บทที่ 1 ระบบจำลองสรรพสิ่ง

บทที่ 1 ระบบจำลองสรรพสิ่ง

ฟ้าดินไร้เมตตา ถือสรรพสิ่งดั่งหญ้าแพรก!

......

......

ฤดูสารทมาเยือนพร้อมกับสายลม น้ำค้างเกาะประดับกิ่งไม้

ยามเที่ยงวัน!

ตลาดที่เคยคึกคักกลับเงียบเหงาเพราะสายฝนเย็นในต้นฤดูใบไม้ร่วง มีเพียงผู้คนไม่กี่คนเร่งรีบผ่านไป

ณ เมืองต้าเฟิง เมืองเล็ก ๆ ที่ตั้งอยู่ปลายชายแดนตะวันตกเฉียงเหนือของราชวงศ์ต้าโจว ท่ามกลางสายฝนและลมหนาว ราวกับเวลาหยุดนิ่ง

กิ้ง! กิ้ง!

ขณะที่ทั้งเมืองเงียบสงัด โรงตีเหล็กตระกูลจางที่ตั้งอยู่ริมเมืองกลับส่งเสียงดังกึกก้อง เสียงตีเหล็กดังกังวานไปไกล

ชาวเมืองทั้งหลายต่างรู้ดีว่า แม้โรงตีเหล็กตระกูลจางจะมิใหญ่โต แต่ก็เป็นร้านเก่าแก่และเป็นโรงตีเหล็กเพียงแห่งเดียวในเมืองต้าเฟิง

ไม่ว่าจะเป็นอุปกรณ์ล่าสัตว์ของนายพราน เครื่องมือทำนาของชาวนา อุปกรณ์ครัวของพ่อครัว เข็มปักของช่างปัก หรือแม้แต่อาวุธดาบกระบี่ของยอดฝีมือ ที่นี่มีจำหน่ายทั้งสิ้น

ในห้องตีเหล็ก ชายร่างกำยำสิบกว่าคนถอดเสื้อท่อนบน กำลังยกค้อนตีเหล็กตามจังหวะ เหงื่อไหลโซมกาย ประกายไฟกระเด็นว่อนไปทั่ว

วู้วว~~

ลมเย็นชื้นพัดเข้ามาในห้อง เปลวไฟในเตาพลันลุกโชนสูง

ในขณะเดียวกัน ฟรึ่บ ฟรึ่บ ฟรึ่บ...

ที่มุมหนึ่งของห้อง หน้าหนังสือพลิกไหว

เด็กหนุ่มหน้าตาสะอาดสะอ้านวัยสิบห้าสิบหกรีบกดหน้าหนังสือไว้ เมื่อหันไปมอง เห็นแผงขายลูกแพร์เชื่อมน้ำตาลฝั่งตรงข้ามกำลังรีบเก็บของอย่างทุลักทุเล สายฝนเย็นพัดกระหน่ำชายคา

"เอ๊ะ ฝนตกแล้วหรือ"

เด็กหนุ่มเพิ่งรู้สึกตัว มือถือพู่กัน เขียนตัวอักษรเพิ่มอีกไม่กี่บรรทัด เป่าให้หมึกแห้ง แล้วเงยหน้าขึ้น หยิบสมุดเดินไปหาชายร่างกำยำผิวสีทองแดงใบหน้าเหลี่ยม

ชายผู้นี้อายุราวสี่สิบ ใบหน้ายิ้มแย้ม คือจางซานเฉียว เจ้าของโรงตีเหล็กตระกูลจาง

"เจ้าของร้าน บัญชีครึ่งปีจัดการเรียบร้อยแล้วขอรับ"

เด็กหนุ่มเอ่ยด้วยน้ำเสียงใสกังวานดั่งน้ำพุในหุบเขา แม้ท่ามกลางเสียงอึกทึก ทุกถ้อยคำยังชัดเจน

จางซานเฉียวหันมามองเด็กหนุ่ม

ราวหนึ่งเดือนก่อน เขาบังเอิญพบเด็กหนุ่มเร่ร่อนที่หิวโหย จึงใจดีรับไว้

แต่สิ่งที่ทำให้จางซานเฉียวประหลาดใจคือ เด็กหนุ่มเร่ร่อนไม่เพียงอ่านออกเขียนได้ ยังเข้าใจการทำบัญชี พอดีโรงตีเหล็กของเขาไม่มีสมุห์บัญชี จึงให้เด็กหนุ่มลองทำงานดู

