บทที่ 22 ได้ดองกับครอบครัวดีๆ
บทที่ 22 ได้ดองกับครอบครัวดีๆ
บทที่ 22 ได้ดองกับครอบครัวดีๆ
ในหมู่บ้านชาวประมงที่ยากจนและล้าหลัง รถที่พอจะเห็นได้บนถนนมีเพียงสามล้อไฟฟ้าและรถแทรกเตอร์เพื่อการเกษตรเท่านั้น หากหน้าบ้านใครมีรถยนต์ส่วนตัวมาจอดกะทันหัน ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าที่บ้านนั้นต้องมีแขกมาจากในเมืองแน่นอน
เด็กน้อยกลุ่มหนึ่งวิ่งวนรอบรถ เพื่อนบ้านต่างมายืนดูเหตุการณ์กันที่หน้าประตูบ้านด้วยความสนใจ
เฉินกังถือของขวัญพลางเปิดประตูลงจากรถ เขารู้สึกเก้อเขินเล็กน้อยที่ถูกชาวบ้านจ้องมองแบบนี้ จนทำให้รู้สึกเหมือนผู้นำมาตรวจเยี่ยมราชการเลยทีเดียว
“เทียนฮุย อยู่บ้านไหม?”
พอเดินเข้ามาในลานบ้าน เฉินกังก็เหลือบไปเห็นต้นพุทราเก่าแก่ที่เต็มไปด้วยผลสีแดงแขวนอยู่ราวกับโคมไฟสีแดง เขาถึงกับตะลึงจนก้าวเท้าไม่ออก
หวังเทียนฮุยที่เพิ่งจัดระเบียบอาหารทะเลเสร็จในบ้านก็ได้ยินเสียงตะโกนเรียกจากลานบ้านจึงเดินออกมา
“นี่เพิ่งเจ็ดโมงกว่าๆ เอง ทำไมมาเช้าขนาดนี้ล่ะ?”
หวังเทียนฮุยเดินเข้าไปตบไหล่เฉินกัง ขณะที่เฉินกังยังคงแหงนหน้ามองค้าง ปากอ้าค้างด้วยความตกใจ
“เทียนฮุย ต้นไม้บ้านนายเป็นของปลอมหรือเปล่า? นี่มันโคมไฟสีแดงใช่ไหม? แบบที่ใช้แขวนตอนตรุษจีนน่ะ?”
หวังเทียนฮุยตะโกนบอกพลางเดินไปที่โรงเก็บของ “ยังไม่ถึงเทศกาลเลย ฉันจะบ้าเหรอที่จะปีนต้นไม้ไปแขวนหลอดไฟตั้งหลายพันดวงเล่นน่ะ?”
“แล้ว... แล้วนี่มันพุทราของจริงเหรอ? เป็นไปไม่ได้ที่มันจะใหญ่ขนาดนี้? แถมตอนนี้เพิ่งเดือนกรกฎาเองนะ?”
ตอนที่หวังเทียนฮุยเดินกลับมา ในมือของเขาก็ถือไม้ไผ่ยาวลำหนึ่งมาด้วย เขาฟาดไม้ไผ่ลงบนกิ่งไม้เหนือหัวเบาๆ พุทราสีแดงบนต้นก็ร่วงพรูลงมาเหมือนห่าฝน ตกใส่หัวและตัวของเฉินกังดังเปาะแปะ
พุทราสีแดงขนาดเท่าลูกแอปเปิลจิ๋วทำเอาเฉินกังถึงกับต้องก้มหัวหลบ แต่เขาก็ยังไม่ลืมที่จะรีบหยิบลูกหนึ่งขึ้นมาพิจารณาแล้วกัดเข้าคำโต
“พระเจ้าช่วย ทั้งหวานทั้งกรอบ สุดยอดไปเลย เทียนฮุย ต้นไม้นี่มันต้นไม้เทพชัดๆ!”
หวังเทียนฮุยทำเสียงขึ้นจมูก “ดูนายทำเข้าสิ ทำอย่างกับคนไม่เคยเห็นโลกไปได้ เอ้า เอาไปกินระหว่างทางซะ”
เขาเก็บพุทราบนพื้นใส่ถุงยื่นให้เฉินกัง
ในตอนนั้นเอง สวีหุ้ยฟางก็เดินออกมา “อ้าว เสี่ยวกัง ทำไมวันนี้มาแต่เช้าเลยล่ะจ๊ะ?”
