บทที่ 8 - วิชาค่ายกลระดับเหลืองของโจวกู่

บทที่ 8 - วิชาค่ายกลระดับเหลืองของโจวกู่

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

โหลวฉางอันนั่งยองๆ ลง หยิบตำราเล่มนั้นขึ้นมาพลิกดู

นี่คือตำราค่ายกลระดับเหลือง

โดยทั่วไปตำราเคล็ดวิชาจะถูกแบ่งออกเป็นสี่ระดับขั้น ได้แก่ ฟ้า ดิน เสวียน และเหลือง

ระดับฟ้าคือระดับสูงสุด ซึ่งหายากและมีราคาแพงมหาศาล

ส่วนระดับเหลืองคือระดับต่ำสุด จัดเป็นของโหลที่หาได้ทั่วไป

แต่ละระดับขั้นยังแบ่งย่อยออกเป็นสามระดับคุณภาพ คือ ระดับสุดยอด ระดับกลาง และระดับต่ำ

'ตำราค่ายกลระดับเหลืองของโจวกู่' เล่มนี้จัดอยู่ในระดับเหลืองคุณภาพกลาง แม้จะถือว่าเป็นตำราระดับล่างๆ แต่สำหรับมือใหม่ที่เพิ่งก้าวเข้าสู่ขั้นหลอมปราณช่วงกลางแล้ว ถือว่าเหมาะสมลงตัวเป็นอย่างยิ่ง

เนื้อหาในเล่มบันทึกเรื่องราวของค่ายกลสองชนิดและกลไกอีกสองชนิด

ประกอบไปด้วย ค่ายกลหนามน้ำแข็งแปดทิศ ค่ายกลบ่อทรายปฐพี หุ่นเชิดไม้เขียว และองครักษ์เหล็กนิล

ค่ายกลทั้งสองชนิดเน้นไปที่การป้องกัน แถมยังมีฟังก์ชันโจมตีสวนกลับอัตโนมัติด้วย ถือว่าดีกว่าค่ายกลเบญจธาตุพิทักษ์ปราณอยู่หลายขุม และมีอานุภาพการป้องกันที่เหนือชั้นกว่ามาก

แต่เนื้อหาในตำราเป็นแค่การอธิบายสรรพคุณของค่ายกลและกลไกแบบคร่าวๆ รวมถึงระบุรายการวัสดุที่ต้องใช้เท่านั้น ไม่ได้ลงรายละเอียดถึงขั้นตอนการสร้างอย่างเจาะลึก

อันที่จริงตำราเคล็ดวิชาทั้งหมดที่วางขายกันตามท้องตลาด

ก็เป็นแบบนี้เหมือนกันหมด

ตำราเป็นเหมือนแค่โบรชัวร์แนะนำสินค้า ให้อ่านดูสรรพคุณคร่าวๆ ก่อนตัดสินใจว่าจะซื้อหรือไม่

ส่วนเนื้อหาสำคัญที่เป็นเคล็ดลับวิชาจริงๆ จะถูกบันทึกไว้ในแผ่นหยกต่างหาก

แผ่นหยกจะถูกผูกมัดด้วยพันธสวรรค์อย่างเข้มงวด หากผู้สืบทอดได้รับเคล็ดวิชาไปแล้วแอบนำไปสอนต่อให้คนอื่น ก็จะถูกสวรรค์ลงทัณฑ์

นี่คือหนึ่งในมาตรการสำคัญที่ผู้ฝึกตนใช้เพื่อปกป้องทรัพย์สินทางปัญญา

แผ่นหยกหนึ่งอันสามารถถ่ายทอดวิชาให้คนได้เพียงคนเดียวเท่านั้น

ด้วยวิธีนี้ก็จะสามารถป้องกันไม่ให้มีใครนำเคล็ดวิชาไปคัดลอกซ้ำๆ ได้

ไม่อย่างนั้นถ้าใครๆ ก็สามารถคัดลอกตำราวิชาไปวางขายตัดราคากันได้ เคล็ดวิชาก็จะเกลื่อนกลาดไปหมด แล้วคนที่คิดค้นวิชาขึ้นมาจะไปทำกำไรจากไหนได้อีกล่ะ

"แผ่นหยกราคาห้าสิบก้อน ไม่ลดแล้วนะเจ้าคะ"

แม่ค้าเป็นผู้ฝึกตนหญิง เธอมองโหลวฉางอันด้วยสายตาเป็นประกาย ประสบการณ์การค้าขายที่สั่งสมมานานทำให้เธอมองปราดเดียวก็รู้ทันทีว่า เด็กหนุ่มตรงหน้าต้องเป็นมือใหม่หัดวางค่ายกลอย่างแน่นอน

