บทที่ 13: เป้าหมาย หมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์

บทที่ 13: เป้าหมาย หมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เย่ไคก็นึกขึ้นได้ว่าในเวลานี้ เทพราชันย์ถังเพิ่งจะอายุเพียง 4 ขวบและยังไม่ได้เข้ารับการปลุกวิญญาณยุทธ์

เย่ไคยังนึกถึงจุดน่าสงสัยที่เขาค้นพบตอนสืบข้อมูลเกี่ยวกับการต่อสู้เมื่อหลายปีก่อน เขาจึงตัดสินใจในใจ "ถ้าอย่างนั้น ข้าจะไปพิสูจน์ให้เห็นกับตา"

ถังเฮ่ายังน่าจะอยู่ในอาการบาดเจ็บสาหัสและยังไม่ฟื้นตัวเต็มที่ ดังนั้นหากเขาวางแผนปฏิบัติการอย่างรอบคอบ มันก็คงไม่ใช่ปัญหาใหญ่โตนัก

สำหรับเทพราชันย์ถัง เย่ไคยังไม่อยากพรากชีวิตเขาในตอนนี้

การศึกษาภาคบังคับ 9 ปีที่เขาได้รับในชาติก่อนทำให้เย่ไคไม่อาจลงมือฆ่าเด็กบริสุทธิ์ได้ แม้ว่าแก่นแท้ของเด็กคนนี้จะเป็นผู้ใหญ่ก็ตาม

'แต่เขาคือฆาตกรที่สังหารท่านอาจารย์ แถมยังเป็นต้นเหตุให้ตำแหน่งเทพของพี่เสวี่ยต้องแตกสลาย ลองคิดถึงตระกูลทูตสวรรค์ในอีกหนึ่งหมื่นปีให้หลังดูสิ ลองคิดถึงหญิงงามที่ไม่อาจไปถึงระดับ 90 ได้ดูสิ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อผู้หญิงคนนี้คือผู้นำลำดับสองที่พยายามจะโค่นล้มจักรวรรดิ สองจักรวรรดินั้นจะปล่อยนางไปอย่างนั้นหรือ แล้วลองคิดถึงศิษย์พี่หญิงที่อยู่กับนางดูสิ ผู้แพ้ทั้งสองคนนั้นจะต้องเผชิญกับชะตากรรมแบบไหนกัน'

เสียงหนึ่งดังก้องขึ้นในใจของเย่ไค พร้อมกับร่างที่ดำมืดสนิทปรากฏขึ้นในห้วงความคิด

'แต่ถ้าวาสนาทั้งหมดถูกข้าแย่งชิงไป เขายังจะไปถึงจุดนั้นได้อีกหรือ ถ้าข้าฆ่าเขาตอนนี้เพียงเพราะเรื่องที่ยังไม่เกิดขึ้น ข้าจะต่างอะไรจากเขาที่คอยชักใยฮั่วอวี่เฮ่าและปั่นหัวหวังชิวเอ๋อร์ในอีกหนึ่งหมื่นปีให้หลังล่ะ'

เย่ไคเข้าใจสิ่งที่เย่ไคร่างมืดกำลังสื่อ แค่คิดถึงเรื่องพวกนี้ก็ทำเอาความโกรธของเขาพุ่งปรี๊ดขึ้นมาทันที

แต่ในใจเขายังมีเส้นขอบเขตที่เขายึดมั่นอยู่ เมื่อไม่มีที่ระบาย เขาจึงทำได้เพียงคำรามลั่นในใจ

'ต่อให้เทพราชันย์อาชูร่าจะคอยจับตาดูเขาอยู่ตลอดเวลาและมอบสูตรโกงให้เขา แล้วตัวข้าที่มีระบบแถมยังรู้พล็อตเรื่องจะต้องไปกลัวมนุษย์ธรรมดาที่ยังไม่มีแม้แต่ตำแหน่งเทพด้วยหรือ ถ้าข้าไม่มีแม้กระทั่งความมั่นใจและความกล้าหาญแค่นี้ ข้าจะเอาอะไรไปพูดเรื่องช่วยพวกนางให้รอดพ้นจากจุดจบอันน่าเศร้าและแก้ไขความเสียใจในใจข้าเล่า!'

