บทที่ 41 - แผนการกำลังดำเนินไป

บทที่ 41 - แผนการกำลังดำเนินไป

ถ้าเป็นไปได้เขาก็ไม่อยากฝึกวรยุทธ์ แต่ด้วยสถานการณ์ในตอนนี้เขาจำต้องยอมเสี่ยง หากการก่อกบฏล้มเหลวเขายังอาจจะใช้วรยุทธ์อาศัยจังหวะชุลมุนหลบหนีออกจากพระราชวังได้และยังมีโอกาสกลับมายิ่งใหญ่ได้อีกครั้ง แต่ถ้าไม่มีวรยุทธ์แล้วการก่อกบฏล้มเหลว เขาจะกลายเป็นเพียงเนื้อบนเขียงให้ผู้อื่นสับฟันอย่างสิ้นเชิง

รู้ทั้งรู้ว่าทำไม่ได้แต่ก็ต้องทำ นี่คือสถานการณ์ของอิ๋งฉางในปัจจุบัน

ตูฉางจิงคุกเข่าข้างหนึ่งลงกับพื้น ประสานมือด้วยสีหน้าเคร่งขรึม "ขอฝ่าบาททรงไตร่ตรองด้วยพ่ะย่ะค่ะ"

การฝึกวรยุทธ์ไม่ใช่เรื่องเล็กๆ หากพลาดพลั้งขึ้นมาอาจถึงแก่ชีวิตได้ ตูฉางจิงไม่อยากให้ความหวังสุดท้ายของต้าฉินต้องมาดับสูญคามือของเขา ไม่เช่นนั้นเขาคงกลายเป็นคนบาปของต้าฉิน แล้วเขาจะเอาหน้าไปพบท่านพ่อที่อยู่ปรโลกและคนตระกูลตูที่ถูกฆ่าล้างตระกูลได้อย่างไร

"เราตัดสินใจแล้ว ไม่ต้องห้ามอีก ที่เราทำเช่นนี้ก็เพื่อแผ่นดินของบรรพชนต้าฉิน เราจะไม่มีวันยอมให้จักรวรรดิต้าฉินต้องมาล่มสลายในยุคของเรา หวังว่าท่านแม่ทัพจะเข้าใจ" อิ๋งฉางยังคงกล่าวด้วยท่าทีหนักแน่น

"ฝ่าบาท" ตูฉางจิงมีสีหน้าลำบากใจ ภายในใจลังเลอย่างหนัก

"พอได้แล้ว หากเจ้าไม่ทำตาม เราจะลงโทษเจ้าในข้อหาขัดราชโองการ" อิ๋งฉางตวาดด้วยความโกรธ

นี่เป็นครั้งแรกที่อิ๋งฉางโกรธเกรี้ยวใส่ผู้อื่นตั้งแต่ทะลุมิติมายังโลกนี้

เมื่อตูฉางจิงเห็นอิ๋งฉางกริ้ว ก็รู้แล้วว่าอิ๋งฉางตัดสินใจแน่วแน่ที่จะฝึกวรยุทธ์ให้ได้ จึงกล่าวอย่างจนใจว่า "ในเมื่อฝ่าบาทต้องการจะเรียน กระหม่อมก็จะสอนพ่ะย่ะค่ะ ขอฝ่าบาททรงระงับความกริ้วด้วย"

"ฟู่" อิ๋งฉางพ่นลมหายใจออกมายาวๆ แล้วค่อยๆ เดินไปตรงหน้าตูฉางจิง เขายกมือเล็กๆ วางลงบนบ่าของอีกฝ่าย น้ำเสียงแฝงความรู้สึกผิดเล็กน้อย "เมื่อครู่เราควบคุมอารมณ์ไม่ดี หวังว่าท่านแม่ทัพจะไม่ถือสา และหวังว่าท่านแม่ทัพจะเข้าใจเรา"

ตูฉางจิงรู้สึกจุกในอก ความซาบซึ้งตีตื้นขึ้นมาจนขอบตาเริ่มร้อนผ่าว

หลังจากนั้นตูฉางจิงก็สอนวิธีสูดลมหายใจเข้าออกเพื่อกำหนดลมปราณแก่อิ๋งฉาง และสอนกระบวนท่าพื้นฐานอีกสองสามท่า อิ๋งฉางหัวไวมาก กระบวนท่าที่ตูฉางจิงทำให้ดูเพียงรอบเดียวเขาก็ทำตามได้หมด เรื่องการกำหนดลมปราณยิ่งไม่ต้องพูดถึง ทำเอาตูฉางจิงถึงกับอึ้งไปเลย

หนึ่งชั่วยามต่อมา อิ๋งฉางหอบหายใจแฮกๆ เหงื่อท่วมตัว เขาทิ้งตัวลงนั่งบนแท่นบรรทมด้วยความเหนื่อยล้า ก่อนจะหันไปพูดกับตูฉางจิงว่า "เอาล่ะ วันนี้พอแค่นี้ก่อน เราจะตั้งใจฝึกซ้อมให้ดี"

