บทที่ 3: พิธีเรียกขวัญ

บทที่ 3: พิธีเรียกขวัญ

สองสามีภรรยา หลัวเจิ้งเจียง เดินทางกลับมายังหมู่บ้านเหอม่าพร้อมกับหลัวเทียนวั่งด้วยสภาพเช่นนั้นเอง

เมื่อหลัวเป่าหลินหยิบยกเรื่องการทำพิธีเรียกขวัญให้หลัวเทียนวั่งขึ้นมาพูดอีกครั้ง หลัวเจิ้งเจียงก็ถึงกับพูดไม่ออก

แม้จะรู้เต็มอกว่ามันเป็นเพียงความเชื่อฝังหัวที่งมงาย แต่ในยามจนตรอก หลัวเจิ้งเจียงก็เริ่มฝากความหวังอันริบหรี่ไว้กับมัน

พวกเด็กๆ คิดว่าเป็นเรื่องสนุก หลัวเซิงกุ้ยถึงกับรู้สึกอิจฉาหลัวเทียนวั่งอยู่เล็กน้อย "ครั้งนี้บ้านของเจ้าถึงกับเชิญตี้เซียนมาเลยนะ"

หลัวเจิงไฉดูเหมือนคนอายุเจ็ดแปดสิบปี ทว่าชาวบ้านลือกันว่าแท้จริงแล้วเขาเพิ่งจะอายุห้าสิบกว่าเท่านั้น

ทว่าอาชีพที่เขาทำนั้นบั่นทอนอายุขัย จึงทำให้เขาดูแก่ชรากว่าอายุจริงมาก

หลัวเจิงไฉเป็นตี้เซียนแห่งหมู่บ้านเหอม่า คำว่า 'ตี้เซียน' นี้มีชื่อเรียกในภาษาชาวบ้านอีกชื่อหนึ่งว่า 'เหมยซาน'

เหมยซานหมายถึงหมอทำน้ำมนต์แห่งเหมยซาน และผู้ที่เข้าร่วมกับสำนักเหมยซานล้วนถูกเรียกว่าหมอทำน้ำมนต์เหมยซานทั้งสิ้น

หลัวเจิงไฉตั้งโต๊ะบูชาในบ้านของหลัวเทียนวั่ง โค้งคำนับอัญเชิญปรมาจารย์ทั้งสาม ประพรมน้ำมนต์ห้ามังกร และร่ายคาถา "น้ำใสบริสุทธิ์ สุริยันจันทราสาดแสง ดาวกระบวยใหญ่ซ่อนเร้น ดาวซานไถจุติภายใน ประพรมน้ำมนต์หนึ่งครา ปัดเป่าเคราะห์ร้ายเรียกหาความโชคดี ประพรมหนึ่งคราฟ้ากระจ่าง ประพรมสองคราปฐพีร่มเย็น ประพรมสามครามนุษย์อายุยืนยาว ประพรมสี่คราภูตผีสูญสิ้น น้ำมนต์ห้ามังกรชำระล้างทั้งภายนอกภายในให้บริสุทธิ์ผุดผ่อง แมลงบินว่อน น้ำใสสะอาด เรือนชานเปล่งประกาย ไก่ไม่ขันซี้ซั้ว สุนัขไม่เห่าพร่ำเพรื่อ บัญชาความบริสุทธิ์อย่างเคร่งครัด เขียนอักขระต้องห้ามจื่อเวย: โองการสวรรค์แห่งอักขระจื่อเวย เทพจื่อเวยประทานพร ขอน้อมอัญเชิญเทพแห่งสุริยันจันทรา และเทพแห่งดาวเหนือดาวใต้โปรดเสด็จมาช่วยเหลือ"

หลัวเจิงไฉง่วนอยู่กับพิธีการตลอดทั้งคืน แต่ก็ไม่สามารถทำให้หลัวเทียนวั่งอาการดีขึ้นได้เลย

ในทางกลับกัน เขากลับรีดไถเงินจากมือของพ่อแม่หลัวเทียนวั่งไปได้ไม่น้อย

ทว่าหลัวเทียนวั่งก็ยังคงอยู่ในสภาพง่วงซึมเช่นเดิม

เจิงหงเหมยอาศัยจังหวะที่เป่าเป่าตื่นขึ้นมา เอ่ยถามว่า "เป่าเป่า ลูกอยู่ในสภาพนี้ พ่อกับแม่พาลูกไปโรงพยาบาลแล้ว พึ่งพาสิ่งศักดิ์สิทธิ์ก็แล้ว แต่ก็ยังรักษาอาการป่วยของลูกไม่ได้ ในวันข้างหน้าลูกจะโทษพ่อกับแม่ไหม?"

