บทที่ 29 บทเรียน

รู้ไหมว่าคืนนี้นายทำพลาดตรงไหน?

ก่อนที่เขาจะทันได้ตอบ เหยียนเถี่ยก็พูดต่อว่า "อย่างแรก นายกลายเป็นคนกระสับกระส่ายและร้อนรน คำพูดขยะๆ แค่ไม่กี่คำจากอีกฝ่ายก็ทำให้นายสูญเสียความเยือกเย็น ก้าวเท้าไม่มั่นคง และไม่สามารถแม้แต่จะรักษา 'ท่าทางที่มั่นคง' ขั้นพื้นฐานเอาไว้ได้"

"บนสังเวียน ในการต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอด ทุกคำพูด ทุกสายตา หรือแม้กระทั่งทุกลมหายใจของคู่ต่อสู้ ล้วนอาจเป็นกับดัก เป็นสิ่งที่ทำให้ไขว้เขว ถ้านายไม่มีแม้แต่ความเยือกเย็นขนาดนั้น นายจะใช้วิชาหมัดมวยแบบไหนกัน?"

เหลียงฮ่าวก้มหน้าลงด้วยความอับอาย อันที่จริง เขาถูกอสรพิษจูงจมูกมาตั้งแต่ต้นจริงๆ

"อย่างที่สอง พวกเขากล้าหาญแต่บุ่มบ่าม หรือจะพูดให้ถูกก็คือ โง่"

น้ำเสียงของเหยียนเถี่ยเย็นชาขึ้นไปอีก "รูปแบบการต่อสู้ของคู่ต่อสู้เห็นได้ชัดว่าเป็นกลยุทธ์แบบตีแล้วหนี รังควาน และยั่วยุ แล้วนายล่ะ? นายมีความได้เปรียบทางร่างกายและรูปแบบการต่อสู้ที่สามารถตอบโต้เขาได้ แต่นายกลับถูกเขาปั่นหัว"

"พวกเขาเอาแต่โจมตีอย่างบ้าคลั่ง สิ้นเปลืองพละกำลังไปกว่า 70% กับอากาศ และอีก 30% ที่เหลือก็พลาดเป้า"

"นายใช้สมองไม่เป็นหรือไง? นายใช้ความนิ่งเพื่อควบคุมการเคลื่อนไหวไม่เป็นหรือไง? วางกับดักเพื่อล่อให้เขาเข้ามาไม่ได้เหรอ? 'กระบวนท่าตั้งขุนเขา' ของนายมีไว้โชว์หรือไง? นายไม่รู้วิธีใช้ 'กระบวนท่าย้ายภูผา' เพื่อเอาชนะผู้คนด้วยพละกำลังเหรอ? หรือว่าสิ่งที่นายคิดได้มีแค่การใช้กำลังเพียงอย่างเดียว?"

คำถามแต่ละข้อฟาดฟันเหลียงฮ่าวราวกับแส้

เมื่อนึกถึงการต่อสู้ เขาก็ตระหนักได้ว่าตนเองถูกความโกรธบดบังสายตา และตกอยู่ในจังหวะของคู่ต่อสู้อย่างสมบูรณ์

โอกาสมากมายในการตอบโต้หรือแม้แต่การโจมตีสวนกลับต้องสูญเปล่าไปเพราะความใจร้อน

"อย่างที่สาม และสำคัญที่สุด"

สายตาของเหยียนเถี่ยราวกับมีดเย็นเยียบที่ขูดไปตามใบหน้าของเหลียงฮ่าว "นายขาดความ 'โหดเหี้ยม' ขาดความมุ่งมั่นที่จะต่อสู้จนตัวตาย ดูฟางอี้สิ"

เมื่อได้ยินชื่อของฟางอี้ ร่างกายของเหลียงฮ่าวก็สั่นเทาเล็กน้อย และเขาก็เงยหน้าขึ้น

"นี่ก็เป็นครั้งแรกของเขาที่ขึ้นเวทีเหมือนกัน และเขาก็ต้องเผชิญกับคู่ต่อสู้ที่ดุร้ายไม่แพ้กัน ฟางอี้เองก็ถูกกดดันในช่วงแรก แต่เขาก็ยังคงความเยือกเย็น สังเกตการณ์ ปรับตัว และมองหาโอกาส"

