บทที่ 24 ยังอุ่นๆ อยู่ ยังใช้ได้
บทที่ 24 ยังอุ่นๆ อยู่ ยังใช้ได้
บทที่ 24 ยังอุ่นๆ อยู่ ยังใช้ได้
ตำหนักสระโลหิต
ตำหนักขนาดมหึมาแห่งนี้พังทลายลงไปมากแล้วจากสายฝนกระบี่ กำแพงที่พังทลายและซากปรักหักพังล้วนเต็มไปด้วยรอยไหม้เกรียม
ทว่า สระโลหิตที่อยู่ลึกเข้าไปในตำหนักหลักกลับรอดพ้นมาได้อย่างปาฏิหาริย์ด้วยการปกป้องของค่ายกล
ภายในสระโลหิต ของเหลวสีแดงชาดยังคงเดือดพล่านปุดๆ
ศพสองซีกผลุบๆ โผล่ๆ อยู่ในสระโลหิต นั่นไม่ใช่ใครอื่นนอกจากหวังเถิง
บรรพบุรุษอีกาโลหิตพุ่งพรวดเข้ามาในตำหนักสระโลหิต และเมื่อเห็นศพสองซีกนั้น ประกายความปีติยินดีก็วาบขึ้นในดวงตาของเขา
"ขอบคุณสวรรค์! ขอบคุณสวรรค์! ยังใช้ได้อยู่!"
เขากระโจนลงไปในสระโลหิตและงมศพสองซีกของหวังเถิงขึ้นมา
ศพถูกของเหลวในสระโลหิตแช่จนชุ่ม เลือดยังคงซึมออกมาจากบาดแผล แต่พลังต้นกำเนิดของกายาล้ำค่าตะวันชาดนั้นยังไม่ได้สลายไปจนหมด!
บรรพบุรุษอีกาโลหิตผสานอินด้วยมือทั้งสองข้าง อักขระสีเลือดพลุ่งพล่านออกมาจากฝ่ามือของเขาและห่อหุ้มศพของหวังเถิงเอาไว้
เขาเริ่มใช้วิชาลับเพื่อแย่งชิงกายาล้ำค่าตะวันชาด!
วิชาลับนี้เป็นสิ่งที่เขาได้มาจากคัมภีร์โบราณที่ไม่สมบูรณ์ มันสามารถกลืนกินร่างกายพิเศษของผู้อื่นและหลอมรวมพลังต้นกำเนิดของร่างกายนั้นมาเป็นของตนเองได้
เดิมที เขารับหวังเถิงเป็นศิษย์ก็เพราะความตั้งใจนี้ เพียงแต่เขาไม่คิดเลยว่าจะต้องมาเผชิญหน้ากับสตรีผู้นั้น
วิธีการนี้โหดเหี้ยมมากและมีผลข้างเคียงที่รุนแรง ดังนั้นปกติเขาจึงไม่กล้าใช้สุ่มสี่สุ่มห้า
แต่ตอนนี้...
ร่องรอยความโหดเหี้ยมวาบผ่านดวงตาของบรรพบุรุษอีกาโลหิต
ช่างหัวผลข้างเคียงมันปะไร การเพิ่มความแข็งแกร่งให้ตัวเองได้เท่านั้นแหละคือสัจธรรมเพียงหนึ่งเดียว!
อักขระสีเลือดเพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อยๆ ห่อหุ้มศพของหวังเถิงไว้จนมิด และก่อตัวเป็นรังไหมแสงสีเลือดขนาดยักษ์
ภายในรังไหม ลำแสงสีแดงชาดถูกดูดดึงออกมาจากร่างของหวังเถิง เชื่อมโยงกับพลังงานในสระโลหิต และทะลักเข้าสู่ร่างกายของบรรพบุรุษอีกาโลหิตตามอักขระเหล่านั้น
นั่นคือพลังต้นกำเนิดของกายาล้ำค่าตะวันชาด!
ร้อนระอุ มหาศาล และเปี่ยมไปด้วยพลังชีวิต!