หลัวเทียนวั่งส่ายหน้า "แม่ครับ เป็นความผิดของผมเองที่เอาแต่ง่วง ผมไม่ได้อยากหลับเลย แต่ก็ห้ามตัวเองไม่ให้หลับไม่ได้"

"เป่าเป่า ลูกยังอยากไปโรงเรียนอยู่อีกไหม?" เจิงหงเหมยถามอีกครั้ง

"ไปครับ เป่าเป่ายังอยากเรียนหนังสือ" หลัวเทียนวั่งตอบ

พูดไปได้เพียงแค่นั้น หลัวเทียนวั่งก็ผล็อยหลับไป

"มัวแต่งมหาทางรักษาจนเงินเก็บของครอบครัวร่อยหรอไปหมดแล้ว ข้าคิดว่าจะออกเดินทางไปทำงานในอีกสองสามวันนี้" หลัวเจิ้งเจียงกล่าวกับหลัวเป่าหลิน

หลัวเป่าหลินพยักหน้า "ไปเถอะ ชีวิตยังอีกยาวไกล เทียนวั่งก็เป็นแบบนี้ไปแล้ว ไม่มีวิธีอื่น เราก็จะเลี้ยงดูเขาต่อไป ถ้าเขาอยากไปโรงเรียน พ่อจะพาเขาไปส่งทุกวัน เขาเองก็มีช่วงเวลาที่ตื่นอยู่บ้าง เรียนรู้ได้เท่าไหร่ก็เท่านั้น เอ็งอยู่บ้านเฝ้าดูเขาไปก็ใช่ว่าจะช่วยแก้ปัญหาอะไรได้"

เซียวชุนซิ่วเอ่ยขึ้นบ้าง "แม่ไม่ควรพูดแบบนี้เลย แต่ก็ต้องพูด เทียนวั่งเป็นแบบนี้แล้ว พวกเอ็งสองคนก็ยังหนุ่มยังสาว ควรจะมีลูกอีกสักคน ถ้าในอนาคตเทียนวั่งหายดีก็ถือว่าเป็นเรื่องประเสริฐ แต่ถ้าเขาไม่หาย การมีน้องชายหรือน้องสาวก็ยังพอให้พึ่งพาช่วยดูแลเขาได้บ้าง"

หลัวเจิ้งเจียงและเจิงหงเหมยนิ่งเงียบไปเนิ่นนาน

หลัวเป่าหลินพูดขึ้นว่า "พวกเอ็งสองคนไปปรึกษากันดู ถ้าตัดสินใจได้แล้ว ก็ไปขอใบอนุญาตมีบุตรที่หมู่บ้านก่อนเดินทาง ผู้นำหมู่บ้านเองก็รู้เรื่องอาการของเทียนวั่งดี มันตรงตามเงื่อนไขที่จะขออนุญาตมีลูกคนที่สองได้พอดี"

ตกกลางคืน เจิงหงเหมยกอดเป่าเป่าที่หลับสนิทไว้ในอ้อมแขน ปรารถนาเหลือเกินว่าจะไม่ต้องปล่อยมือจากเขาไปตลอดชีวิต

ไฟในห้องดับลงแล้ว ภายนอกท้องฟ้ามืดครึ้ม ค่ำคืนนี้ไร้แสงจันทร์สาดส่อง ภายในห้องจึงมืดสนิท มีเพียงแสงไฟกะพริบวิบวับจากมวนบุหรี่ที่หลัวเจิ้งเจียงกำลังสูบอยู่

