บทที่ 7 พบพานฉู่รั่วเหยียนอีกครั้ง

“จะให้พ่อหมายความว่ายังไงล่ะ? คางคกสามขาอาจจะหายาก แต่ผู้หญิงสองขาน่ะเดินกันให้ว่อนเมืองไม่ใช่หรือ?”

ลู่เจิ้นเซิ่งหัวเราะในลำคอ “หึๆ ถ้าพ่อไม่หาให้ก็แล้วไป แต่ถ้าจะหาให้ทั้งที ก็ต้องเป็นระดับหัวกะทิเท่านั้น ลูกสาวตระกูลซูคนนี้หุ่นดี หน้าตาสวยสะสะอ้าน ประวัติส่วนตัวก็ขาวสะอาดไร้มลทิน แถมยังมีตำแหน่งเป็นถึงสาวงามอันดับหนึ่งแห่งเจียงเฉิงด้วยนะ”

“ให้ตายสิ คนอื่นน่ะอยากจะได้เธอจนตัวสั่น แต่แกกลับจะได้เธอไปครอบครอง จะทำอะไรยังไงก็ได้ ไม่คิดว่ามันน่าภูมิใจบ้างเหรอ?”

ให้มันได้อย่างนี้สิ... นี่คือสิ่งที่คนเป็นพ่อเขาสอนลูกกันอย่างนั้นหรือ?

ลู่หานเหยียดหยามในใจ “ท่าทางก็ดูเป็นผู้เป็นคนดีนะ ไม่นึกเลยว่าลึกๆ จะหมกมุ่นขนาดนี้ เห็นทีจะดูคนแค่ภายนอกไม่ได้จริงๆ แม่ผมคงตาบอดถึงได้หลงมาแต่งงานกับคนอย่างคุณ”

เมื่อเอ่ยถึงภรรยาผู้ล่วงลับ ประกายความเศร้าสร้อยก็พาดผ่านดวงตาของลู่เจิ้นเซิ่งวูบหนึ่ง

“ลู่หาน พ่อทำแบบนี้ก็เพื่อตัวแกเองทั้งนั้น” เขาจิบน้ำชาพลางเอ่ยด้วยท่าทีไม่รีบร้อน “ในตระกูลลู่น่ะ มีหลายคนที่อยากให้แกกลับมา และในขณะเดียวกัน ก็มีคนอีกไม่น้อยที่ไม่อยากให้แกกลับมาเหมือนกัน”

“ตอนนี้แกยังหัวเดียวกระเทียมลีบ ต่อให้พ่อจะหนุนหลังแกเต็มที่ แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องง่ายที่แกจะยืนหยัดในตระกูลลู่อย่างมั่นคง เพราะฉะนั้น แกจำเป็นต้องยืมมือจากขุมกำลังภายนอก”

“แม้ว่าตระกูลซูจะซบเซาลงไปบ้างในช่วงไม่กี่ปีมานี้ แต่พวกเขาก็ยังเป็นตระกูลเก่าแก่ที่มีรากฐานมั่นคง การดองกับพวกเขามีแต่ผลดีกับตัวแก แล้วจะปฏิเสธไปทำไม?”

คำพูดนั้นมีส่วนถูกอยู่ไม่น้อย ในเมื่อลู่หานตัดสินใจกลับเข้าสู่ตระกูลลู่ เขาย่อมเตรียมใจรับมือกับเรื่องบางเรื่องไว้อยู่แล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่ได้ต่อต้านการคลุมถุงชนเพื่อผลประโยชน์ของตระกูลมากนัก

อีกทั้งหลังจากผ่านเรื่องของฉู่รั่วเหยียนมา เขาก็เริ่มเฉยชากับเรื่องความรู้สึก หากพูดตามภาษาในโลกอินเทอร์เน็ตก็คงต้องบอกว่า ‘นักรบแห่งรักบริสุทธิ์’ ได้พ่ายแพ้ไปแล้ว และหลังจากหัวใจถูกโบกปูนปิดตาย สิ่งที่เหลืออยู่ก็คือคำว่า ‘ช่างแม่งเรื่องความรัก’ เท่านั้น

“ผมไม่มีปัญหาหรอก” ลู่หานนิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนจะถามต่อ “แต่ทางตระกูลซูล่ะ เขาจะยอมเหรอ?”

