บทที่ 23 - จิ้งจอกน้อยสองตัว

บทที่ 23 - จิ้งจอกน้อยสองตัว

ช่วงเวลาปิดเทอมฤดูร้อนผ่านพ้นไปอย่างรวดเร็ว ริมทะเลสาบเว่ยหมิงที่เคยเงียบสงบก็ค่อยๆ กลับมาคึกคักอีกครั้ง บรรดานักศึกษากระทยอยเดินทางกลับเข้ามหาวิทยาลัย หลิวหงหมินเองก็หลุดพ้นจากภวังค์แห่งการเขียนนิยายแล้วเช่นกัน

แต่เมื่อสวี่เหลียนเฉิงและหวังชิงหยางกลับมาถึง ความสงบสุขตลอดช่วงปิดเทอมของหลิวหงหมินก็มลายหายไปจนทำให้เขารู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาทันที เขาไม่อยากจะเสวนากับสองคนนี้เลย แต่สองคนนี้กลับชอบมาหาเรื่องเขาถึงที่

ตั้งแต่ผลงานวิชาการของหลิวหงหมินได้ตีพิมพ์ไปเมื่อเทอมที่แล้ว เขากับสองคนนี้ก็ทำตัวราวกับเป็นศัตรูคู่อาฆาตกัน ไม่ว่าจะเป็นเรื่องสอบหรือเรื่องการบ้าน ก็ต้องเอามาแข่งกับหลิวหงหมินให้ได้ หลิวหงหมินไม่ได้กลัวการแข่งขันหรอก แต่สองคนนี้ชอบมาพูดจาเจื้อยแจ้วข้างหูตอนที่เขากำลังแต่งนิยาย ซึ่งมันทำลายสมาธิของเขาอย่างรุนแรง

หลิวหงหมินเดินทอดน่องมาเรื่อยๆ จนถึงริมทะเลสาบเว่ยหมิง พลางมองดูเรือลำน้อยกลางน้ำ จู่ๆ ก็นึกถึงเงาร่างของคนที่เคยร่วมล่องเรือด้วยกันขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

"หงหมิน..."

หลิวหงหมินราวกับแว่วเสียงเธอเรียกชื่อเขา จึงยิ่งเหม่อลอยหนักเข้าไปอีก

ใครจะไปคิดว่าจู่ๆ จะมีมือเรียวสวยยื่นมาโบกไปมาตรงหน้าเขา "หงหมิน นายมัวเหม่ออะไรอยู่น่ะ"

หลิวหงหมินหันขวับด้วยความตกใจ เมื่อเห็นเงาร่างงามสง่าตรงหน้าก็โพล่งถามออกไป "เธอกลับมาตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ย"

"เมื่อสองวันก่อนน่ะ" จาเจี้ยนอิงพูดพลางส่งยิ้มหวานให้หลิวหงหมิน "เมื่อกี้นายกำลังคิดอะไรอยู่ ฉันเรียกตั้งหลายครั้งก็นายไม่ได้ยินเลย"

หลิวหงหมินยิ้มเจื่อนๆ ด้วยความขัดเขิน "ก็เพื่อนร่วมห้องสองคนของฉันน่ะสิ น่ารำคาญจนฉันปวดหัวไปหมดแล้ว"

จาเจี้ยนอิงรู้เรื่องสภาพแวดล้อมในหอพักของหลิวหงหมินดี "ถ้าทนไม่ไหวจริงๆ นายก็ลองไปขออาจารย์เปลี่ยนหอพักดูสิ"

หลิวหงหมินส่ายหน้า "ไม่ต้องหรอก ทนอีกแค่เทอมเดียวก็พอ ตอนปิดเทอมฉันยังหาบ้านที่ถูกใจไม่ได้ รอให้เทอมนี้เก็บเงินเพิ่มอีกหน่อย ก่อนเปิดเทอมหน้าต้องเก็บเงินซื้อบ้านได้แน่ ถึงตอนนั้นฉันก็จะย้ายออกไปอยู่ข้างนอกแล้ว"

