บทที่ 17 - จับคู่มั่วซั่ว

บทที่ 17 - จับคู่มั่วซั่ว

เฉินเจี้ยนกงผู้ซื่อตรงและยึดมั่นในหลักการไม่ได้พูดอะไรต่อ เขาเปิดหน้าต้นฉบับแล้วเริ่มอ่านทันที

ลายมือของหลิวหงหมินถือว่าพอใช้ได้แม้จะไม่ได้สวยงามวิจิตรบรรจงนัก แต่สิ่งที่เฉินเจี้ยนกงให้ความสนใจไม่ใช่ลายมือ หากแต่เป็นเรื่องราวที่ซ่อนอยู่ในนั้น เพียงไม่นานเขาก็ค้นพบความแปลกใหม่ของนิยายเรื่องนี้ แม้จะเป็นนิยายแนวร่วมสมัยเหมือนกัน แต่นิยายที่กำลังเป็นที่นิยมในตอนนี้ล้วนเป็นวรรณกรรมบาดแผลที่เน้นตีแผ่ความทุกข์ระทมในช่วงยุคสมัยแห่งความวุ่นวาย ทว่านิยายเรื่องนี้กลับแตกต่างออกไป มันนำเสนอแง่มุมของการใช้ชีวิตหลังจากที่ความวุ่นวายเหล่านั้นสิ้นสุดลงต่างหาก

เมื่อยุคสมัยแห่งความวุ่นวายสิ้นสุดลง ประกอบกับการจากไปอย่างกะทันหันของผู้เป็นพ่อแม่ ตัวเอกทั้งสี่คนก็ตกอยู่ในสภาวะสับสนเคว้งคว้าง เฉกเช่นเดียวกับผู้คนในยุคปัจจุบันที่เพิ่งจะหลุดพ้นจากกรอบกติกาอันเข้มงวดที่ครอบงำมาอย่างยาวนาน ทำให้จู่ๆ ก็รู้สึกทำตัวไม่ถูกและไม่รู้ว่าจะใช้ชีวิตต่อไปอย่างไรดี

ทว่าในเวลาต่อมา ตัวเอกแต่ละคนก็เริ่มค้นพบเป้าหมายชีวิตของตนเอง แต่ด้วยข้อจำกัดทางความสามารถและจังหวะชีวิตที่พลิกผัน พวกเขาจึงต้องก้าวเดินไปบนเส้นทางที่แตกต่างจากที่เคยวาดฝันเอาไว้

เฉินเจี้ยนกงอดไม่ได้ที่จะนึกเชื่อมโยงไปถึงเพื่อนร่วมชั้นของเขา คนพวกนี้ต่างก็มีความฝันอยากจะเป็นนักเขียน แต่ด้วยความสามารถที่ยังไม่ถึงขั้น ทำให้คนส่วนใหญ่ยังคงต้องก้มหน้าก้มตาฝึกฝนทักษะการเขียนของตัวเองต่อไป

เนื้อเรื่องในช่วงต่อมายิ่งทำให้เฉินเจี้ยนกงต้องประหลาดใจ สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจไม่ใช่เรื่องความขัดแย้งระหว่างพี่น้อง ทว่าเป็นการที่หลิวหงหมินเขียนคาดการณ์อนาคตเอาไว้ในนิยาย ซึ่งหลายๆ เหตุการณ์มันดูเหนือจริงจนเกินไป อย่างเช่นที่หลิวหงหมินบรรยายเอาไว้ว่า หลังจากสิ้นสุดการประชุมเต็มคณะครั้งที่สามของคณะกรรมการกลางพรรคคอมมิวนิสต์จีนชุดที่สิบเอ็ด คนที่ใจกล้าบ้าบิ่นก็เริ่มหันมาทำธุรกิจส่วนตัวกันแล้ว

ฉีอี้ขู่ถูกตำรวจจับในข้อหาอันธพาลครองเมือง ทว่าในตอนจบของเรื่อง แฟนหนุ่มของฉีเมี่ยวที่เพิ่งจะพ้นโทษออกมากลับไปทำร้ายร่างกายผู้อื่นจนบาดเจ็บสาหัสและถูกศาลตัดสินประหารชีวิตในข้อหาอันธพาลครองเมืองเช่นเดียวกัน

ไม่ว่าจะเป็นเรื่องธุรกิจส่วนตัวหรือข้อหาอันธพาลครองเมือง เฉินเจี้ยนกงล้วนรู้สึกว่ามันเป็นเรื่องที่แปลกประหลาดและยากจะเชื่อ ต้องเข้าใจก่อนว่าตอนนี้ประเทศยังคงใช้ระบบเศรษฐกิจแบบวางแผนจากส่วนกลาง สินค้าอุปโภคบริโภคก็อยู่ในภาวะขาดแคลนอย่างหนัก หากไม่มีเหตุผลพิเศษอะไรก็ยากที่จะเกิดธุรกิจส่วนตัวขึ้นมาได้

