บทที่ 24 สำนักพยัคฆ์ปฐพี! งานที่ดีที่สุด!

บทที่ 24 สำนักพยัคฆ์ปฐพี! งานที่ดีที่สุด!

โจวไหลฝู่ยิ้มละไมกล่าวว่า "ท่านเพิ่งมาถึง ยังมิต้องแบกรับภาระงานใด ๆ ในยามนี้"

เว่ยอันเข้าใจได้ในบัดดล

การมาเยือนครั้งนี้ของโจวไหลฝู่ แท้จริงแล้วเพียงเพื่อหยั่งเชิงเว่ยอัน หากเว่ยอันตกลงเข้าร่วม จึงค่อยพิจารณาเรื่องราวต่อไป ดั่งสาวเท้าก้าวทีละขั้น

ด้วยเหตุนี้ เว่ยอันกลับรู้สึกผ่อนคลาย

นั่นแสดงว่าอีกฝ่ายเพียงต้องการชักชวนอย่างบริสุทธิ์ใจ มิได้มีเจตนาแอบแฝงใด ๆ

อาทิ บังเอิญมีภารกิจอันตราย ต้องการคนไปเสี่ยง แล้วบังเอิญเว่ยอันปรากฏตัวขึ้น จึงถูกหลอกไปเป็นเหยื่อ จนต้องสังเวยชีวิต

โจวไหลฝู่คงไม่มีเจตนาร้ายเช่นนั้น เขาลุกขึ้นประสานมือกล่าวว่า "เมื่อยอดฝีมือจี๋สนใจร่วมงาน ข้าจะรีบกลับไปรายงานหัวหน้าตระกูล พรุ่งนี้จะมาพบท่านอีกครั้ง"

เว่ยอันไม่มีข้อขัดข้องใด ๆ

......

......

หลังส่งโจวไหลฝู่กลับไป เว่ยอันไม่ได้อยู่เฉย เดินออกจากโรงเตี๊ยมหยุ่นไหล ท่องเที่ยวชมไปตามถนนใหญ่

เมืองไป๋สุ่ยเจริญรุ่งเรืองยิ่ง มีตลาดกลางคืน ไม่เหมือนเมืองต้าเฟิงที่เงียบเหงาในยามราตรี ที่นี่มีสถานที่คึกคักมากมาย

เว่ยอันได้ยินเสียงครึกโครมดังมาแต่ไกล

เมื่อเดินเข้าไปใกล้ พบว่าที่มุมถนนมีโรงสุราแห่งหนึ่ง มีผู้คนมากมาย เงาร่างสลับซับซ้อน

"โรงสุรา สถานที่ที่ดีทีเดียว"

เว่ยอันพอดีต้องการสืบข่าว จึงเดินเข้าไปโดยตรง

ภายในโรงสุราเต็มไปด้วยเสียงอึกทึก มีผู้คนหลากหลาย มีนักเล่านิทานพูดจาคล่องแคล่ว มีสาวน้อยรูปงามร้องเพลงขับกล่อม

"แขกผู้มีเกียรติ เชิญทางนี้"

เด็กรับใช้อายุราวสิบกว่าปียิ้มต้อนรับเว่ยอัน จัดโต๊ะว่างให้

เว่ยอันสั่งเหล้าหนึ่งกาและถั่วลิสงหนึ่งจาน นั่งดื่มกินตามลำพัง เงี่ยหูฟังสนทนาของผู้อื่น

"ได้ยินหรือไม่ ทางตะวันออกแถวเขาหวงกู่พบแหล่งหินต้นกำเนิดอีกแห่ง"

"อืม พรรคพยัคฆ์ปฐพีและป้อมปราการตระกูลเยี่ยนต่างหมายปองแหล่งหินต้นกำเนิดนั้น ทั้งสองฝ่ายเผชิญหน้ากันที่เขาหวงกู่ ต่างฝ่ายต่างเตรียมพร้อมรบ หากพลาดพลั้ง อาจเกิดสงครามขึ้นอีก"

"หนึ่งภูผาไม่อาจมีเสือสองตัว พรรคพยัคฆ์ปฐพีและป้อมปราการตระกูลเยี่ยนเป็นศัตรูกันมานานแล้ว"

"ตามความเห็นข้า ฮ่า ๆ คงไม่ถึงขั้นรบกันหรอก"

"เหตุใดกัน?"

"สถานการณ์ของพรรคพยัคฆ์ปฐพีตอนนี้เป็นอย่างไร เจ้าไม่เคยได้ยินหรือ? หัวหน้าแซ่ฮัวปิดตัวไม่ออกหน้า แล้วยังมีข่าวลือมากมาย พูดกันไปต่าง ๆ นานา บรรดาผู้มีหน้ามีตาในพรรคต่างแย่งชิงตำแหน่งหัวหน้า จิตใจไม่เป็นหนึ่งเดียว จะไปสู้กับป้อมปราการตระกูลเยี่ยนได้อย่างไร?"

