บทที่ 18. นิมิต · โยนบาป
บทที่ 18. นิมิต · โยนบาป
ผ่านไปไม่นาน ป่าหญ้าและต้นไม้รอบๆ ก็เริ่มเบาบางลง เผยให้เห็นหุบเขาอันงดงามอยู่เบื้องหน้า
ดอกไม้นานาพรรณบานสะพรั่งราวกับพรมหลากสี ปูลาดอยู่บนผืนหญ้าสีเขียวขจี เสียงนกร้องเจื้อยแจ้ว ฝูงผึ้งและผีเสื้อบินร่ายรำ สร้างสรรค์เป็นภาพวาดที่สวยงามที่สุดในโลก
ซ่งมู่ฉือเหม่อมองภาพนั้นอย่างลืมตัว สมัยก่อนตอนไปเที่ยวอีหลีช่วงฤดูใบไม้ผลิ ยังไม่เคยเห็นดอกไม้เยอะขนาดนี้เลย
ไม่ไกลนัก มีบ้านหลังเล็กๆ เก่าๆ หลังหนึ่ง ชายชราท่าทางเหมือนชาวนากำลังให้อาหารไก่อยู่ในลานบ้าน
ดูเผินๆ เขาก็ไม่ต่างอะไรกับชาวไร่ชาวนาทั่วไป แต่ในสถานที่แบบนี้ ใครจะกล้าคิดว่าเขาเป็นแค่คนธรรมดาล่ะ
จู่ๆ คนบนรถม้าก็รู้สึกมึนงง คล้ายจะสลบ แต่แล้วกลิ่นเหม็นเน่าจากดอกไม้สีฟ้าเขียวก็โชยเข้าจมูก ทำให้พวกเขาสะดุ้งตื่นขึ้นมา
เมื่อเห็นว่าม้าที่เทียมรถม้าเริ่มมีอาการขาสั่น ไก้อีก็เอาดอกไม้สีฟ้าเขียวไปจ่อที่จมูกพวกมัน พวกมันก็กลับมามีแรงอีกครั้งทันที
ทุกคนแอบตกใจ ดอกไม้สวยๆ ในหุบเขานี้มีพิษร้ายแรงจริงๆ ด้วย!
แต่ทำไมพวกนกกับผีเสื้อถึงไม่เป็นอะไรล่ะ?
ตอนนั้นรถม้าก็แล่นมาจอดที่หน้าบ้านพอดี พวกเขาถึงได้เห็นว่าชายชราไม่ได้กำลังให้อาหารไก่ แต่กำลังให้อาหารพวกนกสารพัดชนิดต่างหาก
"หึ มิน่าล่ะ หุบเขานี้ถึงดูมีชีวิตชีวา ที่แท้เจ้าก็เอายาถอนพิษให้พวกนกกินนี่เอง" ไก้อีแค่นเสียง
"ไม่เจอกันสิบปี ไม่นึกเลยว่าเจ้าจะยังใจร้อนเหมือนเดิม" ชายชราถอนหายใจ
สีหน้าของไก้อีเปลี่ยนไป "เลิกเสแสร้งได้แล้ว!"
