บทที่ 5 อุบุยาชิกิ สึกิซาวะ: วันนี้พี่เยว่ของนายจะจ่ายค่าตอบแทนให้อย่างงามเลยล่ะ!

"คุณพ่อครับ" เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว เพียงพริบตาเดียวก็ผ่านไปสามถึงสี่ปีแล้ว อุบุยาชิกิ สึกิซาวะเดินด้วยขาสั้น ๆ ของเขามาถึงที่ของคิบุตสึจิ มุซันพร้อมกับว่าวในมือ

ตลอดสามสี่ปีที่ผ่านมา เขาพยายามอย่างดีที่สุดในการสวมบทบาทเป็นเด็กจริง ๆ ที่ค่อนข้างจะรู้ความ

"คุณพ่อครับ สึโยคุโมะเอาลูกอมมาให้ผมอีกแล้ว คุณพ่ออยากทานไหมครับ?" อุบุยาชิกิ สึกิซาวะยืนอยู่ข้างเตียงผู้ป่วย พลางมองดูคิบุตสึจิ มุซันที่กำลังนั่งโดยใช้แขนพยุงตัวขึ้นมาครึ่งหนึ่งและมีใบหน้าซีดเซียว

เขาถือว่าวไว้ในมือซ้ายและยื่นมือขวาออกไปหาอีกฝ่าย โดยมีลูกอมสี่เม็ดวางอยู่บนฝ่ามือเล็ก ๆ ของเขา

"ออกไปซะ!" คิบุตสึจิ มุซันปัดมือที่ยื่นมาหาเขาออกไปเช่นเคย

ลูกอมในมือของเขากระเด็นออกไปและร่วงหล่นกระจัดกระจายอยู่บนพื้นไม่ไกลนัก

อุบุยาชิกิ สึกิซาวะทำปากยื่น ขมวดคิ้ว และมองคิบุตสึจิ มุซันด้วยสีหน้าน้อยใจ

เหมือนกับเด็กจริง ๆ

"คุณพ่อก็เป็นแบบนี้ตลอดเลย..." อุบุยาชิกิ สึกิซาวะหันหลังกลับและกระโดดโลดเต้นไปรอบ ๆ เพื่อเก็บลูกอมทั้งหมด

นิสัยแบบนั้นมีเพียงผู้ที่เคยรับใช้เขาเท่านั้นที่เข้าใจอย่างแท้จริง

"น่ารำคาญชะมัด" คิบุตสึจิ มุซันพึมพำกับตัวเองขณะที่เขามองดูเด็กชายตัวเล็กที่เกือบจะสูงเท่ากับเขาตอนนั่งขึ้น จากนั้นเขาก็กระโดดโลดเต้นไปเก็บลูกอมและหันหลังเดินไปยังตู้ไม้ที่มีขวดโหลใส่ลูกอมวางอยู่

เจ้าโง่นี่ ไม่รู้ตัวเลยหรือไงว่าเขาได้รับการปฏิบัติอย่างเลวร้ายแค่ไหน? แม้แต่ผู้หญิงไร้ประโยชน์อย่างโฮชินะก็ยังหวาดกลัวเขา พวกข้ารับใช้ในคฤหาสน์ก็ปรารถนาที่จะมีขาเพิ่มอีกสักสองข้างเวลาเดินผ่านห้องของเขา

เขาไม่มีความรู้สึกถึงความเหมาะสมเลยสักนิด และไม่รู้ว่าการอกหักนั้นเป็นอย่างไร เขาเอาแต่เดินเข้ามาในห้องของเขาอยู่เรื่อย

นั่นมันน่าขยะแขยง

"คุณพ่อครับ ผมใส่ลูกอมลงในโหลลูกอมแล้วนะครับ คุณพ่อสามารถทานได้ทุกเมื่อที่ต้องการเลยนะครับ"

ชั้นล่างสุดของตู้ไม้มีโหลไม้ที่เขามักจะหยิบเป็นประจำ

หลังจากใส่ลูกอมลงในโหลไม้แล้ว อุบุยาชิกิ สึกิซาวะก็กระโดดโลดเต้นกลับไปอยู่ข้าง ๆ คิบุตสึจิ มุซันเหมือนกับเด็กจริง ๆ โดยยังคงกำว่าวกระดาษแสนสวยไว้ในมือแน่น

หลังจากหยุดชะงักตรงหน้าคิบุตสึจิ มุซันอย่างกะทันหัน อุบุยาชิกิ สึกิซาวะก็มองเขาด้วยดวงตากลมโตสดใสไร้เดียงสา แสร้งทำตัวเหมือนเด็ก:

"คุณพ่อครับ วันนี้คุณครูบอกว่าลายมือของผมสวยด้วยล่ะครับ"

เฮ้อ เพื่อที่จะปรับปรุงลายมืออันย่ำแย่ของเขา เขาต้องแอบดูวิดีโอคำอธิบายของระบบอย่างลับ ๆ ในชาติก่อน เขาไม่เคยเรียนเขียนพู่กันจีนเลย และภาษาและระบบการเขียนก็แตกต่างกัน ดังนั้นเขาจึงต้องเรียนรู้ใหม่ตั้งแต่ต้นแทบทั้งหมด

