บทที่ 17 - เวลาของหลินไป๋เหลือน้อยลงทุกที

บทที่ 17 - เวลาของหลินไป๋เหลือน้อยลงทุกที

ช่างตีเหล็กกับช่างไม้มีความคิดแบบเดียวกัน

ลองคิดดูก็เป็นเรื่องปกติ

เรื่องราวของบ้านผีสิงถูกเล่าลือกันไปทั่วจนพื้นที่ละแวกนั้นถูกทิ้งร้างมาจนถึงปัจจุบัน พวกนายหน้าจะไปปิดปากคนได้สักกี่คนกันเชียว แค่ไปเลียบเคียงถามนิดหน่อยก็รู้ความจริงหมดแล้ว

เมื่อต้องมาเจอเรื่องแบบนี้

ต่อให้เป็นเหยื่อชั้นดีที่ถูกหลอกมาฟันกำไร สุดท้ายก็คงต้องยอมรับโชคร้ายของตัวเองไป

ดังนั้นช่างฝีมือแต่ละคนจึงตั้งใจจะดึงเชงให้ถึงที่สุด รอจนกว่าหลินไป๋จะรู้ตัวว่ายากเกินแก้แล้วถอดใจไปเอง เรื่องก็จะเป็นอันยุติไปโดยปริยาย

ใครจะไปรู้ว่าคราวนี้พวกเขาดันมาเจอคนจริงเข้าให้

ด้วยเหตุนี้

ช่างตีเหล็กจึงหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องเผชิญชะตากรรมเดียวกับช่างไม้ เขาถูกหลินไป๋ยืมมือวิญญาณมารวบรวมอารมณ์ด้านลบ จนต้องจำใจทำโอทีเร่งงานให้หลินไป๋ด้วยความคับแค้นใจ

น่าสงสารครอบครัววิญญาณที่แสนจะใสซื่อบริสุทธิ์ พวกเขาถูกหลินไป๋ปั้นแต่งให้กลายเป็นผีร้ายที่กินคนไม่คายกระดูกจนเสียชื่อเสียงไปหมด

บาปกรรม บาปกรรม!

แต่ก็ต้องยอมรับเลยว่า

พอมีคนเอาปืนมาจ่อหัว การทำงานก็ดูคล่องแคล่วว่องไวขึ้นเยอะจริงๆ

ในหัวของหลินไป๋ แถบความคืบหน้าของภารกิจระบบสรรพสิ่งล้วนมีตำหนิที่หยุดชะงักไปนาน ในที่สุดก็เริ่มขยับเดินหน้าไปอย่างช้าๆ แล้ว

ในขณะเดียวกันค่าอารมณ์ด้านลบก็เพิ่มขึ้นตามไปด้วย

มีวิญญาณสามตนลอยวนเวียนอยู่เหนือหัว บังคับให้พวกเขารับหน้าที่ทำโอที แถมผลงานที่ออกมายังต้องเป็นของมีตำหนิอีก สิบทั้งสิบก็ต้องมีความแค้นเคืองกันทั้งนั้น

เพียงชั่วอึดใจ หลินไป๋ก็ได้รดน้ำต้นไม้ไปแล้วถึงสองครั้ง ในมุมหนึ่งก็ถือว่าพวกเขาได้ทำประโยชน์ให้กับสิ่งแวดล้อมด้วยเหมือนกัน

"ฟ้ามีตา สวรรค์มีใจ คนไม่ซื่อสัตย์ก็สมควรโดนลงโทษแบบนี้แหละ"

ความสุขของคนส่วนใหญ่มักจะตั้งอยู่บนความทุกข์ของผู้อื่น หลินไป๋เองก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น ในเวลานี้เขากำลังมีความสุขอย่างมาก

อารมณ์ด้านบวกนั้นเลือกคนและต้องใช้ความพยายามในการรักษาความสัมพันธ์

แต่อารมณ์ด้านลบนั้นแค่ยื่นมือไปก็เก็บเกี่ยวได้สบายๆ แถมยังเติบโตได้อย่างต่อเนื่อง การเลือกอารมณ์ด้านลบก็เหมือนกับการเลือกขึ้นทางด่วน เริ่มต้นมาก็เหยียบคันเร่งพุ่งทะยานได้เลย

นี่มันความสุขที่มั่นคงชัดๆ

...

