บทที่ 33 - เทพธิดาดาบเดียว

บทที่ 33 - เทพธิดาดาบเดียว

"หึ ช่างบังอาจนัก"

ได้ยินเสียงติ้งอันตวาดด้วยความเย็นชา แขนขวาที่เหลือเพียงข้างเดียวซึ่งพันด้วยโซ่เหล็กสีเงินวาวพุ่งทะยานออกไปดุจสายฟ้าแลบ คว้าหมับเข้าที่หัวไหล่ของชายหนุ่ม นิ้วทั้งห้ากางออกดุจกรงเล็บแหลมคม ฉีกกระชากเสื้อผ้าของอีกฝ่ายจนขาดวิ่น

หญิงสาวเห็นติ้งอันลงมือก็รู้ทันทีว่าแย่แล้ว ชายแขนขาดผู้นี้มีวรยุทธ์ร้ายกาจไม่อาจดูแคลนได้ นางจึงรีบร้องเตือน "ท่านพี่ ระวัง"

ชายหนุ่มตกใจรีบก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าว พลิกฝ่ามือเตรียมจะคว้าข้อมือของติ้งอันเอาไว้

ทว่าวิชากรงเล็บสลักมังกรที่ติ้งอันใช้นั้นมีความพิสดารยิ่งนัก เพียงแค่เขาบิดแขนที่เหลือเพียงข้างเดียว โซ่เหล็กก็ส่งเสียงดังกราว หมัดหนึ่งก็พุ่งเข้ากระแทกร่างของชายหนุ่มเข้าอย่างจัง

ชายหนุ่มโดนหมัดกระแทกเข้าที่หน้าอกจนทรงตัวไม่อยู่ ยังไม่ทันได้ส่งเสียงร้อง ร่างกายก็เสียหลักปลิวละลิ่วถอยหลังไปทันที

ได้ยินเสียงดังเพล้ง ถ้วยชามบนโต๊ะถูกกระแทกจนแตกกระจาย น้ำแกงและเศษอาหารสาดกระเซ็นเปื้อนเสื้อผ้าของพวกเขาทั้งคู่จนเลอะเทอะไปหมด

หญิงสาวกระโดดถอยหลังราวกับถูกไฟช็อตพลางกรีดร้องเสียงแหลม "ว้าย"

ชายหนุ่มชุดเหลืองโดนซัดจนจุกแทบขาดใจ แต่ก็ยังเอ่ยปากถามด้วยความเป็นห่วง "น้องเซิง เจ้าไม่เป็นอะไรใช่ไหม"

หญิงสาวตอบ "ท่านพี่ ข้าไม่เป็นไร แล้วท่านล่ะบาดเจ็บตรงไหนหรือเปล่า" ขณะที่พูด นางก็ชี้หน้าเหรินเส้าหยางและพวก "พวกเขากำเริบเสิบสานเกินไปแล้ว"

ชายหนุ่มชุดเหลืองถูกพยุงให้ลุกขึ้นยืน เขาก้าวเดินเข้ามาหยุดอยู่ตรงหน้าคนทั้งสามแล้วประสานมือคารวะ "ข้าน้อย หวังเสี้ยวเฟิง ไม่ทราบว่าทั้งสามท่านมีนามกรว่าอย่างไร"

เวลานี้เหรินเส้าหยางกำลังยกจอกสุราขึ้นจิบเบาๆ หงซิ่วยืนอยู่ใกล้ๆ ดวงตากลมโตกลอกไปมาอย่างมีเลศนัย ส่วนติ้งอันยืนเอามือแนบลำตัว เอียงคอมองอีกฝ่ายอย่างเงียบๆ

"หวังเสี้ยวเฟิงหรือ" เหรินเส้าหยางหัวเราะหึๆ "ข้ามันก็แค่พวกบ้านนอกด่านเหนือ ไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อนเลย"

