บทที่ 26 สามอสูรที่โหดเหี้ยม

บทที่ 26 สามอสูรที่โหดเหี้ยม

ต้องกล่าวว่า การที่โจวเฟิงวางแผนจะใช้พิษของอสรพิษเกล็ดทองคำระบาดมาช่วยในการฝึกฝนวิชาพิษนั้น ช่างเป็นการกระทำที่เข้าข่ายรนหาที่ตายโดยแท้

แม้ผู้ฝึกวิชาพิษจะคุ้นชินกับการทดลองพิษด้วยร่างกายของตนเอง แต่นั่นย่อมต้องพิจารณาตามสถานการณ์ด้วย

พึงรู้ว่าใต้หล้าอันกว้างใหญ่ ยังมี "พิษประหลาด" อีกมากมายที่มนุษย์ยังมิอาจทำความเข้าใจได้อย่างถ่องแท้

"พิษประหลาด" เหล่านี้ แม้ผู้ฝึกวิชาพิษจะนำมาใช้งานได้ แต่การคิดจะหลอมรวมมันเข้ากับร่างกายของตนเองนั้น...

ทางที่ดีอย่าได้เพ้อฝันไปไกลจะดีกว่า

และพิษของอสรพิษเกล็ดทองคำระบาด ก็คือหนึ่งใน "พิษประหลาด" ที่ว่านั้นอย่างไม่ต้องสงสัย!

การนำพิษของเจ้านี่มาผสมกับน้ำเบญจพิษ แล้วจุ่มมือทั้งสองข้างลงไปเพื่อฝึกฝนฝ่ามือเบญจพิษ?

หากผู้ฝึกวิชาพิษคนอื่นมาเห็นเข้า เกรงว่าคงต้องยกนิ้วโป้งให้โจวเฟิง พร้อมกับชื่นชมจากใจจริงว่า: สหายท่านนี้ช่างสรรหาวิธีตายได้ล้ำลึกยิ่งนัก!

น่าเสียดายที่พวกเขาหารู้ไม่ว่า โจวเฟิงเป็นเพียงผู้ "ก่อเรื่อง" ส่วน "ความตาย" นั้นมีพี่ชายท่านอื่นรับช่วงต่อให้

ภายในห้องเก็บฟืน โจวเฟิงไม่รอช้า เขาบีบพิษจากเขี้ยวของอสรพิษเกล็ดทองคำระบาดลงในอ่างน้ำพิษที่ใช้ฝึกฝนทันที

ทันทีที่หยดพิษของมันสัมผัสผิวน้ำ น้ำพิษในโถก็เริ่มแปรเปลี่ยน ปรากฏประกายสีทองจางๆ วนเวียนอยู่ภายในอย่างรวดเร็ว

โจวเฟิงไม่ลังเล เขาโคจรพลังทั่วร่างแล้วยื่นมือทั้งสองลงไป เริ่มต้นการฝึกฝนฝ่ามือเบญจพิษอีกครา

เนื่องจากผลข้างเคียงถูกถ่ายโอนออกไปแล้ว ตามปกติเมื่อเขาจุ่มมือลงในของเหลวพิษ จะรู้สึกเพียงความเย็นเยียบประหนึ่งแช่ในน้ำแข็ง

ทว่าครั้งนี้ เขากลับสัมผัสได้ว่า "ความเย็นเยียบ" นั้นค่อยๆ อุ่นขึ้นมา!

ก่อนหน้านี้ไม่ว่าเขาจะใช้สัตว์พิษที่พิสดารเพียงใด ก็มิอาจสั่นคลอนความรู้สึกเย็นเยียบในยามฝึกฝนได้เลย

แม้แต่พิษกู่จาก "เจ้าเขียวน้อย" ที่เขาเพาะเลี้ยงขึ้นมาอย่างมั่วซั่ว ซึ่งเคยทำให้น้ำพิษเดือดพล่านมาแล้ว แต่สัมผัสที่มอก็ยังคงเย็นเฉียบเช่นเดิม

ดังนั้นจึงกล่าวได้เพียงว่า สมแล้วที่เป็นพิษประหลาด ร้ายกาจสมคำร่ำลือ!

