บทที่ 23: ออกจากภาพมายา เข้าสู่ถ้ำลาวา

หวังชือเหยียนฟังคำพูดของซูอวิ๋นแล้วมองไปรอบๆ ครู่หนึ่งก่อนจะครุ่นคิด "ดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้นจริงๆ"

"ข้าเห็นต้นไม้พวกนี้มาหลายรอบแล้ว"

"เหตุใดดินแดนลับแห่งนี้ถึงกลายเป็นเช่นนี้ไปได้?"

ในสายตาของหวังชือเหยียน ดินแดนลับแห่งนี้อันตรายกว่าแต่ก่อนมาก ก่อนหน้านี้มีเพียงสัตว์วิญญาณบางชนิด ระดับพลังของพวกมันส่วนใหญ่อยู่ในขั้นแกนทองคำ และหากเอาชนะได้ก็จะได้รับวัสดุในการสร้างอาวุธมากมาย อีกทั้งยังมีแกนอสูรที่ผลิตออกมาแบบสุ่มหลังจากสัตว์วิญญาณตาย

เมื่อได้ยินคำพูดของหวังชือเหยียน ซูอวิ๋นก็มั่นใจว่าความรู้สึกของเขาไม่ใช่เรื่องเข้าใจผิด เขาคิดว่าตนอาจจะหลงเข้าไปในภาพมายาเข้าเสียแล้ว หรือว่าที่นี่มีเพียงเขาคนเดียวที่มาจริงๆ? แล้วหวังชือเหยียนเป็นเพียงส่วนหนึ่งของภาพมายาด้วยหรือเปล่า?

เมื่อคิดได้ดังนั้น ซูอวิ๋นก็รีบเปิดระบบเพื่อตรวจสอบบทบาทชีวิตของหวังชือเหยียนที่อยู่ตรงหน้า ถูกต้องแล้ว ข้อมูลเหมือนเดิมทุกประการ ดูท่าที่นี่จะไม่ใช่ภาพมายาที่สร้างนางขึ้นมา

"ระบบ ช่วยวิเคราะห์หน่อยว่าเกิดอะไรขึ้นที่นี่?"

【ติ๊ง! ผลการวิเคราะห์พบว่าโฮสต์กำลังติดอยู่ในภาพมายา จากความแข็งแกร่งของภาพมายา คาดว่ามีสมบัติวิเศษที่มีระดับสูงกว่าอาวุธวิญญาณระดับสูงสุดทำหน้าที่เป็นตาข่ายค่ายกล แต่ภาพมายานี้ไม่เสถียรนัก】

เดิมทีซูอวิ๋นคิดจะใช้แต้มโชคชะตาให้ระบบทำลายภาพมายานี้ทิ้งไปเสีย แต่เมื่อดูแต้มโชคชะตาที่มีอยู่ เขาก็ล้มเลิกแผนการนั้น เขาเข้ามาในดินแดนลับเพื่อหาวาสนาและสะสมแต้มโชคชะตาเพิ่ม ยังไม่ทันได้เห็นวาสนาแม้แต่ชิ้นเดียวจะมาผลาญแต้มจนหมดเกลี้ยงได้อย่างไร จากที่ระบบบอก ของล้ำค่าที่สุดในดินแดนลับนี้ นอกจากกระบี่เพลิงคู่สตรีแล้ว ยังมีสมบัติวิเศษปริศนาชิ้นหนึ่งด้วย

ซูอวิ๋นหยุดเดินแล้วเริ่มกวาดสายตาสำรวจรอบข้างอย่างละเอียด นอกจากต้นไม้แล้ว ก็มีเศษซากของหุ่นเชิดหินที่เขาเพิ่งทำลายไปจากการต่อสู้เมื่อครู่ หุ่นเชิดหินงั้นหรือ? ซูอวิ๋นเดินตรงไปยังกองซากหุ่นเชิดทันที เขารู้สึกว่าสิ่งผิดปกติเพียงอย่างเดียวในป่านี้คือเจ้าหุ่นเชิดหินพวกนั้น

หวังชือเหยียนเห็นซูอวิ๋นเดินตรงไปที่ซากหุ่นเชิดด้วยความสงสัย "เจ้าพบอะไรหรือ?"