พูดจบเขาก็สะบัดมือ แผ่ซ่านไอสีดำพุ่งออกไป ฝูงนกที่กำลังกระโดดโลดเต้นอยู่เมื่อครู่พากันร้องเสียงหลง ร่วงลงสู่พื้น ร่างกายกลายเป็นสีดำสนิทราวกับถูกน้ำกรดกัดกร่อน
"คนเลว!" เชี่ยนเชี่ยนร้องลั่น น้ำตาคลอเบ้า
ไก้อีหันขวับมา สายตาอำมหิตดุดัน
รังสีอำมหิตที่แผ่ออกมาทำให้เชี่ยนเชี่ยนตกใจจนตัวแข็งทื่อ
ซวงเอ๋อร์กับซ่งมู่ฉือรีบเอาตัวบังเด็กน้อยไว้ทันที กลัวว่าเขาจะทำร้ายนาง
ในที่สุดชายชราก็เงยหน้าขึ้นมา สีหน้าไม่พอใจ "ข้าอุตส่าห์คิดว่าความพ่ายแพ้ในคราวที่แล้ว จะทำให้เจ้าสงบสติอารมณ์ลงได้บ้าง ไม่นึกเลยว่าจิตใจที่เต็มไปด้วยความเคียดแค้นของเจ้าจะรุนแรงกว่าเดิมซะอีก"
ซางเสวียนจิ้งที่อยู่บนรถม้าขมวดคิ้ว หมอพิษปลิดชีพในตำนานผู้นี้ ทำไมถึงดูแก่หง่อมขนาดนี้ล่ะ ปกติแล้วคนที่มีวรยุทธ์ถึงระดับหนึ่ง ถึงจะไม่เป็นอมตะ แต่ก็ช่วยให้ดูอ่อนกว่าวัยได้ แต่คนคนนี้กลับดูแก่มาก ถ้าไม่ใช่คนธรรมดาที่ไม่มีวรยุทธ์ ก็คงต้องได้รับบาดเจ็บภายในอย่างหนักจนส่งผลกระทบต่อร่างกายแน่ๆ
"หุบปาก! คราวก่อนข้าแพ้แค่กระบวนท่าเดียวเท่านั้นแหละ คราวนี้เจ้าไม่ใช่คู่มือข้าหรอก" รังสีอำมหิตพาดผ่านใบหน้าของไก้อี
"ข้าสู้เจ้าไม่ได้อยู่แล้ว เมื่อสิบปีก่อนข้าสมควรตายไปแล้วด้วยซ้ำ เจ้าอยากฆ่าก็ฆ่าเลย" ชายชราพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ เหมือนกำลังพูดเรื่องของคนอื่น
คนที่อยู่บนรถม้าหน้าถอดสีกันหมด อุตส่าห์หวังจะพึ่งพลังของหมอพิษปลิดชีพเพื่อรับมือกับไก้อี แต่ใครจะรู้ว่าอีกฝ่ายไม่มีแรงสู้เลยแม้แต่นิดเดียว
"ไม่ต้องมาพูดยั่วโมโหข้า ข้าบอกไว้แล้วว่าข้าต้องเอาชนะเจ้าด้วยวิชาพิษให้ได้ ไม่งั้นต่อให้เจ้าตายก็คงไม่ยอมบอกที่ซ่อน 《คัมภีร์หมื่นพิษคืนสู่ต้นกำเนิด》 หรอกใช่ไหมล่ะ" ไก้อีแค่นเสียง
หมอพิษปลิดชีพทำหน้าแปลกๆ "เรื่องวรยุทธ์ ข้าสู้เจ้าไม่ได้จริงๆ แต่ถ้าเรื่องพิษล่ะก็ เจ้าไม่ใช่คู่มือข้าหรอก เมื่อสิบปีก่อนเจ้าก็แพ้ราบคาบไปแล้ว จะกลับมาหาเรื่องใส่ตัวอีกทำไม!"
"เหลวไหล! โบราณว่าไว้ บัณฑิตแยกจากกันเพียงสามวัน ก็ต้องมองด้วยสายตาใหม่ ยิ่งผ่านไปตั้งสิบปีแล้ว" ไก้อีโกรธจัด "แต่คราวนี้ต้องเปลี่ยนกติกาใหม่"
พูดจบเขาก็ยื่นมือไปคว้าตัวเด็กหญิงตัวน้อยบนรถม้ามา
ซางเสวียนจิ้งกับซวงเอ๋อร์ตกใจสุดขีด "เชี่ยนเชี่ยน!"
น่าเสียดายที่ทั้งสองคนติดพิษอยู่ จึงไม่อาจขัดขวางได้เลย
หมอพิษปลิดชีพขมวดคิ้ว "เราจะประลองวิชาพิษกัน เจ้าจะจับเด็กไปทำไม?"
