บทที่ 29 ขายปลาชิว

บทที่ 29 ขายปลาชิว

หลัวเทียนวั่งยืนดูความวุ่นวายอยู่ห่างๆ เขารู้สึกว่าหลัวเจ๋อจวินมีท่าทีแปลกๆ หลิวซงหลานผู้เป็นแม่เพิ่งจะกินยาฆ่าแมลงเข้าไปแท้ๆ แต่เขากลับดูไม่สะทกสะท้านเลยสักนิด หนำซ้ำยังแอบย่องออกไปนอกประตูพร้อมกับขวดยาฆ่าแมลงขวดนั้นอีกต่างหาก พวกผู้ใหญ่กำลังวุ่นวายอยู่กับการช่วยชีวิตคน จึงไม่มีใครสังเกตเห็นการกระทำของเด็กชายเลย

หลัวเจ๋อจวินหยิบหลอดดูดน้ำมาบีบปลายทั้งสองข้างให้แบน แล้วเสียบปลายด้านหนึ่งลงไปในขวดยาฆ่าแมลงเมทามิโดฟอส

หลัวเทียนวั่งเดินเข้าไปตบหัวหลัวเจ๋อจวินดังฉาด "แม่นายกำลังจะไปเฝ้ายมบาลอยู่แล้ว นายนี่กะจะตามไปด้วยหรือไง?"

หลัวเจ๋อจวินเอียงคอ มองหลัวเทียนวั่งด้วยสายตาเหยียดหยามพลางสวนกลับ "นายน่ะไม่รู้อะไรเลย"

หลัวเจ๋อจวินหงุดหงิดมากที่โดนหลัวเทียนวั่งตบหัว แต่เพราะรู้ตัวว่าสู้ไม่ได้จึงไม่ได้ตอบโต้ เขาเมินหลัวเทียนวั่งโดยสมบูรณ์ ดึงหลอดออกมาแล้วเป่าลมเข้าที่ปลายอีกด้าน ฟองสบู่สีสวยลอยออกมาจากปลายหลอด เพียงแค่เป่าเบาๆ มันก็ล่องลอยไปตามสายลม

"ในนั้นไม่ใช่ยาฆ่าแมลงหรอกเหรอ?" หลัวเทียนวั่งถาม

"แม่ฉันเอาน้ำเปล่ามาเติมตั้งนานแล้ว กะจะเอาไว้ขู่พ่อโดยเฉพาะ ฉันรู้เรื่องนี้มาตั้งนานแล้วล่ะ เมื่อวานฉันยังแอบเอาผงซักฟอกใส่ลงไปตั้งเยอะแน่ะ" หลัวเจ๋อจวินยิ้มอย่างกระหยิ่มใจ จากนั้นก็เขย่าขวดอย่างแรงแล้วกลับไปเป่าฟองสบู่เล่นต่อตามลำพัง

หลัวเทียนวั่งไม่ใช่คนชอบแส่เรื่องของคนอื่น เขาจึงไม่ได้วิ่งไปบอกพวกผู้ใหญ่

ทางด้านหลิวซงหลานนั้นช่างน่าเวทนานัก เธอถูกชาวบ้านเหอม่าวานจับกดตัวไว้แล้วบังคับให้ดื่มน้ำเข้าไปเป็นถังจนท้องป่อง พอพลิกตัว เธอก็อ้วกออกมาจนหมด จากนั้นพวกเขาก็บังคับให้เธอดื่มน้ำเข้าไปอีกแล้วทำให้รวดออกมา เป็นเช่นนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนกระทั่งรถพยาบาลมาถึง เมื่อไปถึงโรงพยาบาลในตำบล เธอก็ต้องถูกล้างท้องอีกรอบ กว่าจะเสร็จสิ้นกระบวนการ เธอก็แทบจะขาดใจตายอยู่รอมร่อ

ส่วนหลัวชางผิงก็ถูกคนในครอบครัวด่าทออย่างหนัก ท้ายที่สุด เงินที่ได้จากการขายชามก็ไม่เหลือเลยสักแดงเดียว หนำซ้ำเขายังต้องควักเนื้อจ่ายเงินชดเชยเพิ่มไปอีก

