนก็แทบจะรอไม่ไหว รีบลงมือฝึกวิชาทลายภูผาต่อทันที

อีกหนึ่งเดือนต่อมา เซียวเสวียนก็สามารถฝึกวิชาทลายภูผาและวิชาดำดินจนสำเร็จ!

"เมื่อมีทั้งวิชาลูกไฟ วิชาทลายภูผา และวิชาดำดิน ตอนนี้ข้าก็สามารถอยู่ในอุโมงค์เหมืองได้อย่างปลอดภัยไร้กังวลแล้ว"

เซียวเสวียนพยักหน้าอย่างพึงพอใจ มุมปากยกยิ้มขึ้นอย่างเจ้าเล่ห์

...

ในวันที่ทะลวงระดับสำเร็จ เซียวเสวียนก็ไม่ลืมที่จะนำข่าวดีเรื่องการเลื่อนขั้นเป็นระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่สองไปบอกเจ้าอ้วนน้อย

เจ้าอ้วนน้อยดีใจจนเต้นแร้งเต้นกา โผเข้ากอดเซียวเสวียนจนแทบจะทับเขาแบนติดดิน

โชคดีที่เซียวเสวียนตาไว เบี่ยงตัวหลบได้ทันท่วงที

การที่เซียวเสวียนเลื่อนขั้น หมายความว่าเจ้าอ้วนน้อยจะไม่มีทางถูกใครรังแกได้อีกต่อไป เผลอๆ พวกเขาอาจจะไปแย่งชิงแร่หินวิญญาณของคนอื่นมาได้ด้วยซ้ำ

ข่าวการเลื่อนขั้นเป็นระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่สองของเซียวเสวียนสร้างความฮือฮาในเขตเหมืองแห่งนี้ไม่น้อย

เมื่อผู้ดูแลหลี่รู้ข่าวนี้ เขาก็เอาเรื่องของเซียวเสวียนไปโอ้อวดเป็นหัวข้อสนทนากับคนงานเหมืองคนอื่นๆ

เขาป่าวประกาศว่าเซียวเสวียนเลื่อนขั้นได้ก็เพราะกินโอสถรวมปราณสองเม็ดที่เขาเป็นคนตบรางวัลให้

เรื่องนี้ช่วยกระตุ้นความตื่นตัวในการขุดเหมืองของบรรดาคนงานได้อย่างมหาศาล

ในช่วงหลายวันมานี้ ผู้ดูแลหลี่สามารถเก็บเกี่ยวแร่หินวิญญาณส่วนเกินได้เพิ่มขึ้นวันละหนึ่งก้อนเลยทีเดียว

ทำเอาเขาฉีกยิ้มกว้างจนหุบปากไม่ลง!

ความประทับใจที่เขามีต่อเซียวเสวียนก็พุ่งปรี๊ดขึ้นมาทันที

ในขณะเดียวกัน เซียวเสวียนก็ได้ยินข่าวแว่วมาว่า หลังจากที่เขาเลื่อนขั้นได้ไม่ถึงสองเดือน เฝิงซานก็สามารถทะลวงเข้าสู่ระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่สองได้เช่นกัน

ข่าวนี้ทำให้เซียวเสวียนลอบยิ้มอย่างขบขัน

มิน่าล่ะก่อนหน้านี้เจ้าอ้วนน้อยถึงบ่นว่าไม่ค่อยเห็นหน้าเฝิงซาน ที่แท้ก็แอบไปเก็บตัวเลื่อนขั้นเป็นระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่สองนี่เอง

หากเป็นช่วงก่อนที่เขาจะทะลวงระดับ เซียวเสวียนก็คงจะรู้สึกกังวลอยู่บ้าง แต่ตอนนี้ล่ะก็

ใครจะอยู่ใครจะไปก็ต้องมาลองดูกันสักตั้ง!