"พูดถูก แหล่งหินต้นกำเนิดที่เขาหวงกู่ เก้าในสิบส่วนคงตกเป็นของป้อมปราการตระกูลเยี่ยนแล้ว"

ท่ามกลางเสียงอึกทึก เว่ยอันนั่งฟังอย่างเงียบ ๆ ไม่นานก็ได้ข่าวที่เป็นประโยชน์

"อ้อ พรรคพยัคฆ์ปฐพีแตกแยกกันรุนแรง..."

เขาพลันเข้าใจว่าเหตุใดตระกูลโจวจึงเร่งรับสมัครคน นี่คือการเตรียมการณ์ไว้ก่อน

"น้ำในพรรคพยัคฆ์ปฐพี ลึกจริง ๆ"

วิญญูชนไม่ยืนใต้กำแพงที่กำลังจะพัง เว่ยอันอดลังเลไม่ได้ ว่าตนควรเข้าไปพัวพันกับความวุ่นวายครั้งนี้หรือไม่

......

......

เวลาผ่านไปถึงวันรุ่งขึ้น

ยามสายของวัน

โจวไหลฝู่มาที่โรงเตี๊มหยุ่นไหลอีกครั้ง ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม กล่าวอย่างตื่นเต้น "ยอดฝีมือจี๋ หัวหน้าตระกูลได้ฟังการแนะนำของข้าแล้ว ชื่นชมท่านมาก ยินดีเชิญท่านเข้าร่วมกับฝ่ายของเขา"

เว่ยอันไม่รู้สึกแปลกใจแต่อย่างใด ถามอย่างใจเย็น "พวกท่านวางแผนจะจัดการข้าอย่างไร?"

โจวไหลฝู่รีบกล่าว "เป็นดังนี้ ข้าจะจัดการให้ท่านเข้าร่วมสำนักพยัคฆ์ปฐพีก่อน ด้วยความสามารถระดับ 8 ของท่าน การเป็นผู้จัดการระดับสูงนั้นเหมาะสมยิ่ง ท่านจะได้รับเงินเดือนจากสำนักพยัคฆ์ปฐพี พร้อมกับสวัสดิการจากตระกูลโจวอีกส่วนหนึ่ง เก็บเรี่ยวแรงไว้ รอโอกาสที่เหมาะสม"

เว่ยอันเข้าใจแล้ว กล่าวช้า ๆ "ตำแหน่งผู้จัดการระดับสูงนี้ คงไม่ง่ายนัก"

โจวไหลฝู่ลูบเคราพลางยิ้ม "พูดเช่นนั้นไม่ได้ ผู้จัดการระดับสูงมีสองประเภท ประเภทแรกคืองานบริหาร รับผิดชอบจัดการธุรกิจภายในพรรค งานน้อย เงินก็น้อย อีกประเภทคืองานต่อสู้ รับผิดชอบจัดการกับฝ่ายตรงข้าม มีการต่อสู้ฆ่าฟัน สร้างผลงานได้ง่าย มีอันตราย แต่เลื่อนตำแหน่งเร็ว ขึ้นเงินเดือนเร็ว!"

เว่ยอันถาม "ข้าเลือกได้หรือไม่?"

"แน่นอน"

"อืม ข้าเพิ่งมาถึง ยังไม่มีรากฐานใดในเมืองไป๋สุ่ย ไม่ควรโอ้อวด ขอเริ่มจากงานบริหารก่อน"

"......"

เมื่อได้ยินคำพูดของเว่ยอัน สีหน้าโจวไหลฝู่เปลี่ยนไปเล็กน้อย แต่ไม่ได้วิจารณ์ เพียงครุ่นคิดแล้วกล่าว "งานบริหารก็ไม่เลว ตอนนี้ ในขอบเขตอำนาจของข้า สามารถจัดการตำแหน่งให้ท่านได้สองตำแหน่ง

หนึ่งคือสอนศิษย์ในสำนักพยัคฆ์ปฐพี ถ่ายทอดศิลปะการต่อสู้ ค่อนข้างสบาย

อีกงานหนึ่งคือดูแลบ่อนการพนัน สถานที่เช่นนั้นหาเงินได้เร็ว ข้าแนะนำให้ท่านไป..."

สำนักพยัคฆ์ปฐพี!

ศิษย์!!