บรรพบุรุษอีกาโลหิตสั่นสะท้านไปทั้งร่าง ความปีติยินดีที่ไม่อาจควบคุมได้เอ่อล้นขึ้นมาในดวงตาของเขา
"ดี! ดี! ดี!"
"สมแล้วที่เป็นกายาล้ำค่าตะวันชาด! พลังต้นกำเนิดนี้แข็งแกร่งกว่าที่ข้าจินตนาการไว้เสียอีก!"
"ถ้าข้าหลอมรวมมันได้จนหมด การทะลวงเข้าสู่ขอบเขตหุนตุ้นก็อยู่แค่เอื้อมแล้ว!"
เขาโคจรวิชาลับอย่างบ้าคลั่ง เร่งความเร็วในการกลืนกินให้มากยิ่งขึ้น
แสงสีแดงชาดไหลเข้าสู่ร่างกายของเขาราวกับสายน้ำ ไหลเวียนไปตามเส้นลมปราณและหลอมรวมเข้ากับพลังวิญญาณของเขาเอง
เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าระดับการบ่มเพาะของเขาค่อยๆ สูงขึ้น!
จุดสูงสุดของขอบเขตหลอมสูญระดับเจ็ด...
ขอบเขตหลอมสูญระดับแปด...
จุดสูงสุดของขอบเขตหลอมสูญระดับแปด...
บรรพบุรุษอีกาโลหิตปีติยินดีอย่างยิ่ง ใบหน้าเต็มไปด้วยความหลงใหล
ใกล้แล้ว! ใกล้แล้ว!
อีกแค่เค่อเดียว เขาก็จะสามารถทะลวงเข้าสู่ขอบเขตหลอมสูญระดับเก้าได้แล้ว!
ถึงตอนนั้น ต่อให้สตรีชุดขาวผู้นั้นจะมาอีก เขาก็มั่นใจว่าจะสามารถหลบหนีได้อย่างแน่นอน!
ถ้าเขาสามารถทะลวงเข้าสู่ขอบเขตหุนตุ้นได้ในรวดเดียว...
งั้นเขาก็กล้าที่จะกลับไปที่เมืองกว่างหนานเพื่อแก้แค้นสตรีผู้นั้นโดยตรง!
ยิ่งบรรพบุรุษอีกาโลหิตคิดมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งตื่นเต้นมากขึ้นเท่านั้น และความเร็วในการกลืนกินก็ยิ่งเร็วขึ้นเรื่อยๆ
ในที่สุด
แสงสีแดงชาดสายสุดท้ายก็พุ่งเข้าสู่ร่างกายของเขา!
ศพของหวังเถิงเหี่ยวเฉาลงอย่างสมบูรณ์ กลายเป็นซากแห้งกรัง ไร้ซึ่งพลังชีวิตใดๆ
บรรพบุรุษอีกาโลหิตลืมตาขึ้นกะทันหัน ลำแสงคมกริบสองสายพุ่งออกมาจากม่านตา!
เขาลุกขึ้นยืน ออร่ารอบกายระเบิดออกมา!
ขอบเขตหลอมสูญระดับเก้า!
และ
ยังมีวี่แววเลือนรางว่าจะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตหุนตุ้นอีกด้วย!
"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!!!"
บรรพบุรุษอีกาโลหิตแหงนหน้าหัวเราะลั่น เสียงหัวเราะเต็มไปด้วยความพึงพอใจและชัยชนะ
"กายาล้ำค่าตะวันชาด! เป็นสมบัติล้ำค่าที่หาตัวจับยากจริงๆ!"
"หลังจากกลืนกินกายาล้ำค่านี้แล้ว ข้าไม่เพียงแต่รักษาอาการบาดเจ็บได้เท่านั้น แต่ยังทะลวงเข้าสู่ขอบเขตหลอมสูญระดับเก้าได้ในรวดเดียวอีกด้วย!"
"อีกไม่นาน ข้าก็จะได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตหุนตุ้นแล้ว!"
"ถึงตอนนั้น..."
ประกายความเคียดแค้นวาบผ่านดวงตาของเขา "สตรีชุดขาวผู้นั้น ข้าจะทำให้นางต้องอยู่มิสู้ตายให้จงได้!"