คราวนี้หยางเหยียนเผิงคงมีเรื่องให้ต้องทนทุกข์สาหัสแล้ว...

เมื่อสิ้นสุดการฝึกในรอบนี้ โจวเฟิงชักมือกลับมาแล้วเดินพลังตรวจสอบทันที

ฝ่ามือที่เคยเป็นสีเขียวคล้ำ บัดนี้กลับมีประกายสีทองจางๆ ลอบแฝงอยู่ภายใต้ผิวหนังอย่างแผ่วเบา

"น่าสนใจนัก... หรือว่าฝ่ามือเบญจพิษที่ข้าดัดแปลงนี้ เมื่อฝึกจนถึงขั้นสูงสุด ยามฟาดฝ่ามือออกไปจะมีแสงสีทองเจิดจ้า เปี่ยมด้วยไอพลังอันเที่ยงธรรมจนดูไม่เหมือนวิชาสายพิษอีกต่อไป?"

เขาชำเลืองมองหน้าต่างสถานะอีกครั้ง

"ฝ่ามือเบญจพิษ (ระดับขึ้นหอเข้าห้อง), ความคืบหน้า: 82%"

ในที่สุด ความเร็วในการฝึกฝนก็กลับมาพุ่งทะยานอีกครั้ง

ก่อนหน้านี้ตอนที่เพิ่มพิษกู่ของ "เจ้าเขียวน้อย" ลงไป ความคืบหน้าเพิ่มขึ้นเพียงหนึ่งเปอร์เซ็นต์เท่านั้น

แต่ตอนนี้มันกลับพุ่งพรวดขึ้นมาถึงหกเปอร์เซ็นต์ในคราวเดียว

มั่นคงแล้ว... ภายในไม่กี่วันนี้ ฝ่ามือเบญจพิษย่อมสามารถทะลวงเข้าสู่ระดับ "หลอมรวมเป็นหนึ่ง" ได้อย่างแน่นอน!

และด้วยเหตุที่เป็นฝ่ามือเบญจพิษฉบับดัดแปลงที่ผสมผสานพิษหลากชนิด รวมถึง "พิษประหลาด" นี้เข้าไป ต่อให้ต้องเผชิญหน้ากับหยางเหยียนเผิงโดยใช้เพียงวิชานี้ อีกฝ่ายก็เกรงว่าจะมิใช่คู่ต่อสู้ของเขา

โจวเฟิงยังสังเกตเห็นว่า ตัวอักษรบนหน้าต่างสถานะของฝ่ามือเบญจพิษเริ่มพร่าเลือนไม่ชัดเจน

นี่เป็นสัญญาณชัดเจนว่า การดัดแปลงวิชาของเขานั้นประสบความสำเร็จอย่างยิ่งยวด อีกไม่นานวิชานี้จะวิวัฒนาการจนกลายเป็นรูปแบบเฉพาะตัวของเขา เป็นสุดยอดวิชาที่ไม่ซ้ำทางใคร

ค่ำคืนนี้เรียกได้ว่าเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ได้มหาศาล

ได้ทั้งพิษประหลาดมาครอบครอง แถมยังมีกู่พิษร่างมนุษย์ที่ใกล้สุกงอมอย่างหยางเหยียนเผิงรอให้เขาไปเก็บเกี่ยวในอีกไม่ช้า

แต่เพื่อความปลอดภัย หลังจากฝ่ามือเบญจพิษเลื่อนระดับแล้ว ข้าจะลองทะลวงขีดจำกัดดูทันที!