"นายไม่ได้เก็บเงินได้หลายพันหยวนแล้วเหรอ ทำไมยังต้องเก็บเพิ่มอีกเรื่อยๆ ล่ะ"

จาเจี้ยนอิงถามด้วยความสงสัย

"ฉันเล็งบ้านซื่อเหอย่วนแถวสือช่าไห่ไว้น่ะสิ ราคาปาเข้าไปเป็นหมื่นเลย"

"เยอะขนาดนั้นเชียว" จาเจี้ยนอิงตกใจ ก่อนจะกลอกตาไปมาแล้วถามว่า "ยังขาดอีกเท่าไหร่น่ะ"

"อย่างน้อยก็ห้าพัน"

จาเจี้ยนอิงคิดคำนวณในใจเงียบๆ "ถ้างั้นนายก็ต้องเขียนนิยายอีกตั้งสามสี่เล่มเลยน่ะสิ"

หลิวหงหมินพยักหน้า "เพราะงั้นฉันก็เลยปั่นคดีปริศนาเปาบุ้นจิ้นวัยหนุ่มอีกสามตอนรวดเดียวจบไปเลยไง พอเอาไปตีพิมพ์ลงนิตยสาร แล้วก็รวมเล่มขายอีก ก็น่าจะพอถูไถไปได้แหละ"

จาเจี้ยนอิงคำนวณในใจอีกรอบ "แค่นั้นก็ยังไม่น่าจะพอนะ"

"เธอลืมไปแล้วเหรอ ยังมีรวมเล่มของพี่น้องของฉันอีกเรื่องนะ"

"ถ้าอย่างนั้นก็คงจะพอแหละ" จาเจี้ยนอิงเอ่ยต่อ "แต่เมื่อกี้นายบอกเองว่าขาดอย่างน้อยห้าพัน นั่นก็แปลว่าห้าพันอาจจะไม่พอใช่ไหม"

หลิวหงหมินถอนหายใจ "ถึงตอนนั้นคงต้องพึ่งดวงแล้วล่ะ"

"ไม่เป็นไรหรอก ดวงนายดีมาตลอดอยู่แล้วนี่" จาเจี้ยนอิงพูดกลั้วหัวเราะ "นายอ่านหนังสือเตรียมสอบแค่ไม่กี่เดือนก็สอบติดมหาวิทยาลัยจิงต้าได้ พอเข้าเรียนก็ได้รู้จักกับเหล่าโจว เขียนนิยายเรื่องแรกก็ได้ตีพิมพ์ เขียนบทความวิชาการชิ้นแรกก็ได้ลงวารสารของมหาวิทยาลัยอีก"

"ถ้าเธอไม่บอก ฉันก็ไม่รู้เลยนะเนี่ยว่าตัวเองจะเจ๋งขนาดนี้"

"นายมันโคตรเจ๋งเลยล่ะ"

ทั้งสองเดินคุยหยอกล้อกันไปตามริมทะเลสาบเว่ยหมิง

ริมทะเลสาบมีหนุ่มสาวจับคู่เดินหยอกล้อกันอย่างแนบชิด การที่พวกเขาสองคนเดินพูดคุยหัวเราะกันปะปนไปกับคนเหล่านั้น จึงไม่ได้ดูแปลกแยกแต่อย่างใด

เพียงแต่หลิวหงหมินค่อนข้างเงียบขรึม เมื่อมองดูผู้คนรอบกายที่แผ่กลิ่นอายของความรักในวัยหนุ่มสาว เขาก็รู้สึกสะท้อนใจแปลกๆ

ทั้งคู่เดินกันไปได้สักพัก จาเจี้ยนอิงจึงเอ่ยขึ้นว่า "หงหมิน อีกสองสามวันฉันจะแนะนำใครคนหนึ่งให้นายรู้จักนะ"

หลิวหงหมินถามด้วยความอยากรู้ "ใครเหรอ"

"ยังไม่บอกตอนนี้หรอก รอให้เจอหน้ากันก่อนนายก็รู้เองแหละ"