ตอนที่อยู่ร้านตีเหล็ก หลินไป๋บังเอิญเจอผู้เล่นที่ชื่อ [เติ้งหลี่ปู้ตั๋ว] อีกคนหนึ่ง

เขาสวมชุดลูกมือร้านตีเหล็กและสวมผ้ากันเปื้อนกำลังชักสูบลมอยู่ เห็นได้ชัดว่าเขาปลดล็อกอาชีพได้แล้ว

แต่ทว่า

หลินไป๋แสร้งทำเป็นมองไม่เห็นเขา

ความสำเร็จทั้งหมดที่เขามีในตอนนี้ ล้วนมาจากการหยิบยืมบารมีของผู้อื่นทั้งสิ้น

ที่บ้านตระกูลหลัว เขาหยิบยืมบารมีของนายท่านหลัวที่ยังไม่เคยเห็นหน้าค่าตากันมาก่อน จนได้เงินทุนตั้งต้นมา

ตอนรับมือกับพวกวิญญาณ เขาก็หยิบยืมบารมีของผู้เล่นที่ฆ่าไม่ตาย

ตอนรับมือกับลูกพี่ [ลั่วหมี่] เขาก็หยิบยืมบารมีของทางการและพรรคกระยาจก

ตอนเร่งรัดให้พวกช่างรีบทำงาน เขาก็หันกลับมาหยิบยืมบารมีของพวกวิญญาณ

...

หลินไป๋ทำตัวเหมือนนักกลยุทธ์ที่คอยพลิกแพลงไปมาระหว่างฝ่ายต่างๆ ดูเหมือนว่าทรัพย์สินและผลตอบแทนจะเพิ่มพูนขึ้น แต่ทุกย่างก้าวกลับเหมือนการเดินไต่ลวดสลิง

หากมีฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งตาสว่างขึ้นมา ก็อาจจะจุดชนวนระเบิดให้ตู้มตั้มขึ้นมาได้ทุกเมื่อ

ของที่ยืมเขามา ท้ายที่สุดแล้วก็ไม่ใช่ของตัวเองอยู่ดี

การจะตีเหล็กให้ดี ตัวคนตีก็ต้องแข็งแกร่งเสียก่อน พูดตามตรงตอนนี้เขาก็เป็นแค่เปลือกกลวงๆ เท่านั้น

ชาวเมืองดั้งเดิมนั้นแข็งแกร่งอยู่แล้ว

ส่วนพวกผู้เล่นก็เป็นกลุ่มคนพิเศษ เพื่อแลกกับค่าประสบการณ์แล้ว พวกเขามีความกระตือรือร้นอย่างล้นเหลือกับทุกๆ เรื่อง ขอเพียงแค่พวกเขาจับจุดได้ พวกเขาก็สามารถพุ่งพรวดขึ้นมาได้อย่างรวดเร็ว

เวลาของหลินไป๋เหลือน้อยลงทุกที

เขาจะต้องเตรียมตัวให้พร้อมรับมือให้ได้ก่อนที่เรื่องราวทั้งหมดจะถูกจุดชนวนขึ้นมา

ดังนั้น

ต่อให้เขาจะอยากได้แค่ไหน เขาก็ไม่อาจไปยั่วยุผู้เล่นคนอื่นได้อีกแล้ว

ต้องทำตัวเงียบๆ เข้าไว้

อย่างน้อยก็จนกว่าจะมีวิชาต่อสู้ติดตัว เขาไม่สามารถหาเรื่องใส่ตัวได้อีกแล้ว

...

ความจริงพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า

ต่อให้พระจันทร์ในยามค่ำคืนจะโผล่มาแค่เสี้ยวเดียว แต่มันก็ยังโดดเด่นกว่าหมู่ดาวรอบข้างอยู่ดี

คล้อยหลังหลินไป๋เดินออกจากร้านตีเหล็ก ความอยากรู้อยากเห็นของ [เติ้งหลี่ปู้ตั๋ว] ที่เพิ่งจะได้เลื่อนขั้นเป็นลูกมือช่างตีเหล็กหมาดๆ ก็พุ่งทะลุปรอทจนแทบจะทนไม่ไหว "ท่านอาจารย์ คนเมื่อกี้เขาเป็นใครหรือขอรับ"

"ก็แค่ไอ้คนบ้าคนหนึ่งเท่านั้นแหละ" ช่างตีเหล็กเงื้อค้อนฟาดลงบนเหล็กดัดร้อนแดงอย่างแรง ประกายไฟแตกกระจายเพื่อระบายความโกรธแค้นที่มีต่อหลินไป๋

[เติ้งหลี่ปู้ตั๋ว] ที่อยู่ข้างๆ ฟังแล้วน้ำลายแทบหก

ร้านค้าที่ผีหลอก ชามเหล็กที่มีตำหนิ ร้านค้าที่ไม่รู้ว่ามีไว้ทำอะไร...

