บทที่ 6 โฉมงามอันดับหนึ่งแห่งเจียงเฉิง

ตลอดสองวันเต็มที่ผ่านมา ฉู่รั่วเหยียนเอาแต่นั่งเหม่อลอยอยู่ในบ้านเพียงลำพัง

เมื่อไม่มีลู่หานอยู่เคียงข้าง เธอกลับรู้สึกอ้างว้างอย่างบอกไม่ถูก ใบหน้าที่เคยผุดผ่องบัดนี้ดูทรุดโทรมและซูบผอมลงไปถนัดตา เธอพยายามใช้ทุกเส้นสายที่มีเพื่อตามหาตัวเขา แต่กลับไม่มีวี่แววใดๆ เลย

ลู่หานไม่ได้กลับไปทำงานนับตั้งแต่วันที่เขาลาพักร้อน เพื่อนเพียงไม่กี่คนของเขาก็ยืนยันเป็นเสียงเดียวกันว่าไม่พบหน้าเขาเลย ราวกับว่าผู้ชายคนนี้ไม่เคยมีตัวตนอยู่ในโลกของเธอ ทุกร่องรอยของเขาเลือนหายไปอย่างไร้ร่องรอย

ในช่วงแรก ฉู่รั่วเหยียนยังแอบวาดฝันว่าลู่หานอาจจะแค่กำลังประชดประชัน เธอคิดว่าหากเขาใจเย็นลง เมื่อเธอลืมตาขึ้นมาในเช้าวันใหม่ เขาอาจจะมาปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าเหมือนเดิม แต่ในตอนนี้ เธอเลิกหวังลมๆ แล้งๆ เช่นนั้นแล้ว

เธอตระหนักดีว่าลู่หานตั้งใจจะเดินจากชีวิตเธอไปจริงๆ แต่เรื่องนี้จะโทษใครได้เล่า?

ทันใดนั้น เสียงโทรศัพท์ก็ดังขึ้น ฉู่รั่วเหยียนสะดุ้งราวกับถูกไฟช็อต เธอรีบตะครุบเครื่องขึ้นมาดูทันที แต่เพียงแวบเดียว แววตาที่เต็มไปด้วยความหวังก็แปรเปลี่ยนเป็นความผิดหวังอันมหาศาล

ไม่ใช่สายจากลู่หาน แต่เป็นผู้ช่วยของเธอเอง

“คุณฉู่คะ รีบมาที่บริษัทด่วนเลยค่ะ! คนจากแพลตฟอร์มเถิงฮุ่ยมาที่นี่ แล้วบอกว่าจะขอยกเลิกสัญญาการร่วมมือกับเราค่ะ!”

ว่าไงนะ?

เมื่อได้ยินน้ำเสียงร้อนรนของผู้ช่วย ฉู่รั่วเหยียนก็นั่งไม่ติดที่อีกต่อไป เถิงฮุ่ยคือแพลตฟอร์มบริหารจัดการและโปรโมตเกมที่ใหญ่ที่สุดในประเทศ ครอบครองส่วนแบ่งการตลาดเกือบครึ่งหนึ่ง เกมใหม่ที่บริษัทเธอพัฒนาขึ้นนั้นใช้เงินลงทุนไปมหาศาล หากต้องสูญเสียช่องทางสำคัญนี้ไป บริษัทต้องเผชิญกับความพินาศอย่างแน่นอน

ฉู่รั่วเหยียนจำต้องละทิ้งเรื่องการตามหาลู่หานไว้ชั่วคราว แล้วรีบบึ่งไปที่บริษัททันที

เมื่อก้าวเข้าไปในห้องรับรอง เธอพบว่ามีคนกลุ่มหนึ่งนั่งรออยู่ก่อนแล้ว ชายผู้นำกลุ่มมีผมสีดอกเลา ดูแล้วน่าจะอยู่ในวัยราวหกสิบปี เขามีบุคลิกที่ดูภูมิฐานและลุ่มลึก ราวกับคนที่ผ่านโลกมาอย่างโชกโชน