เขาถูกใจตำราค่ายกลของโจวกู่เล่มนี้เข้าให้แล้ว

ราคานี้ถือว่าถูกกว่าที่โหลวฉางอันคาดไว้เสียอีก

เขาจึงไม่ได้ต่อราคาอะไร "ตกลง ท่านเอาแผ่นหยกมาให้ข้าเถอะ ถ้าตรวจสอบแล้วไม่มีปัญหาข้าจะจ่ายหินปราณให้ทันที"

แม่ค้าลังเลอยู่ครู่หนึ่ง

แต่สุดท้ายเธอก็ยอมล้วงแผ่นหยกสีขาวออกมาจากถุงยังชีพแล้วยื่นให้โหลวฉางอันแต่โดยดี

โหลวฉางอันนำแผ่นหยกมาทาบไว้ที่กลางหน้าผาก หลับตาลง แล้วเดินพลังสัมผัสทางจิตวิญญาณ

เพล้ง!

แผ่นหยกแตกกระจายกลายเป็นผุยผงร่วงหล่นลงสู่พื้นทันที

กระแสความร้อนสายหนึ่งไหลบ่าเข้าสู่สมองของโหลวฉางอันโดยพลัน

ข้อมูลทั้งหมดที่บันทึกอยู่ในแผ่นหยกได้หลอมรวมเข้ากับความทรงจำของเขาแล้ว

ขั้นตอนการสร้างค่ายกลและกลไกทั้งสี่ชนิดรวมถึงคาถากำกับนั้นถูกอธิบายไว้อย่างละเอียดยิบ โหลวฉางอันเชื่อมั่นว่าขอเพียงเขาหมั่นฝึกฝนบ่อยๆ ไม่ช้าก็เร็วเขาจะต้องเชี่ยวชาญมันได้อย่างแน่นอน

เขาลิงโลดอยู่ในใจ รีบล้วงหินปราณห้าสิบก้อนออกมาจ่ายเงิน แล้วก็เดินดูของตามแผงลอยต่อไป

ตอนที่เดินผ่านแผงขายสัตว์เลี้ยงวิญญาณ

โหลวฉางอันก็ไปสะดุดตาเข้ากับลูกสัตว์วิญญาณตัวหนึ่ง แต่พอถามราคาแล้วเขาก็ต้องส่ายหน้าเดินหนีไป

ลูกสัตว์ตัวนี้คือกระเรียนเซียนวิญญาณ ซึ่งจริงๆ แล้วไม่นับว่าเป็นสัตว์วิญญาณแท้ๆ หรอก

มันเป็นแค่สัตว์ประสมระหว่างกระเรียนวิญญาณกับนกกระเรียนขาวธรรมดา แต่ความอึดและความเร็วในการบินนั้นยอดเยี่ยมมาก จึงกลายเป็นพาหนะคู่ใจยอดฮิตของผู้ฝึกตนขั้นหลอมปราณส่วนใหญ่เวลาต้องเดินทางไกล

แต่พอกระเรียนเซียนวิญญาณโตเต็มวัย รูปร่างของมันจะใหญ่โตมโหฬารมาก แถมยังกินจุสุดๆ มื้อนึงมันกินเนื้อสัตว์เยอะกว่าผู้ใหญ่สองสามคนรวมกันเสียอีก เมื่อมานั่งคำนวณดูสภาพคล่องทางการเงินของตัวเองในตอนนี้ โหลวฉางอันคิดว่าปล่อยผ่านไปก่อนน่าจะดีกว่า

เอาตัวเองให้รอดก่อนดีกว่า

เขาเดินหาจนทั่วโซนแผงลอยแล้ว แต่ก็ไม่เจอแร่เหล็กนิลเลย

โหลวฉางอันจึงต้องเดินกลับเข้าไปในตลาด หาร้านขายวัสดุค่ายกลแล้วซื้อเหล็กนิลมาห้าสิบชั่ง

ตอนนี้เขามีวัสดุสำหรับสร้างค่ายกลและกลไกทั้งสี่ชนิดในแผ่นหยกครบครันแล้ว

ขาดก็แต่เหล็กนิลเท่านั้น

ซึ่งเหล็กนิลเป็นวัสดุหลักในการสร้างองครักษ์เหล็กนิล ขาดไปไม่ได้เด็ดขาด

เมื่อกลับมาถึงโซนนาปราณ

โหลวฉางอันก็พบว่าเพื่อนบ้านข้างเคียงต่างก็ย้ายเข้ามากันหมดแล้ว

จ้าวต้าลี่ อาชีพนายพราน ระดับหลอมปราณขั้นห้า ผู้เช่านาปราณหมายเลขหกสิบห้า

เพื่อนบ้านหมายเลขหกสิบห้าเป็นชายวัยกลางคนรูปร่างกำยำล่ำสันอายุราวๆ สามสิบปี หน้าตาดูเหี้ยมเกรียมดุดัน

