บทที่ 23: กระสอบทรายมีชีวิตกับวิชาเสื้อเกราะเหล็ก

"เรียนรู้เสร็จหรือยัง?" กวนเสี่ยวหานเอ่ยถามพลางยืดเส้นยืดสายข้อมือของเธอ

"เสร็จแล้ว ตอนนี้ฉันเริ่มบ่มเพาะได้เลย" ซูเสี่ยวตอบตามตรง

"ถ้าอย่างนั้น อันดับแรกก็ใช้แต้มผลงานซื้อยาแช่อาบสำหรับการบ่มเพาะครั้งแรกก่อน เดี๋ยวเจ้าหน้าที่ฝ่ายดูแลจะนำมาส่งให้ หลังจากนั้นพวกเราจะเริ่มบ่มเพาะ วิชาเสื้อเกราะเหล็ก กันอย่างเป็นทางการ" กวนเสี่ยวหานพูดพร้อมกับรอยยิ้ม

"ตกลง" ซูเสี่ยวที่ยังคงงุนงงอยู่เล็กน้อยทำตามคำแนะนำของกวนเสี่ยวหาน เขากดคอมพิวเตอร์ใช้แต้มผลงาน 1 แต้มเพื่อซื้อยาสำหรับแช่อาบ

ยาแช่อาบนี้เป็นทรัพยากรที่ออกแบบมาเพื่อใช้ควบคู่กับการบ่มเพาะวิชาเสื้อเกราะเหล็ก

หลังจากการบ่มเพาะ การแช่ตัวในน้ำยาจะช่วยรักษาอาการบาดเจ็บได้อย่างรวดเร็ว อีกทั้งยังช่วยรักษาสมดุลและเพิ่มความเร็วในการบ่มเพาะวิชาเสื้อเกราะเหล็กได้อย่างก้าวกระโดด

เมื่อทำการซื้อเสร็จสิ้น กวนเสี่ยวหานก็ฉีกยิ้มกว้าง "ถ้าอย่างนั้น เรามาเริ่มการบ่มเพาะกันเลย!"

"อืม"

ซูเสี่ยวเดินไปที่ลานว่างใกล้ๆ จัดท่าทางเป็นท่าม้านั่งตามหลักการพื้นฐานของวิชาเสื้อเกราะเหล็ก เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วโคจรลมปราณและโลหิตไปตามเส้นชีพจรของเคล็ดวิชาบ่มเพาะ

ทันใดนั้น เขาก็สัมผัสได้ถึงพลังงานพิเศษที่ล่องลอยอยู่ในอากาศพุ่งทะลวงเข้าสู่ร่างกายของเขาอย่างรวดเร็ว

เขารู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าเซลล์ทุกเซลล์ในร่างกายกำลังโห่ร้องด้วยความตื่นเต้น ราวกับว่าพวกมันทั้งหมดกำลังรอคอยที่จะวิวัฒนาการ

"เข้ามาเลย!"

ซูเสี่ยวตั้งท่าเตรียมพร้อม

วิชาเสื้อเกราะเหล็กจำเป็นต้องได้รับการตบตีไปทั่วทั้งร่างกายจนบวมแดงเพื่อกระตุ้นการไหลเวียนของลมปราณและโลหิต การถูกตบตีซ้ำๆ จะช่วยเพิ่มความต้านทานของเซลล์ ซึ่งจากนั้นก็จะถูกทำให้คงที่และพัฒนาขึ้นผ่านการแช่น้ำยาสมุนไพร

การทำกระบวนการนี้ซ้ำๆ จะทำให้ร่างกายมีพลังป้องกันที่เหนือชั้น แข็งแกร่งดั่งเหล็กกล้า

"งั้นฉันลุยเลยนะ!"

กวนเสี่ยวหานซัดหมัดเข้าที่ท้องของซูเสี่ยวอย่างหยอกล้อ ทว่าพละกำลังอันมหาศาลและความเจ็บปวดที่แล่นปลาบเข้ามาอย่างกะทันหันทำให้ซูเสี่ยวถึงกับตาเหลือกกว้าง

เขาแทบจะจุกจนหายใจไม่ออก

"นี่... นี่มันจะโหดไปแล้วนะ!!" ซูเสี่ยวยิงฟันแยกเขี้ยวพร้อมกับถลึงตาใส่กวนเสี่ยวหาน

กวนเสี่ยวหานยิ้มทะเล้น ชูกำปั้นขาวเนียนของเธอขึ้นมาแล้วพูดว่า "ยิ่งอดทนได้มากเท่าไหร่ นายก็จะยิ่งพัฒนาได้เร็วเท่านั้น ต้องทนให้ได้สิ!"