ชายผู้นั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก ลุงเซิน

ธุรกิจของตระกูลลู่นั้นครอบคลุมเกือบทุกภาคส่วน และแพลตฟอร์มเถิงฮุ่ยก็เป็นหนึ่งในนั้น ลุงเซินเพิ่งทราบความจริงว่า เหตุผลที่ก่อนหน้านี้เถิงฮุ่ยยอมร่วมทุนกับบริษัทของฉู่รั่วเหยียน ไม่ใช่เพราะตัวโครงการเกมน่าสนใจหรือมีอนาคตสดใสแต่อย่างใด

แต่มันเป็นเพราะลู่หานล้วนๆ

ด้วยความรักที่ลู่เจิ้นเซิ่งมีต่อบุตรชาย เขาจึงเผื่อแผ่ความเมตตาไปถึงฉู่รั่วเหยียน ในเมื่อลู่หานรักผู้หญิงคนนี้ การหยิบยื่นความช่วยเหลือให้เธอจึงไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร และยังเป็นการเอาใจลูกชายที่พลัดพรากไปนานทางอ้อมอีกด้วย

ทว่าตอนนี้ เรื่องนั้นไม่มีความจำเป็นอีกต่อไปแล้ว

อันที่จริง เรื่องเล็กน้อยอย่างการยกเลิกสัญญาร่วมทุนไม่จำเป็นต้องถึงมือลุงเซินด้วยซ้ำ เหตุผลเดียวที่เขาเดินทางมาด้วยตัวเองก็เพื่อจะดูให้เห็นกับตาว่า ผู้หญิงแบบไหนกันที่กล้าละเลยคนอย่างลู่หาน

เขากวาดสายตามองฉู่รั่วเหยียนตั้งแต่หัวจรดเท้า เครื่องหน้าของเธอสวยประณีต รูปร่างสูงโปร่ง กิริยาท่าทางก็ดูดีไม่น้อย หากวัดกันที่รูปลักษณ์ภายนอกเพียงอย่างเดียว เธอไม่ได้ด้อยไปกว่าดาราชื่อดังเลยสักนิด

ไม่แปลกใจเลยที่ลู่หานจะปักใจรัก แต่น่าเสียดายที่ผู้หญิงคนนี้โง่เขลาไปหน่อย

ฉู่รั่วเหยียนรู้สึกอึดอัดภายใต้สายตาที่จ้องมองมาของลุงเซิน เธอมองไปทางผู้จัดการโครงการของเถิงฮุ่ยที่เคยดีลงานกันก่อนหน้านี้ แล้วเอ่ยถาม “ผู้จัดการหวังคะ ท่านที่นั่งอยู่ข้างๆ นี้คือใครหรือคะ?”

“คุณฉู่ครับ คุณไม่จำเป็นต้องรู้หรอกว่าเขาคือใคร”

ผู้จัดการหวังเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “เข้าเรื่องเลยดีกว่า ที่เรามาในวันนี้ก็เพื่อจะแจ้งให้คุณทราบอย่างเป็นทางการ”

“แพลตฟอร์มเถิงฮุ่ยของเรา ตัดสินใจขอยกเลิกการร่วมมือกับบริษัทของคุณครับ”

“ส่วนเรื่องค่าปรับจากการผิดสัญญา เราจะรีบดำเนินการโอนเข้าบัญชีบริษัทของคุณให้เร็วที่สุดตามที่ระบุไว้ในสัญญาครับ”

แม้จะเตรียมใจมาบ้างแล้ว แต่พอได้ยินจากปากผู้จัดการหวังจริงๆ ฉู่รั่วเหยียนก็ถึงกับขมวดคิ้วมุ่น เธอไม่เข้าใจเลยสักนิด ตอนที่ไปเจรจาขอความร่วมมือครั้งแรก อีกฝ่ายดูตือรือร้นและให้ความร่วมมือเป็นอย่างดีจนทุกอย่างราบรื่นไปหมด แต่ทำไมตอนนี้ท่าทีกลับพลิกจากหน้ามือเป็นหลังมือได้ขนาดนี้?