ทว่า
ก่อนที่เขาจะพูดจบ สีหน้าของบรรพบุรุษอีกาโลหิตก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน
เขาก้มมองมือตัวเอง
บนมือของเขา มีลวดลายสีแดงคล้ำปรากฏขึ้นตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้
ลวดลายเหล่านั้นบางเฉียบราวกับเส้นผม หนาแน่นและมีจำนวนมาก ราวกับใยแมงมุม และกำลังลุกลามขึ้นไปตามแขนของเขาอย่างรวดเร็ว!
พาดผ่านที่ใด ผิวหนังของเขาก็รู้สึกเจ็บปวดแสบร้อนอย่างรุนแรง ราวกับถูกแผดเผาด้วยไฟบรรลัยกัลป์!
"อะไร... นี่มันอะไรกัน?!"
ม่านตาของบรรพบุรุษอีกาโลหิตหดเกร็ง ความรู้สึกไม่ปลอดภัยอย่างรุนแรงเอ่อล้นขึ้นมาในใจ
เขาพยายามโคจรพลังวิญญาณอย่างบ้าคลั่ง หวังจะบีบขับลวดลายสีแดงคล้ำเหล่านั้นออกจากร่างกาย
ทว่า
ทันทีที่พลังวิญญาณของเขาสัมผัสกับลวดลายเหล่านั้น พวกมันก็ราวกับมีชีวิต เร่งการลุกลามให้เร็วขึ้นในพริบตา!
เพียงชั่วพริบตา มันก็ปกคลุมแขนทั้งสองข้างของเขาและเริ่มลุกลามไปยังลำตัว!
พาดผ่านที่ใด ผิวหนังของเขาก็เริ่มเน่าเปื่อย และเนื้อของเขาก็เริ่มละลาย!
"ไม่... ไม่!!!"
บรรพบุรุษอีกาโลหิตกรีดร้องด้วยความหวาดกลัว โคจรพลังวิญญาณอย่างสุดชีวิต แต่เขาก็ไม่สามารถหยุดยั้งการลุกลามของลวดลายเหล่านั้นได้เลย
จู่ๆ เขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ และหันขวับไปมองที่สระโลหิตอย่างรวดเร็ว
ภายในสระโลหิต ของเหลวสีแดงชาดยังคงเดือดพล่าน
แต่เมื่อมองดูตอนนี้ ของเหลวนั้นกลับมีสีคล้ำๆ ที่ดูน่าขนลุกเจือปนอยู่จางๆ
พิษ!
สระโลหิตมีพิษ!
ความคิดหนึ่งแล่นเข้ามาในหัวของบรรพบุรุษอีกาโลหิต ราวกับถูกฟ้าผ่า
"เป็นไปไม่ได้... นี่มันเป็นไปไม่ได้!"
บรรพบุรุษอีกาโลหิตเบิกตากว้าง จ้องมองของเหลวสีแดงชาดที่กำลังเดือดพล่านในสระโลหิตเขม็ง
สระโลหิตนี้คือรากฐานของภูเขาอีกาโลหิตของเขา และตลอดหลายร้อยปีที่ผ่านมา ศิษย์นับไม่ถ้วนก็เคยแช่และบ่มเพาะในสระนี้โดยไม่เคยมีปัญหาใดๆ เลย
ครั้งนี้ เพื่อให้หวังเถิงใช้ เขาจึงปรับอัตราส่วนของสระโลหิตด้วยตัวเองเพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีข้อผิดพลาดใดๆ เกิดขึ้น
ประการแรก ก็เพื่อช่วยหวังเถิงซ่อมแซมกายาล้ำค่าตะวันชาด เพื่อให้กายาล้ำค่านี้กลับคืนสู่สภาพที่ดีที่สุด ซึ่งจะทำให้เขาสะดวกต่อการแย่งชิงพลังต้นกำเนิดมากขึ้น
ประการที่สอง ก็เพื่อให้หวังเถิงแปดเปื้อนออร่าของเคล็ดวิชาอีกาโลหิตในระหว่างขั้นตอนการซ่อมแซม เพื่อให้กายาล้ำค่านี้เข้ากันได้กับเคล็ดวิชาของเขามากขึ้น และลดปฏิกิริยาต่อต้านในระหว่างการกลืนกิน
แผนการของเขานั้นซับซ้อน และทุกขั้นตอนก็ถูกไตร่ตรองมาอย่างรอบคอบ มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะมีข้อผิดพลาดเกิดขึ้น!