"คราวก่อนเราผลัดกันวางยาพิษใส่กันเอง ข้าแพ้เจ้าไปครึ่งก้าว แต่หลายปีมานี้ ข้าเพิ่งคิดได้ว่ามันไม่ยุติธรรมเลย ร่างกายเราต่างกัน เจ้าเป็นยอดฝีมือด้านพิษ คลุกคลีกับยาพิษมาทั้งชีวิต ร่างกายเจ้าก็ต้องต้านทานพิษได้ดีกว่าคนทั่วไปอยู่แล้ว ข้าเลยคิดวิธีที่ยุติธรรมกว่านี้ได้ นั่นก็คือ เราจะวางยาพิษใส่คนอื่น แล้วให้ผลัดกันถอนพิษ แข่งกันสามยก ใครชนะสองในสามถือว่าชนะ ถ้าเจ้าชนะ ภายในสิบปีนี้ ข้าจะไม่มายุ่งกับเจ้าอีกเลย แต่ถ้าข้าชนะ เจ้าต้องเอา 《คัมภีร์หมื่นพิษคืนสู่ต้นกำเนิด》 มาให้ข้า!"
ซางเสวียนจิ้งได้ยินแบบนั้นก็แทบจะเป็นลม หมอพิษปลิดชีพคือยอดฝีมือด้านพิษที่เลื่องชื่อไปทั่วหล้า ส่วนไก้อี นางก็เพิ่งประจักษ์ถึงความร้ายกาจมาหมาดๆ
ยอดฝีมือด้านพิษสองคนมาประลองกันโดยใช้เด็กเป็นหนูทดลอง พิษที่ใช้ต้องร้ายแรงและรักษายากที่สุดในโลกแน่ๆ ถ้าพลาดไปนิดเดียว ลูกสาวของนางต้องตายศพไม่สวยแน่
ที่สำคัญคือ ไม่ว่าใครจะแพ้หรือชนะ ต่อให้เชี่ยนเชี่ยนรอดตายมาได้ ก็ต้องมีอาการข้างเคียงตามมาเป็นพรวนแน่ๆ
นางไม่สนใจอะไรอีกแล้ว รีบพูดโพล่งขึ้นมา "ข้าคือซางเสวียนจิ้ง ประมุขหอเจินเป่า ถ้าท่านต้องการของวิเศษอะไรในใต้หล้า หอเจินเป่าสามารถหามาให้ท่านได้ทั้งหมด แต่ถ้าท่านกล้าทำร้ายลูกสาวข้าล่ะก็ หอเจินเป่าจะตามล่าท่านไปจนสุดหล้าฟ้าเขียว!"
"เจ้าคือประมุขหอเจินเป่าที่เลื่องลือคนนั้นรึ?" ไก้อีไม่นึกเลยว่าคนที่เขาจับมาส่งเดช จะเป็นคนใหญ่คนโตขนาดนี้ "ข้าต้องการ 《คัมภีร์หมื่นพิษคืนสู่ต้นกำเนิด》 เจ้าหามาให้ข้าได้ไหมล่ะ?"
ซางเสวียนจิ้งถึงกับพูดไม่ออก หอเจินเป่ารวยล้นฟ้าก็จริง แต่ 《คัมภีร์หมื่นพิษคืนสู่ต้นกำเนิด》 มันอยู่ในมือของหมอพิษปลิดชีพ แล้วนางจะไปหามาจากไหนได้ล่ะ
เมื่อหมดหนทาง นางจึงหันไปอ้อนวอนหมอพิษปลิดชีพ "ท่านผู้อาวุโสหมอพิษปลิดชีพ หากท่านยินยอมมอบ 《คัมภีร์หมื่นพิษคืนสู่ต้นกำเนิด》 ให้เขาไป ท่านจะเรียกร้องสิ่งใด ข้ายินดีทำตามทุกอย่าง"
"หอเจินเป่ามั่งคั่งก็จริง แต่ไม่มีสิ่งที่ข้าต้องการหรอก 《คัมภีร์หมื่นพิษคืนสู่ต้นกำเนิด》 เป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง จะให้ตกไปอยู่ในมือศิษย์น้องผู้มีจิตใจชั่วร้ายของข้าไม่ได้เด็ดขาด เพราะฉะนั้น ข้าคงต้องขออภัยฮูหยินด้วย" หมอพิษปลิดชีพยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย ดูเหมือนเขาจะไม่สนใจตำแหน่งประมุขหอเจินเป่าเลย พูดให้ถูกคือ เขาดูเหมือนจะไม่แยแสเรื่องราวใดๆ บนโลกใบนี้อีกแล้ว
ซางเสวียนจิ้งเริ่มร้อนรน "ผู้อาวุโสช่างเป็นคนเที่ยงธรรม ไม่ยึดติดกับของนอกกาย น่านับถือยิ่งนัก แต่คนเราเกิดมาเป็นคน ย่อมต้องมีสิ่งที่ห่วงใย หรือมีความปรารถนาที่ยังไม่เป็นจริงบ้าง ขอเพียงแค่ท่านเอ่ยปาก หอเจินเป่ารับรองว่าจะจัดการให้ท่านได้แน่นอน"
"หืม?" หมอพิษปลิดชีพลืมตาขึ้น นัยน์ตาขุ่นมัวฉายแววคมกริบ "ความปรารถนาเดียวที่ยังไม่เป็นจริงในชีวิตของข้า ก็คือกำจัดศิษย์น้องผู้ก่อกรรมทำเข็ญผู้นี้เสีย ฮูหยินทำได้ไหมล่ะ?"
