บทที่ 170 เข้าที่เข้าทาง

บทที่ 170 เข้าที่เข้าทาง

เขาไถลตัวมาอยู่ด้านหน้าสุดด้วยท่วงท่าที่ลื่นไหลสุดๆ แทบจะกลายเป็นการคุกเข่าไถลเข้ามาแล้ว~

ไม่รอให้หวังอี้ได้เอ่ยปาก เขาก็พูดต่อทันที

"ท่านเจ้าเมือง นี่คือบุตรกิเลนรุ่นต่อไปของตระกูลกวนข้าขอรับ"

"กวนอิ้งตง กวนอิ้งเสวี่ย ยังไม่รีบเข้ามาคารวะว่าที่ซือจุนของพวกเจ้าอีก" (ซือจุน = อาจารย์)

จากด้านหลังร่างอ้วนท้วนของผู้นำตระกูลกวน มีสองพี่น้องฝาแฝดเดินขึ้นมา ทั้งสองสวมชุดลายเดียวกัน เป็นกระโปรงใบบัวสีขาวงาช้าง ที่ไม่รู้ทำไมถึงถูกตัดซะสั้นกุด

ปิดต้นขาได้แค่หนึ่งในสามเท่านั้น ตรงเอวด้านหลังมีริ้วผ้าไหมชีฟองสองเส้น ผูกเป็นโบว์เล็กๆ ทิ้งตัวพลิ้วไหว ช่วยเพิ่มกลิ่นอายความน่ารักซุกซนขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

เรียวขายาวขาวผ่องดุจหยกมันแพะ แม้จะดูผอมบางไปสักหน่อย แต่กลับมีความงามที่เป็นเอกลักษณ์

รองเท้าของพวกนางน่าสนใจมาก น่าจะเป็นอาวุธวิเศษประเภทผสานโจมตีคู่หนึ่ง เพียงแต่ยังไม่ได้ถูกสกัดกลั่นก็เท่านั้น

คนหนึ่งมีเครื่องประดับคล้ายงูทองคำพันเกลียวอยู่ที่ขาซ้ายไปจนถึงหัวเข่า มันเชื่อมต่อเป็นเนื้อเดียวกับรองเท้าที่สวมอยู่ การออกแบบที่ฉลุลายโปร่ง ทำให้เห็นเท้าหยกขาวเนียนที่อยู่ด้านในวับๆ แวมๆ

อีกคนมีเครื่องประดับคล้ายงูเงินพันเกลียวอยู่ที่ขาขวา รูปแบบแทบจะเหมือนกับคนแรกทุกประการ ต่างกันแค่ตำแหน่งเท่านั้น

อาวุธวิเศษผสานโจมตีระดับหนึ่งขั้นสูงสุด... รองเท้างูเงินทอง!

เลื่อนสายตาขึ้นไปมองด้านบน

หน้าตาของสองพี่น้องฝาแฝดเหมือนกันทุกประการ พวกนางเกล้าผมทรงห่วงหลิวจรดเมฆา มีปอยผมหน้าม้าสองเส้นปรกหน้า ช่วยขับเน้นใบหน้ารูปไข่ที่จิ้มลิ้มอยู่แล้วให้ดูสมบูรณ์แบบยิ่งขึ้น

ปลายผมหางเต่าทิ้งตัวลงบนบ่าซ้ายและขวาคนละข้าง ราวกับคนสองคนที่เป็นเงาสะท้อนซึ่งกันและกัน เวลาพูดจาน้ำเสียงก็อ่อนหวานปานจะขาดใจ ชวนให้คนฟังเกิดความรู้สึกสงสารและเอ็นดู

หวังอี้อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ในใจ

‘ผู้นำตระกูลกวนนี่มันส่งบุตรกิเลนมาที่ไหนกัน? นี่มันกะจะมาสูบน้ำเลี้ยงจากเอวข้าชัดๆ!’

