บทที่ 21 ร่วมเส้นทางพิษเดียวกัน?

บทที่ 21 ร่วมเส้นทางพิษเดียวกัน?

"คารวะนายน้อยสาม!"

หยางเหยียนเผิงเดินเข้ามาอย่างสบายอารมณ์ จ้าวเทียนหู่และเหล่าบ่าวรับใช้ที่กำลังฝึกยุทธ์อยู่ต่างพากันประสานมือคำนับ

"ไม่เป็นไร พวกเจ้าฝึกกันต่อไปเถอะ ข้าแค่มาเดินเล่น" หยางเหยียนเผิงยิ้มแย้ม ดูท่าทางอารมณ์ดีเป็นพิเศษ

ซึ่งแตกต่างจากสีหน้าปกติที่มักจะบึ้งตึงราวกับทุกคนรอบข้างติดหนี้สินเขาอยู่นับล้าน ราวกับว่าเป็นคนละคน

แม้โจวเฟิงจะก้มหน้าลง แต่เขาก็ยังคงแอบสังเกตหยางเหยียนเผิงอยู่ตลอดเวลา

เขาพบว่า ถึงแม้หยางเหยียนเผิงจะกวาดสายตามองทุกคนอย่างถ้วนทั่ว แต่สายตาของเขากลับหยุดอยู่ที่ร่างของสวีห้าวหรานและตัวเขาเองนานกว่าปกติเล็กน้อย

นอกจากนี้ ตอนที่หยางเหยียนเผิงเดินผ่านข้างกายเขา กลิ่นหอมจางๆ ที่เคยได้กลิ่นเมื่อครั้งก่อนก็แทบจะเลือนหายไปจนสัมผัสไม่ได้แล้ว

สิ่งนี้ทำให้ในใจของโจวเฟิงรู้สึกเย็นวาบ

ในฐานะที่ตอนนี้เขาเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านวิชาพิษ เขารู้ดีว่าสิ่งนี้หมายความว่าอย่างไร

หากการคาดเดาครั้งก่อนยังต้องรอการพิสูจน์ ในตอนนี้โจวเฟิงสามารถยืนยันได้ร้อยเปอร์เซ็นต์ว่า หยางเหยียนเผิงกำลังแอบฝึกวิชาพิษอย่างแน่นอน

และดูเหมือนจะฝึกจนถึงระดับ "ขึ้นหอเข้าห้อง" หรืออาจจะไปไกลถึงระดับ "หลอมรวมเป็นหนึ่ง" แล้วด้วยซ้ำ!

การฝึกวิชาจนถึงระดับ "หลอมรวมเป็นหนึ่ง" หมายความว่าหยางเหยียนเผิงมีโอกาสที่จะพยายามทะลวงเข้าสู่ระดับนักรบได้ทุกเมื่อ...

"ดังนั้น ในฐานะผู้ที่ร่วมเดินทางในเส้นทางสายพิษด้วยกัน เจ้านี่อาจจะสังเกตเห็นแล้วว่าข้าเองก็มีบางอย่างผิดปกติ"

"แต่บางทีอาจจะยังไม่มั่นใจ จึงยังไม่ลงมือเปิดโปงข้าในตอนนี้?"

"อีกทั้ง สวีห้าวหรานเองก็น่าจะมีปัญหาเช่นกัน..."

ดูเหมือนว่าน้ำในจวนสกุลหยางนี้จะลึกกว่าที่ข้าประเมินไว้ไม่น้อยเลยทีเดียว

ขณะที่ในหัวกำลังขบคิดเรื่องราวต่างๆ โจวเฟิงกลับไม่มีความตื่นตระหนกแม้แต่นิดเดียว

วิชาพิษระดับหลอมรวมเป็นหนึ่งแล้วอย่างไร?

ความคืบหน้าของฝ่ามือเบญจพิษที่เขาฝึกฝนก็ใกล้จะเลื่อนระดับแล้วเช่นกัน

ยังไม่ต้องพูดถึงวิชาก้าวพสุธาเมามายชมจันทร์และดัชนีพิศวาสคลั่ง ที่ต่างก็ใกล้จะทะลวงถึงระดับ "ขึ้นหอเข้าห้อง" ในอีกไม่ช้า

เมื่อมีวิชามารทั้งสามคอยหนุนหลัง พลังต่อสู้ที่โจวเฟิงสามารถระเบิดออกมาได้นั้น หากเป็นคู่ต่อสู้ที่อยู่ต่ำกว่าระดับนักรบ ย่อมคู่ควรกับคำว่า: น่าสะพรึงกลัวอย่างที่สุด

คนอื่นฝึกวิชามารเพียงวิชาเดียวยังต้องระมัดระวังประดุจเดินบนน้ำแข็งบาง หากพลาดพลั้งเพียงนิดก็อาจธาตุไฟเข้าแทรกจนสิ้นชื่อ

แต่โจวเฟิงกลับฝึกวิชามารพร้อมกันถึงสามอย่าง!