ซูอวิ๋นไม่ตอบ ในตอนนี้เขากำลังย่อตัวลงกับพื้นและรื้อค้นกองหินเหล่านั้น ในหัวเชื่อมโยงเบาะแสทั้งหมดเข้าด้วยกัน ในภาพมายานี้ แม้แต่เขากับหวังชือเหยียนก็ไม่สามารถใช้พลังวิญญาณได้ แต่หุ่นเชิดหินเหล่านั้นกลับขับเคลื่อนด้วยพลังวิญญาณ พลังวิญญาณนั้นถูกซ่อนอยู่หลังลวดลายลึกลับเหล่านั้น และลวดลายพวกนั้นอาจเชื่อมต่อกับโลกภายนอก จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกมันถึงมีพลังวิญญาณ

เมื่อนึกถึงลวดลายที่เห็นบนร่างหุ่นเชิดระหว่างการต่อสู้ ซูอวิ๋นก็เริ่มรื้อค้นกองหินอย่างจริงจัง หวังชือเหยียนอยากจะเอ่ยถามอะไรบางอย่าง แต่เมื่อเห็นสีหน้าจริงจังของซูอวิ๋น เธอก็ไม่กล้ารบกวน โดยไม่รู้ตัวเธอก็ตกอยู่ในภวังค์ขณะจ้องมองใบหน้าด้านข้างที่หล่อเหลาของซูอวิ๋น

"สำเร็จ!"

หลังจากค้นหาอยู่พักใหญ่ ซูอวิ๋นก็พบหินที่มีลวดลายหลงเหลืออยู่ เขาสองเอาลวดลายเหล่านั้นมาประกอบกันตามความทรงจำ ทันทีที่ลวดลายเชื่อมต่อกัน พลังวิญญาณสายหนึ่งก็ทะลักออกมาจากภายในร่างหุ่นเชิดที่อยู่หลังลวดลายนั้น เนื่องจากเขาประกอบลวดลายเพียงก้อนหินขนาดครึ่งตัวคน และไม่ได้ประกอบแขนขา หุ่นเชิดจึงไม่กลับมามีชีวิตอีกครั้ง

ก่อนหน้านี้ลวดลายบนร่างหุ่นเชิดกระจายอยู่ทั้งสี่ด้าน ตอนนี้เมื่อประกอบเพียงด้านเดียว ทางผ่านสู่โลกภายนอกก็ปรากฏขึ้น อย่างไรก็ตาม อาจเป็นเพราะผลของภาพมายา พลังวิญญาณจึงหายไปทันทีที่มันพุ่งออกมา ความสามารถในการเคลื่อนที่ของหุ่นเชิดหินน่าจะเกิดจากการที่ลวดลายครอบคลุมทั้งสี่ด้าน ทำให้พลังวิญญาณไหลเวียนอยู่ภายในและขับเคลื่อนหุ่นเชิดได้

"ทางออกอยู่ในหุ่นเชิดหินพวกนี้นี่เอง"

"ซูอวิ๋น เจ้าเก่งไม่เบาเลยนะเนี่ย" หวังชือเหยียนจ้องมองซูอวิ๋นด้วยดวงตาเป็นประกาย เธออดไม่ได้ที่จะชื่นชมความสามารถของเขาในใจ แม้ซูอวิ๋นจะไร้ยางอายไปบ้าง แต่พรสวรรค์และความเข้าใจของเขานั้นเรียกได้ว่าเป็นระดับแถวหน้า ในฐานะลูกรักสวรรค์ของคนรุ่นเดียวกัน เธอไม่เคยเห็นใครอยู่ในสายตามาก่อน ทว่าซูอวิ๋นที่มีระดับพลังต่ำกว่ากลับทำให้เธอต้องเปลี่ยนมุมมองครั้งแล้วครั้งเล่า

"มัวเหม่ออะไรอยู่? ถ้าไม่ไป ข้าไปก่อนนะ" ซูอวิ๋นเห็นหวังชือเหยียนทำหน้าเคลิ้มก็พูดไม่ออก

"ไปสิ ไปเดี๋ยวนี้แหละ"

ซูอวิ๋นกดมือลงบนด้านหลังของลวดลายหินและพบว่ามือของเขาทะลุผ่านไปได้ พลังดูดมหาศาลปรากฏขึ้นจากด้านหลังลวดลาย และทั้งซูอวิ๋นกับหวังชือเหยียนก็ถูกดูดเข้าไป...

ซูอวิ๋นรู้สึกเหมือนโลกหมุนคว้างและวิสัยทัศน์มืดดับลงอีกครั้ง เมื่อแสงสว่างปรากฏขึ้นเบื้องหน้า เขาก็พบว่าตนกำลังร่วงลงมาจากที่สูงชัน ซูอวิ๋นลองโคจรพลังวิญญาณและพบว่าพลังในร่างสามารถใช้งานได้แล้ว เขาหยิบกระบี่วิญญาณออกมาพร้อมกับฉีดพลังวิญญาณเข้าไป ทำให้เขายืนอยู่บนกระบี่ได้อย่างมั่นคงและหยุดการตกได้ในที่สุด

"กรี๊ด!"