"ต้องทำเป็นความลับขนาดนี้เลยเหรอ"

จาเจี้ยนอิงไม่ได้ให้คำตอบ เธอโบกมือลาหลิวหงหมินแล้วเดินจากไป

ถึงหลิวหงหมินจะสงสัย แต่ก็ไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงอะไร ก็แค่อีกไม่กี่วัน ถึงตอนนั้นเดี๋ยวก็รู้เอง

สองสามวันต่อมา เพื่อนนักศึกษาชายที่อยู่หอพักเดียวกันก็มาตามหลิวหงหมินที่ห้อง "หลิวหงหมิน มีคนมาหาอยู่ข้างล่างแน่ะ"

"ขอบใจมาก" หลิวหงหมินเอ่ยขอบคุณ แล้วเก็บข้าวของเดินลงไปชั้นล่าง พอไปถึงประตูทางเข้าหอพัก เขาก็เห็นจาเจี้ยนอิงกำลังยืนคุยอยู่กับชายวัยกลางคนในชุดสูท

ผู้ชายคนนี้พูดสำเนียงจีนกลางปนสำเนียงกวางตุ้ง ชัดเจนเลยว่าเป็นคนฮ่องกง

หลิวหงหมินเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย เริ่มจะเดาอะไรได้บางอย่าง แต่ก็ยังไม่อยากจะเชื่อ ผลงานของเขากับสไตล์การตีพิมพ์ของฮ่องกงดูไม่น่าจะเข้ากันได้เลยนี่นา

เขาเหลือบมองจาเจี้ยนอิง หรือว่าเธอจะเป็นคนไปขอร้องมา

"หงหมิน"

จาเจี้ยนอิงเหลือบไปเห็นหลิวหงหมินเข้าพอดี จึงรีบกวักมือเรียก "นายรีบมานี่สิ นี่คือคุณหลัวเป่าหมิง บรรณาธิการจากหนังสือพิมพ์หมิงเป้าของฮ่องกง"

"คุณหลัวคะ นี่คือคุณหลิวหงหมิน ผู้แต่งเรื่องคดีปริศนาเปาบุ้นจิ้นวัยหนุ่มค่ะ"

"เลย์โหว คุณนิว"

หลิวหงหมินส่งยิ้มพร้อมกับจับมือทักทายเขา "เลย์โหว คุณหลัว"

หลัวเป่าหมิงหัวเราะ "คุณนิว คุณพูดภาษาจีนกางดีกว่าครับ ภาษาจีนกวางตุ้งของคุณผมฟังไม่ค่อยรู้เรื่อง"

หลิวหงหมินว่านอนสอนง่าย เขาเองก็พูดภาษาจีนกวางตุ้งได้งูๆ ปลาๆ แค่ไม่กี่คำเท่านั้นแหละ ในอนาคตช่วงยุค 90 เพลงภาษากวางตุ้งจะโด่งดังไปทั่วภาคตะวันออกเฉียงเหนือ คนแถบนั้นใครๆ ก็พอจะพ่นภาษากวางตุ้งได้สักสองสามประโยคทั้งนั้นแหละ เสียแต่ว่าคนฮ่องกงตัวจริงฟังไม่รู้เรื่องก็เท่านั้นเอง

การหยอกล้อเมื่อครู่ทำให้หลัวเป่าหมิงมองหลิวหงหมินด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป คนจีนแผ่นดินใหญ่ในยุคนี้มักจะทำตัวจริงจังเคร่งขรึม เวลาเจอเขาก็มักจะวางท่าเป็นทางการเสมอ

แต่พอดูหลิวหงหมินสิ เขาไม่ได้ทำเหมือนหลัวเป่าหมิงเป็น 'แขกต่างชาติ' เลย กลับทำตัวเหมือนเป็น 'เพื่อนเก่า' กันซะมากกว่า ถ้าเป็นคนอื่นอาจจะรู้สึกว่าถูกล่วงเกิน แต่หลัวเป่าหมิงกลับรู้สึกถูกชะตากับหลิวหงหมินมาก เพราะสัมผัสได้ว่าอีกฝ่ายไม่ได้มองว่าเขาเป็นคนนอก