ทันทีที่พูดจบ เธอก็พุ่งตัวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วอีกครั้ง กำปั้นขาวๆ ของเธอทุบเข้าที่หน้าอกของซูเสี่ยวเสียงดังอั้กราวกับค้อนเหล็ก พลังอันป่าเถื่อนนั้นทำให้เขาเซถอยหลังไปหลายก้าว

ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงทำให้เขาเผลอร้องเสียงหลงออกมา

"กวนเสี่ยวหาน เธอเป็นบ้าไปแล้วหรือไง!" ซูเสี่ยวเบิกตากว้างจ้องมองกวนเสี่ยวหานที่กำลังยืนยิ้มแป้น

ในคำแนะนำของเคล็ดวิชาบ่มเพาะเขียนไว้ชัดเจนว่าให้ 'ตบ' แต่สิ่งที่กวนเสี่ยวหานทำมันคือการ 'อัด' เขาชัดๆ!

"อะไรยะ! ฉันทำเพื่อความหวังดีต่อนายนะ แล้วนายยังมาขึ้นเสียงใส่ฉันอีก! ฉันโกรธแล้วนะ!" รอยยิ้มซุกซนปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของกวนเสี่ยวหาน จากนั้นเธอก็พุ่งตัวเข้าไปหาอย่างรวดเร็วพร้อมกับปล่อยหมัดออกไป

"ฉันว่าเธอแค่อยากจะหาเรื่องอัดฉันมากกว่า!" ในที่สุดซูเสี่ยวก็ตระหนักได้ว่ากวนเสี่ยวหานกำลังใช้เรื่องนี้เป็นข้ออ้างในการแก้แค้นส่วนตัว และถือโอกาสอัดเขาอย่างเปิดเผย

"ฮิฮิ นายนี่รู้ทันจังนะ แต่ไม่มีรางวัลให้หรอกนะ!" กวนเสี่ยวหานยิ้มยิงฟันขาวสะอาดด้วยสีหน้าที่ทั้งน่ารักและดุดัน ทว่าการกระทำของเธอกลับไร้ความปรานี เธอซัดหมัดเข้าที่ท้องน้อยฝั่งขวาของซูเสี่ยวอย่างจัง

ความเจ็บปวดแสนสาหัสแล่นปลาบเข้ามา ทำให้ซูเสี่ยวต้องกุมท้องงอตัวลงโดยอัตโนมัติ

วินาทีต่อมา กำปั้นของกวนเสี่ยวหานก็ซัดเข้าที่แก้มซ้ายของซูเสี่ยว ส่งร่างของเขาเซถลาไปชนกำแพง

น้ำหนักหมัดนั้นกะมาได้อย่างพอดิบพอดี มันแรงพอที่จะทำให้เขามึนงงโดยไม่ทำอันตรายถึงสมอง แต่ใบหน้าของเขาก็บวมเป่งไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

"พ่อหนุ่ม นายจะอ่อนแอขนาดนี้ไม่ได้นะ! แบบนี้ใช้ไม่ได้เลย!" กวนเสี่ยวหานหัวเราะคิกคัก ก่อนจะเตะสวนออกไปอีกครั้ง คราวนี้เป้าหมายคือจุดยุทธศาสตร์ช่วงล่างของซูเสี่ยว

ซูเสี่ยวรีบตะครุบเป้าตัวเองไว้ทันควัน พลางถลึงตาใส่กวนเสี่ยวหานอย่างเดือดดาล "เธอเป็นบ้าไปแล้วเหรอ? นี่มันความสุขในอนาคตของเธอเลยนะ เธอคิดจะทำลายมันทิ้งหรือไง!"

ผิดคาด กวนเสี่ยวหานหัวเราะลั่นและพูดด้วยความภาคภูมิใจว่า "ฉันไปหาข้อมูลมาแล้วย่ะ น้ำยาแช่อาบมีฤทธิ์ในการรักษาสมดุลของเซลล์ หลังจากที่นายโดนอัดจนบวมแดงไปทั้งตัว พอลงไปแช่ในน้ำยา มันก็จะทำให้เจ้านั่นขยายขนาดใหญ่ขึ้นอีกตั้งรอบนึงเชียวนะ!"