ฉู่รั่วเหยียนสูดหายใจลึก ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงไม่พอใจ “ผู้จัดการหวังคะ การที่แพลตฟอร์มของคุณมายกเลิกสัญญากะทันหันโดยไม่มีเหตุผลที่สมควรแบบนี้ มันดูไม่เหมาะสมไปหน่อยไหมคะ?”

“คุณฉู่ครับ การยกเลิกสัญญาครั้งนี้เป็นการตัดสินใจจากระดับผู้บริหารสูงสุด ผมเองก็ไม่ทราบรายละเอียดที่แน่ชัดเหมือนกัน”

ผู้จัดการหวังส่ายหน้า และเมื่อเห็นฉู่รั่วเหยียนทำท่าจะค้านต่อ เขาก็รีบเอ่ยเสริมเชิงเตือนสติ “ผมพูดได้เท่านี้จริงๆ คุณฉู่... ดูแลตัวเองด้วยนะครับ”

พูดจบเขาก็หันไปมองลุงเซินด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความเคารพและเชิงขอคำสั่ง

ลุงเซินลุกขึ้นยืน เขามองฉู่รั่วเหยียนด้วยสายตาลึกล้ำก่อนจะทิ้งท้ายสั้นๆ “ขอบใจนะ”

ใช่แล้ว เขาต้องขอบคุณผู้หญิงคนนี้จริงๆ ถ้าเธอไม่ทำให้ลู่หานต้องเจ็บช้ำน้ำใจ ลู่หานจะยอมกลับคืนสู่ตระกูลลู่อย่างนั้นหรือ?

และด้วยเหตุผลนี้เอง ลู่เจิ้นเซิ่งจึงไม่ได้สั่งทำลายบริษัทของฉู่รั่วเหยียนให้ย่อยยับไปเสียทีเดียว ไม่อย่างนั้นมันคงไม่จบลงแค่การยกเลิกสัญญาอย่างแน่นอน เพราะหากตระกูลลู่ลงมือจริงๆ เธอคงไม่มีที่ยืนในตลาดเกมของประเทศนี้อีกต่อไป

หลังจากลุงเซินและพรรคพวกจากไป ฉู่รั่วเหยียนก็นวดขมับด้วยความปวดเศียรเวียนเกล้า การถูกยกเลิกสัญญากะทันหันก็น่าปวดหัวพออยู่แล้ว แต่คำว่า “ขอบใจนะ” ที่ไร้ที่มาที่ไปนั่นหมายความว่ายังไงกันแน่?

...

...

ยามที่ลู่หานผลักประตูออกมา ลู่เสวี่ยก็ยืนรออยู่ข้างนอกแล้ว

เมื่อเห็นพี่ชายดูซูบเซียวลงไปบ้าง เด็กสาวก็เอ่ยถามด้วยความห่วงใย “พี่คะ... พี่ไม่เป็นไรใช่ไหม?”

ลู่หานไม่ได้ตอบคำถามนั้น แต่ถามกลับแทนว่า “มีธุระอะไรหรือเปล่า?”

เมื่อสัมผัสได้ถึงความเย็นชาในน้ำเสียง ลู่เสวี่ยก็เม้มริมฝีปากเบาๆ “คุณพ่อรอพี่อยู่ในห้องทำงานค่ะ ดูเหมือนท่านจะมีเรื่องสำคัญจะคุยด้วย”

ลู่หานพยักหน้ารับรู้

ภายในห้องทำงาน ลู่เจิ้นเซิ่งกำลังจิบชาอยู่ เมื่อเห็นลูกชายเดินเข้ามา เขาก็รีบรินชาให้ถ้วยหนึ่งทันที

“ลู่หาน มาลองชิมนี่ดูสิ ชาหลงจิ่งแห่งทะเลสาบซีหูของพ่อเนี่ย ต่อให้มีเงินก็หาซื้อตามท้องตลาดไม่ได้นะ”

ลู่หานไม่ได้แตะต้องชาถ้วยนั้น เขาเพียงแต่ทิ้งตัวลงนั่งบนโซฟาอย่างไม่ใส่ใจ

“มีอะไรก็ว่ามา อย่าอ้อมค้อม”

เขายังคงรู้สึกมึนตึงกับตาแก่คนนี้อยู่ไม่น้อย

ลู่เจิ้นเซิ่งไม่ได้ถือสา เขาเอ่ยถามด้วยสีหน้าจริงจัง “พ่อแค่อยากถามลูกว่า ยี่สิบปีที่ผ่านมา... ลูกไปอยู่ที่ไหนมาบ้าง?”