เย่ไคนึกย้อนไปถึงเหตุผลที่เขาฝึกฝนอย่างบ้าคลั่งและซึมซับความรู้ทุกอย่าง ไม่ว่าจะมีประโยชน์หรือไม่มีประโยชน์ ก่อนที่จะปลุกวิญญาณยุทธ์ เขาถึงกับพยายามหนักกว่าตอนเตรียมสอบเข้ามหาวิทยาลัยในชาติก่อนถึง 10 เท่า

เหตุผลก็คือแรงกดดันอันมหาศาลจากตอนจบที่เขารู้อยู่แล้ว

แม้จะผ่านมาเพียง 4 ปี แต่ท่านอาจารย์ พี่เสวี่ย และศิษย์พี่หญิง ก็ได้รับการปฏิบัติราวกับเป็นครอบครัวจากเย่ไคไปแล้ว และพวกนางเองก็มองเขาเป็นครอบครัวเช่นกัน

ในเวลานั้น เมื่อไม่รู้ว่าตัวเองจะปลุกระบบและครอบครองวิญญาณยุทธ์ระดับเทพ การต้องเผชิญหน้ากับเทพราชันย์เหนือแดนเทพผู้มองโลกเป็นเพียงมดปลวก ร่วมกับตัวแทนที่เขาเลือกไว้ เขาจึงทำได้เพียงเพียรพยายามฝึกฝนอย่างเอาเป็นเอาตาย เมื่อรวมกับการรู้ล่วงหน้าเกี่ยวกับวาสนาต่างๆ ในต้นฉบับ เขาจึงมุ่งมั่นที่จะไขว่คว้าโอกาสรอดอันริบหรี่ เพื่อเปลี่ยนแปลงจุดจบอันน่าเศร้าของครอบครัวเขา

'หึ ข้านึกว่าเจ้าลืมตัวตนดั้งเดิมของตัวเองไปแล้วเสียอีกหลังจากได้ระบบมา' เย่ไคร่างมืดแค่นหัวเราะ

'ข้าจะลืมได้ยังไง นั่นมันเจ้าไม่ใช่หรือไง'

ภาพเหตุการณ์ในช่วง 4 ปีที่ผ่านมาฉายซ้ำเบื้องหน้า เย่ไคจำได้ถึงความสับสนเมื่อตอนที่เขาเข้ามาในโลกโต้วหลัวครั้งแรก และความหวาดกลัวที่ต้องเผชิญหน้ากับจุดจบดั้งเดิม เขาทำได้เพียงห่อหุ้มหัวใจอันเปราะบางของตนเองด้วยแนวคิดแปลกประหลาดบางอย่างจากชาติก่อนที่เขาได้ทดสอบแล้วพบว่าเป็นไปได้ รวมถึงทักษะบางอย่างจากยุคหลังๆ ของโต้วหลัว

แต่เมื่อเวลาผ่านไป แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังถูกหลอกด้วยเปลือกนอกที่ตัวเองสร้างขึ้น จนเกิดความภาคภูมิใจขึ้นมาจริงๆ ว่าตนเองนั้นเป็นอัจฉริยะ

หึ เขาช่างเปราะบางเสียจริง แต่มันจะไม่เกิดขึ้นอีกในอนาคต!

ในห้วงทะเลจิตสำนึก เย่ไคปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าเย่ไคร่างมืด ประกายความมุ่งมั่นวาบพาดผ่านในดวงตาสีแดงของเขา เขารู้แล้วว่าตนเองจะก้าวเดินต่อไปบนเส้นทางข้างหน้าอย่างไร

'โอ้ ดูเหมือนเจ้าจะคิดตกแล้วสินะ' เย่ไคร่างมืดมองความมุ่งมั่นในดวงตาของอีกตัวตนหนึ่งแล้วยกกำปั้นขึ้น

"แน่นอน ในอนาคตเรายังต้องร่วมมือกันอีก" เย่ไคยกกำปั้นขึ้นเช่นกัน ก่อนจะนำไปชนกับกำปั้นของเย่ไคร่างมืด

"มันก็แน่อยู่แล้ว ตัวข้าอีกคน!" เย่ไคร่างมืดหัวเราะลั่น ร่างของเขาค่อยๆ หลอมรวมเข้ากับเย่ไค

เย่ไครู้สึกเพียงว่าจิตใจของเขาปลอดโปร่งขึ้น และพลังจิตของเขาก็พัฒนาขึ้นอีกครั้งจริงๆ!

"ติ๊ง ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่สำเร็จภารกิจรอง: สลายมารในใจ ค้นพบตัวตนที่แท้จริง รางวัล: ปลดล็อกพื้นที่ระบบ ซึ่งได้หลอมรวมเข้ากับอุปกรณ์วิญญาณประเภทมิติเก็บของของโฮสต์แล้ว ขนาดของพื้นที่จะแปรผันตรงกับพลังจิตของโฮสต์ และสามารถจัดเก็บสิ่งมีชีวิตได้"

"?"

