บทที่ 7 - ความจริงแห่งประวัติศาสตร์

บทที่ 7 - ความจริงแห่งประวัติศาสตร์

"ความจริงแห่งประวัติศาสตร์ กบฏต้าเจ๋อเซียง"

นี่คือชื่อวิทยานิพนธ์ของหลิวหงหมินและเป็นหัวข้อหลักของวิทยานิพนธ์ฉบับนี้ด้วย

ม้วนไผ่ยุคฉินแห่งซุ่ยหู่ตี้ได้บันทึกกฎหมายที่สำคัญเอาไว้มาตราหนึ่งว่า หากมีการเรียกเกณฑ์ทหารแล้วหลบเลี่ยงไม่ยอมไปจะต้องระวางโทษปรับเป็นชุดเกราะสองชุด หากมารายงานตัวล่าช้าสามถึงห้าวันจะต้องถูกตำหนิอย่างรุนแรง หากล่าช้าหกถึงสิบวันจะต้องปรับเป็นโล่หนึ่งอัน หากเกินสิบวันจะต้องปรับเป็นชุดเกราะหนึ่งชุด แต่หากมีอุปสรรคจากพายุฝนฟ้าคะนองให้ได้รับข้อยกเว้น

ในบันทึกประวัติศาสตร์สื่อจี้ได้บันทึกเรื่องราวของกบฏต้าเจ๋อเซียงเอาไว้ว่า ในตอนที่เฉินเซิ่งและอู๋กวงถูกเกณฑ์ไปเป็นทหาร พวกเขาไม่สามารถเดินทางไปถึงจุดหมายได้ตามกำหนดเวลาเนื่องจากเกิดพายุฝนตกหนัก ซึ่งตามกฎหมายในขณะนั้นผู้ที่มาสายจะต้องโทษประหารชีวิต เมื่อทุกคนได้อ่านถึงตรงนี้ต่างก็รู้สึกว่ากฎหมายของราชวงศ์ฉินนั้นไร้ความปรานี สมกับฉายา "ทรราชฉิน" อย่างแท้จริง ดังนั้นการลุกฮือขึ้นโค่นล้มทรราชฉินจึงถือเป็นความถูกต้องชอบธรรม ไม่ว่าจะเป็นการกระทำของเฉินเซิ่งกับอู๋กวง เซี่ยงอวี่ หรือแม้กระทั่งหลิวปังก็ตาม

ทว่าการค้นพบข้อกฎหมายเกี่ยวกับการมารายงานตัวล่าช้าในครั้งนี้ เป็นเครื่องพิสูจน์ได้ว่ากฎหมายของราชวงศ์ฉินไม่ได้โหดร้ายไร้ความปรานีอย่างที่คิด หากเดินทางไปไม่ทันตามกำหนดก็แค่จ่ายเงินค่าปรับเป็นชุดเกราะสองชุด หากล่าช้าเกินกำหนดสามถึงห้าวันก็จะถูกตำหนิติเตียนอย่างหนัก หากเกินกำหนดหกถึงสิบวันก็ต้องจ่ายค่าปรับเพิ่มเป็นโล่หนึ่งอัน หากเกินสิบวันก็จ่ายค่าปรับเพิ่มเป็นชุดเกราะอีกหนึ่งชุด และหากเป็นเพราะสภาพอากาศไม่อำนวยก็สามารถยกเว้นการเกณฑ์ทหารในครั้งนั้นได้เลย

คำถามก็คือ แล้วทำไมซือหม่าเชียนถึงเขียนบันทึกประวัติศาสตร์ออกมาแบบนั้นล่ะ เพื่อนร่วมชั้นของหลิวหงหมินหลายคนเชื่อว่าซือหม่าเชียนจงใจโกหกเพื่อสร้างความชอบธรรมให้กับราชวงศ์ฮั่นที่ก่อตั้งโดยหลิวปัง

แต่หลิวหงหมินกลับไม่คิดเช่นนั้น เพราะในบันทึกประวัติศาสตร์สื่อจี้ระบุว่าเฉินเซิ่งและอู๋กวงเป็นทหารเกณฑ์ป้องกันชายแดน นั่นหมายความว่าพวกเขาไม่ได้ถูกเกณฑ์มาเป็นแรงงานไพร่ แต่เป็นการเกณฑ์ทหาร กฎหมายที่ใช้บังคับกับแรงงานไพร่จึงไม่สามารถนำมาใช้กับทหารเกณฑ์ได้ ยิ่งไปกว่านั้นกฎหมายในยุคของจิ๋นซีฮ่องเต้ก็ไม่สามารถนำมาใช้ในยุคของฉินที่สองได้เช่นกัน