การฝึกวรยุทธ์ไม่ใช่สิ่งที่คนทั่วไปจะทำได้เลย มันเหนื่อยมากจริงๆ หลังจากจบกระบวนการทั้งหมด ร่างกายก็เหนื่อยล้าแทบขาดใจ ถ้าให้ฝึกทั้งวันกระดูกคงได้หลุดเป็นชิ้นๆ มิน่าล่ะตูฉางจิงถึงบอกว่าการฝึกวรยุทธ์ทำร้ายร่างกาย สิ่งที่เขาพูดมีเหตุผลทีเดียว

"ฝ่าบาททรงพระปรีชาสามารถยิ่งนัก ทอดพระเนตรเพียงรอบเดียวก็ทรงเรียนรู้ได้หมด กระหม่อมเลื่อมใสพ่ะย่ะค่ะ" ตูฉางจิงประสานมือกล่าวด้วยความเคารพ

ตอนที่เขาเริ่มฝึกวรยุทธ์แรกๆ เขาใช้เวลาถึงสิบวันเต็มๆ กว่าจะเรียนรู้วิธีกำหนดลมปราณ ส่วนกระบวนท่าต่างๆ ยิ่งไม่ต้องพูดถึง แทบไม่ได้เรียนเลย แต่ตอนนี้นอกฉางแค่ฟังรอบเดียวดูรอบเดียวก็ทำได้หมดแล้ว ช่างเปรียบเทียบกันไม่ได้จริงๆ คนเรามันต่างกันจนน่าโมโห

"งั้นหรือ" อิ๋งฉางตอบกลับอย่างไม่ใส่ใจ เขายอมรับว่าฝึกวรยุทธ์มันเหนื่อย แต่ไม่ยอมรับหรอกว่ามันยาก เพราะสำหรับเขามันง่ายมากจริงๆ แค่ดูรอบเดียวฟังรอบเดียวก็ทำตามได้แล้ว ง่ายกว่าหนึ่งบวกหนึ่งเท่ากับสองเสียอีก

เมื่อตูฉางจิงได้ยินน้ำเสียงของอิ๋งฉาง เลือดในกายก็แทบจะเดือดพล่าน เกือบจะอกแตกตาย ดูเอาเถอะ นี่มันคำพูดของคนหรือไง

"หากฝ่าบาทไม่มีรับสั่งอันใดแล้ว กระหม่อมขอทูลลาพ่ะย่ะค่ะ" ตูฉางจิงไม่อยากอยู่ต่อแล้ว กลัวว่าจิตใจจะบอบช้ำไปมากกว่านี้

"อืม ไปเถอะ" อิ๋งฉางพยักหน้าเบาๆ

ตูฉางจิงโค้งคำนับประสานมือแล้วหันหลังเดินออกไป "เดี๋ยว" แต่เพิ่งเดินไปได้สามก้าว อิ๋งฉางก็เรียกไว้ ตูฉางจิงหันกลับมามองอิ๋งฉางด้วยสีหน้าสงสัย "ฝ่าบาทมีรับสั่งอันใดอีกหรือพ่ะย่ะค่ะ"

"เราต้องการรายงานสถานการณ์ปัจจุบันของต้าฉิน เช่น ต้าฉินมีเสบียงเท่าไหร่ มีที่นาชั้นดีเท่าไหร่ ที่นาถูกทิ้งร้างไปเท่าไหร่ มีประชากรกี่ครัวเรือน มีขุนนางในระบบกี่คน คลังแสงมีอาวุธเท่าไหร่ จำนวนทหารที่แน่ชัด และแม่ทัพนายกองแต่ละระดับคือใครบ้าง ข้อมูลพวกนี้เราต้องการทั้งหมด" อิ๋งฉางกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง

ทั้งหมดนี้ก็เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการยึดอำนาจ จะได้ไม่เกิดปัญหาว่าหลังจากชิงอำนาจมาได้แล้วกลับไม่รู้อะไรเกี่ยวกับสถานการณ์ของต้าฉินเลย ถือเป็นการทำความเข้าใจสภาพของจักรวรรดิต้าฉินให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น เขาต้องการเป็นฮ่องเต้ที่ถูกขังอยู่ในวังลึกแต่ล่วงรู้ความเป็นไปของทั้งแผ่นดิน

ถ้าฮ่องเต้ไม่รู้อะไรเลย แล้วจะเป็นฮ่องเต้ไปทำไม

"เรื่องนี้เกรงว่าจะยากสักหน่อยพ่ะย่ะค่ะ" สีหน้าของตูฉางจิงดูละอายใจ พูดตามตรงการขอรายชื่อขุนนางในระบบไม่ใช่ปัญหา สามารถให้ฉางจื่อเฟยคัดลอกมาให้ได้ แต่ข้อมูลอื่นๆ นั้นยากที่จะได้มา

