บทที่ 14.ทำเนียบยอดหญิงงามแห่งแผ่นดิน
บทที่ 14.ทำเนียบยอดหญิงงามแห่งแผ่นดิน
ซ่งมู่ฉือใจเต้นระทึก ผู้หญิงคนนี้เมื่อกี้ยังยิ้มแย้มอ่อนโยนอยู่เลย วินาทีต่อมาก็แผ่รังสีอำมหิตออกมาซะแล้ว ช่างอารมณ์แปรปรวนจริงๆ
เมื่อกี้เขาประมาทไปหน่อย หากอีกฝ่ายเชื่อคนง่ายขนาดนี้ สายลับฝีมือดีของหออิ่นหลานจะตายเรียบได้อย่างไร
นิมิต·อู้งาน ทำให้เขาสังเกตเห็นว่าสีแดงบนหัวของนางไม่ได้เข้มมากนัก เห็นได้ชัดว่าจิตสังหารของนางยังไม่แน่วแน่
เขากำลังจะชี้ไปที่ตราสัญลักษณ์ประจำตระกูลบนผนังรถม้าเพื่ออธิบาย แต่จู่ๆ ก็นึกขึ้นได้ จึงเปลี่ยนคำพูด "เมื่อก่อนตอนว่างๆ ข้าเคยจัดทำ 'ทำเนียบยอดหญิงงามแห่งแผ่นดิน' ขึ้นมา หญิงงามอย่างฮูหยินย่อมมีชื่อติดอันดับอยู่แล้ว พอได้ยินชื่อฮูหยิน ข้าก็เลยนึกออกทันที"
ซางเสวียนจิ้ง "..."
"พวกบ้ากามชัดๆ!" ซวงเอ๋อร์ยิ่งรู้สึกแย่กับเขาเข้าไปอีก 'ทำเนียบยอดหญิงงามแห่งแผ่นดิน' ฟังชื่อก็รู้แล้วว่าไม่ใช่เรื่องดีงามอะไร
ซางเสวียนจิ้งอดสงสัยไม่ได้ "ข้าติดอันดับที่เท่าไหร่หรือ?"
"หญิงงามที่ติดอันดับทุกคนล้วนงดงามเพียบพร้อม จะมีอันดับก่อนหลังได้อย่างไร?"
"เจ้าช่างเจ้าเล่ห์นัก" ซางเสวียนจิ้งยิ้ม "ท่านหญิงหยวนก็น่าจะมีชื่อติดอันดับด้วยสิ"
"ท่านหญิงงดงามปานล่มเมือง ย่อมมีชื่อติดอันดับอยู่แล้ว"
"พวกเจ้าไปรู้จักกันได้อย่างไร ดูท่าทางสนิทสนมกันดีนะ ถึงขั้นยอมช่วยเจ้าแก้แค้นด้วย"
ซ่งมู่ฉือทำหน้าแปลกๆ "ถ้าข้าตอบ ท่านก็หาว่าข้าเตรียมตัวมาดีอีกใช่ไหม?"
ซางเสวียนจิ้งยิ้มหวาน "หลายปีมานี้มีคนคิดไม่ซื่อพยายามเข้าหาข้ามากมาย เมื่อกี้ข้าก็แค่ระแวงไปตามสัญชาตญาณ คุณชายโปรดอภัยด้วย"
ซ่งมู่ฉือถึงกับอึ้ง แม้จะรู้ดีว่านางคือแม่ม่ายดำที่กินคนไม่คายกระดูก แต่ใบหน้าขาวบริสุทธิ์ของนางก็ช่างหลอกตาคนได้เก่งจริงๆ
ไม่มีผู้ชายคนไหนสามารถเชื่อมโยงหญิงสาวผู้งดงาม บอบบาง และสง่างามตรงหน้า กับคำว่าโหดเหี้ยมอำมหิตได้เลย
เมื่อเห็นเขาจ้องมองฮูหยินของตนนิ่ง สาวใช้ข้างกายก็กระแอมเบาๆ สีหน้าดูไม่ค่อยพอใจนัก
"ฮูหยินงดงามเกินไป ข้าน้อยจึงเผลอไผลไปชั่วขณะ ขอฮูหยินโปรดอภัยด้วย"
ซางเสวียนจิ้งไม่คิดว่าอีกฝ่ายจะตรงไปตรงมาขนาดนี้ ทว่าสีหน้าท่าทางของเขาเป็นธรรมชาติ แววตาใสซื่อจริงใจ ทำให้โกรธไม่ลงจริงๆ
"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เราก็อย่าถือสากันเลย กลับมาคุยเรื่องเมื่อกี้ต่อดีกว่า"
เมื่อเห็นรอยยิ้มบางๆ ที่มุมปากของฮูหยิน ซวงเอ๋อร์ก็ถึงกับอึ้งไป นานแค่ไหนแล้วนะที่ไม่ได้เห็นฮูหยินยิ้มแบบนี้?