เมื่อมีเวทมนตร์ถึงสามวิชาอยู่ในมือ เซียวเสวียนก็มีความมั่นใจเต็มเปี่ยม ต่อให้ต้องเผชิญหน้ากับเฝิงซาน เขาก็มั่นใจว่าจะสามารถสยบอีกฝ่ายลงได้อย่างแน่นอน

แน่นอนว่าตลอดสองเดือนมานี้ ทักษะการขุดแร่ของเซียวเสวียนก็พัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดดเช่นกัน

ด้วยพลังเวทระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่สอง ทำให้เขาสามารถขุดแร่ได้นานขึ้นกว่าเดิมถึงหนึ่งชั่วยาม

โดยเฉลี่ยแล้วเขาจะขุดแร่หินวิญญาณดิบได้ประมาณวันละสิบห้าก้อน

และเขาก็มักจะส่งมอบแร่หินวิญญาณดิบแค่สิบสามก้อนเสมอ ส่วนอีกสองก้อนก็ย่อมต้องเก็บซ่อนไว้ในโลกแห่งกระจกเทพ

ผ่านมาหนึ่งเดือน ตอนนี้จำนวนแร่หินวิญญาณของเขาก็พอกพูนทะลุหนึ่งร้อยสามสิบสามก้อนไปแล้ว!

นี่คือขุมทรัพย์ก้อนแรกในชีวิตของเขาตั้งแต่ก้าวเข้าสู่โลกบำเพ็ญเพียร!

เซียวเสวียนกำหินวิญญาณไว้แน่น นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้สัมผัสความรู้สึกของการเป็นคนรวย!

เพียงแต่ว่าหินวิญญาณพวกนี้ยังเอาไปใช้ประโยชน์อะไรไม่ได้ เพราะมันยังเป็นแร่หินวิญญาณดิบที่ไม่ได้ผ่านการตัดแบ่ง

ตกดึก ณ ที่พักของเฝิงซื่อ

เวลาผ่านไปสองเดือนแล้ว แผลของเฝิงซื่อก็ยังไม่หายดี รอยฟกช้ำดำเขียวบนใบหน้ายังคงเห็นได้อย่างชัดเจน

เมื่อนึกถึงตอนที่ถูกเด็กใหม่สองคนรุมกระทืบ โทสะในใจก็ลุกโชนขึ้นมาทันที คนอย่างเขา เฝิงซื่อ ไม่เคยต้องมาทนถูกใครรังแกแบบนี้มาก่อน

"พี่ใหญ่ ท่านต้องทวงความยุติธรรมให้ข้านะ ดูแผลบนหน้าข้าสิ ไอ้พวกลูกเต่าสองคนนั้นมันเป็นคนทำ พวกมันหมาหมู่รุมรังแกข้า"

เฝิงซื่อฟ้องร้องเฝิงซานผู้เป็นพี่ชาย

"หึ บังอาจนัก กล้ารังแกน้องชายของข้า เฝิงซาน คนนี้งั้นหรือ บอกข้ามาสิว่าคนที่รังแกเจ้าเป็นใครบ้าง"

หลังจากทะลวงเข้าสู่ระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่สองแล้ว เฝิงซานก็มั่นใจว่าในเขตอุโมงค์เหมืองหมายเลขแปดแห่งนี้ นอกจากผู้ดูแลหลี่แล้ว เขาก็ไม่จำเป็นต้องเกรงกลัวใครหน้าไหนอีก

การรังแกน้องชายของเขาก็ไม่ต่างอะไรกับการตบหน้าเขา เฝิงซาน อย่างจัง

เมื่อเห็นพี่ชายออกตัวรับปากว่าจะล้างแค้นให้ เฝิงซื่อก็ดีใจเป็นล้นพ้น รีบตอบไปว่า "มันเป็นไอ้เจ้าอ้วนคนหนึ่งกับไอ้คนที่แซ่เซียว"

เฝิงซานพยักหน้า "พรุ่งนี้พวกเราลงเหมืองด้วยกัน เจ้าคอยชี้เป้าให้ข้าก็แล้วกันว่าใครเป็นคนลงมือ"

พูดจบเขาก็ประสานมือหักนิ้วดังกร๊อบแกร๊บเพื่อยืดเส้นยืดสายพลางแค่นเสียงเย็นชา

[จบแล้ว]