บทที่ 75 ผู้ชมกลายเป็นเหยื่อ

บทที่ 75 ผู้ชมกลายเป็นเหยื่อ

"เหลือเชื่อยิ่ง! ยอดฝีมือระดับ 1 สองคนกำลังเผชิญหน้าราวกับสองพญามังกรที่ฟาดฟันกลางนภา!"

เว่ยอันรู้สึกตื่นเต้นอย่างหาที่เปรียบมิได้ โอกาสเช่นนี้ดั่งดาวตกที่ผ่านฟ้าเพียงครั้งเดียว เขาเงยหน้ามองท้องฟ้าอันกว้างใหญ่ คล้ายเห็นดวงดาวระยิบระยับเต็มนภา

ณ ชั้นบรรยากาศอันไกลโพ้น แสงสองดวงพุ่งวูบไปมาดั่งดาวตก ทิ้งเส้นทางอันเจิดจ้าไว้เบื้องหลัง ประสานและแยกจากกันไม่หยุดหย่อน

"เหาะเหินเดินอากาศ เคลื่อนไหวในเก้าชั้นฟ้า ช่างงดงามราวกับเซียนจากสรวงสวรรค์"

เว่ยอันรู้สึกทึ่งอย่างยิ่ง

แต่การต่อสู้ของยอดฝีมือระดับ 1 สองคนในที่นี้ ย่อมดึงดูดสายตาผู้คนมากมาย หลายคนคงอดใจไม่ไหวมาชมการต่อสู้

"อยู่ที่นี่นานไม่ได้ ข้าควรไปเสียที"

เว่ยอันเป็นคนระมัดระวัง เขาจูงม้าออกจากวัดร้างทันที มุ่งหน้าไปในทิศทางหนึ่ง

เดินไปไม่ไกล เว่ยอันได้ยินเสียงแปลก ๆ จึงปล่อยม้าและซ่อนตัวในพุ่มหญ้า

ครู่ต่อมา วู้บ! วู้บ!

เงาร่างสองสายพุ่งผ่านไป เหยียบยอดไม้ เคลื่อนที่รวดเร็วดั่งวานรกระโจนไปไกล

"วรยุทธ์ยอดเยี่ยมเหลือเกิน!"

เว่ยอันรู้สึกตื่นเต้น แม้เขาจะรู้วิชาตัวเบา เช่น ความนัยแห่งสายธารและแปดก้าวไล่จักจั่น แต่ก็ยังช้ากว่าและไม่คล่องตัวเท่าสองคนนั้น

หลังจากสองคนนั้นจากไปไกล เว่ยอันจึงลุกขึ้น หาม้าคืนมาและวิ่งออกไปสิบกว่าลี้ในคราวเดียว

ทันใดนั้น เขาเห็นแสงไฟวูบไหวบนเนินเขาไกล ๆ

ในแสงไฟ มีผู้คนมากมายอยู่รวมกัน

ทุกคนถืออาวุธ ร่างกายกำยำ เงยหน้ามองท้องฟ้า ชี้ชวนกันดู

"พวกเขากำลังชมการต่อสู้..."

เว่ยอันสำรวจภูมิประเทศ เนินเขานี้เป็นจุดสูงที่สุดแห่งหนึ่งในรัศมีหลายสิบลี้ เหมาะแก่การชมการต่อสู้ยิ่งนัก

เมื่อเข้าใกล้ เว่ยอันพบว่าผู้คนแต่งกายหลากหลาย ทั้งสวมใส่อาภรณ์งดงาม เปลือยอกโชว์กล้าม มีทั้งนักพรต พระสงฆ์ ดูเหมือนผู้คนทุกชนชั้นมารวมตัวกัน บรรยากาศคึกคัก

ทุกคนจับตาดูการต่อสู้บนฟ้า วิพากษ์วิจารณ์กันไปต่าง ๆ นานา

"ประมุขสำนักบัวขาว ผู้นำหลิงคง ท้าประลองกับเจ้าอาวาสหอเทียนเจิน ผู้อาวุโสซ่านหลิงเจินเหริน ยากจะคาดเดาว่าใครจะชนะ"

"ข้าพนันว่าซ่านหลิงเจินเหรินจะชนะ ตอนที่เจ้าอาวาสขึ้นสู่ระดับ 1 ประมุขหลิงคงยังไม่ทันเกิดเลย"

"กำลังวังชาหนุ่มย่อมน่ากลัว ประมุขหลิงคงขึ้นสู่ระดับ 1 มาเกือบร้อยปีแล้ว กำลังอยู่ในจุดสูงสุดของชีวิต ผู้อาวุโสที่ร่วงโรยเช่นนั้นสู้ไม่ได้หรอก"

...

