บทที่ 89 ความคืบหน้าในการบำเพ็ญเพียร

บทที่ 89 ความคืบหน้าในการบำเพ็ญเพียร

ครั้งที่สอง การลงมือสังหารทาสวิญญาณสามคนด้วยความรุนแรง พร้อมกับจัดฉากป้ายสีแบบหยาบๆ เพื่อเล่นงานพวกผู้ดูแลในเขตบ้านหิน ถือเป็นการสร้างผลประโยชน์ก้อนโตให้ศิษย์สายตรงซู

ผลงานครั้งนี้ทำให้เขาได้รับคำชมเชยอย่างมาก และได้รับการปูนบำเหน็จให้เลื่อนขั้นเป็นศิษย์สายนอก

ส่วนครั้งที่สาม ซึ่งก็คือครั้งนี้ แผนการที่เขาเสนอไปถูกปัดตก แถมยังเงียบหายไปไม่มีการติดต่อกลับหรือมอบรางวัลใดๆ ให้ เจ้าอ้วนต้วนผิงที่ตอนแรกถูกขู่จนหัวหดก็หายหัวไปเลย

เหตุการณ์ทั้งหมดนี้ ชี้ชัดว่าศิษย์สายตรงซูเป็นพวกหัวรุนแรงและมุทะลุ ใครจะไปรู้ว่าคนพรรค์นี้จะไปก่อเรื่องอะไรไว้บ้าง

และเวลาเจ็ดเดือนที่ล่วงเลยไป... ก็เป็นเครื่องยืนยันชั้นดีว่าเขาถูกลอยแพแล้ว

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เขาก็ต้องหาทางเอาตัวรอดก่อนที่เว่ยจงจะออกจากด่าน

แถมตอนนี้ในมือยังมีวิชาลับในการยกระดับพรสวรรค์ที่เหมาะสมกับตัวเองแล้ว ซึ่งก็เทียบเท่ากับว่าเขากำกุญแจไขประตูสู่ระดับสร้างรากฐานไว้ในมือแล้ว มันดีกว่าไอ้ [มหาเวทชิงรากฐาน] สับปะรังเคนั่นไม่รู้ตั้งกี่เท่า

ต่อให้ไม่มีโอสถสร้างรากฐานระดับสมบูรณ์ แต่ทันทีที่เขาปรับเปลี่ยนพรสวรรค์ของตัวเองได้สำเร็จ แค่ใช้โอสถสร้างรากฐานระดับสูงก็สามารถทะลวงระดับได้สบายๆ ราวกับน้ำไหลสู่คลอง ไม่ต้องมานั่งเสียเวลาให้ช่องจัดวางค่อยๆ บด ค่อยๆ ลองผิดลองถูกอีกต่อไป!

และที่สำคัญ คาถาลับครรภ์มารเสวียนหยวน เป็นการยกระดับแบบถาวร แถมยังใช้ซ้ำได้เรื่อยๆ ต่อให้ไม่ได้สูบจากสายเลือดเดียวกันแล้วได้ผลลัพธ์แค่หนึ่งหรือสองส่วน ก็แค่สูบให้บ่อยขึ้นหน่อยก็แค่นั้น

หนทางสู่ระดับแก่นทองคำก็อ้าแขนรอรับเขาอยู่แล้ว เมื่อนำมาผนวกกับประสิทธิภาพของช่องจัดวาง เขายังแทบจินตนาการไม่ออกเลยว่าความเร็วในการบำเพ็ญเพียรในอนาคตจะพุ่งกระฉูดไปได้ขนาดไหน

ดังนั้น การออกจากนิกายครั้งนี้ หวังอี้จึงสามารถนำเรื่องการแปรพักตร์มาพิจารณาได้อย่างจริงจัง

คุณค่าของนิกายโลหิตวิญญาณผกผันที่มีต่อเขาลดฮวบลงอย่างเห็นได้ชัด แถมตอนนี้ยังต้องมาติดร่างแหในสงครามประสาทของพวกศิษย์สายตรงอีก สู้ตัดไฟแต่ต้นลม เผ่นหนีออกจากดินแดนมารฉื่อเหวียนไปเลยเสียดีกว่า

ยังไงซะ [เคล็ดโลหิตเยือกแข็ง] ก็ใกล้จะทะลวงระดับในช่องจัดวางอยู่แล้ว ต่อให้ไม่ต้องไปแลกเคล็ดวิชาระดับสองจากนิกาย ก็มีวิชารองรับการบำเพ็ญเพียรในระดับสร้างรากฐานได้อย่างไร้รอยต่อ

เงื่อนไขทุกอย่างพร้อมสรรพ

"จากบ้านมาสิบปี ถึงเวลาต้องกลับไปดูสักหน่อยแล้ว"

