บทที่ 19 - ปากอัปมงคลของสหายโจว

บทที่ 19 - ปากอัปมงคลของสหายโจว

นิยายเรื่องพี่น้องของฉันได้ข้อสรุปว่าจะตีพิมพ์ลงในนิตยสารวรรณกรรมปักกิ่งฉบับเดือนพฤษภาคม หลิวหงหมินรับเงินค่าต้นฉบับห้าร้อยแปดสิบหยวนมาด้วยความดีใจและเฝ้ารอคอยให้ถึงเดือนพฤษภาคมอย่างใจจดใจจ่อ

ในช่วงเวลานี้วิทยานิพนธ์ของหลิวหงหมินกับเก๋อเฉาจวงก็ได้รับการตีพิมพ์เช่นกัน วิทยานิพนธ์ฉบับนี้มีเนื้อหาขัดแย้งกับความเชื่อกระแสหลักของคณะประวัติศาสตร์มหาวิทยาลัยจิงต้าในปัจจุบัน ทว่าจุดยืนและหลักฐานอ้างอิงกลับสมบูรณ์แบบจนไร้ที่ติ ประกอบกับการได้รับการสนับสนุนจากศาสตราจารย์เถาอยู่เบื้องหลัง ทำให้พวกเขาได้รับเสียงสนับสนุนจากคนกลุ่มหนึ่งเช่นเดียวกัน คนกลุ่มนี้ก็ไม่เห็นด้วยกับความเชื่อกระแสหลักเหมือนกัน เพียงแต่พวกเขามีอำนาจน้อยกว่าจึงไม่อาจงัดข้อกับกระแสหลักได้ ทำได้เพียงรวมกลุ่มกันเพื่อให้กำลังใจและสนับสนุนกันไปก่อน

เรื่องนี้หลิวหงหมินรู้ดีอยู่แก่ใจ การได้ติดตามศาสตราจารย์เถาทำให้เขารู้ตื้นลึกหนาบางมาบ้าง

ช่วงเวลาแห่งความวุ่นวายในอดีตได้ส่งผลกระทบไปทั่วทุกหัวระแหงของประเทศ มหาวิทยาลัยจิงต้าเองก็หนีไม่พ้น บรรดาผู้ที่มีแนวคิดกระแสหลักเหล่านั้นสามารถเอาตัวรอดและยังคงสอนหนังสืออยู่ในมหาวิทยาลัยจิงต้าในช่วงเวลาอันยากลำบากนั้นได้ หากพวกเขาไม่ยอมโอนอ่อนผ่อนตามความคิดเห็นของผู้มีอำนาจบางกลุ่ม พวกเขาจะยังอยู่รอดมาจนถึงทุกวันนี้ได้อย่างไร

ไม่ใช่ว่าหลิวหงหมินจะเหมารวมตีขลุมคนทั้งหมด แต่การโอนอ่อนผ่อนตามความต้องการของผู้มีอำนาจต่างหากที่เป็นปัญหา ต่อให้จะเป็นแค่การแสร้งทำก็เถอะ

ถึงจะรู้ความจริงแต่หลิวหงหมินก็ไม่ได้แสดงท่าทีอะไรออกไป ในแวดวงวิชาการประวัติศาสตร์เขาก็เป็นแค่เด็กเมื่อวานซืนคนหนึ่ง ต่อให้เขาพูดอะไรออกไปก็คงไม่มีใครสนใจฟัง ซ้ำร้ายมันอาจจะไปเตะตาผู้มีอำนาจบางคนเข้าจนนำไปสู่การถูกกดขี่ข่มเหง และอาจจะพาลทำให้ศาสตราจารย์เถาต้องเดือดร้อนไปด้วย

