บทที่ 108 หรือว่าวันนี้จะหนีไม่รอดจริงๆ?!

บทที่ 108 หรือว่าวันนี้จะหนีไม่รอดจริงๆ?!

หานจี้ทอดสายตามองอสรพิษน้ำแข็งเร้นลับที่ขวางเบื้องหน้า แววตาของเขาเคร่งขรึมลงอย่างเห็นได้ชัด

อสูรระดับสามขั้นปลาย เทียบเท่ากับผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตันขั้นปลาย แม้ตัวเขาจะเป็นระดับจินตันขั้นสมบูรณ์แบบ แต่การจะสังหารอสูรตนนี้ก็ไม่ใช่เรื่องง่าย อินจิ่วโยวเห็นได้ชัดว่าคำนวณจุดนี้ไว้ล่วงหน้าแล้ว

หานจี้จ้องมองอสรพิษน้ำแข็งเร้นลับที่อยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่จั้งด้วยสีหน้าเคร่งเครียด เขาค่อยๆ ยกไม้เท้าในมือขึ้น

“สหายตัวน้อย ถอยไปให้ห่าง” น้ำเสียงของเขาราบเรียบทว่าเปี่ยมด้วยพลัง กลิ่นอายทั่วร่างเริ่มทะยานสูงขึ้น ร่างที่เคยโค้งงอตามวัยค่อยๆ ยืดตรงสง่า

เป่ยหานเฟิงทำตามคำเตือนทันที เขาทะยานร่างถอยห่างออกไปหลายสิบจั้ง พร้อมกันนั้นก็เรียกโล่ชิงเสวียนออกมา แสงสีเขียวขจีขนาดครึ่งจั้งกางกั้นคุ้มครองกาย เมื่อต้องเผชิญหน้ากับอสูรระดับสามขั้นปลาย ด้วยระดับพลังของเขาในตอนนี้ หากวู่วามเข้าไปก็มีแต่จะกลายเป็นภาระ

ดวงตาแนวตั้งของอสรพิษน้ำแข็งเร้นลับกลอกไปมา รูม่านตาสีทองจางๆ จับจ้องหานจี้เขม็ง ลำตัวมหึมาของมันหดกลับเล็กน้อย—นี่คือสัญญาณเตรียมเข้าจู่โจม

ทว่าในจังหวะที่มันกำลังจะลงมือนั้นเอง หานจี้กลับเป็นฝ่ายเคลื่อนไหวก่อน

เขาก้าวเท้าออกไปเพียงก้าวเดียว ร่างก็เลือนหายไปจากจุดเดิม ในพริบตาต่อมา เขาก็ปรากฏกายอยู่เหนือเศียรของอสรพิษน้ำแข็งเร้นลับ ไม้เท้าในมือชี้ดิ่งลงมาจากกลางเวหา!

ปลายไม้เท้าไร้ซึ่งแสงเจิดจ้า ทว่าทุกที่ที่มันพาดผ่าน ห้วงอากาศกลับปรากฏรอยแยกน้ำแข็งละเอียดหนาแน่น

อสรพิษน้ำแข็งเร้นลับแผดเสียงคำรามก้อง หางมหึมาสะบัดกวาด ม้วนเอาเศษน้ำแข็งปลิวว่อนเต็มพิกัด พร้อมกับอ้าปากพ่นไอเย็นสีน้ำเงินเข้มออกมา ทันทีที่ลมหายใจน้ำแข็งพาดผ่าน ผิวน้ำในทะเลสาบก็จับตัวเป็นน้ำแข็งหนาขึ้นสามฉื่อในชั่วพริบตา

หานจี้ไม่คิดหลบเลี่ยง เขาฟาดไม้เท้าเข้าใส่หางอสรพิษอย่างจัง

“เพล้ง——!”

เสียงกัมปนาทราวกับโลหะยักษ์ปะทะกัน แรงกระแทกสะเทือนจนผิวน้ำแข็งในทะเลสาบระเบิดออก

อสรพิษน้ำแข็งเร้นลับร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด เกล็ดบนหางของมันแตกกระจายไปหลายชิ้น โลหิตไหลซึมออกมา ทว่าหานจี้เองก็ถูกแรงสะท้อนซัดจนถอยกรูดไปหลายจั้ง พื้นน้ำแข็งใต้เท้าปริแตกเป็นเสี่ยงๆ

“เกล็ดของมันแข็งแกร่งนัก!”

หานจี้ร่อนลงสู่พื้น ใช้ไม้เท้าเคาะพื้นน้ำแข็งเบาๆ เพื่อสลายแรงกระแทกและหยุดร่างที่กำลังถอย

ดวงตาแนวตั้งของอสรพิษน้ำแข็งเร้นลับฉายแววดุร้าย มันขดตัวเข้าหากัน ดวงตาที่สามบนหน้าผากสว่างวาบ ลำแสงสีทองสายหนึ่งพุ่งทะลวงออกมาโดยตรง

รวดเร็วปานสายฟ้าแลบ!