“ไม่อยากยอมก็ต้องยอม” ท่าทีของลู่เจิ้นเซิ่งเปลี่ยนจากความขี้เล่นเป็นความเคร่งขรึมและอำมหิต “ธุรกิจหลักของตระกูลซูคืออสังหาริมทรัพย์ ตอนนี้สายป่านทางการเงินของพวกเขากำลังจะขาดสะบั้น และจวนเจียนจะพังทลายเต็มที”

“หากมองไปทั่วทั้งเจียงเฉิง มีเพียงพ่อเท่านั้นที่จะช่วยตระกูลซูได้ และที่พ่อช่วยนี่ก็เห็นแก่ความเป็นเพื่อนเก่าแก่กับซูชิวเฉาหรอกนะ ไม่อย่างนั้น พ่อจะให้ลูกสาวเขามามีโอกาสเป็นสะใภ้ตระกูลลู่ทำไม?”

มุมปากของลู่หานกระตุกวูบ บังคับคนอื่นให้ขายลูกสาวกินแท้ๆ แต่ยังกล้าเรียกเขาว่าเพื่อนสนิทอีก ช่างหน้าหนาได้ใจจริงๆ

“ตกลง ถ้าอย่างนั้นผมก็ไม่มีความเห็นอะไรอีก” ลู่หานจุดบุหรี่ขึ้นสูบ ก่อนจะปรายตาไปทางลู่เจิ้นเซิ่งแล้วหยิบอีกมวนโยนไปให้

โอ้! บุหรี่จากลูกชายกตัญญู!

แม้ลู่เจิ้นเซิ่งจะเลิกบุหรี่ไปหลายปีแล้ว แต่เขากลับรีบตะครุบมันไว้อย่างกระตือรือร้น ก่อนจะคาบเข้าปาก จุดไฟ และสูบเข้าไปเต็มปอดด้วยความอิ่มเอม

“ในเมื่อแกตกลง พ่อจะไปหาเจ้าแกซูเอง แล้วจะนัดวันให้แกกับแม่หนูตระกูลซูได้พบกันก่อน” ลู่เจิ้นเซิ่งพ่นควันบุหรี่หนาทึบออกมาก่อนจะหยิบบัตรสีดำใบหนึ่งยื่นให้ลู่หาน พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงกึ่งประจบ “รหัสผ่านคือวันเกิดของลูก จะใช้เท่าไหร่ก็ตามใจเลยนะ”

ลู่หานรับบัตรมาถือไว้ เขานิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะถามขึ้นว่า “วันเกิดของผมคือวันไหน?”

ประโยคเดียวสั้นๆ นั้นแทบจะทำให้ลู่เจิ้นเซิ่งพังทลายลงตรงหน้า เขาเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าลู่หานพลัดพรากไปตั้งแต่ยังเยาว์วัย แล้วเจ้าตัวจะไปรู้วันเกิดตัวเองได้อย่างไร ความรู้สึกจุกอกแล่นขึ้นมาจนเขาไม่สามารถเอื้อนเอ่ยคำใดออกมาได้อีก

ลู่เจิ้นเซิ่งทำได้เพียงจดตัวเลขชุดหนึ่งลงในกระดาษแล้วเลื่อนไปตรงหน้าลู่หาน จากนั้นเขาก็เบือนหน้าหนีและหลับตาลง พลางโบกมือไปทางประตูเบาๆ

ลู่หานมองชายตรงหน้าด้วยสายตาลึกซึ้งก่อนจะลุกขึ้นเดินออกจากห้องไป

...

...