"ภารกิจนี้มาตั้งแต่เมื่อไหร่ ทำไมข้าถึงไม่รู้เรื่องเลย" เย่ไคเปิดดูบันทึกของระบบและพบว่าเขาไม่ได้ยินเสียงแจ้งเตือนเพราะในตอนนั้นเขากำลังตกอยู่ท่ามกลางการต่อสู้อย่างดุเดือดภายในจิตใจ

'ถ้าอย่างนั้น ก็เอาตามนี้แล้วกัน' เย่ไคตระเตรียมบททดสอบสำหรับเทพราชันย์ถังไว้ในใจ

หากเทพราชันย์ถังผ่านบททดสอบ ไพ่สามใบที่มีทั้งการเลี้ยงอาหารค่ำ การตัดหัว และการรับลูกน้องมาเป็นสุนัขรับใช้ ก็สามารถนำใบแรกและใบที่สามมาเล่นได้อย่างเป็นธรรมชาติ

แม้ว่าข้าอยากจะแย่งตำแหน่งเทพคู่ของเจ้า อยากจะแย่งภรรยาของเจ้า อยากจะแย่งวาสนาของเจ้า และอาจจะอยากแย่งแม่ของเจ้าด้วยซ้ำ แต่ทุกคนก็ยังสามารถร่วมมือกันเพื่อผลประโยชน์ของทั้งสองฝ่ายได้ไม่ใช่หรือ อย่างเช่นการมอบตำแหน่งสมาชิกสภาหอคอยวิญญาณให้เจ้าสักที่นั่งเป็นอย่างไร

แต่ถ้าไม่ผ่านบททดสอบ ข้าก็คงพูดได้แค่คำว่าเสียใจด้วย

ถังซาน เจ้ามีเส้นทางสู่ความตายอยู่แล้ว! และเจ้าต้องตายเสียตั้งแต่ตอนนี้!

เมื่อคิดมาถึงจุดนี้ เย่ไคก็เปลี่ยนแผนการเดินทางในทันที เป้าหมาย: มณฑลฟาสินั่ว หมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ ไปกันเลย!

โชคดีที่เขาเพิ่งเดินทางมุ่งหน้าไปยังจักรวรรดิเทียนโต่วได้เพียง 3 วัน และขณะนี้กำลังอยู่ที่ชายแดนระหว่างอาณาจักรบาลาคและอาณาจักรฮาเกนดัส เมื่อหันไปทางทิศตะวันตกโดยตรง เดินทางผ่านอาณาจักรบาลาค และมุ่งหน้าไปทางตะวันตกต่อไป เขาก็สามารถไปถึงมณฑลฟาสินั่วได้

ตลอดการเดินทาง เย่ไคยังคงเลือกใช้ถนนสายเล็กๆ ที่มีหมู่บ้าน บันทึกสิ่งที่เขาได้พบเห็นและได้ยินไปพร้อมกับเก็บสะสมแต้มพี่เลี้ยง ในขณะเดียวกัน เพื่อเร่งความเร็ว เย่ไคก็เริ่มใช้พลังวิญญาณในการเดินทางด้วย

ครึ่งเดือนต่อมา เย่ไคและองครักษ์ระดับมหาปราชญ์วิญญาณทั้งสองคนก็เดินทางข้ามผ่านอาณาจักรบาลาค เมื่อเดินผ่านเมืองสั่วทัว เย่ไคได้ส่งจดหมายถึงครอบครัวไปให้ท่านอาจารย์องค์พระสันตะปาปาที่อยู่ห่างไกลออกไปในเมืองวิญญาณยุทธ์ผ่านทางสาขาสำนักวิญญาณยุทธ์เมืองสั่วทัว โดยอธิบายว่าเขาวางแผนจะเดินทางไปที่อื่นก่อนที่จะไปเมืองเทียนโต่ว แล้วจึงจะกลับไปที่เมืองวิญญาณยุทธ์

ในเวลาเดียวกัน เย่ไคยังได้สอบถามเจาะจงเกี่ยวกับสถาบันสื่อไหลเค่อ ซึ่งในภายหลังจะกลายมาเป็นสถาบันอันดับหนึ่ง