นี่คือการทำลายกฎเกณฑ์พื้นฐานของวิถียุทธ์อย่างสิ้นเชิง

ดังนั้นเมื่อสังเกตเห็นว่าหยางเหยียนเผิงน่าจะกำลังวางแผนการบางอย่างอยู่ลับๆ โจวเฟิงเพียงแค่เพิ่มความระมัดระวังขึ้น แต่หาได้ขวัญหนีดีฝ่อไม่

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ความจริงแล้วหยางเหยียนเผิงต่างหากที่กำลังจะกลายเป็นเหยื่อ

"เหอะๆ ในเมื่อข้ามีบัญชีถ่ายโอนแล้ว ต่อให้เจ้าจะเจ้าเล่ห์แสนกลเพียงใด ก็ต้องถูกข้าเหยียบย่ำอยู่ใต้ฝ่าเท้าอยู่ดี"

โจวเฟิงตัดสินใจในทันที เขาเลิกสนใจแผนการที่จะใช้แต้มอย่างประหยัด

เขาเลือกที่จะปล่อยหยางหลิงไปชั่วคราว แล้วตัดสินใจถ่ายโอนผลข้างเคียงทั้งหมดไปให้หยางเหยียนเผิงแทน

ทำเช่นนี้ ต่อให้หยางเหยียนเผิงจะมีแผนร้ายใดๆ เขาก็ไม่จำเป็นต้องกลัว จัดการเจ้าหมอนี่ให้สิ้นซากไปก่อนค่อยว่ากัน

นอกจากนี้ เรื่องการดัดแปลงฝ่ามือเบญจพิษ คืนนี้น่าจะได้เห็นผลลัพธ์

สัตว์มีพิษที่เขาแอบไปจับมาจากนอกเมืองและกว้านซื้อมาจากตลาดผีก่อนหน้านี้ ถึงเวลาที่พวกมันจะได้แสดงอานุภาพแล้ว...

ผลข้างเคียงของฝ่ามือเบญจพิษรุ่นเดิมอาจทำอะไรหยางเหยียนเผิงไม่ได้?

ถ้าเช่นนั้น ก็มาลองเจอ "เบญจพิษโฉมใหม่" ที่ข้าดัดแปลงแล้วดูหน่อยเป็นไง เจ้านั่นจะรับมืออย่างไรข้าก็อยากรู้นัก...

หลังจากนั้น หยางเหยียนเผิงก็ยืนดูเหล่าบ่าวรับใช้ฝึกยุทธ์อยู่ข้างสนามจริงๆ

ตลอดเวลานั้นเขายังคงประดับรอยยิ้ม ดูท่าทางอารมณ์ดีอย่างยิ่ง

เมื่อถึงเวลาเลิกฝึก หยางเหยียนเผิงจึงเดินจากไปอย่างผ่อนคลาย

ทว่าตอนที่เดินผ่านข้างกายโจวเฟิงอีกครั้ง เขากลับจงใจหยุดฝีเท้าแล้วหันมาพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม

"ฝึกได้ไม่เลว พยายามต่อไปล่ะ!"

หลังจาก "ให้กำลังใจ" โจวเฟิงไปประโยคหนึ่ง หยางเหยียนเผิงก็เดินจากไปด้วยท่าทางพึงพอใจ

วินาทีนั้น เมื่อมองดูรอยยิ้มเสแสร้งที่ชวนคลื่นไส้ โจวเฟิงเกือบจะห้ามใจไม่ให้ฟาดฝ่ามือใส่หน้าหยางเหยียนเผิงสักฉาดไม่ได้

เพราะตอนนี้เจ้านั่นแทบจะสลักคำว่า "ข้ามีแผนชั่ว" ไว้บนหน้าผากอยู่แล้ว

ดูท่า... เพียงแค่ใช้ผลข้างเคียงของวิชามารเหยียบย่ำหยางเหยียนเผิงอาจยังไม่หนำใจ

เขาควรหาทางชิงลงมือก่อนเพื่อชิงความได้เปรียบ และจัดการเจ้านี่ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้

