ตอนที่ 2 ลูกเตะห้าพันครั้งก่อนรุ่งสาง

ตอนที่ 2 ลูกเตะห้าพันครั้งก่อนรุ่งสาง

วันรุ่งขึ้น ก่อนที่ท้องฟ้าจะสว่างเต็มที่

ไมโตะ ไกยังคงหลับสนิทอยู่ในห้วงความฝัน

ในความฝัน เขากำลังใช้เพลงเตะวัชระเตะทำลายก้อนหินขนาดมหึมาจนแหลกละเอียด

และเบื้องหลังก้อนหินนั้น ก็เผยให้เห็นใบหน้าที่ตกตะลึงจนอ้าปากค้างของอุจิวะ มาดาระ

"ไก!"

ผ้าห่มถูกกระชากออกอย่างกะทันหัน

ใบหน้าอันใหญ่โตของไดปรากฏขึ้นตรงหน้า ฟันของเขาส่องประกายแวววาวรับกับแสงยามเช้า

"วัยรุ่นไม่อนุญาตให้นอนตื่นสายนะ! ลุกขึ้นมาฝึกพิเศษได้แล้ว!"

ไมโตะ ไกลืมตาขึ้นด้วยความงัวเงีย และก่อนที่เขาจะทันได้ตั้งตัว เขาก็ถูกไดลากลงมาจากเตียงเสียแล้ว

"เร็วเข้า เร็วเข้า เร็วเข้า! แผนการของวันเริ่มต้นขึ้นในตอนเช้า! เลือดอันร้อนระอุของลูกผู้ชายมันต้องเริ่มแผดเผาก่อนที่ดวงอาทิตย์จะขึ้นสิ!"

ห้านาทีต่อมา

ร่างสีเขียวสองร่าง ร่างหนึ่งใหญ่ร่างหนึ่งเล็ก กำลังวิ่งเหยาะๆ ไปตามถนนในหมู่บ้านโคโนฮะ

"ไก! วิ่งตามจังหวะของพ่อให้ทันนะ! หนึ่ง-สอง! หนึ่ง-สอง!"

เสียงตะโกนดังกึกก้องของไดดังกังวานเป็นพิเศษท่ามกลางท้องถนนที่ทั้งเงียบสงบและหนาวเหน็บ

ลุงร้านราเม็งที่ตื่นแต่เช้ามาเปิดร้านชะโงกหน้าออกมาพลางหาวหวอดๆ

เมื่อเห็นร่างในชุดสีเขียวทั้งสอง เขาก็ส่ายหน้าไปมา

"ไอ้เกะนินหมื่นปีนั่นอีกแล้วสินะ..."

คุณป้าที่กำลังซื้อผักอยู่ใกล้ๆ พูดขึ้นด้วยเสียงกระซิบกระซาบ: "ฉันได้ยินมาว่าลูกชายของเขาก็สอบไม่ผ่านเหมือนกัน ใช้คาถานินจากับคาถาลวงตาไม่ได้เลย เฮ้อ..."

"เด็กคนนั้นน่ะเหรอ? น่าสงสารจังเลยนะ โตไปคงไม่แคล้วต้องกลายเป็นเหมือนพ่อของเขานั่นแหละ..."

เสียงเหล่านั้นไม่ได้ดังมากนัก แต่ก็ดังพอที่จะลอยเข้าหูของพวกเขาทั้งคู่

ฝีเท้าของไมโตะ ไกชะงักไปชั่วขณะ

แต่ไดกลับทำราวกับว่าเขาไม่ได้ยินอะไรเลย ซ้ำร้ายเสียงของเขากลับยิ่งดังขึ้นไปอีก:

"ไก! เร่งความเร็วขึ้นอีก! ปล่อยให้สายลมยามเช้าพัดพาความกังวลทั้งหมดของลูกออกไปให้หมด! วัยรุ่นก็คือการวิ่งพุ่งชนไปข้างหน้ายังไงล่ะ!"

เขาหันกลับมา ชูนิ้วโป้งให้ไมโตะ ไก พร้อมกับยิ้มยิงฟันจนเป็นประกาย

ดวงอาทิตย์ยังไม่ทันขึ้น แต่รอยยิ้มของเขากลับเจิดจ้ายิ่งกว่าแสงแดดเสียอีก

ไมโตะ ไกมองดูแผ่นหลังของร่างที่อยู่ตรงหน้า

ผู้ชายคนนี้ กำลังปกป้องศักดิ์ศรีของลูกชายตัวเองในแบบฉบับของเขาเอง

"พ่อครับ" เขาเร่งฝีเท้าขึ้นไปตีคู่ "ตอนนั้นพ่อสอบไปกี่ครั้งเหรอครับ?"

ไดชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะระเบิดหัวเราะออกมาเสียงดังลั่น

"สามครั้งน่ะ! พ่อสอบไปสามครั้งกว่าจะเข้าโรงเรียนนินจาได้!"

"ตอนนั้นน่ะ พ่อโดนล้อว่าเป็น 'ที่โหล่' ในหมู่ 'ที่โหล่' เลยนะ!"

เขาหันหน้ากลับมามองขณะที่กำลังวิ่ง สีหน้าของเขาดูภาคภูมิใจราวกับกำลังพูดถึงเรื่องที่ยิ่งใหญ่เสียเต็มประดา

"แต่ไก ดูพ่อตอนนี้สิ พ่อเองก็เป็นถึง"

เขาหยุดชะงัก น้ำเสียงเบาลงเล็กน้อย: "เกะนินหมื่นปีที่ยอดเยี่ยมเหมือนกันไม่ใช่รึไง?"

จากนั้นเขาก็เป็นฝ่ายเริ่มหัวเราะร่วนออกมาก่อนใครเพื่อน

ไมโตะ ไกเองก็รู้สึกขบขันและหัวเราะตามไปด้วย

กำแพงบางๆ ในใจของเขามลายหายไปพร้อมกับเสียงหัวเราะนี้

จู่ๆ ไดก็หยุดวิ่ง สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้นมา

เขานั่งยองๆ ลงและลดเสียงลงกระซิบ: "ไก พ่อจะบอกความลับอะไรให้ฟังอย่างนึง"

หัวใจของไมโตะ ไกเต้นผิดจังหวะไปชั่วขณะ

"พ่อใช้เวลายี่สิบปีในการฝึกฝนวิชาต้องห้ามจนเชี่ยวชาญ"

ไดยื่นหน้าเข้าไปใกล้หูของเขา กระซิบด้วยน้ำเสียงที่เบาลงกว่าเดิม

"มันเรียกว่าประตูแปดด่าน ถึงแม้ว่าปกติแล้วพ่อจะเป็นได้แค่เกะนิน แต่ในยามคับขัน พ่อสามารถระเบิดพลังอันมหาศาลออกมาได้เลยนะ!"

พูดจบเขาก็ชูนิ้วโป้งขึ้นมาอีกครั้ง ดวงตาของเขาเป็นประกายวาววับจนน่าขนลุก:

"เพราะงั้นนะไก ตราบใดที่ลูกพยายามอย่างหนัก มันก็ไม่มีอะไรที่ลูกทำไม่ได้หรอก!"

"กระบวนท่าเองก็สามารถกลายเป็นอาวุธที่แข็งแกร่งที่สุดได้เหมือนกัน!"

"เพื่อปกป้องคนที่ลูกอยากจะปกป้องยังไงล่ะ!"

ไมโตะ ไกจ้องลึกเข้าไปในดวงตาคู่นั้น

มันคือความเชื่อมั่นอันบริสุทธิ์และแน่วแน่ในเส้นทางของตัวเอง

อารมณ์ความรู้สึกสุดท้ายของเจ้าของร่างเดิมตกตะกอนลงอย่างสมบูรณ์แบบ

สิ่งที่เข้ามาแทนที่คือความมุ่งมั่นอันแรงกล้าครั้งใหม่

ในเมื่อเขาได้มาอยู่ที่นี่แล้ว เขาก็จะขอใช้ชีวิตที่เปล่งประกายในแบบที่แตกต่างออกไป

และที่สำคัญยิ่งกว่านั้น เขาจะต้องปกป้องคุณพ่อจอมทึ่มที่อยู่ตรงหน้านี้ให้จงได้

เขาเงยหน้าขึ้น เผยรอยยิ้มที่ถอดแบบมาจากไดเป๊ะๆ: "ฉันไม่กลัวหรอกครับ! วัยรุ่นมันต้องแผดเผาให้สุดเหวี่ยงสิ!"

ไดอึ้งไปชั่วขณะ

ดวงตาของเขาแดงก่ำขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด

เขาอุ้มไมโตะ ไกขึ้นมาและหมุนตัวไปรอบๆ: "ลูกชายคนเก่งของพ่อ! พูดได้ดีมาก! วัยรุ่นมันต้องแผดเผาให้สุดเหวี่ยง!"

ไมโตะ ไกถูกหมุนจนเวียนหัวตาลาย: "ปล่อยฉันลงเถอะครับ"

"ไม่เอา! พ่อดีใจเกินไปแล้ว!"

