บทที่ 5 - แฟนคลับกลุ่มแรก

บทที่ 5 - แฟนคลับกลุ่มแรก

นับตั้งแต่มื้ออาหารวันนั้น หลิวเจิ้นอวิ๋นก็มักจะแวะเวียนมาหาหลิวหงหมินอยู่บ่อยครั้งเพื่อแลกเปลี่ยนความคิดเห็นเกี่ยวกับการเขียนนิยาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่นิตยสารทะเลสาบเว่ยหมิงฉบับเดือนพฤศจิกายนตีพิมพ์ออกมา หลิวเจิ้นอวิ๋นได้อ่านยอดหนุ่มเปาชิงเทียน ตอนชื่อเสียงระบือไกลแล้ว เขาก็ยิ่งรู้สึกชื่นชมว่าหลิวหงหมินเป็นคนที่มีฝีมือฉกาจมาก

เรื่องนี้ทำเอาหลิวหงหมินรู้สึกผิดอยู่ลึกๆ เขาเพียงแค่เลียนแบบสำนวนการเขียนจากเรื่องสามวีรบุรุษห้าผู้กล้าที่อ่านแล้วดูเป็นภาษาโบราณกึ่งภาษาชาวบ้าน ทำให้ผลงานดูมีระดับขึ้นมาหน่อยก็เท่านั้นเอง ก็เหมือนกับเรียงความสอบเข้ามหาวิทยาลัยที่ได้คะแนนเต็มในอนาคตเรื่องความตายของม้าเซ็กเธาว์นั่นแหละ

ถ้าฝีมือของเขาสูงส่งจริงๆ นิตยสารทะเลสาบเว่ยหมิงคงไม่ให้ค่าต้นฉบับแค่พันตัวอักษรต่อสามหยวนห้าเหมาหรอก

อันที่จริงหลิวหงหมินก็แค่ประเมินตัวเองต่ำเกินไป เมื่อเทียบกันแล้วฝีมือของหลิวเจิ้นอวิ๋นในตอนนี้ยังถือว่าห่างชั้นกับเขาอยู่มาก มาตรฐานของหลิวเจิ้นอวิ๋นในเวลานี้เป็นเพียงแค่นักศึกษาที่มีทักษะการเขียนดีกว่าคนทั่วไปนิดหน่อย ย่อมมีช่องว่างเมื่อเทียบกับหลิวหงหมินที่ฝีมือพอจะสามารถตีพิมพ์นิยายได้ กว่าที่หลิวเจิ้นอวิ๋นจะสามารถเขียนผลงานคุณภาพสูงออกมาได้จริงๆ ก็ต้องรอจนถึงตอนที่เขาเขียนเรื่องเจดีย์ปราบมาร ซึ่งตอนนั้นเขาก็เรียนจบมาหลายปีแล้ว

จาเจี้ยนอิงเคยวิจารณ์หลิวเจิ้นอวิ๋นเอาไว้ว่า บทความที่เขาเขียนสมัยเรียนมหาวิทยาลัยนั้นไม่ได้เรื่องเลย โชคดีที่นิตยสารทะเลสาบเว่ยหมิงเป็นเพียงสิ่งพิมพ์ภายในมหาวิทยาลัย ไม่อย่างนั้นบทความของหลิวเจิ้นอวิ๋นคงยากที่จะได้ตีพิมพ์ แม้ว่าในภายหลังหลิวเจิ้นอวิ๋นจะมีชื่อเสียงโด่งดังแล้ว แต่ก็ยังยากที่จะค้นหาบทความที่เขาเขียนในสมัยเรียนมหาวิทยาลัยเจอบนอินเทอร์เน็ต ซึ่งนั่นก็เป็นเครื่องพิสูจน์คำพูดของจาเจี้ยนอิงได้เป็นอย่างดี

ดังนั้นก๊วนฝากท้องกินฟรีจึงมีสมาชิกเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งคนนั่นคือหลิวเจิ้นอวิ๋น หมอนี่ถึงแม้จะดูขี้อายแต่เวลาลงมือกินกลับกินจุไม่เบาเลยทีเดียว

"สหายโจว ยอดขายนิตยสารทะเลสาบเว่ยหมิงเป็นยังไงบ้าง"