ตอนปริศนาหมู่บ้านเร้นกายได้ตีพิมพ์ลงในนิตยสารทะเลสาบเว่ยหมิงแล้ว และสัญญากับทางสำนักพิมพ์สำหรับฉบับรวมเล่มของตอนแท่นบูชาโลหิตก็เซ็นเรียบร้อยแล้วเช่นกัน เนื่องจากกระแสตอบรับของตอนชื่อเสียงระบือไกลทำออกมาได้ค่อนข้างดี สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยจิงต้าจึงเสนอค่าต้นฉบับสำหรับตอนแท่นบูชาโลหิตให้ในเรตพันตัวอักษรต่อหกหยวนห้าเหมา ซึ่งมากกว่าที่นิตยสารทะเลสาบเว่ยหมิงให้ถึงห้าเหมาเลยทีเดียว

หลิวหงหมินรู้สึกพอใจเป็นอย่างมาก ตอนนี้เงินเก็บในกระเป๋าของเขามีเกือบสามพันหยวนแล้ว จำนวนเงินเท่านี้มากพอที่จะซื้อบ้านซื่อเหอย่วนที่มีโฉนดกรรมสิทธิ์ครบถ้วนได้สบายๆ แถมยังเป็นบ้านที่อยู่ในแถบถนนวงแหวนรอบที่สองอีกด้วย

แต่บ้านซื่อเหอย่วนในยุคปัจจุบันนั้นมีปัญหาซับซ้อนยุ่งยากมากมาย บางคนมีกรรมสิทธิ์ความเป็นเจ้าของแต่กลับไม่มีสิทธิ์ในการอยู่อาศัย เพราะผู้เช่าที่อาศัยอยู่ข้างในล้วนย้ายเข้ามาตั้งแต่ก่อนยุคแห่งความวุ่นวาย พวกเขามีสิทธิ์อยู่อาศัยถาวรและจ่ายค่าเช่าเพียงแค่เดือนละสองหยวนเท่านั้น คนที่ขาดทุนย่อยยับก็คือเจ้าของบ้าน ค่าเช่าบ้านทั้งปีเก็บได้แค่สิบกว่าหยวน แต่ในแต่ละปีกลับต้องควักกระเป๋าจ่ายค่าซ่อมแซมบ้านสูงถึงสองสามร้อยหยวน เรียกได้ว่านอกจากจะไม่ได้กำไรแล้วยังต้องควักเนื้อจ่ายเพิ่มอีกต่างหาก

ด้วยเหตุนี้จึงมีคนจำนวนมากอยากจะขายบ้านให้กับกรมการเคหะ ทว่าเมื่อมีคนอยากขายเยอะก็ต้องมีการใช้เส้นสายวิ่งเต้น ไม่อย่างนั้นก็ต้องรอคิวกันไปยาวๆ

ได้ยินมาว่าบ้านซื่อเหอย่วนแบบนี้ใช้เงินแค่ประมาณหนึ่งพันหยวนก็สามารถซื้อได้แล้ว

หลิวหงหมินรู้ดีว่าปัญหาเหล่านี้จะได้รับการแก้ไขอย่างเด็ดขาดก็ต้องรอจนถึงยุคสหัสวรรษใหม่ ตอนนั้นประเทศจีนเตรียมตัวเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก หน่วยงานที่เกี่ยวข้องจึงต้องลงมาจัดการสะสางปัญหาบ้านซื่อเหอย่วนอย่างจริงจัง