เว่ยอันใจเต้นระรัว ไม่สนใจฟังสิ่งที่โจวไหลฝู่พูดต่อไปแล้ว

ระบบจำลองสรรพสิ่งของเขา แท้จริงแล้วเป็นระบบที่ต้องพึ่งพาคนมีความสามารถอย่างมาก

หากพบอัจฉริยะ เพียงจำลองครั้งเดียวก็รุ่งเรือง

ตรงกันข้าม หากพบคนไร้ความสามารถ จำลองกี่ครั้งก็ขาดทุน จนอยากร้องไห้

ลองถามดูว่าที่ใดมีคนมีความสามารถรวมตัวกัน?

แน่นอนว่าต้องเป็นสถานที่เช่นโรงเรียน หรือศูนย์ฝึกอบรม!

สำนักพยัคฆ์ปฐพี คือศูนย์ฝึกอบรมที่พรรคพยัคฆ์ปฐพีใช้บ่มเพาะและสะสมคนมีความสามารถ

ผู้คนทั้งเมืองไป๋สุ่ย หากสนใจศิลปะการต่อสู้ ตัวเลือกแรกก็คือสำนักพยัคฆ์ปฐพี!

"ง่วงแล้วมีคนส่งหมอนมาให้"

เว่ยอันดีใจสุดขีด รู้สึกว่าโชคของตนดีมาก ที่ได้พบกับโจวไหลฝู่

ไหลฝู่ ไหลฝู่ สมกับชื่อจริง ๆ นำพาโชคลาภมาให้เว่ยอัน!

ที่จริงแล้ว แม้เว่ยอันไม่ได้พบโจวไหลฝู่ เขาก็จะหาทางเข้าสู่สถานที่เช่นสำนักพยัคฆ์ปฐพี

แต่ตามแผนเดิมของเขา อาจต้องปลอมตัวเป็นศิษย์แฝงตัวเข้าสำนัก ค่อย ๆ พัฒนาตัวเอง

แต่สถานการณ์ตอนนี้ดีกว่าแน่นอน เขาไม่เพียงได้เข้าสำนักพยัคฆ์ปฐพีอย่างเปิดเผย ยังได้รับเงินสองทาง

ช่างดีเหลือเกิน!

"ยอดฝีมือจี๋ ท่านว่าอย่างไร?" โจวไหลฝู่พูดยืดยาว ในที่สุดก็พูดจบ มองเว่ยอันถาม

เว่ยอันตอบ "ข้าอยากไปสอนศิษย์"

"เอ่อ..."

คำตอบนี้ชัดเจนว่าไม่ตรงกับความตั้งใจของโจวไหลฝู่ ทำให้เขาตะลึง มองเว่ยอันลึก ๆ แล้วพูดช้า ๆ "อืม เป็นครูก็ไม่เลว สามารถรีดไถเงินจากผู้ปกครองและศิษย์ได้ไม่น้อย ยุคนี้ ใครบ้างไม่ให้ของกำนัลครู ใช่ไหม?"

เว่ยอันเพียงยิ้มไม่ตอบ

เห็นดังนั้น โจวไหลฝู่พยักหน้า "ได้ ข้าจะจัดการสัมภาษณ์ให้ท่าน เป็นพิธีการเท่านั้น"

......

......

ยามบ่าย!

เว่ยอันนั่งรถม้าของโจวไหลฝู่ มุ่งหน้าไปยังสำนักพยัคฆ์ปฐพีซึ่งตั้งอยู่ในย่านเจริญของใจกลางเมือง

ระหว่างทาง โจวไหลฝู่แนะนำ "สำนักพยัคฆ์ปฐพีใหญ่มาก มีพื้นที่สิบห้าไร่ มีประมุขสำนักหนึ่งคน รองประมุขสำนักหนึ่งคน อาจารย์ใหญ่สิบสองคน ศิษย์ราวสามพันหกร้อยคน

ประมุขสำนักชื่อตงเฉ่อ ปีนี้อายุร้อยสิบกว่าปีแล้ว เคยเป็นยอดฝีมือระดับ 7 ขั้นสูงสุด สร้างคุณูปการให้พรรคพยัคฆ์ปฐพีมากมาย หลังเกษียณมาสอนศิษย์ที่สำนัก จริง ๆ แล้วก็แค่มาพักผ่อนบั้นปลายชีวิต แทบไม่ได้จัดการอะไร

ิรองประมุขสำนักชื่อฮัวจื้อผิง สำนักพยัคฆ์ปฐพีที่แท้จริงบริหารโดยเขา คนผู้นี้มาจากตระกูลฮัว เป็นบุตรชายคนหนึ่งของหัวหน้าพรรค ฉายาเสือยิ้ม ไม่ใช่คนที่จะรับมือง่าย ท่านต้องระวังให้ดีเมื่อติดต่อกับเขา อย่าได้ทำให้เขาไม่พอใจเป็นอันขาด ไม่เช่นนั้นเขาจะต้องกลั่นแกล้งท่านแน่"