“มีเรื่องนิดหน่อยครับ พอดีผมทำงานอยู่ที่ที่ว่าการตำบลใช่ไหมครับ? วันนี้ในเมืองมีการจัดการแข่งขันบาสเกตบอลระหว่างตำบล แล้วทางเราคนไม่พอ หัวหน้าเลยให้ผมมาขอความช่วยเหลือจากเทียนฮุยครับ”
สวีหุ้ยฟางได้ยินดังนั้นก็ดีใจขึ้นมาทันที “หัวหน้าของพวกเธอเป็นคนให้มาตามเทียนฮุยเองเลยเหรอ?”
“ใช่ครับ! รถคันนี้ก็เป็นรถของที่ว่าการตำบล ตั้งใจมารับเทียนฮุยโดยเฉพาะเลย”
เพื่อนบ้านทั้งในและนอกรั้วที่มามุงดูต่างก็พากันซุบซิบกระซิบกระซาบ บางคนถึงกับชูนิ้วโป้งให้
สวีหุ้ยฟางรู้สึกภาคภูมิใจในตัวลูกชายอย่างบอกไม่ถูก ใครบอกว่าเทียนฮุยบ้านเราไม่มีน้ำยากัน? แม้แต่ผู้นำระดับตำบลยังส่งคนเอารถมารับถึงที่ ใครจะได้รับเกียรติขนาดนี้บ้าง?
หวังเทียนฮุยรู้สึกขัดเขินขึ้นมาทันที เขาดึงชายเสื้อแม่แล้วพูดว่า “แม่ครับ รีบเข้าบ้านไปเถอะ เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ อย่าทำเป็นเรื่องใหญ่เลยครับ”
สวีหุ้ยฟางแค่นเสียงหึออกมา “ทำไมล่ะ? ลูกชายแม่เก่ง มีความสามารถ จะไม่ให้แม่คุยอวดหน่อยเหรอ?”
“ก็ได้ครับๆ งั้นแม่อยู่คุยอวดที่บ้านให้เต็มที่เลยนะครับ ผมต้องไปแล้ว”
พูดจบเขาก็ขอให้เฉินกังช่วยยกอาหารทะเลที่เตรียมไว้ใส่กระโปรงหลังรถ จากนั้นภายใต้สายตาจับจ้องของฝูงชน เขาก็ขึ้นรถยนต์แล้วขับออกจากหมู่บ้านไปท่ามกลางฝุ่นที่ตลบอบอวล
“อ้าว นี่ไม่ใช่แม่ค้าเต้าหู้หรอกเหรอ? นี่จะมาเยี่ยมบ้านว่าที่ดองกันหรือจ๊ะ?”
มีคนจำแม่ค้าเต้าหู้ได้ในกลุ่มฝูงชน เธอถือถุงพลาสติกใส่เต้าหู้รมควันมาด้วย และเพิ่งจะยืนดูเหตุการณ์เมื่อครู่ปนอยู่กับชาวบ้านคนอื่นๆ
พอได้ยินว่าแม่ค้าเต้าหู้อยู่ตรงนั้น ทุกคนก็หันเหความสนใจไปหาเธอทันที แล้วเริ่มพูดจาเซ็งแซ่
“ฉันก็ว่าอยู่ว่าทำไมแม่หนูหลิ่วบ้านเธอถึงยอมโสดมาตั้งหลายปี ไม่ยอมหาแฟนเสียที ที่แท้ก็มาถูกใจเจ้าหนูบ้านตระกูลหวังนี่เอง นี่รู้อยู่แล้วใช่ไหมว่าเขามีผู้ใหญ่คอยหนุนหลังอยู่น่ะ?”
แม่ค้าเต้าหู้ยิ้มจนหุบไม่ลง เธอตบไหล่พี่สาวคนหนึ่งแล้วพูดว่า “อย่าพูดไปเรื่อยสิ ฉันจะไปรู้ได้ยังไงล่ะ ขนาดแม่ของเทียนฮุยเองยังไม่รู้จักคนคนนั้นเลย”
หญิงชราอีกคนพูดขึ้นว่า “เมื่อวานตาแก่บ้านฉันได้ยินเฉินเอ้อร์โก่วบอกว่า เจ้าหนูเทียนฮุยจับปลาได้ตัวหนึ่งขายได้ตั้งห้าหมื่นหยวน จริงหรือเปล่าน่ะ?”