อุบุยาชิกิ สึกิซาวะเห็นประกาศของระบบตามที่เขาต้องการ ตราบใดที่คิบุตสึจิ มุซันมีความผันผวนทางอารมณ์ใด ๆ ไม่ว่าจะดีหรือร้าย เขาก็จะได้รับคะแนนอารมณ์

คิบุตสึจิ มุซันก้มลงมองเด็กชายที่จ้องมองเขาตรง ๆ ด้วยดวงตาที่เหมือนกับแม่ของเขา และแค่นเสียงเย็นชาด้วยความไม่พอใจ

"เจ้าโง่ นี่คือสิ่งที่แกควรจะทำอยู่แล้วต่างหาก"

เขาคงไม่ได้ต้องการให้ฉันชมเขาหรอกใช่ไหม? หึ เจ้าโง่นี่ ในฐานะลูกหลานของเขา แน่นอนว่านี่คือสิ่งที่เขาต้องทำ มันคงจะไร้สาระจริง ๆ หากเขาไม่สามารถทำสิ่งที่ชัดเจนเช่นนี้ได้

"คุณพ่อครับ วันนี้แสงแดดส่องสว่างสดใสมากเลยครับ" อุบุยาชิกิ สึกิซาวะกล่าว หลังจากล้มเหลวในแผนแรก เขาก็คิดแผนอื่นขึ้นมา

"อยากออกไปอาบแดดบ้างไหมครับ? หรือว่าไปเล่นว่าวดี?" เขาจับชายเสื้อตัวเล็กของคิบุตสึจิ มุซันอย่างกล้า ๆ กลัว ๆ

"แกบ้าไปแล้วหรือไง?" การขอให้เขาไปเล่นว่าวมันบ้าชัด ๆ

ใบหน้าของคิบุตสึจิ มุซันมืดมนลงขณะที่เขาจ้องมองอุบุยาชิกิ สึกิซาวะด้วยความรำคาญใจ

"ถ้าคุณพ่อปล่อยว่าวไม่ได้ ก็ดูผมปล่อยก็ได้ครับ การได้นั่งอาบแดดบนสนามหญ้ามันดีมากเลยนะครับ"

อุบุยาชิกิ สึกิซาวะกะพริบตากลมโตใส่คิบุตสึจิ มุซัน เขารู้ว่าเขาหน้าตาเหมือนคิบุตสึจิ มุซัน ยกเว้นสีตาและคิ้วที่แตกต่างกัน นอกนั้นก็แทบจะเหมือนกันทุกประการ

ใบหน้านี้ทำให้เขาได้เปรียบมากมายเมื่ออยู่กับคิบุตสึจิ มุซัน

มันต้องเป็นการยั่วยุแน่ ๆ

คิบุตสึจิ มุซันกำผ้าปูที่นอนแน่นด้วยมือทั้งสองข้าง และมีคำพูดเย็นชาสองคำเล็ดลอดออกมาจากไรฟันของเขา: "เพ้อเจ้อ"

"คุณพ่อครับ วันนี้อากาศดีมากจริง ๆ นะครับ" อุบุยาชิกิ สึกิซาวะดึงแขนเสื้อของคิบุตสึจิ มุซันเบา ๆ ราวกับกลัวว่าจะทำให้ชายที่ป่วยหนักได้รับบาดเจ็บ

ตอนที่เขาอายุหนึ่งขวบ คิบุตสึจิ มุซันสามารถเดินได้อย่างอิสระ แต่เมื่อสองปีที่แล้วอาการของเขาทรุดหนักลง และตอนนี้เขาก็สามารถเดินได้อย่างยากลำบากเท่านั้น เขาจะรู้สึกหอบหลังจากเดินไปได้เพียงสิบกว่าก้าว และต้องการคนช่วยพยุงเดิน

ไม่ว่าเขาจะดิ้นรนมากเพียงใด ปรารถนามากแค่ไหน หรือเกลียดชังมากเท่าไร มันก็เปล่าประโยชน์ ร่างกายของคิบุตสึจิ มุซันกำลังถดถอยลงสู่สภาพที่เสื่อมโทรมยิ่งขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

สมุนไพรดูเหมือนจะมีอยู่อย่างไม่จำกัด และบรรดาหมอก็ปรากฏตัวในคฤหาสน์คนแล้วคนเล่าราวกับต่อคิวกันมา แต่กลับไม่เคยมีข่าวดีจากพวกเขาเลยแม้แต่ครั้งเดียว

"แค่นั่งเฉย ๆ แล้วใส่เสื้อผ้าให้อบอุ่นก็พอ... ได้โปรดเถอะครับคุณพ่อ คุณพ่อไม่ได้ออกไปข้างนอกมานานแล้วใช่ไหมครับ? ข้างนอกสวยงามมากเลยนะครับ..."