จริงๆ แล้วฮูหยินก็ยิ้มบ่อย แต่นั่นเป็นแค่รอยยิ้มทางธุรกิจ เป็นการตอบรับตามมารยาทเท่านั้น
คนอื่นอาจจะรู้สึกว่าอบอุ่นเหมือนสายลมฤดูใบไม้ผลิ แต่คนใกล้ชิดอย่างนางรู้ดีว่ารอยยิ้มเหล่านั้นช่างว่างเปล่าและจอมปลอมแค่ไหน
แต่รอยยิ้มของฮูหยินในตอนนี้ มาจากใจจริงอย่างเห็นได้ชัด คุณชายเสเพลคนนี้สมกับที่เป็นนักรักหอคณิกาจริงๆ ถึงขั้นทำให้ฮูหยินหัวเราะได้
ซ่งมู่ฉือตอบว่า "ก่อนหน้านี้แม่นางหยวนมาหาข้า อยากให้ข้าไปสวามิภักดิ์ต่อเป่ยเฉียน"
เขาจงใจพูดถึงหยวนหงหลวนและเป่ยเฉียน เพื่อกวนน้ำให้ขุ่น จะได้ปกปิดจุดประสงค์ที่แท้จริง
"อ้อ? ดูท่าเจ้าคงตกลงทำงานให้นางแล้วสินะ"
"ข้ายังไม่ได้ตกลง นางถึงได้มาไล่ฆ่าข้าเมื่อกี้ไง"
เมื่อได้ยินดังนั้น ซวงเอ๋อร์ก็หน้าร้อนผ่าว ที่แท้เมื่อกี้แม่นางคนนั้นก็มาไล่ฆ่าเขา เจ็บใจนัก เมื่อกี้ข้าถูกเจ้านี่หลอกจนไปสู้กับแม่นางคนนั้นเสียได้
ซางเสวียนจิ้งประหลาดใจ "แม่นางหยวนงดงามขนาดนั้น แถมยังมีศักดิ์เป็นถึงท่านหญิง ช่วยเหลือเจ้าในยามคับขัน แล้วทำไมเจ้าถึงไม่รับปากนางล่ะ?"
"ถ้านางช่วยครอบครัวข้าออกมาได้ทั้งหมด ข้าก็ไม่ขัดข้องที่จะทำงานให้นางหรอก แต่นางช่วยข้าได้แค่คนเดียว ข้าไม่ยอมทรยศบรรพบุรุษไปเข้าพวกกับเผ่าปีศาจหรอก" ซ่งมู่ฉือพูดจริงครึ่งเท็จครึ่ง
ซางเสวียนจิ้งรู้สึกชื่นชม "ไม่คิดเลยว่าคุณชายจะเป็นคนรักชาติรักแผ่นดินขนาดนี้"
ไม่ว่าจะอยู่ประเทศไหน คนที่ซื่อสัตย์จงรักภักดีก็ย่อมได้รับการยกย่องเสมอ
"ข้าไม่ได้สูงส่งขนาดนั้นหรอก ตอนนี้ครอบครัวตกที่นั่งลำบาก เรื่องรักชาติรักแผ่นดินอะไรนั่นไม่มีความหมายสำหรับข้าหรอก ก็แค่ข้อเสนอของแม่นางหยวนยังไม่มากพอเท่านั้นแหละ" ซ่งมู่ฉือหัวเราะเยาะตัวเอง แต่ความจริงแล้วเขากำลังใบ้เป็นนัย
ซางเสวียนจิ้งครุ่นคิด ในใจเกิดความคิดบางอย่าง แต่ก็ต้องไตร่ตรองให้ดีเสียก่อน
ตอนนั้นเอง ซวงเอ๋อร์ที่อยู่ข้างๆ ก็พูดเสียงเย็น "เจ้าโกหก หยวนหงหลวนเป็นถึงท่านหญิง มีฐานะสูงส่งในเป่ยเฉียน มีลูกน้องฝีมือดีมากมาย จะมาสนใจคุณชายเสเพลอย่างเจ้าได้ยังไง ถึงขั้นอุตส่าห์มาช่วยเจ้า เพียงเพื่อให้เจ้าทำงานให้นางเนี่ยนะ?"