บันทึกประวัติศาสตร์สื่อจี้ระบุไว้ว่า เดือนสี่ ฉินที่สองเสด็จกลับถึงเสียนหยาง... มีผู้คนต้องเลี้ยงดูมากมาย เสบียงอาหารไม่เพียงพอ จึงมีรับสั่งให้เมืองและอำเภอต่างๆ ขนส่งธัญพืชและฟางข้าวมาสมทบ โดยให้ผู้ขนส่งเตรียมเสบียงมาเองและห้ามกินธัญพืชในรัศมีสามร้อยลี้รอบเมืองเสียนหยาง การบังคับใช้กฎหมายทวีความรุนแรงและเหี้ยมโหดมากยิ่งขึ้น

ประโยคที่ว่า "การบังคับใช้กฎหมายทวีความรุนแรงและเหี้ยมโหดมากยิ่งขึ้น" เป็นการอธิบายให้เห็นว่าบทลงโทษในยุคของฉินที่สองนั้นหนักหนาสาหัสกว่าในยุคของจิ๋นซีฮ่องเต้มากและยังมีแนวโน้มที่จะรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ อีกด้วย

ดังนั้นสิ่งที่บันทึกไว้ในม้วนไผ่ยุคฉินแห่งซุ่ยหู่ตี้กับสิ่งที่ซือหม่าเชียนบันทึกไว้ในบทครอบครัวเฉินเซ่อจึงไม่ใช่เรื่องเดียวกัน

หลิวหงหมินใช้เวลาสิบวันในการเขียนโครงร่างวิทยานิพนธ์จนเสร็จสมบูรณ์ จากนั้นก็ไปหาเก๋อเฉาจวงเพื่อเปรียบเทียบและตรวจสอบความถูกต้องกับเอกสารทางประวัติศาสตร์ในยุคราชวงศ์ฉินและฮั่น เมื่อไม่พบข้อผิดพลาดใดๆ หลิวหงหมินก็เริ่มลงมือขัดเกลาสำนวนภาษาในวิทยานิพนธ์ทันที

"ศาสตราจารย์ครับ นี่คือวิทยานิพนธ์ที่ผมกับเก๋อเฉาจวงร่วมกันเขียนขึ้นมารบกวนศาสตราจารย์ช่วยชี้แนะและขัดเกลาให้พวกเราด้วยนะครับ"

ศาสตราจารย์เถาประหลาดใจเมื่อเห็นหลิวหงหมินกับเก๋อเฉาจวง "ทำไมพวกเธอถึงนึกอยากเขียนวิทยานิพนธ์ขึ้นมาล่ะ"

หลิวหงหมินตอบว่า "เพื่อนๆ นักศึกษามีความคิดเห็นที่แตกต่างกันเกี่ยวกับเนื้อหาในม้วนไผ่ยุคฉินแห่งซุ่ยหู่ตี้ครับ หลายคนมองว่าข้อมูลในม้วนไผ่ได้หักล้างเนื้อหาในบทครอบครัวเฉินเซ่อและเชื่อว่าซือหม่าเชียนพูดโกหก แต่ผมกับเก๋อเฉาจวงมีความคิดเห็นที่ต่างออกไป พวกเราก็เลยอยากเขียนวิทยานิพนธ์เพื่อพิสูจน์ว่ามุมมองของพวกเรานั้นถูกต้องครับ"

ศาสตราจารย์เถาพยักหน้ารับ "ไม่มีใครรู้หรอกว่าประวัติศาสตร์ที่แท้จริงนั้นเป็นอย่างไร การโต้เถียงจึงเป็นเรื่องปกติ การถกเถียงทางวิชาการไม่ใช่การทะเลาะเบาะแว้ง การใช้แนวคิดของวิทยานิพนธ์มาพิสูจน์ว่ามุมมองของตนเองถูกต้องถือเป็นความคิดที่ดี เอาวิทยานิพนธ์วางไว้ที่นี่ก่อนเถอะ เดี๋ยวครูอ่านจบแล้วจะเรียกพวกเธอมาคุยอีกที"

"ขอบพระคุณมากครับศาสตราจารย์ ถ้าอย่างนั้นพวกผมขอตัวก่อนนะครับ"

ศาสตราจารย์เถามองตามแผ่นหลังของเด็กหนุ่มทั้งสองคน ก่อนจะกวาดสายตามองชื่อหัวข้อวิทยานิพนธ์พลางยิ้มแปลกๆ "มั่นใจในตัวเองไม่เบาเลยนะเนี่ย"

