บทที่ 40 - ดำเนินธุรกิจด้วยความซื่อสัตย์

บทที่ 40 - ดำเนินธุรกิจด้วยความซื่อสัตย์

[เติ้งหลี่ปู้ตั๋ว] พัฒนาได้ช้าเกินไป จำเป็นต้องหาคู่แข่งมาสร้างแรงกดดันให้เขาเสียหน่อย เพื่อใช้แส้เส้นเล็กๆ คอยเฆี่ยนตีเขาอยู่ข้างหลัง

ลูกพี่น่ะอาจจะมีได้แค่คนเดียว แต่อาจารย์น่ะสามารถสอนลูกศิษย์ได้ตั้งหลายคนนี่นา

เมื่อพวกลูกศิษย์เกิดการแข่งขันกันเอง อาจารย์อย่างเขาก็จะสบายขึ้นเยอะเลย

ในสายตาของหลินไป๋ไม่มีคนไหนที่เป็นคนไร้ประโยชน์ และแน่นอนว่ายิ่งไม่มีคนไหนที่เป็นศัตรูด้วย

"พี่หลิน ข้าเห็นว่าที่นี่สภาพแวดล้อมยังดูค่อนข้างขัดสน ท่านยังต้องการเงินลงทุนอะไรเพิ่มอีกไหมขอรับ" ความหวังที่เฝ้ารอมานานปีในที่สุดก็ใกล้จะเป็นความจริง หลัวฉงเหวินจึงรู้สึกตื่นเต้นเป็นพิเศษ เขาพยายามหาทุกวิถีทางเพื่อที่จะสร้างความสนิทสนมกับหลินไป๋ให้มากขึ้น "ตระกูลหลัวของเราถ้าจะเอาเงินก็มีเงิน ถ้าจะเอาคนก็มีคน ข้าเห็นว่าเจ้าเด็กเสี่ยวเอ้อร์คนนี้ดูท่าทางจะไม่ค่อยฉลาดสักเท่าไหร่นะขอรับ"

[ได้รับความแค้นเคืองจากเติ้งหลี่ปู้ตั๋ว +1+1]

"คุณชายหลัวดูแลแค่เรื่องของตัวเองให้ดีก็พอแล้วขอรับ" [เติ้งหลี่ปู้ตั๋ว] มองหลัวฉงเหวินด้วยสายตาที่เรียบเฉย "ที่นี่มีแค่ข้าคนเดียวก็เพียงพอสำหรับท่านอาจารย์แล้วขอรับ"

"ที่แท้ก็คือศิษย์พี่นี่เอง ข้าต้องขออภัยที่เสียมารยาทไปขอรับ!" หลัวฉงเหวินรีบกล่าวขอโทษ [เติ้งหลี่ปู้ตั๋ว] ทันที

"เสี่ยวเติ้ง จงละทิ้งความริษยาเสีย" หลินไป๋มองดู [เติ้งหลี่ปู้ตั๋ว] ด้วยสายตาที่แฝงไปด้วยความผิดหวังที่แสดงออกมาได้อย่างถูกจังหวะพอดี "หากเจ้ายังควบคุมอารมณ์ของตัวเองไม่ได้เช่นนี้ เกรงว่าวาสนาความเป็นศิษย์อาจารย์ระหว่างข้ากับเจ้าคงจะไม่มีวันเกิดขึ้นได้แน่"

ข้ามัน... ต้องอดทนไว้! [เติ้งหลี่ปู้ตั๋ว] แทบจะกระโดดตัวลอยด้วยความโมโห เขาต้องสูดหายใจเข้าลึกเพื่อกดอารมณ์ที่พลุ่งพล่านเอาไว้ ก่อนจะประสานมือคารวะค้อมตัวต่ำให้หลัวฉงเหวินแล้วกล่าวอย่างเลี่ยงไม่ได้ว่า "คุณชายหลัว ข้าต้องขออภัยที่เสียมารยาทไปขอรับ"

"ไม่เป็นไรๆ" หลัวฉงเหวินรีบใช้สองมือพยุงตัว [เติ้งหลี่ปู้ตั๋ว] ให้ลุกขึ้นพร้อมกับกล่าวด้วยความจริงใจว่า "ที่แท้พี่เติ้งก็เป็นผู้มีวาสนาที่พี่หลินคัดเลือกเอาไว้เหมือนกัน ในเมื่อเป็นเช่นนี้ พวกเราก็ควรจะพยายามไปด้วยกันนะขอรับ"

