บทที่ 19 จงใจหาเรื่อง

บทที่ 19 จงใจหาเรื่อง

เฉิงอวี้เหลียนสระผมซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนแชมพูหมดไปกว่าครึ่งขวด แต่เธอก็ยังรู้สึกว่ามีกลิ่นเหม็นจางๆ ของมูลนกติดอยู่บนเส้นผม หนังศีรษะของเธอถูกขยี้จนแดงเถือก แถมเส้นผมยังหลุดร่วงออกมาเป็นกำ

"ครูเฉิง ทำไมถึงสระผมหลายรอบขนาดนั้นล่ะคะ?" หวังเหมิงเหมิง ครูสาวที่อายุน้อยที่สุดในโรงเรียนประถมเหอม่าวานถามขึ้นด้วยความประหลาดใจเมื่อเห็นเฉิงอวี้เหลียนสระผมซ้ำไปซ้ำมา

"ฉันรู้สึกเหมือนผมยังมีกลิ่นเหม็นอยู่น่ะ" เฉิงอวี้เหลียนตอบกลับด้วยความอับอายสุดขีด

"ฉันไม่เคยรู้มาก่อนเลยนะคะเนี่ยว่าครูเฉิงจะเป็นคนรักความสะอาดขนาดนี้" หวังเหมิงเหมิงหัวเราะคิกคัก

เฉิงอวี้เหลียนไม่ได้ต่อบทสนทนา เธอมองเหม่อไปยังเหล่านักเรียนที่กำลังเดินทางกลับบ้านหลังเลิกเรียน เธอไม่ได้มองใครอื่นนอกจากหลัวเทียนวั่ง นกกระจอกน่าชังตัวนั้นกำลังบินวนเวียนอยู่เหนือหัวของหลัวเทียนวั่งอย่างเริงร่า เธอไม่ทันตระหนักเลยว่านกกระจอกตัวนั้น นอกจากจะกลับมาตอบแทนบุญคุณแล้ว ยังถือโอกาส "ทิ้งระเบิด" ใส่หัวเธอด้วย ใครจะไปคิดล่ะว่านกกระจอกตัวหนึ่งจะผูกพันกับเด็กเมื่อวานซืนได้ขนาดนี้?

หลัวเทียนวั่งไม่รู้เรื่องวีรกรรมที่เจ้านกกระจอกน้อยก่อไว้เลยแม้แต่น้อย ไม่มีใครในโรงเรียนประถมเหอม่าวานรู้เรื่องนี้ และเฉิงอวี้เหลียนก็คงไม่มีวันปริปากเล่าเรื่องน่าอับอายเช่นนี้ให้ใครฟังอย่างแน่นอน วันนี้หลัวเทียนวั่งเผลอหลับไปแค่รอบเดียวและตื่นอยู่จนกระทั่งเลิกเรียน ทันทีที่เสียงระฆังเลิกเรียนดังขึ้น เขาก็คว้ากระเป๋านักเรียนแล้วมุ่งหน้ากลับบ้านทันที เนื่องจากอาการป่วยของหลัวเทียนวั่ง ครูประจำวิชาทุกคนจึงไม่ได้จ้ำจี้จ้ำไชเรื่องการส่งการบ้าน และในเมื่อตอนนี้อาการของเขาเพิ่งจะดีขึ้นมาบ้าง เขาก็ย่อมไม่หาเรื่องใส่ตัวด้วยการอาสาขอการบ้านไปทำเองแน่ๆ

เพราะเจ้านกกระจอกตัวนั้น พวกเด็กทโมนในละแวกบ้านเดียวกันจึงพากันเดินตามหลังหลัวเทียนวั่งต้อยๆ พวกเขาอยากจะแย่งนกกระจอกน้อยมาเลี้ยงเองใจจะขาด แต่นกกระจอกน้อยตัวนั้นยอมรับแค่หลัวเทียนวั่งเพียงคนเดียว

ในขณะเดียวกัน หลัวเซิ่งกุ้ยก็มัวแต่ครุ่นคิดอย่างหนักว่านกกระจอกของหลัวเทียนวั่ง ใช่ตัวเดียวกันกับที่เขาจับมัดไว้เมื่อตอนเช้าก่อนมาโรงเรียนหรือไม่ หลังเลิกเรียน เขาแอบกลับไปดูตรงจุดที่โยนทิ้งไว้ แต่ก็ไม่พบร่องรอยของมันเลย กลับพบเพียงด้ายฝ้ายที่เคยผูกขานกกระจอกตกอยู่บนพื้น เขาเริ่มสงสัยอย่างหนักว่านกกระจอกของหลัวเทียนวั่งคือตัวที่เขาโยนทิ้งไปแน่ๆ แต่เจ้านกนั่นมันใกล้จะตายอยู่รอมร่อแล้วนี่นา! ยิ่งไปกว่านั้น ขาของมันก็บาดเจ็บสาหัส จู่ๆ จะหายดีเป็นปลิดทิ้งได้อย่างไร?

