บทที่ 48 - เพลงกระบี่คุนหลุน

บทที่ 48 - เพลงกระบี่คุนหลุน

เมื่อเห็นปรมาจารย์ดาบโลหิตพุ่งเสียบทะลุกำแพงเข้าไป ชักกระตุกอยู่สองสามครั้ง แล้วก็นิ่งสนิทไป

ภายในห้องก็ตกอยู่ในความเงียบงัน

เหรินเส้าหยางหันขวับกลับมา เขาเคยประจักษ์ถึงความร้ายกาจของหลวงจีนเฒ่าผู้นี้มาแล้ว

ทั้งเพลงดาบอันแปลกประหลาดพิสดารอย่างสีเลือดในสายลม การยืมแรงปะทะ ความเด็ดขาดในการสังหาร ผนวกกับนิสัยโรคจิตหน้าด้านไร้ยางอาย

แทบจะเรียกได้ว่าเป็นยอดฝีมือระดับแนวหน้าของยุทธภพแห่งนี้เลยก็ว่าได้

แต่ว่า มันถูกหมัดเดียวต่อยตายง่ายๆ แบบนี้เลยเหรอ

เมื่อมองดูปรมาจารย์ดาบโลหิตที่ถูกต่อยจนรองเท้ากระเด็นหลุด เหลือเพียงเท้าเปล่าสองข้างที่โผล่พ้นกำแพงออกมา

เหรินเส้าหยางก็ยังรู้สึกตงิดใจและเคลือบแคลงสงสัยอยู่ดี

จังหวะนั้นเอง ก็เห็นติงเตี่ยนที่อยู่ด้านนอกห้องโซเซไปมา มือข้างหนึ่งยันกำแพงไว้ ใบหน้าซีดเซียวราวกับกระดาษ

และในตอนนั้นเอง หงซิ่วกับติ้งอันก็เดินเข้ามาใกล้ พูดคุยกันมาตลอดทาง

ติ้งอันเอ่ยถาม "ขอทานน้อย เจ้าฟันดาบติดกันสองครั้ง ร่างกายรับไหวไหม"

หงซิ่วหน้าซีดเผือด แต่กลับฉีกยิ้มกว้าง "สดชื่นกระปรี้กระเปร่าสุดๆ"

ติ้งอันถอนหายใจยาว "ดูท่าโสมฝานจะได้ผลจริงๆ แต่ข้าเพิ่งกินไปได้ไม่กี่เดือน ตอนนี้ของก็ร่อยหรอลงไปเยอะแล้ว"

พูดไปพูดมา เขาก็เริ่มรู้สึกท้อแท้ใจ

"เฮ้อ ข้านี่มันสู้ทีไรก็แพ้ตลอด เป็นตัวถ่วงพวกเจ้าอยู่เรื่อยเลย"

หงซิ่วเขย่งปลายเท้าตบไหล่เขา หัวเราะคิกคักพลางปลอบใจ "คนขาเป๋เคยบอกไว้ไม่ใช่เหรอ ดาบเร็วนั้นหลบง่าย ดาบช้าต่างหากที่ป้องกันยาก ต้องรู้จักผสานความช้าเร็วเข้าด้วยกัน เดี๋ยวกลับไปข้าจะช่วยเจ้าวิเคราะห์เอง"

พูดพลางตบหน้าอกตัวเองดังป้าบ "รับรองว่าต้องเก่งขึ้นแน่"

เดิมทีติ้งอันกำลังหดหู่ใจ พอได้ยินหงซิ่วพูดแบบนี้ ก็ซาบซึ้งใจจนน้ำตาแทบไหล "ขอทานน้อย"

เหรินเส้าหยางยิ้มบางๆ ชายเสื้อพลิ้วไหว หันหลังเดินก้าวยาวๆ ไปที่กำแพง แล้วชกหมัดเตะเท้าออกไปอย่างรวดเร็ว

ครืน

กำแพงพังทลายเป็นรูโหว่ขนาดเท่าตัวคน ฝุ่นอิฐและดินทรายฟุ้งกระจาย ติงเตี่ยนเห็นดังนั้นก็รีบถอยกรูดไปหลายก้าว