ซางเสวียนจิ้ง "..."
พูดตามตรง ด้วยอิทธิพลของหอเจินเป่า หากเตรียมการให้พร้อม การกำจัดไก้อีผู้นี้ก็ไม่ใช่เรื่องยากเกินเอื้อม
แต่ตอนนี้ ทั้งลูกสาวและตัวนางเองก็ตกอยู่ในกำมือของอีกฝ่าย หากนางรับปาก เกรงว่าพวกนางสองแม่ลูกคงต้องตายตกตามกันไปเดี๋ยวนี้ทันที
"ในเมื่อทำไม่ได้ ก็ไม่ต้องพูดถึง" หมอพิษปลิดชีพหรี่ตาลงครึ่งหนึ่งเหมือนเดิม
ซ่งมู่ฉือที่อยู่ข้างๆ แอบทำหน้าเจื่อน เขารู้ดีว่าซางเสวียนจิ้งไม่ได้โกหก จากข้อมูลที่หออิ่นหลานให้มา ทรัพยากรและอำนาจของหอเจินเป่านั้นยิ่งใหญ่มาก ในโลกนี้เรื่องที่นางทำไม่ได้นั้นมีน้อยเต็มที ไม่คิดเลยว่าสองคนนี้จะยื่นข้อเสนอที่พิลึกพิลั่นขนาดนี้
สมแล้วที่เป็นศิษย์พี่ศิษย์น้องร่วมสำนักเดียวกัน ควรจะขังลืมไว้ด้วยกัน อย่าปล่อยให้ออกมาทำร้ายชาวบ้านเลย
"งั้นให้ข้าเป็นคนทดสอบแทน!" ซางเสวียนจิ้งรีบโพล่งขึ้น ในเมื่อตำแหน่งประมุขหอเจินเป่าช่วยลูกไม่ได้ นางก็ต้องยอมสละตัวเองแทน
ซวงเอ๋อร์ก็ร้อนรนไม่แพ้กัน "ฮูหยิน ให้ข้าทำเอง!"
ฮูหยินมีพระคุณช่วยชีวิตและชุบเลี้ยงนางมา นางตั้งใจจะทดแทนคุณมาตลอด จะทนเห็นฮูหยินเอาชีวิตไปเสี่ยงได้อย่างไร
"พวกเจ้าไม่ต้องแย่งกันหรอก เราประลองกันเรื่องการวางยาและถอนพิษ พวกเจ้าวรยุทธ์ไม่ธรรมดา อาจจะส่งผลต่อการออกฤทธิ์ของพิษได้ เอาเด็กผู้หญิงคนนี้แหละ เหมาะสมที่สุดแล้ว" ไก้อีหัวเราะเหี้ยมเกรียม พลางหิ้วปีกเด็กหญิงตัวน้อยขึ้นมา
"แง้~ แง้~" เชี่ยนเชี่ยนตกใจจนร้องไห้จ้า ดิ้นรนเตะถีบสุดแรง แต่นางจะหลุดจากเงื้อมมือของไก้อีได้อย่างไร
ไก้อีกลับยิ่งชอบใจ "อืม ร่างกายแข็งแรงดีนี่นา คงทนพิษได้นานหน่อย"
ได้ยินเสียงร้องไห้แทบขาดใจของลูกสาว ซางเสวียนจิ้งก็แทบจะเป็นลมล้มทั้งยืน
ส่วนซ่งมู่ฉือที่อยู่ข้างๆ สีหน้าเปลี่ยนไปมา ในหัวของเขาปรากฏภาพโต๊ะพนันขึ้นมา เขาต้องเลือกว่าจะแทงสูงหรือแทงต่ำ?
