ตอนที่ 58 เริ่มมโนไปไกลขึ้นเรื่อยๆ

กฎใหม่ถูกประกาศออกไป บรรยากาศภายในห้องก็เงียบกริบ

มู่โหยวรออยู่สิบกว่าวินาทีโดยเฉพาะ เมื่อยืนยันว่าไม่มีใครมีข้อสงสัยแล้ว เขาจึงกล่าวต่อไป

“ถ้าอย่างนั้น ต่อไปเราจะพูดคุยกันตามลำดับที่นั่ง และแสดงสิ่งของที่ใช้แลกเปลี่ยนของแต่ละคน ระหว่างที่แต่ละคนพูดจบ ห้ามผู้อื่นขัดจังหวะโดยพลการ”

“ให้ผมเริ่มก่อน”

มู่โหยวหยิบ 'ไพ่ศาสตร์เร้นลับ' ที่สลักไว้แล้วออกมา คีบไว้ระหว่างนิ้ว

“นี่คือ 'ไพ่ย้อนวัย' เวทมนตร์ดำระดับกลาง หลังจากใช้แล้ว สามารถปรับรูปลักษณ์และสภาพร่างกายกลับไปเป็นช่วงเวลาใดก็ได้ที่เคยผ่านมา จะคงอยู่เป็นเวลา 24 ชั่วโมง คูลดาวน์ 20 ชั่วโมง ดังนั้นตามทฤษฎีแล้ว คาถานี้สามารถทำให้คงความเยาว์วัยได้ นอกจากนี้ คาถานี้ยังมีผลในการรักษา ไม่ว่าจะบาดเจ็บรุนแรงแค่ไหน ก็จะหายเป็นปกติทันทีหลังจากใช้”

เสียงของมู่โหยวเพิ่งขาดไป เขาก็พบว่าทุกคนในห้องมองมาที่ไพ่ในมือเขาด้วยสายตาที่ร้อนแรงมาก

โดยเฉพาะหญิงสาวสองคนคือราศีธนูและราศีกุมภ์ ความปรารถนาอันแรงกล้าต่อไพ่ใบนี้ในสายตาของพวกเธอ แม้จะถูกปกคลุมด้วยหมอกดำ เขาก็ยังสัมผัสได้ชัดเจน เพียงแต่ถูกกฎ 'ห้ามขัดจังหวะการพูดของผู้อื่นโดยพลการ' ที่เขากำหนดไว้ก่อนหน้า ทำให้พวกเธอต้องอดกลั้นไว้ไม่ส่งเสียงออกมา

“แน่นอนว่าคำว่า 'คงความเยาว์วัย' นี่ ได้ผลกับผู้หญิงเป็นพิเศษจริงๆ…”

มู่โหยวรำพึงในใจ จากนั้นก็ส่งสัญญาณว่าเขาแสดงเสร็จแล้ว ให้คนต่อไป

คนต่อไปคือราศีสิงห์

ราศีสิงห์ลูบใต้คาง ลูบโต๊ะเพื่อชั่งน้ำหนักอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ส่ายหน้า ยิ้มอย่างขมขื่น: “ไพ่ของพี่ใหญ่ราศีเมษนั้นดีมากจริงๆ เสียดายที่ผมมีเวทมนตร์ฟื้นฟูอยู่แล้ว และผมก็ไม่ได้พกของแลกเปลี่ยนที่เทียบเท่ามาด้วย ดูเหมือนว่าจะพลาดไปแล้ว”

“ส่วนของแลกเปลี่ยนของผมในวันนี้ ไม่ใช่ไพ่ศาสตร์เร้นลับ แต่เป็นข้อมูล… อืม อย่างน้อยในสายตาผมก็ถือว่ามีค่ามาก”

ราศีสิงห์จิ้มนิ้วบนโต๊ะสองสามครั้ง ดูเหมือนจะตัดสินใจได้แล้ว เขาพยักหน้า: “เอาเป็นว่า เห็นแก่ที่ผู้ควบคุมมาที่นี่ในวันนี้ และไล่ไอ้พวกที่ใช้อำนาจตามอำเภอใจสองคนนั้นออกไป ทำให้สมาคมศาสตร์เร้นลับกลับมาสู่หนทางที่ถูกต้อง ข้อมูลชิ้นนี้ผมจะไม่ทำการแลกเปลี่ยนแล้วครับ แต่จะให้ฟรีกับทุกคนที่อยู่ในที่นี้เลย! พี่ใหญ่ราศีเมษ แบบนี้ได้ไหมครับ?”