"ทันทีที่เขาพบจุดอ่อน การโจมตีสวนกลับของเขาก็เด็ดขาด เฉียบคม และถึงขั้นโหดเหี้ยม ด้วยความรู้สึกที่ว่า 'ไม่แกก็ฉันที่ต้องตาย'"

"โดยเฉพาะในการโจมตีครั้งสุดท้ายนั้น แม้ว่าเขาจะมีความได้เปรียบ แต่เขาก็ไม่ยอมอ่อนข้อให้เลย ไม่เปิดโอกาสให้คู่ต่อสู้ได้หายใจหรือยอมแพ้ และเขาก็ทำให้คู่ต่อสู้พิการไปเลย! ทำไมน่ะเหรอ?"

"ก็เพราะเขารู้ว่าในสถานที่แบบนี้ การเมตตาศัตรูก็คือการทำร้ายตัวเอง! เขาต่อสู้จริงๆ ในขณะที่นายแค่เล่นขายของ!"

"การแข่งขันวิทยายุทธ์อาจเกี่ยวกับน้ำใจนักกีฬาและกฎกติกา แต่ที่นี่ ในดินแดนรกร้างแห่งนี้ หมัดรับรู้เพียงแค่ชัยชนะและความพ่ายแพ้ มีเพียงความเป็นและความตายเท่านั้น!"

"ฟางอี้แข็งแกร่งกว่านาย เขาแข็งแกร่งกว่าเพราะเขาเข้าใจสิ่งนี้ได้ดีกว่านาย และสามารถปรับตัวเข้ากับมันได้ดีกว่า! เขาสามารถรักษาความเยือกเย็นขั้นพื้นฐานไว้ได้ในสภาพแวดล้อมที่บ้าคลั่งเช่นนั้น และในขณะเดียวกันก็สามารถเปลี่ยนความบ้าคลั่งนั้นให้กลายเป็นความแข็งแกร่งของตัวเองได้"

"ส่วนนาย สภาพจิตใจของนายได้รับผลกระทบจากสภาพแวดล้อม จังหวะของนายถูกควบคุมโดยคู่ต่อสู้ นายมีทักษะมากมายแต่นายใช้มันไม่ได้ถึง 30% ด้วยซ้ำ!"

คำพูดของเหยียนเถี่ยนั้นทิ่มแทงและเฉียบขาด

ขณะที่เหลียงฮ่าวรับฟัง สีหน้าของเขาก็ค่อยๆ ซีดเซียวลงทีละน้อย แววตาของเขาเปลี่ยนจากความอับอายในตอนแรกกลายเป็นความสับสน จากนั้นก็ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นความตระหนักรู้อย่างหนักอึ้ง และ... ความไม่เต็มใจ

เขารู้ว่าลุงของเขาพูดถูก

เมื่อเทียบกับฟางอี้ ผลงานของเขาในคืนนี้ก็ไม่ต่างอะไรกับตัวตลกเลย

ฟางอี้ชนะอย่างใสสะอาดและเด็ดขาด แถมยังแฝงไปด้วยความรู้สึกของการข่มขู่ที่ทำให้รู้สึกหนาวสั่น

เขาแพ้อย่างน่าหงุดหงิดและน่าอับอาย

"ผม……"

เหลียงฮ่าวอ้าปากอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่กลับพบว่าตัวเองพูดไม่ออก

"จำบทเรียนในคืนนี้ไว้ หากนายฝึกฝนวิทยายุทธ์แต่ไม่ได้ฝึกฝนจิตใจ นายก็จะลงเอยด้วยความว่างเปล่า หากสภาพจิตใจของนายไม่มั่นคง ไม่ว่านายจะแข็งแกร่งแค่ไหน มันก็เปล่าประโยชน์"

เหยียนเถี่ยเลิกมองเขาและหันหลังเดินไปอีกทิศทางหนึ่ง "กลับไปกับฉันแล้วกลับไปคิดดู ถ้าคิดไม่ออก ก็อย่าออกมากับฉันอีก มันน่าอาย"