เสียงกรีดร้องดังมาจากด้านบน ซูอวิ๋นเงยหน้าขึ้นเห็นร่างสีแดงอ่อนกำลังร่วงลงมา นั่นคือหวังชือเหยียนที่มาพร้อมกับเขาเมื่อครู่นี้ ซูอวิ๋นสังเกตเห็นว่าชุดของหวังชือเหยียนยังคงอยู่ในสภาพสมบูรณ์ ดูเหมือนที่นั่นจะเป็นภาพมายาจริงๆ สมบัติวิเศษที่สามารถสร้างภาพมายาได้ถึงระดับนี้ แค่คิดก็ทรงพลังน่าขนลุกแล้ว

"เจ้าคนสารเลว รีบช่วยข้าสิ!" หวังชือเหยียนร้องขอความช่วยเหลือเมื่อเห็นซูอวิ๋น ซูอวิ๋นโคจรพลังวิญญาณ พุ่งตัวเข้าไปรับร่างของหวังชือเหยียนไว้อย่างสง่างาม ความรู้สึกที่คุ้นเคยและกลิ่นหอมอ่อนๆ จากกายของนางลอยมากระทบจมูก

"ไม่ทันสังเกตหรือว่าตอนนี้ใช้พลังวิญญาณได้แล้ว?" ซูอวิ๋นถามพลางยิ้มมุมปาก

"กรี๊ด!"

ใบหน้าของหวังชือเหยียนแดงก่ำในทันที ด้วยความเขินอายสุดขีดเธอรีบกระโดดออกจากอ้อมกอดของซูอวิ๋น กระบี่วิญญาณปรากฏขึ้นในมือและเธอก็ยืนขึ้นบนนั้น นี่เป็นครั้งที่สองแล้วที่เธอเสียทีให้เขาในวันนี้ ตั้งแต่เกิดมาไม่เคยพ่ายแพ้ยับเยินขนาดนี้มาก่อน โกรธจริงๆ!

เมื่อเห็นหวังชือเหยียนกำลังจะระเบิดอารมณ์ ซูอวิ๋นจึงรีบเปลี่ยนเรื่อง "หวังชือเหยียน ไม่รู้สึกหรือว่าแถวนี้อากาศร้อนแปลกๆ?"

"พลังวิญญาณธาตุไฟแถวนี้หนาแน่นเป็นพิเศษ"

"พลังวิญญาณธาตุไฟงั้นหรือ?" เมื่อได้ยินเรื่องเกี่ยวกับดินแดนลับ หวังชือเหยียนก็หยุดคิดเรื่องที่เพิ่งเกิดขึ้นและทำเป็นลืมๆ ไปเสีย

ซูอวิ๋นมองไปรอบๆ พบว่าที่ที่พวกเขาอยู่นั้นคล้ายกับถ้ำลาวา พื้นดินปกคลุมด้วยหินสีแดงเข้มและมีประกายไฟวูบวาบ ทั้งสองบินลงสู่พื้นดิน ที่ไม่บินต่อเพราะซูอวิ๋นรู้สึกว่าอากาศแถวนี้ไม่ปลอดภัย หากมีศัตรูบินปรากฏตัวขึ้น พวกเขาคงกลายเป็นเป้านิ่ง เพราะทั้งซูอวิ๋นและหวังชือเหยียนยังไม่ถึงระดับวิญญาณก่อกำเนิด มีเพียงผู้ที่อยู่ในระดับวิญญาณก่อกำเนิดเท่านั้นที่สามารถบินได้ด้วยพลังวิญญาณตนเองโดยไม่ต้องพึ่งพาอาวุธวิญญาณ

หลังจากลงจากกระบี่วิญญาณ ซูอวิ๋นรู้สึกได้ว่าพื้นดินภายใต้เท้าของเขาร้อนระอุ หากไม่ได้เพลิงศักดิ์สิทธิ์หลิวหลีในร่างช่วยดูดซับความร้อนเอาไว้ คงยากที่จะทนทานอุณหภูมิที่สูงเช่นนี้ ส่วนหวังชือเหยียนกลับรู้สึกสบายราวกับปลาได้น้ำ เพราะสภาพแวดล้อมเต็มไปด้วยพลังวิญญาณธาตุไฟ กายาศักดิ์สิทธิ์เพลิงชาดของเธอสามารถแผ่พลังออกมาได้รุนแรงกว่าเดิมเสียอีก

ในขณะที่ซูอวิ๋นกำลังเดินไปข้างหน้าพลางสังเกตสภาพแวดล้อม

เปรี๊ยะ!

เปรี๊ยะ!

เสียงเบาๆ สองครั้งดังขึ้นจากก้อนหินในระยะไกล ความสนใจของซูอวิ๋นถูกดึงไปที่เสียงนั้นทันที เขารีบกวาดสายตามองไปยังจุดนั้น