โดยเฉพาะในยามนี้ สายตาของผู้นำตระกูลกวนแทบจะเปิดเผยเจตนาออกมาโต้งๆ แล้ว

"อิ้งตงคารวะซือจุนเจ้าค่ะ"

"อิ้งเสวี่ยคารวะซือจุนเจ้าค่ะ"

แม่หนูน้อยทั้งสองย่อตัวทำความเคารพ ได้มาตรฐานจนไร้ที่ติ หวังอี้ได้แต่ทอดถอนใจ เขาไม่มีความสนใจเด็กที่อายุอานามน้อยขนาดนี้เลยจริงๆ

ถ้าคิดจะเอาใจเขาด้วยเรื่องพรรค์นี้ สู้ไปหาพวกไฟหน้าตู้มๆ หรือไม่ก็สาวรุ่นพี่มาให้ยังจะดีซะกว่า เขาดันชอบรสนิยมแบบนั้นมากกว่าน่ะสิ

เพียงแต่เขาไม่ได้อยากจะผูกพันธะคู่บำเพ็ญเพียรกับใคร

จึงใช้วิธีการรับศิษย์แบบนี้ มาสร้างพันธมิตรทางผลประโยชน์ที่มั่นคงกับตระกูลกวนและตระกูลเจียงแทน

ทว่าตระกูลกวนดูเหมือนจะรีบร้อนแสดงความจริงใจซะเหลือเกิน กลัวว่าเขาจะไม่ไว้ใจ ถึงขนาดส่งฝาแฝดพี่น้องแบบนี้มาให้ มันออกจะหลุดโลกไปหน่อยแล้ว

นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง หวังอี้ก็เอ่ยขึ้น

"พวกเจ้าใครเป็นพี่ ใครเป็นน้องล่ะ?"

"เรียนซือจุนเจ้าค่ะ"

"อิ้งตงเป็นพี่สาว อิ้งเสวี่ยเป็นน้องสาวเจ้าค่ะ"

"เอาล่ะ เข้ามาเถอะ"

เมื่อคำนึงถึงความสำคัญของตระกูลกวน หวังอี้ก็ยังคงรับพวกนางเอาไว้ ทั้งสองต่างเผยสีหน้าดีใจ รีบคุกเข่าโขกศีรษะ แล้วสาวเท้าเดินมาอยู่ข้างกายเขาอย่างรวดเร็ว

ยืนอยู่ข้างๆ เสวี่ยอวี้ด้วยท่าทางเกร็งๆ เล็กน้อย

ผู้นำตระกูลเจียงเห็นดังนั้น ก็เบียดตัวขึ้นมาข้างหน้าหนึ่งก้าวเช่นกัน

"ท่านเจ้าเมือง บุตรกิเลนของตระกูลเจียงก็ถูกพามาแล้วเช่นกัน เจียงหลี เจียงชวน ก้าวออกมาคารวะว่าที่ซือจุนของพวกเจ้าสิ"

สองคนที่ตระกูลเจียงพามาดูเหมือนจะไม่ค่อยสนิทกันเท่าไหร่นัก คนหนึ่งตัวดำเมี่ยมเหมือนหนูดำ ส่วนอีกคนหน้าตาบ้านๆ ธรรมดา มีเพียงดวงตาคู่เดียวที่ดูมีแววฉลาดเฉลียวอยู่บ้าง

ตอนนี้กำลังจ้องมองเขาตาไม่กระพริบ ใจกล้าไม่เบาเลย

"ไม่เลว"

ลูกศิษย์ทั้งสี่คน หวังอี้รับไว้ทั้งหมด สอนๆ ไปส่งเดชก็พอแล้ว คิดว่าพวกมันก็คงรู้ดีว่านี่คือการรับศิษย์เพื่อผลประโยชน์ทางการเมือง และพวกมันก็คือหมากที่ถูกสังเวย

ที่เรียกว่าบุตรกิเลน ก็เป็นแค่คำพูดเอาทองแปะหน้าตัวเองให้ดูดีก็เท่านั้น แต่ถ้าบอกว่ามีศักยภาพพอจะทะลวงถึงระดับสร้างรากฐานได้นั่นก็ไม่ใช่เรื่องโกหก

เมื่อขั้นตอนนี้จบลง

ผู้นำตระกูลกวนและผู้นำตระกูลเจียงสบตากัน ก่อนจะยื่นถุงเก็บของพร้อมกับแผ่นหยกที่เพิ่งจะรวบรวมเสร็จมาให้อย่างรู้ใจ ซึ่งก็คือรายได้ของตระกูลพวกมันที่เพิ่มขึ้นทุกวันในช่วงหลายปีมานี้

แต่ภาษีที่จ่ายกลับไม่เคยเพิ่มขึ้นเลย นี่คือการจ่ายชดเชยในส่วนที่เพิ่มขึ้นมา ไม่เยอะหรอก ฝ่ายละประมาณหนึ่งแสนก้อนหินวิญญาณเท่านั้น