เว่ยอันยืนฟังอยู่ไม่ไกลไม่ใกล้ เลิกคิ้วเมื่อรู้ตัวตนของชายชราในชุดนักพรตและหญิงชุดขาว

ทั้งสองล้วนเป็นผู้ยิ่งใหญ่จริง ๆ!

เห็นคนมากมายมาชมการต่อสู้ เว่ยอันก็อยากเป็นผู้ชมที่สงบเสงี่ยมบ้าง

แต่ไม่นาน เขาสังเกตเห็นคนกลุ่มหนึ่งมีพิรุธ ไม่ได้สนใจการต่อสู้บนฟ้า แต่คอยสอดส่องผู้คน ดูคล้ายโจรที่กำลังเลือกเหยื่อ

เว่ยอันไม่รอช้า รีบจากมาทันที

ผ่านไปราวหนึ่งถ้วยชา แสงสองดวงบนฟ้าหยุดนิ่ง เผชิญหน้ากันกลางอากาศ

ไม่นาน แสงดวงหนึ่งหรี่ลง จนมองไม่เห็น

อีกดวงก็ค่อย ๆ จางหายไปจากสายตา

ท้องฟ้ายามราตรีกลับสู่ความเงียบสงบ

"จบแล้ว อย่างนี้เลยหรือ?"

ผู้คนฮือฮา ทุกคนรู้สึกว่าได้ชม แต่กลับไม่เห็นอะไรชัดเจน

ช่วยไม่ได้ ระยะห่างมากเกินไป

"ใครแพ้ ใครชนะ?"

ไม่มีใครรู้คำตอบ

แต่กระทั่งบัดนี้ ยังมีผู้คนทยอยมาจากทุกทิศ มุ่งสู่เนินเขาเพื่อชมการต่อสู้

"โอ้! มาช้าไปแล้ว!"

"ไม่นึกว่าประมุขหลิงคงจะท้าประลองกับซ่านหลิงเจินเหริน การต่อสู้ครั้งประวัติศาสตร์แบบนี้ ข้าพลาดเสียแล้ว"

"เป็นความผิดเจ้านี่แหละ จะลากข้าไปกินย่างให้ได้!"

...

ในขณะเดียวกัน!

"จบแล้ว พวกเราแยกย้ายกันเถอะ"

"กลับไปนอนกันเถอะ เพื่อดูการต่อสู้ครั้งนี้ ข้าไม่ได้นอนมาสามวันสามคืนแล้ว"

"เฮ้อ ไปกันเถอะ"

บางคนมา บางคนเริ่มจากไป

แต่ทันใดนั้น!

แสงสว่างจ้าพุ่งขึ้นบนท้องฟ้า แสงมหึมาสองดวงขยายใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ ราวกับดวงอาทิตย์สองดวง ส่องสว่างจนราวกับกลางวัน

ไกลออกไป เว่ยอันหันมอง หรี่ตามองท้องฟ้า เห็นแสงสองดวงพุ่งเข้าหากันด้วยความเร็วสูง

โครม!

เสียงดังสนั่นราวฟ้าผ่าข้างหู!

ม้าพันธุ์ดีตกใจวิ่งหนีไปดั่งบ้าคลั่ง

เว่ยอันไม่สนใจม้า รีบปิดหู สมองมึนงง ปวดศีรษะจนแทบระเบิด

แสงดวงหนึ่งร่วงจากฟ้า เสียงหวีดหวิวดังกึกก้อง ราวกับอุกกาบาตพุ่งลงมา

กระแทกลงใกล้เนินเขานั้น!

ตูม!

เกิดกลุ่มควันมหึมารูปดอกเห็ด!

คลื่นกระแทกอันน่าสะพรึงกลัวแผ่ขยาย ต้นไม้ ก้อนหิน สัตว์ป่า ทุกสิ่งถูกซัดกระเด็น กลายเป็นคลื่นยักษ์ถาโถมไปทุกทิศทาง

เว่ยอันที่อยู่ห่างออกไปเจ็ดแปดลี้ รู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนรุนแรง แผ่นดินไหวฟ้าร้อง

ตามมาด้วยพายุร้ายถาโถม!