"คุณคิดยังไงกับสิ่งที่พ่อและแม่พูด?" หลัวเจิ้งเจียงที่นั่งอยู่บนเตียงเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาหลังจากสูบบุหรี่หมดมวน

"แล้วคุณล่ะคิดยังไง?" เจิงหงเหมยกอดเป่าเป่าแน่นขึ้น การต้องมาขบคิดเรื่องนี้ในเวลานี้ทำให้เธอรู้สึกผิด ราวกับว่าเธอกำลังทอดทิ้งเป่าเป่าอย่างไรอย่างนั้น

หลัวเจิ้งเจียงถอนหายใจ "พ่อกับแม่พูดถูก เราไม่อาจดูแลเป่าเป่าไปได้ตลอดชีวิต การมีน้องให้เขา จะได้มีคนคอยดูแลยามที่เขาโตขึ้น"

เจิงหงเหมยซบหน้าลงกับตัวเป่าเป่าแน่นและเริ่มสะอื้นไห้ หลังจากร้องไห้ไปพักหนึ่ง เธอก็ปาดน้ำตาและพูดกับหลัวเจิ้งเจียงด้วยน้ำเสียงเจือสะอื้น "หลัวเจิ้งเจียง ต่อไปในวันข้างหน้า คุณห้ามลำเอียงและทำไม่ดีกับเป่าเป่าเด็ดขาดนะ"

เจิงหงเหมยตกลงเห็นด้วย เป่าเป่าต้องการเพื่อนคู่คิด และตระกูลหลัวเองก็ต้องการเด็กที่ปกติเพื่อสืบทอดสายเลือดของวงศ์ตระกูลต่อไป

ในหมู่บ้านเหอม่ามีใครบ้างที่ไม่รู้เรื่องอาการป่วยของหลัวเทียนวั่ง? แม้แต่ผู้คนมากมายในเมืองสุ่ยโข่วเมี่ยวก็ยังรู้เรื่องนี้ สถานการณ์ของครอบครัวหลัวเจิ้งเจียงนั้นตรงตามเงื่อนไขในการขออนุญาตมีบุตรคนที่สองอย่างสมบูรณ์ ดังนั้นทุกอย่างจึงดำเนินไปอย่างราบรื่น หลัวเจิ้งเจียงซื้อบุหรี่เพียงไม่กี่ซอง ก็ได้รับตราประทับจากทางหมู่บ้าน ได้รับตราประทับจากสำนักงานวางแผนครอบครัวของเมือง และได้รับใบอนุญาตมีบุตรมาในที่สุด

เมื่อเจิงหงเหมยต้องจากบ้านไป เธอร้องไห้คร่ำครวญด้วยความรู้สึกสิ้นหวังอยู่ลึกๆ ทำไมสวรรค์ถึงต้องปล่อยให้เป่าเป่าต้องมาทนทุกข์ทรมานกับโรคร้ายตั้งแต่อายุยังน้อยเพียงนี้ด้วย?

ตอนนี้เป่าเป่ายังเด็กนัก จึงยังไม่รู้ว่าสิ่งนี้มีความหมายต่อชีวิตของเขาอย่างไร แต่เมื่อเป่าเป่าโตขึ้น เขาจะได้รู้ว่านี่คือความเจ็บปวดของชีวิต ชีวิตยังอีกยาวไกล ชีวิตอันยาวไกลของเป่าเป่าในอนาคตจะต้องพบเจอกับความทุกข์ทรมานแบบใดกัน!