เพราะในหลายสถานการณ์ ความจริงแล้วเราไม่จำเป็นต้องเปลืองสมองเค้นความคิดเพื่อคาดเดาหรือวิเคราะห์แผนการของศัตรูให้เสียเวลา

แค่จัดการฆ่าทิ้งเสีย ทุกอย่างก็จบสิ้น

หลังจากฝึกฝนเสร็จสิ้น ขณะที่โจวเฟิงกำลังจะเดินออกจากลานฝึก ก็มีสาวใช้คนหนึ่งรีบร้อนเดินเข้ามาหา

สาวใช้คนนี้มีชื่อว่าเสี่ยวชุ่ย โจวเฟิงค่อนข้างคุ้นเคยกับนาง เพราะก่อนหน้านี้เขามักจะได้กินขนมที่นางแอบเอามาให้บ่อยๆ

ในคืนเดือนมืดลมแรงคืนหนึ่ง เสี่ยวชุ่ยผู้นี้ถึงขนาดเคยแอบย่องมาหาเขาที่ห้องเก็บฟืนเพื่อ "สนทนาพาที"

แต่ตอนนั้นเขากำลังเร่งฝึกวิชามารอยู่ จึงทำได้เพียงแสร้งทำเป็นหลับสนิทไม่รู้เรื่องรู้ราว

ทว่าในตอนนี้ เสี่ยวชุ่ยกลับมีขอบตาแดงก่ำ เห็นได้ชัดว่าเพิ่งผ่านการร้องไห้มาอย่างหนัก

เมื่อเห็นดังนั้น โจวเฟิงจึงเอ่ยปากถาม "เสี่ยวชุ่ย เป็นอะไรไป? ใครรังแกเจ้าหรือ?"

เสี่ยวชุ่ยเม้มปากแน่นไม่ยอมพูดจา แต่สีหน้ากลับดูน้อยเนื้อต่ำใจอย่างถึงที่สุด

"ใครรังแกเจ้า บอกพี่ชายมาสิ เดี๋ยวคราวหน้าตอนข้าเข้าไปทำอาหารในครัวหลัง จะแอบเติมเครื่องปรุงรส 'พิเศษ' ให้มันสักหน่อย..."

เสี่ยวชุ่ยรีบโบกมือเป็นพัลวัน "พี่เฟิง ไม่ใช่เจ้าค่ะ ข้าไม่ได้ถูกรังแก"

"ข้าแค่ทำงานพลาด เลยถูกคุณหนูตำหนิเอาสองสามคำ... แล้วก็ คุณหนูบอกว่ามีธุระจะคุยกับท่าน ให้ท่านไปพบที่สวนหลังบ้านเจ้าค่ะ..."

หืม? หยางเชียนเชียนเรียกข้าไปหา?

เหอะ หญิงคนนี้ช่างน่ารำคาญเสียจริง นางทนไม่ได้เลยหรือไงที่เห็นบ่าวรับใช้คนหนึ่งมีพรสวรรค์ด้านยุทธ์ที่อาจจะเหนือกว่านาง?

โจวเฟิงยักไหล่อย่างช่วยไม่ได้ เขาขี้เกียจจะคาดเดาว่าหยางเชียนเชียนจะเรียกเขาไปพบด้วยเรื่องไร้สาระอะไรอีก จึงกล่าวว่า "เช่นนั้นก็นำทางไปเถอะ"

เขาก้าวเท้าเดินตามเสี่ยวชุ่ยออกจากลานฝึก ผ่านทางเดินเล็กๆ ที่ปูด้วยกรวดมน โจวเฟิงคะเนจากทิศทางก็รู้ได้ทันทีว่าหยางเชียนเชียนคงกำลังรอเขาอยู่ที่สวนหลังจวน

"เสี่ยวชุ่ย ที่คุณหนูตำหนิเจ้า เป็นเพราะข่าวลือในจวนช่วงนี้ใช่หรือไม่?"