เรื่องทรยศนิกายคงต้องพับเก็บไว้ในใจก่อน เขาจำได้แม่นว่าตัวเองถูกจับตัวมาที่นี่ได้อย่างไร ซึ่งเรื่องนี้คงต้องค่อยๆ สืบสาวราวเรื่องดูทีหลัง

เรื่องภารกิจจับทาสวิญญาณเขาก็สามารถรับได้ ซึ่งนั่นจะเป็นใบเบิกทางให้เขาสามารถเดินทางเข้าสู่เขตแดนวิญญาณไท่หูได้อย่างสง่าผ่าเผย ส่วนจะอยู่หรือไป ค่อยว่ากันอีกที

เดือนแปด ปีที่เก้าแห่งการเป็นศิษย์สายนอกของหวังอี้ หลังจากเก็บตัวมาเจ็ดเดือน เขาก็ขอเก็บตัวเพิ่มอีกสามเดือน นอกจากการบำเพ็ญเพียรและฝึนฝนวิชาอาคมตามปกติแล้ว เขายังหมกมุ่นอยู่กับเรื่องอีกเรื่องหนึ่ง

นั่นก็คือ… แผนที่!

ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร แผนที่ถือเป็นของล้ำค่าที่ความสำคัญไม่ยิ่งหย่อนไปกว่าคัมภีร์วิชาลับเลยสักนิด แถมยังถูกจัดให้เป็นของต้องห้าม ห้ามศิษย์ซื้อขายแลกเปลี่ยนกันเองเด็ดขาด

ศิษย์ส่วนใหญ่ที่หมกตัวอยู่แต่ในสำนัก มักจะคุ้นเคยแค่ [มณฑลเหยียนโลหิต] ซึ่งเป็นที่ตั้งของนิกาย และมีแผนที่แบบคร่าวๆ เท่านั้น

ต้องเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานขึ้นไป ถึงจะมีสิทธิ์เข้าถึงแผนที่ฉบับสมบูรณ์ของทั้งสี่มณฑลที่อยู่ภายใต้การปกครองของนิกายโลหิตวิญญาณผกผัน รวมถึงจุดแวะพักตามเมืองต่างๆ แหล่งทรัพยากรที่เปิดให้เข้าไปแสวงหา... และข้อมูลสำคัญอื่นๆ

ส่วนรอยต่อระหว่างดินแดนมารฉื่อเหวียนกับเขตแดนวิญญาณไท่หูนั้น เต็มไปด้วยด่านอันตรายและสมรภูมิเก่าแก่ มีผู้บำเพ็ญเพียรตั้งค่ายประจำการอยู่เป็นจำนวนมาก การจะลักลอบข้ามผ่านไปจึงเป็นเรื่องยากเย็นแสนเข็ญ

นอกจากด่านอันตรายและสมรภูมิเก่าแล้ว ก็ยังมีเทือกเขาขนาดมหึมาสองแห่งที่เป็นอาณาเขตของสัตว์อสูร นิกายโลหิตวิญญาณผกผันตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือของดินแดนมารฉื่อเหวียน ติดกับ [เทือกเขาขาดสะบั้น]

มณฑลเหยียนโลหิต มณฑลเฟิง และมณฑลเย่ฉง ที่อยู่ใต้การปกครองล้วนมีอาณาเขตติดกับเทือกเขานี้ ด่านที่ใกล้ที่สุดคือ [ด่านภูเขาดำ] ทางขวาของด่านคือ <บึงใบไม้แห้ง> ซึ่งตั้งอยู่เชิงเทือกเขา เป็นเขตหนองน้ำพิษที่เต็มไปด้วยอันตรายถึงชีวิต

ส่วนทางซ้ายของด่านคือ <แดนอสูรภูเขาดำ> ซึ่งทอดยาวไปเชื่อมต่อกับ [เทือกเขามังกรหลับ] ทางทิศใต้ ทั้งสองเขตนี้เต็มไปด้วยเทือกเขาสลับซับซ้อน พื้นที่กว้างใหญ่ไพศาลที่แบ่งแยกสองดินแดนออกจากกันตามแนวทแยง

ฝั่งวิถีธรรมะและวิถีมารแบ่งเขตแดนกันคนละครึ่ง

ข้อมูลพื้นฐานพวกนี้เป็นที่รู้กันทั่ว การจะสืบหาก็ไม่ใช่เรื่องยาก แค่นำมาปะติดปะต่อกันนิดหน่อยก็สามารถร่างแผนที่คร่าวๆ ขึ้นมาได้แล้ว

แต่จุดที่ยากก็คือ การระบุตำแหน่งของชีพจรวิญญาณ เมืองที่ตั้งอยู่เหนือชีพจรเหล่านั้น รวมถึงแหล่งทรัพยากรต่างๆ

แถมยังมีรายละเอียดเจาะลึกของเทือกเขาทั้งสองแห่งอีก เช่น ถิ่นอาศัยของสัตว์อสูร เขตปกครองของแต่ละเผ่าพันธุ์ รวมถึงค่ายกลและอาคมกับดักที่ถูกทิ้งไว้ในเทือกเขาจากสงครามระหว่างสองขั้วอำนาจในอดีต...