โจวซื่อฟางที่กำลังเคี้ยวเนื้อตุ๋นตุ้ยๆ ตอบกลับด้วยเสียงอู้อี้ว่า "ก็ดีนะ ผ่านไปแค่สามวันก็ขายได้ตั้งสองพันกว่าเล่มแล้วมั้ง"

"งั้นก็ไม่น้อยเลยนะเนี่ย!" หลิวหงหมินลองคำนวณดู "แบบนี้ก็คืนทุนแล้วสิ ถ้าขายได้อีกก็ถือเป็นกำไรล้วนๆ เลย"

โจวซื่อฟางหยุดเคี้ยวแล้วมองหลิวหงหมินอย่างระอาใจ "นี่นายเห็นแก่เงินจนหน้ามืดไปแล้วหรือไง พวกเราทำนิตยสารทะเลสาบเว่ยหมิงขึ้นมาเพื่อเงินงั้นหรือ พวกเราทำเพื่อศิลปะต่างหาก"

หลิวหงหมินแค่นหัวเราะ ก่อนจะหันไปมองหลิวเจิ้นอวิ๋นที่กำลังพยักหน้าเห็นด้วย "นายก็คิดแบบนี้เหมือนกันหรือ"

หลิวเจิ้นอวิ๋นพยักหน้ารับ "ที่มหาวิทยาลัยฟื้นฟูนิตยสารทะเลสาบเว่ยหมิงขึ้นมาก็เพื่อเปิดพื้นที่ให้นักศึกษาได้แสดงความสามารถไม่ใช่หรือ"

"เหอะ ไร้เดียงสาจริงๆ!" หลิวหงหมินมองด้วยสายตาเหยียดหยาม "พวกนายนี่มันไม่เคยเป็นหัวหน้าครอบครัวเลยไม่รู้ว่าข้าวของมันแพงแค่ไหน มหาวิทยาลัยใหญ่โตขนาดนี้ พวกนายรู้ไหมว่าต้องใช้เงินมหาศาลแค่ไหนในการบริหารจัดการ นักศึกษาจิงต้ามีเป็นหมื่นคน เงินช่วยเหลือและเบี้ยเลี้ยงคนละสิบห้าหยวน แค่นี้ก็ปาเข้าไปแสนห้าแล้ว ไหนจะเงินเดือนอาจารย์ งบก่อสร้างอาคารสถานที่ งบวิจัย และงบแลกเปลี่ยนทางวิชาการกับมหาวิทยาลัยอื่นอีก แต่ละอย่างล้วนเป็นเงินก้อนโตทั้งนั้น ในแต่ละปีต้องทุ่มเม็ดเงินลงไปอย่างน้อยก็สิบล้านหยวนขึ้นไป เงินเยอะขนาดนั้นจะไปพึ่งพางบประมาณจากรัฐบาลเพียงอย่างเดียวได้ยังไงกัน"

ทั้งสองคนมองหน้ากันเลิ่กลั่ก พวกเขาไม่เคยคิดถึงประเด็นนี้มาก่อนเลยจริงๆ

"การฟื้นฟูนิตยสารทะเลสาบเว่ยหมิงก็เป็นหนึ่งในช่องทางหารายได้ของมหาวิทยาลัยนั่นแหละ ถ้าพวกเราสามารถหาเงินมาจุนเจือมหาวิทยาลัยได้เอง รัฐบาลก็จะได้ลดการจัดสรรงบประมาณลง แล้วเอาเงินส่วนนั้นไปใช้ในเรื่องสำคัญอื่นๆ ได้"

โจวซื่อฟางลังเลอยู่ครู่หนึ่ง "ถ้างั้นที่นายใส่ใจยอดขายนิตยสารทะเลสาบเว่ยหมิงก็เพราะอยากจะช่วยรัฐบาลประหยัดเงินอย่างนั้นสิ"

"เปล่าหรอก!" หลิวหงหมินฉีกยิ้มกวนๆ "ฉันก็แค่อยากรู้ว่ามีคนอ่านนิยายของฉันไปกี่คนแล้วต่างหาก"

"โธ่เว้ย!"

