บทที่ 157 การมาถึงของคุณชายชิงหลง

บทที่ 157 การมาถึงของคุณชายชิงหลง

“วิหคยักษ์ที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก! กลิ่นอายระดับนี้ อย่างน้อยต้องเป็นมหาอสูรในขอบเขตก่อแก่นปราณเป็นแน่ ต้าเฉียนของเรามีสัตว์ปราณที่น่าเกรงขามเช่นนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน”

“ดูเหมือนเป้าหมายของมันคือเมืองซีเฟิง ตั้งแต่เกิดความผิดปกติในเทือกเขาสัตว์อสูร เหล่ายอดฝีมือจากทั่วทุกสารทิศ รวมถึงผู้ทรงศีลที่เร้นกายตามป่าเขา ต่างก็มุ่งหน้ามายังเขตแดนประจิมของเรา ทำให้สถานการณ์ในตอนนี้วุ่นวายอย่างยิ่ง”

“จะกลัวไปไย ต่อให้สัตว์อสูรตัวนี้จะแข็งแกร่งเพียงใด มันจะกล้ามาอาละวาดในเมืองซีเฟิงของพวกเราเชียวหรือ?”

ชาวบ้านธรรมดาเมื่อเห็นภาพเหตุการณ์นี้ หลังจากตื่นตระหนกเพียงชั่วครู่ ก็กลับไปประกอบสัมมาอาชีพของตนต่อโดยไร้ซึ่งความกังวล

นี่คือความเชื่อมั่นอันแรงกล้าที่ชาวเขตแดนประจิมมีต่อจวนเสวียนอ๋องในยามนี้

บนหลังสัตว์ปราณเหินเวหา คุณชายชิงหลงกำลังหลับตาพักผ่อนอย่างสงบนิ่ง เจ้าสำนักนิกายเสวียนเทียนและผู้อาวุโสใหญ่แห่งนิกายเสวียนเทียนต่างจดจ้องไปยังเมืองซีเฟิงที่อยู่เบื้องหน้า ใบหน้าของพวกเขาเปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้น ในที่สุดเวลาแห่งการล้างแค้นก็มาถึงเสียที

“คุณชายชิงหลง เบื้องล่างคือเมืองซีเฟิงแล้ว เย่เสวียนคนชั่วนั่นซ่อนหัวอยู่ในนั้นขอรับ”

เจ้าสำนักนิกายเสวียนเทียนเดินเข้าไปรายงานด้วยท่าทีประจบสอพลอและใบหน้าที่ยิ้มแย้ม

เหล่าอัจฉริยะจากอู่โจวที่อยู่รายล้อมต่างแสดงสีหน้ารังเกียจออกมาอย่างไม่ปิดบัง ตลอดการเดินทาง เจ้าสำนักนิกายเสวียนเทียนคอยเอาอกเอาใจพวกตนจนเกินงาม ทำให้พวกเขารู้สึกขยะแขยงในใจยิ่งนัก

หากมิใช่เพราะเห็นแก่หน้าคุณชายชิงหลง พวกเขาคงไม่ลดตัวลงไปสนทนากับคนสอพลอเช่นนี้แน่

“ถึงแล้วรึ? เช่นนั้นเจ้าก็ไปเรียกเย่เสวียนออกมา ข้าจะทำให้มันได้ตายอย่างกระจ่างแจ้ง”

คุณชายชิงหลงขมวดคิ้วแน่น ตั้งแต่ได้ยินเสียงคำรามของมังกรที่น่าหวาดหวั่นเมื่อไม่นานมานี้ ในใจของเขาก็พลันเกิดลางสังหรณ์ไม่ดีบางอย่างขึ้น

คราแรกเขาหาได้ใส่ใจไม่ ทว่าเมื่อเวลาล่วงเลยไป ลางสังหรณ์นั้นกลับยิ่งทวีความรุนแรงและวนเวียนอยู่ในใจไม่จางหาย

สิ่งนี้ทำให้เขาต้องเพิ่มความระมัดระวังขึ้นทันที การที่เขาสามารถก้าวมาถึงจุดนี้ได้ การหยั่งรู้ล่วงหน้าถือเป็นกุญแจสำคัญที่ช่วยให้เขารอดพ้นจากภัยพิบัติมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน

“รับบัญชาขอรับคุณชาย ข้าจะไปเดี๋ยวนี้”

เจ้าสำนักนิกายเสวียนเทียนกระโดดลงจากหลังสัตว์ปราณ ยืนตระหง่านอยู่เหนือเมืองซีเฟิง ก่อนจะโคจรปราณแท้แล้วแผดเสียงก้องกัมปนาท “คนบาปเย่เสวียน! ยังไม่รีบไสหัวออกมาตายอีกหรือ!”