หวังเสี้ยวเฟิงหน้าแดงก่ำด้วยความโกรธ ตวาดเสียงกร้าว "ฝีมือของข้าน้อยยังอ่อนด้อย ชื่อเสียงจึงไม่โด่งดังก็เป็นเรื่องธรรมดา แต่พวกท่านทั้งสามมาหยามเกียรติคู่กระบี่กระดิ่งคู่ของพวกข้า เรื่องนี้จะปล่อยผ่านไปง่ายๆ ไม่ได้เด็ดขาด"

เหรินเส้าหยางส่ายหัวเบาๆ "แล้วเจ้าจะเอายังไงล่ะ"

"ตามกฎของยุทธภพ ต้องมาวัดฝีมือกันดู" หวังเสี้ยวเฟิงประกาศกร้าว "ถ้าท่านชนะ ข้าจะคุกเข่าโขกศีรษะให้ท่านสิบครั้ง แต่ถ้าข้าชนะ ท่านต้องคุกเข่าโขกศีรษะให้ข้าสิบครั้ง"

เหรินเส้าหยางยังไม่ทันได้เอ่ยปาก หงซิ่วก็ชิงหัวเราะขึ้นมาก่อน "ไอ้คนหน้าไหว้หลังหลอก ไม่ต้องถึงมือพี่ใหญ่แห่งสามมารแดนเหนือของพวกข้าหรอก"

นางก้าวออกมายืนข้างหน้าด้วยท่วงท่าสง่างามพลางหัวเราะเบาๆ "ในเมื่อข้าเป็นคนก่อเรื่อง ก็ให้เทพธิดาดาบเดียวอย่างข้ามาประลองกับพวกเจ้าดูสักตั้งก็แล้วกัน"

หญิงสาวชุดขาวซึ่งก็คือสุยเซิงเดินก้าวออกมา แค่นเสียงเย็นชา "สามมารแดนเหนือหรือ"

เนื่องจากสำเนียงการพูดของหงซิ่วค่อนข้างแปร่งหู หญิงสาวจึงฟังคำว่า มาร ผิดเป็นคำว่า ผู้กล้า นางกวาดสายตามองรูปร่างเล็กจ้อยของหงซิ่วตั้งแต่หัวจรดเท้าแล้วหัวเราะเยาะ

"เจ้าชื่อเทพธิดาดาบเดียวงั้นหรือ"

หงซิ่วมองหน้านางแล้วยิ้มร่า "ใช่แล้ว"

สุยเซิงแค่นเสียงหยัน "ไม่เคยได้ยิน"

หงซิ่วไม่ได้ใส่ใจ นางพยักหน้ารับ "พวกข้าเพิ่งเคยมาเจียงหนานเป็นครั้งแรก พวกเจ้าไม่เคยได้ยินก็เป็นเรื่องปกติ"

สุยเซิงกำลังจะเอ่ยปากด่าต่อ แต่หวังเสี้ยวเฟิงยกมือห้ามไว้แล้วกล่าวว่า "น้องเซิง ไม่ต้องไปต่อปากต่อคำกับนางหรอก" เขาหันไปมองเหรินเส้าหยาง "คนโตไม่ยอมออกหน้า กลับส่งเด็กเมื่อวานซืนมารับหน้าแทนหรือ เจ้าเก่งแต่จะหลบอยู่หลังผู้หญิงใช่ไหม"

เหรินเส้าหยางยิ้มกริ่ม หันไปสั่งหงซิ่ว "อย่าถึงกับหั่นเป็นชิ้นๆ ล่ะ ความผิดของพวกเขาไม่ถึงตาย"

ติ้งอันพยักหน้าเห็นด้วย "แค่ฟันให้เหมือนผ่าฟืนก็พอ อย่าให้ถึงกับสับเหมือนสับไก่สับเป็ดล่ะ"