ในโลกใบนี้ไม่มีลัทธิขงจื๊อ แต่ขนบธรรมเนียมทางวัฒนธรรมกลับมีความคล้ายคลึงกันมาก

หลัวฉงเหวินใฝ่ฝันอยากจะเป็นเซียน แต่เขาได้รับการศึกษามาตั้งแต่เด็ก การที่หลินไป๋นำมาตรฐานของปราชญ์มาใช้กับเขามันจึงเปรียบเสมือนการตัดเสื้อที่พอดีตัวสำหรับเขาโดยเฉพาะ

เมื่อนำไปเทียบกับเขาแล้ว ผู้เล่นที่นิสัยกะล่อนอย่าง [เติ้งหลี่ปู้ตั๋ว] ก็ถือว่าพ่ายแพ้ไปตั้งแต่ออกสตาร์ทเลยทีเดียว

และที่สำคัญที่สุดคือ หลัวฉงเหวินไม่มีความคิดที่จะครอบครองหลินไป๋ไว้เพียงคนเดียวเลยสักนิด ในความคิดของเขา การบำเพ็ญเพียรเป็นเรื่องที่สามารถทำร่วมกันได้ เมื่อก้าวเข้าสู่สำนักแล้วทุกคนก็คือศิษย์พี่ศิษย์น้องกัน

หากมองในแง่มุมนี้ [เติ้งหลี่ปู้ตั๋ว] ที่คิดแต่จะผูกขาดภารกิจดำเนินเนื้อเรื่องไว้เพียงคนเดียวก็ยิ่งดูด้อยค่าลงไปอีก

หลินไป๋กวาดสายตามองคนทั้งสองสลับกันไปมาพลางแอบถอนหายใจในใจ ดูเหมือนว่าชาวเมืองดั้งเดิมจะเหมาะสมกับคุณสมบัติการเป็นศิษย์ที่ระบบยอดอาจารย์ต้องการมากกว่าแฮะ!

ทว่า รางวัลที่ระบบยอดอาจารย์จะมอบให้แก่อาจารย์นั้นคือผลลัพธ์จากการฝึกฝนของลูกศิษย์ที่จะสะท้อนกลับมา

ในจุดนี้เพียงข้อเดียว ชาวเมืองดั้งเดิมก็พ่ายแพ้ราบคาบ เพราะพลังวัตรที่หลินไป๋ต้องการจะได้รับการสะท้อนกลับมานั้น พวกเขาไม่มีทางที่จะพัฒนาเลเวลให้พุ่งทะยานได้อย่างรวดเร็วแบบไม่มีอุปสรรคเหมือนพวกผู้เล่นอย่างแน่นอน

แต่หลินไป๋เองก็ไม่ได้มีเนตรทิพย์ที่สามารถมองทะลุเห็นเด็กหนุ่มผู้ถูกลิขิตมาให้เป็นเทพเจ้าท่ามกลางชาวเมืองนับหมื่นนับแสนได้ขนาดนั้น...

ทว่า หากการทำแบบนี้มันสามารถกระตุ้น [เติ้งหลี่ปู้ตั๋ว] ได้ เขาก็ไม่รังเกียจที่จะรับหลัวฉงเหวินไว้เป็นนักเรียนรับเชิญสักคนหนึ่ง

ท้ายที่สุดแล้ว เงินทุนตั้งต้นของเขาก็ได้มาจากคนคนนี้ หากจะพูดในอีกแง่หนึ่ง หลัวฉงเหวินก็นับว่าเป็นผู้มีพระคุณของหลินไป๋เหมือนกัน จะไปทอดทิ้งเขาเลยก็คงไม่ดีนัก

ซ่งชิงและคนอื่นๆ ที่ยืนดูอยู่ตรงนั้นพากันซุบซิบกระซิบกระซาบ

หลัวฉงเหวินมองไปทางกลุ่มคนเหล่านั้น แล้วก็นึกถึงจุดประสงค์เดิมที่เขามาที่นี่ จึงรู้สึกเขินอายอยู่บ้าง "พี่หลิน ข้า..."