แม้จะมีบัตรดำที่ตาแก่คนนั้นให้มา แต่ลู่หานก็ไม่ได้รีบร้อนที่จะใช้เงินสุรุ่ยสุร่ายแต่อย่างใด ตลอดสองวันที่ผ่านมา เขาใช้เวลาไปกับการทำความคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมในคฤหาสน์

ลู่เจิ้นเซิ่งยุ่งมากและติดต่อเขามาเพียงครั้งเดียวเพื่อแจ้งเวลาและสถานที่นัดพบกับซูชิงหลี

เย็นวันศุกร์ ณ ร้านอาหารตะวันตกโซเฟีย

ตามมารยาทแล้ว ลู่หานไปถึงก่อนเวลานัดครึ่งชั่วโมงเพื่อรออยู่ที่ทางเข้า ขณะที่เขากำลังยืนสูบบุหรี่อยู่นั้น สายตาก็เหลือบไปเห็นคนสองคนที่เขาไม่อยากเจอที่สุด

ฉู่รั่วเหยียน และ หลิงโม่

หลังจากที่ไม่ได้เจอกันไม่กี่วัน ฉู่รั่วเหยียนดูซูบเซียวลงไปบ้าง แววตาของเธอเต็มไปด้วยความกังวล ส่วนหลิงโม่นั้น นี่เป็นครั้งแรกที่ลู่หานได้เจอเขาตัวเป็นๆ ชายคนนี้แต่งกายภูมิฐานและมีหน้าตาที่หล่อเหลาไม่เบา มิน่าล่ะ ฉู่รั่วเหยียนถึงได้ปักใจนักหนา

ดวงตาของลู่หานเย็นชาลง เขาเพิ่งจากไปไม่กี่วัน ทั้งคู่ก็รีบร้อนมาอยู่ด้วยกันขนาดนี้เชียวหรือ?

ฉู่รั่วเหยียนเองก็เห็นลู่หานเช่นกัน ชายคนที่หายตัวไปหลายวันจู่ๆ ก็มาปรากฏตัวตรงหน้า ทำให้เธอตระหนักได้ว่าเธอโหยหาเขามากกว่าที่คิดไว้เสียอีก ในชั่วพริบตานั้น น้ำตาก็เริ่มเอ่อคลอในดวงตาของเธอ

“ลู่หาน...”

ทว่าทันทีที่เธอเอ่ยชื่อเขาออกมา เธอก็สังเกตเห็นสายตาอันเย็นชาของลู่หานที่มองไปยังหลิงโม่ซึ่งยืนอยู่ข้างกาย ใบหน้าของฉู่รั่วเหยียนก็ซีดสลดลงทันที

จริงอยู่ที่เธอตกลงมางานเลี้ยงรุ่นกับหลิงโม่ แต่เธอก็รู้ดีว่าเหตุผลที่ลู่หานจากไปก็คือเรื่องของหลิงโม่ ดังนั้นเดิมทีเธอจึงไม่ได้อยากมาเลยสักนิด แต่หลิงโม่กลับรู้ข่าวเรื่องที่แพลตฟอร์มเถิงฮุ่ยยกเลิกความร่วมมือ และบอกเธอว่าในกลุ่มเพื่อนที่จะมางานวันนี้ มีลูกชายของผู้บริหารระดับสูงของเถิงฮุ่ยรวมอยู่ด้วย บางทีเขาอาจจะช่วยคุยให้ความร่วมมือนั้นกลับมาดำเนินต่อได้

เธอไม่นึกเลยว่า การตามหลิงโม่มาครั้งนี้ จะทำให้เธอได้พบกับลู่หานที่เธอเฝ้าคำนึงถึงทั้งวันคืนในสภาพแบบนี้

ฉู่รั่วเหยียนบรรยายความรู้สึกตอนนี้ไม่ถูก แต่ไม่ว่าอย่างไร เธอต้องขอโทษเขาก่อน

“ฉันขอโทษนะ...”