บนใบหน้ามีรอยแผลเป็นทางยาวลากตั้งแต่หางตาลงมาถึงริมฝีปาก

ดูแล้วน่าเกรงขามสุดๆ

ส่วนผู้เช่านาหมายเลขหกสิบเจ็ด เป็นคู่สามีภรรยาหนุ่มสาวอายุยี่สิบต้นๆ

ทั้งคู่ผิวพรรณขาวสะอาดสะอ้าน ดูปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นลูกผู้ดีมีชาติตระกูล แต่ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าทำไมถึงต้องระเห็จมาทำนาที่นี่

ทั้งสามคนไม่ได้เข้ามาทักทายเขาก่อน โหลวฉางอันจึงแกล้งก้มหน้าก้มตาทำเป็นมองไม่เห็น แล้วเดินดุ่มๆ เข้าบ้านตัวเองไป

ลดการพบปะผู้คนให้น้อยลง แล้วดูแลตัวเองให้ดีที่สุด นั่นแหละประเสริฐสุดแล้ว

หลังจากผ่านเหตุการณ์ของหลี่หลิงเยว่มา เขาก็ยิ่งเชื่อมั่นว่านอกจากตัวเองแล้ว เขาไม่สามารถเชื่อใจใครได้อีก

ตามกฎของสำนักไท่ชิง ภายในครึ่งเดือนทุกคนจะต้องเบิกพงนาปราณของตัวเองให้เสร็จสิ้น

ดังนั้นเวลาที่เหลือต่อจากนี้

เขาจึงต้องลงมือเบิกพงอย่างจริงจัง

ทุกๆ เช้าตรู่พอฟ้าสาง โหลวฉางอันก็จะแบกจอบลงไปง่วนอยู่ในแปลงนา ทั้งตัดต้นไม้ ถอนหญ้า พลิกหน้าดิน พรวนดิน และเก็บกวาดเศษซากต่างๆ

ดินในนาปราณจะแข็งกว่าดินในไร่นาทั่วไปสักหน่อย

แต่ด้วยสภาพร่างกายและพละกำลังของผู้ฝึกตนระดับหลอมปราณขั้นสี่ที่เหนือกว่าคนธรรมดาไปไกลโข เขาจึงใช้เวลาเพียงแค่สี่วันก็จัดการเบิกพงแปลงนาจนเสร็จสมบูรณ์อย่างชิลๆ

นอกจากการเบิกพงแล้ว

เขายังต้องเริ่มฝึกฝนวิชาเวทมนตร์เล็กๆ อีกสามวิชาด้วย

วิชาเรียกฝน วิชากำจัดวัชพืช และวิชากำจัดแมลง

วิชาง่ายๆ พวกนี้ ต่อให้เป็นเด็กเจ็ดแปดขวบก็ยังเรียนรู้ได้ภายในไม่กี่วัน ความแตกต่างก็มีแค่ตอนที่นำมาใช้งานจริงว่าใครจะเสกออกมารุนแรงกว่ากันก็เท่านั้นเอง

โหลวฉางอันใช้เวลาเพียงสองวัน ก็สามารถทำความเข้าใจและเรียนรู้วิชาทั้งสามนี้จนแตกฉาน

แต่เขาไม่ได้คิดจะฝึกฝนวิชาพวกนี้ต่อให้ลึกล้ำอะไรหรอก

เพราะนอกจากจะเอาไว้ใช้ทำนาแล้ว วิชาพวกนี้ก็ไม่สามารถเอาไปใช้ต่อสู้จริงได้เลย

อีกอย่างต่อไปตอนที่ต้องดูแลนาปราณ เขาก็ต้องใช้วิชาพวกนี้อยู่บ่อยๆ ทุกครั้งที่ใช้งานมันก็เท่ากับการฝึกฝนไปในตัวอยู่แล้ว

ยามว่าง

โหลวฉางอันก็จะคอยศึกษาค้นคว้าเรื่องค่ายกลและฝึกฝนเคล็ดวิชาควบคู่ไปด้วย

ช่วงนี้มีผู้ฝึกตนย้ายเข้ามาอยู่ในโซนนาปราณเป็นจำนวนมาก ทุกวันจะมีคนทยอยเข้ามาไม่ขาดสาย แต่คนที่มาจ้างโหลวฉางอันให้ไปวางค่ายกลกลับลดน้อยลงอย่างเห็นได้ชัด

เจ็ดวันผ่านไป เขาเพิ่งจะรับงานได้แค่สองงานเท่านั้น

ซึ่งโหลวฉางอันก็รู้ดีว่าสาเหตุมาจากอะไร

นั่นก็เพราะเขามีคู่แข่งเพิ่มขึ้นมาอีกสองคนนั่นเอง

มีผู้ใช้อาคมระดับหลอมปราณขั้นหกคนหนึ่งมาเช่านาปราณอยู่ที่นี่เหมือนกัน และปล่อยข่าวไปทั่วว่าเขาสามารถวางค่ายกลระดับสองได้