ร้านอาหารเล็กๆ ที่พวกเขากำลังนั่งอยู่นี้ก็ได้รับอนุญาตให้เปิดกิจการได้เพียงเพื่ออำนวยความสะดวกให้กับนักศึกษาต่างชาติเท่านั้น

การทำร้ายผู้อื่นจนได้รับบาดเจ็บสาหัสเหมือนกันและโดนข้อหาอันธพาลครองเมืองเหมือนกัน ทว่าบทลงโทษที่ได้รับกลับแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว เฉินเจี้ยนกงแอบสงสัยว่าหลิวหงหมินคงแค่อยากจะใช้ข้อหาเดียวกันนี้มาเป็นเครื่องมือในการลงโทษแฟนหนุ่มของฉีเมี่ยวก็เท่านั้นเอง

นอกจากโครงเรื่องที่ดูหลุดโลกพวกนี้แล้ว เฉินเจี้ยนกงก็รู้สึกว่านิยายของหลิวหงหมินนั้นเขียนออกมาได้ดีเยี่ยมจริงๆ มิน่าล่ะจาเจี้ยนอิงกับโจวซื่อฟางถึงได้ลงทุนมาขอร้องให้เขาช่วยด้วยตัวเองแบบนี้

เมื่อเห็นเฉินเจี้ยนกงวางต้นฉบับลง จาเจี้ยนอิงก็รีบเอ่ยถามทันที "เป็นยังไงบ้าง ใช้ได้ใช่ไหมล่ะ"

ทุกคนหันขวับไปมองเฉินเจี้ยนกงเป็นตาเดียวเพื่อรอฟังคำวิจารณ์จากเขา

เฉินเจี้ยนกงไม่ได้พูดอ้อมค้อม "เขียนได้ดีเยี่ยมจริงๆ"

เมื่อได้ยินคำชม ทุกคนก็ยิ้มหน้าบานด้วยความดีใจ "ฉันว่าแล้วเชียวว่านิยายที่หงหมินเขียนน่ะต้องออกมาดีแน่ๆ"

เฉินเจี้ยนกงหันไปมองหลิวหงหมิน "ถ้านายส่งนิยายเรื่องนี้ไปให้สำนักพิมพ์โดยตรง โอกาสที่จะได้ตีพิมพ์ก็มีสูงมากนะ"

หลิวหงหมินยิ้มเจื่อนๆ "พอดีช่วงนี้ผมยุ่งๆ น่ะครับ"

โจวซื่อฟางรีบแฉความจริงทันที "หมอนี่มันขี้เกียจไปตามหาที่อยู่ของสำนักพิมพ์ต่างหาก แถมยังกลัวว่าต้นฉบับจะสูญหายระหว่างทางอีกด้วย"

หลิวหงหมินไม่ค่อยมีความรู้เรื่องระบบไปรษณีย์ในยุคนี้เท่าไหร่นัก เขาจึงไม่กล้าเสี่ยงส่งของมีค่าผ่านทางไปรษณีย์ ส่วนเรื่องการส่งเงินกลับไปให้ที่บ้านก็ไม่ต้องใช้เงินสด แค่ส่งธนาณัติไปให้ก็พอแล้ว ส่วนรหัสผ่านก็ตกลงกันไว้ล่วงหน้า พ่อกับแม่แค่ไปที่ทำการไปรษณีย์ก็สามารถเบิกเงินออกมาได้เลย

หวังเสี่ยวผิงเสนอแนะ "ถ้านายกลัวหาย นายก็เอาไปส่งที่สำนักพิมพ์ด้วยตัวเองเลยสิ"

หลิวหงหมินตอบหน้าตาย "ก็ฉันไม่มีเวลาจริงๆ นี่นา!"

โจวซื่อฟางตอกกลับ "นายมันขี้เกียจต่างหากล่ะ!"