"ฉันกำลังทำเพื่อความสุขในอนาคตของเราต่างหากล่ะ!" เธอพูดพร้อมกับรอยยิ้ม

กวนเสี่ยวหานยิ้มร่า มือของเธอยังคงไม่หยุดนิ่ง เธอพุ่งทะยานไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว สองมือซัดออกไปรวดเร็วดั่งสายฟ้าแลบ ซูเสี่ยวไม่สามารถตอบสนองได้ทันและโดนอัดเข้าเต็มเปา

ในวินาทีนี้ เมื่อมองไปที่กวนเสี่ยวหานที่กำลังฉีกยิ้มกว้าง ซูเสี่ยวรู้สึกเพียงแค่ว่าเธอคือปีศาจร้ายชัดๆ

"ฉันจะสู้ตายกับเธอ!" ซูเสี่ยวคำรามลั่นแล้วพุ่งตัวเข้าใส่ ไม่ขัดขืนก็โดนอัด ขัดขืนก็โดนอัด งั้นเขาก็สู้ยิบตาไปเลยดีกว่า

อย่างน้อยก็เพื่อปกป้องศักดิ์ศรีของลูกผู้ชายเอาไว้

"ต้องแบบนี้สิ ถึงจะดูเป็นลูกผู้ชายขึ้นมาหน่อย!" แววตาของกวนเสี่ยวหานฉายแววชื่นชม ปากก็เอ่ยชมเชย ทว่ามือของเธอกลับไม่หยุดนิ่ง เธอกระหน่ำโจมตีใส่ซูเสี่ยวอย่างบ้าคลั่ง

ร่างกายของเธอเคลื่อนไหวพลิ้วไหวดั่งมังกร รวดเร็วเหนือจินตนาการ แถมมุมในการโจมตียังพิสดารคาดเดายาก

ซูเสี่ยวที่ยังไม่ได้บ่มเพาะทักษะวิถียุทธ์ใดๆ ทำได้เพียงพึ่งพาท่าทางการต่อสู้แบบมวยวัดเพื่อรับมือกวนเสี่ยวหาน เขาเหวี่ยงหมัดสะเปะสะปะไปมา ซึ่งไม่สามารถเฉียดกรายโดนตัวกวนเสี่ยวหานได้เลยแม้แต่น้อย

ในทางกลับกัน เป็นเพราะเขามัวแต่บุกตะลุยอย่างบ้าคลั่งจนไร้การป้องกัน กอปรกับการโจมตีอันรวดเร็วของกวนเสี่ยวหาน ทำให้เขาโดนซัดหนักกว่าเดิม

อย่างไรก็ตาม ระหว่างที่สู้กันอยู่นั้น ซูเสี่ยวก็สังเกตเห็นว่ากวนเสี่ยวหานลงมือได้อย่างแม่นยำมาก เธอเลือกโจมตีเฉพาะส่วนที่เป็นเนื้อเท่านั้น ไม่ได้ทำอันตรายถึงกระดูกหรืออวัยวะภายในเลย

ตรงไหนที่มีเนื้อเยอะหน่อย น้ำหนักหมัดก็อาจจะหนักขึ้นนิดนึง ส่วนตรงไหนที่มีเนื้อน้อย น้ำหนักหมัดก็จะเบาลงตามไปด้วย

แม้ว่าทุกหมัดจะเจ็บปวดรวดร้าว แต่มันก็ไม่ได้ทำให้ซูเสี่ยวได้รับบาดเจ็บภายในแต่อย่างใด

แต่ก็เป็นเพราะเหตุนี้เอง เขาจึงโดนอัดไปหลายต่อหลายครั้ง และร่างกายของเขาก็ยิ่งเจ็บปวดระบมไปหมด

ยิ่งไปกว่านั้น ซูเสี่ยวค้นพบว่ายิ่งเขาลงมือโจมตีและถูกอัดบ่อยขึ้นเท่าไหร่ ความเร็วในการตอบสนองของเขาก็ยิ่งเพิ่มสูงขึ้นเท่านั้น

กวนเสี่ยวหานกำลังช่วยให้เขาพัฒนาขึ้นจริงๆ

ถึงกระนั้น...

"มันก็เจ็บโคตรๆ เลยโว้ย!"

"กวนเสี่ยวหาน ฉันจะสู้ตายกับเธอ!! ย๊าก!"

ซูเสี่ยวโต้กลับอย่างดุเดือด

แม้ว่าเขาจะถูกอัดจนเจ็บปวดปางตายทุกครั้ง แต่มันก็จุดไฟแห่งความมุ่งมั่นและศักดิ์ศรีลูกผู้ชายของซูเสี่ยวให้ลุกโชนขึ้นมา ซึ่งช่วยบรรเทาความรู้สึกเจ็บปวดลงไปได้มาก

ตอนนี้เขามีเพียงเป้าหมายเดียวเท่านั้น ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เขาจะต้องอัดกวนเสี่ยวหานให้ได้สักหมัดเพื่อระบายความแค้นที่ต้องเจ็บตัว

"สู้โว้ย!"