ดังนั้นหลิวหงหมินจึงไม่คิดจะซื้อบ้านซื่อเหอย่วนที่มีปัญหาแบบนี้เลยแม้แต่น้อย

แต่เขาเองก็ไม่ได้รีบร้อนอะไร เพราะอีกไม่นานกระแสการเดินทางไปต่างประเทศก็จะบูมขึ้นมา ถึงตอนนั้นรับรองว่าเขาจะสามารถหาซื้อบ้านดีๆ ได้อย่างแน่นอน เขาโยนเรื่องนี้ให้โจวซื่อฟางไปจัดการ อย่างไรเสียหมอนี่ก็วันๆ เอาแต่ลอยไปลอยมาไม่มีอะไรทำเป็นชิ้นเป็นอัน หน้าที่ในนิตยสารทะเลสาบเว่ยหมิงของเขาก็มีแค่การพิจารณาบทกวีเท่านั้น ซึ่งบทกวีมันก็ดูออกได้ง่ายๆ แค่กวาดตามองเพียงไม่กี่ครั้ง แม้ว่าจะมีคนส่งบทกวีเข้ามาเยอะ แต่โจวซื่อฟางก็ยังทำงานได้ชิลสุดๆ ไม่อย่างนั้นเขาจะมีเวลาว่างไปทำตัวเป็นพ่อสื่อจับคู่ให้คนอื่นได้อย่างไร

ช่วงปลายเดือนเมษายน หลิวหงหมินก็ปั่นตอนที่สี่ของยอดหนุ่มเปาชิงเทียนซึ่งก็คือตอนประกาศศักดาหน้าพระที่นั่งเสร็จเรียบร้อย ทางนิตยสารทะเลสาบเว่ยหมิงจัดคิวให้ลงตีพิมพ์ในฉบับเดือนมิถุนายน

หลังจากที่นิตยสารทะเลสาบเว่ยหมิงตีพิมพ์ตอนแท่นบูชาโลหิตและตอนปริศนาหมู่บ้านเร้นกายติดต่อกันสองเดือน พวกเขาก็มีต้นฉบับสะสมไว้ไม่น้อยจนสามารถจัดหน้ากระดาษของฉบับเดือนพฤษภาคมได้จนเต็ม ตอนนี้นิตยสารทะเลสาบเว่ยหมิงมีเพียงหลิวหงหมินคนเดียวที่เขียนนวนิยายขนาดยาว ส่วนนักเขียนคนอื่นๆ ถ้าไม่เขียนเรื่องสั้นก็เขียนบทกวี ทำให้ในแต่ละเดือนเป็นการยากมากที่จะหาผลงานมาเติมเต็มหน้ากระดาษนิตยสารให้ครบ

ถ้าหากไม่มีผลงานเรื่องยอดหนุ่มเปาชิงเทียน นิตยสารทะเลสาบเว่ยหมิงก็คงต้องเปลี่ยนไปออกวางแผงแบบสองเดือนต่อหนึ่งฉบับแทน อาจกล่าวได้ว่าหลิวหงหมินคือเสาหลักที่ค้ำจุนนิตยสารทะเลสาบเว่ยหมิงไว้ได้ถึงครึ่งค่อนเล่มเลยทีเดียว

ด้วยเหตุนี้ ค่าต้นฉบับของตอนประกาศศักดาหน้าพระที่นั่งจึงถูกปรับขึ้นเป็นพันตัวอักษรต่อเจ็ดหยวน หลิวหงหมินรับทรัพย์ไปเต็มๆ ถึงหกร้อยเก้าสิบหยวน ส่งผลให้เงินฝากในบัญชีของเขาทะยานทะลุสามพันห้าร้อยหยวนไปเรียบร้อยแล้ว และถ้าก่อนช่วงปิดเทอมฤดูร้อนเขายังหาซื้อบ้านไม่ได้ เงินเก็บของเขาก็คงจะทะลุห้าพันหยวนอย่างแน่นอน

ทว่าสิ่งที่หลิวหงหมินเฝ้าตั้งตารอคอยมากที่สุดก็คือการตีพิมพ์ของเรื่องพี่น้องของฉัน อย่างไรเสียนี่ก็เป็นนิยายเรื่องแรกที่เขาส่งไปตีพิมพ์กับนิตยสารภายนอกมหาวิทยาลัย หากเรื่องพี่น้องของฉันสามารถสร้างกระแสตอบรับได้ดี ในอนาคตหลิวหงหมินก็จะเบนเข็มไปโฟกัสที่การส่งผลงานให้สำนักพิมพ์ภายนอกเป็นหลัก และความคืบหน้าในการเขียนซีรีส์ยอดหนุ่มเปาชิงเทียนก็อาจจะต้องชะลอตัวลงไปชั่วคราว