ผลลัพธ์ไม่เหนือไปจากความคาดหมายของเย่ไคนัก ปัจจุบัน ชื่อเสียงหลักๆ ของสถาบันสื่อไหลเค่อมาจากผู้อำนวยการสถาบัน นกฮูกสี่ตา ฝูหลันเต๋อ ซึ่งเป็นมหาปราชญ์วิญญาณเจ็ดวงแหวนไปแล้วในเวลานี้

สำหรับจ้าวอู๋จี๋ เย่ไคได้ตั้งใจไปทำความเข้าใจเกี่ยวกับเรื่องราวในอดีตตอนที่เขาอยู่ที่เมืองวิญญาณยุทธ์ บิชอปของสำนักวิญญาณยุทธ์ที่ถูกจ้าวอู๋จี๋สังหารในตอนนั้นเข้าไปพัวพันกับการรับสินบนและรังแกชาวบ้าน นั่นจึงเป็นสาเหตุที่เขาถูกจ้าวอู๋จี๋ฆ่าตาย

หลังจากการต่อสู้อันเลื่องชื่อของจ้าวอู๋จี๋ในการทะลวงฝ่าวงล้อมของบิชอประดับจักรพรรดิวิญญาณ 16 คน สำนักวิญญาณยุทธ์ได้ทำการสืบสวนสาเหตุของเรื่องนี้เป็นพิเศษในขณะที่จ้าวอู๋จี๋กำลังหลบซ่อนตัว เมื่อค้นพบว่าบิชอปที่ถูกสังหารนั้นมีความผิดฐานก่ออาชญากรรมร้ายแรง และเนื่องจากจ้าวอู๋จี๋ก็ได้หลบซ่อนตัวไปแล้ว พวกเขาจึงไม่ได้ทุ่มเทความพยายามในการตามล่าเขาอีกต่อไป

หลังจากออกจากอาณาจักรบาลาคและเข้าสู่มณฑลฟาสินั่ว ก็ใช้เวลาอีก 5 วันกว่าจะมาถึงเมืองนั่วติงในที่สุด

ปล. บทนี้ถือได้ว่าเป็นการขัดเกลาการตั้งค่าบุคลิกตัวละครของตัวเอก แม้ว่าเขาจะบ้ากามและต้องการสร้างฮาเร็ม แต่ในท้ายที่สุดเขาก็เป็นเพียงแค่คนงานธรรมดาในชาติก่อน โดยเนื้อแท้แล้ว เขายังคงเป็นคนดีที่มีบรรทัดฐานทางศีลธรรมและความเมตตาอยู่ในใจ และเขาจะยังคงก้าวไปข้างหน้าเพื่อเป้าหมายของเขาต่อไป

อันที่จริง ตั้งแต่บทที่เขาต่อสู้กับหมาป่ามารวายุ ผู้อ่านที่สังเกตดีๆ น่าจะค้นพบแล้วว่าตัวเอกที่ข้าเขียนนั้นไม่ใช่อัจฉริยะที่มีจิตใจเข้มแข็งซึ่งหล่อหลอมมาจากประสบการณ์มากมาย และไม่ใช่ยอดฝีมือที่เด็ดขาดและยึดหลักเหตุผลเป็นที่ตั้ง ตัวเอกของข้าเป็นเพียงคนธรรมดาที่มีความมุ่งมั่น ค่อยๆ เติบโตไปทีละก้าว เขาจะทำตัวไม่ถูกเมื่อหญิงสาวเข้ามาใกล้ ตื่นเต้นที่จะได้ทำตามความฝันในวัยเยาว์ให้เป็นจริง และจะทำผิดพลาดในการรับมือกับศัตรูเพราะความตื่นเต้นนี้เช่นกัน

ส่วนตัวข้าไม่อยากเขียนพล็อตเรื่องแบบไร้เหตุผลพวกนั้นเพียงเพื่อเอาใจตลาดและเพิ่มยอดคนดู ทุกส่วนของพล็อตเรื่อง ทุกตัวละครที่มีชื่อเสียง โดยเฉพาะเทพราชันย์ถังที่มีข้อถกเถียงอย่างมาก ล้วนมีความคิดและมุมมองของนักเขียนสอดแทรกอยู่ แม้ว่ามันอาจจะยังดูไม่เข้าที่เข้าทางและถูกจำกัดด้วยทักษะการเขียนของข้า สิ่งที่เขียนออกมาอาจยังถูกผู้อ่านวิพากษ์วิจารณ์ว่าไร้สมองหรือเป็นขยะ ท้ายที่สุดแล้ว มันคือผลลัพธ์จากกระบวนการคิดของนักเขียน ท่านอาจจะไม่เข้าใจ แต่ได้โปรดเคารพกันด้วย