ลู่หานนิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบ “สิบกว่าปีแรกอยู่ในสถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้า หลังจากนั้นไปอยู่เมียนมาสามปี แล้วก็กลับมาอยู่ที่เจียงเฉิงอีกสองปี”

เขาเล่าด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย ราวกับกำลังพูดถึงเรื่องของคนอื่น

ลู่เจิ้นเซิ่งรู้สึกปวดใจเหลือเกิน ลูกชายของเขาต้องตกระกำลำบากมาขนาดไหน โดยเฉพาะเรื่องที่ลู่หานเคยไปอยู่ที่เมียนมานั่นเป็นสิ่งที่เขาคาดไม่ถึงเลยจริงๆ สถานที่ที่ขึ้นชื่อว่าเป็นขุมนรกบนดินเมื่อไม่กี่ปีก่อน เขาไม่รู้เลยว่าลูกชายรอดชีวิตกลับมาได้อย่างไร

ด้วยความรู้สึกผิด ลู่เจิ้นเซิ่งจึงไม่กล้าซักไซ้ต่อ เขาตัดสินใจเปลี่ยนประเด็น “อ้อ จริงด้วย วันนี้เถิงฮุ่ยได้ยกเลิกสัญญาการร่วมมือกับหมิงเสวี่ยแล้วนะ”

หมิงเสวี่ย?

นั่นมันบริษัทของฉู่รั่วเหยียนไม่ใช่เหรอ?

ลู่หานชะงักไปเล็กน้อย ตาแก่นี่ลงมือไวไม่เบา คิดจะแก้แค้นแทนเขาอย่างนั้นหรือ? เขายักคิ้วถาม “ใครสั่งให้คุณเข้าไปยุ่ง?”

ลู่เจิ้นเซิ่งหัวเราะแห้งๆ “อะไรกัน ลูกยังตัดใจจากแม่นั่นไม่ได้อีกเหรอ?”

ลู่หานแค่นหัวเราะ “ตลกสิ้นดี ขนาดพ่อแท้ๆ ผมยังไม่ยอมรับเลย แล้วนับประสาอะไรกับผู้หญิงที่อาจจะไม่เคยรักผมจริงๆ คนนั้น คุณคิดว่าผมจะอาลัยอาวรณ์เธออยู่อีกงั้นเหรอ?”

ลู่เจิ้นเซิ่งที่กำลังจิบชาถึงกับสำลักจนเกือบตายกับประโยคที่ว่า ‘ขนาดพ่อแท้ๆ ยังไม่ยอมรับ’ เขาไอคุกคักพลางท่องในใจว่านี่ลูกในไส้ ก่อนจะหยิบรูปถ่ายใบหนึ่งออกมาจากลิ้นชักแล้วส่งให้ลู่หาน

“ถ้าอย่างนั้นก็ไม่ต้องไปสนใจผู้หญิงตาถั่วคนนั้นอีกเลย มาดูนี่สิ ลูกคิดยังไงกับคนนี้?”

ลู่หานรับมาดูแล้วก็ต้องขมวดคิ้วด้วยสีหน้าประหลาด ผู้หญิงในรูปนี้เขาเคยเห็นผ่านข่าวมานับครั้งไม่ถ้วน

เธอคือ ซูชิงหลี โฉมงามอันดับหนึ่งแห่งเจียงเฉิง

ลู่หานปรายตามองลู่เจิ้นเซิ่งแล้วถามเสียงเรียบ “ตาแก่ คุณหมายความว่ายังไง?”