บทที่ 105 - สองหญิงงาม

บทที่ 105 - สองหญิงงาม

การที่หญิงสาวชุดเขียวขยับถอยหลังไปครึ่งก้าว ทำให้สีหน้าของโจวฉีเปลี่ยนไปเล็กน้อย

แต่ถึงอย่างไรเขาก็เป็นผู้ที่มีชาติตระกูลไม่ธรรมดา ประสบการณ์ที่พบเจอมาบนโลกกว้างย่อมไม่ใช่สิ่งที่คนทั่วไปจะเทียบติด

โจวฉีคลี่ยิ้มบางๆ แล้วก้าวไปข้างหน้าอีกหนึ่งก้าว เดินตรงเข้าไปหยุดอยู่ตรงหน้าหญิงสาวชุดเขียว

"แม่นาง เผ่าทหารเจินหนานของเรามีทิวทัศน์ที่งดงามและสถานที่น่าสนใจอยู่ไม่น้อย หากแม่นางเพิ่งเคยมาเยือนเผ่าทหารเจินหนานเป็นครั้งแรก โจวฉีผู้นี้ก็ยินดีจะอาสาพาแม่นางเดินชมด้วยตัวเอง"

โจวฉีมั่นใจในรูปลักษณ์อันหล่อเหลาของตนเอง น้ำเสียงที่เอื้อนเอ่ยออกมาจึงเต็มไปด้วยความมั่นใจและเป็นธรรมชาติ

"..."

หญิงสาวชุดเขียวถึงกับพูดไม่ออก

ความโกรธของนางพุ่งปรี๊ดจนแทบจะทะลุปรอทอยู่แล้ว เจ้าหมอนี่ยังจะกล้าเสนอหน้าเข้ามารนหาที่อีกหรือ

"แม่นาง..."

โจวฉียังคงหน้าหนาตีฝีปากต่อไป

แน่นอนว่าสาเหตุที่โจวฉีกล้าทำเช่นนี้ ก็เพราะเขามีกลุ่มผู้ติดตามกลุ่มใหญ่คอยเดินตามหลังอยู่เสมอ

ด้วยชาติตระกูลแห่งเผ่าทหารเจินหนาน บวกกับพรสวรรค์ส่วนตัวที่ยอดเยี่ยมเป็นทุนเดิม

คนอย่างเขาทุกครั้งที่เดินทางไปไหนมาไหน ล้วนต้องมีคนคอยห้อมล้อมหน้าหลังจนเคยชินกับการอยู่เหนือผู้อื่นไปเสียแล้ว

เขาไม่ได้เป็นพวกที่ชอบเข้าไปจีบหญิงสาวพร่ำเพรื่อ เพียงแต่หญิงสาวชุดเขียวผู้นี้หน้าตาสะสวยมากเหลือเกิน

แถมยังมีบุคลิกที่เย็นชาเย่อหยิ่งเป็นอย่างมากอีกด้วย

ในช่วงหนึ่งเดือนที่ผ่านมา มีอัจฉริยะจากเผ่าต่างๆ ถูกนางปฏิเสธมาแล้วไม่ต่ำกว่าสิบคน

คนแรกๆ ที่เข้าไปทักทายก็เป็นแค่คนธรรมดาทั่วไปที่เห็นผู้หญิงสวยแล้วอยากเข้าไปทำความรู้จัก

แต่หลังจากที่มีอัจฉริยะผู้มีชื่อเสียงหลายคนถูกนางปฏิเสธกลับมา

ชื่อเสียงของนางก็แพร่สะพัดออกไปในทันที!

ถึงขนาดมีคนพูดกันว่า หากใครสามารถตามจีบสาวงามผู้นี้ได้สำเร็จ คนผู้นั้นจะได้รับการยกย่องให้เป็นบุรุษเจ้าสำราญอันดับหนึ่งแห่งแดนทักษิณเลยทีเดียว!

หากพูดถึงตำแหน่งยอดอัจฉริยะอันดับหนึ่งแห่งคนรุ่นเยาว์ในแดนทักษิณ โจวฉีย่อมไม่กล้าคิดตีเสมอ เพราะยังมีสัตว์ประหลาดสองคนนั้นขวางทางอยู่

แต่หากเป็นการประชันความหล่อเหลาและเสน่ห์ดึงดูด โจวฉีก็มั่นใจว่าหากเขาเป็นที่สอง ก็คงไม่มีใครกล้าอ้างตัวเป็นที่หนึ่งอย่างแน่นอน

เมื่อได้ยินเรื่องราวของหญิงสาวชุดเขียวผู้นี้ โจวฉีก็เริ่มรู้สึกสนใจขึ้นมา

คนหนุ่มสาวก็มักจะชอบเอาชนะอะไรที่มันท้าทายอยู่แล้ว

แม้แต่เรื่องการจีบสาวก็ไม่เว้น

"ข้าไม่สนใจ"