เด็กหนุ่มเร่ร่อนผู้นั้นก็คือเว่ยอันที่อยู่ตรงหน้านี้

จางซานเฉียวเช็ดมือ รับสมุดบัญชีมาพลิกดูอย่างละเอียด พบว่าทุกรายการชัดเจนเป็นระเบียบ ใบหน้าฉายแววพอใจ อุทานชื่นชม "เว่ยอัน ทำได้ดีมาก"

เว่ยอันยิ้มเขินอาย ดวงตาดำขาวชัดเจนลึกล้ำดั่งห้วงน้ำ ราวกับซ่อนความลับมากมาย

ความจริงแล้ว เว่ยอันไม่ใช่คนโลกนี้ เดิมเขาเป็นนักเรียนมัธยมปลายจากประเทศหัวเซี่ยบนดาวน้ำเงิน ขณะอ่านหนังสือเตรียมสอบเข้ามหาวิทยาลัยจนดึก เกิดหมดสติไป เมื่อฟื้นขึ้นมาก็มาอยู่ในโลกนี้แล้ว

เช่นเดียวกับผู้ข้ามมิติคนอื่น ๆ เว่ยอันมีพลังพิเศษเป็นของตัวเอง คือแผงควบคุมโปร่งใสที่มีเพียงเขาเท่านั้นที่มองเห็น ลอยอยู่ตรงหน้า สามารถซ่อนหรือเรียกใช้ได้ตลอดเวลา

บนแผงควบคุม แสดงตัวอักษรเรืองแสง:

[ยอดเงินคงเหลือ 0 ยังไม่เปิดใช้งาน]

เห็นได้ชัดว่านี่คือพลังพิเศษที่ต้องเติมเงิน

และสิ่งที่ใช้เติมเงินได้ น่าจะเป็นเงินตราของโลกนี้

แต่เว่ยอันไม่มีอะไรติดตัวเลย จะหาเงินมาเติมได้อย่างไร แม้แต่อาหารการกินยังเป็นปัญหา

ในตอนนั้น จางซานเฉียวยิ้มพูด "เอาแบบนี้แล้วกัน ต่อไปเจ้าอยู่ที่นี่ดูแลบัญชี พร้อมเรียนรู้การตีเหล็กด้วย จะให้ค่าแรงเท่าลูกมือประจำ"

จากนั้นเขาเสริมอย่างจริงจัง "รวมที่พักและอาหาร!"

ในทันใด จางซานเฉียวล้วงถุงเงินที่เอว หยิบผลึกสีฟ้าขนาดเท่าเมล็ดถั่วลิสงออกมา มันใสวาวดั่งหยก แผ่รัศมีสีน้ำเป็นวง ๆ งดงามตระการตา

ผลึกสีฟ้าเหล่านี้ คือเงินตราของโลกนี้—

หินต้นกำเนิด!

หรือเรียกว่าผลึกดั้งเดิม เป็นผลึกที่เต็มไปด้วยพลังเหนือธรรมชาติ มีประโยชน์มากมาย

นอกจากใช้เป็นเงินตรา หินต้นกำเนิดยังใช้เป็นยาบำรุง แหล่งพลังงานของเครื่องจักรกล และวัตถุดิบสำคัญที่นักสู้ใช้ในการฝึกฝนประจำวัน

ราชวงศ์ต้าโจวนี้ ไม่เพียงมีอาณาเขตกว้างใหญ่ ยังเฟื่องฟูด้วยศิลปะการต่อสู้ แบ่งระดับเป็นเก้าขั้น จากระดับ 9 ถึงระดับ 1 ผู้ที่ต่ำกว่าระดับ 9 ล้วนเป็นสามัญชน ดั่งมดปลวก

ส่วนนักสู้ผู้ทรงพลัง สามารถเหาะเหินเดินอากาศ ย้ายภูเขาถมทะเล มีอายุยืนยาว และมีพลังวิเศษน่าอัศจรรย์

หินต้นกำเนิดนี้ คือกุญแจสำคัญที่ทำให้นักสู้ก้าวพ้นความเป็นสามัญชน สู่ความเป็นอมตะ

