บทที่ 19 จ้างผู้ช่วยสาวสวยมาหนึ่งคน

บทที่ 19 จ้างผู้ช่วยสาวสวยมาหนึ่งคน

ระหว่างทางกลับบ้าน หลิ่วเสี่ยวจูเอาแต่ครุ่นคิดอะไรบางอย่างอยู่ตลอดเวลา

"เสี่ยวจู คิดอะไรอยู่จ๊ะ?"

หลิ่วเสี่ยวจูชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหน้าแดงและยิ้มพลางส่ายหัว "เปล่า... เปล่าค่ะ ฉันแค่รู้สึกว่าเราอายุพอๆ กัน แต่ทำไมฉันถึงดูไร้ประโยชน์ขนาดนี้ก็ไม่รู้"

"ทำไมพูดแบบนั้นล่ะเสี่ยวจู? เธอทำดีมากแล้วนะ ตอนฉันอายุสิบหกสิบเจ็ดยังแบมือขอเงินพ่อแม่ใช้อยู่เลย แต่เธอกลับสามารถดูแลครอบครัวได้ทั้งครอบครัวแล้ว เป็นฉันต่างหากที่สู้เธอไม่ได้"

"ฉัน... ฉันไม่ได้ดีขนาดที่พี่พูดหรอกค่ะ ถ้าฉันได้เรียนมหาวิทยาลัยเหมือนพี่ก็คงดี จะได้หางานดีๆ ทำ หาเงินได้เยอะๆ แม่จะได้มีเงินซื้อยามารักษาตัวไม่ต้องทนเจ็บปวด และน้องสาวที่เรียนอยู่ข้างนอกจะได้มีเงินค่าขนมเพิ่มขึ้นด้วย"

การที่ต้องลาออกจากโรงเรียนตั้งแต่อายุยังน้อยคือความเจ็บปวดลึกๆ ในใจของหลิ่วเสี่ยวจูเสมอมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งวันนี้ที่ได้เห็นหวังเทียนฮุยให้ความรู้เรื่องปลาแก่ชาวเน็ตในห้องไลฟ์ได้อย่างคล่องแคล่วและมีความรู้กว้างขวาง นั่นทำให้เธอรู้สึกชื่นชมและแอบอิจฉาอยู่ในใจลึกๆ

เพียงแต่ฐานะทางบ้านไม่อำนวย แม่และน้องสาวล้วนขาดเธอไม่ได้ และเธอก็ไม่ได้อยากทำงานทำเต้าหู้ตั้งแต่เช้ามืดแบบนี้ไปตลอด แต่จะให้ทำยังไงได้ล่ะ?

"เสี่ยวจู เธออยากเปลี่ยนวิถีชีวิตใหม่ไหม?" หวังเทียนฮุยเห็นแววตาเศร้าสร้อยของหลิ่วเสี่ยวจู จึงเอ่ยปากขัดจังหวะความคิดของเธอ

"เปลี่ยนเหรอคะ? จะเปลี่ยนยังไง? นอกจากทำเต้าหู้แล้วฉันก็ทำอะไรไม่เป็นเลย" หลิ่วเสี่ยวจูถอนหายใจ

"พูดจาเหลวไหล พี่เห็นวันนี้เธอช่วยไลฟ์สดให้พี่ก็ทำได้ดีออก หามุมกล้องเป็น แถมเพื่อนๆ ในห้องไลฟ์ยังชอบเธอมากด้วยนะ พี่แค่เริ่มทำก่อนเธอเท่านั้นแหละ ถ้าเธอเริ่มก่อนพี่ รับรองว่าต้องเก่งกว่าพี่แน่ๆ!"

ในที่สุดหลิ่วเสี่ยวจูก็ยิ้มออกมาได้ เธอหน้าแดงและหัวเราะคิกคัก "พี่เทียนฮุย พี่ล้อฉันเล่นแล้ว!"

หวังเทียนฮุยรีบพูดต่อทันที "พี่ไม่ได้แกล้งยอเธอนะ พี่พูดเรื่องจริง เสี่ยวจู มาเป็นผู้ช่วยให้พี่เถอะ! พี่จะให้เงินเดือนเธอเอง!"