สำหรับพวกมันแล้วนี่ถือเป็นการรีดเลือดเสียทิ้งไปนิดหน่อย ยังไม่ถึงขั้นเจ็บหนักกระเทือนถึงกระดูก ซ้ำยังพ่วงด้วยสำนักสุ่ยโม่ ลัทธิเหวินเซียว และภูเขาจื่อหลงที่ยอมจ่ายค่าเช่าที่ดินห้าปีของรอบนี้มาด้วย

ทั้งหมดยอดรวมมีหินวิญญาณถึงห้าแสนก้อน ทำให้หินวิญญาณในมือของหวังอี้ทะลุหลักล้านก้อนเป็นครั้งแรก ต่อให้แลกเป็นหินวิญญาณระดับกลางก็ยังได้ถึงหนึ่งแสนหนึ่งหมื่นกว่าก้อน นี่ไม่ใช่จำนวนน้อยๆ เลยนะ

เอาไปประมูลทรัพยากรวิญญาณระดับแก่นทองคำที่หอจินหม่านสักชิ้นก็ยังพอเลย

แน่นอน

ทรัพยากรระดับแก่นทองคำทางที่ดีที่สุดคือต้องเข้ากันได้กับตัวเอง มิฉะนั้นก็มีโอกาสสูงมากที่จะสร้างแก่นทองคำล้มเหลว ส่วนจะเจอหรือไม่ก็ต้องพึ่งดวง ทรัพยากรระดับแก่นทองคำที่เหมาะกับหวังอี้ที่สุด ยังคงเป็นทรัพยากรวิญญาณธาตุหยินและน้ำแข็ง

เมื่อเห็นทุกคนยอมอ่อนข้อให้อย่างว่าง่าย หวังอี้ก็ไม่หวงที่จะแบ่งเค้กให้

"นาวิญญาณและทรัพย์สินที่เป็นร้านค้าของตระกูลไป๋ พวกเจ้าแบ่งกันได้เลย แต่ใครจะได้มากได้น้อย ต้องเป็นไปตามกฎของข้า"

ขุมกำลังทั้งห้าได้ยินดังนั้น ก็พากันดีใจยกใหญ่ ไม่คิดเลยว่าจะมีผลประโยชน์แบบนี้ตกถึงมือด้วย ตระกูลไป๋นี่ตายได้คุ้มค่าจริงๆ

การตัดสินใจเช่นนี้ ไม่เพียงแต่เพื่อรักษาความมั่นคง แต่ยังเป็นการแบ่งปันความแค้นไปให้พวกมันแบกรับด้วย ในอนาคตหากเจอเศษเดนของตระกูลไป๋ พวกมันก็ย่อมต้องทุ่มสุดตัวเพื่อกวาดล้างแน่นอน

ผลัดแผ่นดินเปลี่ยนขุนนาง ก็ไม่พ้นเรื่องทำนองนี้แหละ!

มุมปากของหวังอี้ยกขึ้นเล็กน้อย

"พวกเจ้าก็รู้ว่า นาวิญญาณที่เป็นของจวนเจ้าเมืองกำลังถูกพวกคนเถื่อนไร้อารยธรรมกลุ่มหนึ่งบุกรุกยึดครองอยู่ เขตเมืองฝั่งเหนือและฝั่งกลางก็มีร้านค้าของจวนเจ้าเมืองจำนวนมากถูกคนฮุบไปเป็นของส่วนตัว"

"เอาตามสัดส่วน ใครสามารถนำทรัพย์สินเหล่านี้มาคืนให้จวนเจ้าเมืองได้ ยิ่งคืนมากเท่าไหร่ ท้ายที่สุดก็จะได้ส่วนแบ่งจากทรัพย์สินของตระกูลไป๋มากเท่านั้น ผู้ที่ได้อันดับหนึ่ง สามารถเลือกทรัพย์สินชั้นดีไปก่อนได้เลย"

พอคำพูดนี้หลุดออกมา ทุกคนก็เงียบกริบไปพร้อมกัน

เพราะทรัพย์สินของจวนเจ้าเมือง ส่วนใหญ่ก็ถูกพวกมันนี่แหละที่ฮุบไป ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระทั่วไปจะมีปัญญาทำแบบนี้ได้ที่ไหน ที่ด่าว่าพวกคนเถื่อนไร้อารยธรรมนั้นหมายถึงใคร ก็เป็นอันรู้กันอยู่แก่ใจ

ลองเปลี่ยนมุมมองดู

หวังอี้เทียบเท่ากับใช้ทรัพย์สินของตระกูลไป๋มาแลกกับทรัพย์สินที่เดิมทีก็เป็นของจวนเจ้าเมืองอยู่แล้ว ในมุมมองของเขาถือว่าขาดทุนด้วยซ้ำ นับว่าเป็นการประทานรางวัลให้