ทั้งสองคนถึงกับพูดไม่ออก ได้แต่กลอกตาบนใส่หลิวหงหมินพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย ถ้าไม่ติดว่ามื้อนี้หลิวหงหมินเป็นเจ้ามือละก็ พวกเขาคงได้ลงไม้ลงมือกันไปแล้ว ไอ้เด็กเมื่อวานซืนคนนี้กล้ามาปั่นหัวรุ่นพี่สองคนเล่นแบบนี้ มันวอนหาเรื่องเจ็บตัวชัดๆ

โจวซื่อฟางเอ่ยปากข่มขู่ "ฉันจะบอกอะไรให้นะหลิวหงหมิน ขืนนายยังกวนประสาทแบบนี้ต่อไปละก็ สักวันนายต้องโดนดีแน่"

"หลิวหงหมินหรือ ใครคือหลิวหงหมิน"

จู่ๆ คนกลุ่มหนึ่งที่นั่งอยู่โต๊ะข้างๆ ก็หันมาถามพวกเขาทั้งสามคน

โจวซื่อฟางกับหลิวเจิ้นอวิ๋นหันขวับไปมองหลิวหงหมินทันที "นายไปก่อเรื่องอะไรไว้ข้างนอกหรือเปล่า"

หลิวหงหมินพูดไม่ออก "วันๆ ฉันไม่เรียนก็เอาแต่อุดอู้เขียนนิยาย จะเอาเวลาที่ไหนไปก่อเรื่องได้ล่ะ"

เขาหันไปพิจารณากลุ่มคนเหล่านั้น ดูจากอายุแล้วก็น่าจะเป็นนักศึกษาของจิงต้าเหมือนกัน "สหาย ฉันคือหลิวหงหมิน พวกนายมีธุระอะไรกับฉันหรือเปล่า"

"นายคือหลิวหงหมินจริงๆ หรือ" นักศึกษากลุ่มนั้นมองหลิวหงหมินด้วยแววตาเป็นประกาย "พวกเราเพิ่งได้อ่านนิยายของนายในนิตยสารทะเลสาบเว่ยหมิงมาน่ะ ไม่นึกเลยว่าจะได้มาเจอนักเขียนตัวจริงเสียงจริงที่นี่"

หลิวหงหมินถอนหายใจด้วยความโล่งอก "ที่แท้ก็แฟนคลับนี่เอง!"

"แฟนคลับ แฟนคลับอะไรกัน" โจวซื่อฟางถามด้วยความงุนงง

"อ๋อ เป็นคำที่มาจากภาษาต่างประเทศน่ะ แปลว่าผู้คลั่งไคล้หรือผู้ที่ชื่นชอบผลงาน"

โจวซื่อฟางหัวเราะร่วน "ในหัวนายมีแต่อะไรเนี่ย คนชื่นชอบก็บอกว่าคนชื่นชอบสิ ยังจะมาสรรหาคำแปลกๆ มาใช้อีก กลัวคนเขาไม่รู้หรือไงว่านายมาจากบ้านนอก"

หลิวเจิ้นอวิ๋นกับนักศึกษากลุ่มนั้นก็พลอยหัวเราะตามไปด้วย ทำเอาหลิวหงหมินรู้สึกงุนงงไปชั่วขณะ เขาได้แต่หัวเราะแห้งๆ ตามน้ำไปพลางบ่นในใจว่า เส้นตื้นกันจังเลยนะพวกนายเนี่ย!

นักศึกษาคนหนึ่งหยิบนิตยสารทะเลสาบเว่ยหมิงออกมาแล้วยื่นให้หลิวหงหมิน "หลิวหงหมิน ช่วยเซ็นชื่อให้ฉันหน่อยได้ไหม"

หลิวหงหมินมองนักศึกษาคนนั้นด้วยความประหลาดใจ หรือว่าหมอนี่ก็ข้ามเวลามาเหมือนกัน

สายตาของเขาทำเอานักศึกษาคนนั้นรู้สึกเขินอายขึ้นมา "ฉันฟังมาจากพวกนักศึกษาแลกเปลี่ยนน่ะ ว่าที่ประเทศพวกเขาเวลาเจอหน้านักเขียนที่ชื่นชอบ พวกเขาก็จะเอาผลงานของนักเขียนคนนั้นมาขอลายเซ็นเพื่อแสดงความชื่นชม"