หงซิ่วพยักหน้ารับคำ นางหันไปมองคู่กระบี่กระดิ่งคู่ บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้มลึกลับชวนขนลุก "นี่ไง เห็นไหมล่ะ พี่ชายของข้าอนุญาตแล้ว พวกเจ้าก็ระวังตัวไว้ให้ดีล่ะ"

"ฮึ"

หวังเสี้ยวเฟิงและสุยเซิงโกรธจัด ทั้งคู่ขี้เกียจเดินลงบันไดจึงกระโดดพรวดลงมาจากหน้าต่างแล้วตวาดลั่น "เข้ามาเลย"

ทันทีที่เท้าแตะพื้น พวกเขาก็เห็นเงาร่างสายหนึ่งวูบไหว เด็กสาวในชุดเสื้อนวมลายดอกไม้สีสันสดใสก็มายืนตระหง่านอยู่ตรงหน้าพวกเขาทั้งสองคนแล้ว

"ชวิ้ง"

ทั้งสองชักกระบี่ยาวออกจากฝัก ปลายกระบี่ชี้เล็งไปที่ซ้ายและขวาของยายหนูขอทาน

หวังเสี้ยวเฟิงตวาดกร้าว "ยายหนู ข้ากับน้องเซิงฝึกเพลงกระบี่คู่ผสานกัน ไม่ว่าศัตรูจะมีคนเดียวหรือมีเป็นร้อยคน พวกข้าสองคนก็จะลงมือพร้อมกัน ไม่ได้คิดจะรังแกเจ้าหรอกนะ เข้าใจไว้ด้วย"

หงซิ่วใช้มือข้างหนึ่งจับด้ามดาบโค้งไว้ อีกมือหนึ่งเด็ดหญ้ามาคาบไว้ในปาก นางหัวเราะคิกคัก "เข้าใจๆ แต่ว่าฝนเริ่มตกหนักแล้ว รีบๆ สู้ให้จบเถอะ ข้าจะได้รีบไปกินข้าว"

สุยเซิงโกรธจนควันออกหู "จะตายอยู่แล้วยังห่วงกินอีกหรือ"

หงซิ่วทำหน้าผีล้อเลียนใส่นาง "ฟ้าใหญ่ดินใหญ่ เรื่องกินสำคัญที่สุดนี่นา" นางกวักมือเรียก "เร็วๆ เข้าสิ"

หวังเสี้ยวเฟิงและสุยเซิงสบตากัน ก่อนจะตวาดพร้อมกัน "ระวังตัวไว้" กระบี่ทั้งสองเล่มแทงออกไปห้าครั้งซ้อนอย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ

ทั้งไหล่ ข้อศอก เอว และสะโพกของหงซิ่วล้วนตกอยู่ภายใต้รัศมีของคมกระบี่

ติ้งอันที่มองลงมาจากชั้นบนรู้สึกตกใจไม่น้อย "ยุทธภพเจียงหนานนี่เต็มไปด้วยยอดฝีมือจริงๆ แค่บังเอิญเจอคนหนุ่มสาวก็มีวรยุทธ์สูงส่งขนาดนี้เชียวหรือ"

เหรินเส้าหยางเห็นหงซิ่วยังมีสีหน้าเรียบเฉยจึงหัวเราะตอบ "ชายหญิงคู่นี้มีที่มาไม่ธรรมดาเลยนะ"

ระหว่างที่พูดคุยกันอยู่นั้น หงซิ่วกลับยืนนิ่งงันราวกับคนโง่งม นางเอาแต่จ้องมองท่วงท่ากระบี่ของทั้งสองคนโดยไม่ขยับเขยื้อนหลบหลีกเลยแม้แต่น้อย

ติ้งอันมองดูด้วยความหวาดเสียวจนแทบจะกระโดดลงไปช่วย

แต่แล้วหงซิ่วก็เริ่มขยับตัว นางบิดเอวอย่างพิสดารจนสามารถหลบหลีกคมกระบี่ของทั้งคู่ไปได้อย่างเฉียดฉิว ก่อนจะยกเท้าขึ้นเตะสกัดอย่างรวดเร็ว