"เทียนวั่ง นกกระจอกตัวนี้ใช่นกของฉันหรือเปล่า?" หลัวเซิ่งกุ้ยอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากถาม

"ตัวไหนล่ะ? ตัวที่นายทำตายไปเมื่อเช้านี้น่ะเหรอ? มันฟื้นคืนชีพจากความตายได้หรือไง? หรือว่าเจ้านกกระจอกมันกลายเป็นผีมาทวงหนี้นายล่ะ?" หลัวเทียนวั่งย้อนถาม

"นะ...นาย โกหก! นกกระจอกตายแล้วไม่เป็นผีหรอกน่า" หลัวเซิ่งกุ้ยพูดตะกุกตะกัก ลนลานกับคำพูดของอีกฝ่าย

วันรุ่งขึ้น คาบแรกของนักเรียนชั้น ป.3 คือวิชาคณิตศาสตร์ของครูเฉิงอวี้เหลียน วันนี้หลัวเทียนวั่งมาโรงเรียนค่อนข้างสาย เสียงระฆังเตือนเข้าเรียนดังขึ้นแล้วตอนที่เขามาถึง ซึ่งเป็นจังหวะเดียวกันกับที่เฉิงอวี้เหลียนเดินเข้ามาในห้องเรียนพอดี

เดิมทีหลัวเทียนวั่งคิดว่าหลังจากผ่านไปหนึ่งคืน นกกระจอกน้อยคงจะบินหนีไปและไม่กลับมาวุ่นวายกับเขาอีก นึกไม่ถึงเลยว่าพอเขามาถึงโรงเรียน จู่ๆ มันก็บินออกมาจากไหนไม่รู้แล้วบินตามหลังเขามาติดๆ

หัวใจของเฉิงอวี้เหลียนกระตุกวูบเมื่อเห็นนกกระจอก เมื่อวานเธอต้องใช้ชีวิตอยู่ภายใต้เงามืดของมูลนกมาทั้งวัน แถมเมื่อคืนก็ยังนอนไม่หลับ ทันทีที่เห็นมัน เธอถึงกับตัวสั่นเทา ด้วยเหตุนี้ เธอจึงไม่ทันสังเกตเห็นหลัวเทียนวั่งที่เพิ่งเดินเข้ามาในห้องเรียน

เจ้านกกระจอกน้อยไม่ได้สนใจเฉิงอวี้เหลียน มันกระพือปีกบินตรงไปยังป่าละเมาะข้างโรงเรียน

ในที่สุดหัวใจของเฉิงอวี้เหลียนก็สงบลง ทันทีที่คลายความกังวล เธอก็นึกขึ้นได้ถึงเงาคนเบื้องหน้าที่เพิ่งเห็นเมื่อครู่ จู่ๆ เธอก็รู้สึกว่าการที่เจ้านกกระจอกมาโผล่ที่นี่ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ เมื่อวานก็ทีนึงแล้ว วันนี้ก็ยังมาอีก มันจะเป็นเรื่องบังเอิญไปได้อย่างไร? หรือว่านกกระจอกตัวนี้จะมีคนเลี้ยงไว้จริงๆ?

"เมื่อกี้ใครเดินเข้าห้องเรียนมาเป็นคนสุดท้าย?" เฉิงอวี้เหลียนเอ่ยถามเสียงแข็ง

ทุกคนทำหน้างงงวย แต่ก็หันไปมองทางหลัวเทียนวั่งตามสัญชาตญาณ

โดยไม่ต้องรอให้ใครตอบ เฉิงอวี้เหลียนก็รู้ได้ทันทีว่าใครคือคนที่เข้ามาคนสุดท้าย เธอพลันนึกขึ้นได้ว่าเมื่อวานตอนที่เธอเจอนกกระจอก หลัวเทียนวั่งก็อยู่ในเหตุการณ์ด้วย

"หลัวเทียนวั่ง!" เฉิงอวี้เหลียนเดือดดาลขึ้นมาทันที

"มีอะไรครับ?" หลัวเทียนวั่งไม่รู้เลยว่าตอนนี้เฉิงอวี้เหลียนกำลังพยายามจะหาเรื่องอะไรเขาอีก

"เธอนั่นแหละ ยืนขึ้น!" เฉิงอวี้เหลียนชี้หน้าหลัวเทียนวั่งอย่างเกรี้ยวกราด

"ทำไมผมต้องยืนด้วยล่ะครับ? ผมไม่ได้มาสาย แล้วก็ไม่ได้ทำผิดกฎอะไรสักหน่อย" หลัวเทียนวั่งตอบกลับ เขารู้สึกไม่ชอบหน้าครูสอนคณิตศาสตร์คนนี้เอาเสียเลย

เฉิงอวี้เหลียนตบโต๊ะดังปัง "เดี๋ยวนี้กล้ากำเริบเสิบสานแล้วเหรอ! เมื่อวานเธอเอานกกระจอกเข้ามาในห้องเรียน ทำลายความสงบเรียบร้อยในห้องเรียนอย่างร้ายแรง วันนี้เธอยังกล้าเอามันมาอีกงั้นเรอะ"

หลัวเทียนวั่งหัวเราะเบาๆ "ครูเฉิงครับ ถ้าครูจะปรักปรำผม ก็ช่วยมีเหตุผลหน่อยเถอะครับ มีใครที่ไหนเขาเลี้ยงนกกระจอกกันบ้าง?"