เมื่อหยิบวิทยานิพนธ์ขึ้นมาอ่านได้เพียงไม่กี่หน้า ศาสตราจารย์เถาก็รู้สึกสนใจวิทยานิพนธ์ฉบับนี้ขึ้นมาทันที ไม่ว่าจะเป็นมุมมองหรือการให้เหตุผลล้วนทำออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ หากสำนวนการเขียนไม่ได้ดูอ่อนหัดไปสักหน่อย ศาสตราจารย์เถาก็คงไม่อยากจะเชื่อว่านี่คือวิทยานิพนธ์ฉบับแรกในชีวิตของหลิวหงหมิน

"เด็กคนนี้มีพรสวรรค์สูงมาก น่าเสียดายที่ชอบเอาเวลาไปทำเรื่องไม่เป็นเรื่อง"

ศาสตราจารย์เถารู้เรื่องที่หลิวหงหมินแต่งนิยายดี หากไม่ใช่เพราะเรื่องนี้ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อการเรียนของหลิวหงหมิน เขาคงออกปากห้ามไปตั้งนานแล้ว

เขาชื่นชมนักศึกษาอย่างหลิวหงหมินเป็นอย่างมาก เด็กคนนี้ไม่เพียงแต่ฉลาดหลักแหลม แต่ยังมีมุมมองที่โดดเด่นเป็นของตัวเอง ทั้งยังยืนหยัดในความคิดของตนและพร้อมที่จะลงมือทำอย่างจริงจัง ในสายตาของศาสตราจารย์เถา หลิวหงหมินมีความเหมาะสมอย่างยิ่งที่จะศึกษาต่อในสายวิชาการ และอนาคตจะต้องกลายเป็นนักประวัติศาสตร์ที่มีคุณภาพได้อย่างแน่นอน

ศาสตราจารย์เถาหยิบปากกาขึ้นมาเติมเต็มหลักฐานอ้างอิงสองสามจุดที่ขาดหายไปในวิทยานิพนธ์ หนังสือเหล่านี้เป็นตำราโบราณที่ศาสตราจารย์เถาเก็บสะสมเอาไว้เป็นการส่วนตัว ซึ่งหลิวหงหมินกับเก๋อเฉาจวงไม่มีโอกาสได้อ่าน

เมื่อเพิ่มหลักฐานอ้างอิงเข้าไป เนื้อหาบางส่วนในวิทยานิพนธ์ก็จำเป็นต้องได้รับการแก้ไขตามไปด้วย ศาสตราจารย์เถาลงมือปรับแก้เนื้อหาไปพร้อมกับการเพิ่มเติมข้อมูล กว่าเขาจะจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น ท้องฟ้าเบื้องนอกก็มืดสนิทไปเสียแล้ว

ทางด้านหลิวหงหมินที่ไม่รู้เลยว่าวิทยานิพนธ์ของตนได้รับความสำคัญจากศาสตราจารย์เถามากเพียงใด เขากำลังพาเก๋อเฉาจวงไปหาโจวซื่อฟางกับหลิวเจิ้นอวิ๋นเพื่อออกไปหาของอร่อยกระแทกปากกัน ตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมาหลิวหงหมินแทบจะไม่ได้เจอหน้าเพื่อนสนิทจอมกวนทั้งสองคนนี้เลย เขาจึงรู้สึกคิดถึงพวกนั้นอยู่ไม่น้อย

"หงหมิน ในที่สุดนายก็ยอมออกจากถ้ำเสียทีนะ"

โจวซื่อฟางเองก็คิดถึงหลิวหงหมินอยู่เหมือนกัน ตั้งแต่ที่หลิวหงหมินเก็บตัวเขียนวิทยานิพนธ์ เขาก็ไม่ได้ออกไปกินของอร่อยๆ ที่ไหนเลย โรงอาหารของมหาวิทยาลัยจิงต้าก็มีเมนูเนื้อสัตว์ให้กินอยู่หรอก แต่ตั้งแต่คบกับหลิวหงหมิน ลิ้นของเขาก็ถูกเสิร์ฟด้วยของอร่อยจนเคยตัว คุ้นชินกับการไปกินข้าวตามร้านอาหารข้างนอก แล้วแบบนี้เขาจะไปทนกินอาหารหม้อใหญ่ในโรงอาหารได้อย่างไร

เมื่อเห็นท่าทีร้อนรนของโจวซื่อฟางที่รีบคว้าเมนูอาหารขึ้นมาดู หลิวหงหมินก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยแซว "นี่นายคิดถึงฉันหรือคิดถึงของกินกันแน่ฮะ"

"ก็คิดถึงทั้งสองอย่างนั่นแหละ!" โจวซื่อฟางตอบพลางสั่งอาหารไปด้วย

หลิวเจิ้นอวิ๋นเห็นท่าทางตะกละตะกลามราวกับผีตายอดตายอยากของโจวซื่อฟางแล้วก็รู้สึกทนดูไม่ไหว "หงหมิน วิทยานิพนธ์เสร็จแล้วหรือ"