...

ทั้งสองวิ่งเหยาะๆ มาจนถึงภูเขาด้านหลังของหมู่บ้านโคโนฮะ

ณ ลานกว้างในป่าอันเงียบสงบแห่งหนึ่ง

ไดชี้ไปที่ต้นไม้ขนาดใหญ่เท่าต้นขาที่อยู่ตรงหน้า

"บทเรียนแรก: ก่อนรุ่งสาง เตะตรงห้าพันครั้ง! ดูพ่อสาธิตให้ดีนะ!"

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ และยกขาขึ้นอย่างรวดเร็ว

ฟุ่บ

เสียงแหวกอากาศนั้นแหลมคมและบาดหู ลูกเตะแต่ละครั้งเต็มเปี่ยมไปด้วยพลัง เงาขาของเขาซ้อนทับกันจนดูพร่ามัวไปหมด

เขาเตะรวดเดียวห้าสิบครั้งโดยที่สีหน้าไม่เปลี่ยนเลยแม้แต่น้อย

"เห็นชัดไหม?"

ไดดึงขากลับ

"แค่ทำตามท่านี้แหละ เริ่มได้เลย!"

ไมโตะ ไกพยักหน้ารับ

เขาเดินไปที่ต้นไม้ เลียนแบบท่าทางของได ยกขาขึ้น และเตะออกไป

หนึ่งครั้ง

สองครั้ง

สามครั้ง...

ในช่วงแรกๆ เขายังพอตามจังหวะทัน

หนึ่งร้อย สองร้อย ห้าร้อยครั้ง...

รากฐานร่างกายของไกถือว่าอยู่ในเกณฑ์ดีเลยทีเดียว

แต่เมื่อถึงครั้งที่หนึ่งพัน ขาของเขาก็เริ่มอ่อนแรงลงอย่างเห็นได้ชัด

พอถึงครั้งที่สองพัน กล้ามเนื้อต้นขาของเขาก็ปวดร้าวราวกับจะฉีกขาด

เมื่อถึงครั้งที่สามพัน การยกขาแต่ละครั้งต้องอาศัยการกัดฟันกรอดๆ

เหงื่อไหลย้อยจากหน้าผากเข้าสู่ดวงตาจนแสบตาไปหมด

ชุดรัดรูปของเขาเปียกโชกและแนบชิดไปกับลำตัว

ไดนั่งเงียบๆ อยู่ด้านข้างโดยไม่ปริปากพูดอะไร

ไมโตะ ไกกัดฟันแน่นและฝืนเตะต่อไป

ในเมื่อเขาคือไก เขาก็ต้องพยายามอย่างหนักสิ

ภายในร่างกายของเขา กระแสความอบอุ่นจากคัมภีร์เปลี่ยนเส้นเอ็นกำลังไหลเวียนไปอย่างช้าๆ

แม้ว่ากล้ามเนื้อของเขาจะปวดร้าวไปหมด แต่ความเร็วในการฟื้นฟูร่างกายของเขานั้นเหนือกว่าคนทั่วไปอย่างเห็นได้ชัด

มันทำให้เขาฝืนทนต่อไปได้แบบหืดขึ้นคอ

สามพันห้าร้อย...

สี่พัน...

สี่พันห้าร้อย...

"สี่พันเก้าร้อยเก้าสิบแปด! สี่พันเก้าร้อยเก้าสิบเก้า! ห้าพัน!"

ลูกเตะครั้งสุดท้ายสิ้นสุดลง

ไมโตะ ไกทิ้งตัวลงนอนแผ่หราบนพื้นหญ้า หอบหายใจอย่างหนักหน่วง

ขาของเขารู้สึกเหมือนถูกถอดกระดูกออกไปจนหมด อ่อนปวกเปียกราวกับเส้นบะหมี่สองเส้น

ในเวลานี้ที่เส้นขอบฟ้า ดวงอาทิตย์อันเจิดจ้าเพิ่งจะโผล่พ้นขอบฟ้าขึ้นมา

แสงแดดสาดส่องลอดผ่านใบไม้ในป่า ตกกระทบลงบนใบหน้าของเขา

อบอุ่น

และรู้สึกสบายตัวอย่างบอกไม่ถูก

ไดนั่งยองๆ ลงข้างๆ เขาแล้วชูนิ้วโป้งให้: "เก่งมากไก! พรุ่งนี้เราจะเพิ่มเป็นห้าพันห้าร้อยครั้งนะ!"