ครืนนนน!

สุ้มเสียงอันทรงพลังดังกึกก้องไปทั่วฟ้าดิน แผ่กระจายปกคลุมไปทั่วทั้งเมืองซีเฟิง

“เดรัจฉานหน้าไหนกล้าบังอาจเอ่ยนามของท่านอ๋องโดยตรง! ข้าผู้เป็นต้าซ่วยจะมาปลิดชีพเจ้าเอง!”

ภายในเมืองซีเฟิง หมวกปีกกว้างสีดำใบหนึ่งพุ่งทะลวงอากาศออกมา พลังอันมหาศาลทิ้งรอยแยกจางๆ ไว้บนห้วงเวหา

“เคล็ดกระบี่เสวียนเทียน!”

เจ้าสำนักนิกายเสวียนเทียนสัมผัสได้ถึงจิตสังหารอันรุนแรงที่พุ่งเข้าใส่ สีหน้าเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน เขารีบชักกระบี่สมบัติที่ข้างเอวออกมา ปราณกระบี่อันคมกล้าสายหนึ่งถูกฟันออกไปปะทะกับหมวกใบนั้นทันที

ฉัวะ!

ปราณกระบี่ที่แหลมคมฉีกกระชากหมวกใบนั้นจนขาดเป็นสองท่อน

“เคล็ดเทียนกัง!”

ทว่าปู้เหลียงซ่วยในชุดดำสนิทกลับปรากฏกายออกมาจากด้านหลังหมวกใบนั้น พลังอันน่าสะพรึงกลัวของขอบเขตหวนคืนสู่ต้นกำเนิดขั้นสี่ถูกรวบรวมไว้ที่ฝ่ามือขวา ก่อนจะฟาดเข้าใส่เจ้าสำนักนิกายเสวียนเทียนอย่างสุดกำลัง

“ขอบเขตหวนคืนสู่ต้นกำเนิดขั้นกลาง!”

เจ้าสำนักนิกายเสวียนเทียนมองฝ่ามือที่พุ่งเข้ามาด้วยความตระหนก รีบเร่งพลังทั่วร่างเพื่อต้านรับการโจมตีอย่างสุดชีวิต

ครืนนน!

เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว ปราณแท้เทียนกังอันไร้เทียมทานของปู้เหลียงซ่วยระเบิดออก กลิ่นอายอันร้อนแรงพุ่งทะลวงเข้าสู่ร่างกายของเจ้าสำนักนิกายเสวียนเทียนในชั่วพริบตา

ฟู่!

เจ้าสำนักนิกายเสวียนเทียนที่มีพลังเพียงขอบเขตหวนคืนสู่ต้นกำเนิดขั้นสาม เดิมทีก็เสียเปรียบจากการตั้งรับอย่างกะทันหันอยู่แล้ว เมื่อต้องเผชิญกับพลังที่เหนือกว่าของหยวนเทียนกัง ปราณแท้เทียนกังที่ร้อนระอุก็พุ่งทำลายล้างภายในร่างของเขาอย่างบ้าคลั่ง

เขากระอักเลือดออกมาคำใหญ่ ร่างกายลอยละลิ่วดั่งว่าวที่สายป่านขาดกระเด็นออกไปไกล

“เข็มหัวหยาง!”