"แล้วทำไมฉันถึงเห็นเจ้านกนั่นบินตามเธออยู่ตลอดเวลาล่ะ?" เฉิงอวี้เหลียนเริ่มรู้สึกไม่มั่นใจนัก จริงอยู่ที่ไม่มีใครเขาจับนกกระจอกมาเลี้ยงกันหรอก

"ก็ถ้ามันอยากจะบินตามผม แล้วผมจะไปทำอะไรได้ล่ะครับ ผมเองก็ยังแปลกใจอยู่เหมือนกันที่เจอมันตลอดสองวันนี้ ถ้ามันยอมให้ผมเลี้ยง ผมก็ยินดีนะครับ" แน่นอนว่าหลัวเทียนวั่งไม่มีทางยอมรับเด็ดขาด

เฉิงอวี้เหลียนไม่แน่ใจในสถานการณ์นี้เลย เธอจ้องมองหลัวเทียนวั่งอยู่พักหนึ่ง พยายามจับผิดจากสีหน้าของเขา แต่หลัวเทียนวั่งกลับนิ่งเฉยเป็นปกติ เมื่อวานเขาผ่านการซักไซ้จากจ้าวผิงสุ่ยมาแล้ว วันนี้เขาย่อมไม่หวาดหวั่นต่อการจับผิดของเฉิงอวี้เหลียนอย่างแน่นอน

เฉิงอวี้เหลียนไม่มีสมาธิสอนตลอดทั้งคาบ เธอสอนผิดแล้วผิดเล่าจนถูกเด็กทโมนชั้น ป.3 ร้องทักท้วง ทำให้เธอทั้งโกรธทั้งอาย ทันทีที่เสียงระฆังเลิกเรียนดังขึ้น เธอจึงรีบตัดจบบทเรียนและเดินออกจากห้องเรียนไปอย่างทุลักทุเล ทว่าทันทีที่ก้าวถึงประตู เธอก็ได้ยินเสียงนกกระจอกร้องเจื้อยแจ้ว

"กรี๊ด!" เฉิงอวี้เหลียนร้องลั่นด้วยความตกใจ

นกกระจอกน้อยเองก็ส่งเสียงร้องแหลมปรี๊ดแล้วบินหนีเตลิดไปเช่นกัน

ส่วนเฉิงอวี้เหลียนนั้นทรุดฮวบลงไปกองกับพื้น ก้นเปื้อนฝุ่นคลุ้งไปหมด เธอรีบตะเกียกตะกายลุกขึ้นแล้ววิ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว เพราะเธอเห็นว่ามีเด็กทโมนหลายคนที่เพิ่งเดินออกจากห้องเรียนกำลังยืนจ้องมองเธอตาค้าง

หลัวเซิ่งกุ้ยมองตามแผ่นหลังของเฉิงอวี้เหลียนที่กำลังวิ่งหนีไปแล้วพูดขึ้นด้วยความประหลาดใจว่า "วันนี้ครูเฉิงแปลกจัง ทำตัวเหมือนโดนผีหลอกเลยแฮะ"

คำพูดลอยๆ ของหลัวเซิ่งกุ้ยถูกเด็กคนอื่นๆ นำไปเล่าลือต่อกันทันทีว่า 'ครูเฉิงถูกผีหลอก'

จากนั้นพวกเด็กๆ ก็พากันกระจายข่าว จากสิบเป็นร้อย ไม่นานนักคนทั้งหมู่บ้านเหอม่าวานก็รู้กันทั่วว่าครูเฉิงอวี้เหลียนถูกผีหลอก

หลัวเทียนวั่งเกาหัวแกรกๆ "ทำไมครูเฉิงกับครูจ้าวถึงคิดว่าฉันเลี้ยงนกกระจอกอยู่เรื่อยเลยนะ?"

หลัวเซิ่งกุ้ยเดินเข้ามาหาหลัวเทียนวั่งแล้วถามขึ้นว่า "แล้วนกกระจอกของนายไปไหนล่ะ? ทำไมถึงไม่เอามันมาด้วย?"

หลัวเทียนวั่งถึงกับพูดไม่ออก ตอนนี้ทุกคนปักใจเชื่อไปแล้วว่าเขาเลี้ยงนกกระจอกเอาไว้

เสียงร้องของนกกระจอกน้อยดังมาจากที่ที่ไม่ไกลนัก ตามมาด้วยร่างเล็กๆ ปราดเปรียวที่ปรากฏตัวขึ้นบนชายคาของโถงทางเดิน

นกกระจอกน้อยคาบเมล็ดสนมาวางแหมะลงบนมือของหลัวเทียนวั่ง จากนั้นมันก็ส่งเสียงร้องจิ๊บๆ รัวเป็นชุด

อย่างไรก็ตาม หลัวเทียนวั่งกินเมล็ดสนที่ยังไม่แกะเปลือกเม็ดนี้ไม่ได้ เขาจึงเก็บมันใส่กระเป๋าเสื้อไปอย่างไม่ใส่ใจนัก