เหรินเส้าหยางปรายตามองเขาแวบหนึ่ง ก่อนจะหันไปหัวเราะกับขอทานน้อย "พวกเจ้าสองคนนี่นะ คนหนึ่งเรียนไม่เข้าหัว อีกคนก็ฝึกไม่ได้ ช่างเติมเต็มส่วนที่ขาดหายให้กันและกันได้ดีจริงๆ"

"ว่าแต่เขาอิเหนาเป็นเองนั่นแหละ" หงซิ่วแลบลิ้นปลิ้นตาใส่ "เจ้าเองก็ยังไม่บรรลุเคล็ดวิชาเนตรกระจ่างไม่ใช่หรือไง"

"สามเคล็ดวิชานี้มันยากเกินไป" เหรินเส้าหยางยกมือเกาหัว "ถ้าไม่บรรลุธรรมล่ะก็ แทบจะ..."

พูดไปพูดมา คล้ายกับนึกอะไรขึ้นมาได้ เสียงของเขาก็ค่อยๆ เบาลง สีหน้าก็เริ่มดูแย่ลงเรื่อยๆ

หงซิ่วเห็นสีหน้าเขาเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว ก็รู้สึกใจคอไม่ดี "คนขาเป๋ เกิดอะไรขึ้น"

เหรินเส้าหยางไม่ตอบคำ กลับหันหลังวิ่งกระโจนเข้าไปในห้องอย่างบ้าคลั่ง ความเร็วพุ่งทะยานจนน่าตกใจ

ครั้งก่อนตอนที่จัดการเฉาเซ่าชินจนตาย ระบบโปรโกงก็ส่งเสียงแจ้งเตือนพร้อมแสดงรางวัลทันที

แต่ทำไมครั้งนี้ถึงไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลยล่ะ

ระบบโปรโกงไม่มีทางผิดพลาด งั้นก็หมายความว่ามีอยู่อย่างเดียวเท่านั้น

แม่งเอ๊ย ไอ้หูแหว่งมันแกล้งตายนี่หว่า

ในเวลาเดียวกัน ปรมาจารย์ดาบโลหิตก็ได้ยินเสียงลมพัดวูบ มันดีดตัวพุ่งพรวดออกไปราวกับติดสปริง สองเท้าถีบกำแพงอย่างแรง

เสียงดังโครม

กำแพงถล่มลงมา เศษอิฐพุ่งเข้าใส่เหรินเส้าหยางที่เพิ่งก้าวเข้ามาในห้องอย่างบ้าคลั่ง

เหรินเส้าหยางปัดเศษอิฐทิ้ง เห็นปรมาจารย์ดาบโลหิตเปลือยกายล่อนจ้อนวิ่งหนีหัวซุกหัวซุน วิชาตัวเบาของมันว่องไวปราดเปรียวยิ่งนัก เขาจึงรีบไล่ตามไปติดๆ ดุจพายุหมุน

เห็นเพียงเงาร่างสองสายไล่ตามและหลบหนี กระโดดข้ามหลังคาบ้านเรือน เล่นซ่อนหากันทั่วทั้งเมืองจิงโจว

เหรินเส้าหยางรู้ดีว่า ปรมาจารย์ดาบโลหิตผู้นี้มีจิตใจเหี้ยมโหดอำมหิต ไม่เพียงแต่โหดร้ายกับผู้อื่น แต่ยังโหดร้ายกับตัวเองด้วย ซ้ำยังไร้กฎเกณฑ์ใดๆ ทั้งสิ้น หากปล่อยคนผู้นี้ไป จะต้องกลายเป็นหอกข้างแคร่ในภายภาคหน้าอย่างแน่นอน

ด้วยเหตุนี้ เหรินเส้าหยางจึงก้าวยาวๆ ไล่ตามไปอย่างสุดกำลัง

ในฐานะผู้หลบหนี ปรมาจารย์ดาบโลหิตยิ่งทนทุกข์ทรมานแสนสาหัส

เดิมทีมันก็บาดเจ็บสาหัสอยู่แล้ว ยิ่งตอนนี้ต้องรีดเค้นพลังลมปราณทั้งหมดเพื่อวิ่งหนีตายอย่างบ้าคลั่ง อาการบาดเจ็บภายในก็ยิ่งกำเริบ เรียกได้ว่าวิ่งไปกระอักเลือดไปตลอดทาง

ในขณะเดียวกัน เมื่อเหรินเส้าหยางเห็นว่าใช้วิชาตัวเบาไล่ตามไม่ทัน ก็เกิดแผนการขึ้นมาในใจ