สีหน้าของหญิงสาวชุดเขียวเย็นชาลงอย่างเห็นได้ชัด

นางอุตส่าห์บุกป่าฝ่าดงข้ามเขาลำเนาไพร ผ่านสถานที่อันตรายมานับไม่ถ้วน กว่าจะเดินทางมาถึงเผ่าทหารเจินหนานแห่งนี้ได้

คนที่นางต้องการพบก็ไม่รู้ไปอยู่ที่ไหน จนนางเริ่มรู้สึกว่าเรื่องราวอาจจะมีความผิดพลาดบางอย่างเกิดขึ้น

เขาตั้งใจจะเดินทางมาที่เผ่าทหารเจินหนาน ขนาดนางที่ออกเดินทางช้ากว่าหลายวันยังมาถึงที่นี่ตั้งเป็นเดือนแล้ว

แล้วทำไมเขาถึงยังเดินทางมาไม่ถึงอีก

หรือว่า... หญิงสาวชุดเขียวรีบส่ายหน้าสลัดความคิดนั้นทิ้งไป

ด้วยความแข็งแกร่งของเขา ไม่น่าจะเกิดเรื่องร้ายแรงอะไรขึ้นได้หรอก

แม้ว่าระยะทางจากเผ่าทหารชิงเฟิงมายังเผ่าทหารเจินหนานจะห่างไกลกันมากก็ตาม

แต่ปัญหาก็คือขนาดนางยังเดินทางมาถึงได้ เขาก็ไม่มีเหตุผลอะไรที่จะมาไม่ถึงนี่นา

หรือว่าอาจจะแวะทำธุระระหว่างทาง หรือไม่ก็จุดหมายปลายทางของเขาอาจจะไม่ใช่เผ่าทหารเจินหนาน...

หากเป็นอย่างหลัง นางก็ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเรื่องพรรค์นี้จะเกิดขึ้นกับนาง

นางไม่คิดว่าคนผู้นั้นจะกล้าหลอกลวงนาง

ยิ่งคิดก็ยิ่งหงุดหงิด พอเหลือบไปเห็นพวกของโจวฉี นางก็ยิ่งรู้สึกขวางหูขวางตาเข้าไปใหญ่

โดยเฉพาะอย่างยิ่งพวกคนที่ยืนมุงดูอยู่รอบๆ ที่ทำหน้าราวกับกำลังรอดูเรื่องสนุก ราวกับมองว่านางเป็นตัวตลกที่กำลังแสดงปาหี่ก็ไม่ปาน!

ถูกปฏิเสธครั้งแรก สีหน้าของโจวฉียังคงเป็นปกติ

แต่เมื่อถูกปฏิเสธเป็นครั้งที่สอง ต่อให้เขาจะมีความอดทนสูงแค่ไหน ตอนนี้ก็เริ่มจะรู้สึกเสียหน้าขึ้นมาบ้างแล้ว

ใครจะไปคิดว่าในแดนทักษิณแห่งนี้ จะมีผู้หญิงที่กล้าปฏิเสธคนอย่างโจวฉีอยู่อีก

"แม่นาง..."

สีหน้าของโจวฉีมืดครึ้มลง แม้จะยังไม่ถึงขั้นระเบิดอารมณ์ออกมา แต่ก็พอมองออกว่าตอนนี้เขาอารมณ์เสียขั้นสุดแล้ว

"แม่นาง คุณชายโจวมีพรสวรรค์ที่ไม่ธรรมดา ชาติตระกูลก็ยิ่งใหญ่คับฟ้า"

ใครบางคนเอ่ยปากเกลี้ยกล่อมหญิงสาวชุดเขียวเสียงเบา

ท่าทางของคนผู้นั้นดูราวกับกำลังหวังดีและคิดแทนตัวนางอย่างนั้นแหละ

สีหน้าของหญิงสาวชุดเขียวเริ่มเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด นางหลี่เหมิงผู้นี้ไม่ใช่พวกแม่ชีใจบุญหรอกนะ

"นี่... คุณชาย ท่านดูไม่ออกหรืออย่างไรว่าน้องสาวท่านนี้ ไม่อยากจะร่วมทางไปกับพวกท่าน"

ในจังหวะนั้นเอง ร่างเพรียวบางในชุดกระโปรงสีแดงก็เดินแทรกผ่านระหว่างกลุ่มของโจวฉีและหญิงสาวชุดเขียวเข้ามาพอดี

"งดงามเหลือเกิน"