หลิ่วเสี่ยวจูรีบโบกมือปฏิเสธพัลวัน "ไม่เอาหรอกค่ะ เวลาพี่ยุ่งๆ ก็แค่เรียกฉันมาช่วยก็พอ ตราบใดที่ฉันมีเวลา ฉันช่วยพี่แน่นอนค่ะ"

"แล้วถ้าพี่ต้องการให้เธอมาช่วยทุกวัน ทุกเดือน ทุกปีเลยล่ะ?" หวังเทียนฮุยแกล้งพูดแหย่

"เอ่อ... คือ..." หลิ่วเสี่ยวจูบิดชายเสื้อไปมา กัดริมฝีปากด้วยความลำบากใจ

หวังเทียนฮุยพูดแทนเธอว่า "ต่อให้เธอเต็มใจ แต่อาสะใภ้หลิ่วก็คงไม่ยอมหรอก ถ้าพี่มาแย่งเวลาทำงานของเธอไปบ่อยๆ ท่านคงจะคว้าไม้ไล่ตีพี่ออกจากบ้านแน่"

"ฮ่าๆๆ" หลิ่วเสี่ยวจูหลุดหัวเราะออกมา "แม่ฉันไม่ได้ดุขนาดนั้นซักหน่อย แต่ที่พี่พูดก็ถูก แม่ท่านเป็นโรคไขข้ออักเสบ ทำงานหนักไม่ค่อยไหว งานทุกอย่างในบ้านก็หวังพึ่งฉันคนเดียว"

"เพราะงั้นแหละ เธอต้องฟังพี่นะ ดูสิว่าการไลฟ์สดของพี่ทำเงินได้ พี่จะใช้งานเธอฟรีๆ ได้ยังไง? ครั้งสองครั้งไม่เป็นไรหรอก แต่ถ้าบ่อยเข้าพี่ก็เกรงใจ อีกอย่างเธอก็เหมาะกับงานนี้มากด้วยนะ"

หลิ่วเสี่ยวจูนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า "ก็ได้ค่ะ งั้นฉันจะลองไปคุยกับแม่ดู พี่ไม่ต้องให้เงินเดือนฉันเยอะหรอกค่ะ เอาแค่เท่ากับตอนทำเต้าหู้ก็พอ"

"งั้นเธอกลับไปบอกแม่นะ ว่าพี่จะให้เงินเดือนเธอเดือนละหนึ่งหมื่นหยวน"

"หมื่น... หนึ่งหมื่นหยวน?! ไม่ได้เด็ดขาดค่ะ!" หลิ่วเสี่ยวจูตกใจจนหน้าถอดสี รีบปฏิเสธทันควัน "ให้ฉันแค่พันเดียวก็พอแล้วค่ะ!"

หวังเทียนฮุยหัวเราะออกมา ในโลกนี้จะมีผู้หญิงที่ซื่อตรงขนาดหลิ่วเสี่ยวจูอยู่อีกไหมนะ? ช่างน่าเอ็นดูจนอดใจไม่ได้จริงๆ

"พันเดียวจะไปพออะไร? เสี่ยวหลานยังเรียนมัธยมปลายอยู่ เป็นช่วงที่ต้องใช้เงินเยอะนะ แล้วโรคของอาสะใภ้ล่ะ เธอไม่อยากรักษาให้ท่านแล้วเหรอ? อีกอย่างพี่ไม่อยากให้เธอทำเต้าหู้ต่อไปแล้ว มันเหนื่อยเกินไป ถ้าเธอต้องมาเป็นโรคไขข้อไปอีกคน พี่ไม่ยอมแน่ ตกลงตามนี้แหละ!"

ความรักและการปกป้องที่ดูเผด็จการเล็กๆ ของหวังเทียนฮุย ทำให้หัวใจของหลิ่วเสี่ยวจูเต้นรัวไม่เป็นจังหวะ เธอหาเหตุผลที่จะปฏิเสธไม่ได้เลยจริงๆ ได้แต่หน้าแดงและยอมรับคำ

"งั้นเดี๋ยวคืนนี้กลับไปฉันจะบอกแม่นะคะ"

สีหน้าที่ขัดเขินของหลิ่วเสี่ยวจูดูราวกับว่าเรื่องที่จะกลับไปบอกแม่ไม่ใช่เรื่องงานใหม่ แต่เป็นเรื่องที่จะแต่งงานกับหวังเทียนฮุยในทันทีเสียอย่างนั้น

"เอาล่ะ ส่งแค่นี้แหละ เธอรีบกลับเถอะ!"

เมื่อถึงทางแยก หลิ่วเสี่ยวจูหยุดเดินและยื่นตะกร้าไม้ไผ่ที่ใส่ราชาเจ้าสำราญให้หวังเทียนฮุยอย่างขัดเขิน

หวังเทียนฮุยดันกลับไป "อันนี้เธอเอากลับไปเถอะ พี่พาเธอออกมานานขนาดนี้ ไม่แน่อาสะใภ้อาจจะโกรธพี่อยู่ก็ได้ ถือซะว่าเป็นของกำนัลไถ่โทษแล้วกัน รับไว้เถอะ!"