เขาใช้พลังลมปราณกระตุ้น ท่อนเหล็กในมือก็แสดงความมหัศจรรย์ออกมา ยืดทะลวงยาวออกไปอีกหลายศอก เพียงแค่ไม่กี่ศอกนี้ ก็ช่วยร่นระยะห่างระหว่างทั้งสองคนได้แล้ว

ฉึก

"โอ๊ยยย" ปรมาจารย์ดาบโลหิตแผ่นหลังเปิดเป็นแผลเหวอะหวะ เจ็บปวดจนตัวงอเป็นกุ้ง สับเท้าวิ่งหนีเร็วขึ้นกว่าเดิม

เหรินเส้าหยางสูดลมหายใจเข้าลึก พอท่อนเหล็กหดสั้นลง ก็เดินลมปราณให้ยืดออกไปฟันซ้ำอีกครั้ง ปากก็ด่าทอไม่หยุด "ไอ้หูแหว่ง ไอ้เวรเอ๊ย หยุดอยู่ตรงนั้นเดี๋ยวนี้นะ"

ปรมาจารย์ดาบโลหิตถูกฟันจนแหกปากร้องลั่น แผ่นหลังเต็มไปด้วยรอยแผลเหวอะหวะ แต่ก็ยังคงตะโกนกลับไป "เหรินเส้าหยาง อ๊ากก เลิกตามข้าได้แล้ว ข้าไปทำเวรทำกรรมอะไรไว้กับเจ้าตั้งแต่ชาติปางก่อนเนี่ย"

"ไอ้ระยำ ข้าจะสับแกให้เละ"

"เหรินเส้าหยาง ไอ้ดื้อด้านเอ๊ย"

เสียงด่าทอและเสียงตะโกนร้องโหยหวนของทั้งสองคนดังกึกก้องไปทั่วทั้งเมืองจิงโจว ไม่รู้ว่าทำให้เด็กน้อยที่กำลังหลับสนิทสะดุ้งตื่นขึ้นมาด้วยความหวาดกลัวจนต้องมุดตัวซุกใต้ผ้าห่มไปกี่คน

เหรินเส้าหยางถึงกับยอมใจ เขาไม่เคยเจอใครบ้าบิ่นแบบปรมาจารย์ดาบโลหิตมาก่อนเลยจริงๆ

โดนฟันไปตั้งหลายสิบแผล แผ่นหลังเละเทะจนแทบจะดูไม่เป็นชิ้นดี แต่มันก็ยังสามารถวิ่งหนีอย่างบ้าคลั่งได้ ถ้าเป็นคนอื่น แค่เห็นกองเลือดที่นองเต็มพื้น ก็คงตกใจจนสลบไปแล้ว

ความมุ่งมั่นในการเอาชีวิตรอดของปรมาจารย์ดาบโลหิตนั้น ฝังรากลึกลงไปถึงกระดูกดำจริงๆ

ทั้งสองคนวิ่งไล่ตามพลางตะโกนแหกปากมาตลอดทาง

จนกระทั่งมาถึงป่าทึบแห่งหนึ่ง จู่ๆ ปรมาจารย์ดาบโลหิตก็สะดุดล้มหน้าคะมำ ทรงตัวไม่อยู่อีกต่อไป ร่างกายทรุดฮวบล้มลงกองกับพื้น

ตอนนี้เลือดในกายของมันแทบจะไหลจนหมดตัวแล้ว แต่มันก็ยังพยายามฝืนเงยหน้าขึ้นมา ใช้ทั้งมือและเท้าตะเกียกตะกายคลานไปตามพื้นป่า มุ่งหน้าไปยังริมเนินเขาอย่างช้าๆ

สติสัมปชัญญะของปรมาจารย์ดาบโลหิตเริ่มเลือนราง รู้สึกได้ว่าแขนขาอ่อนแรงไปหมด จึงใช้ข้อศอกยันพื้นเพื่อดันตัวไปข้างหน้า

"ข้ายังตายไม่ได้ ข้าไม่อยากตาย ข้า..."