เรื่องที่จะมาส่งเงินส่งคนให้จะจบลงง่ายๆ แบบนี้เลยหรือ

หลินไป๋จ้องมองหลัวฉงเหวินแล้วพยักหน้าให้เขาพลางกล่าวว่า "ผู้บำเพ็ญเพียรพึงมีจิตใจที่อิสระและเด็ดเดี่ยว การเอาแต่พะว้าพะวังและห่วงหน้าพะวงหลังล้วนเป็นอุปสรรคต่อการพัฒนา"

หลัวฉงเหวินชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะดีใจสุดขีด "ขอบพระคุณพี่หลินที่ช่วยชี้แนะขอรับ เช่นนั้นข้าขอตัวก่อนล่ะ!"

หลินไป๋มองตามเขากลับไปที่หน้าประตูร้าน

เมื่อซ่งชิงเห็นหลัวฉงเหวินกลับมาด้วยใบหน้ายิ้มแย้มจึงเอ่ยถามยิ้มๆ "เคลียร์กันเรียบร้อยแล้วหรือขอรับ"

หลัวฉงเหวินหัวเราะแล้วตอบว่า "เป็นแค่เรื่องเข้าใจผิดกันนิดหน่อย ตอนนี้กระจ่างแล้วขอรับ พี่ๆ ทั้งหลาย เถ้าแก่หลินคือผู้มีพระคุณของหลัวคนนี้ หากพวกท่านใครกล้าไปรังแกเขา หลัวคนนี้จะไม่ยอมพวกท่านแน่ๆ นะขอรับ"

"พี่หลัว ท่านให้เกียรติพวกเราสูงส่งเกินไปแล้ว เถ้าแก่หลินคือยอดคนผู้มีความสามารถประหลาด มีแต่เขาที่จะรังแกพวกเราได้ข้างเดียวต่างหาก พวกเราจะไปกล้ารังแกเขาได้ยังไงกัน" จูฮวนหัวเราะร่วนพลางกล่าวว่า "วิญญาณเดินโต๊ะเนี่ยนะ ข้าล่ะยังนึกไม่ออกเลยว่าเถ้าแก่หลินได้เตรียมการแสดงชุดไหนไว้ให้พวกเรากันแน่ ขอบอกตามตรงเลยว่าในใจข้านี่ช่างหวั่นใจเหลือเกิน"

"ไม่ใช่แค่ในใจที่หวั่นใจหรอกนะ กระเป๋าเงินก็หวั่นใจไม่แพ้กัน" ซ่งชิงส่ายหน้าหัวเราะ "ราคารอบดึกนี่มันแพงกว่ากลางวันตั้งสามเท่า ทั้งๆ ที่อาหารข้างในก็เป็นของธรรมดาๆ ที่หาได้ตามท้องตลาดทั่วไป เถ้าแก่หลินนี่แหละคือยอดนักธุรกิจอันดับหนึ่งของจริงเลย"

"ค่าใช้จ่ายทั้งหมดให้ลงบัญชีข้าไว้ได้เลยขอรับ" หลัวฉงเหวินมองไปที่หลินไป๋ด้วยท่าทางมาดมั่น

"พี่หลัวช่างใจกว้างจริงๆ" จูฮวนหุบพัดในมือแล้วชี้ไปข้างใน "ถ้าอย่างนั้นพวกเราก็เข้าไปกันเลยไหม"

"เข้าไปสิ" ซ่งชิงก้าวเดินนำเข้าไปข้างในทันที แต่พอถึงหน้าประตู เขากลับพบว่าหลินไป๋ไม่ได้เดินตามเข้ามาด้วย จึงรู้สึกประหลาดใจ "เถ้าแก่หลิน ท่านไม่เข้ามาด้วยกันหรือขอรับ"

หลินไป๋ส่ายหน้าพลางยิ้ม "รอบดึกนี้ไม่เหมือนกับตอนกลางวันขอรับ ทุกการบริการจะเป็นหน้าที่ของวิญญาณทั้งหมด หากข้าเข้าไปด้วยมันจะเสียอรรถรสไปน่ะขอรับ คุณชายทั้งหลายเชิญเข้าไปได้เลย หลินคนนี้ไม่มีความแค้นเคืองอะไรกับพวกท่านย่อมไม่คิดจะทำอันตรายแน่นอน อีกอย่าง ธุรกิจของหลินคนนี้ไม่ใช่การหลอกกินเงินกันเพียงครั้งเดียวแล้วจบไปหรอกนะขอรับ..."