ซางเสวียนจิ้งพยักหน้าอย่างชื่นชม เด็กคนนี้อยู่กับนางมานาน เริ่มรู้จักคิดบ้างแล้ว ถึงขั้นมองเห็นช่องโหว่นี้ได้
ซ่งมู่ฉือทำท่าลังเล แต่ในใจกลับนิ่งสงบ
ช่องโหว่นี้เขาจงใจปล่อยไว้เอง ข้อมูลหลายๆ อย่าง ถ้าเราเป็นคนบอกเองทั้งหมด ย่อมสู้ให้พวกเขาไปสืบหาความจริงเองไม่ได้ แบบนั้นจะน่าเชื่อถือกว่ามาก
"แม่นางหยวนไม่ได้มาเพื่อข้าหรอก แต่เพื่อก้อนน้ำแข็งน้อยต่างหาก"
"ก้อนน้ำแข็งน้อย?" สาวใช้หน้าเปลี่ยนสี "เจ้าด่าข้าหรือ?"
ซ่งมู่ฉือพูดอย่างหงุดหงิด "ถึงแม้แม่นางจะมีบุคลิกเย็นชา แต่ถ้าเทียบความเย็นชากับคนที่ข้าพูดถึงแล้วล่ะก็ ยังห่างกันอีกไกล"
ซางเสวียนจิ้งห้ามสาวใช้ที่กำลังจะปรี๊ดแตก ถามด้วยความอยากรู้ "ก้อนน้ำแข็งน้อยที่คุณชายพูดถึงคือ?"
"นางชื่อปี้เยี่ยซิน เป็นคู่หมั้นของข้าเอง" ซ่งมู่ฉือตอบ
"สตรีศักดิ์สิทธิ์แห่งเขาชิงอินเป็นคู่หมั้นของเจ้า?" เด็กสาวแสนเย็นชาทำหน้าไม่เชื่อ ราวกับว่าเขากำลังยกยอตัวเอง
ซ่งมู่ฉือคิดในใจว่าก้อนน้ำแข็งน้อยนี่ดังจริงๆ ขนาดเด็กคนนี้ยังเคยได้ยินชื่อเลย
ซางเสวียนจิ้งก็มีสีหน้าตกตะลึงเช่นกัน แต่ก็รีบตั้งสติได้อย่างรวดเร็ว "ได้ยินมาว่าสตรีศักดิ์สิทธิ์แห่งเขาชิงอินเคยหมั้นหมายไว้ตั้งแต่เด็กจริงๆ ช่วงนี้ผู้อาวุโสในเขาชิงอินหลายคนก็กำลังกดดันให้นางไปถอนหมั้น นึกไม่ถึงเลยว่าคู่หมั้นปริศนาคนนั้นจะเป็นเจ้า"
นางเชื่อไปแล้วครึ่งหนึ่ง เพราะนางรู้เรื่องนี้ก็เพราะมีฐานะพิเศษ ส่วนอีกฝ่ายเป็นแค่คนในขอบเขตหลอมกายา ถ้าไม่ใช่คนที่อยู่ในเหตุการณ์จริงๆ จะรู้เรื่องพวกนี้ได้อย่างไร
"ก็แค่สัญญาหมั้นหมายตั้งแต่เด็กเท่านั้นแหละ ตอนนี้พ่อข้าตายแล้ว ตระกูลซ่งก็ล่มสลาย ข้ากับสตรีศักดิ์สิทธิ์อะไรนั่นก็เหมือนอยู่กันคนละโลก สัญญาหมั้นหมายนี่ไม่มีความหมายอะไรหรอก" ซ่งมู่ฉือทำหน้าเศร้าสร้อย ผู้ชายที่กำลังเจ็บปวดมักจะกระตุ้นสัญชาตญาณความอยากปกป้องของผู้หญิงได้ง่ายที่สุด
เดิมทีซวงเอ๋อร์รู้สึกรังเกียจเขามาก แต่พอได้ยินเขารำพึงรำพัน ประกอบกับภูมิหลังและชะตากรรมของเขา ก็อดคิดไม่ได้ว่าหมอนี่ก็น่าสงสารเหมือนกันนะ
"คุณชายอย่าได้กังวลไปเลย ข้าเชื่อว่าสตรีศักดิ์สิทธิ์แห่งชิงอินที่สร้างชื่อเสียงได้ขนาดนี้ ย่อมไม่ใช่คนเห็นแก่หน้าตาหน้าตา อาจจะไม่ยอมถอนหมั้นก็ได้" แม้ซางเสวียนจิ้งจะพูดปลอบใจ แต่ความจริงแล้วนางรู้ดีว่าความแตกต่างของทั้งสองฝ่ายนั้นมากเกินไป แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะได้ครองคู่กัน