เจ้านี่ต้องเป็น NPC ลับแน่ๆ!

เมื่อนำไปเทียบกับหลินไป๋ที่ดูมีเรื่องราวลึกลับซ่อนอยู่ [เติ้งหลี่ปู้ตั๋ว] ก็รู้สึกทันทีว่าตำแหน่งลูกมือช่างตีเหล็กมันช่างจืดชืดไร้รสชาติ หัวใจของเขาเต้นระรัว

บางที

เขาควรจะไปสืบเรื่องราวของหลินไป๋ให้มากกว่านี้

คนคนเดียวสามารถสยบผีร้ายได้ถึงสามตน หากบอกว่าเขาไม่มีเวทมนตร์คาถาที่เก่งกาจกว่านี้ คนโง่ที่ไหนจะไปเชื่อ!

เกมนี้มีชื่อว่า <โลกเซียนจอมยุทธ์> ดังนั้นวิชาเซียนและเวทมนตร์ของนักพรตจึงเป็นสิ่งสำคัญที่สุด

เมื่อวานนี้เขาเดินวนทั่วทั้งเมืองแล้ว แต่ก็ไม่พบสำนักไหนที่สอนวิชาเซียนเลย จะไปเรียนที่สำนักคุ้มภัยก็ต้องจ่ายค่าเทอม เขาจึงจำใจต้องมาเป็นลูกมือที่ร้านตีเหล็ก ตั้งใจว่าจะหาอาชีพสายผลิตเพื่อปั่นเลเวลไปพลางๆ ก่อน...

ใครจะไปคิดล่ะว่าเพิ่งจะได้เป็นลูกมือ เขาก็ดันขุดเจอข่าวลือสุดฮอตแบบนี้เข้า

นี่มันยอดฝีมือที่ซ่อนตัวอยู่ในตลาดตามคำเล่าลือชัดๆ!

ที่เทพเกมพูดไว้ไม่มีผิด การจะมองหาลู่ทางพัฒนาในระยะยาวต้องทำตัวกลมกลืนกับโลกใบนี้เสียก่อน

เกมนี้ชักจะสนุกขึ้นเรื่อยๆ แล้วสิ เนื้อเรื่องทั้งหมดถูกซ่อนไว้ในรายละเอียดของการใช้ชีวิตนี่เอง

ทีมพัฒนาเกมใส่ใจรายละเอียดดีจริงๆ!

[เติ้งหลี่ปู้ตั๋ว] ชักสูบลมตามความเคยชิน หัวใจของเขาพองโต ข้าต้องจับตาดูไว้ ต้องคว้าโอกาสนี้ไว้ให้ได้ NPC ตัวนี้ต้องเป็นของข้า...

"ตั้งใจชักสูบลมหน่อยสิ ระวังเรื่องไฟด้วย" ช่างตีเหล็กหันมาดุลูกศิษย์คนใหม่ของตนอย่างหงุดหงิด "เสี่ยวเติ้ง เจ้ามีพรสวรรค์เรื่องการตีเหล็กมากนะ อย่าปล่อยให้เรื่องไร้สาระพวกนี้มาทำลายสมาธิของเจ้าเลย ลูกค้าประหลาดๆ แบบนี้ก็มีแค่ส่วนน้อยเท่านั้นแหละ ทั้งชีวิตอาจจะเจอแค่คนสองคนด้วยซ้ำ ตั้งใจเรียนวิชาเถอะ ไม่เกินสามปีเจ้าก็จะได้ออกเรือนแล้ว ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่นหรอก แค่วิชาของอาจารย์ก็น่าจะเลี้ยงดูครอบครัวได้สบายๆ แล้วล่ะ"

สามปีงั้นหรือ

ถ้าไม่ใช่เพราะข้าต้องการปลดล็อกอาชีพ ข้าจะมาร้านโทรมๆ ของเจ้าหรือไง

อย่างมากก็แค่เดือนเดียว ข้าก็จะได้ฉายาช่างตีเหล็กมาครอบครองแล้ว

อีกสามปีให้หลัง ข้าก็คงจะเป็นปรมาจารย์ด้านการหลอมอาวุธไปแล้วล่ะ...