อย่างไรก็ตาม ท้ายที่สุดก็ยังมีเรื่องที่มิอาจสมบูรณ์แบบได้เสียทั้งหมด

นั่นคืออสรพิษเกล็ดทองคำระบาดที่ถูกรีดพิษออกไปจนหมด บัดนี้ตกอยู่ในสภาพโรยแรง ดูท่าคงจะมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นาน

เมื่อเห็นเช่นนั้น โจวเฟิงก็พยายามยื้อชีวิตมันอยู่พักหนึ่ง แต่มันก็ไร้ผล

เดิมทีอสรพิษชนิดนี้มิใช่สัตว์ท้องถิ่นของภาคกลาง มันถูกยอดฝีมือผู้หนึ่งนำมาอย่างฝืนธรรมชาติ

ยิ่งมาถูกโจวเฟิงกระทำชำเราเค้นพิษไปเสียขนาดนี้ หากยอดฝีมือผู้นั้นไม่ลงมือช่วยด้วยตนเอง มันก็คงต้องสิ้นใจไป

ในเมื่อจนปัญญา โจวเฟิงจึงทำได้เพียงโยนร่างของมันให้เจ้าเขียวกินเป็นอาหาร

จากนั้นเขาก็อดไม่ได้ที่จะจินตนาการไปไกลว่า หากมีของล้ำค่าที่มีพิษประหลาดเช่นนี้มาให้เขาอีกสักหน่อยก็คงจะดีไม่น้อย

ว่าแต่... ผู้ช่วยที่นักเชือดมือโลหิตเชิญมานั้น เล่ห์เหลี่ยมของเขาคงมิได้มีเพียงการโยนอสรพิษเกล็ดทองคำระบาดเข้ามาในจวนสกุลหยางหรอกกระมัง?

เกือบจะในเวลาเดียวกัน ณ ลานบ้านสี่เรือนหลังหนึ่ง ซึ่งตั้งอยู่ห่างจากจวนสกุลหยางไปเพียงสามช่วงถนน

ลานบ้านแห่งนี้มีเพียงชาวเมืองหยวนกว่างที่อาศัยอยู่มาแต่ดั้งเดิม เนื่องจากยังไม่รุ่งสาง พวกเขาจึงยังจมอยู่ในห้วงนิทรา

ทว่าในเวลานี้ ณ กลางลานบ้าน กลับมีแขกที่ไม่ได้รับเชิญปรากฏตัวขึ้นสามคน

คนแรกคือชายร่างกำยำหนวดเครารุงรัง เปลือยท่อนบนอวดกล้ามเนื้อ รอบกายเขาราวกับมีไอร้อนระอุแผ่ออกมาตลอดเวลา

คนที่สองคือหญิงงามทรงเสน่ห์ สวมอาภรณ์เย้ายวนดั่งนางคณิกาชั้นสูง

นางดูเยาว์วัยประหนึ่งดรุณีอายุสิบเจ็ดสิบแปดปี แต่กลับมิอาจมองนางนานๆ ได้ เพราะยิ่งพิศมองก็จะยิ่งรู้สึกว่าอายุที่แท้จริงของนางนั้นเป็นปริศนาที่ชวนขนลุก...

คนสุดท้าย ปกปิดร่างด้วยเสื้อคลุมสีดำสนิท ร่างกายค่อมงองุ้มจนมองไม่เห็นใบหน้า

บนท่อนแขนของเขา มีอสรพิษตัวน้อยสีดำสนิทกำลังชูคอแลบลิ้นรับกลิ่นอายอย่างน่าสะพรึง

ชายร่างกำยำยกเหล้าขึ้นดื่มเป็นระยะ แต่หากสังเกตให้ดีจะพบว่าในสุรานั้นมีเลือดสดๆ ผสมอยู่!

"ท่านอสรพิษ ท่านมั่นใจแน่หรือว่าจวนสกุลหยางจะเกิดโรคระบาดขึ้นจริงๆ?" ชายร่างกำยำเอ่ยถึงจวนสกุลหยางด้วยน้ำเสียงกัดฟันกรอด

ชายที่ถูกเรียกว่า "ท่านอสรพิษ" หัวเราะในลำคอ "วางใจเถอะ เรื่องแค่นี้มิใช่ปัญหา!"