สุยเซิงร้อง "ว้าย" นางถูกขัดขาจนสะดุดล้มหน้าคะมำเข้าไปในอ้อมกอดของหวังเสี้ยวเฟิงอย่างจัง

หงซิ่วเงยหน้าขึ้นไปมองเหรินเส้าหยางพลางบอกว่า "พวกเขาเคลื่อนไหวช้าจังเลย"

เหรินเส้าหยางหัวเราะ "ก็เจ้าชินกับการสู้กับข้าแล้วนี่นา"

หงซิ่วพยักหน้ารัวๆ "เวลาที่พวกเขาแทงกระบี่ออกมาหนึ่งครั้ง ข้ายังกินซาลาเปาไส้เนื้อชิ้นโตๆ หมดไปได้ตั้งลูกหนึ่งเลยนะ"

เหรินเส้าหยางส่ายหัว "เปรียบเทียบอะไรของเจ้าเนี่ย"

หวังเสี้ยวเฟิงได้ยินนางพูดจาดูถูกเช่นนั้นก็โกรธจัด แค่นเสียงลอดไรฟัน "ยายหนู รนหาที่ตายเองนะ จะมาโทษข้าไม่ได้แล้ว" พูดจบเขาก็พุ่งเข้ามาแทงกระบี่ใส่พร้อมกับสุยเซิงอีกครั้ง

"น่าเบื่อ"

หงซิ่วพึมพำเบาๆ ดวงตากลมโตหรี่ลง ทอประกายสว่างวาบจ้องเขม็งไปที่พวกเขาทั้งสอง

เมื่อหวังเสี้ยวเฟิงและสุยเซิงได้สบตากับสายตาคู่นั้นก็อดไม่ได้ที่จะร้องอุทานออกมา ท่วงท่ากระบี่ในมือชะงักงันไปชั่วขณะ

ในตอนนั้นเองก็ได้ยินเสียงดัง เคร้ง เบาๆ

ในมือของยายหนูขอทานก็มีดาบสั้นโค้งสีแดงฉานปรากฏขึ้น ท่ามกลางสายฝนที่โปรยปราย ดาบโค้งเล่มนี้เปล่งประกายสีแดงเรื่อๆ ดูงดงามจับตายิ่งนัก

เมื่อทั้งสองเห็นดาบโค้งเล่มนั้นก็อดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้านไปทั้งตัวพลางคิดในใจ "ช่างเป็นดาบที่ชั่วร้ายอะไรเช่นนี้"

ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงตวาดก้องของหงซิ่ว

หวังเสี้ยวเฟิงและสุยเซิงรู้สึกหน้ามืดทะมึน ลมพายุเริ่มพัดกรรโชกแรง ได้ยินเสียงลมพัดหวิวหวิวดังก้องอยู่ข้างหูราวกับเสียงภูตผีปีศาจร่ำไห้

จากนั้นก็มีแสงสว่างวาบขึ้นมาตรงหน้า

ประกายแสงสีแดงฉานวาดโค้งดุจสายฟ้าแลบ พุ่งขึ้นและฟาดลงมาอย่างรวดเร็วต่อเนื่อง สลักฝังลึกเข้าไปในม่านตาของพวกเขาทั้งสองคน

ทั่วทั้งร่างของพวกเขาแข็งทื่อไปในทันที สองตาเบิกกว้าง หัวใจเต้นระรัวด้วยความหวาดกลัวจนแทบหยุดหายใจ ไม่กล้าแม้แต่จะขยับเขยื้อน

"สู้เสร็จแล้ว เลิกงาน"

ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียง ชวิ้ง ของการเก็บดาบเข้าฝัก จากนั้นฟ้าดินก็กลับมาสว่างไสวตามเดิม

เห็นเพียงยายหนูขอทานเอามือประสานรองไว้ที่ท้ายทอย หันหลังวิ่งเสียงตึงตังขึ้นบันไดไป

