บทที่ 21 อสนีบาตศักดิ์สิทธิ์และทัณฑ์อสนีสวรรค์

เรือขนาดยักษ์โคลงเคลงไปมาอย่างช้าๆ เซี่ยเค่อและเจียงเชี่ยนหนิงพยายามทรงตัวและเดินตรงไปยังต้นตอของเสียง

น้ำทะเลที่เย็นยะเยือกสูงขึ้นมาเหนือระดับเข่าของฉัน ทำให้ทุกย่างก้าวต้องเผชิญกับแรงต้านทานอย่างหนักหน่วง

สิบนาทีต่อมา ทั้งสองก็มาถึงห้องอาหารของเรือ

เซี่ยเค่อเงยหน้าขึ้นและเห็นแชนเดอเลียร์คริสตัลขนาดใหญ่ห้อยเอียงกะเท่เร่ และเศษซากโต๊ะเก้าอี้ลอยเกลื่อนอยู่เหนือน้ำ

อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นเหม็นเน่าของซากศพ

"อ๊าาา... หิวจังเลย..."

"กึกกึกกึก...เนื้อสดๆ..."

"คืนชีวิตของฉันมา..."

เสียงนั้นดังใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ราวกับว่ามันอยู่ใต้ฝ่าเท้าของพวกเขานี่เอง

"จุดอ่อนของปีศาจสี่ตาคือดวงตาของมัน ถ้าพวกเราทำลายดวงตาของมันได้ ภาพลวงตานี้ก็น่าจะอ่อนกำลังลง แล้วพวกเราก็จะหาทางออกไปได้" เซี่ยเค่อวิเคราะห์ตามคำแนะนำของระบบ

หลังจากอธิบายจุดอ่อนของปีศาจสี่ตาจบ เซี่ยเค่อก็เหลือบมองเจียงเชี่ยนหนิงตามสัญชาตญาณ

น้ำทะเลที่เย็นเฉียบซึมผ่านเสื้อแจ็คเก็ตของเธอ แนบสนิทไปกับผิวหนังจนทำให้รู้สึกอึดอัดและน่าอาย

เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาของเซี่ยเค่อที่จ้องมองมา เจียงเชี่ยนหนิงก็พยายามดึงเสื้อชุดกีฬาที่เปียกโชกและแนบเนื้อของเธอตามสัญชาตญาณ เพื่อหวังจะให้มันคลายออกบ้าง แต่มันก็แทบไม่ช่วยอะไรเลย

ใบหน้าที่เย็นชาของเธอยังคงเรียบเฉย แต่ใบหูที่แดงระเรื่อและท่าทีที่แข็งทื่อเล็กน้อยของเธอก็เปิดเผยให้เห็นถึงความรู้สึกประหม่า

"อะแฮ่ม..." เซี่ยเค่อกระแอมไอแล้วรีบเบือนหน้าหนี

ทันใดนั้นเขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้: "เออใช่ ประธานเจียง คุณใส่เสื้อตัวนี้ไปก่อนแล้วกัน"

เซี่ยเค่อหยิบเสื้อแจ็คเก็ตออกมาจากช่องเก็บของของระบบ เขาใส่มันไว้ในนั้นก่อนหน้านี้เพราะกลัวว่ามันจะเปื้อนตอนสู้กับมอนสเตอร์ แล้วเซี่ยชิงชิงจะพาลเป็นห่วงเอาถ้าได้เห็นมัน

เจียงเชี่ยนหนิงจ้องมองเสื้อแจ็คเก็ตตรงหน้าด้วยความมึนงงไปชั่วขณะ จากนั้นเธอก็เอียงคอเล็กน้อย สายตาของเธอเต็มไปด้วยความสงสัยขณะที่เธอมองเซี่ยเค่อเงียบๆ: "ทำไม...ทำไมเพิ่งจะเอาออกมาล่ะ?"

เสียงนั้นไม่ได้ดังมาก แต่มันก็ทำให้เซี่ยเค่อหน้าแดงขึ้นมาได้

"เอ่อ... ผมลืมไปเลยน่ะ... เพิ่งจะนึกขึ้นได้..."