อย่าได้ดูถูกของพวกนี้เชียว

สงครามระหว่างวิถีธรรมะและวิถีมารคือธรรมเนียมที่สืบทอดกันมาแต่โบราณกาล ส่วนใหญ่มักจะเปิดฉากโดยฝั่งวิถีมารที่ยกทัพไปบุกปล้นสะดมถึงใจกลางเขตแดนวิญญาณไท่หู ซึ่งมักจะเกิดขึ้นในช่วงที่ทรัพยากรขาดแคลน

ผ่านสงครามมานับครั้งไม่ถ้วน ค่ายกลและกับดักที่ถูกทิ้งร้างหรือหมดสภาพอยู่ในเทือกเขามีจำนวนนับหมื่นนับแสน ของพวกนี้แหละตัวอันตรายทั้งนั้น ไม่ว่าจะเป็นถ้ำบำเพ็ญเพียรที่ถูกขุดขึ้นมาลวกๆ กับดักมรดกปลอมที่จงใจสร้างไว้หลอกตา... มันมีเยอะแยะจนนับไม่ถ้วน

ผู้บำเพ็ญเพียรระดับหลอมปราณแทบจะหมดสิทธิ์ทะลวงผ่านเทือกเขาข้ามเขตแดนได้เลย อย่างน้อยๆ ก็ต้องระดับสร้างรากฐาน หรือให้แน่นอนก็ต้องระดับแก่นทองคำ แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังเสี่ยงตายอยู่ดี

ช่วยไม่ได้นี่ กับดักที่สะสมมาหลายชั่วอายุคน บวกกับความดุร้ายของสัตว์อสูรในเทือกเขา ล้วนเป็นอุปสรรคชิ้นโตทั้งสิ้น

แถมข้อมูลก็ไม่ครบถ้วน ขาดหายไปก็เยอะ นิกายบางแห่งล่มสลายไปแล้ว เคล็ดวิชาลับเฉพาะตัวก็สาบสูญไปด้วย จะรื้อถอนก็ทำได้ยาก ปัญหามันก็เลยพอกพูนขึ้นเรื่อยๆ จนกลายเป็นสภาพอย่างที่เห็นในปัจจุบัน

แผนที่ระดับสูง ถือเป็นทรัพยากรทางยุทธศาสตร์ ซึ่งแทบจะไม่มีทางตกหล่นมาถึงมือผู้บำเพ็ญเพียรระดับล่างได้เลย

นี่แหละคือปัญหาที่ทำให้หวังอี้ปวดขมับอยู่ตอนนี้

ดูเหมือนว่าภารกิจจับทาสวิญญาณ จะเป็นเส้นทางเดียวที่จะช่วยให้เขากลับไปสู่เขตแดนวิญญาณไท่หูได้

ความคืบหน้าเรื่องแผนที่ไปได้ช้ามาก แต่ก็เร่งรัดไม่ได้

เขาจึงทำได้แค่ชื่นชมความก้าวหน้าในการบำเพ็ญเพียรของตัวเองเพื่อปลอบใจ นับตั้งแต่ที่สามารถปรับแต่งโอสถโลหิตเยือกแข็งระดับสมบูรณ์ได้ ทุกครั้งที่ดูดซับโอสถหนึ่งเม็ด พลังวิญญาณของเขาจะเพิ่มขึ้นถึง 150 สาย ประสิทธิภาพพุ่งขึ้นถึง 50 ส่วน!

ตอนนี้เขาดูดซับโอสถฉบับปรับปรุงเม็ดที่สองไปได้กว่าครึ่งแล้ว หากนับรวมกับที่เคยกินไปก่อนหน้านี้ นี่ก็ถือเป็นโอสถโลหิตเยือกแข็งระดับสมบูรณ์เม็ดที่เจ็ดแล้ว (เคยมีเม็ดหนึ่งที่เป็นแค่ระดับสูง)

ดังนั้น ขีดจำกัดในการดูดซับของเขาน่าจะอยู่ที่ประมาณเม็ดที่สิบเอ็ด ก่อนที่จะเกิดภาวะกำแพงโอสถ ซึ่งจะทำให้ประสิทธิภาพของยาลดฮวบลง ตอนนี้เขายังมีสิทธิกินได้อีกสี่เม็ด