คู่กระบี่กระดิ่งคู่เพิ่งจะได้สติกลับมา ได้ยินเสียงดังแกรก กระบี่ยาวในมือของพวกเขาร่วงหล่นลงพื้นและหักเป็นสองท่อน ทั้งสองกรีดร้องเสียงหลงพร้อมกันแล้วรีบโยนด้ามกระบี่ในมือทิ้งไป

หวังเสี้ยวเฟิงและสุยเซิงตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ พวกเขารู้สึกว่าประกายดาบสีแดงฉานเมื่อครู่นี้คือฝันร้ายที่จะหลอกหลอนพวกเขาไปชั่วชีวิต

พวกเขาไม่เคยเห็นเพลงดาบที่ทั้งเหี้ยมโหด คมกริบ รวดเร็ว และงดงามจับตาเช่นนี้มาก่อนในชีวิต

พวกเขาไม่กล้ารั้งอยู่อีกต่อไป รีบวิ่งล้มลุกคลุกคลานไปขึ้นม้าแล้วควบหนีไปอย่างไม่คิดชีวิต ได้ยินเพียงเสียงกระดิ่งทองและกระดิ่งเงินที่ห้อยอยู่บนคอมาดังกรุ๊งกริ๊งห่างออกไปเรื่อยๆ

บนโรงเตี๊ยม ผู้คนเห็นว่ายายเด็กบ้านนอกคนนี้สามารถเอาชนะคู่กระบี่กระดิ่งคู่ผู้โด่งดังได้ต่างก็ตกใจจนวงแตกพากันหนีหายไปหมด

ชั้นสองจึงว่างเปล่าเหลือเพียงโต๊ะของเหรินเส้าหยางและพวก

เวลานี้หงซิ่วเดินขึ้นมาถึง เหรินเส้าหยางก็ยกถ้วยน้ำชาที่ยังมีควันร้อนกรุ่นส่งให้นางพลางหัวเราะร่วน "สามก๊กมีกวนอูอุ่นสุราสังหารฮัวหยง"

หงซิ่วรับมาอย่างเบิกบานใจ มองหน้าเขาแล้วยิ้มหวานออดอ้อน "แล้วข้าล่ะ ข้าล่ะ"

เหรินเส้าหยางพูดต่อ "วันนี้ก็มีเทพธิดาดาบเดียวดื่มชาอุ่นฟันคู่จอมยุทธ์ เชิญ"

"ฮ่าๆ" หงซิ่วดีใจมาก นางทำท่าทางเลียนแบบผู้กล้ายกถ้วยชาขึ้นดื่มรวดเดียวหมด แถมยังเช็ดปากด้วยท่าทางยังไม่จุใจ

"ชาดีนี่"

ทั้งสามคนนั่งลงอย่างมีความสุข กำลังจะหยิบตะเกียบขึ้นมากินข้าว ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงร้องโหยหวนดังมาจากที่ไกลๆ "จับโจรบ้ากาม จับโจรบ้ากามเร็วเข้า"

ทั้งสามคนชะงักไป รีบชะโงกหน้าออกไปดูทางหน้าต่าง ก็เห็นร่างกำยำของชายในชุดนักบวชที่เอวเหน็บดาบพม่ากำลังแบกผู้หญิงคนหนึ่งกระโดดข้ามกำแพงสูง ท่าทางราวกับก้อนเมฆสีเหลืองลอยหายลับไปทางหมู่บ้านที่อยู่ไกลออกไป

ด้านหลังมีกลุ่มคนที่ถือมีดและกระบี่วิ่งไล่ตามมา แต่ก็ถูกทิ้งห่างออกไปเรื่อยๆ

เหรินเส้าหยางและพวกทั้งสามคนมองหน้ากันแล้วโพล่งออกมาพร้อมกัน

"โจรบ้ากามสำนักดาบโลหิตหรือ"

[จบแล้ว]