แกรก

เหรินเส้าหยางเตะดาบโลหิตกระเด็นออกไป ก่อนจะเหยียบเท้าลงบนแผ่นหลังที่เต็มไปด้วยบาดแผลเหวอะหวะของมันด้วยใบหน้าเรียบเฉย

"เจ้าเป็นตัวร้ายที่น่าสะอิดสะเอียนที่สุดเท่าที่ข้าเคยเจอมา ทำให้ข้ารู้สึกขยะแขยงและคลื่นไส้เป็นบ้าเลย"

ปรมาจารย์ดาบโลหิตถูกเหยียบจนส่งเสียงร้องครวญครางในลำคอ แต่ก็ยังตะกละตะกลามสูดอากาศเข้าปอด "ข้าจะอยู่ ข้าจะ..."

ภาพเบื้องหน้าเริ่มมืดมิด คล้ายกับว่ามันได้ย้อนกลับไปเมื่อเจ็ดสิบปีก่อน ตอนที่เพิ่งถูกพาตัวมาที่สำนักดาบโลหิต มันก็ถูกศิษย์พี่เหยียบย่ำแบบนี้ และกำลังจะตายแบบนี้เหมือนกัน

"หึ เวลานี้ช่างเหมือนกับเวลานั้นเสียจริง"

เดี๋ยวก่อนสิ

ตอนนั้นข้ารอดตายมาได้ยังไงนะ

ปรมาจารย์ดาบโลหิตพยายามดึงสติกลับมาอย่างสุดความสามารถ

"ใช่แล้ว ข้าถูกเหยียบอยู่ แขนขยับดาบไม่ได้ แต่ข้าแอบฝึกวิชาโยคะนิกายวัชระ ใช้เท้าเป็นดาบ ถึงได้สับกะโหลกของมันจนแหลกละเอียด รอดตายมาได้หวุดหวิด"

หลวงจีนเฒ่าตื่นตัวเต็มที่ ยิ่งกว่าตอนปกติเสียอีก หัวใจเต้นรัวแรงราวกับตีกลอง กล้ามเนื้อทั่วร่างตึงเครียดขึ้นมาอีกครั้ง

มันรู้ดีว่านี่คือเปลวไฟเฮือกสุดท้ายของมันแล้ว เมื่อลุกโชนจนถึงขีดสุด มันก็จะดับสูญไปตลอดกาล

แต่ถ้าก่อนตายสามารถลากศัตรูตัวฉกาจที่ไม่เคยพบเคยเจอมาก่อนไปลงนรกด้วยกันได้ล่ะก็

แม่งเอ๊ย คุ้มซะยิ่งกว่าคุ้มอีก

เมื่อคิดได้เช่นนี้ แววตาของปรมาจารย์ดาบโลหิตก็หม่นแสงลง ปากก็เอ่ยว่า "เหรินเส้าหยาง เจ้ารู้หรือไม่ว่าทำไมแม่หนูนั่นพอใช้ดาบวิบัติเสร็จแล้ว เลือดลมถึงได้แห้งเหือดไปหมด เป็นเพราะ เป็นเพราะว่า..."

เหรินเส้าหยางตกใจ รีบตวาดถาม "เพราะอะไร"

แววตาของปรมาจารย์ดาบโลหิตมืดมิดลงอย่างสมบูรณ์ จู่ๆ มันก็แสยะยิ้มเหี้ยมเกรียม "เพราะแกจะไม่มีวันได้รู้อีกแล้วไงล่ะ"

ร่างกายสั่นสะท้าน ทันใดนั้นขาก็สะบัดขึ้นมาราวกับหางแมงป่อง ส้นเท้าพุ่งเตะเข้าที่ท้ายทอยของเหรินเส้าหยางอย่างบ้าคลั่ง

ได้ยินเสียงลมพัดแหวกอากาศดังฟวับ ราวกับขวานยักษ์ที่ฟาดฟันลงมา

การลอบโจมตีครั้งนี้พิสดารและคาดไม่ถึงยิ่งนัก คนธรรมดาทั่วไปคงไม่มีใครคิดว่า คนใกล้ตายที่ถูกเหยียบหลังอยู่ จะยังสามารถดิ้นรนเอาชีวิตรอดโดยการตวัดเท้าเตะสวนกลับมาได้

เก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์ของคนทั่วไปย่อมไม่อาจป้องกันได้ หากโดนเตะเข้าจังๆ หัวคงแบะออกเป็นสองซีกแน่นอน