นี่คือผลพลอยได้จากการใช้วิชาหลอมโอสถมังกรเหมันต์ผสานกับคุณสมบัติของเปลวเพลิงเหมันต์ ซึ่งได้ผลเฉพาะกับโอสถธาตุน้ำแข็งเท่านั้น หวังอี้เคยลองนำไปปรับใช้กับสูตรโอสถระดับหนึ่งสูตรอื่นดูแล้ว แต่ผลปรากฏว่าล้มเหลวไม่เป็นท่า

ยิ่งเป็นสูตรโอสถพื้นฐานมากเท่าไหร่ การจะนำมาดัดแปลงก็ยิ่งยากขึ้นเท่านั้น ก่อนหน้านี้เขามัวแต่คิดอยากจะได้โอสถฟื้นพลังธาตุน้ำแข็ง จนลืมไปว่าโอสถที่แพร่หลายอยู่ทั่วไปนั้น ล้วนผ่านการลองผิดลองถูกจากคนรุ่นก่อนมานับไม่ถ้วน

มันถูกพัฒนาจนถึงจุดที่สมบูรณ์ที่สุดแล้ว ตราบใดที่ระบบการหลอมโอสถในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรยังไม่มีการปฏิวัติครั้งใหญ่ โอกาสที่จะนำมาปรับปรุงต่อยอดนั้นแทบจะเป็นศูนย์

เว้นเสียแต่ว่าจะรื้อสูตรทิ้งแล้วคิดค้นขึ้นมาใหม่ทั้งหมด ซึ่งนั่นมันก็คนละเรื่องกันเลย งานช้างขนาดนี้ เขายังไม่มีปัญญาทำได้หรอก

หลังจากล้มเหลวอยู่หลายครั้ง เขาก็พับโครงการนี้เก็บเข้ากรุไป

เมื่อปีที่แล้ว พลังวิญญาณของเขาอยู่ที่ 149 เกลียว

ช่วงเวลาที่ผ่านมา ช่องจัดวางผลิตพลังวิญญาณเพิ่มให้ 2,400 สาย ซึ่งก็เท่ากับ 24 เกลียว ส่วนที่เขาบำเพ็ญเพียรด้วยตัวเองเพิ่มขึ้นมา 200 สาย ก็เท่ากับ 2 เกลียว

ดูดซับโอสถโลหิตเยือกแข็งระดับสมบูรณ์ฉบับปรับปรุงไปหนึ่งเม็ดครึ่ง เพิ่มพลังวิญญาณมา 225 สาย เท่ากับ 22.5 เกลียว

รวมเบ็ดเสร็จในช่วงปีปริ่มๆ เกือบสองปีนี้ พลังวิญญาณของเขาเพิ่มขึ้นมา 48.5 เกลียว บวกกับของเดิมที่มีอยู่ ตอนนี้เขาซึ่งอยู่ระดับหลอมปราณขั้นที่เจ็ด ได้สะสมพลังวิญญาณไปแล้วถึง 197 เกลียว

เหลืออีกแค่ร้อยกว่าเกลียว หรือประมาณหมื่นสาย ก็จะทะลวงขั้นได้แล้ว

หากยังคงอัตราความเร็วในช่องจัดวางเท่าเดิม ก็คงต้องใช้เวลาอีกราวๆ 6-7 ปี สำหรับคนรากวิญญาณสามสายนี่ถือว่าติดจรวดแล้ว แต่สำหรับหวังอี้นั้นมันช้าเป็นเต่าคลาน

แต่ในระยะสั้น เขาก็ยังคิดหาวิธีอื่นไม่ออก

ช่องจัดวางทั้งสี่ช่อง สองช่องถูกจองด้วยเคล็ดวิชาหลัก อีกช่องเป็นคาถาลับครรภ์มาร ส่วนช่องสุดท้ายก็เป็นเคล็ดพลังมังกรเจียว ขนาด [วิชาลับมารศพ] ที่เขารักนักรักหนายังโดนเตะโด่งออกไปเลย

น้องชายข้าช่างน่าสงสารเหลือเกิน ~ (;Д`)~

ทั้งสี่ช่องนี้ขยับเขยื้อนไม่ได้เลย การเปลี่ยนพรสวรรค์เป็นเรื่องที่ต้องใช้เวลา การทะลวงสู่ระดับสร้างรากฐานก็ใกล้เข้ามาทุกที เมื่อคำนวณเวลาดูแล้ว หากต้องการเติมเต็มปราณโลหิตให้สมบูรณ์ ทางที่ดีก็ควรจะฝึกพลังมังกรเจียวให้ถึงขั้นเจ็ดเส้นเอ็นเป็นอย่างต่ำ การจับยัดลงช่องจัดวางตอนนี้จึงเป็นจังหวะที่เหมาะสมที่สุดแล้ว