มู่โหยวเหลือบมองราศีสิงห์ด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย พยักหน้า: “แน่นอน ถ้าคุณเต็มใจ”

“ดี”

ราศีสิงห์พยักหน้า และเริ่มแบ่งปันข้อมูลของเขาจริงๆ: “วันที่ 4 กรกฎาคม นั่นก็คือวันนี้ ระหว่างเวลา 6 โมงเช้าถึง 7 โมงเช้า ‘กำแพง’ จะเกิดการแตกขนาดใหญ่เป็นครั้งแรก! ในเวลานั้นจะมีสิ่งมีชีวิตจากโลกวิญญาณดาราจำนวนมากหลั่งไหลเข้าสู่โลกในคราวเดียว ใครที่มีความต้องการก็สามารถให้ความสนใจล่วงหน้าได้เลย เพราะในเวลานั้นทั่วโลกน่าจะมีสัญญาณที่ชัดเจนบางอย่าง เช่น แผ่นดินไหว สึนามิ พายุฝน พายุหิมะ พายุทอร์นาโด ฟ้าผ่า เป็นต้น…”

สิ่งมีชีวิตเวทมนตร์จำนวนมากจะหลั่งไหลเข้าสู่โลก?

ข่าวนี้ทำให้มู่โหยวตกใจ

คนอื่นๆ ก็ประหลาดใจเช่นกัน

“หมายความว่า…อีกไม่กี่ชั่วโมงโลกก็จะถึงกาลอวสานแล้วเหรอคะ?” น้องราศีกุมภ์ถามออกมาด้วยความตกใจเล็กน้อย

“ฮ่าฮ่า โลกไม่ถึงกาลอวสานหรอกครับ จริงๆ แล้วทุกคนไม่ต้องกังวล แม้จะบอกว่าเป็นการระเบิดของสิ่งมีชีวิตเวทมนตร์ แต่สิ่งมีชีวิตระดับสูงเกินไปก็ไม่สามารถผ่านรอยแยกมาได้ ผมคาดว่าสิ่งมีชีวิตระดับสูงสุดที่สามารถผ่านเข้ามาได้ในครั้งนี้ ก็จะไม่เกินเลเวลสิบ!” ราศีสิงห์กล่าวพร้อมรอยยิ้ม

“แหล่งข่าวคืออะไร? เชื่อถือได้ไหม?” มู่โหยวขมวดคิ้วถาม

“แหล่งข่าวผมบอกไม่ได้ แต่ผมรับประกันว่าข่าวนี้มีความเป็นไปได้ที่จะเป็นจริงเกิน 95%” ราศีสิงห์กล่าว

มู่โหยวไม่ได้ถามอะไรอีก เขาพยักหน้า: “ข้อมูลมีประโยชน์มาก”

“ฮ่าฮ่า ช่วยทุกคนได้ก็ดีที่สุดแล้วครับ”

ราศีสิงห์ประสานมือไว้ที่ท้ายทอย น้ำเสียงผ่อนคลายมาก แล้วก็มองไปที่ราศีพิจิกอีกด้านหนึ่ง เขากระดิกคางเป็นการบอกว่าเขาพูดจบแล้ว

ถึงคิวของราศีพิจิก ชายหนุ่มคนนี้มองมู่โหยวด้วยความกระอักกระอ่วนเล็กน้อย: “ขอโทษครับ พอดีเมื่อวานผมเพิ่งจะกลายเป็นผู้ใช้ศาสตร์เร้นลับ ผมยังไม่มีเวลาเตรียมไพ่ใดๆ ส่วนไอเท็ม ผมก็ยังไม่มีของที่สามารถนำมาใช้แลกเปลี่ยนได้เลย ดังนั้น…”