"ไม่ได้ค่ะ! พี่ให้เงินเดือนฉันตั้งเยอะขนาดนั้นแล้ว ฉันจะรับกุ้งมังกรของพี่ไปได้ยังไง อีกอย่างราชาเจ้าสำราญตัวใหญ่ขนาดนี้คงขายได้เงินตั้งเยอะใช่ไหมคะ? ฉันไม่กล้ากินหรอกค่ะ ไม่เอา!"

"จะขายได้เงินที่ไหนกันล่ะ? เจ้ากุ้งตัวนี้กับราชาปูม้ามันบาดเจ็บทั้งคู่ เดี๋ยวก็คงตายแล้ว ถ้าตายแล้วก็ขายไม่ได้ราคาหรอก พี่มีราชาปูม้าอยู่อีกตัว กินคนเดียวไม่หมดหรอก เธอกับอาสะใภ้ก็ช่วยพี่กินหน่อยแล้วกัน แฟนคลับในห้องไลฟ์ที่ไม่รู้จักกันพี่ก็ยังแจกได้ แล้วกับคู่หมั้นพี่ แค่กุ้งมังกรตัวเดียวจะลำบากอะไรกัน?"

หลิ่วเสี่ยวจูถูกหวังเทียนฮุยรุกจนพูดไม่ออก โดยเฉพาะเมื่อได้ยินคำว่า 'คู่หมั้น' ความกังวลในใจก็สลายไปทันที

อย่างไรเสียไม่ช้าก็เร็วก็ต้องเป็นครอบครัวเดียวกันอยู่แล้ว ถ้ามัวแต่เกรงใจกันบ่อยๆ เกิดหวังเทียนฮุยคิดมากขึ้นมาจะทำยังไง?

"ก็ได้ค่ะ! แม่เห็นเข้าต้องดีใจแน่ๆ งั้นฉันไปก่อนนะคะ!"

"อื้ม เดินระวังๆ นะ"

เมื่อเห็นหลิ่วเสี่ยวจูเดินกลับบ้านด้วยท่าทางร่าเริง ในใจของหวังเทียนฮุยก็รู้สึกมีความสุขอย่างบอกไม่ถูก

ระหว่างทางกลับบ้าน หวังเทียนฮุยเห็นแผ่นหลังที่ดูค่อมเล็กๆ ของใครคนหนึ่งอยู่ไกลๆ ในมือถือกล้องยาสูบยาวๆ เดินเอื่อยๆ พลางพ่นควันยาสูบออกมา และถอนหายใจอยู่เป็นพักๆ

ภาพลักษณ์แบบนี้หวังเทียนฮุยเห็นมาตั้งแต่เด็ก แม้แสงจะสลัวแต่เขาก็จำได้ในทันที

"ผู้ใหญ่ครับ!"

เมื่อได้ยินเสียงเรียกจากข้างหลัง หยางโส่วว่างก็หันกลับมามอง พลางหรี่ตาจ้องอยู่นาน จนหวังเทียนฮุยเดินเข้าไปใกล้จึงจำได้

"อ้าว เทียนฮุยเองเหรอ? มืดค่ำป่านนี้ไปทำอะไรมาล่ะ?"

หวังเทียนฮุยชูถังน้ำในมือขึ้นแล้วบอกว่า "ผมเพิ่งกลับมาจากออกทะเลครับ"

หยางโส่วว่างหัวเราะ "ฮ่าๆ นักศึกษาของเราวันนี้ผันตัวมาเป็นชาวประมงแล้วเหรอเนี่ย? ไหนดูซิว่าได้อะไรติดมือมาบ้าง?"

หวังเทียนฮุยโชว์ผลงานการเก็บเกี่ยวของเขาให้หยางโส่วว่างดู

เมื่อหยางโส่วว่างเห็นเข้า เขากลับตกใจยิ่งกว่าเฉินเอ้อร์โก่วเสียอีก

"พุทโธ่พุทธังเอ๊ย ไอ้หนู แกไปเอาเจ้าพวกตัวใหญ่พวกนี้มาจากไหนกันน่ะ? ฉันเห็นคนในหมู่บ้านทำประมงกันมาทั้งชีวิต ยังไม่เคยเห็นของดีๆ... เยอะขนาดนี้มาก่อนเลย!"