ปู้เหลียงซ่วยไม่เปิดโอกาสให้คู่ต่อสู้ได้พักหายใจ เข็มเงินหลายเล่มถูกซัดออกมา สกัดกั้นจุดชีพจรบนร่างกายของอีกฝ่ายอย่างแม่นยำ

เพียงชั่วเคี้ยวหมากแหลก เขาก็ประชิดตัวเจ้าสำนักนิกายเสวียนเทียนที่ไร้สิ้นพลังยุทธ์ชั่วคราว ท่ามกลางสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความหวาดกลัวและสิ้นหวัง เขาก็ฟาดฝ่ามือลงบนศีรษะของอีกฝ่ายทันที

หมายจะปลิดชีพเจ้าสำนักนิกายเสวียนเทียนให้ตกตายในกระบวนท่าเดียว

เหตุการณ์อันกะทันหันนี้ทำให้คุณชายชิงหลงและคนอื่นๆ บนหลังสัตว์ปราณเหินเวหาถึงกับตกตะลึง

แม้จะรู้ว่าพลังของหยวนเทียนกังเหนือกว่าเจ้าสำนักนิกายเสวียนเทียน แต่พวกเขาก็คาดไม่ถึงว่าเจ้าสำนักฯ จะพ่ายแพ้อย่างยับเยันในกระบวนท่าเดียว โดยไม่มีโอกาสแม้แต่จะขัดขืน

“อู๋ซวง ลงมือช่วยเขาไว้”

คุณชายชิงหลงสีหน้ามืดมนลง สั่งการด้วยน้ำเสียงเย็นชา

“ได้”

คุณชายอู๋ซวงที่เดิมทีมีท่าทีราวกับชมดูงิ้วเรื่องหนึ่ง เมื่อได้ยินคำสั่งก็สะบัดพัดในมือเบาๆ พื้นที่ว่างเบื้องหน้าพลันบิดเบี้ยวและแตกสลาย ในชั่วพริบตา พัดขนนกเล่มนั้นก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าหยวนเทียนกัง

สกัดกั้นฝ่ามือสังหารของหยวนเทียนกังไว้ได้อย่างหมดจด

“ชิ้ง!”

“ท่านลงมืออำมหิตเกินไปแล้ว!”

เพียงพริบตาเดียว คุณชายอู๋ซวงก็มาปรากฏกายอยู่เบื้องหน้าหยวนเทียนกังเสียแล้ว

“พลังมิติรึ... พัดของเจ้าซ่อนพลังแห่งมิติไว้ นับว่าเป็นสมบัติที่ล้ำค่ายิ่งนัก”

ปู้เหลียงซ่วยเมื่อเห็นว่าไม่อาจสังหารเจ้าสำนักนิกายเสวียนเทียนได้แล้ว ก็หยุดมือลง

เขาจ้องมองคุณชายอู๋ซวงที่อยู่ตรงหน้า อีกฝ่ายสวมชุดขาวท่าทางสง่างาม ปล่อยตัวตามสบาย และมีรอยยิ้มที่ดูไร้พิษสงประดับอยู่ที่มุมปาก

ทว่าเขากลับสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่ทำให้ใจสั่นสะท้านจากร่างของคนผู้นี้ พลังที่แท้จริงของอีกฝ่ายน่าจะสูงถึงขอบเขตหวนคืนสู่ต้นกำเนิดขั้นหก นับเป็นคู่ต่อสู้ที่รับมือได้ยากยิ่ง

“ข้าผู้เป็นต้าซ่วยลงมือ ไม่เคยมีคำว่าปรานี ดูท่าวันนี้ท่านคงอยากจะประมือกับข้าสักสองสามกระบวนท่ากระมัง”

ปู้เหลียงซ่วยแม้จะล่วงรู้ถึงความแข็งแกร่งของอีกฝ่าย แต่หาได้มีความหวาดกลัวไม่ เขากระชับเข็มเงินในมือ เตรียมพร้อมที่จะแทงเข้าที่จุดไป่ฮุ่ยของตนเองเพื่อกระตุ้นศักยภาพสูงสุดออกมา

หากอยู่ในสภาพที่แข็งแกร่งที่สุด เขาก็อาจจะมีโอกาสต่อกรกับอีกฝ่ายได้

“ฮ่าฮ่าฮ่า ท่านกล่าวเกินไปแล้ว ครั้งนี้ข้าเพียงรับฝากฝังมาเพื่อช่วยชีวิตเขาไว้เท่านั้น เราหาได้มีบุญคุณความแค้นต่อกัน ไม่จำเป็นต้องหักหาญน้ำใจกันถึงตาย อีกอย่าง... ตัวเอกในงิ้วเรื่องนี้หาใช่ข้าไม่”