เธอเอ่ยพลางยื่นมือไปหมายจะกุมมือลู่หาน แต่เขากลับถอยหลังหลบอย่างไร้เยื่อใย

“คุณไม่ต้องขอโทษหรอก เพราะยังไงผมมันก็เป็นส่วนเกินมาตลอดอยู่แล้ว” ลู่หานเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ “ในทางกลับกัน ผมควรจะแสดงความยินดีกับประธานฉู่มากกว่า ในที่สุดคุณก็ได้ในสิ่งที่ต้องการเสียที”

ประธานฉู่?

คำเรียกขานที่แสนห่างเหินนั้นทำให้ฉู่รั่วเหยียนรู้สึกราวกับหัวใจโดนกรีดด้วยคมมีด เธอเข้าใจได้ทันทีว่าลู่หานกำลังคิดว่าเธอกับหลิงโม่ใจร้อนรีบคบหากันทันทีที่เขาไป และคิดว่าที่เธอขอโทษนั้นเป็นเพราะความรู้สึกผิด

แต่มันไม่ใช่ความจริงเลย!

“ลู่หาน คุณเข้าใจผิดแล้วนะ” ฉู่รั่วเหยียนร้อนใจจนน้ำตาแทบจะร่วงหล่น เธอส่ายหน้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า “ฉันกับหลิงโม่เป็นแค่เพื่อนธรรมดากันจริงๆ ในใจของฉันมีแค่คุณคนเดียวเท่านั้น!”

อย่างไรก็ตาม คำอธิบายนั้นกลับไม่ได้ทำให้ลู่หานรู้สึกสะทกสะท้านเลยแม้แต่นิดเดียว

เขาไม่อยากจะเสียเวลาคุยด้วยอีก จึงเอ่ยตัดบทว่า “ฉู่รั่วเหยียน สิ่งที่คุณพูดมาตอนนี้มันไม่มีความหมายอะไรอีกแล้ว เราเลิกกันไปแล้ว”

น้ำเสียงเฉียบขาดนั้นทำให้ฉู่รั่วเหยียนที่ยังพอมีความหวังลึกๆ ถึงกับยืนแข็งทื่อไปกับที่

“ไม่นะ ฉันไม่ยอมเลิก!” เสียงของฉู่รั่วเหยียนสั่นเครือ “ลู่หาน ฉันรู้ว่าฉันทำผิด ผิดมากจริงๆ ได้โปรดให้โอกาสฉันเถอะนะ กลับบ้านไปกับฉันก่อนได้ไหม?”

หลิงโม่เมื่อเห็นท่าทางอ้อนวอนอย่างเอาเป็นเอาตายของเธอ ก็รู้ดีว่าเขาจะอยู่เงียบๆ ต่อไปไม่ได้อีกแล้ว เขาต้องทำอะไรสักอย่าง มิเช่นนั้นหากลู่หานเกิดใจอ่อนขึ้นมา แผนการทั้งหมดคงพังไม่เป็นท่า

“ลู่หาน ที่จริงนายไม่จำเป็นต้องทำขนาดนี้เลยนะ” หลิงโม่ถอนหายใจอย่างจอมปลอม “ฉันรู้นะว่าเหตุผลที่นายแสร้งทำเป็นจากไป ก็เพื่ออยากรู้ว่ารั่วเยียนเป็นห่วงนายจริงๆ หรือเปล่าใช่ไหมล่ะ?”

“ตอนนี้ก็น่าจะเข้าใจแล้วนี่? เธออยู่ไม่ได้จริงๆ ถ้าไม่มีนาย เพราะฉะนั้นเลิกทรมานรั่วเยียนเถอะนะ ดูสิ เธอถึงขนาดมาขอโทษนายแล้ว ก็ยกโทษให้เธอเถอะ”

ฉู่รั่วเหยียนถึงกับชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะมองด้วยสายตาสงสัย “หลิงโม่ หมายความว่า... ทุกอย่างที่ลู่หานทำน่ะ เขาตั้งใจงั้นเหรอ?”