“ฉันก็ได้ยินมาเหมือนกัน เรื่องนี้ลือกันไปทั่วทั้งหมู่บ้านแล้ว”
“ใช่ๆ ได้ยินว่าบ่ายวันนี้ผู้ใหญ่บ้านจะให้พวกเราไปดูเรื่องสนุกที่ริมทะเลด้วย เห็นว่าเทียนฮุยจะทำอะไรเกี่ยวกับอุปกรณ์ดำน้ำนี่แหละ พวกเราก็ไม่ค่อยเข้าใจหรอก แต่จะว่าไปเจ้าหนูนี่ก็รู้จักหางานหาการทำดีนะ”
“แม่ของเสี่ยวจู เธอว่าปลาตัวเดียวมีค่าตั้งห้าหมื่น มันจะมีเรื่องประหลาดขนาดนั้นได้ยังไงกัน?”
แม่ค้าเต้าหู้พูดด้วยความปลาบปลื้มว่า “เรื่องนั้นฉันไม่รู้หรอกจ้ะ ฉันรู้แค่ว่าเมื่อวานเทียนฮุยส่งกุ้งมังกรยักษ์หนักตั้งสี่ห้ากิโลมาให้เสี่ยวจูที่บ้าน ทำเอาเราสองคนแม่ลูกกินกันจนแทบไม่ไหว จนป่านนี้ยังเหลืออีกครึ่งหนึ่งเพิ่งจะกินเป็นมื้อเช้าไปเอง”
“สี่ห้ากิโลเลยเหรอ? นั่นต้องขายได้เป็นพันหยวนเลยนะ เจ้าหนูเทียนฮุยนี่ยอมทุ่มเงินให้บ้านเธอจริงๆ เลย”
“บ้านเธอนี่โชคดีจริงๆ ที่ได้ดองกับครอบครัวดีๆ เทียนฮุยเป็นเด็กดีมากเลยนะ”
“ตอนที่มาแนะนำให้ลูกสาวบ้านฉัน ฉันก็เห็นด้วยอย่างยิ่งนะ แต่พ่อเด็กน่ะสิขัดคอไปหมด น่าโมโหจริงๆ!”
เมื่อได้ยินคำพูดประชดประชันกึ่งอิจฉาของคนอื่นๆ แม่ค้าเต้าหู้ก็ยิ่งรู้สึกภาคภูมิใจ เดิมทีเธอคิดว่าฐานะทางบ้านตัวเองไม่ค่อยดี การต้องหาลูกเขยที่ดูเหมือนคนว่างงานอย่างหวังเทียนฮุยเป็นเรื่องจำใจ แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าเธอจะบังเอิญไปเก็บสมบัติล้ำค่ามาได้เสียแล้ว
“เอาละ ฉันไม่คุยกับพวกเธอแล้ว ฉันมีธุระจะคุยกับหุ้ยฟางน่ะ”
แม่ค้าเต้าหู้ถือถุงเต้าหู้รมควัน เดินเข้าลานบ้านตระกูลหวังไปด้วยความเบิกบานใจ
ในเวลาเดียวกันที่ชายหาดนอกหมู่บ้านชาวประมง มีชาวประมงจำนวนไม่น้อยเริ่มออกทะเลกันแล้ว เมื่อคืนนี้ข่าวที่หวังเทียนฮุยจับปลาได้ตัวหนึ่งขายได้ห้าหมื่นหยวนถูกเฉินเอ้อร์โก่วกระจายไปทั่วหมู่บ้าน ทุกคนต่างคิดว่าอาจจะมีฝูงปลาล้ำค่าผ่านมา พวกหนุ่มๆ และชายวัยฉกรรจ์ต่างพากันออกไปค้นหาขุมทรัพย์กันหมด
หวังเทียนฮุยนั่งรถของเฉินกังออกมาไกลจากหมู่บ้านมากแล้ว
“เจ้ากัง การแข่งขันเริ่มกี่โมง?”