"อืม เพิ่งเอาไปส่งให้ศาสตราจารย์เมื่อกี้นี้เอง" หลิวหงหมินส่งเมนูอาหารให้เก๋อเฉาจวง "อาจารย์เก๋อ นายก็สั่งมาสักสองอย่างสิ วันนี้พวกเราต้องฉลองกันให้เต็มที่"

เก๋อเฉาจวงรู้สึกเกรงใจอยู่บ้างแต่ก็ยอมรับเมนูอาหารไปแต่โดยดี

โจวซื่อฟางรินน้ำชาให้ทั้งสามคน "หงหมิน ช่วงหนึ่งเดือนที่นายเก็บตัวน่ะ พวกบรรณาธิการของนิตยสารทะเลสาบเว่ยหมิงบ่นคิดถึงนายกันใหญ่เลยนะ!"

หลิวหงหมินชะงักไปเล็กน้อย "เกิดอะไรขึ้น พวกเขาจะมาคิดถึงฉันทำไมกัน"

หลิวเจิ้นอวิ๋นเป็นคนอธิบาย "ก็ต้องคิดถึงนิยายของนายสิ ยอดขายนิตยสารทะเลสาบเว่ยหมิงฉบับนี้สู้ฉบับที่แล้วไม่ได้เลย เห็นว่ายอดตกลงไปตั้งพันสองพันเล่มแน่ะ"

"หายไปเยอะขนาดนั้นเลยหรือ" หลิวหงหมินหันไปมองโจวซื่อฟางด้วยความประหลาดใจ "จริงหรือเนี่ย สหายโจว พวกนายแอบอู้งานกันหรือเปล่า"

โจวซื่อฟางมองหลิวหงหมินด้วยสายตาเอือมระอา "เกี่ยวอะไรกับพวกเราล่ะ ปัญหาหลักมันอยู่ที่คุณภาพของต้นฉบับต่างหาก หงหมิน จาเจี้ยนอิงฝากฉันมาบอกนายว่าช่วงปิดเทอมฤดูหนาวนี้ให้เร่งเขียนต้นฉบับตุนเอาไว้เยอะๆ ยอดขายของนิตยสารทะเลสาบเว่ยหมิงในปีหน้าต้องพึ่งพานายแล้วนะ"

หลิวหงหมินรู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างมาก เขาไม่เคยคิดฝันมาก่อนเลยว่านิยายเรื่องยอดหนุ่มเปาชิงเทียนจะกลายมาเป็นเสาหลักค้ำจุนนิตยสารฉบับหนึ่งได้ถึงเพียงนี้

เขายกมือขึ้นเกาหัวแกรกๆ นี่เป็นเพราะเขาประเมินรสนิยมของคนในยุคนี้ต่ำเกินไปหรือว่าประเมินความสามารถของตัวเองต่ำเกินไปกันแน่นะ

เก๋อเฉาจวงถามด้วยความประหลาดใจ "แสดงว่านิยายที่หงหมินเขียนได้รับความนิยมมากเลยสินะ"

โจวซื่อฟางพยักหน้า "แน่นอนสิ ได้ยินมาว่านักศึกษาจากมหาวิทยาลัยอื่นก็ยังแห่กันมาซื้อนิตยสารทะเลสาบเว่ยหมิงฉบับที่แล้ว เพียงเพราะอยากจะอ่านตอนชื่อเสียงระบือไกลโดยเฉพาะเลยนะ"

เก๋อเฉาจวงถามด้วยความไม่เข้าใจ "หงหมิน ไหนนายเคยบอกว่านิยายของนายเขียนได้ไม่ค่อยดีไงล่ะ"

หลิวหงหมินแบมือออก "ฉันจะไปรู้ได้ยังไงกันล่ะ นิตยสารทะเลสาบเว่ยหมิงให้ค่าต้นฉบับฉันแค่พันตัวอักษรต่อสามหยวนห้าเหมา ซึ่งน่าจะเป็นเรตที่ต่ำที่สุดแล้วมั้ง"

โจวซื่อฟางกระแอมไอแก้เขิน "คือก็นะ... นิตยสารทะเลสาบเว่ยหมิงเพิ่งจะก่อตั้งได้ไม่นาน เงินทุนก็เลยค่อนข้างฝืดเคือง ก็เลยให้ค่าต้นฉบับนายได้แค่พันตัวอักษรต่อสามหยวนห้าเหมาเท่านั้นเอง"

"ให้ได้แค่?" สีหน้าของหลิวหงหมินเริ่มดูไม่สบอารมณ์ขึ้นมาทันที ไอ้พวกหน้าเลือดนี่กล้ากดราคาค่าต้นฉบับของเขาอย่างนั้นหรือ

[จบแล้ว]