เสียงรบเร้าของเด็กน้อยที่เต็มไปด้วยความคาดหวังและพลังชีวิตที่พลุ่งพล่านอย่างไม่น่าเชื่อ ทำให้คิบุตสึจิ มุซันรู้สึกหงุดหงิด จนอยากจะโยนทั้งเด็กและว่าวทิ้งไปพร้อม ๆ กัน

"ออกไปซะ!" คิบุตสึจิ มุซันกล่าว แต่ละคำพูดดูเหมือนจะเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยวอันไร้ขอบเขต

"อย่าโกรธสิครับ..." เด็กน้อยจับชายเสื้อของเขาอย่างแผ่วเบา พลางมองเขาอย่างหวาดกลัว

ดวงตาที่ตกอยู่แล้วคู่นั้น แม้จะไม่ได้แสดงสีหน้าใด ๆ ก็ดูราวกับว่าได้รับความไม่เป็นธรรมอย่างใหญ่หลวง ยิ่งตอนนี้มันกลับย่นเข้าหากันอย่างอธิบายไม่ถูกราวกับจะร้องไห้ออกมาได้ทุกเมื่อ

ช่างขัดหูขัดตาเสียจริง!

อุบุยาชิกิ สึกิซาวะก้มหน้าลง จับโครงไม้ของว่าวไว้แน่นอย่างหดหู่

เขาดูสับสนและสิ้นหวัง

...

แสงแดดในฤดูร้อนส่องสว่างสดใสบนสนามหญ้าสีมรกต ทำให้ขนอ่อนของใบหญ้าเป็นประกายเงางาม

อุบุยาชิกิ สึกิซาวะจับแกนหมุนของว่าวไว้แน่น โดยดึงมันเบา ๆ เป็นระยะ

ว่าวผีเสื้อหลากสีสันแกว่งไกวและโบยบินอยู่เหนือศีรษะของเขา ปีกของพวกมันปัดป่ายสายลมอันอบอุ่น และริบบิ้นที่หางก็ปลิวไสวกลายเป็นลำแสงเจิดจ้า

"น่ารำคาญชะมัด!"

คิบุตสึจิ มุซันซึ่งมีข้ารับใช้ยืนอยู่ด้านหลังและสวมเสื้อคลุมทับอีกชั้นหนึ่ง จ้องมองเด็กน้อยที่กำลังยิ้มแย้มแจ่มใสอยู่ท่ามกลางแสงแดดด้วยความเกลียดชัง

ทำไมกัน? ทำไมเขาถึงไม่มีร่างกายที่แข็งแรงแบบนี้ได้? ทำไม...?

ความคิดอันมืดมนเติบโตขึ้นเรื่อย ๆ ในใจของเขา และคิบุตสึจิ มุซันรวมถึงคนอื่น ๆ ต่างก็เกลียดชังทุกคนที่มีร่างกายแข็งแรงสมบูรณ์ที่อยู่ตรงหน้าเขา

อุบุยาชิกิ สึกิซาวะขี้เกียจแม้แต่จะกระดิกนิ้ว เขายื่นว่าวของเขาให้กับสึโยคุโมะ จากนั้นก็เดินไปอยู่ข้างคิบุตสึจิ มุซันอย่างมีความสุข

แสงแดดส่องกระทบใบหน้าซีดเซียวราวกับกระดาษของเขา ทำให้เขาดูเหมือนจะ... โปร่งแสงเล็กน้อย

มองเห็นเส้นเลือดใต้ผิวหนังได้อย่างชัดเจน และคนผู้นั้นก็ขาวซีดจนดูเหมือนจะเรืองแสงได้ แต่ทว่าสีผิวกลับไม่ได้ดูมีสุขภาพดีเลย มันเป็นความขาวที่เกิดจากการไม่โดนแสงแดดมานานหลายปี

"คุณพ่อครับ วันนี้แสงแดดส่องสว่างสดใสมากเลยครับ" อุบุยาชิกิ สึกิซาวะกล่าวอย่างอ่อนโยน พลางมองไปที่คิบุตสึจิ มุซัน

"หึ มันก็แค่แสงแดดไม่ใช่หรือไง?" คิบุตสึจิ มุซันเย้ยหยันอย่างไม่ใส่ใจ ปล่อยให้แสงแดดอันอ่อนโยนสาดส่องลงมาที่ตัวเขา

ฉันหวังว่าสักวันหนึ่งนายจะสามารถพูดจาเย้ยหยันแบบนั้นได้เหมือนกันนะ

อุบุยาชิกิ สึกิซาวะพึมพำกับตัวเอง

เขาคาดว่าตัวเองจะล้มป่วยในอีกหนึ่งปีข้างหน้า แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก

ท้ายที่สุดแล้ว ในโลกใบนี้ แม้ว่าเขาจะตาย เขาก็ยังสามารถไปยังโลกหน้าได้ เพียงแต่เขาไม่ได้รวบรวมของหรือทำภารกิจให้สำเร็จมากพอ ซึ่งมันก็ออกจะน่าเสียดายไปสักหน่อย