"เว่ยอัน นี่ค่าแรงเดือนนี้ของเจ้า รวม 30 ก้อนหินต้นกำเนิดขั้นต่ำ" จางซานเฉียวยิ้มพลางยื่นหินต้นกำเนิดให้

"ขอบคุณท่านเจ้าของร้าน"

เว่ยอันดีใจจนแทบระงับไม่อยู่ แต่ยังคงรักษากิริยาสงบนิ่ง เพียงยิ้มน้อย ๆ รับหินต้นกำเนิดมา แล้วกลับไปนั่งที่โต๊ะ

ไม่นาน ทุกคนต่างยุ่งกับงานของตน ไม่มีใครสนใจเขาอีก

เว่ยอันเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย กวาดตามองทุกคนอย่างแนบเนียน เมื่อแน่ใจว่าไม่มีใครมอง จึงเรียกแผงควบคุมออกมา นึกในใจ:

"เติมเงิน!"

ในพริบตา หินต้นกำเนิดขั้นต่ำ 30 ก้อนในมือหายวับไป

ในทันใด แผงควบคุมเปลี่ยนแปลง

[คุณเติมหินต้นกำเนิดขั้นต่ำ 30 ก้อน ยอดคงเหลือ 30 ก้อน]

[ระบบจำลองสรรพสิ่งเปิดใช้งาน...]

[โปรดปฏิบัติตามคำแนะนำ: ขั้นที่หนึ่ง จ้องมองวัตถุใดก็ได้หนึ่งชิ้น]

เว่ยอันสูดหายใจลึก ตั้งสติ กวาดตามองไปมาก่อนหยุดที่พู่กันตรงหน้า

[วัตถุ: พู่กันขนแกะ]

[ระดับ: 1 ขาวอ่อน]

[จำลองวัตถุนี้หนึ่งครั้ง ใช้หินต้นกำเนิดขั้นต่ำ 10 ก้อน ต้องการเริ่มการจำลองหรือไม่?]

ข้อความประหลาดลอยอยู่เหนือพู่กัน

เว่ยอันใจเต้นแรง ไม่ลังเล เลือก "ใช่" ทันที!

[คุณผ่านขั้นที่สอง ต่อไปคือขั้นที่สาม เลือกเป้าหมายใดก็ได้ แล้วมอบพู่กันให้คนผู้นั้น]

"มอบให้คนอื่น?"

เว่ยอันมองชายร่างกำยำทั่วห้อง นอกจากเขา ใครจะสนใจการเขียนหนังสือ?

ไม่มีเลย!

พอดีตอนนั้น สตรีผู้หนึ่งจูงเด็กหญิงเดินเข้ามา สตรีคือภรรยาของจางซานเฉียว เด็กหญิงคือลูกสาวนามจางหมิงจู อายุเพียงเจ็ดขวบ

สตรีพาจางหมิงจูตรงมาที่เว่ยอัน

เว่ยอันรีบลุกขึ้นคำนับ "คารวะท่านนายหญิง"

"ไม่ต้องมากพิธี"

นางโบกมือยิ้ม พูดว่า "เว่ยอัน ลูกสาวฉันก็โตแล้ว เจ้าช่วยสอนอ่านเขียนให้หน่อยได้ไหม?"

เว่ยอันเลิกคิ้ว รีบตอบ "ได้แน่นอนขอรับ"

"ดี ๆ ๆ!" นางดีใจยิ่ง "ถ้าสอนได้ดี จะขึ้นค่าแรงให้"

นางชี้ไปที่เว่ยอัน บอกลูกสาว "หมิงจู เรียกอาจารย์เร็ว"

จางหมิงจูมองมารดา แล้วมองเว่ยอัน ก้มหน้าอาย ๆ เรียกเสียงใส "อาจารย์เจ้าค่ะ"

เว่ยอันยิ้มอย่างเข้าใจ ดึงม้านั่งมาวางข้าง ๆ บอกเด็กหญิง "นั่งตรงนี้"

จางหมิงจูปีนขึ้นม้านั่งอย่างทุลักทุเล นั่งตัวตรง

เว่ยอันครุ่นคิดครู่หนึ่ง หยิบพู่กันขึ้นมาพูด "หมิงจู การเรียนเขียนหนังสือ จะเขียนให้สวย ต้องมีพู่กันดี ๆ สักด้าม พู่กันด้ามนี้ทำอย่างประณีต ผ่านการตรวจสอบจากข้าแล้ว เป็นพู่กันชั้นดีจริง ๆ"