ส่วนอีกคนเป็นผู้ใช้อาคมหญิงระดับหลอมปราณขั้นห้า

เธอยิ่งร้ายกาจกว่า ประกาศหั่นราคาวางค่ายกลเบญจธาตุพิทักษ์ปราณเหลือแค่หกก้อนเท่านั้น

นี่มันตั้งใจจะมาตัดราคากับโหลวฉางอันชัดๆ

เจอแบบนี้โหลวฉางอันก็ได้แต่ถอนหายใจ ในชาติก่อนตอนที่อยู่บนโลกมนุษย์ อาชีพคนขับรถส่งอาหารก็ต้องมานั่งแย่งงานกันเองจนแทบจะเหยียบกันตาย

คิดไม่ถึงเลยว่าทะลุมิติมาอยู่ที่นี่แล้ว ก็ยังต้องมาเจอกับสถานการณ์ชิงดีชิงเด่นแบบนี้อีก

แต่เขาไม่คิดจะเข้าร่วมสงครามตัดราคาหรอกนะ จึงไม่ได้คิดจะลดราคาแข่ง ใครมาถาม เขาก็ยังยืนยันราคาเริ่มต้นที่เจ็ดก้อนเหมือนเดิม

เวลาสิบกว่าวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว

เที่ยงวันหนึ่ง โหลวฉางอันหั่นเนื้อวัวเป็นชิ้นๆ แล้วมานั่งยองๆ หุงข้าวอยู่หน้าบ้าน

เขาโยนเนื้อวัวลงไปในหม้อ ล้างแตงกวาสองสามลูกแล้วโยนตามลงไปต้มพร้อมกับข้าวสารเลย

นี่แหละอาหารกลางวันของเขาวันนี้

ทำง่าย ไม่ยุ่งยาก แถมยังได้สารอาหารครบถ้วน

ความจริงแล้วผู้ฝึกตนหลายคนก็มักจะก่อไฟทำอาหารกินเองในบ้านพักนั่นแหละ

แต่โหลวฉางอันยังไงก็ไม่ชินสักที

เขาเลยเอาหินสองสามก้อนมาทำเป็นเตาชั่วคราวอยู่หน้าบ้านแทน แบบนี้อากาศถ่ายเทสะดวก ควันจะได้ไม่ลอยเข้าตา

ในฐานะที่เป็นคนจากยุคสมัยใหม่ โหลวฉางอันรู้สึกว่าความลำบากที่สุดของการมาอยู่ที่นี่ก็คือเรื่องห้องน้ำกับแหล่งน้ำนี่แหละ

ในบ้านพักนาปราณไม่มีส้วมให้หรอกนะ

แถมไม่มีสิ่งที่เรียกว่าห้องน้ำสาธารณะด้วย

ผู้ฝึกตนก็คือคนธรรมดานี่แหละ ปวดหนักปวดเบาขึ้นมาก็ต้องวิ่งเข้าป่าหลังนาปราณไปจัดการเอาเอง

นอกจากนี้เรื่องน้ำใช้ก็เป็นปัญหาใหญ่ ลำธารที่อยู่ใกล้เขตนาปราณที่สุดก็อยู่ห่างออกไปตั้งห้ากิโลเมตร

โหลวฉางอันจึงต้องไปซื้อถุงหนังสัตว์ขนาดใหญ่พิเศษมาหลายใบ

เวลาไปตักน้ำแต่ละทีก็ตักมาหลายสิบชั่ง ยัดใส่ถุงยังชีพแล้วขนกลับมา

แต่น้ำในลำธารพวกนี้คุณภาพดีเยี่ยมมาก ต่อให้ไม่ต้องต้มก็ยังรู้สึกได้ถึงความหวานชุ่มคอ ดีกว่าน้ำแร่ในยุคหลังๆ เป็นไหนๆ พอดื่มบ่อยๆ เขาก็รู้สึกกระปรี้กระเปร่า แม้แต่ผิวพรรณก็ยังดูเปล่งปลั่งขึ้นด้วย

โหลวฉางอันเดาว่าน่าจะเป็นเพราะสายแร่พลังปราณนั่นแหละ

น้ำในลำธารได้รับการหล่อเลี้ยงจากพลังปราณ คุณภาพน้ำก็ย่อมต้องแตกต่างจากน้ำทั่วไปอยู่แล้ว

ไม่นานข้าวก็สุกส่งกลิ่นหอมฉุย

จังหวะที่กำลังจะลงมือตักเข้าปาก จู่ๆ เขาก็ได้ยินเสียงเอะอะโวยวายดังมาจากทางด้านหน้า

[จบแล้ว]