ทุกคนมองหลิวหงหมินด้วยสายตาแปลกๆ ทว่าหลิวหงหมินกลับทำหน้าระรื่นไม่สะทกสะท้าน "ต้นฉบับนี้ฉันใช้เวลาเขียนตั้งนาน ถ้าเกิดส่งไปแล้วดันหายขึ้นมาจริงๆ ฉันก็ต้องมาเสียเวลาเขียนใหม่อีกน่ะสิ ในเมื่อตัวฉันก็อยู่ที่ปักกิ่งอยู่แล้ว ถ้ามีคนรู้จักคอยเป็นสะพานเชื่อมให้ก็ส่งให้คนนั้นแหละ แต่ถ้าไม่มีก็ยังมีนิตยสารทะเลสาบเว่ยหมิงคอยรองรับอยู่ดี"

โจวซื่อฟางถึงกับหมดคำจะพูด "นี่นายเห็นนิตยสารทะเลสาบเว่ยหมิงเป็นอะไรเนี่ย"

"ก็นิตยสารไง!" หลิวหงหมินยักไหล่ "ไม่งั้นฉันจะส่งต้นฉบับไปให้นิตยสารทะเลสาบเว่ยหมิงทำไมล่ะ"

จาเจี้ยนอิงขี้เกียจสนใจการปะทะฝีปากของสองคนนี้ เธอหันไปถามเฉินเจี้ยนกงโดยตรง "เจี้ยนกง นายพอจะช่วยส่งไปให้สำนักพิมพ์พิจารณาได้ไหม"

ทุกคนหันไปจ้องมองเฉินเจี้ยนกงเป็นตาเดียว พวกเขารู้ซึ้งถึงคุณภาพของนิยายเรื่องพี่น้องของฉันดี ดังนั้นคำตอบของเฉินเจี้ยนกงจึงเป็นสิ่งที่ทุกคนให้ความสำคัญมากที่สุด

"ได้สิไม่มีปัญหา" เฉินเจี้ยนกงตอบด้วยรอยยิ้ม "แต่นายอยากจะส่งไปสำนักพิมพ์ไหนล่ะ ฉันค่อนข้างจะสนิทกับทางนิตยสารวรรณกรรมปักกิ่งเป็นพิเศษนะ"

"นิตยสารวรรณกรรมปักกิ่งก็ได้ครับ" หลิวหงหมินไม่ได้เรื่องมาก อย่างไรเสียนิตยสารวรรณกรรมปักกิ่งก็ถือเป็นสำนักพิมพ์ที่มีชื่อเสียงโด่งดังแห่งหนึ่งเช่นเดียวกัน

"ตกลง งั้นเอาต้นฉบับมาให้ฉันจัดการเอง" เฉินเจี้ยนกงพูดต่อ "แต่วันนี้คงไม่ทันแล้ว เอาไว้พรุ่งนี้ช่วงบ่ายฉันจะเอาไปส่งให้ที่สำนักพิมพ์ก็แล้วกัน"

"ขอบคุณมากครับพี่เฉิน!" หลิวหงหมินกระตือรือร้นขึ้นมาทันที "พี่เฉินดื่มเหล้าไหมครับ เอาเหล้าเอ้อร์กัวโถวสักขวดไหมครับ"

"เอาสิ" เฉินเจี้ยนกงพยักหน้ายิ้มรับก่อนจะส่งต้นฉบับคืนให้จาเจี้ยนอิง "เธอเก็บต้นฉบับเอาไว้ก่อนนะ พรุ่งนี้ฉันจะแวะไปเอา"

จาเจี้ยนอิงรับต้นฉบับมาเก็บไว้อย่างระมัดระวัง "พวกนายดื่มกันให้เต็มที่เลยนะ ถ้าใครเมาเดี๋ยวฉันจะหาคนไปส่งพวกนายกลับหอพักเอง"

พวกผู้ชายในโต๊ะต่างก็เคยผ่านการเป็นปัญญาชนลงสู่ชนบทมาแล้วทั้งสิ้น การดื่มเหล้าจึงถือเป็นเรื่องปกติธรรมดาสำหรับพวกเขา หากไม่ใช่เพราะจาเจี้ยนอิงอายุยังน้อยแถมยังเป็นผู้หญิง บางทีเธออาจจะร่วมวงดวลเหล้ากับพวกเขาด้วยก็เป็นได้

"ลุงหวัง ขอเหล้าเอ้อร์กัวโถวขวดหนึ่งครับ" หลิวหงหมินไม่ลืมที่จะสั่งเครื่องดื่มเผื่อหญิงสาวทั้งสองคนด้วย "แล้วก็ขอน้ำอัดลมเป่ยปิงหยางสองขวดด้วยครับ"

ที่เมืองหลวงแห่งนี้ หากจะดื่มน้ำอัดลมก็ต้องเป็นน้ำอัดลมเป่ยปิงหยางเท่านั้น ก่อนจะทะลุมิติมาหลิวหงหมินไม่เคยได้ลิ้มรสชาติของมันเลย แต่พอได้ลองดื่มเขาก็หลงรักมันเข้าอย่างจัง รสชาติของมันอร่อยกว่าเครื่องดื่มยี่ห้อดังๆ ในโลกอนาคตตั้งเยอะ