สำหรับหลัวเจ๋อจวินนั้น แน่นอนว่าหนีไม่พ้นถูกซ้อม เริ่มจากหลัวซิงเฉวียนเป็นคนลงมือก่อน และพอหลิวซงหลานหายดี เธอก็จัดหนักให้เขาอีกชุดใหญ่เพื่อระบายความแค้น ตัวเธอเองก็ตกใจแทบแย่ โชคดีที่เป็นแค่น้ำสบู่ ถ้าเป็นยาฆ่าแมลงจริงๆ ป่านนี้คงได้ไปเฝ้ายมบาลแล้ว!

เรื่องรักๆ ใคร่ๆ ของหม่าเหมาไฉในหมู่บ้านเหอม่าวาน เดิมทีก็รู้กันแค่ในหมู่ชาวบ้านเหอม่าวาน และมีเจ้าหน้าที่ระดับตำบลบางคนพอจะได้ยินข่าวลือมาบ้าง แต่หลังจากเกิดเรื่องวุ่นวายใหญ่โตในครั้งนี้ มันก็กลายเป็นหัวข้อซุบซิบนินทาสุดแซ่บให้ชาวตำบลสุ่ยโข่วเมี่ยวได้พูดคุยกันอย่างออกรสหลังมื้ออาหาร

"แกนี่มันเด็กแสบจริงๆ ในเมื่อก็รู้ว่าหล่อนกินน้ำสบู่เข้าไป แล้วทำไมถึงไม่ยอมบอกพวกเราห๊ะ?" หลายวันต่อมา เซียวชุนซิ่วก็ยังคงหัวเราะคิกคักไม่หยุดทุกครั้งที่นึกถึงเหตุการณ์ในวันนั้น

"ขนาดลูกแท้ๆ ของเขายังไม่พูดอะไรเลย แล้วผมจะไปยุ่งเรื่องของชาวบ้านเขาทำไมล่ะครับ?" หลัวเทียนวั่งง่วนอยู่กับการใช้นิ้วจุ่มน้ำแล้ววาดอะไรบางอย่างลงบนโต๊ะ

"ปู่ชางผิงของแกนี่ขาดทุนย่อยยับเลยนะ นอกจากจะผลาญเงินค่าขายชามไปจนหมดแล้ว ยังต้องเสียเงินเพิ่มไปอีกตั้งหลายร้อยหยวน สมน้ำหน้า ปากพล่อยหาเรื่องใส่ตัวแท้ๆ ไปแส่เรื่องครอบครัวคนอื่นเขาทำไมก็ไม่รู้ ขนาดผัวเขาเองยังไม่ปริปากพูดอะไรสักคำ" เซียวชุนซิ่วบ่นพึมพำ

"อย่ามาพูดจาเหลวไหลต่อหน้าหลานนะ ยายแก่นี่ ไม่รู้จักคิดเอาซะเลย" หลัวเป่าหลินดุภรรยา

หลังจากฤดูใบไม้ผลิอันแสนวุ่นวายผ่านพ้นไป จำนวนปลาชิวในบ่อก็เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ทุกเช้าเวลาที่หลัวเทียนวั่งไปที่บ่อ เขาก็จะเห็นแต่ฝูงปลาดำมืดไปหมด ทั่วทั้งผิวน้ำเต็มไปด้วยปากของปลาชิว พวกมันพากันอ้าปากฮุบน้ำอยู่บนผิวน้ำอย่างไม่หยุดหย่อน

"ปลาชิวเยอะขึ้นแล้ว เราน่าจะจับไปขายที่ในตัวตำบลบ้างนะ" หลัวเป่าหลินเสนอ

หลัวเทียนวั่งเองก็อยากจะเก็บเกี่ยวผลตอบแทนจากความเหนื่อยยากตลอดหลายเดือนที่ผ่านมาเช่นกัน ในช่วงหลายเดือนมานี้ เขาเที่ยวไปตระเวนจับปลาชิวมาจากทุกที่ แทบจะไม่เคยเอามากินเลย มีแต่เอามาปล่อยเลี้ยงไว้ในบ่อทั้งสิ้น หลัวเทียนวั่งปฏิบัติต่อบ่อปลาแห่งนี้ราวกับเป็นกระปุกออมสินของเขา และตอนนี้ในที่สุดเขาก็จะได้แคะกระปุกเอาเงินออกมานับเสียที เขาจึงรู้สึกมีความสุขมากจริงๆ