เมื่อได้ยินดังนั้น เหลียงฮ่าวก็รีบเดินตามไปอย่างเร่งรีบ ก้มหน้าเดินตามหลังเหยียนเถี่ยไปอย่างเงียบๆ

ทั้งสองเดินตามกันไป เสียงฝีเท้าของพวกเขาดังก้องกังวานอย่างทึบๆ บนทางเท้าซีเมนต์ที่เป็นหลุมเป็นบ่อของถนนที่ทรุดโทรม

สายลมยามค่ำคืนพัดผ่านตรอกแคบๆ นำพาความหนาวเหน็บมาด้วย แต่มันก็ไม่สามารถพัดพาความหนักอึ้งในใจของเหลียงฮ่าวให้จางหายไปได้เลย

...

ในขณะเดียวกัน ฟางอี้ก็กลับถึงบ้าน

เขายืนอยู่ที่ประตู ยังไม่ได้ไขกุญแจทันที แต่กลับดมกลิ่นของตัวเองแทน

กลิ่นเหงื่อ ฝุ่นละออง และกลิ่นคาวเลือดจางๆ ผสมปนเปกัน ส่งกลิ่นเหม็นเตะจมูก

เขาขมวดคิ้ว กังวลว่าอาจจะทำให้พ่อแม่ตกใจ

แม้ว่าเขาจะค่อนข้างยับยั้งชั่งใจในสังเวียนมวยและไม่ได้ปล่อยให้เลือดของหมาป่าดำสาดกระเซ็นมากนัก แต่การต่อสู้ระยะประชิดก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะมีเลือดบางส่วนกระเด็นมาโดนเขา

"ขอบคุณสวรรค์ ป่านนี้พ่อกับแม่คงหลับไปแล้ว"

ฟางอี้ตรวจดูเวลาและรู้สึกโล่งใจขึ้นบ้าง

พ่อแม่ของผมเหนื่อยมาทั้งวันและมักจะเข้านอนเร็ว ตอนนี้เกือบจะตีหนึ่งแล้ว พวกเขาน่าจะหลับสนิทไปแล้ว

เขาค่อยๆ หยิบกุญแจออกมา และอาศัยแสงจันทร์อันริบหรี่ สอดมันเข้าไปในรูกุญแจอย่างระมัดระวัง บิดข้อมืออย่างแผ่วเบาที่สุด

แกร๊ก

เสียงสปริงเปิดออกเบาๆ ดังก้องชัดเจนเป็นพิเศษท่ามกลางความเงียบงัน

ฟางอี้หยุดสิ่งที่กำลังทำอยู่ทันทีและตั้งใจฟัง

ห้องทั้งห้องมืดสนิทและเงียบสงบ มีเพียงเสียงกรนเบาๆ เป็นจังหวะของพ่อที่ดังมาจากห้องของพ่อแม่

เขาถอนหายใจด้วยความโล่งอก ค่อยๆ ผลักประตูเปิดออกเป็นรอยแยกเล็กๆ แทรกตัวเข้าไปข้างใน จากนั้นก็ปิดประตูและล็อคมันอย่างเงียบเชียบ

โดยไม่ได้เปิดไฟ อาศัยความคุ้นเคยกับแผนผังของบ้าน เขาเดินย่องผ่านห้องนั่งเล่นแคบๆ ท่ามกลางความมืดและตรงไปยังห้องเล็กๆ ของเขา

หลังจากปิดประตูอย่างแผ่วเบา ฟางอี้ก็เอนตัวพิงประตูและพ่นลมหายใจยาวออกมา

เส้นประสาทของผมที่ตึงเครียดมาตลอดทั้งคืน ในที่สุดก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อยเมื่อได้กลับมายังพื้นที่เล็กๆ อันคุ้นเคยแห่งนี้

แต่กลิ่นคาวเลือดและเหงื่อที่เหนียวเหนอะหนะบนร่างกายของเขา ก็ยังคงคอยย้ำเตือนเขาถึงทุกสิ่งที่เขาได้เผชิญมาในคืนนี้

"มันน่าตื่นเต้นจริงๆ"

เมื่อนึกถึงการต่อสู้เมื่อครู่นี้ ฟางอี้ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกถึงเลือดที่พลุ่งพล่านและหัวใจที่เต็มไปด้วยอารมณ์ความรู้สึกที่ยากจะสงบลง