แต่ตอนนี้
บรรพบุรุษอีกาโลหิตก้มมองแขนตัวเอง
ลวดลายสีแดงคล้ำเหล่านั้นยังคงลุกลามอย่างบ้าคลั่ง และพาดผ่านที่ใด ผิวหนังของเขาก็เน่าเปื่อยและเนื้อของเขาก็ละลาย ความเจ็บปวดแสบร้อนอย่างรุนแรงนั้นราวกับไฟที่กำลังแผดเผาร่างกายของเขา พุ่งตรงเข้าไปถึงจิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์
เขาได้ทะลวงจากขอบเขตหลอมสูญระดับเจ็ดมาเป็นระดับเก้าแล้ว ความแข็งแกร่งของเขาพุ่งทะยานขึ้นอย่างมาก แต่เขากลับไม่สามารถทำอะไรกับลวดลายประหลาดเหล่านี้ได้เลย!
"นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?"
บรรพบุรุษอีกาโลหิตโคจรพลังวิญญาณอย่างบ้าคลั่ง พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะบีบขับลวดลายสีแดงคล้ำเหล่านั้นออกจากร่างกาย
ทว่า ทันทีที่พลังวิญญาณของเขาสัมผัสกับลวดลายเหล่านั้น พวกมันก็ทำตัวราวกับมีชีวิต เร่งการลุกลามให้เร็วขึ้นในพริบตา!
เพียงชั่วพริบตา ลวดลายเหล่านั้นก็ปกคลุมท่อนบนของเขาไปหมดแล้ว และกำลังเริ่มกัดกร่อนหัวใจและทะเลความรู้ของเขา!
พาดผ่านที่ใด เส้นลมปราณของเขาก็เริ่มบิดเบี้ยว พลังวิญญาณเริ่มปั่นป่วน และแม้แต่จิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ก็รู้สึกเจ็บปวดแปลบปลาบเป็นระลอกๆ!
"ไม่... ไม่!!!"
บรรพบุรุษอีกาโลหิตกรีดร้องอย่างน่าเวทนา กลิ้งออกจากสระโลหิต และดิ้นทุรนทุรายอยู่บนพื้นอย่างบ้าคลั่ง
เขาสั่นเทาไปทั้งร่าง เลือดเริ่มซึมออกมาจากทวารทั้งเจ็ด ดูน่าเวทนาอย่างยิ่ง
ลวดลายสีแดงคล้ำเหล่านั้นลุกลามไปถึงลำคอของเขาแล้ว และกำลังกัดกร่อนขึ้นไปบนใบหน้าของเขา!
เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าสติสัมปชัญญะของเขากำลังจางหายไปทีละน้อย และจิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ก็กำลังถูกพลังประหลาดบางอย่างกัดกร่อนและกลืนกิน!
"ทำไม... ทำไมถึงเป็นแบบนี้?!"
ความคิดนับไม่ถ้วนผุดขึ้นในหัวของบรรพบุรุษอีกาโลหิต ขณะที่เขาพยายามนึกทบทวนอย่างบ้าคลั่งว่าปัญหามันอยู่ตรงไหน
ทันใดนั้น
เขาก็ตัวแข็งทื่อกะทันหัน
หวังเถิง!
เป็นหวังเถิง!
ไอ้เด็กกายาล้ำค่าตะวันชาดนั่นถูกวางยาพิษที่เมืองกว่างหนาน ทำให้พลังต้นกำเนิดของกายาล้ำค่าตะวันชาดของมันได้รับความเสียหาย!
คนของตระกูลหวังมาขอร้องให้เขาช่วย เขาถึงได้ส่งนักพรตชิวไป
ต้องเป็นพิษในร่างของหวังเถิงแน่ๆ!
"ตระกูลหวัง... หวังเถิง!!!"