พูดพลางยื่นพู่กันให้จางหมิงจู ยิ้มบอก "ยกให้เจ้า ต้องใช้มันฝึกเขียนหนังสือให้ดีนะ"

จางหมิงจูตื่นเต้นจนกลั้นหายใจ ดวงตาเป็นประกายวิบวับดั่งดวงดาว ยกมือทั้งสองรับพู่กันอย่างระมัดระวัง อุ้มไว้ในมือราวกับสมบัติล้ำค่า ไม่ยอมปล่อย

[คุณมอบพู่กันขนแกะให้จางหมิงจู เริ่มการจำลอง]

......

......

[ปีที่หนึ่ง: ข้าถูกอาจารย์ใจร้ายชมว่าเป็นของวิเศษ มอบให้จางหมิงจู เด็กโง่คนนี้เชื่อจริง ๆ ว่าข้าเป็นของวิเศษ ฝึกเขียนหนังสือด้วยข้าทุกวัน ไม่เคยขาด]

[ปีที่สอง: จางหมิงจูมีพรสวรรค์ ความสามารถด้านคัดลายมือพัฒนาอย่างรวดเร็ว ไม่นานก็เก่งกว่าอาจารย์ใจร้ายคนนั้น]

[ปีที่สาม: จางหมิงจูเข้าเป็นศิษย์อาจารย์เถิงเย่ เรียนคัดลายมือ นางแสดงพรสวรรค์อันน่าทึ่งในด้านนี้ อายุเพียงสิบขวบก็ได้เป็นศิษย์ระดับกลาง น่าชื่นชมที่นางยังรักและทะนุถนอมข้าเสมอ]

......

[ปีที่เจ็ด: จางหมิงจูก้าวขึ้นเป็นปรมาจารย์ด้านคัดลายมือ เติบโตเป็นหญิงงาม เยี่ยนสิงคง ทายาทป้อมปราการตระกูลเยี่ยนหลงใหลในโฉมงาม ส่งของหมั้นมาขอแต่งงานกับจางหมิงจู เมื่อถูกปฏิเสธ เยี่ยนสิงคงโกรธแค้น สังหารคนในโรงตีเหล็กตระกูลจาง ลักพาตัวจางหมิงจู และวางเพลิงเผาโรงตีเหล็ก น่าสงสารที่ข้าถูกไฟเผาจนเป็นเถ้าถ่าน]

[จำลองเสร็จสิ้น!]

[คุณสามารถเลือกรางวัลหนึ่งอย่างจากตัวเลือกต่อไปนี้:]

[หนึ่ง เถ้าถ่านของพู่กันขนแกะ]

[สอง ทักษะคัดลายมือของผู้ครอบครองพู่กัน]

เว่ยอันเห็นถึงตรงนี้ เข้าใจทันที ที่แท้ระบบจำลองสรรพสิ่งใช้งานแบบนี้

ใช้หินต้นกำเนิดจำนวนหนึ่ง จำลอง "ชีวิต" ของวัตถุชิ้นหนึ่ง แล้วได้รับรางวัล!

"เลือกจากสองอย่างนี้ ไม่ต้องคิดเลย..." เว่ยอันเลือกรางวัลที่สองทันที

ในพริบตา ความทรงจำมากมายเกี่ยวกับการฝึกฝน การเรียนรู้ และการขัดเกลาทักษะคัดลายมือ หลั่งไหลเข้าสู่สมองของเว่ยอัน แขนขวาและร่างกายรู้สึกร้อนวูบวาบ

เว่ยอันได้สติ มองมือขวาตัวเอง ทันใดนั้นก็หยิบพู่กันอีกด้ามบนโต๊ะขึ้นมาเขียน ลายมือพลิ้วไหวดั่งมังกรเลื้อย เส้นสายทรงพลัง ลึกซึ้งกินใจ!

"ตัวหนังสือสวยจริง!"

นายหญิงสะดุ้งเฮือก อุทานชื่นชม

แม้แต่จางหมิงจูก็เงยคอขึ้นมอง ดวงตาเป็นประกาย แสดงท่าทางเลื่อมใส

ลายมือของอาจารย์ คดเคี้ยวหักเหดั่งหมอกฝนและสายลม ช่างงดงามยิ่งนัก!