พูดตามตรงนะ เซี่ยเค่อไม่ได้อยากจะฉวยโอกาสลวนลามทางสายตาหรอก

เมื่อเห็นสีหน้าอับอายของเซี่ยเค่อ ริมฝีปากของเจียงเชี่ยนหนิงก็ดูเหมือนจะโค้งขึ้นเล็กน้อย เธอไม่ได้ถามอะไรต่อ แต่กลับยื่นมือออกไปรับเสื้อแจ็คเก็ตตัวนั้นมาอย่างสงบ

"ขอบคุณ" เธอพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ไร้อารมณ์ใดๆ จากนั้นเธอก็เหลือบมองเซี่ยเค่อที่หันหลังกลับไป แล้วถอดเสื้อแจ็คเก็ตชุดกีฬาที่เปียกชุ่มของเธอออก

เมื่อไม่มีชุดกีฬาหลวมๆ ปกปิด รูปร่างที่สมบูรณ์แบบของเจียงเชี่ยนหนิงก็เผยให้เห็น แต่โชคร้ายที่เซี่ยเค่อซึ่งหันหลังอยู่ไม่มีโอกาสได้เห็นภาพนี้...

หลังจากที่สวมเสื้อแจ็คเก็ตของเซี่ยเค่อ มันก็ปกปิดสัดส่วนอันเย้ายวนของเธอจนมิดในพริบตา เสื้อแจ็คเก็ตของเซี่ยเค่อดูใหญ่เกินตัวเจียงเชี่ยนหนิงไปมาก และมันก็ยาวปกปิดไปถึงช่วงล่างอันน่าดึงดูดของเธอด้วยซ้ำ

เจียงเชี่ยนหนิงก้มหน้าลงและสูดดมกลิ่นตรงปกเสื้อแจ็คเก็ต จากนั้นก็กระซิบอะไรบางอย่างที่เธอได้ยินเพียงคนเดียว

"หอมดีแฮะ..."

"ซ่า!"

จู่ๆ เสียงประหลาดก็ดังมาจากในน้ำ ทำลายบรรยากาศอันละเอียดอ่อนนั้นจนหมดสิ้น

เซี่ยเค่อและเจียงเชี่ยนหนิงเข้าสู่โหมดเตรียมพร้อมต่อสู้ทันที และหันไปมองตามเสียงนั้น

ซอมบี้ผิวซีดเซียว ร่างกายบวมเป่ง และมีผิวหนังเปื่อยยุ่ยค่อยๆ คลานขึ้นมาจากน้ำทีละตัวๆ

เสื้อผ้าของพวกมันขาดวิ่น แขนขาบิดเบี้ยว และพวกมันก็คำรามลั่นขณะพุ่งเข้าใส่เซี่ยเค่อและเจียงเชี่ยนหนิง

"ถอยไป!" ดวงตาของเซี่ยเค่อเย็นเยียบ กระบี่เงาจันทร์ในมือของเขาวาดตวัดสร้างปราณกระบี่ออกมา

ซอมบี้ตัวหนึ่งที่พุ่งเข้ามาถูกฟันขาดครึ่งท่อน ของเหลวสกปรกและเครื่องในเน่าเหม็นสาดกระเซ็นไปทั่ว

แต่ที่น่าแปลกก็คือ หลังจากที่ร่างที่ขาดครึ่งนั้นตกลงไปในน้ำ ผิวน้ำที่ขุ่นมัวก็ปั่นป่วน และไม่ถึงสองวินาทีต่อมา ซอมบี้ที่ไร้รอยขีดข่วนก็ตะเกียกตะกายลุกขึ้นมายืนอีกครั้ง

สายฟ้าแลบแปลบปลาบออกมาจากปลายนิ้วของเจียงเชี่ยนหนิง ฟาดฟันซอมบี้สองสามตัวที่อยู่ใกล้ที่สุด

และเช่นเดียวกัน ซอมบี้ที่ถูกสายฟ้าฟาดก็ฟื้นฟูตัวเองได้ในทันที!

"พวกเราสร้างความเสียหายที่แท้จริงให้พวกมันไม่ได้เลย! พวกมันคือภาพลวงตา!" เจียงเชี่ยนหนิงตะโกนด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

ซอมบี้รอบตัวพวกเขามีจำนวนมากมายมหาศาล พวกมันไม่มีวันเหน็ดเหนื่อยหรือหวาดกลัว และถาโถมเข้ามาไม่ขาดสายราวกับคลื่นน้ำ ทั้งสองคนทำได้เพียงยืนหันหลังชนกันและฆ่าพวกมันครั้งแล้วครั้งเล่า

เซี่ยเค่อใช้กระบี่ฟาดฟันซอมบี้ที่พุ่งเข้ามาหาเขาทีละตัวๆ เขารู้สึกได้เลยว่าแขนของเขาเริ่มจะเมื่อยล้าแล้ว ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป เขาคงต้องหมดแรงตายแน่ๆ!