บรรพบุรุษอีกาโลหิตแผดเสียงคำรามลั่นฟ้า น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเคียดแค้นและความโกรธเกรี้ยว
เขามีชีวิตอยู่มาหลายร้อยปี ท่องไปทั่วเทือกเขาเทียนหนาน ไม่เคยต้องมาพ่ายแพ้ย่อยยับขนาดนี้มาก่อน!
การเข้าไปพัวพันกับตระกูลหวังนี่มันซวยซ้ำซวยซ้อนถึงแปดชาติจริงๆ!
ทีแรก สตรีชุดขาวผู้นั้นก็มาเยือนถึงถิ่น กระบี่ของนางเกือบจะเอาชีวิตเขาไป ทำให้เขาต้องใช้ยันต์ช่วยชีวิตที่ทะนุถนอมมานานหลายปี
จากนั้นสระโลหิตก็โดนวางยาพิษ แล้วตอนนี้ตัวเขาเองก็โดนพิษเล่นงาน จนชีวิตแขวนอยู่บนเส้นด้าย!
ทั้งหมดนี้เป็นเพราะตระกูลหวังแท้ๆ!
"ตระกูลหวัง! ต่อให้ข้าต้องกลายเป็นผี ข้าก็จะไม่ละเว้นพวกเจ้า!!!"
บรรพบุรุษอีกาโลหิตกรีดร้องเสียงแหลม เลือดทะลักออกมาจากทวารทั้งเจ็ด ดูน่าเกลียดน่ากลัวอย่างยิ่ง
ลวดลายสีแดงคล้ำเหล่านั้นลุกลามมาถึงใบหน้าของเขาแล้ว รอยปริแตกปรากฏขึ้นบนใบหน้า เนื้อหนังม้วนตัวเปิดออก เผยให้เห็นกระดูกสีขาวที่อยู่ด้านล่าง
เขารู้สึกได้ว่าพิษได้แทรกซึมเข้าไปถึงส่วนลึกของจิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ และกำลังกัดกินสติสัมปชัญญะของเขาอย่างบ้าคลั่ง
"ไม่... ข้า บรรพบุรุษอีกาโลหิต... ท่องยุทธภพมานับร้อยปี... ข้าจะ... มาตายที่นี่ได้อย่างไร..."
บรรพบุรุษอีกาโลหิตใช้เรี่ยวแรงเฮือกสุดท้าย ฝืนนั่งขัดสมาธิ สองมือสั่นเทาขณะประสานอิน
เขาต้องการใช้ไพ่ตายใบสุดท้าย นั่นคือ นิพพานอีกาโลหิต!
นี่คือวิชาลับช่วยชีวิตที่เป็นแก่นแท้ที่สุดของสายเลือดอีกาโลหิตของเขา ซึ่งทรงพลังกว่าวิชาลับของนักพรตชิวมากนัก
ตราบใดที่เขายังเหลือเสี้ยวหนึ่งของจิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ต้นกำเนิดให้หลบหนีไปได้ เขาก็จะมีโอกาสเกิดใหม่
"อีกาโลหิต... นิพพาน..."
บรรพบุรุษอีกาโลหิตฝืนเค้นคำสี่คำออกมาอย่างยากลำบาก และแสงสีเลือดก็เริ่มพลุ่งพล่านออกมาจากร่างกายของเขา
ทว่า
ลวดลายสีแดงคล้ำเหล่านั้นกลับระเบิดขึ้นกะทันหัน!
"ฉัวะ! ฉัวะ! ฉัวะ!"
รอยปริแตกนับไม่ถ้วนระเบิดออกบนพื้นผิวร่างกายของบรรพบุรุษอีกาโลหิต และเลือดสีดำก็พุ่งกระฉูดออกมาจากรอยแยกอย่างบ้าคลั่ง!
ก่อนที่เขาจะทันได้ใช้วิชานิพพานอีกาโลหิต ร่างกายทั้งหมดของเขาก็ล้มตึงลงไปราวกับถูกสูบพลังชีวิตออกไปจนหมดสิ้น
"ตุบ!"
ศพร่วงกระแทกพื้นดังตุบ
จบบท