หยางโส่วว่างขยี้ตาซ้ำแล้วซ้ำเล่า นึกว่าแสงสลัวทำให้ตาฝ้าฟางจนมองผิดไป แต่ยิ่งมองเขาก็ยิ่งตกใจมากขึ้นเรื่อยๆ

"ผู้ใหญ่ครับ ผมจับมาจากทะเลบ้านเรานี่แหละครับ ผมจงใจเลือกเฉพาะตัวใหญ่ๆ มาน่ะ"

"เลือกเหรอ?" หยางโส่วว่างแทบไม่เชื่อหูตัวเอง

"หมายความว่าใต้ก้นทะเลยังมีพวกมันอยู่อีกเยอะงั้นเหรอ?"

หวังเทียนฮุยเล่าสถานการณ์ทรัพยากรทางทะเลที่เขาเห็นใต้ก้นทะเลให้หยางโส่วว่างฟัง เมื่อฟังจบหยางโส่วว่างก็ตบต้นขาตัวเองดังฉาด แผ่นหลังที่เคยค่อมกลับยืดเหยียดตรงขึ้นมาทันที

"โอ้โห นี่มันข่าวดีที่สุดเลยนะเนี่ย! พวกเราเอาแต่ใช้แหใช้อวนลากอยู่แต่ข้างบน จนของมันเริ่มร่อยหรอเลยนึกว่าทรัพยากรในทะเลมันจะหมดไปแล้ว ที่ไหนได้พวกมันหนีไปซ่อนอยู่ใต้ก้นทะเลกันหมดนี่เอง!"

ในฐานะที่เป็นผู้ใหญ่บ้าน ไม่มีใครจะดีใจไปมากกว่าเขาเมื่อได้ยินข่าวว่าทรัพยากรทางทะเลยังอุดมสมบูรณ์อยู่ เขาอยากจะให้ทุกคนในหมู่บ้านร่ำรวยขึ้นมา มีบ้านตึกอยู่ มีรถยนต์ขับกันทุกครัวเรือน

"จริงสิ! เทียนฮุย นายเพิ่งบอกว่าของดีๆ พวกนี้มันอยู่ลึกขนาดไหนนะ?"

"สามสิบถึงห้าสิบเมตรครับ"

"โอยตายล่ะ แบบนี้ก็ยากน่ะสิ! มันลึกเกินไป ใครจะไปอั้นหายใจได้นานขนาดนั้นล่ะ? ไม่ขาดใจตายไปก่อนเหรอ?"

หยางโส่วว่างเริ่มยิ้มไม่ออก เขาดูดยาสูบเข้าไปคำโตพลางถอนหายใจ

"ผู้ใหญ่ครับ มันไม่ใช่แค่เรื่องการอั้นหายใจหรอกครับ ที่อันตรายที่สุดคือแรงดันน้ำ ถ้าไม่มีอุปกรณ์ช่วย ดำลงไปลึกขนาดนั้นอันตรายถึงชีวิตได้เลยนะครับ" หวังเทียนฮุยอธิบาย

หยางโส่วว่างพยักหน้า "สมกับที่เป็นนักศึกษาจริงๆ รู้เยอะไปหมด ดูท่าทางเงินพวกนี้คงไม่ได้หามาได้ง่ายๆ สินะ แล้วอุปกรณ์ที่นายบอกน่ะมีอะไรบ้างล่ะ?"

"ก็มีชุดดำน้ำ, ตีนกบ, หน้ากากดำน้ำ, ท่อหายใจ, ถังออกซิเจน, เข็มขัดตะกั่ว และอื่นๆ ครับ อย่างน้อยก็ต้องมีปืนยิงปลาด้วยสักอัน"

หยางโส่วว่างฟังแล้วก็งงเป็นไก่ตาแตก "แล้วของพวกนี้มันราคาเท่าไหร่ล่ะ?"

"อย่างต่ำๆ ก็สามพันกว่าหยวนครับ ถ้าเอาแบบเกรดดีหน่อยก็ต้องมีห้าพันกว่าขึ้นไป"

หยางโส่วว่างหน้าถอดสี "คุณพระช่วย ทำไมมันแพงขนาดนี้ล่ะ?"

"แล้ว..."

ในขณะที่เขากำลังจะถามต่อ โทรศัพท์ของหวังเทียนฮุยก็ดังขึ้น

หวังเทียนฮุยหยิบขึ้นมาดู พบว่าเป็น 'เฉินกัง' โทรมานั่นเอง

(จบบทที่ 19)