"ฉันจะอัดเธอให้ได้! ย๊าก!"

ซูเสี่ยวร้องตะโกนเสียงหลงขณะพยายามโต้กลับ

ภายนอกห้องบ่มเพาะ โจวหงและเฉิงซงที่กำลังยืนคุยกันอยู่ต่างหันมามองหน้ากันด้วยความตกตะลึง

"สองคนนั้นเพิ่งจะตกลงคบกันเมื่อวานนี้ไม่ใช่เหรอ? ทำไมถึงทำตัวเหมือนคนมีคู่อริกันล่ะ?" โจวหงพึมพำ

เฉิงซงส่ายหน้า เขาไม่ได้ใส่ใจเรื่องความสัมพันธ์ของทั้งคู่มากนัก แต่เขาสนใจมากกว่าว่าทำไมกวนเสี่ยวหานที่ปกติดูอ่อนโยนถึงได้รุนแรงขนาดนี้

เธอซ้อมซูเสี่ยวจนเขาร้องลั่นขนาดนั้น แถมยังไม่ยอมหยุดมืออีก!

ให้ตายเถอะ ผู้หญิงคนนี้เหี้ยมจริงๆ

แม่ของเขาพูดถูกจริงๆ ยิ่งผู้หญิงสวยมากเท่าไหร่ก็ยิ่งอันตรายมากเท่านั้น เฉิงซงอดไม่ได้ที่จะขนลุกซู่

ภายในห้องฝึกซ้อม ทุกคนที่กำลังฝึกฝนอยู่ก็หยุดชะงักเช่นกัน พวกเขามองไปทางห้องบ่มเพาะด้วยความหวาดผวา เมื่อได้ยินเสียงกรีดร้อง ทุกคนก็พากันสั่นสะท้านโดยไม่ได้นัดหมาย

"พระเจ้าช่วย! ตอนแรกฉันคิดว่าซูเสี่ยวโชคดีสุดๆ ที่คว้าเทพธิดาประจำโรงเรียนมาครองได้ ทั้งสวย ทั้งเก่งวิถียุทธ์ หุ่นก็ดี ที่ไหนได้ กลายเป็นว่าเธอคือแม่เสือร้ายชัดๆ!"

"ลูกพี่ซูเสี่ยว นายคือแบบอย่างสำหรับพวกเราทุกคนจริงๆ!"

"โชคดีนะที่ฉันจีบกวนเสี่ยวหานไม่ติด ไม่งั้นคนที่โดนซ้อมปางตายคงเป็นฉันแน่ๆ"

"เหอะ! ทำไมแกไม่ชะโงกดูเงาตัวเองในกระจกบ้างล่ะ? หน้าตาแบบแก คิดว่าจะจีบเทพธิดาประจำโรงเรียนติดงั้นเหรอ?"

ทุกคนต่างรู้สึกสงสารซูเสี่ยวจับใจ แต่ก็มีบางคนที่ตาเป็นประกายวิบวับและพูดจาวิปริตขึ้นมาว่า "การถูกคนสวยๆ แบบนั้นซ้อม มันก็ถือเป็นความสุขอย่างหนึ่งเหมือนกันนะ!"

"แหวะ!"

เมื่อได้ยินคำพูดท้าทายสวรรค์ประโยคนี้ ทุกคนก็ขนลุกซู่และพากันถอยห่างจากคนพูดทันที

เสียงกรีดร้องยังคงดังต่อเนื่อง ฟังไปฟังมาพวกเขาก็เริ่มชินชาและหันกลับไปบ่มเพาะกันต่อ

เวลาผ่านไปนานเท่าใดไม่ทราบ...

เจ้าหน้าที่ฝ่ายดูแลสองคนก็ช่วยกันหามอ่างไม้อาบน้ำขนาดใหญ่เดินตรงมาที่ห้องบ่มเพาะ

ทุกคนพากันมุงดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น เมื่อประตูห้องบ่มเพาะเปิดออก เผยให้เห็นซูเสี่ยวที่อยู่ข้างใน สภาพศีรษะของเขาบวมเป่งราวกับหัวหมู ร่างกายเต็มไปด้วยรอยฟกช้ำดำเขียว ดูแทบไม่เหลือเค้าโครงเดิมของมนุษย์

ทุกคนพากันตัวสั่นสะท้านแล้ววิ่งหนีเตลิดเปิดเปิงไปคนละทิศคนละทาง

พวกเขามองไปที่กวนเสี่ยวหานราวกับกำลังมองดูแม่เสือร้ายตัวจริงเสียงจริง