รอเพียงไม่นานอาหารและเครื่องดื่มก็ถูกยกมาเสิร์ฟ เมื่อเหล้าเข้าปากวงสนทนาของเหล่าชายชาตรีก็เริ่มออกรสออกชาติ เรื่องที่คุยกันก็หนีไม่พ้นประสบการณ์สมัยที่เป็นปัญญาชนลงสู่ชนบท หลิวหงหมินก็ผสมโรงคุยกับเขาด้วยอย่างกลมกลืน ในหมู่บ้านของเขาก็มีปัญญาชนจากในเมืองถูกส่งไปเหมือนกัน เขาจึงค่อนข้างเข้าใจวิถีชีวิตของคนกลุ่มนี้เป็นอย่างดี

แต่โจวซื่อฟางกลับเข้าไม่ถึงบทสนทนานี้ เขาจึงได้แต่นั่งฟังตาปริบๆ เมื่อรู้สึกเบื่อหน่าย สายตาของเขาก็เริ่มจับจ้องไปที่หลิวหงหมินและจาเจี้ยนอิง จังหวะนั้นเองเขาก็บังเอิญหันไปสบตากับหวังเสี่ยวผิงที่นั่งอยู่ข้างๆ พอดี เขาจึงขยิบตาให้เธอเป็นเชิงส่งซิก

หวังเสี่ยวผิงชะงักไปเล็กน้อยก่อนจะกระซิบถาม "นายจะทำอะไรของนายเนี่ย"

โจวซื่อฟางโน้มตัวเข้าไปกระซิบข้างหูเธอเบาๆ "เสี่ยวผิง เจี้ยนอิงเคยบอกไหมว่าเธอชอบผู้ชายแบบไหน"

"นายจะอยากรู้ไปทำไม" หวังเสี่ยวผิงยิ่งรู้สึกแปลกใจมากขึ้น รีบซักไซ้ไล่เลียงทันที

หากเธอไม่รู้ว่าโจวซื่อฟางแต่งงานมีครอบครัวแล้ว เธอคงแอบคิดว่าเขากำลังสนใจจาเจี้ยนอิงอยู่แน่ๆ

โจวซื่อฟางยกมือขึ้นทำท่าจุ๊ปาก "เธอเบาเสียงหน่อยสิ ฉันก็แค่ลองถามดูเฉยๆ"

"แล้วนายจะมาถามเรื่องนี้ทำไมล่ะ" หวังเสี่ยวผิงยังคงไม่เข้าใจ

โจวซื่อฟางหลิ่วตาอย่างมีเลศนัย "ก็เพราะฉันมีคนที่เหมาะสมอยู่ในใจแล้วน่ะสิ"

รอยยิ้มอยากรู้อยากเห็นปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหวังเสี่ยวผิงทันที "ใครกันล่ะ"

คนทั้งสองคิดว่าตัวเองกำลังกระซิบกระซาบกันอย่างแนบเนียน โดยไม่รู้ตัวเลยว่าชายหนุ่มกับหญิงสาวที่นั่งอยู่ข้างๆ กำลังแอบเงี่ยหูฟังบทสนทนาของพวกเขาอยู่

โจวซื่อฟางทำท่าวางมาดลึกลับ "ก็คนที่นั่งร่วมโต๊ะกับพวกเราอยู่นี่แหละ"

เมื่อได้ยินคำใบ้นี้ หวังเสี่ยวผิงก็กวาดสายตามองไปรอบๆ โต๊ะ ตัดเฉินเจี้ยนกงออกไปได้เลยเพราะเขาก็แต่งงานแล้ว ส่วนหลิวเจิ้นอวิ๋นนั้น จาเจี้ยนอิงไม่มีทางชายตามองเขาแน่นอน

"นายหมายถึง..."

โจวซื่อฟางพยักหน้า "ก็หลิวหงหมินน่ะสิ..."

เขายังพูดไม่ทันจบ หลิวหงหมินกับจาเจี้ยนอิงก็สำลักน้ำพร้อมกันจนไอค่อกแค่กออกมาอย่างหนัก

เฉินเจี้ยนกงกับหลิวเจิ้นอวิ๋นหันไปมองคนทั้งสองด้วยความตกตะลึง ก่อนที่หลิวหงหมินกับจาเจี้ยนอิงจะโพล่งออกมาพร้อมกันว่า "สำลักน้ำน่ะ"

เมื่อได้ยินคำแก้ตัวที่เหมือนกันเป๊ะของอีกฝ่าย ทั้งสองคนก็บังเอิญสบตากัน ก่อนจะรีบเบือนหน้าหนีไปคนละทางอย่างรวดเร็ว

[จบแล้ว]