บทที่ 39 รับภารกิจลอบสังหาร

###

เตียวหรงฉีมองไปยังเทพแท้สามัญหนุ่มคนหนึ่ง ก่อนจะเดินเข้าไปในตัวอาคาร

ภายในโรงเตี้ยม นางมองเห็นลั่วเฟิงและโมหลัวซากำลังนั่งรับประทานอาหารและดื่มสุราอย่างผ่อนคลาย

“เตียวหรงฉีขอคารวะท่านสูงส่ง” นางกล่าวด้วยความเคารพ ก่อนจะคุกเข่าก้มศีรษะลงจนแตะพื้น

“ว่ามา” ลั่วเฟิงรินสุราให้ตนเองอย่างไม่รีบร้อน

“บิดาของข้าถูกสังหาร สิ่งมีชีวิตทั้งหมดในถ้ำของเรากว่าหมื่นชีวิต รวมถึงเด็กเล็ก ล้วนถูกฆ่าตาย” เตียวหรงฉีกล่าวเสียงสั่นเครือ “ข้าหวังเพียงการล้างแค้นให้บิดา และทุกชีวิตที่ถูกฆ่าไป”

“ข้าไปขอร้องจวนเจ้าเมืองให้จัดการคนร้าย แต่พวกเขาเพิกเฉย”

“ข้าเพิ่มค่าหัวในหอรัตติกาลแห่งหอการค้าเหยียนเฟิง หวังว่าจะมีใครรับงาน แต่ข้ารอคอยมาทั้งคืน ก็ยังไม่มีใครกล้ารับภารกิจนี้”

“ข้ารู้ว่าท่านสูงส่งไม่เกรงกลัวสภางูโลหิต ดังนั้นข้ามาขอร้องท่าน ได้โปรดรับภารกิจลอบสังหาร ฆ่าหัวหน้าสภางูโลหิตเถอะ” น้ำเสียงของเตียวหรงฉีเต็มไปด้วยความเว้าวอน

ลั่วเฟิงและโมหลัวซามองนาง

“เจ้าจะให้อะไรเป็นสิ่งแลกเปลี่ยน?” ลั่วเฟิงกล่าว “ค่าอาหารมื้อนี้ที่เจ้าจัดเลี้ยง?”

เตียวหรงฉีเอ่ยเสียงแผ่วเบา “ข้ามีทรัพย์สินเพียงเล็กน้อย ส่วนใหญ่ถูกใช้ไปกับค่าหัวในหอรัตติกาลแล้ว ตอนนี้ข้ามีเพียงหนึ่งหมื่นเม็ดทรายแห่งจักรวาล ข้ายินดีมอบทั้งหมดให้แก่ท่าน”

“ข้ารู้ว่าสำหรับท่าน หนึ่งหมื่นเม็ดทรายแห่งจักรวาลนั้นน้อยนิด แต่ข้าไม่มีอะไรเหลือแล้ว ข้ามีเพียงชีวิตนี้”

“ข้ายอมถวายตนเป็นทาส รับใช้ท่านตลอดชีวิต ขอเพียงได้ล้างแค้น!” น้ำตาเอ่อคลอในดวงตาของนาง ขณะที่หางขนปุยของนางตกลงข้างกาย

ลั่วเฟิงมองนาง “ถวายตนเป็นทาส? บิดาของเจ้าเห็นได้ชัดว่าเตรียมการสำหรับเจ้าไว้แล้ว วันนี้เจ้าก็เดินทางมาโดยเรือบินของตระกูลม๋อหลี เจ้าสามารถมีชีวิตที่สุขสบายไปตลอด ทำไมเจ้าถึงเลือกที่จะสละทุกอย่าง เพียงเพื่อแก้แค้น?”

“ใช่” เตียวหรงฉีกล่าวโดยไม่ลังเล ขณะก้มกราบลงต่อหน้าเขา

“แม้ว่าข้าจะฆ่าหัวหน้าสภางูโลหิต บิดาของเจ้าก็ไม่มีวันฟื้นคืนมา เพื่อบิดาที่ตายไปแล้ว เจ้าจะสละชีวิตที่สุขสบายในอนาคตงั้นหรือ?” ลั่วเฟิงมองนาง ในครั้งก่อนที่เขาเคยพบกับเตียวหรงฉี เขาสัมผัสได้ถึงความภาคภูมิใจของนาง แต่บัดนี้หญิงสาวตรงหน้ากลับแตกต่างโดยสิ้นเชิง

เตียวหรงฉีเอ่ยด้วยเสียงแน่วแน่ “เขาคือบิดาของข้า! บุคคลที่รักข้ามากที่สุด ปกป้องและคอยดูแลข้ามาตลอด แม้กระทั่งลมหายใจสุดท้ายของเขา ก็ยังคิดถึงข้า และวางหนทางอนาคตให้แก่ข้า แต่... ตอนนี้บิดาของข้าไม่อยู่แล้ว! ญาติพี่น้องที่ข้าคุ้นเคยมาตลอดชีวิต ก็ไม่มีอีกแล้ว!”