“ไม่เป็นไร กฎใหม่จะเริ่มใช้ตั้งแต่อาทิตย์หน้า คุณแค่จำไว้ว่าอาทิตย์หน้าต้องนำของแลกเปลี่ยนมาก็พอ” มู่โหยวพยักหน้า เขาเข้าใจสถานการณ์ของอีกฝ่ายเป็นอย่างดี ความจริงแล้วถ้าเขาไม่มีนาฬิกาพกแห่งกาลเวลาช่วย ตอนนี้เขาก็คงไม่มีไพ่ใดๆ ออกมาได้เช่นกัน

“คนต่อไป”

คนต่อไปคือราศีธนู

ในฐานะผู้เล่นเก่าที่มีประสบการณ์หนึ่งปี สาวราศีธนูก็เตรียมพร้อมมาอย่างเต็มที่

เธอหยิบไพ่ออกมาใบหนึ่ง

“นี่คือ 'ไพ่อัญเชิญอินทรีสงคราม' เวทมนตร์ดำระดับกลาง หลังจากใช้แล้วจะอัญเชิญอินทรีสงครามสายฟ้าออกมา ยิ่งใช้พลังเวทมนตร์ธรรมชาติมากเท่าไหร่ อินทรีสงครามที่อัญเชิญออกมาก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้น และตามความแข็งแกร่งของอินทรีสงคราม จะปลดล็อกความสามารถสามอย่างตามลำดับคือ การมองเห็นที่แท้จริง การโจมตีด้วยสายฟ้าระยะไกล และการล่องหน สามารถใช้ช่วยในการต่อสู้และสอดแนมได้ อินทรีสงครามจะคงอยู่ได้ไม่จำกัดเวลา แต่จะมีอินทรีสงครามได้เพียงหนึ่งตัวในเวลาเดียวกัน หากอัญเชิญตัวใหม่ ตัวเก่าก็จะหายไปทันที”

ราศีธนูแนะนำไพ่ของเธอเสร็จแล้ว ก็รีบหันไปหามู่โหยว: “ฉันอยากแลก 'ไพ่ย้อนวัย' กับราศีเมษค่ะ แน่นอนว่าฉันรู้ว่าแม้จะเป็นเวทมนตร์ระดับกลางเหมือนกัน แต่ความหายากของไพ่ฉันก็ด้อยกว่าเล็กน้อย ดังนั้นถ้าคุณมีความต้องการอื่นใด ก็สามารถบอกมาได้ค่ะ ฉันจะพยายามทำให้ได้มากที่สุด”

“ได้ครับ รอให้คนอื่นพูดจบก่อน แล้วเราค่อยแลกเปลี่ยนกัน”

มู่โหยวพยักหน้า ในใจก็แอบดีใจเล็กน้อย คาถาอัญเชิญที่ราศีธนูนำออกมานั้นค่อนข้างดีทีเดียว สามารถสอดแนม ตรวจจับการล่องหน ต่อต้านสัตว์ประหลาด และโจมตีได้ มีประโยชน์หลากหลายมาก

แต่เขาก็ไม่รีบร้อนที่จะแลกเปลี่ยน ตอนนี้ตลาดเป็นของผู้ขายอย่างเขาอย่างชัดเจน

และราศีธนูก็บอกเองว่ามูลค่าไม่เท่ากัน เขาสามารถเรียกขอเพิ่มเติมได้อีกบางอย่าง และพอดีจะถามเธอว่ามีช่องทางหาวัตถุดิบปรุงยาเหล่านั้นได้หรือไม่

“ดีค่ะ”

ราศีธนูก็พยักหน้า หลังจากเธอพูดจบ ก็ถึงคิวของราศีกุมภ์คนสุดท้าย

น้องราศีกุมภ์มองราศีธนูอย่างลำบากใจก่อน แล้วก็มองมู่โหยว จากนั้นจึงหยิบไพ่ออกมาใบหนึ่ง: “นี่คือ 'ไพ่คลื่นกระแทก' เวทมนตร์ดำระดับต่ำ หลังจากใช้แล้วจะยิงคลื่นอากาศที่มองไม่เห็นออกไปข้างหน้า ไม่มีพลังโจมตี แต่สามารถผลักเป้าหมายที่โดนกระแทกให้กระเด็นได้… เอ่อ… ฉันก็อยากได้ 'ไพ่ย้อนวัย' ค่ะ ไม่รู้ว่านี่… พอจะแลกได้ไหม…”