หญิงสาวชุดเขียวหลี่เหมิง ซึ่งแต่ก่อนมักจะแต่งกายด้วยชุดบุรุษมาโดยตลอด

พอเปลี่ยนมาสวมชุดสตรี หลี่เหมิงก็กลายเป็นสาวงามสะคราญโฉมอย่างแท้จริง

มิเช่นนั้นนางคงไม่โดนผู้ชายเข้ามาขายขนมจีบนับครั้งไม่ถ้วนตลอดระยะเวลาหนึ่งเดือนที่ผ่านมาหรอก

การที่นางยอมสวมชุดสตรี ก็มีความคิดเล็กๆ ซ่อนอยู่และแฝงไปด้วยความรู้สึกไม่ยอมแพ้

ท่าทีที่พี่ใหญ่หานมีต่อนางในตอนนั้น ทำให้หลี่เหมิงยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกเจ็บใจตลอดหลายวันที่ผ่านมา

ใจหนึ่งก็อยากจะติดตามความเคลื่อนไหวของยอดดวงใจของตนอย่างใกล้ชิด ส่วนอีกใจหนึ่งก็อยากจะกู้หน้าคืนต่อหน้าพี่ใหญ่หานสักหน่อย

แม้ว่าช่วงนี้จะถูกพวกผู้ชายตามตื๊อจนน่ารำคาญ แต่อย่างน้อยนางก็มั่นใจได้เรื่องหนึ่งว่า เสน่ห์ของนางนั้นล้นเหลืออย่างแน่นอน

จนกระทั่งนางได้เห็นใบหน้าของหญิงสาวชุดแดงอย่างชัดเจน นางถึงได้รู้ว่าบนโลกใบนี้ยังมีผู้หญิงที่ทั้งสวยและดูเท่ได้มากถึงเพียงนี้

ที่บอกว่างดงาม ก็เพราะใบหน้าของหญิงสาวชุดแดงนั้นดูงดงามกว่าหลี่เหมิงถึงสามส่วน

ที่บอกว่าเท่ ก็เพราะรูปร่างที่สูงโปร่งของหญิงสาวผู้นี้ ประกอบกับกลิ่นอายที่เย็นชา

มันทำให้ผู้คนรู้สึกได้ถึงระยะห่างที่ยากจะเอื้อมถึงอย่างแท้จริง

นางเพียงแค่ปรายตามองกลุ่มของโจวฉีด้วยสายตาเรียบเฉย ทว่ากลุ่มผู้ชายที่เพิ่งจะแสดงท่าทีคุกคามเมื่อครู่นี้ กลับพากันก้าวถอยหลังไปหลายก้าวโดยพร้อมเพรียงกัน

แม้แต่ว่าที่ยอดอัจฉริยะอย่างโจวฉี ก็ยังรู้สึกราวกับตกลงไปในบ่อน้ำแข็งชั่วขณะหนึ่ง

หญิงสาวชุดแดงมีรูปโฉมที่งดงามล่มเมือง

ทว่ากลิ่นอายของนางกลับเย็นเยียบและน่าสะพรึงกลัวจนถึงขีดสุด

"ยังไม่ไสหัวไปอีกหรือ"

หญิงสาวชุดแดงหยุดเดิน ก่อนที่สายตาของนางจะแปรเปลี่ยนเป็นคมกริบดุจใบมีด

โจวฉีและพรรคพวกมองดูหญิงสาวรูปงามที่อายุอานามดูไม่น่าจะมากกว่าพวกเขาเท่าไรนัก แล้วพากันเดินคอตกจากไปอย่างรวดเร็ว

คนระดับโจวฉี ถึงกับไม่กล้าแม้แต่จะเอ่ยคำขู่ทิ้งท้าย แล้วอันตรธานหายไปในพริบตา

"ขอบ... ขอบคุณพี่สาวมาก"

หลี่เหมิงรู้สึกทึ่งในความงดงามของอีกฝ่ายอย่างแท้จริง

นางเองก็เป็นถึงสาวงามล่มเมือง แต่เป็นครั้งแรกที่นางรู้สึกต่ำต้อยกว่าผู้หญิงรุ่นราวคราวเดียวกัน

น่าเสียดายที่หญิงสาวชุดแดงไม่ได้เอ่ยปากพูดอะไรกับนางเลย

หญิงสาวชุดแดงเพียงแค่พยักหน้าให้หลี่เหมิงเล็กน้อย ก่อนจะเร่งฝีเท้าหายกลืนเข้าไปในฝูงชนอย่างรวดเร็ว

"พี่สาวท่านนั้น... ดูเหมือนจะอายุมากกว่าข้าไม่เท่าไหร่เองนะ"