เมื่อเห็นว่ายังต้องเดินอีกไกลกว่าจะถึงสวนหลังบ้าน โจวเฟิงจึงตัดสินใจถามออกไปตรงๆ

อันที่จริง ข่าวลือที่หนาหูในจวนช่วงนี้ เขาย่อมได้ยินมาบ้าง

เพราะหลังจากที่เขาปฏิเสธไมตรีจากสาวใช้ไปไม่น้อย ย่อมเลี่ยงไม่ได้ที่จะถูกนำไปซุบซิบนินทา

แต่มันก็ช่วยไม่ได้จริงๆ นี่คือ "ผลข้างเคียง" ที่เลี่ยงไม่ได้จากการที่มีใบหน้าหล่อเหลาแถมยังแสดง "พรสวรรค์" ที่โดดเด่นออกมา

โชคดีที่ข่าวลือส่วนใหญ่มักจะบอกว่าเขาแอบหลงรักหยางเชียนเชียนจนไม่สนใจหญิงอื่น มากกว่าจะลือว่าเขามีรสนิยมชอบมังกร

เพียงแต่เขาไม่คิดว่า หยางเชียนเชียนจะเก็บเรื่องนี้มาใส่ใจจริงๆ?

ตามปกติแล้ว คุณหนูจากตระกูลใหญ่เมื่อได้ยินข่าวลือไร้สาระทำนองนี้ มักจะมองว่าเป็นแค่เรื่องขำขันไม่ใช่หรือ

เมื่อได้ยินคำถามของโจวเฟิง เสี่ยวชุ่ยก็พยักหน้าหงึกๆ "อืม... ไม่ใช่แค่ข้าคนเดียวหรอกเจ้าค่ะ สาวใช้คนอื่นๆ ก็ถูกเรียกไปตำหนิพร้อมกันหมด"

"คุณหนูคาดโทษไว้ว่า ต่อไปหากใครกล้าพูดจาเหลวไหลอีก นางจะสั่งให้ดึงลิ้นคนนั้นออกมาเสีย..."

โจวเฟิงได้ฟังก็ขมวดคิ้ว "การปล่อยข่าวลือมันก็ไม่ถูกจริงๆ นั่นแหละ แต่การลงโทษรุนแรงถึงขั้นนั้น มันดูจะเกินกว่าเหตุไปหน่อยนะ..."

"แล้วทำไมข้าถึงรู้สึกว่า แม้แต่ในข่าวลือ นางก็ยังไม่อนุญาตให้บ่าวรับใช้อย่างข้าแอบชื่นชมนางได้เลย?"

ในตอนนี้ โจวเฟิงอดไม่ได้ที่จะนึกถึงภาพยนตร์ตลกแนวกำลังภายในที่เคยดูในชาติก่อน

นักแสดงหญิงชื่อดังอย่างจู่เสียน เคยกล่าวประโยคคลาสสิกไว้ว่า: "คิดก็ไม่ได้ คิดก็ผิด!"

เสี่ยวชุ่ยได้ยินคำพูดนั้นถึงกับหน้าซีดเผือดด้วยความตกใจ "พี่เฟิง ท่านรีบหยุดพูดเถอะ! พูดเช่นนี้... เดี๋ยวก็ได้ถูกโบยจนตายหรอก!"

โจวเฟิงเพียงแค่ยิ้มบางๆ แต่ไม่ได้ต่อความยาวสาวความยืด

ที่เขากล่าวออกมาเช่นนั้น แน่นอนว่าไม่ใช่เพื่อช่วยปลอบใจเสี่ยวชุ่ย

เขาแค่รู้สึกหมั่นไส้หยางเชียนเชียนเป็นการส่วนตัวเท่านั้น

หลังจากฝึกวิชามารมาสักระยะ เขาสัมผัสได้ชัดเจนว่าจิตใจของตนเองเริ่มจะคับแคบลงเรื่อยๆ และกลายเป็นคนเจ้าคิดเจ้าแค้นอย่างยิ่ง

ไม่นานนัก โจวเฟิงก็เดินตามเสี่ยวชุ่ยมาถึงสวนหลังบ้าน

ทันทีที่ก้าวพ้นประตูสวน ภาพที่ปรากฏตรงหน้าก็ทำให้เขาถึงกับชะงักไปชั่วครู่ด้วยความประหลาดใจ

หยางเชียนเชียนกำลังยืนอยู่ในท่าม้า ดูเหมือนนางกำลังโคจรพลังอย่างเคร่งเครียด

และเบื้องหน้าของนาง คือก้อนหินขนาดใหญ่เท่าตุ่มน้ำสองใบวางซ้อนกัน

ก้อนหินมหึมานี้ เดิมทีน่าจะเป็นส่วนประดับของสวนหินกลางสระน้ำ

บางทีอาจเป็นเพราะนางสังเกตเห็นการมาถึงของโจวเฟิง หยางเชียนเชียนจึงค่อยๆ ยื่นมือเรียวงามออกมา แล้ววางฝ่ามือขาวผ่องลงบนก้อนหินนั้นอย่างสง่างาม...