[เติ้งหลี่ปู้ตั๋ว] แอบด่าในใจ เขารีบปั้นรอยยิ้มเอาใจ "ท่านอาจารย์ พรุ่งนี้ตอนไปส่งของพวกนี้ ให้ข้าตามไปด้วยได้ไหมขอรับ พูดก็พูดเถอะ ข้ายังไม่เคยเห็นวิญญาณเลยนะขอรับ!"

"ผีมันมีอะไรให้น่าดูนักหนา" ช่างตีเหล็กแค่นเสียงขึ้นจมูก เขาหันไปมองลูกศิษย์อีกสองสามคนที่สายตาล่อกแล่กและแสดงออกชัดเจนว่าไม่อยากไปที่บ้านผีสิงนั่น เขาถ่มน้ำลายด้วยความไม่พอใจ "เจ้าไปก็แล้วกัน! ไปถึงแล้วก็อย่าพูดอะไรซี้ซั้วนะ ลูกค้าคนนั้นรับมือยาก เกิดเจ้าไปก่อเรื่องอะไรเข้า อาจารย์ก็ช่วยเจ้าไม่ได้หรอกนะ เป็นช่างตีเหล็ก สิ่งสำคัญที่สุดคือสมาธิ..."

"ขอบพระคุณขอรับท่านอาจารย์" [เติ้งหลี่ปู้ตั๋ว] ขานรับอย่างเริงร่า เขาออกแรงชักสูบลมอย่างขยันขันแข็งยิ่งกว่าเดิม

ดึงเข้าผลักออก สิ่งที่ดึงไม่ใช่สูบลมแต่มันคือค่าประสบการณ์ทั้งนั้น!

หากมองในมุมนี้ การรับผู้เล่นมาเป็นลูกศิษย์ย่อมมีการแข่งขันสูงกว่าชาวเมืองดั้งเดิมอย่างเห็นได้ชัด...

...

ด้วยการขายชีวิต [หลงซี] ก็สามารถหาเงินก้อนแรกในชีวิตมาได้สำเร็จ

พอเดินออกจากโรงรับจำนำ ด้วยความที่กระเป๋าหนักขึ้น เขาจึงรีบวิ่งไปที่ร้านขายอาวุธเพื่อซื้อกระบี่ยาวมาหนึ่งเล่ม จากนั้นก็รีบตรงไปที่ร้านของหลินไป๋ ตั้งใจว่าจะไปกระชับความสัมพันธ์กับ NPC ให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น

แต่เมื่อไปถึงที่นั่น เขากลับพบว่าประตูบ้านแง้มอยู่ ด้านในไม่มีใครอยู่เลย ครอบครัววิญญาณก็หายวับไปหมด

หากไม่ใช่เพราะรอยเลือดที่เขากระอักออกมาตอนถูกเหวี่ยงกระเด็นยังคงอยู่ตรงหน้าประตู [หลงซี] คงคิดว่าเรื่องเมื่อวานเป็นเพียงภาพหลอนของตัวเองไปแล้ว

เขาไม่ยอมแพ้ เดินเข้าไปสำรวจในร้านอีกรอบเพื่อหาเหรียญทองแดงและมีดทำครัวที่เขาทำดรอปไว้เมื่อวาน แต่สุดท้ายก็ไม่พบอะไรเลย

"เก็บศพผู้เล่น NPC หน้าด้านฉิบหายเลย สักวันเถอะ บิดาผู้นี้จะเอาทุกอย่างที่เสียไปกลับคืนมาพร้อมดอกเบี้ยเลยคอยดู"

เขากระทืบเท้าถ่มน้ำลายลงพื้นด้วยความคับแค้นใจ ก่อนจะหันหลังเดินจากไปอย่างเด็ดเดี่ยว

เลเวลบอสมันสูงเกินไป เขาสู้ไม่ได้เลยสักนิด

เขาต้องรีบอัปเลเวลให้เร็วกว่าผู้เล่นคนอื่น ถึงจะมีโอกาสโค่นบอสตัวนี้เป็นคนแรกได้

เวลาของเขาก็เหลือน้อยลงทุกทีแล้วเหมือนกัน

...