น่าเสียดายที่คืนนี้เหรินเส้าหยางต่อสู้กับมันมาถึงสามยก ถูกมันลอบโจมตีมานับครั้งไม่ถ้วน

เหรินเส้าหยางไม่ได้เรียนรู้อะไรเพิ่มเติมเลย นอกจากสัจธรรมข้อหนึ่ง

นั่นก็คือ ในตอนที่เจ้าเข้าใกล้ชัยชนะมากที่สุด อย่าได้ประมาทเด็ดขาด เพราะนั่นมักจะเป็นวินาทีที่เจ้าต้องจบชีวิตลง

ดังนั้น ในตอนที่ปรมาจารย์ดาบโลหิตงัดกระบวนท่าดิ้นรนเฮือกสุดท้ายออกมาใช้

ดวงตาของเหรินเส้าหยางก็สาดประกายเจิดจ้าดั่งสายฟ้า ตวาดลั่นเสียงดังกึกก้อง

ร่างหมุนคว้างกลางอากาศ เสียงลมพัดวูบ ท่อนเหล็กฟาดลงมาจากเบื้องบน รวดเร็วดั่งสายฟ้าแลบ พาดผ่านดวงตาของปรมาจารย์ดาบโลหิตที่กำลังพยายามเงยหน้าขึ้นมองอย่างสุดกำลัง

หลวงจีนเฒ่ารู้สึกตาพร่ามัว ก็เห็นเขาลอยตัวลงมายืนอยู่ตรงหน้าตนเองแล้ว

ตามมาด้วยเสียงดังเพียะ ปรมาจารย์ดาบโลหิตแผดเสียงร้องโหยหวน ร่างกายตั้งแต่ก้นจรดหัวล้านระเบิดแตกกระจายออกเป็นเสี่ยงๆ

ใบหน้าซีกซ้ายยังคงค้างรอยยิ้มดีใจที่คิดว่าการลอบโจมตีจะสำเร็จ ส่วนใบหน้าซีกขวากลับเผยให้เห็นความหวาดกลัวสุดขีด

ฉัวะ

คลื่นเลือดสาดกระเซ็น อวัยวะภายในถูกพลังลมปราณอันรุนแรงกระแทกจนพุ่งทะยานขึ้นฟ้า ท่ามกลางห่าฝนเลือด ร่างกายที่ถูกผ่าซีกก็กระเด็นแยกออกไปคนละทิศคนละทาง

แรงปะทะยังไม่สิ้นสุด บนพื้นดินปรากฏรอยแยกยาวห้าศอก กว้างครึ่งศอก ฝุ่นทรายปะปนกับเลือดคาวคลุ้งสาดกระจายไปทั่ว

เหรินเส้าหยางยืนนิ่งอยู่กับที่ด้วยสีหน้าเย็นชา อาบย้อมไปด้วยหมอกเลือด ไม่หลบไม่หนี จ้องมองปรมาจารย์ดาบโลหิตกลายเป็นเศษซากไปต่อหน้าต่อตา

หลังจากนั้น บนพื้นดินก็เต็มไปด้วยชิ้นส่วนของปรมาจารย์ดาบโลหิต

เหรินเส้าหยางไม่ได้พูดอะไรออกมา หรืออาจจะพูดได้ว่า หลังจากผ่านเหตุการณ์นี้ไป เขาก็เรียนรู้ที่จะหุบปากให้สนิท

เขาจ้องมองศพครึ่งท่อนสองซีกที่กระเด็นห่างกันไปหลายวาและไม่มีวันได้กลับมารวมกันอีกด้วยสายตาเย็นเยียบ

เขาเดินเข้าไปใกล้ๆ แล้วเอาท่อนเหล็กเขี่ยดูอีกครั้ง

เมื่อแน่ใจว่าปรมาจารย์ดาบโลหิตตายสนิทแล้วจริงๆ ถึงได้ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก แต่ก็ยังคงไม่ปริปากพูดอะไร

ก่อนอื่น เขาเก็บมีดสั้นสลายเลือดขึ้นมา

จากนั้นก็เอาท่อนเหล็กเคาะกับหินชนวนก้อนใหญ่จนเกิดประกายไฟ จุดชุดจุดไฟที่พกติดตัวมา