“เพื่อการล้างแค้น ข้ายอมทำได้ทุกอย่าง! แม้แต่การสละชีวิตก็ตาม!” นางกล่าวพลางมองลั่วเฟิงด้วยสายตาแน่วแน่

“บิดาของเจ้าทิ้งหนทางให้เจ้าในยามสุดท้าย เขาคงหวังให้เจ้ามีชีวิตที่ดี” ลั่วเฟิงกล่าว “เจ้าไม่จำเป็นต้องถวายตัวเป็นทาส เจ้าควรเก็บหนึ่งหมื่นเม็ดทรายแห่งจักรวาลไว้กับตัว ตั้งใจฝึกฝน และมีชีวิตที่ดี อย่างที่บิดาของเจ้าหวังไว้ ส่วนเรื่องที่เจ้าขอให้ข้าจัดการหัวหน้าสภางูโลหิต ข้าก็กำลังมองหาภารกิจลอบสังหารอยู่พอดี”

“หัวหน้าสภางูโลหิตจะเป็นเป้าหมายภารกิจลอบสังหารแรกของข้า” ลั่วเฟิงกล่าว

เตียวหรงฉีจ้องมองเขาด้วยความตกตะลึง

ไม่ต้องใช้เม็ดทรายแห่งจักรวาล ไม่ต้องขายตัวเป็นทาส แต่เขากลับยอมช่วย?

“ข้ายินดีรับใช้ท่านสูงส่ง” เตียวหรงฉีกล่าวด้วยความซาบซึ้ง

“ไม่จำเป็น” ลั่วเฟิงส่ายหัวเบา ๆ “เจ้ากลับไปยังตระกูลม๋อหลีก่อน จำไว้ เรื่องนี้ต้องเป็นความลับ”

เตียวหรงฉีพยักหน้าหลายครั้ง นางย่อมเข้าใจดีว่าต้องเก็บเรื่องนี้เป็นความลับ

“ก่อนตะวันตกดิน เจ้าจะได้รับข่าว” ลั่วเฟิงกล่าวพลางโบกมือเบา ๆ “ไปได้แล้ว”

“ขอบพระคุณท่านสูงส่ง” เตียวหรงฉีคำนับแน่น ก่อนจะลุกขึ้นและจากไป

เมื่อก้าวออกจากอาคาร ความรู้สึกของนางปั่นป่วน นางเหลือบมองม่อหยู่ชิงเหยียนที่ยืนเฝ้าอยู่หน้าประตู และเกิดความรู้สึกอิจฉาขึ้นในใจอย่างบอกไม่ถูก นางต้องการเป็นข้ารับใช้ แต่นายท่านกลับไม่รับ

“คุณหนู” เสี่ยวซั่วอวิ๋นรีบเข้ามาต้อนรับ

“เสี่ยวซั่วอวิ๋น บิดาข้าเสียแล้ว ตระกูลเตียวหรงล่มสลายแล้ว” เตียวหรงฉีกล่าว “เจ้ามิต้องคุ้มครองข้าอีก” ขณะกล่าว นางแตะไหล่ของเขาเบา ๆ และใส่ขวดหยกลงในเสื้อคลุมของเขา

เสี่ยวซั่วอวิ๋นตกตะลึง ไม่อยากเชื่อในสิ่งที่เกิดขึ้น

เตียวหรงฉีขึ้นเรือบินของตระกูลม๋อหลีและจากไปอย่างรวดเร็ว

“ตระกูลเตียวหรงล่มสลายแล้วหรือ?” เสี่ยวซั่วอวิ๋นไม่เคยได้รับข่าวสารรวดเร็วเช่นนี้มาก่อน เขาไม่รู้ว่าคืนก่อนเกิดอะไรขึ้น เขาสัมผัสขวดหยกในมือ และหัวใจเต้นแรง “ถึงห้าร้อยผลึกแห่งความโกลาหล! คุณหนูช่างใจกว้างยิ่งนัก”

แม้ว่าเขาจะมีพรสวรรค์ แต่การทำหน้าที่เป็นองครักษ์ในตระกูลเตียวหรงนานกว่าหนึ่งยุคก็ได้รับเพียงสิบผลึกแห่งความโกลาหล แต่ครั้งนี้คุณหนูมอบให้ถึงห้าร้อยหน่วย นับว่าเป็นทรัพย์สินก้อนโตสำหรับเทพแท้สามัญคนหนึ่ง

เขาเข้าใจได้ทันทีว่าทำไมคุณหนูจึงมอบทรัพย์สินให้มากมาย นั่นเป็นเพราะเขาได้ทำหน้าที่ได้ดีตลอดมา

“ด้วยสิ่งนี้ ข้าจะสามารถซื้อทรัพยากรเพื่อหลอมรวมพลังสายเลือดของร่างเทพ และด้วยวิชาที่ข้ามีอยู่ ข้ามีโอกาสก้าวขึ้นสู่ระดับเทพแท้สุญตาได้แน่นอน” ซั่วอวิ๋นครุ่นคิดด้วยความมุ่งมั่น ก่อนจะหันหลังจากไป