ความคิดมากมายแล่นปรู๊ดปร๊าดเข้ามาในหัว เขาสูดหายใจลึก เอาวะ ลุย!
"ปล่อยนางซะ แล้วเอาข้าไปแทน!"
ซางเสวียนจิ้งและซวงเอ๋อร์ถึงกับอึ้งไปเลย ไม่นึกว่าเขาจะกล้าออกรับแทนพวกนางอีกครั้ง
ไก้อีเองก็งงๆ ก่อนจะหัวเราะร่วน "คนงามอย่าล้อเล่นน่า ข้าจะตัดใจเอาเจ้ามาเป็นหนูทดลองยาพิษได้ยังไงกัน"
หมอพิษปลิดชีพหรี่ตามอง เขารู้รสนิยมแปลกๆ ของศิษย์น้องตัวเองดี เลยจ้องมองซ่งมู่ฉือด้วยความสนใจ
"ตอนนี้ข้าเพิ่งจะอยู่แค่ขั้นหลอมกายา ยังไม่ถึงขั้นเจินหยางเลยนะ ไม่เหมือนซางฮูหยินกับสาวใช้ที่มีวรยุทธ์สูงจนอาจจะทำให้พิษออกฤทธิ์ได้ไม่เต็มที่ แถมข้ายังเป็นผู้ชายร่างกายแข็งแรง ทนการถูกทรมานได้ดีกว่าเด็กตัวเล็กๆ นั่นตั้งเยอะ นางตัวนิดเดียว แค่ออกแรงนิดเดียวแขนก็คงจะหักแล้ว จะไปทนยาพิษแรงๆ ของพวกท่านได้ยังไง เกิดพวกท่านประลองกันยังไม่ทันเสร็จ นางก็ขาดใจตายไปก่อน แบบนี้มันจะไปรู้ผลแพ้ชนะได้ยังไงล่ะ?" ซ่งมู่ฉือรีบพูดรัว
เมื่อกี้ตอนนั่งรถม้ามาด้วยกัน เชี่ยนเชี่ยนเรียกเขาว่า 'พี่ชายคนสวย' เสียงหวานจ๋อยจนใจเขาละลายไปหมดแล้ว จะทนดูนางถูกทรมานได้ยังไง?
ที่สำคัญกว่านั้นคือ เพื่อจะช่วยเหลือครอบครัว เขาต้องทำภารกิจที่เป็นไปไม่ได้ของหออิ่นหลานให้สำเร็จให้ได้ ก็เลยต้องขอลองเสี่ยงดูสักตั้ง
แน่นอนว่าเขาไม่ได้เสี่ยงแบบไม่มีลุ้น เพราะตอนที่เขาหนีตายก่อนหน้านี้ เมื่อพ้นวันใหม่ เขาก็ได้ปลุกนิมิตใหม่ขึ้นมา
[นิมิต • โยนบาป]
"เกิดเป็นวัวเป็นม้า ย่อมมีคนโยนความผิดให้สารพัด แต่ตราบใดที่เจ้าปัดสวะได้เร็วพอ ความผิดนั้นก็ไม่มีทางตามติดตัวเจ้าได้"
"เมื่อต้องเผชิญกับอันตรายใดๆ เจ้าสามารถโยนความเสียหายออกไปได้ 50%"
"ไม่แน่ว่าสักวันหนึ่ง เจ้าอาจจะโยนความเสียหายทั้งหมดออกไปได้เลยก็ได้นะ?"
เขาคิดว่าในเมื่อรับความเสียหายแค่ครึ่งเดียว ไม่ว่าจะเป็นหมอพิษปลิดชีพหรือไก้อี ถ้าแก้พิษที่เหลือแค่ครึ่งเดียวไม่ได้ จะมาเรียกตัวเองว่าปรมาจารย์ด้านพิษได้ยังไง?