หลัวจิงจื่อหอบหญ้าหมูที่เกี่ยวมาได้มาล้างที่บ่อของหลัวเทียนวั่ง เขาจึงถือโอกาสบอกข่าวนี้ให้เธอฟัง

"บ่อของนายมีปลาชิวเยอะขนาดนี้ ต้องขายได้เงินเยอะมากแน่ๆ เลยใช่ไหม?" หลัวจิงจื่อเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงอิจฉาเล็กน้อย ความคิดของเธอนั้นเรียบง่ายมาก หากเธอสามารถหาเงินมาจุนเจือครอบครัวของป้าสะใภ้ได้เหมือนกับที่หลัวเทียนวั่งทำ บางทีป้าสะใภ้อาจจะไม่ดุด่าเธออย่างเกรี้ยวกราดนัก

"อืม" หลัวเทียนวั่งเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าจะขายได้เงินสักเท่าไหร่

"ฉันตากสมุนไพรไว้บ้างเหมือนกัน กะว่าจะเอาไปขายที่ร้านขายยาสมุนไพรในตำบล ถ้านายจะเข้าเมือง ช่วยเรียกฉันด้วยได้ไหม?" หลัวจิงจื่อจำวิธีนี้มาจากชาวบ้านเหอม่าวานหลายคนที่มักจะเอาสมุนไพรไปขายในตำบลอยู่บ่อยๆ เธอรู้จักสมุนไพรแค่ไม่กี่ชนิด แถมวิธีทำก็ง่ายดาย เพียงแค่เก็บมาแล้วนำไปตากแดดให้แห้งเท่านั้น เธอจะเก็บสมุนไพรมากองเบ้อเริ่ม แต่พอตากแห้งแล้วก็เหลืออยู่เพียงนิดเดียว ถึงอย่างนั้น หลัวจิงจื่อก็ยังคงคัดแยกสมุนไพรอย่างระมัดระวังและห่อด้วยกระดาษหนังสือพิมพ์เป็นอย่างดี

เช้าตรู่วันอาทิตย์ หลัวเทียนวั่งและปู่ตื่นแต่เช้ามาใช้สวิงช้อนปลาชิวออกจากบ่อได้ประมาณสิบชั่ง ไม่จำเป็นต้องไปเรียกหลัวจิงจื่อเลย เพราะเธอมาดักรอที่บ้านของหลัวเทียนวั่งตั้งแต่เช้าตรู่แล้ว

"จิงจื่อ ป้าสะใภ้ของหนูรู้ไหมว่าจะเข้าเมืองน่ะ?" เซียวชุนซิ่วถามด้วยความเป็นห่วง

"หนูเกี่ยวหญ้าหมูของวันนี้เตรียมไว้ตั้งแต่เมื่อวานแล้วค่ะ ตอนออกมาหนูก็บอกป้าสะใภ้แล้ว บอกว่าจะเอาสมุนไพรไปขาย ป้าสะใภ้ดีใจใหญ่เลย" หลัวจิงจื่อยิ้ม

"เด็กโง่เอ๊ย สมุนไพรนั่นหนูเป็นคนเก็บมาเองนะ ขายได้เงินมาก็ควรจะเอาไปซื้อเสื้อผ้าสวยๆ ใส่สิ ไปบอกป้าสะใภ้แบบนั้น เงินก็ไม่ตกถึงมือหนูหรอก" เซียวชุนซิ่วกล่าว

"หนูอาศัยอยู่บ้านป้าสะใภ้ กินข้าวบ้านแก ใส่เสื้อผ้าของแก เงินที่หามาได้ก็สมควรเอาให้แกอยู่แล้วล่ะค่ะ" หลัวจิงจื่อตอบ