ไมโตะ ไกพลิกตัวและมองขึ้นไปบนท้องฟ้า

มุมปากของเขาค่อยๆ แสยะยิ้มกว้างออกมา

เขาทำสำเร็จแล้ว

ด้วยพละกำลังและความตั้งใจของตัวเอง เขาทำมันสำเร็จแล้ว

【เพลงเตะวัชระ: ระดับเริ่มต้น: 5/99】

เตะตรงห้าพันครั้ง ระดับความเชี่ยวชาญของเพลงเตะวัชระเพิ่มขึ้น 5 แต้ม

ด้วยความเข้มข้นระดับนี้

มันจะใช้เวลาแค่ 200 วันเท่านั้น!

ในเวลาเพียงแค่ 200 วัน เขาก็จะสามารถฝึกฝนเพลงเตะวัชระไปจนถึงระดับสมบูรณ์แบบได้!

ไม่สิ!

อาจจะเร็วกว่านั้นด้วยซ้ำ!

เขารู้สึกได้ถึงเรี่ยวแรงที่ค่อยๆ ฟื้นคืนกลับมาสู่ร่างกายของเขา

ไกลุกขึ้นยืน

เขามองไปที่ไดพร้อมกับยิ้มโชว์ฟันขาว

"พ่อครับ ฉันอยากจะฝึกเพิ่มอีกสักหน่อย"

ไดยิ้มกว้างและตบไหล่ไกเบาๆ

"ดีมาก! งั้นเดี๋ยวพ่อกลับไปทำกับข้าวก่อนนะ! อย่ากลับดึกนักล่ะ!"

"ลูกผู้ชายก็ต้องเติมพลังให้ท้องอิ่มเหมือนกันนะ!"

ไดก้าวยาวๆ จากไป

ไมโตะ ไกเดินไปที่ต้นไม้อีกต้นหนึ่งและเริ่มฝึกฝนท่าพื้นฐานของดรรชนีวัชระ

เขาใช้นิ้วจิ้มลงไปที่ลำต้นของต้นไม้เพื่อสัมผัสถึงแรงกระแทก

หนึ่งครั้ง

สองครั้ง

สามครั้ง

ปลายนิ้วของเขาบวมแดงขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

แต่เขาก็ไม่หยุด

กระแสความอบอุ่นจากคัมภีร์เปลี่ยนเส้นเอ็นโอบล้อมนิ้วของเขาเอาไว้ ช่วยฟื้นฟูอาการบาดเจ็บได้เร็วกว่าปกติเล็กน้อย

พออาการบวมลดลง เขาก็จิ้มลงไปอีก แล้วอาการบวมก็ลดลงอีก

เมื่อเขาจิ้มไปได้กว่าสองร้อยครั้ง เสียงฝีเท้าแผ่วเบาก็ดังขึ้นจากด้านหลัง

ไมโตะ ไกหันกลับไปมอง

ชายวัยกลางคนผมยาวสีเงินคนหนึ่ง ซึ่งกำลังจูงมือเด็กผู้ชายที่อายุรุ่นราวคราวเดียวกับเขากำลังยืนอยู่ไม่ไกลนัก

ผมสั้นสีเงิน สวมกระบังหน้าของโคโนฮะ

มีดาบสั้นเหน็บอยู่ที่ไหล่ซ้าย ด้ามจับเป็นสีขาว

ฮาตาเกะ ซาคุโมะ

เขี้ยวสีขาวแห่งโคโนฮะ

รูม่านตาของไมโตะ ไกหดตัวลงเล็กน้อย

เขาก้มลงมองดูเด็กผู้ชายตัวเล็กคนนั้น

ผมสีขาว สวมหน้ากากอนามัยสีขาว ผมหน้าม้าปรกตาข้างหนึ่ง

ฮาตาเกะ คาคาชิ

คาคาชิในวัยห้าขวบ

ดูเหมือนว่าเขี้ยวสีขาวเองก็จะพาลูกชายมาทำความคุ้นเคยกับสถานที่ฝึกซ้อมเหมือนกัน

เขามองเห็นไมโตะ ไกกำลังฝึกซ้อมอยู่เพียงลำพัง

เขามองเห็นนิ้วมือที่บวมแดงและมีรอยถลอกปอกเปิกของเขา

เขามองเห็นรองเท้าที่ขาดรุ่งริ่งของเขา

จากนั้นเขาก็มองทอดสายตาไปยังเส้นขอบฟ้า มองดูดวงอาทิตย์ที่เพิ่งจะขึ้น

มีบางอย่างวูบไหวในดวงตาของเขา

เขานั่งยองๆ ลงและพูดกับคาคาชิว่า "คาคาชิ ดูเด็กคนนั้นสิ"