ใบหน้าของเจียงเชี่ยนหนิงซีดเผือดจากการใช้พลังพิเศษมากเกินไป

"พวกเราต้องหาแกนกลางให้เจอ! ดวงตาของปีศาจสี่ตาจะต้องซ่อนอยู่ที่นั่นแน่!" เซี่ยเค่อพูด พยายามรวบรวมสติขณะที่ต่อสู้

สายตาอันเฉียบคมของเขากวาดมองไปทั่วห้องอาหารที่สับสนวุ่นวาย

เศษซากเครื่องใช้บนโต๊ะอาหารลอยเกลื่อนอยู่เหนือน้ำ เศษอาหารเน่าเสียส่งกลิ่นเหม็นหึ่ง และโต๊ะเก้าอี้ที่ล้มระเนระนาดก็กลายเป็นสิ่งกีดขวาง...

ทุกอย่างดูสับสนและไร้ระเบียบ แม้ว่าซอมบี้พวกนี้จะสามารถฟื้นฟูตัวเองได้เรื่อยๆ แต่วิธีการโจมตีของพวกมันก็ดูจะจำกัดเอามากๆ พวกมันทำได้แค่พุ่งเข้าใส่และกัดกินตามสัญชาตญาณเท่านั้น...

เดี๋ยวก่อนสิ!

จู่ๆ สายตาของเซี่ยเค่อก็ไปหยุดอยู่ที่มุมหนึ่งของห้องอาหาร!

ตรงนั้น ใกล้กับประตูขึ้นสนิมของห้องเย็น มีศพของซอมบี้ตัวหนึ่งลอยอยู่

ศพตัวนี้ไม่เหมือนกับซอมบี้ตัวอื่นๆ ที่จะฟื้นฟูตัวเองขึ้นมาใหม่หลังจากถูกฆ่า แต่มันกลับนอนนิ่งไม่ไหวติงอยู่ที่นั่น!

ยิ่งไปกว่านั้น ซอมบี้ตัวอื่นๆ ล้วนแต่คลานขึ้นมาจากก้นน้ำ ไม่มีตัวไหนเลยที่ลอยอยู่บนผิวน้ำ

มันสวมชุดเชฟที่ขาดวิ่น ร่างกายจมอยู่ในน้ำครึ่งหนึ่ง มองเห็นแค่แผ่นหลังและศีรษะที่บวมเป่ง ราวกับว่ามันกำลังเฝ้ามองพวกเขาอยู่...

เซี่ยเค่อจำได้ว่าศพตัวนั้นมันนอนอยู่ที่นั่นตั้งแต่พวกเขาก้าวเข้ามาในห้องอาหารแล้ว และมันก็ไม่ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย ไม่ว่าการต่อสู้รอบๆ ตัวจะดุเดือดสักแค่ไหนก็ตาม

นี่มันผิดปกติเกินไปแล้ว! ในภาพลวงตาที่สร้างขึ้นโดยปีศาจสี่ตา ทุกรายละเอียดล้วนเป็นอันตรายถึงชีวิตได้ทั้งนั้น แล้วศพซอมบี้ที่นอนนิ่งไม่ไหวติงเนี่ยนะ? เป็นไปไม่ได้!

"ประธานเจียง! ดูตรงนั้นสิ ศพซอมบี้ที่นอนอยู่ตรงมุมนั้นน่ะ!" เซี่ยเค่อตะโกน พลางใช้วิชากระบี่ฟันซอมบี้หลายตัวที่พุ่งเข้ามาหาเขา

เจียงเชี่ยนหนิงมองตามเสียงและสังเกตเห็นความผิดปกตินั้นในทันที ศพตัวนั้นดูโดดเด่นสะดุดตามากท่ามกลางสมรภูมิที่วุ่นวาย

"มันต้องมีอะไรผิดปกติแน่ๆ!" เจียงเชี่ยนหนิงเข้าใจในทันที

"คุ้มกันผมด้วย ผมจะลองเข้าไปดู!" เซี่ยเค่อตะโกน ถีบตัวกระโดดไปตามโต๊ะเก้าอี้ที่ลอยน้ำอยู่เพื่อพุ่งตัวเข้าหาศพตัวนั้น เขาตวัดกระบี่เงาจันทร์ฟันซอมบี้ที่พุ่งเข้ามาขวางทาง

"โฮก!"