ราศีกุมภ์พูดไปก็ก้มหน้าลง เสียงค่อยๆ เบาลงเรื่อยๆ เห็นได้ชัดว่าเธอเองก็คิดว่าไม่น่าจะมีหวัง

ของที่เธอมีนั้นเมื่อเทียบกับราศีธนูที่อยู่ข้างๆ แล้ว ไม่ว่าจะเป็นมูลค่าหรือประโยชน์ใช้สอยก็ด้อยกว่ามาก ใครๆ ก็รู้ว่าจะเลือกอันไหน

ทุกคนพูดจบแล้ว มีเพียงมู่โหยว ราศีธนู และราศีกุมภ์เท่านั้นที่เตรียมจะแลกเปลี่ยน

มู่โหยวควบคุมบนโต๊ะเล็กน้อย ทำให้เสียงของทั้งสามคนถูกตั้งค่าเป็น 'มองเห็นเฉพาะกันและกัน'

“เอาล่ะ กระบวนการแลกเปลี่ยนต่อไปนี้ มีแค่เราสามคนเท่านั้นที่จะได้ยิน ตอนนี้เรามาคุยกันเถอะ”

พูดพลาง มู่โหยวก็มองไปที่ราศีธนูและราศีกุมภ์ แล้วหยิบไพ่อีกใบออกจากตัวมา หัวเราะพลางพูดว่า: “ไม่ต้องห่วง ไพ่ย้อนวัย ผมมีสองใบ ถ้าพวกคุณจ่ายได้ ก็แลกไปได้เลย”

แน่นอนว่าราศีธนูและราศีกุมภ์ต่างก็ถอนหายใจโล่งอก เมื่อได้ยินเช่นนั้น แบบนี้ก็เป็นการเสนอราคาของใครของมัน อย่างมากก็แค่พวกเธอซื้อไม่ไหว อย่างน้อยก็ไม่ถึงขั้นต้องมาแย่งชิงกันจนเสียความสัมพันธ์ที่ดี

“ที่นี่ผมมีวัสดุบางอย่างที่ต้องการครับ ทั้งสองท่านลองดูว่าสามารถจัดหาให้ได้หรือไม่”

มู่โหยวจิ้มนิ้วลงบนโต๊ะ บนโต๊ะก็ปรากฏกระดาษและปากกาขึ้นมาเอง

เขาหยิบปากกาขึ้นมาเขียนชื่อวัสดุหกชนิดของน้ำยาเรียกวิญญาณลงบนกระดาษ แล้วจิ้มโต๊ะอีกครั้ง

ในพริบตาต่อมา กระดาษก็หายไป และปรากฏขึ้นตรงหน้าของราศีกุมภ์และราศีธนูตามลำดับ

ตามที่คาดไว้ น้องใหม่ราศีกุมภ์มองด้วยสีหน้างงงวย เห็นได้ชัดว่าไม่รู้จักเลย

ส่วนราศีธนูที่อยู่ข้างๆ หยิบกระดาษขึ้นมาดูครู่หนึ่ง แล้วก็เงยหน้าขึ้นด้วยความประหลาดใจ: “พวกนี้…ดูเหมือนจะเป็นวัตถุดิบปรุงยาเวทมนตร์ระดับสูงทั้งหมดเลยนะคะ…หรือว่าราศีเมษ คุณเป็นนักปรุงยาเวทมนตร์ระดับสูงด้วย?”

“แค่ก…ก็ประมาณนั้นแหละ…”

มู่โหยวตอบด้วยความรู้สึกผิดเล็กน้อย

พูดอย่างเคร่งครัด เขาเพิ่งจะมีความฝันที่จะเป็นนักปรุงยาเวทมนตร์ แต่บนเส้นทางนี้ เขายังไม่ได้ก้าวขาออกไปเลยด้วยซ้ำ!