คาคาชิเงยหน้าขึ้นมองไมโตะ ไก

สายตาของเขาเต็มไปด้วยความเย็นชาและเฉยเมยอันเป็นเอกลักษณ์ของเหล่าอัจฉริยะ

"พ่อได้ยินมาว่าเขาสอบไม่ผ่านล่ะ" น้ำเสียงของเขี้ยวสีขาวเรียบเฉย "เพราะว่าเขาใช้คาถานินจาหรือคาถาลวงตาไม่ได้เลย"

คาคาชิไม่ได้พูดอะไร

เขี้ยวสีขาวพูดต่อ: "แต่เขาก็ไม่ยอมแพ้นะ ก่อนที่ฟ้าจะสาง เขาก็มาฝึกกระบวนท่าอยู่ที่นี่แล้ว"

"พื้นฐานของเขาแน่นมาก และเขาก็มีความมุ่งมั่นอดทนมากด้วย"

เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง

"คาคาชิ จำคำพูดของพ่อไว้นะในอนาคต เขาอาจจะแข็งแกร่งกว่าลูกก็ได้"

ความประหลาดใจฉายชัดขึ้นในดวงตาของคาคาชิเป็นครั้งแรก

เขาจ้องมองดูเด็กหนุ่มในชุดสีเขียวที่กำลังใช้นิ้วจิ้มต้นไม้อยู่อย่างจริงจัง

ไมโตะ ไกสัมผัสได้ถึงสายตานั้น

เขาไม่ได้หันกลับไปมอง แต่ยังคงใช้นิ้วจิ้มลำต้นไม้ต่อไปทีละครั้งๆ

เขี้ยวสีขาวลุกขึ้นยืน จูงมือคาคาชิเตรียมตัวจะเดินจากไป

หลังจากเดินไปได้สองก้าว เขาก็หันกลับมามองอีกครั้ง

เขาส่งยิ้มที่อ่อนโยนให้กับไมโตะ ไก

จากนั้นเขาก็หันหลังและเดินจากไป

ภายใต้แสงแดดยามเช้า ร่างของสองพ่อลูกเขี้ยวสีขาวค่อยๆ เลือนหายลับไปไกล

ไมโตะ ไกยืนนิ่งอยู่กับที่ จ้องมองไปในทิศทางนั้นโดยไม่ขยับเขยื้อนอยู่นานสองนาน

เขานึกถึงไทม์ไลน์ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ

อย่างมากก็แค่หนึ่งปี

ตอนที่คาคาชิอายุเจ็ดขวบ วีรบุรุษแห่งโคโนฮะคนนี้จะต้องจบชีวิตตัวเองลงเพราะข่าวลือและคำครหา

เพียงเพราะเขาเลือกที่จะช่วยชีวิตเพื่อนร่วมทีมและละทิ้งภารกิจ

ถูกประณามจากคนทั้งหมู่บ้าน ถูกประณามจากคนที่เขาช่วยชีวิตเอาไว้ และในที่สุด...

ไมโตะ ไกกำหมัดแน่น เล็บจิกเข้าไปในฝ่ามือจนเลือดซิบ

เขาอยากจะพุ่งเข้าไปบอกชายคนนั้น บอกเขาว่าการช่วยชีวิตเพื่อนร่วมทีมไม่ใช่เรื่องผิด!

บอกเขาว่าถึงแม้คำพูดของคนอื่นจะน่ากลัวแค่ไหน แต่ก็ต้องอดทนเอาไว้!

บอกเขาว่าในอนาคตลูกชายของเขาจะกลายเป็นนินจาที่แข็งแกร่งมากๆ!

แต่เขาเป็นเพียงแค่เด็กผู้ชายวัยหกขวบที่สอบไม่ผ่านเท่านั้น

เป็นแค่คนไร้ความสำคัญคนหนึ่ง

ขืนพูดอะไรบุ่มบ่ามออกไป ก็คงมีแต่จะถูกมองว่าเป็นตัวประหลาดเสียเปล่าๆ

มันยังเร็วเกินไป

เขาไม่อาจเข้าไปแทรกแซงได้

เขาทำได้เพียงแค่รอคอยโอกาสเท่านั้น

หรือไม่ก็

ทำให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้น มีอิทธิพลมากขึ้น

เมื่อถึงเวลานั้น บางทีเขาอาจจะสามารถเปลี่ยนแปลงอะไรบางอย่างได้

แววตาของไกค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นความแน่วแน่และเด็ดเดี่ยว

จบตอน