"เข้าไปกันเถอะๆ" หลัวฉงเหวินเร่งเร้า "พี่หลินไม่มีวันทำอันตรายพวกเราแน่นอนขอรับ..."

พูดจบ

หลัวฉงเหวินก็เดินนำหน้าก้าวเข้าสู่ร้านอาหารทันที

ทันทีที่ก้าวเข้าไปข้างใน และได้เห็นครอบครัวของซ่งจิ้นหนานลอยคว้างอยู่ในอากาศ เขาก็ถึงกับยืนตัวแข็งทื่อไปในทันที ถึงขนาดลืมสังเกตความแหว่งวิ่นของเฟอร์นิเจอร์ในร้านไปเสียสนิท "ของจริงหรอกหรือเนี่ย"

"ย่อมต้องเป็นของจริงอยู่แล้วขอรับ" ซ่งจิ้นหนานยิ้มอย่างซื่อๆ แล้วลอยเข้าไปเลื่อนเก้าอี้ให้ "คุณชายต้องการจะรับประทานอาหารเมนูไหน เชิญสั่งกับแม่บ้านและลูกสาวของข้าได้เลยขอรับ"

"ดูเหมือนคนจริงๆ ไม่มีผิดเลยนะเนี่ย!" บางทีอาจจะเป็นเพราะคำพูดของหลินไป๋ที่ทำให้เขามีความกล้ามากขึ้น หลัวฉงเหวินจึงดึงสติกลับมาได้อย่างรวดเร็ว เขาเดินเข้าไปใกล้ๆ เพื่อพินิจดูครอบครัวของซ่งจิ้นหนาน จนสายตาไปหยุดอยู่ที่ซ่งหลิงผู้สวมชุดสีขาวโพลนลอยเด่นอยู่ตรงนั้น เขาอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากชมว่า "ชาวโลกต่างก็บอกว่าวิญญาณนั้นน่ากลัว ที่แท้ก็เป็นเรื่องหลอกลวงทั้งนั้นเลยสินะ..."

ซ่งชิงและจูฮวนเดินตามเข้ามาข้างหลัง พวกเขายืนอยู่ข้างหลังหลัวฉงเหวินแล้วมองดูครอบครัวของซ่งจิ้นหนานด้วยความอยากรู้อยากเห็น "เท้าไม่ติดพื้นจริงๆ ด้วย ไม่ใช่คนมาแสดงบทบาทสมมติแน่ๆ มาครั้งนี้ไม่เสียเที่ยวเลยจริงๆ วันนี้ถือได้ว่าเปิดหูเปิดตาแล้ว เถ้าแก่หลินนี่ช่างเป็นยอดคนผู้มีความสามารถประหลาดจริงๆ เลย"

"เชิญคุณชายทั้งสามท่านนั่งก่อนเจ้าค่ะ" ซ่งหลิงลอยเข้ามาหาด้วยท่าทางประหม่าพลางเดินนำพวกเขาเข้าไปในร้าน "อยากจะสั่งอาหารเมนูไหน บอกกับเสี่ยวหลิงได้เลยนะเจ้าคะ..."

"คุณชายหลัวเป็นคนเลี้ยง จัดมาให้ครบทุกเมนูที่มีเลยก็แล้วกัน" จูฮวนจ้องมองซ่งหลิงผู้ที่มีกิริยาเรียบร้อยน่ารักอย่างไม่วางตา เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะหันไปถามซ่งจิ้นหนานด้วยท่าทางหยั่งเชิงว่า "พี่วิญญาณขอรับ ประเดี๋ยวพออาหารมาเสิร์ฟบนโต๊ะแล้ว จะขอกรุณาให้ลูกสาวท่านมานั่งร่วมดื่มกับพวกเราสักจอกได้หรือไม่ พวกเราไม่ได้มีเจตนาอื่นแอบแฝงหรอกนะ แค่อยากจะลองสัมผัสบรรยากาศการนั่งกินข้าวร่วมโต๊ะกับวิญญาณดูสักครั้งน่ะขอรับ..."