ตอนนี้เขาไม่ต้องใช้พลังสมองในการเขียนยอดหนุ่มเปาชิงเทียนมากนัก หลังจากเขียนผ่านมาสี่เล่มเขาก็เริ่มจับทางได้และเขียนได้ลื่นไหลมากขึ้น พอดราฟต์แรกเสร็จก็แค่เอามาขัดเกลาสำนวนนิดหน่อยก็ถือเป็นอันใช้ได้

ท่ามกลางความคาดหวังของหลิวหงหมิน เดือนพฤษภาคมก็มาถึงอย่างรวดเร็ว ทันทีที่นิตยสารวรรณกรรมปักกิ่งวางแผง หลิวหงหมินก็รีบไปซื้อมาเก็บไว้เป็นที่ระลึกทันที

เรื่องนี้ทำให้โจวซื่อฟางรู้สึกหมั่นไส้เป็นอย่างมาก "ทีตอนที่นิตยสารทะเลสาบเว่ยหมิงวางแผง ไม่เห็นนายจะเคยซื้อเก็บไว้สักเล่มเลย"

หลิวหงหมินมองเขาเหมือนคนบ้า "ก็นิตยสารทะเลสาบเว่ยหมิงเขาส่งมาให้ฉันฟรีๆ ขืนฉันยังเอาเงินไปซื้ออีกฉันก็โง่เต็มทีแล้วสิ"

โจวซื่อฟางหมดคำจะพูด "ที่เขาอุตส่าห์ส่งหนังสือฟรีให้นี่มันกลายเป็นความผิดไปแล้วหรือเนี่ย"

"ไม่ผิดหรอก ก็ถือว่าช่วยฉันประหยัดเงินไง"

โจวซื่อฟางกรอกตาบนด้วยความฉุนเฉียว แอบตั้งปณิธานในใจว่าคราวหน้าจะไม่มีทางเอาหนังสือมาส่งให้หมอนี่ฟรีๆ อีกแล้ว ต้องบีบให้มันควักเงินซื้อเองให้จงได้

หลิวหงหมินเอ่ยถามขึ้นว่า "นี่สหายโจว ทางนิตยสารวรรณกรรมปักกิ่งเคยบอกว่าเรื่องพี่น้องของฉันอาจจะทำให้เกิดประเด็นดราม่าขึ้นมา นายคิดว่ามันจะเป็นแบบนั้นไหม"

โจวซื่อฟางรู้นิสัยของเขาดีจึงแกล้งพูดสกัดดาวรุ่ง "นิยายอย่างนายเนี่ยนะจะมีดราม่า ต่อให้มีมันก็จุดกระแสไม่ติดหรอก เลิกฝันกลางวันได้แล้ว"

"ไอ้ปากอัปมงคล!"

หลิวหงหมินถลึงตาใส่ด้วยความหงุดหงิด "นายช่วยพูดอะไรที่เป็นมงคลหน่อยไม่ได้หรือไง"

เมื่อเห็นหลิวหงหมินมีน้ำโห โจวซื่อฟางก็รู้สึกสะใจขึ้นมาทันที

ทว่าเขาเองก็ไม่คาดคิดมาก่อนว่า คราวนี้ปากของเขาจะศักดิ์สิทธิ์กลายเป็นปากอัปมงคลขึ้นมาจริงๆ