เว่ยอันจดจำสิ่งเหล่านี้ไว้

ไม่ทันรู้ตัว รถม้าก็แล่นเข้าประตูใหญ่ของสำนักพยัคฆ์ปฐพี

เว่ยอันเงยหน้ามอง เบื้องหน้าคือลานกว้างมโหฬาร รายล้อมด้วยตึกและศาลาหลายชั้น ระเบียงทางเดินซ้อนกันเป็นชั้น ๆ ไกลออกไปมีทะเลสาบคริสตัล ดอกบัวฤดูหนาวบานสะพรั่งอย่างงดงาม

ขณะนี้ บนลานกว้างมีเงาร่างมากมาย ชายหญิงวัยรุ่นนับไม่ถ้วนกำลังฝึกศิลปะการต่อสู้ พวกเขามีอายุต่างกัน เด็กที่สุดเพียงหกเจ็ดขวบ โตที่สุดก็ราวยี่สิบปี

ไม่นาน โจวไหลฝู่พาเว่ยอันเข้าไปในตึกหลังหนึ่ง

"ห้องหนังสือของประมุขสำนักอยู่ที่นี่ ท่านรออยู่ตรงนี้ก่อน ข้าจะไปแจ้งให้ทราบ"

โจวไหลฝู่กล่าวจบก็เคาะประตูเข้าไปในห้องหนังสือ

ไม่นาน เขาเรียก "ยอดฝีมือจี๋ เชิญเข้ามา"

เว่ยอันก้าวเข้าห้อง กวาดตามองเห็นคนสองคน

คนหนึ่งชราภาพมาก ดูง่วงซึม สวมแว่นสายตานั่งอยู่หลังโต๊ะหนังสือ มือทั้งสองกดหนังสือเล่มหนา

อีกคนเป็นชายวัยกลางคนอ้วนพุงพลุ้ย อายุราวสี่สิบปี ผมเสยเรียบมันวาว แต่งกายหรูหรา ประดับทองและหยก สวมสร้อยคอทองคำใหญ่ มือเล่นลูกเหล็กสองลูก ส่งเสียงดังกรุ๊งกริ๊ง

เมื่อเว่ยอันเข้ามา ชายวัยกลางคนอ้วนก็เหลือบมองเขา ตาหรี่เป็นเส้นบาง

"ข้าขอแนะนำ นี่คือจี๋ชางไห่ นักสู้ระดับ 8 อายุเพียงยี่สิบห้าปี"

โจวไหลฝู่หัวเราะ ชี้ไปที่ชายทั้งสอง "นี่คือประมุขสำนักตง นี่คือรองประมุขสำนักฮัว"

เว่ยอันคำนับอย่างสง่างาม

"ไม่ต้องมากพิธี ไม่ต้องมากพิธี" ตงเฉ่อยกมือขึ้นเล็กน้อย ยิ้มอย่างใจดี

โจวไหลฝู่รีบกล่าว "ประมุขสำนัก รองประมุขสำนัก ข้าพาคนมาแล้ว ท่านทดสอบได้ตามสบาย"

ตงเฉ่อหัวเราะ "คนที่ผู้อาวุโสโจวแนะนำมาเอง ย่อมไม่ธรรมดาแน่"

ฮัวจื้อผิงไม่พูดอะไร เพียงหรี่ตามองเว่ยอัน

เห็นสถานการณ์เช่นนี้ โจวไหลฝู่กลอกตาถาม "รองประมุขสำนัก ท่านมีความเห็นอย่างไร?"

ฮัวจื้อผิงค่อย ๆ ยกมือลูบหนวดเครารูปอักษรแปด พูดเรียบ ๆ "ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร"

มุมปากโจวไหลฝู่กระตุก เงยหน้าพูดกับเว่ยอัน "ยอดฝีมือจี๋ ลองแสดงฝีมือให้รองประมุขสำนักดูสักหน่อยไหม?"

เว่ยอันนิ่งครู่หนึ่ง ยกมือขวาขึ้น ฝ่ามือพลันพุ่งออก!

ฮู่!

ลมปราณพุ่งแรง ราวกับเสือคำรามในป่าเขา

โจวไหลฝู่รู้สึกหายใจลำบากทันที ร่างกายรู้สึกไม่สบาย ราวกับอากาศรอบตัวถูกดูดออกไปหมด

หมัดเดียวของเว่ยอันดูดอากาศในห้องหนังสือออกไปทั้งหมด จนโจวไหลฝู่เกิดอาการขาดอากาศหายใจชั่วขณะ!