แม้ว่าในชาติที่แล้วเขาจะเคยมีประสบการณ์การชกต่อยข้างถนนมาบ้าง แต่นั่นก็เป็นเพียงความหุนหันพลันแล่นของวัยรุ่นและการทะเลาะวิวาททางร่างกายเท่านั้น เมื่อเทียบกับการต่อสู้ในคืนนี้ ซึ่งตัดสินด้วยความรุนแรงล้วนๆ มันก็เป็นเพียงเด็กเล่นขายของเท่านั้น

กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งในอากาศ สัมผัสของกำปั้นที่กระแทกเข้ากับกระดูก ความดุร้ายในแววตาของคู่ต่อสู้ และความปรารถนาอันเร่าร้อนรวมถึงความคลั่งไคล้ของฝูงชนเบื้องล่าง...

ทั้งหมดนี้มีเสน่ห์ดึงดูดใจที่ดั้งเดิม รุนแรง และน่าสะพรึงกลัว ท้าทายความเข้าใจก่อนหน้านี้ของเขาและจุดประกายความปรารถนาอันแรงกล้าที่จะมีอำนาจและการพิชิตในส่วนลึกของจิตใจเขาอย่างแยบยล

"หรือว่าลึกๆ แล้วฉันเป็นคนรุนแรงกันแน่นะ?"

ฟางอี้หัวเราะเยาะตัวเอง

จากนั้นเขาก็ระงับอารมณ์ที่ปั่นป่วนของตนเองและเลิกคิดถึงเรื่องนี้

อาศัยแสงจันทร์ เขาถอดเสื้อออก

ที่ด้านนอกแขนซ้ายของผม ใกล้กับข้อศอก มีผิวหนังบริเวณกว้างที่ถูกขูดเปิดออก เลือดจับตัวเป็นลิ่มและเปลี่ยนเป็นสีดำ เกาะติดกันด้วยเหงื่อและฝุ่นละออง และมันก็รู้สึกปวดแสบปวดร้อน

นี่คือสิ่งที่หลงเหลือจากการสกัดกั้นการสับมือของหมาป่าดำและการพัวพันที่ตามมา

เขาขยับแขนและพบว่าข้อต่อและกระดูกของเขายังปกติดี มีเพียงรอยบาดและรอยฟกช้ำเล็กน้อยเท่านั้น

เขาขยำเสื้อและกางเกงที่เปื้อนเลือดและเหงื่อ โยนลงในกะละมัง และเริ่มซักพวกมัน

จากนั้น เขาก็หยิบผ้าเช็ดตัวและเสื้อผ้าสำหรับเปลี่ยน แล้วเดินกลับเข้าไปในห้องน้ำ

ครั้งนี้ เขารีบอาบน้ำเย็นอย่างรวดเร็ว น้ำที่เย็นเฉียบได้ชะล้างเหงื่อและกลิ่นคาวเลือดจางๆ ออกไป และยังช่วยให้จิตใจที่กำลังร้อนรุ่มของเขาสงบลงอย่างสมบูรณ์

บาดแผลปวดแสบปวดร้อนเมื่อสัมผัสกับน้ำเย็น แต่เขาไม่แม้แต่จะสะดุ้ง

หลังจากเช็ดตัวให้แห้งอย่างรวดเร็วและเปลี่ยนเป็นชุดนอนที่สะอาดแล้ว ฟางอี้ก็กลับไปที่ห้องของเขา

เมื่อนอนลงบนเตียง ผมก็รู้สึกเหนื่อยล้าไปทั้งตัว และความคิดของผมก็เริ่มเชื่องช้าลง

การต่อสู้ในคืนนี้ได้สูบพลังงานทางจิตใจของเขาไปมาก และเมื่อรวมกับการฝึกฝนตามปกติ มันก็ได้เผาผลาญพละกำลังของเขาไปเกือบหมด

ทันทีที่ร่างกายของเขาสัมผัสกับเตียง เขาก็รู้สึกถึงความง่วงเหงาหาวนอนที่ถาโถมเข้าใส่ และในไม่ช้าเขาก็หลับสนิทไป