"เราหาที่นั่งคุยกันเถอะครับ"

"ไปร้านคุณลุงหวังกัน"

จาเจี้ยนอิงแอบส่งซิกให้หลิวหงหมิน ซึ่งเขาก็รับมุกได้ทันที ไม่พูดพร่ำทำเพลง พอไปถึงร้านอาหารของคุณลุงหวัง ยังไม่ทันจะสั่งกับข้าว เขาก็สั่งเหล้าเอ้อร์กัวโถวมาก่อนเลยหนึ่งขวด

"คุณหลัวครับ คุณมาถึงปักกิ่งก็ถือว่าได้กลับบ้านแล้ว วันนี้ผมขอเป็นตัวแทนพี่น้องชาวปักกิ่งเลี้ยงต้อนรับคุณเอง มาลองชิมอาหารพื้นบ้านของพวกเราดูนะครับ"

หลัวเป่าหมิงได้แต่หัวเราะอย่างอ่อนใจ ถ้าเขาไม่รู้มาก่อนว่าหลิวหงหมินเป็นคนตงเป่ย เขาคงโดนหมอนี่หลอกเอาแน่ๆ

"คุณหลิวครับ เรื่องอาหารเอาไว้ก่อนเถอะ เรามาคุยธุระกันให้จบก่อนดีกว่า"

"คุณคงเดาออกแล้วล่ะว่า ผมมาที่นี่ก็เพราะคดีปริศนาเปาบุ้นจิ้นวัยหนุ่มของคุณ ได้ยินคุณจาบอกว่าเรื่องนี้เขียนเอาไว้เจ็ดภาค ผมอยากจะขอซื้อลิขสิทธิ์ฝั่งฮ่องกงของทั้งเจ็ดภาคนี้ เพื่อเอาไปตีพิมพ์ลงในหนังสือพิมพ์หมิงเป้าน่ะครับ"

"ได้สิครับ"

หลิวหงหมินตอบตกลงอย่างง่ายดาย จากนั้นก็หันไปตะโกนบอกลุงหวัง "ลุงหวังครับ แขกของเราเกรงใจแย่เลย ลุงช่วยจัดเมนูเด็ดประจำปักกิ่งมาให้หน่อยนะครับ ให้ญาติพี่น้องที่เพิ่งกลับมาจากฮ่องกงได้สัมผัสรสชาติแบบปักกิ่งแท้ๆ หน่อย"

"ได้เลย สบายใจได้"

ลุงหวังรับคำอย่างกระตือรือร้น แล้วรีบพุ่งตัวเข้าครัวไปถลกแขนเสื้อลุยทำอาหารทันที แขกมาจากฮ่องกงเชียวนะ ถือว่าเป็น 'แขกบ้านแขกเมือง' เลยล่ะ ยังไงก็ต้องเสิร์ฟของดีๆ จะปล่อยให้หลิวหงหมินเสียหน้าไม่ได้เด็ดขาด

หลัวเป่าหมิงลอบร้องแย่แล้วในใจ หลิวหงหมินเล่นต้อนรับขับสู้ซะอบอุ่นขนาดนี้ แล้วเดี๋ยวจะไปต่อรองราคากันยังไงล่ะเนี่ย

เขาเหลือบมองจาเจี้ยนอิง มั่นใจเลยว่าแม่หนูนี่ต้องแอบเอาข้อมูลของเขาไปบอกหลิวหงหมินแน่ๆ สถานการณ์มันถึงได้ออกมาเป็นแบบนี้

สองคนนี้ดูภายนอกเหมือนจะอบอุ่นเป็นกันเอง ดูเป็นคนซื่อๆ แต่ที่ไหนได้ ร้ายกาจกันทั้งคู่ ชัดเจนเลยว่านี่มันจิ้งจอกน้อยสองตัวชัดๆ

[จบแล้ว]