ท่อนไม้หักพุ่งมากระแทกท้องเว่ยอัน ซัดเขากระเด็นไป

เว่ยอันเบี่ยงศีรษะ เห็นม้าของตนลอยกระเด็นกลางอากาศ ก้อนหินใหญ่น้อยพุ่งมาด้วยความเร็วสูง ฉึก! ฉึก!

ม้าถูกบดขยี้เป็นชิ้น ๆ เลือดเนื้อกระเด็นกระจาย

เวลาผ่านไปไม่รู้นานเท่าใด...

เว่ยอันลุกขึ้นจากพื้น ด้วยร่างกายแกร่งดั่งทองแดงเหล็กกล้าระดับสอง เขาจึงไม่ได้รับบาดเจ็บ

รอบด้านรกร้างว่างเปล่า เต็มไปด้วยเศษหินและท่อนไม้

ไม่ไกลนัก ปรากฏหลุมยักษ์ เส้นผ่านศูนย์กลางราวสิบกว่าลี้ ควันหนาทึบลอยอยู่ในหลุม ไม่รู้ว่าลึกเพียงใด

เนินเขาหายไป กลายเป็นหลุมมหึมา!

ภูมิประเทศเปลี่ยนแปลงโดยสิ้นเชิง!

ภาพที่เห็นช่างน่าตะลึงยิ่งนัก

"แค่ก! แค่ก!"

ไม่นาน มีคนปีนออกมาจากใต้ดิน

คนผู้นี้ถูกฝังทั้งเป็น เสื้อผ้าขาดวิ่น เลือดไหลโทรม บาดเจ็บไม่เบา

ต่อมา มีคนมากมายปีนออกจากดิน บางคนวิ่งออกมาจากหลุม ทุกคนสภาพย่ำแย่ บาดเจ็บทั่วร่าง

"พี่น้อง ช่วยข้าด้วย ข้าจะตอบแทนอย่างงาม"

ชายคนหนึ่งศีรษะแตก เลือดไหล คลานออกมาจากหลุม ล้มลงกับพื้น ไอเป็นเลือด ร้องขอความช่วยเหลือจากเว่ยอัน

เว่ยอันไม่สนใจเขา

แสงดวงหนึ่งค่อย ๆ ลงมาจากฟ้าเหนือหลุมใหญ่ เผยให้เห็นใบหน้าสง่างามของนักพรตชรา

เห็นเพียงเขาสะบัดแขนเสื้อ พรึ่บ!

ควันหนาในหลุมใหญ่สลายไปในพริบตา

เว่ยอันเพ่งมอง เห็นหญิงชุดขาวคุกเข่าข้างหนึ่งที่ก้นหลุม มือถือกระบี่ค้ำกาย อกเปื้อนเลือด ผมยุ่งเหยิงปกปิดใบหน้า

"หญิงชรา ยอมแพ้หรือยัง?"

ซ่านหลิงเจินเหรินหัวเราะเบา ๆ ลูบเครา

"..."

ประมุขหลิงคงไม่พูดจา พลังน่าครั่นคร้ามระเบิดออกจากร่าง

อื้ออึง อากาศสั่นสะเทือน ราวกับนกนับหมื่นร้องพร้อมกัน

แสงอันยิ่งใหญ่ราวกับระเบิดเต็มหลุมใหญ่ แผ่ขยายสู่ท้องฟ้า

"ไม่ยอมสินะ งั้นตาเฒ่าจะตีให้ยอมเอง"

ซ่านหลิงเจินเหรินหัวเราะก้อง พลังทั่วร่างพลุ่งพล่าน แสงสว่างทะลักออกมา ราวกับภูเขาเอเวอเรสต์ถล่มลงมา กดทับลงสู่หลุมใหญ่

ผู้รอดชีวิตรอบหลุม เมื่อเจอการปะทะของพลังสองฝ่าย ต่างเลือดออกทั้งเจ็ดช่องทวาร ร่างกายแตกสลาย

ส่วนเว่ยอัน ตัดสินใจวิ่งหนีออกไปไกลหลายลี้ตั้งแต่แรก

แต่คลื่นกระแทกระลอกต่อมาพุ่งมาปะทะหลังเขาอย่างรุนแรง ซัดร่างลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า โลกพลิกคว่ำ...