ในช่วงแรกที่เรื่องพี่น้องของฉันวางแผง มันก็เกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์ขึ้นมาจริงๆ มีคนหยิบยกเอารายละเอียดปลีกย่อยในนิยายมาตั้งข้อสังเกตและโจมตี ทว่าเพียงไม่นานก็มีนักเขียนที่มีความรู้ด้านกฎหมายออกมาชี้แจงว่า ประมวลกฎหมายอาญาฉบับใหม่ที่เพิ่งประกาศใช้ในปีนี้ได้มีการเพิ่มข้อหาอาชญากรรมอันธพาลเข้าไปแล้วจริงๆ

การออกมาชี้แจงครั้งนี้ทำให้พวกที่จ้องจะหาเรื่องถึงกับหดหัวเงียบกริบหายเข้ากลีบเมฆไปทันที เพราะพวกเขาก็ไม่มีความรู้เรื่องกฎหมายและไม่รู้ว่าข้อหาอาชญากรรมอันธพาลนี้มีบทลงโทษรุนแรงแค่ไหน เกิดมันมีโทษถึงขั้นประหารชีวิตขึ้นมาจริงๆ พวกเขาจะไม่หน้าแตกเอาหรือ

เมื่อหลิวหงหมินทราบเรื่องนี้ เขาก็โมโหจนแทบอยากจะบุกไปกระชากคอเสื้อนักเขียนคนนั้นแล้วกล่าวคำขอบคุณด้วยความซาบซึ้งใจว่า "ผมขอบคุณคุณจริงๆ นะครับ!"

แม้ว่าจะมีประเด็นอื่นๆ ให้ถกเถียงกันอีก แต่มันก็ไม่ได้เป็นเรื่องใหญ่โตอะไรเมื่อเทียบกับเรื่องข้อหาอาชญากรรมอันธพาล ท้ายที่สุดมันก็เป็นได้แค่คลื่นกระทบฝั่งลูกเล็กๆ เท่านั้น

และเมื่อเข้าสู่เดือนมิถุนายน คลื่นลูกเล็กๆ ของเขาก็ถูกคลื่นยักษ์ถาโถมกลืนกินไปจนมิด

นิตยสารเก็บเกี่ยวได้ตีพิมพ์ผลงานเรื่องอ้า ของเฝิงจี้ไฉ ซึ่งได้กลายมาเป็นมาตรฐานใหม่ของวรรณกรรมบาดแผลในทันที เขาไม่ได้บรรยายถึงเหตุการณ์ความรุนแรงในช่วงยุคสมัยแห่งความวุ่นวายอย่างโจ่งแจ้ง ทว่ากลับเลือกใช้จดหมายฉบับหนึ่งมาเป็นตัวเดินเรื่องเพื่อสะท้อนให้เห็นถึงความหวาดระแวงและความหวาดกลัวที่เกาะกินจิตใจผู้คนในยุคนั้น มันสร้างความรู้สึกอึดอัดหดหู่ได้รุนแรงยิ่งกว่าเรื่องครูประจำชั้นและเรื่องบาดแผลเสียอีก

เฝิงจี้ไฉแตกต่างจากหลิวซินอู่และลู่ซินหัว เขาเคยมีผลงานตีพิมพ์มาก่อนแล้วถึงสองเรื่อง ไม่ว่าจะเป็นนวนิยายขนาดยาวเรื่องกบฏนักมวย หรือนวนิยายขนาดกลางเรื่องทางแยกที่ปูด้วยดอกไม้ เขาคือนักเขียนที่มีวุฒิภาวะและประสบการณ์เต็มเปี่ยม ฝีไม้ลายมือในการประพันธ์ของเขาจึงทิ้งห่างหลิวซินอู่และลู่ซินหัวไปไกลลิบลิ่ว กระแสตอบรับที่รุนแรงจึงไม่ใช่เรื่องแปลกเลย

เมื่อถูกนำไปเปรียบเทียบกับเรื่องอ้า ผลงานเรื่องพี่น้องของฉันของหลิวหงหมินก็แทบจะจมหายไปไร้ร่องรอยให้คนพูดถึงเลยทีเดียว

[จบแล้ว]