คุณชายอู๋ซวงสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันตรายที่ซ่อนลึกอยู่ในร่างของปู้เหลียงซ่วย ราวกับสัตว์ร้ายที่พร้อมจะตื่นขึ้นมาขย้ำเหยื่อได้ทุกเมื่อ

เขาพับพัดขนนกในมือลง เก็บซ่อนกลิ่นอายของตนเองไว้ภายใต้ท่าทีอ่อนโยนและถ่อมตน

แม้เขาจะติดตามมากับคุณชายชิงหลง แต่หาได้เป็นข้ารับใช้ไม่ การที่เขายอมลงมือช่วยในครั้งนี้ก็นับว่าให้เกียรติคุณชายชิงหลงมากพอแล้ว

“เจ้าสำนักนิกายเสวียนเทียน ครั้งนี้มีคนช่วยเจ้าไว้ ข้าผู้เป็นต้าซ่วยจะไว้ชีวิตสุนัขของเจ้าสักครา หากเจ้ายังบังอาจมาอาละวาดที่นี่อีก ข้าจะทำให้เจ้าไม่มีวันได้ก้าวเท้าออกจากเขตแดนประจิมแห่งนี้เป็นอันขาด!”

สายตาของปู้เหลียงซ่วยคมปลาบดุจกระบี่ จิตสังหารอันมหาศาลพุ่งเป้าไปที่เจ้าสำนักนิกายเสวียนเทียนที่อยู่ไม่ไกล

“เดรัจฉานชั้นต่ำเช่นเจ้า กล้าลงมือกับคนของข้าเชียวรึ? คิดว่ามีพลังเพียงขอบเขตหวนคืนสู่ต้นกำเนิดแล้วจะไร้เทียมทานอย่างนั้นหรือ!”

เสียงอันทรงอำนาจของคุณชายชิงหลงดังกังวานมาจากเบื้องบน พร้อมกับแรงกดดันอันมหาศาลที่พุ่งเข้ากดทับปู้เหลียงซ่วยในทันที

“ตึก! ตึก! ตึก!”

ปู้เหลียงซ่วยสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง เขารีบระเบิดปราณแท้เทียนกังออกมาอย่างสุดกำลัง ทว่าภายใต้แรงกดดันอันน่าหวาดหวั่นนั้น เขากลับถูกบีบให้ต้องถอยร่นไปหลายก้าว

“ขอบเขตหวนคืนสู่ต้นกำเนิดขั้นปลาย... ขั้นแปด หรืออาจจะเป็นขั้นเก้ากันแน่?”

ปู้เหลียงซ่วยเซถลาลงมาจากท้องฟ้า หลังจากทรงตัวได้แล้ว ดวงตาของเขาก็เต็มไปด้วยความตกตะลึง

เพียงแค่คำพูดเดียวและแรงกดดันเพียงเศษเสี้ยว ก็บีบให้เขาถอยร่นได้แล้ว คุณชายชิงหลงผู้นี้น่ากลัวกว่าที่คาดการณ์ไว้หลายเท่าตัวนัก

ภายในเมืองซีเฟิง เย่เสวียนและเย่จื่อหวงต่างก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวนั้น สีหน้าของพวกเขาก็เคร่งขรึมลงเช่นกัน

“น้องชาย คุณชายชิงหลงผู้นี้ อย่างน้อยต้องมีพลังระดับขอบเขตหวนคืนสู่ต้นกำเนิดขั้นเก้า และในกายของเขายังมีวิญญาณมังกรที่น่าหวาดหวั่นซ่อนอยู่ เดี๋ยวพี่จะไปขวางเขาไว้เอง ส่วนคนอื่นๆ คงต้องฝากเจ้าแล้ว”

เย่จื่อหวงกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง นางก้าวทะยานขึ้นสู่ห้วงอากาศ มุ่งหน้าประจันหน้ากับผู้มาเยือนจากฟากฟ้าทันที