ต่อให้สตรีศักดิ์สิทธิ์คนนั้นจะมีมโนธรรม แต่พวกผู้อาวุโสแห่งเขาชิงอินก็คงไม่ปล่อยให้นางทำตามใจชอบแน่
แต่เด็กหนุ่มคนนี้ดูจะมีประโยชน์ไม่น้อยเลยทีเดียว
เมื่อสัมผัสได้ว่านางกำลังครุ่นคิด ซ่งมู่ฉือก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก เดิมทีเขาวางแผนจะให้ซางเสวียนจิ้งค่อยๆ ไปสืบเรื่องราวพวกนี้เองในภายหลัง แบบนั้นจะได้ผลดีกว่า
แต่จากการได้พูดคุยกันเมื่อครู่ เขาก็รู้แล้วว่านี่คือผู้หญิงที่ฉลาดและอันตราย แม้ภายนอกจะดูอ่อนโยน แต่เนื้อแท้กลับเย็นชาและไม่ยอมเชื่อใจใครง่ายๆ
เขาต้องทำให้คู่สนทนาเชื่อใจในเวลาที่สั้นที่สุด เขาเสี่ยงไม่ได้ ชีวิตของทุกคนในตระกูลซ่งขึ้นอยู่กับเขา
ดังนั้นเขาจึงจงใจปล่อยข้อมูลของตัวเองออกมาอย่างมีชั้นเชิง อย่างแรกก็เพื่อปกปิดแรงจูงใจที่แท้จริง อย่างที่สองก็เพื่อแสดงให้เห็นถึงคุณค่าของตัวเอง ทำให้อีกฝ่ายตระหนักว่าเขามีประโยชน์
ดูเหมือนว่าตอนนี้ทุกอย่างจะได้ผลแล้ว
"ตอนนี้ข้าคิดแต่เรื่องแก้แค้นให้ครอบครัวเท่านั้น ส่วนเรื่องอื่น ข้าไม่มีกะจิตกะใจจะไปคิดหรอก" ซ่งมู่ฉือลุกขึ้นประสานมือคำนับ "ในเมื่อพิสูจน์แล้วว่าเป็นเรื่องเข้าใจผิด หวังว่าฮูหยินจะปล่อยข้าไป แล้วเราค่อยพบกันใหม่"
"เจ้าอยากไปหรือ?" ซางเสวียนจิ้งประหลาดใจ หลายปีมานี้มีผู้ชายไม่รู้กี่คนที่คอยวนเวียนอยู่ใกล้ๆ นาง พยายามทำทุกวิถีทางเพื่อจะได้เห็นหน้านางสักครั้ง ได้พูดคุยกับนางสักประโยค แต่เด็กหนุ่มคนนี้กลับทำท่าอยากจะหนีไปให้พ้นๆ
"ตอนนี้ข้าถูกทางการตามล่า ขืนอยู่ที่นี่รังแต่จะทำให้ฮูหยินเดือดร้อนไปด้วย"
"งั้นหรือ แต่ตอนที่เจ้าโยนความผิดมาให้พวกเราเมื่อกี้ ไม่เห็นจะกลัวพวกเราเดือดร้อนเลยนี่"
ซ่งมู่ฉือรู้สึกกระอักกระอ่วน "เมื่อกี้มันจนตรอกจริงๆ ขอฮูหยินโปรดอภัยด้วย"
"แล้วต่อไปเจ้ามีแผนจะทำอะไร?" ซางเสวียนจิ้งมองเขาด้วยสายตาที่อ่านไม่ออก
"ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน ค่อยๆ คิดไปทีละก้าวแล้วกัน" ซ่งมู่ฉือทำหน้าเศร้า ซึ่งนี่ไม่ได้เสแสร้งเลย หากเขาทำภารกิจไม่สำเร็จ เขาจะเอาอะไรไปช่วยครอบครัวได้ล่ะ
เขาเป็นคน ไม่ใช่เทพเจ้า หลายๆ เรื่องก็ใช่ว่าจะกะเกณฑ์ได้แม่นยำ
"งั้นให้พวกเราไปส่งเจ้าสักระยะไหมล่ะ รถม้ายังไงก็เร็วกว่าเดินตั้งเยอะ เจ้าจะได้ถือโอกาสนี้พักผ่อนด้วย" จู่ๆ ซางเสวียนจิ้งก็เอ่ยขึ้น
สาวใช้ที่อยู่ข้างๆ ถึงกับตกใจ ฮูหยินถึงกับเอ่ยปากชวนผู้ชายเดินทางไปด้วยกันเนี่ยนะ?