"อ๋อ!" ทุกคนทำหน้าราวกับเพิ่งได้เบิกเนตร ที่แท้ก็มีธรรมเนียมแบบนี้อยู่ด้วย

หลิวหงหมินขอยืมปากกาจากเจ้าของร้านแล้วบรรจงตวัดลายเซ็นชื่อของตัวเองลงไปท้ายชื่อตอนยอดหนุ่มเปาชิงเทียน ตอนชื่อเสียงระบือไกลอย่างสวยงาม

"จิ๊ๆ ลายมือนายเนี่ย อย่างกับไก่เขี่ยเลยนะ"

โจวซื่อฟางพูดด้วยน้ำเสียงรังเกียจ "ตอนนี้ฮีลเตอร์นายก็ถือว่าเป็นนักเขียนคนหนึ่งแล้วนะ ช่วยไปหัดคัดลายมือหน่อยไม่ได้หรือไง"

หลิวหงหมินตวัดค้อนใส่ "นายจะไปรู้อะไร นี่เขาเรียกว่าฟอนต์ศิลปะเว้ย พวกนักเขียนกับดาราต่างประเทศเขาก็เซ็นกันแบบนี้ทั้งนั้นแหละ"

หลิวเจิ้นอวิ๋นที่อยู่ด้านข้างพูดแทรกขึ้นมาว่า "ดูไปดูมาก็สวยดีเหมือนกันนะ"

นักศึกษาคนนั้นไม่ได้รังเกียจลายมือของเขาเลยสักนิด รีบพับนิตยสารทะเลสาบเว่ยหมิงแล้วซุกเข้าไปในเสื้ออย่างระมัดระวังราวกับกลัวว่ามันจะหายไป

"พวกนายก็เป็นนักศึกษาจิงต้าเหมือนกันใช่ไหม"

"ใช่ พวกเราเรียนคณะเคมีน่ะ"

"คณะเคมีงั้นหรือ" โจวซื่อฟางกับหลิวเจิ้นอวิ๋นมองหน้ากันด้วยความประหลาดใจ เด็กคณะเคมีก็อ่านนิตยสารทะเลสาบเว่ยหมิงด้วยหรือเนี่ย

หลิวหงหมินไม่ได้สนใจพวกเขาสองคน เอ่ยถามต่อไปว่า "แล้วเพื่อนๆ รอบตัวพวกนายมีคนอ่านนิตยสารทะเลสาบเว่ยหมิงบ้างไหม"

"มีสิ!" นักศึกษาที่ขอลายเซ็นตอบอย่างตื่นเต้น "พวกเราชอบนิยายของนายมากเลยนะ แต่น่าเสียดายที่พวกเราไม่ค่อยมีเงิน ก็เลยต้องลงขันกันซื้อนิตยสารทะเลสาบเว่ยหมิงเล่มเดียวแล้วผลัดกันอ่านทั้งหอพักเลย"

"ไม่เป็นไรหรอก!" หลิวหงหมินยิ้มกว้าง "การอ่านนิยายเป็นแค่งานอดิเรกเท่านั้นแหละ เรื่องเรียนของพวกนายสำคัญที่สุด อนาคตของชาติต้องพึ่งพาพวกนายนะ!"

หลังจากนักศึกษากลุ่มนั้นเดินจากไป โจวซื่อฟางก็เอ่ยขึ้นว่า "หงหมิน ฉันสังเกตเห็นว่าบางทีนายก็ชอบพูดจาทำตัวแก่แดดแก่ลมนะ"

หลิวเจิ้นอวิ๋นก็ผสมโรงด้วย "นายพูดเหมือนตัวเองแก่กว่าพวกเราสักยี่สิบปีอย่างนั้นแหละ"

หลิวหงหมินสะดุ้งในใจ รีบแก้ตัวว่า "ก็พวกนายนั่นแหละที่ไม่รู้จักโต ทำตัวเป็นเด็กๆ ไปได้"

โจวซื่อฟางกับหลิวเจิ้นอวิ๋นหันมามองหน้ากัน ก่อนจะพยักหน้ารับอย่างเห็นด้วย คลับคล้ายคลับคลาว่าจะเป็นแบบนั้นจริงๆ

[จบแล้ว]