ในตอนนั้นเอง

อู๋ซิ่วซิ่วและซ่งหลิงก็ได้จัดวางอาหารและเครื่องดื่มจนเต็มโต๊ะแล้ว ทั้งคู่ยืนนิ่งรอรับคำสั่งอยู่ข้างๆ โต๊ะด้วยท่าทางเอียงอาย

ซ่งจิ้นหนานปรายตามองเขาแวบหนึ่งแล้วตอบว่า "ย่อมไม่มีปัญหาแน่นอนขอรับ เถ้าแก่หลินสั่งไว้แล้วว่า หากคำขอของลูกค้าไม่เกินเลยจนเกินไป พวกเราก็ต้องพยายามตอบสนองให้ได้ขอรับ"

"เถ้าแก่หลินนี่ช่างเป็นคนที่ล้ำลึกจริงๆ คิดเตรียมการไว้ได้รอบคอบเหลือเกิน" ซ่งชิงตบมือหัวเราะด้วยความชอบใจ เขาเป็นคนแรกที่ทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้พลางยื่นมือไปตบที่นั่งข้างๆ "ประเดี๋ยวเสี่ยวหลิงมานั่งข้างข้านะ"

"ข้าเป็นคนจ่ายเงิน ย่อมต้องมานั่งข้างข้าสิ" เมื่อหลัวฉงเหวินได้เห็นซ่งหลิง เขาก็ราวกับเห็นภาพของเนี่ยเสี่ยวเชี่ยนขึ้นมาทันที ในหัวของเขาเต็มไปด้วยจินตนาการอันสวยงามพลางกล่าวว่า "ถ้ารู้แบบนี้ ข้ามาคนเดียวดีกว่า การจะมานั่งดื่มเหล้ากับไอ้พวกบ้าอย่างพวกเจ้าสองคนมันจะมีประโยชน์อะไรล่ะ เสี่ยวหลิง มานั่งใกล้ๆ... เชี่ยเอ๊ย!"

เสียงอุทานด้วยความตกใจดังลั่น

หลัวฉงเหวินพุ่งถอยหลังจนไปกระแทกเข้ากับเก้าอี้ล้มระเนระนาด เขาซวนเซล้มลงไปกองกับพื้น ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกตกใจอย่างถึงที่สุด เขาชี้มือไปที่ซ่งหลิงด้วยอาการสั่นเทาแต่กลับพูดไม่ออกแม้แต่คำเดียว

"พี่หลัวนี่ช่างขวัญอ่อนจริงๆ เลยนะ..." ซ่งชิงหัวเราะร่วนพลางหันไปมองซ่งหลิงและกำลังจะเอ่ยปากพูดอะไรบางอย่าง

แต่สิ่งที่เขาเห็นตรงหน้า กลับกลายเป็นใบหน้าที่ดำทมิฬและมีเลือดไหลออกมาจากทวารทั้งเจ็ดดูน่าสยดสยองเป็นที่สุด...

อ๊ากกก!

เสียงร้องจ๊ากดังลั่น

ซ่งชิงตาเหลือกแล้วก็สลบเหมือดไปในทันทีอย่างรวดเร็ว

จูฮวนเห็นท่าไม่ดีจึงรีบหันหลังเตรียมจะวิ่งหนีออกจากร้าน

ปัง!

ประตูบานใหญ่ถูกซ่งจิ้นหนานกระแทกปิดลงอย่างแรงจากข้างใน เขาก็กลับคืนสู่สภาพที่น่าสยดสยองเหมือนตอนก่อนที่จะตายเช่นกัน รอบกายเต็มไปด้วยกลุ่มควันสีดำพวยพุ่งพลางตะโกนว่า "ช่างโง่เขลานัก เข้ามาแล้วยังคิดจะออกไปได้อีกหรือ คิดจริงๆ หรือว่าหลินไป๋จะควบคุมพวกเราได้น่ะ?"

"แย่แล้ว วิญญาณเริ่มเสียการควบคุมแล้ว"

เสียงตบประตูอย่างตื่นตระหนกของหลินไป๋ดังขึ้นมาจากข้างนอก "คุณชายทั้งสามท่าน อดทนกันหน่อยนะขอรับ ข้าจะรีบไปตามท่านนักพรตชิงเฟิงมาเดี๋ยวนี้แหละ..."

เมื่อได้ยินเช่นนั้น จูฮวนก็สีหน้าถอดสีทันที เขาตะโกนออกมาอย่างเสียสติว่า "หลินไป๋..."