หลี่เหมิงรู้สึกอิจฉาอยู่ในใจ

ทักษะด้านวิชาตัวเบาและการรับรู้ของสายสกุลของนางนั้น ถือว่ามีความโดดเด่นไม่เหมือนใครอยู่แล้ว

คนทั่วไปอาจจะไม่เข้าใจว่าทำไมโจวฉีถึงได้ยอมถอยทัพกลับไปอย่างเงียบๆ และหางจุกตูดเช่นนั้น

แต่หลี่เหมิงรู้ดีว่าโจวฉีผู้นี้ถือเป็นบุคคลที่ไม่ธรรมดาคนหนึ่ง

เขาต้องมองออกอย่างแน่นอนว่าพี่สาวที่อายุยังน้อยผู้นี้ คือยอดอัจฉริยะระดับขอบเขตผลัดกระดูก!

ทำไมงานประลองใหญ่เผ่าทหารแห่งแดนทักษิณ ถึงต้องจำกัดอายุผู้เข้าร่วมแข่งขันไว้ที่ไม่เกินยี่สิบห้าปีมาโดยตลอด

นั่นก็เพราะว่าในประวัติศาสตร์ที่ผ่านมาของแดนทักษิณ ยอดอัจฉริยะที่อายุน้อยที่สุดก็ต้องใช้เวลาอย่างน้อยยี่สิบห้าปี จึงจะสามารถทะลวงเข้าสู่ขอบเขตผลัดกระดูกได้สำเร็จ

"พี่สาวท่านนั้น อาจจะยังอายุไม่ถึงยี่สิบห้าปีด้วยซ้ำกระมัง"

หลี่เหมิงมองตามแผ่นหลังของหญิงสาวชุดแดงที่ค่อยๆ ลับสายตาไป ด้วยความรู้สึกอิจฉาที่เพิ่มพูนขึ้นไปอีกขั้น

ส่วนพวกคนที่ยืนมุงดูอยู่รอบๆ ต่างก็พากันแยกย้ายสลายตัวไปด้วยความเสียดาย

เดิมทีพวกเขานึกว่าจะมีพวกบ้าบิ่นโผล่ออกมาเล่นบท 'วีรบุรุษช่วยหญิงงาม' ต่อหน้าโจวฉีเสียอีก

แน่นอนว่าสิ่งที่พวกเขาอยากเห็นมากที่สุดก็คือ โจวฉีและพรรคพวกจะรุมกระทืบพวกบ้าบิ่นเหล่านั้นอย่างไรต่างหาก

แต่ผลสรุปกลับกลายเป็นว่า ผู้ที่ก้าวออกมารับหน้ากลับเป็นหญิงงามที่งดงามยิ่งกว่า

ไม่ได้เห็นวีรบุรุษช่วยหญิงงาม แต่กลับได้เห็นหญิงงามช่วยหญิงงามแทน

"ถึงจะไม่ได้เห็นพวกเขาลงไม้ลงมือกัน แต่แค่ได้เห็นสาวงามระดับตัวท็อปถึงสองคนภายในวันเดียวก็ถือว่าคุ้มค่าแล้ว"

ใครบางคนเอ่ยปลอบใจตัวเอง

"ไม่ขาดทุนหรอก"

เมื่อวันงานประลองใหญ่ใกล้เข้ามาถึง เหล่าคนหนุ่มสาวจากเผ่าต่างๆ ก็มักจะหาเรื่องท้าประลองกันได้ง่ายๆ ด้วยข้ออ้างสารพัด

ส่วนพี่ใหญ่หานที่หลี่เหมิงเฝ้าชะเง้อหานั้น ย่อมหมายถึงฟางหานอย่างไม่ต้องสงสัย

ในช่วงนี้ชื่อเสียงของฟางหานได้รับการกล่าวขานปากต่อปากในเผ่าทหารเจินหนาน จนกลายเป็นตำนานที่เกินจริงไปมากแล้ว

ทั้งเรื่องการสังหารยอดฝีมือระดับครึ่งก้าวสู่ขอบเขตผลัดกระดูก ทั้งเรื่องการได้รับพรประทานจากต้นกำเนิดแดนมนุษย์หลังจากการต่อสู้ หรือแม้แต่เรื่องการควบแน่นนามสงครามระดับทองแดง

ไม่ว่าจะเป็นเรื่องไหน ล้วนสามารถสร้างแรงสั่นสะเทือนในหมู่เหล่ายอดอัจฉริยะรุ่นเยาว์ได้อย่างมหาศาล

เมื่อนำวีรกรรมทั้งหมดมารวมกัน เขาก็กลายเป็นตัวเต็งอันดับหนึ่งที่ทุกฝ่ายต่างจับตามองในทันที

แล้วตอนนี้ตัวฟางหานไปอยู่ที่ไหนกันเล่า

[จบแล้ว]