บนถนนอีกสายหนึ่ง

[ลั่วหมี่] และ [จิงหมี่] กำลังพยายามเฮือกสุดท้ายเพื่อรักษาภารกิจเนื้อเรื่องของพวกเขาเอาไว้

"เหล่าลั่ว เดินมาสามถนนแล้วนะ" [จิงหมี่] ยีหัวที่ยุ่งเหยิงของนาง "ฉันเริ่มสงสัยแล้วนะว่า NPC คนนั้นเขาแค่ปั่นหัวพวกเราเล่นๆ หรือเปล่า"

"ยังไม่เที่ยงเลยนี่นา" [ลั่วหมี่] เงยหน้ามองพระอาทิตย์ สายตาของเขาเริ่มเปลี่ยนจากความมุ่งมั่นเป็นความสงสัย "ทนอีกนิดเถอะ ถ้าถึงเวลาแล้วยังไม่เจอ พวกเราก็ไปอธิบายความจริงที่จวนเจ้าเมืองกัน การปั่นเลเวลมันไม่แคร์เวลาแค่ครึ่งค่อนวันหรอก"

"เหล่าลั่ว นายสังเกตไหมว่าขอทานบนถนนมันเยอะขึ้นเรื่อยๆ แล้วนะ" [จิงหมี่] กวาดสายตามองรอบๆ แล้วถามด้วยความประหลาดใจ "เมื่อวานยังไม่เยอะขนาดนี้เลยนี่"

[ลั่วหมี่] มัวแต่ตั้งหน้าตั้งตาหาหลินไป๋จนไม่ได้สนใจสิ่งรอบข้าง เมื่อได้ยิน [จิงหมี่] ทักแบบนั้น เขาหันไปมองรอบๆ แล้วสีหน้าก็เปลี่ยนไปทันที "ฉิบหายแล้ว พวกเราละเมิดกฎเข้าแล้ว"

"อะไรนะ" [จิงหมี่] ยังไม่ทันตั้งตัว ทันใดนั้นตาก็ลุกวาว นางชี้ไปไม่ไกลนักพลางตะโกนด้วยความตื่นเต้น "ลูกพี่ ดูนั่นสิ นั่นน้องชายนายไม่ใช่หรือ"

[ลั่วหมี่] มองตามเสียงเรียก ภาพเงาที่คุ้นเคยก็ปรากฏสู่สายตา เขาดีใจสุดขีดจนลืมสนใจพวกขอทานรอบข้างไปเสียสนิท "ความพยายามอยู่ที่ไหนความสำเร็จอยู่ที่นั่น ฉันว่าแล้วว่าต้องหาเขาเจอ..."

พูดยังไม่ทันขาดคำ

ปึก!

ท้ายทอยของเขาถูกตีอย่างแรงจนหน้ามืด ก่อนจะมีกระสอบคลุมหัวลงมา

ข้างหูมีเสียงร้องโวยวายของ [จิงหมี่] "ทำอะไรน่ะ พวกแกเป็นใคร"

ผลั่ก! ตุ้บ!

หมัดหนักๆ กระแทกเข้าที่หน้าอกของ [ลั่วหมี่] ผ่านกระสอบ ตามด้วยลูกเตะที่หน้าแข้งอีกหลายที...

"จับมหาโจรได้แล้ว"

"ไอ้พวกกระจอก ริอ่านมาแอบอ้างเป็นคนพรรคกระยาจกของพวกเรา ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงเสียแล้ว!"

"เลิกพล่ามได้แล้ว รีบส่งตัวไปรับรางวัลที่ที่ทำการเมืองดีกว่า เดี๋ยวจะเกิดเรื่องแทรกซ้อนขึ้นมาอีก"

...

ส่งไปรับรางวัลที่ที่ทำการเมืองงั้นหรือ

ลั่วหมี่หน้ามืดไปอีกรอบ จบสิ้นกัน คราวนี้ต่อให้มีปากก็อธิบายไม่ได้แล้ว การไปมอบตัวที่ทางการด้วยตัวเองกับการถูกจับมัดไปส่ง ความหมายมันต่างกันลิบลับเลยนะ!

ในวินาทีนี้ ความโกรธในใจของเขาก็ระเบิดออกมา เล่นเกมก็เพื่อความสะใจ จะมาทรมานจิตใจบ้าบออะไรกัน บิดาผู้นี้ไม่ทนแล้วโว้ย!

[จบแล้ว]