แสงเทียนวูบไหว

จากนั้นก็ดับพรึบลง

ภายในร้านตกอยู่ในความมืดมิดทันที

จูฮวนรู้สึกเสียวสันหลังวาบราวกับมีคนมาเป่าลมใส่ต้นคอจากข้างหลัง

ทันใดนั้น เสียงที่ชวนขนหัวลุกก็ดังขึ้นข้างหู "คุณชาย ให้บ่าวคอยรับใช้ท่านทานอาหารนะเจ้าคะ!"

"อย่าเข้ามานะ!" จูฮวนรู้สึกอุ่นวาบที่ระหว่างขา เขารีบคลานตะเกียกตะกายพุ่งไปข้างหน้า วิ่งไปได้ไม่กี่ก้าวก็เพิ่งจะได้สติ เขาทรุดตัวลงหมอบกับพื้นพลางโขกศีรษะประหนึ่งโขกกระเทียม "ไว้ชีวิตด้วยๆ ข้าผิดไปแล้ว ข้าไม่ควรจะให้เจ้ามานั่งดื่มเป็นเพื่อนเลย..."

"หลินไป๋ ไอ้คนขี้ฉ้อ ข้าจะขอเป็นศัตรูกับเจ้าไปตลอดกาล วันนี้ถ้าข้ายังมีชีวิตรอดออกไปได้ ข้าจะสับเจ้าเป็นหมื่นๆ ชิ้นเลยคอยดู"

หลัวฉงเหวินรู้สึกได้ถึงมืออันเย็นเยียบที่มาลูบคลำที่ลำคอของเขา เขาขนลุกซู่ไปทั้งตัวพลางถีบขาทั้งสองข้างอย่างเอาเป็นเอาตายพลางกรีดร้องออกมาอย่างเสียสติ

ยังไม่ทันขาดคำ

แสงเทียนก็ถูกจุดให้สว่างขึ้นมาอีกครั้ง

"คุณชาย การแสดงจบลงแล้วขอรับ ข้าขอเรียนถามว่า ท่านยังพึงพอใจกับบรรยากาศการรับประทานอาหารอยู่หรือไม่ขอรับ" ซ่งจิ้นหนานพยายามกลั้นหัวเราะเอาไว้พร้อมกับทำน้ำเสียงให้ดูเรียบเฉยที่สุด

เสียงตะโกนของหลัวฉงเหวินหยุดชะงักลงทันที

เขาเปิดตาที่พร่ามัวขึ้นดู พบว่าภูตผีปีศาจที่น่ากลัวได้หายไปแล้ว สิ่งที่อยู่ตรงหน้าเขาก็คือครอบครัวของซ่งจิ้นหนานที่ดูสะอาดสะอ้านและเรียบร้อยเหมือนเดิม

อู๋ซิ่วซิ่วกำลังประคองต้นคอของซ่งชิงและกำลังพยายามกดที่จุดร่องริมฝีปากเพื่อช่วยให้เขาฟื้นคืนสติ

ส่วนซ่งหลิงก็กำลังจัดวางโต๊ะเก้าอี้ที่ถูกพวกเขาชนจนล้มระเนระนาดให้เข้าที่

เรื่องราวที่แสนจะน่ากลัวทั้งหมดดูเหมือนจะไม่เคยเกิดขึ้นเลย

เมื่อสังเกตเห็นสายตาของหลัวฉงเหวิน ซ่งหลิงก็หันมายิ้มให้ด้วยความรู้สึกผิด "คุณชายหลัว โปรดอย่าตำพวกเราเลยนะเจ้าคะ ทั้งหมดนี้เถ้าแก่หลินเป็นคนสั่งมาเจ้าค่ะ เขาบอกว่า ต้องทำให้ลูกค้าทุกคนได้รับประสบการณ์ที่รู้สึกเหมือนได้กลับบ้าน ต้องทำให้ทุกอีแปะที่พวกท่านจ่ายมาได้รับความคุ้มค่าอย่างที่สุด..."