อิ๋งฉางขมวดคิ้วเล็กน้อย ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "เรื่องพวกนี้เป็นราชกิจ เจ้าทำไม่ได้ก็เป็นเรื่องปกติ ไม่ต้องละอายหรือโทษตัวเองหรอก มอบเรื่องนี้ให้ฉางจื่อเฟยจัดการก็แล้วกัน"

"รับด้วยเกล้าพ่ะย่ะค่ะ" ตูฉางจิงประสานมือรับคำด้วยความขึงขัง จากนั้นก็รีบออกจากพระราชวังเสียนหยางไป

"ครืน"

"ซู่"

คล้อยหลังตูฉางจิงไปได้ไม่นาน เมฆดำทะมึนในยามค่ำคืนก็ปลดปล่อยสายฟ้าแลบแปลบปลาบ ฝนตกลงมาอย่างหนัก น้ำฝนกระทบกระเบื้องหลังคาสีทองเกิดเสียง "เปาะแปะ"

"ฝนตกแล้วสินะ"

อิ๋งฉางเดินไปที่หน้าต่าง เงยหน้ามองออกไปข้างนอก ละอองฝนพัดพามาตามลมกระทบใบหน้าเล็กๆ ของอิ๋งฉาง นำพาความหนาวเหน็บมาให้

ตอนนี้เข้าสู่ฤดูหนาวแล้ว อากาศหนาวจัด แถมยังมีฝนตกหนัก อุณหภูมิจึงลดต่ำลงไปอีก อิ๋งฉางทนความหนาวไม่ไหวจึงใช้ไม้สอยปิดหน้าต่างลง จากนั้นก็ล้มตัวลงนอนบนแท่นบรรทม เตรียมพร้อมรับวันใหม่

ในเวลาเดียวกัน ณ ห้องโถงด้านในของจวนตระกูลฉาง

ภายในห้องโถง ฉางจื่อเฟยสวมเสื้อคลุมขนมิงค์นั่งอยู่ข้างเตาผิง กำลังอ่านหนังสือในมืออย่างออกรส และข้างๆ เขามีเด็กหนุ่มอายุราวสิบหกสิบเจ็ดปีกำลังจ้องมองเขาด้วยสายตาโกรธเกรี้ยวและผิดหวังอย่างรุนแรง

เด็กหนุ่มคนนี้แต่งกายหรูหรา หน้าตาหล่อเหลา ท่าทางเหมือนปัญญาชน เขาคือบุตรชายคนที่สองของฉางจื่อเฟยชื่อว่าฉางชิง ฉางชิงเกลียดความชั่วร้ายมาตั้งแต่เด็ก มองคนเลวเป็นศัตรูตัวฉกาจ และได้รับอิทธิพลจากฉางจื่อเฟย ทำให้เขาเกลียดชังขุนนางกังฉินเป็นอย่างมาก

"ตาแก่ ท่านนี่เล่นสนุกจริงนะ ข้าเพิ่งออกไปได้ไม่เท่าไหร่ พอกลับมาก็ให้เซอร์ไพรส์ชิ้นใหญ่กับข้าเลย วันนี้ท่านต้องอธิบายมาให้ชัดเจน ไม่อย่างนั้นล่ะก็ ฮึ" ฉางชิงหายใจฟึดฟัด สองมือประกบกำหมัดแน่น จ้องมองฉางจื่อเฟยด้วยความโกรธ ดูเหมือนจะโมโหไม่น้อยเลยทีเดียว

จะไม่ให้เขาโกรธได้อย่างไร ตอนอายุสิบสี่เขาไปศึกษาต่อที่จักรวรรดิต้าเว่ย แต่พอกลับมา พ่อที่เขาเคารพเทิดทูนมาตั้งแต่เด็ก กลับกลายเป็นขุนนางกังฉินที่เขาเกลียดชังที่สุดเสียได้

"ต้องอธิบายอะไรกันล่ะ" ฉางจื่อเฟยยังคงอ่านหนังสืออย่างออกรส น้ำเสียงไม่สะทกสะท้าน

เมื่อฉางชิงเห็นท่าทางไม่แยแสของฉางจื่อเฟยก็ถึงกับกระทืบเท้าด้วยความโกรธ ชี้หน้าด่าฉางจื่อเฟยว่า "ยังจะมาแกล้งโง่อีก ตอนนี้ข่าวลือแพร่ไปทั่วทั้งเมืองแล้ว ชาวบ้านพอได้ยินชื่อฉางจื่อเฟยก็พากันส่ายหน้าถอนหายใจ บอกว่าท่านฮุบที่นาของชาวบ้าน เที่ยวหอนางโลม แถมยังขายตำแหน่งรับสินบนอย่างเปิดเผย ขนาดคนขายหมูยังซื้อตำแหน่งขุนนางได้ ท่านไม่เหาะขึ้นฟ้าไปเลยล่ะ"

[จบแล้ว]