เจิงหงเหมยอุ้มเป่าเป่ามาตลอดทางจนถึงถนน และตัดใจปล่อยมือจากเขาไม่ได้เสียที

ช่างน่าประหลาดใจนักที่จู่ๆ หลัวเทียนวั่งก็ตื่นขึ้นมาในตอนนั้นพอดี

"เป่าเป่า ให้แม่คลอดน้องชายให้ลูกดีไหม?" เจิงหงเหมยไม่เคยบอกหลัวเทียนวั่งถึงแผนการที่จะมีน้องให้เขามาก่อน

"ดีครับ แบบนั้นในอนาคตก็จะมีคนเรียกผมว่าพี่ชายแล้ว" หลัวเทียนวั่งดีใจมาก

"พ่อกับแม่ต้องไปแล้ว ลูกต้องเชื่อฟังปู่กับย่านะ" เจิงหงเหมยจูบใบหน้าของลูกชายซ้ำแล้วซ้ำเล่า ไม่อาจทำใจผละจากไปได้

จู่ๆ หลัวเทียนวั่งก็รู้สึกไม่อยากให้พ่อกับแม่จากไป และเขาก็เริ่มร้องไห้ออกมาเสียงดังเช่นกัน

แต่ความรู้สึกเหนื่อยล้าก็ถาโถมเข้ามาอย่างกะทันหันอีกครั้ง หลัวเทียนวั่งหาวหวอด และก่อนที่จะทันได้เช็ดน้ำตาที่หางตา เขาก็ผล็อยหลับไปเสียแล้ว

เมื่อโรงเรียนเปิดเทอม หลัวเป่าหลินก็ยังคงไปส่งหลัวเทียนวั่งที่โรงเรียน และหลังจากอ้อนวอนอยู่นาน ในที่สุดเขาก็เกลี้ยกล่อมให้ทางโรงเรียนยอมรับเด็กชายเข้าเรียนได้สำเร็จ

"ถ้าเขาหลับ ก็ปล่อยให้เขาหลับไปเถอะ พอเขาตื่นมาเรียนรู้อะไรได้บ้างก็ยังดี" หลัวเป่าหลินบอกกับคุณครูที่โรงเรียน

เพื่อไม่ให้หลัวเทียนวั่งรบกวนนักเรียนคนอื่นๆ ในชั้น ครูจึงจัดให้หลัวเทียนวั่งนั่งที่แถวหลังสุด ไม่มีใครในชั้นเรียนยอมนั่งเก้าอี้ตัวเดียวกับหลัวเทียนวั่งเลย ก่อนที่โรงเรียนจะเปิดเทอม ไม่มีใครในหมู่บ้านเหอม่าที่ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับหลัวเทียนวั่ง ชาวบ้านต่างลือกันว่าหลัวเทียนวั่งถูกผีสิง

เมื่อเริ่มคาบเรียน หลัวเทียนวั่งก็นั่งตัวตรงและตั้งใจฟังครูสอน แต่พอเรียนไปได้ไม่ถึงครึ่งคาบ หลัวเทียนวั่งก็หลับสนิทคาโต๊ะไปเสียแล้ว

จ้าวผิงสุ่ย ครูสอนภาษาจีน ถือหนังสือเรียนและอ่านว่า "'ติ๊ง ติ๊ง-ติ๊ง! ติ๊ง ติ๊ง-ติ๊ง!' เสียงระฆังบนต้นไม้ใหญ่สีเขียวดังระงม..."

ทว่า กลับมีเสียงหนึ่งดังก้องกังวานในหัวของหลัวเทียนวั่ง: "พร่าเลือนราวกับไร้ตัวตน จับต้องไม่ได้ราวกับมีอยู่จริง ท่ามกลางความว่างเปล่าและเงียบสงบถึงขีดสุด กลไกศักดิ์สิทธิ์พลันขับเคลื่อน สิ่งไร้รูปก่อเกิดเป็นรูปธรรม นี่คือแสงสว่างแห่งสภาวะดั้งเดิม นิมิตแห่งไม้และไฟล่องลอย ซึ่งเป็นห้วงยามที่พลังหยางอันเร้นลับถือกำเนิดขึ้น จากนั้น อาศัยจังหวะที่แสงศักดิ์สิทธิ์เคลื่อนไหวโดยบังเอิญนี้ รวบรวมสมาธิเพ่งพิจารณาลงเบื้องล่าง จับต้องไม่ได้ราวกับมีการรับรู้ พร่าเลือนราวกับไร้ความรู้ ภายในนั้น * * เคลื่อนไหว นี่คือการบรรจบกันครั้งแรกของแสงแห่งหลีกับตำหนักขั่น..."