“เริ่มเจ็ดโมงครึ่ง แต่พวกเราแข่งกับตำบลซินซิงในคู่ที่สอง ตอนเก้าโมงน่ะ”
“งั้นยังพอมีเวลา นายไปส่งฉันที่ซุ่นเฟิงก่อน ฉันจะส่งพัสดุด่วนหน่อย”
“ส่งอะไรเหรอ?”
“ไปถึงเดี๋ยวก็รู้เอง”
ทั้งสองคนเข้าไปในตัวเมือง และตรงไปยังที่ทำการไปรษณีย์ซุ่นเฟิงก่อน
พวกเขาขนอาหารทะเลลงจากรถ เมื่อพนักงานได้ยินว่าจะส่งอาหารทะเลสดๆ จึงนำเจลเย็นและกล่องโฟมออกมา ในขณะที่กำลังบรรจุของลงกล่อง ไม่เพียงแต่เฉินกังเท่านั้น แต่แม้แต่พนักงานก็ยังถึงกับตกตะลึง
อาหารทะเลพวกนี้คุณภาพดีเกินไปหรือเปล่า?
“นี่เทียนฮุย ของพวกนี้ของนายน่าจะขายได้เงินเยอะเลยนะ ขนาดมันใหญ่ยักษ์มากจริงๆ”
“พวกนี้ฉันจะส่งให้ฟรีน่ะ”
“ส่ง... ส่งฟรีเนี่ยนะ?!” เฉินกังอ้าปากค้างด้วยความตกใจ
“ฉันขายปลาเก๋าแดงในห้องไลฟ์ได้เงินมาเยอะแล้ว ของเล็กๆ น้อยๆ พวกนี้ก็เลยส่งให้คนอื่นไป ถือเป็นการทำกิจกรรมน่ะ”
“ปลาเก๋าแดงเหรอ? เช็ดเป็ด! ในทะเลบ้านเรายังมีของแบบนี้ด้วยเหรอ? ได้ยินว่าตัวหนึ่งขายได้เป็นพันหยวนเลยนะ เทียนฮุย นายนี่มันสุดยอดจริงๆ”
หวังเทียนฮุยหัวเราะเบาๆ พลางยื่นมือข้างหนึ่งออกมา กางนิ้วทั้งห้าออกแล้วพูดเรียบๆ ว่า “ห้าหมื่น”
“ห้า... ห้า...” เฉินกังตกใจจนพูดไม่ออก
“วันหลังถ้ามีโอกาสมาเที่ยวบ้านฉัน เดี๋ยวฉันจะจัดหามาให้ลองกินสักตัว”
“นี่นายพูดเองนะ ฉันจะจำไว้!” เฉินกังทั้งตกใจทั้งดีใจ
หลังจากส่งพัสดุเสร็จแล้ว ทั้งสองคนก็ขึ้นรถมุ่งหน้าตรงไปยังสนามกีฬา
ในตอนนั้น การแข่งขันครึ่งหลังของคู่แรกกำลังดำเนินไปอย่างดุเดือด เสียงเชียร์ดังขึ้นเป็นระยะๆ บรรยากาศเต็มไปด้วยความร้อนแรง
เมื่อเห็นเฉินกังพาหวังเทียนฮุยมาถึง สมาชิกทีมบาสเกตบอลของตำบลหลงหยางทุกคนก็ลุกขึ้นยืนแล้วกวักมือเรียกทั้งสองคน
ท่ามกลางกลุ่มชายฉกรรจ์ที่มีความสูงลดหลั่นกันไป มีร่างเล็กๆ ที่ดูสวยสะดุดตาคนหนึ่งยืนอยู่ เธอมีผมยาวประบ่าดัดลอนเล็กน้อย สวมชุดเดรสสีขาว ขาเรียวยาวดูดึงดูดสายตาเป็นอย่างมาก
ความทรงจำของหวังเทียนฮุยย้อนกลับไปในสมัยเป็นนักเรียนทันที ในตอนนั้นบนถนนที่ร่มรื่นไปด้วยเงาไม้ในสถานศึกษา เขามักจะได้เห็นร่างนี้อยู่เสมอ
“เทียนฮุย นายมาแล้ว!”
เสียงของเธอยังคงคุ้นเคยและไพเราะจับใจเหมือนเดิม
(จบบทที่ 22)