"ต่อให้โรคระบาดไม่บังเกิดก็ไม่เป็นไร พิษประหลาดที่ข้านำมาจากทะเลทรายทางเหนือในครั้งนี้ มิได้มีเพียงอสรพิษเกล็ดทองคำระบาดเท่านั้น"

"สรุปง่ายๆ คือ อีกไม่นานจวนสกุลหยางจะต้องเกิดความโกลาหลขนานใหญ่ ต่อให้มียอดฝีมือระดับแปดจากสำนักยุทธ์ฮุ่ยซินคอยคุ้มกันอยู่ ก็ไร้ความหมาย!"

ชายร่างกำยำขยี้ถ้วยเหล้าในมือจนแหลกเป็นผุยผง "ให้พวกสารเลวนั่นตายด้วยโรคระบาด ช่างเป็นการตายที่สบายเกินไปสำหรับพวกมัน..."

"แต่สำหรับหยางเชียนเชียน นางต้องตกอยู่ในมือข้าแบบที่ยังมีลมหายใจ"

"ในเมื่อนางกล้าฆ่าบุตรชายของข้า นางก็ต้องชดใช้ด้วยการกำเนิดบุตรชายให้ข้าอีกคน"

"หากนางไม่ยอมมอบทายาทคนใหม่ให้ข้า ก็อย่าหวังว่าจะได้ตายอย่างสงบ!"

วาจาอันโฉดชั่วนี้ทำให้หญิงงามข้างกายต้องขมวดคิ้วมุ่น

"ช่างคิดได้นะเจ้า... จะให้ผู้หญิงที่ฆ่าลูกชายตัวเองมาเป็นแม่เลี้ยงให้ลูกชายที่ตายไป แถมยังต้องเบ่งน้องชายออกมาให้อีก..." นางยิ้มออกมาอย่างอ่อนหวาน "วุ่นวายได้ใจดีแท้!"

"วุ่นวายรึ? จะวุ่นวายแค่ไหนก็คงมิอาจเทียบเท่าแม่ม่ายพันหน้าอย่างเจ้าหรอกกระมัง?"

"ข้าไม่ใช่แม่ม่าย! เจ้าอย่ามาใส่ร้ายข้ามั่วๆ ข้ายังเป็นสาวบริสุทธิ์อยู่นะ!"

"หึๆ สาวบริสุทธิ์ที่เพิ่งฉลองครบรอบวันเกิดหกสิบปีไปเนี่ยนะ?"

"เหลวไหล! นั่นมันข่าวลือที่พวกคนเลวที่เกลียดชังข้ากุขึ้นมาต่างหาก ข้าเพิ่งจะอายุสิบแปดปีเต็ม!"

ทั้งสามคนสนทนากันอย่างเปิดเผย ราวกับไม่เกรงกลัวเลยว่าจะปลุกเจ้าของบ้านที่นอนอยู่ในห้องให้ตื่นขึ้น

หากมียอดฝีมือในยุทธภพมาเห็นเข้า ย่อมต้องจำได้ทันทีว่าทั้งสามคือมารร้ายที่มีชื่อเสียงฉาวโฉ่ที่สุดกลุ่มหนึ่ง

นักเชือดมือโลหิต 'เซวียหรูไห่'

คุณชายอสรพิษหยก 'หลี่หลี่'

และแม่ม่ายพันหน้า 'ไป๋ชุ่ยเซียง'

มิอาจทราบได้ว่าเซวียหรูไห่ไปสรรหาสิ่งใดมาล่อใจ จนสามารถเชิญอสูรร้ายอีกสองตนนี้มาช่วยล้างแค้นให้บุตรชายได้

"ท่านอสรพิษ กว่าที่จวนสกุลหยางจะเริ่มระบาด ต้องใช้เวลานานเพียงใด?" เซวียหรูไห่เลิกต่อปากต่อคำกับไป๋ชุ่ยเซียงแล้วหันมาถามต่อ

คุณชายอสรพิษหยก หลี่หลี่ กล่าวด้วยน้ำเสียงมั่นใจ "นับจากนี้ ข้าจะส่ง 'ของที่มีพิษประหลาด' เข้าไปในจวนสกุลหยางทุกค่ำคืน ภายในสิบวัน จวนสกุลหยางจะต้องวินาศสันตะโร มีคนล้มตายและบาดเจ็บนับไม่ถ้วนแน่นอน!"