แล้วนำชิ้นส่วนศพทั้งสองซีกมาเผาทิ้ง

ท่ามกลางเปลวไฟที่ลุกโชน เหรินเส้าหยางมีสีหน้าเคร่งขรึม จ้องมองอย่างไม่กะพริบตา จนกระทั่งปรมาจารย์ดาบโลหิตมอดไหม้กลายเป็นเถ้าถ่าน ถึงได้เอ่ยปากออกมา

"เจ้าคิดจะใช้ขุมทรัพย์เหลียนเฉิงดึงข้าเข้าไปพัวพันด้วยงั้นรึ ไม่เป็นไร ทหารมาใช้ขุนพลรับ น้ำมาใช้ดินต้าน"

เหรินเส้าหยางเอ่ยจบ ก็หันหลังเดินจากไป แสงจันทร์ทอดยาวเงาของเขาให้ทอดยาวออกไป แต่น้ำเสียงของเขากลับหนักแน่นดังกังวาน "เจ้าคิดจะใช้โรคเลือดลมแห้งเหือดของขอทานน้อยมาปั่นหัวข้าเรอะ"

"ก็ไม่เป็นไร ข้าจะตามหาหมอเทวดาทั่วทั้งใต้หล้ามามารักษานางให้ได้ ถ้าไม่ได้ ข้าก็จะไปตามหากระบี่โทสะสวรรค์ ถ้ากระบี่โทสะสวรรค์ไม่ได้ผล ข้าก็จะไปตามหากระวานหอมสวรรค์ ไม่ว่ายังไง ข้าก็จะไม่ยอมให้ขอทานน้อยเป็นอะไรไปเด็ดขาด"

เหรินเส้าหยางหยุดชะงักฝีเท้ากะทันหัน หันกลับไปมองเถ้ากระดูกที่ถูกลมพัดลอยขึ้นฟ้า เผยให้เห็นรอยยิ้มเย็นชา

"ถ้ายังไม่ได้ผลอีก ข้าก็จะพาพวกเขาไป พาไปอยู่ในโลกที่สามารถรักษาขอทานน้อยได้"

"ปรมาจารย์ดาบโลหิต เจ้าจงตายไปพร้อมกับความเสียใจอย่างหาที่สุดไม่ได้เถอะ"

เมื่อเหรินเส้าหยางกลับมาถึงจุดเดิม

ติงเตี่ยนและหลิงซวงฮวาก็หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอยเสียแล้ว

เหลือเพียงขอทานน้อยและติ้งอันสองคนที่นั่งยองๆ อยู่ตรงมุมกำแพง

หงซิ่วใช้สองมือประคองใบหน้า สัปหงกจนหัวผงกขึ้นลง หลับปุ๋ยจนน้ำลายไหลยืด

ส่วนติ้งอันก็นั่งบ่นพึมพำอยู่ข้างๆ มือข้างหนึ่งขีดเขียนอะไรบางอย่างบนพื้น ท่องไปได้ครึ่งหนึ่งก็คล้ายกับลืม จึงทุบหัวตัวเองไปหนึ่งที แล้วก็เริ่มท่องใหม่ตั้งแต่ต้น

เวลานั้นเอง หงซิ่วก็คล้ายกับสัมผัสอะไรบางอย่างได้ ดวงตากลมโตเบิกกว้าง พอเห็นชายหนุ่มเดินฝ่าแสงจันทร์เข้ามาแต่ไกล ก็กระโดดตัวลอย ชูสองมือขึ้นฟ้า วิ่งกระโจนเข้าไปหา

"คนขาเป๋ คนขาเป๋"

ติ้งอันเงยหน้าขึ้นมา หัวเราะแหะๆ ใช้เท้าลบรอยขีดเขียนบนพื้น แล้วก้าวยาวๆ วิ่งตามไป พลางตะโกนบอก "คนขาเป๋ ในที่สุดเจ้าก็กลับมาซะที"

เหรินเส้าหยางรู้สึกถึงแรงปะทะหนักอึ้ง หงซิ่วกระโดดกอดเขาไว้เต็มรัก พอเห็นรอยยิ้มซื่อๆ ของติ้งอัน รังสีอำมหิตที่แผ่ซ่านจนตึงเครียดถึงขีดสุดเมื่อครู่ ก็มลายหายไปราวกับน้ำแข็งละลาย เผยให้เห็นรอยยิ้มอันอบอุ่น

"ข้ากลับมาแล้ว"