แต่ในมุมมองของขุมกำลังทั้งห้า นี่คือการสับเปลี่ยนทรัพย์สินในมูลค่าที่เท่าเทียมกัน ไม่ขาดทุนและไม่ได้กำไร

จะพูดแบบนั้นก็ไม่ได้ อย่างน้อยทรัพย์สินของพวกมันก็ผ่านการฟอกขาวมาแล้ว ต่อให้คนของนิกายโลหิตวิญญาณผกผันจะลงมาตรวจสอบ ก็ไม่มีปัญหาเรื่องเอกสารใดๆ ทั้งสิ้น

ไม่ต้องกลัวว่าจะถูกเอาผิด

ครั้งนี้เป็นตัวแทนจากสำนักสุ่ยโม่ที่ไม่ค่อยจะมีบทบาทอะไรนัก เป็นฝ่ายพยักหน้ารับก่อนเป็นคนแรก

"ท่านเจ้าเมืองกล่าวได้ถูกต้องแล้ว เรื่องนี้พวกข้าได้กำไรเห็นๆ เวลาอย่างมากไม่เกินครึ่งเดือน ชายชราผู้นี้จะนำกิจการของจวนเจ้าเมืองกลับมาคืนให้ได้ขอรับ"

พูดพลางก็หันไปมองคนอื่นๆ

ยังไงซะมันคนเดียวก็คงหามาคืนได้ไม่ครบหรอก ต้องให้ทุกคนช่วยกันถึงจะส่งคืนของเดิมกลับไปได้อย่างสมบูรณ์ กลับไปตรวจนับดูสักรอบก็ส่งคืนได้แล้ว ถ้าลงมือเร็วกว่านี้หน่อย บางทีอาจจะได้เลือกทรัพย์สินชั้นดีของตระกูลไป๋ไปไม่น้อยเลยทีเดียว

เอาของออกไปแลกของกลับมา ยิ่งเลือกก่อน โอกาสที่จะได้กำไรก็ยิ่งสูง

คนที่ฉลาดในที่นี้ก็ไม่ได้มีแค่มันคนเดียวเสียหน่อย

"ผู้แซ่กวนก็ตกลง อย่างมากที่สุดแค่สามวันก็รู้ผลแล้วขอรับ"

"ลัทธิเหวินเซียวตกลงขอรับ"

"ภูเขาจื่อหลงของข้าก็ตกลงช่วยท่านเจ้าเมืองสักครั้ง"

"ตระกูลเจียง... ตกลงขอรับ"

เมื่อเห็นดังนั้น หวังอี้ก็ไม่มีธุระอะไรอีก จึงเอ่ยขึ้น

"ดีมาก ในเมื่อการมาเยือนครั้งนี้ไม่มีธุระอื่นใดแล้ว ก็แยกย้ายกันไปเถอะ"

"อ้อใช่... รบกวนพวกท่านช่วยปล่อยข่าวออกไปที เจ็ดวันหลังจากนี้จวนเจ้าเมืองหยกวิญญาณจะเปิดรับผู้มีฝีมือและผู้มีความสามารถพิเศษ ขอเพียงแค่บรรลุระดับหลอมปราณขั้นกลางก็สามารถเข้าร่วมเป็นกองกำลังรักษาการณ์เมืองได้แล้ว"

เมืองหยกวิญญาณมีประตูเมืองทั้งหมดสิบแห่ง กำแพงเมืองด้านหน้าและหลังสี่แห่ง ซ้ายขวาอีกหกแห่ง ผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านี้ไม่จำเป็นต้องมีคุณสมบัติอะไรสูงส่งนัก แค่คอยจับตาดูคนและรักษาความสงบเรียบร้อยได้ก็พอแล้ว

ทุกอย่างก้าวเข้าที่เข้าทาง

คณะละครสัตว์ปาหี่ก็จะค่อยๆ เติบโตขึ้นภายใต้การปรับปรุงอย่างต่อเนื่องของเขา หลังจากพยายามมาตลอดช่วงเวลานี้ ในที่สุดเมืองหยกวิญญาณก็ตกอยู่ในกำมือของเขาในขั้นต้นแล้ว

ส่วนจะบริหารจัดการอย่างไรนั้น นั่นก็เป็นเรื่องของอนาคต

การทำเค้กให้ก้อนใหญ่ขึ้นย่อมเป็นผลดีต่อทุกคน เป็นไปไม่ได้ที่จะให้เขาลงแรงอยู่คนเดียว