หลัวเทียนวั่งไม่ต้องกังวลเรื่องหาที่ขายปลาชิวสิบชั่งนี้เลย เพราะเขาได้ตกลงกับสวี่เม่าหมินไว้ล่วงหน้าแล้วว่า หากจับปลาชิวได้เมื่อไหร่ก็จะเอาไปส่งที่บ้าน ในเมื่อตอนนี้ได้ปลาชิวมาแล้ว ก็ต้องแวะไปที่บ้านของสวี่เม่าหมินก่อนเป็นธรรมดา เผอิญว่าสวี่เม่าหมินอยู่บ้านพอดี เขาดีใจมากที่เห็นหลัวเป่าหลินและหลานชาย

"คุณลุงหลัว เทียนวั่ง แล้วก็แม่หนูน้อยคนนี้ สวัสดีครับๆ นั่งพักกันก่อนนะ เดี๋ยวผมไปหาขนมอร่อยๆ มาให้เทียนวั่งกับแม่หนูน้อยกินก่อน" สวี่เม่าหมินต้อนรับขับสู้เป็นอย่างดี เขามองไปที่ถังใส่ปลาชิวในมือของหลัวเป่าหลิน รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้า

"เถ้าแก่สวี่ คุณไปเอากะละมังมาใส่ก่อนดีกว่าครับ ปลาชิวเบียดกันแน่นขนาดนี้เดี๋ยวจะพากันตายซะหมด" หลัวเป่าหลินกล่าว

"ได้ครับๆ" สวี่เม่าหมินเดินไปหยิบกะละมังใบใหญ่มา แล้วก็หันไปสั่งภรรยาให้หาขนมมาให้หลัวเทียนวั่งกับหลัวจิงจื่อ

ทว่าผิดคาด กลับไม่มีปลาชิวตายเลยแม้แต่ตัวเดียว ปลาชิวเกือบสิบชั่งอัดแน่นอยู่ในถังแคบๆ แบบนี้ โอกาสที่จะมีปลาตายนั้นสูงมาก แต่ปลาชิวพวกนี้กลับยังคงดิ้นพล่านอย่างแข็งขัน ไม่มีวี่แววว่าจะป่วยหรืออ่อนแรงเลยสักนิด

"ปลาชิวพวกนี้สุดยอดไปเลยครับ เบียดกันอยู่ในถังมาตั้งนานแต่กลับไม่เป็นอะไรเลย ต่างกับปลาชิวที่เลี้ยงในบ่อทั่วไปลิบลับเลยนะเนี่ย" สวี่เม่าหมินเอ่ยด้วยความประหลาดใจ

"บอกตามตรงนะ ปลาชิวของพวกเราก็เลี้ยงในบ่อเหมือนกันนั่นแหละ เพียงแต่เราไม่เคยให้อาหารเม็ดเลย ปลาชิวของเราก็เลยมีความเป็นธรรมชาติสูงมาก" หลัวเป่าหลินเป็นคนซื่อสัตย์ เมื่ออีกฝ่ายปฏิบัติต่อเขาเป็นอย่างดี เขาก็ยิ่งไม่กล้าหลอกลวง

"คุณลุงเป่าหลินไม่ต้องกังวลไปหรอกครับ ผมดูออก ปลาชิวพวกนี้ต่างกับพวกที่กินอาหารเม็ดอย่างชัดเจน คุณภาพของมันก็เทียบเท่ากับปลาชิวธรรมชาติเลยล่ะ ผมจะรับซื้อปลาชิวพวกนี้ในราคาของปลาชิวธรรมชาตินะครับ เสียอย่างเดียวคือปริมาณมันน้อยไปหน่อย ในบ่อยังมีเหลืออีกไหมครับ?" สวี่เม่าหมินถาม

"ยังพอมีเหลืออยู่บ้างครับ แต่บ่อที่บ้านเราไม่ได้ใหญ่โตอะไร คงเลี้ยงได้ไม่เยอะเท่าไหร่หรอก" หลัวเป่าหลินส่ายหน้า