ติ้งอันเดินเข้ามาตบไหล่เขา "แล้วไอ้หูแหว่งล่ะ"

หงซิ่วเงยหน้าขึ้นมา หัวเราะคิกคัก "ใช่ๆ ไอ้หูแหว่งไปไหนแล้วล่ะ"

เหรินเส้าหยางเชิดหน้าขึ้นอย่างภาคภูมิใจ "ซึมซับไปกับสายลมยามราตรีแล้วล่ะ"

ทั้งสองคนขมวดคิ้ว "พูดจาให้มันฟังรู้เรื่องหน่อย พวกข้าเป็นพวกบ้านนอกคอกนาจากด่านเหนือ ฟังไม่เข้าใจหรอก"

เหรินเส้าหยางหัวเราะลั่น "โดนเผาจนเป็นเถ้ากระดูกปลิวไปตามลมแล้วโว้ย"

ติ้งอันอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะถามอย่างระแวดระวัง "คงไม่ได้หนีรอดไปได้อีกหรอกนะ"

หงซิ่วกรอกตาบน "ไอ้ด้วน เจ้าโง่หรือเปล่าเนี่ย มันเป็นคนนะเว้ย ไม่ใช่ผีสางเทวดา"

"อ้อ จริงด้วย" ติ้งอันยกมือขึ้นเกาหัว "คราวหน้าคราวหลังอย่าปล่อยให้มันรอดไปได้อีกนะ น่ากลัวเป็นบ้าเลย"

เหรินเส้าหยางยิ้มบางๆ "วางใจเถอะ" พูดพลางกวาดสายตามองไปรอบๆ "แล้วติงเตี่ยนกับแม่นางคนนั้นล่ะ"

"พวกเขาน่ะเหรอ" หงซิ่วตอบเสียงใส "ตอนที่ปรมาจารย์ดาบโลหิตตะโกนลั่นว่าขุมทรัพย์อยู่กับติงเตี่ยนและเจ้า พวกเขาสองคนก็ตกใจจนตัวสั่นเป็นลูกนก รีบหนีไปทันทีเลยล่ะ"

ติ้งอันเสริม "แต่ก่อนไป ติงเตี่ยนยังพูดอะไรทำนองว่าบุญคุณครั้งนี้ยิ่งใหญ่ดั่งดวงตะวัน ชดใช้ไม่หมด ชดใช้ยังไงก็ไม่หมด อะไรประมาณนี้แหละ"

"ใช่เลย" ขอทานน้อยรับลูก "เขาจริงใจมาก แต่ดันไม่มีเงินเลยสักอีแปะเดียว" พูดพลางเบ้ปาก

ติ้งอันหัวเราะ "เขาเลยมอบคัมภีร์เสินจ้าวให้พวกเราแทนไงล่ะ"

"หืม" เหรินเส้าหยางตาเป็นประกาย ดีใจสุดขีด "ของวิเศษชิ้นนี้ใช้รักษาอาการบาดเจ็บได้ชะงัดนัก มีค่ามากกว่าทองคำเพชรนิลจินดาตั้งเยอะ"

ท่ามกลางแสงจันทร์นวลตา ทั้งสามคนจับมือกัน เดินมุ่งหน้าไปยังแดนไกล พูดคุยกันไปตลอดทาง

"โธ่เอ๊ย ข้าท่องจำไม่ได้สักที โชคดีนะที่ขอทานน้อยความจำดี ฟังรอบเดียวก็จำได้หมดเลย"

"ถามข้าสิ ถามข้าเลย เดี๋ยวข้าจะบอกให้"

"จอมยุทธ์หญิงหงซิ่ว เซียนดาบเดียว ได้โปรดบอกคัมภีร์เสินจ้าวให้ข้าฟังหน่อยเถอะ"

"ฮ่าฮ่า ในฐานะพี่ใหญ่แห่งสามผู้ยิ่งใหญ่แดนเหนือ ข้าย่อมมีหน้าที่ต้องช่วยพัฒนาวรยุทธ์ให้พวกน้องๆ อยู่แล้ว พวกเจ้าจงตั้งใจฟังให้ดี"