ดูเหมือนจะรับรู้ได้ถึงความตั้งใจของเซี่ยเค่อ เสียงร้องโหยหวนในห้องอาหารจู่ๆ ก็ดังขึ้น เซี่ยเค่อครางออกมาด้วยความเจ็บปวด ดวงตาของเขามืดมิด และเขาก็แทบจะล้มพับลงไป!

ในเวลาเดียวกัน ซอมบี้จำนวนมากขึ้นก็คลานขึ้นมาจากน้ำจากทุกทิศทุกทางราวกับคลุ้มคลั่ง พวกมันพุ่งเข้าใส่เซี่ยเค่อเพื่อพยายามหยุดยั้งเขา

"มันต้องมีอะไรผิดปกติแน่ๆ!" เซี่ยเค่อส่ายหัวอย่างแรง ฝืนทนความรู้สึกวิงเวียนและรวบรวมสติให้กลับมาได้นิดหน่อย

"วิชาควบคุมกระบี่ขั้นต้น!" เซี่ยเค่อตะโกน และกระบี่เงาจันทร์ก็พุ่งออกจากมือของเขาตรงไปยังศพซอมบี้ตัวนั้นในทันที

ซอมบี้พวกนั้นดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงอันตราย ซอมบี้จำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ทะลักออกมาจากบริเวณรอบๆ ศพตัวนั้น ก่อนจะพุ่งเข้าปกคลุมและกดทับมันไว้

กระบี่เงาจันทร์แทงทะลุซอมบี้ชั้นนอกสุดเข้าไปอย่างรุนแรง แต่ก็ถูกกองทัพซอมบี้ขวางเอาไว้จนทะลวงเข้าไปไม่ได้อีก!

"เวรเอ๊ย!" สีหน้าของเซี่ยเค่อเปลี่ยนไป ซอมบี้พวกนี้ใช้ร่างกายของตัวเองเป็นเกราะกำบังงั้นเหรอ

"ฉันจัดการเอง!" เสียงอันเย็นชาและเด็ดเดี่ยวของเจียงเชี่ยนหนิงดังมาจากที่ไกลๆ

เซี่ยเค่อหันขวับไปมองและเห็นว่าสายฟ้าบนตัวของเธอสว่างไสวเจิดจ้ายิ่งกว่าครั้งไหนๆ

สายฟ้าสีเงินที่หมุนวนพร้อมกับประกายไฟฟ้าสีฟ้าขาวพันรอบตัวเธออย่างบ้าคลั่ง! ผมยาวของเธอปลิวไสวแม้จะไม่มีลมพัด ปลายผมแตกประกายไฟฟ้าเล็กๆ ดังเปรี๊ยะๆ

ห้องอาหารที่เคยมืดสลัวพลันสว่างวาบไปด้วยแสงสีขาวน่าขนลุก และซอมบี้ที่อยู่ข้างๆ พวกเขาก็ถูกทำลายล้างจนแหลกละเอียดในพริบตา

"เชี่ยเอ๊ย! ระดับสูงชะมัด!" เซี่ยเค่อรีบเก็บกระบี่เงาจันทร์ทันที

"อสนีบาตศักดิ์สิทธิ์!"

เจียงเชี่ยนหนิงประสานอิน ปลายนิ้วของเธอชี้ไปที่กองซอมบี้ วังวนเมฆฝนฟ้าคะนองปรากฏขึ้นเหนือซอมบี้พวกนั้น พร้อมกับพลังสายฟ้าอันน่าสะพรึงกลัวที่แผ่ซ่านออกมาจากใจกลางและส่งเสียงดังสนั่นหวั่นไหว

"ทัณฑ์อสนีสวรรค์!"

สายฟ้าสีฟ้าขาวที่อัดแน่นไปด้วยพลังงานขั้นสุดฉีกกระชากพื้นที่และพุ่งเข้าใส่กองซอมบี้

"ตูม!"

เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว ราวกับว่าเรือขนาดยักษ์ทั้งลำกำลังสั่นสะเทือน

เมื่อสายฟ้าจางหายไป ก็เหลือเพียงแค่หลุมอุกกาบาตที่ไหม้เกรียม ซอมบี้ทุกตัวที่พุ่งเข้ามา รวมถึงศพที่พวกมันพยายามปกป้องอยู่ข้างใต้ ถูกอสนีบาตศักดิ์สิทธิ์ที่รุนแรงจนสะเทือนเลื่อนลั่นแผดเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่าน

เหลือเพียงกลิ่นไหม้เกรียมอย่างรุนแรงและรังสีอำมหิตของสายฟ้าที่ยังคงหลงเหลืออยู่ในอากาศ