หลัวฉงเหวินจะไปไม่รู้ได้อย่างไรว่าเขาโดนหลินไป๋ปั่นหัวเล่นอีกแล้ว เลือดเก่าแทบจะกระอักออกมาจุกอยู่ที่ลำคอ น้ำตามันก็ไหลออกมาในวินาทีนั้นทันที ริมฝีปากสั่นระริก "หลินไป๋ ข้าขอสาปแช่งบรรพบุรุษของเจ้า"

"อ้อ จริงสิ อาหารบนโต๊ะเนี่ย พวกท่านยังจะทานกันต่อไหมเจ้าคะ" ซ่งหลิงถาม "เถ้าแก่สั่งไว้ว่า ไม่ว่าท่านจะทานหรือไม่ ก็ต้องจ่ายเงินตามราคาเต็มนะเจ้าคะ อีกอย่าง ข้างบนมีกางเกงที่สะอาดเตรียมไว้ให้ด้วย หากใครต้องการก็ต้องจ่ายเงินเพิ่มเหมือนกันเจ้าค่ะ..."

เมื่อได้ยินประโยคนี้ หลัวฉงเหวินก็รู้สึกเหมือนเหตุการณ์ในวันที่เขาโดนหลินไป๋แกล้งหวนกลับมาอีกครั้ง เขามองไปที่จูฮวนที่กำลังทำหน้าอับอายขายหน้า สลับกับมองครอบครัวของซ่งจิ้นหนานที่ทำหน้าซื่อตาใส เขาจึงขบเขี้ยวเคี้ยวฟันพูดว่า "หลินไป๋ เจ้านี่มันไม่ใช่คนจริงๆ เลย!"

...

ข้างนอกร้าน

[เติ้งหลี่ปู้ตั๋ว] ที่ยืนฟังบทสนทนาอยู่ข้างในร้านและมองดูหลินไป๋ที่ยืนทำท่าทางสบายใจเฉิบอยู่ข้างนอก ถึงกับหน้ามืดไปหมด เจ้านี่มันช่างเลวร้ายได้ใจจริงๆ!

เขาอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามว่า "ท่านอาจารย์ เรื่องนี้มันเข้าข่ายคุณธรรมแห่งวิญญูชนข้อไหนกันขอรับ"

หลินไป๋ที่กำลังคำนวณรายได้มหาศาลจากการดำเนินงานรอบนี้อยู่ หันมามองเขาแวบหนึ่งแล้วยิ้มตอบ "ความสัตย์ซื่อยังไงล่ะ!"

"..." [เติ้งหลี่ปู้ตั๋ว] ถึงกับสำลักน้ำลาย ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาทันที หากวัดตามมาตรฐานของหลินไป๋แล้วล่ะก็ หลัวฉงเหวินต่อให้ตายไปก็ไม่มีวันได้เป็นลูกศิษย์ของเขาหรอก

ในจังหวะนั้นเอง

ชายคนหนึ่งที่แต่งกายด้วยชุดธรรมดาๆ ก็เดินออกมาจากเงามืด เขาเดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าหลินไป๋แล้วประสานมือถามว่า "ท่านคือเถ้าแก่หลินใช่หรือไม่"

"เป็นข้าเอง" หลินไป๋มองดูผู้ที่มาเยือนแล้วประสานมือคารวะตอบ "ท่านลูกค้าคือใครหรือขอรับ"

ชายคนนั้นจ้องมองหลินไป๋อย่างลึกซึ้งพลางแค่นเสียงเย็นออกมา "องครักษ์เงาแห่งจวนเจ้าเมือง"

"ที่แท้ก็คือท่านองครักษ์เงานี่เอง!" ดวงตาของหลินไป๋เป็นประกายวาววับพลางทำท่าทางสนิทสนมประหนึ่งคนคุ้นเคยกันมานาน "ท่านจะมาสัมผัสประสบการณ์การกินข้าวในบ้านผีสิงงั้นหรือขอรับ เห็นแก่ที่เป็นคนของจวนเจ้าเมือง ข้าลดราคาให้ท่านเป็นพิเศษเหลือแค่ร้อยละเก้าสิบแปดเลยขอรับ แถมข้ายังจะสั่งให้วิญญาณข้างในบริการท่านให้หนักกว่าเดิมด้วยนะขอรับ"

[ได้รับความแค้นเคืองจากโจวเจียง +1]

กล้ามเนื้อที่มุมตาขององครักษ์เงาโจวเจียงกระตุกถี่ยิบตามสัญชาตญาณก่อนจะกล่าวว่า "ไม่ต้องหรอก เถ้าแก่ เดินทางไปกับข้าสักรอบเถอะ ท่านเจ้าเมืองมีคำสั่งเชิญท่านไปพบ"

[จบแล้ว]