"รับทราบขอรับ" พูดพร้อมกันสองเสียง

เงาร่างของทั้งสามคนทอดยาวออกไป สายลมพัดโชยมาเบาๆ ค่อยๆ กลืนหายลับตาไป

เมื่อกลับมาถึงโรงเตี๊ยม ท้องฟ้าก็เริ่มสางแล้ว

หงซิ่วและติ้งอันผ่านการต่อสู้อย่างดุเดือดมาหลายยก ล้วนเหนื่อยล้าและอ่อนเพลีย หลังจากกินเสบียงแห้งรองท้องไปนิดหน่อย ทั้งสองคนก็ล้มตัวลงนอนหลับสนิท

แม้เหรินเส้าหยางจะถูกฟันที่หน้าอก เลือดไหลซึมเปื้อนเสื้อผ้า แต่พลังเทวะวัชระของเขาก็ก้าวหน้าขึ้นทุกวัน

ภายใต้การโจมตีอย่างสุดกำลังของปรมาจารย์ดาบโลหิต ก็ทำได้เพียงแค่กรีดผิวหนังหน้าอกให้เป็นแผลเท่านั้น ไม่สามารถทำอันตรายถึงกระดูกได้เลย

นี่เป็นข้อพิสูจน์ให้เห็นว่าความแข็งแกร่งของร่างกายของเขากำลังพัฒนาขึ้นเรื่อยๆ

เหรินเส้าหยางถอดเสื้อคลุมสีดำที่ขาดวิ่นออก เผยให้เห็นรอยแผลเป็นน่าเกลียดน่ากลัวสองรอยบนหน้าอก ซึ่งตอนนี้หยุดเลือดไหลและเริ่มสมานตัวแล้ว

เขาหายาสมานแผลมาทาอย่างระมัดระวัง จากนั้นก็ใช้ผ้าพันแผลพันรอบบาดแผลเอาไว้ ถึงได้พยักหน้าอย่างพึงพอใจ นั่งลงที่โต๊ะ รินน้ำชากินไปพลาง ดูรางวัลที่ได้รับในครั้งนี้ไปพลาง

ติ๊ง

ข้อความที่คุ้นเคยปรากฏขึ้นมาอีกครั้ง

[ท่านได้ค้นพบสุดยอดคัมภีร์ลับอีกเล่มในโลกใบนี้ คัมภีร์เสินจ้าว]

[ระดับ แข็งแกร่งพอตัว คำวิจารณ์ คัมภีร์เล่มนี้มีสรรพคุณน่าทึ่งในการฟื้นฟูร่างกายและรักษาอาการบาดเจ็บ บริสุทธิ์และลึกล้ำ หากจะเรียกว่าเป็นคัมภีร์แพทย์ศักดิ์สิทธิ์ก็คงไม่เกินเลยไปนัก แต่น่าเสียดายที่กระบวนท่าป้องกันตัวยังค่อนข้างหยาบกระด้าง เมื่อเทียบกับคัมภีร์เก้าเอี๊ยง คัมภีร์เก้าอิม หรือวิชาพลังธาตุบริสุทธิ์แล้ว ถือว่ายังด้อยกว่าอยู่หลายส่วน ช่างน่าเสียดายยิ่งนัก จึงประเมินให้อยู่ในระดับสูงสุดของ แข็งแกร่งพอตัว ขาดอีกเพียงก้าวเดียวก็จะเข้าสู่ระดับ หมื่นสำนักเลื่อมใส]

[รางวัล เพลงกระบี่ระดับแข็งแกร่งพอตัว เพลงกระบี่คุนหลุน]

"เพลงกระบี่คุนหลุนงั้นรึ" เหรินเส้าหยางประหลาดใจ

เท่าที่เขารู้ สำนักคุนหลุนในนิยายกำลังภายในนั้นเป็นเพียงตัวประกอบที่อยู่มานานแสนนาน

เพลงกระบี่ที่โด่งดังที่สุดก็คือ เพลงกระบี่อัสนีบาต เพลงกระบี่สองลักษณ์ และแปดกระบวนท่ามังกรเหิน

ไม่รู้เหมือนกันว่าเพลงกระบี่คุนหลุนที่ระบบโปรโกงมอบให้ จะเป็นเพลงกระบี่ชุดไหนกันแน่

"ข้าชักอยากจะเห็นแล้วสิว่า เพลงกระบี่คุนหลุนนี้มันคือวิชาของสำนักไหน ถึงได้มีค่าคู่ควรจะนำมาเทียบชั้นกับคัมภีร์เสินจ้าวได้"

[จบแล้ว]