ตอนนี้ เขาต้องเก็บตัวบำเพ็ญเพียรไปสักระยะหนึ่งจริงๆ แล้ว

ทั้งเพื่อย่อยสลายสิ่งที่ได้มาในช่วงนี้ และจำเป็นต้องผลักดันมรดกวิชาสายวิญญาณให้ก้าวหน้าไปอีกขั้น นอกจากนี้ ทรัพยากรในมือก็ต้องเอามาโยนทิ้งเพื่อเปลี่ยนเป็นความแข็งแกร่ง ไม่งั้นเขาจะเสียเวลาทุ่มเทคิดแผนการไปเพื่ออะไรล่ะ?

เจ็ดวันต่อมา

หวังอี้ออกจากด่านบำเพ็ญเพียรตามเวลาเป๊ะๆ บริเวณลานหน้าจวนเจ้าเมืองหยกวิญญาณ เขาใช้แท่งน้ำแข็งสูงหนึ่งเมตรครึ่งมาทำเป็นกำแพงเตี้ยๆ ล้อมพื้นที่เอาไว้ส่วนหนึ่ง เพื่อป้องกันไม่ให้ฝูงชนที่มามุงดูเบียดเสียดกันเข้ามาใกล้เกินไปจนไม่ปลอดภัย

ส่วนด้านหน้าตรงๆ นั้น มีคนมายืนต่อแถวเรียงกันยาวเหยียด มองปราดเดียวแทบจะไม่เห็นหางแถว

ลูกศิษย์ทั้งสี่คนกับเสวี่ยอวี้คอยเดินตามอยู่ข้างกายเขา

ไอ้หนูสองคน เจียงหลีกับเจียงชวน นั่งอยู่บนเก้าอี้และโต๊ะที่เตรียมไว้ให้ ด้านหน้ามีชุดพู่กัน หมึก กระดาษ และจานฝนหมึกครบชุด

คนหนึ่งมีหน้าที่จดบันทึกชื่อ แซ่ ภูมิลำเนา ระดับพลัง และความถนัด

อีกคนรับหน้าที่จดเหตุผลที่อยากเข้าร่วมจวนเจ้าเมือง รวมถึงคำถามที่ว่าจะสามารถทำอะไรให้จวนเจ้าเมืองได้บ้าง

กวนอิ้งตงกับกวนอิ้งเสวี่ยถือป้ายกันคนละอัน คนพี่ถือป้าย [ผ่านคัดเลือก] คนน้องถือป้าย [คัดออก] พวกนางก็แค่ยืนอยู่ข้างๆ หวังอี้ คอยรับหน้าที่ชูป้ายก็พอแล้ว

ส่วนหวังอี้ก็เอนกายพิงเสวี่ยอวี้ เขาสามารถได้ยินเสียงจากฝั่งนั้นได้ จะรับหรือไม่รับก็ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของเขาเพียงคนเดียว

วิธีการแบบนี้ค่อนข้างจะมีรสชาติและน่าสนุกอยู่บ้าง

แต่ถ้าต้องทำต่อเนื่องเป็นเวลานาน ต่อให้น่าสนุกแค่ไหน มันก็จะกลายเป็นนรกแห่งการทำงานซ้ำซากจำเจอยู่ดี

"เริ่มได้"

"อืม ขอให้ทุกท่านเข้ามาทีละคนนะขอรับ เข้าร่วมจวนเจ้าเมืองเพื่อรักษาความสงบเรียบร้อยในเมืองหยกวิญญาณ สวัสดิการดีเยี่ยม เงื่อนไขดีเลิศ ผู้ที่มีระดับหลอมปราณขั้นกลางขึ้นไปสามารถก้าวออกมาได้เลยขอรับ"

"หากเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐาน สามารถเข้ารับตำแหน่งผู้อาวุโสรับเชิญของจวนเจ้าเมืองได้โดยตรง ทุกปีจะได้รับหินวิญญาณและแต้มผลงานเป็นรางวัลอย่างงาม สามารถนำมาแลกเปลี่ยนเป็นเคล็ดวิชาและวิชาลับได้"

"สามารถแลกวิชาที่ต่ำกว่าระดับสามลงมาได้ทั้งหมด! ใครที่อยากเข้าร่วมก็มาลงทะเบียนที่ข้าได้เลย"

การรับสมัครคนครั้งนี้กินเวลาไปถึงสามวัน

ผู้ที่ต้องการจะเข้าร่วมมีมาอย่างไม่ขาดสาย วันแรกยังคงมีแต่ผู้บำเพ็ญเพียรในเมืองเป็นหลัก พวกเขาอาศัยอยู่ที่นี่ ซื้อบ้านอยู่ที่นี่ สืบสายเลือดและเลี้ยงดูลูกหลานอยู่ที่นี่

ในเวลาเช่นนี้ ไม่ว่าจะเป็นกองกำลังรักษาการณ์เมืองหรือกองกำลังลาดตระเวนเมือง การมีสถานะที่ทางการให้การยอมรับ ย่อมเป็นเรื่องที่สำคัญมาก อย่างน้อยก็สามารถคุ้มครองความปลอดภัยให้ครอบครัวได้

มีคนต่างถิ่นปะปนมาเพียงหยิบมือเท่านั้น

พอเข้าสู่วันที่สอง จำนวนคนก็พุ่งพรวดขึ้นเท่าตัว ไม่ว่าจะแฝงตัวมาด้วยเจตนาอะไรก็ตาม แค่หวังอี้รู้สึกว่าใช้ได้ ก็สามารถเข้าร่วมได้ทั้งนั้น ไม่ว่าจะมาเพื่อหลบหนีการตามล่าจากศัตรู หรือจะเคยเป็นโจรปล้นชิงมาก่อนก็ช่าง

ขอเพียงมีความสามารถมากพอ เขาก็รับได้หมด

ในนี้ต้องมีสายลับจากขุมกำลังฝ่ายต่างๆ ปะปนมาด้วยอย่างแน่นอน เรื่องนี้มันหลีกเลี่ยงไม่ได้อยู่แล้ว

ปฏิบัติการรับคนดำเนินการอย่างต่อเนื่องมาสามวัน ก็จบลงท่ามกลางความเสียดายของผู้คนนับไม่ถ้วน

หวังอี้ไม่ได้บรรจุคนจนเต็มอัตรา

เขารับแค่กองกำลังรักษาการณ์เมืองระดับหลอมปราณขั้นกลางมาหนึ่งพันคน แบ่งออกเป็นสิบกองร้อย ให้ระดับหลอมปราณขั้นปลายมาเป็นหัวหน้าหน่วย นอกจากการคุ้มกันเมืองแล้ว พวกเขายังต้องออกไปลาดตระเวนตามเขตรอบนอก และหมู่บ้านชาวนาอีกด้วย

รับผิดชอบดูแลความปลอดภัยให้คนธรรมดาและชาวนาวิญญาณ คนจำนวนแค่นี้ถือว่าพอหมุนเวียนได้พอดิบพอดี

กองกำลังลาดตระเวนเมืองมีห้าร้อยคน เขตเมืองทั้งห้าเขตรับผิดชอบเขตละหนึ่งร้อยคน ผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนกันกะละห้าสิบคน ตระเวนทั้งวันทั้งคืนไม่มีหยุดพัก ส่วนหัวหน้าหน่วยก็เป็นระดับหลอมปราณขั้นแปดถึงเก้า

องครักษ์พิทักษ์จวนเจ้าเมืองอีกหนึ่งร้อยคน ล้วนเป็นระดับหลอมปราณขั้นปลายทั้งสิ้น

อาจารย์ผู้สอนอีกสิบคน ล้วนเป็นพวกที่อายุมากและหมดหวังจะทะลวงสู่ระดับสร้างรากฐานที่อยู่ในระดับหลอมปราณขั้นสูงสุดแล้ว พวกเขามีความรู้ทางทฤษฎีที่ค่อนข้างเพียบพร้อม จึงให้มารับหน้าที่คอยดูแลเด็กปั้นกลุ่มนั้นแทนเขาในแต่ละวัน

เช่นนี้ เรื่องที่ควรจะยุ่งก็ทำเสร็จหมดแล้ว

วันเวลาแห่งการหมกตัวอยู่แต่ในบ้านได้เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ นอกจากการออกไปพบปะกับห้าขุมกำลังใหญ่เป็นครั้งคราวแล้ว หวังอี้ก็มักจะไปเดินเตร็ดเตร่ตามสาขาย่อยของขุมกำลังระดับเจ้าถิ่นแห่งดินแดนมารฉื่อเหวียนที่ตั้งอยู่ในเขตเมืองฝั่งกลาง

อย่างเช่น หอจินหม่าน สาขาเมืองหยกวิญญาณ