สีหน้าของหานจี้เคร่งเครียดขึ้น สองมือประสานอินรวดเร็ว สร้างเกราะผลึกน้ำแข็งสามชั้นขึ้นเบื้องหน้า

ลำแสงสีทองพุ่งชนเกราะป้องกัน ชั้นแรกแตกสลายในทันที ชั้นที่สองทานทนได้เพียงครึ่งอึดใจก็ระเบิดตามไป แม้เกราะชั้นที่สามจะต้านทานไว้ได้ แต่บนพื้นผิวก็เต็มไปด้วยรอยร้าวรุนแรง

ทว่าอาศัยช่วงเวลาเพียงเสี้ยววินาทีนี้ หานจี้ก็เข้าประชิดตัวมันได้อีกครั้ง มือซ้ายของเขากำแน่น กระบี่ยาวสีเพลิงเล่มหนึ่งควบแน่นขึ้นจากความว่างเปล่า แทงทะลวงตรงไปยังตำแหน่งเจ็ดชุ่นซึ่งเป็นจุดตายของอสรพิษน้ำแข็งเร้นลับ!

ลำตัวของอสรพิษน้ำแข็งเร้นลับบิดพริ้วอย่างรวดเร็ว หลบหลีกจุดตายไปได้อย่างฉิวเฉียด กระบี่ยาวแทงทะลุเข้าไปได้เพียงรอยแยกระหว่างเกล็ด เมื่อจมลึกเข้าไปได้ครึ่งฉื่อ ก็ไม่สามารถรุกคืบเข้าไปได้มากกว่านั้น

หานจี้ชักกระบี่ถอยอย่างรวดเร็ว ปลายกระบี่ดึงเอาฝนโลหิตสาดกระเซ็นออกมาด้วย

อสรพิษน้ำแข็งเร้นลับเจ็บปวดจนคลุ้มคลั่งถึงขีดสุด

หางขนาดมหึมาของมันฟาดลงบนผิวน้ำ หอกน้ำแข็งนับสิบเล่มพุ่งทะลวงขึ้นจากใต้ดิน ปิดตายเส้นทางถอยหนีของหานจี้ในทุกทิศทาง

หานจี้เปลี่ยนท่าร่างต่อเนื่อง เคลื่อนไหวหลบหลีกท่ามกลางดงหอกน้ำแข็ง แต่ไหล่ซ้ายของเขาก็ยังพลาดท่าถูกหอกเล่มหนึ่งเฉี่ยวไปจนอาภรณ์ขาดวิ่น โลหิตแดงฉานเริ่มไหลซึม

เป่ยหานเฟิงที่คุมเชิงอยู่ไกลๆ มองสถานการณ์ออกอย่างชัดเจน—หานจี้แม้จะมีระดับพลังสูงกว่าหนึ่งขั้นย่อย แต่การจะสังหารอสูรระดับสามขั้นปลายด้วยพลังระดับจินตันขั้นสมบูรณ์แบบนั้น แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยในระยะเวลาอันสั้น

“เฒ่าผีหาน เจ้าก็ค่อยๆ เพลิดเพลินกับมันไปเถอะ” เสียงของอินจิ่วโยวลอยมาจากแดนไกล บัดนี้เขาเหยียบย่างขึ้นบนเกาะแล้ว ก่อนจะหันมามองด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความเย้ยหยัน “ข้าขอตัวล่วงหน้าไปก่อนล่ะ”

พูดจบ เขาก็หันหลังมุ่งหน้าไปยังพระราชวังอย่างรวดเร็ว ร่างเลือนหายไปในม่านหมอกน้ำแข็งในเวลาไม่นาน

ขณะเดียวกัน ผู้บำเพ็ญเพียรระดับสูงอีกสิบกว่าคนและพรรคพวกจากสำนักพิษโลหิต ก็ทยอยฝ่าด่านอสรพิษน้ำแข็งเร้นลับระดับสองตัวอื่นๆ ในทะเลสาบตามขึ้นมาบนเกาะได้สำเร็จ

รอช้ากว่านี้ไม่ได้แล้ว

เป่ยหานเฟิงส่งกระแสจิต แสงเรืองรองวาบขึ้นจากแหวนเก็บของ ผึ้งหัวพยัคฆ์กลืนเหล็กระดับสร้างรากฐานขั้นต้นสิบตัวพุ่งทะยานออกมา พวกมันบินเลียบผิวน้ำในระดับต่ำ อ้อมผ่านสมรภูมิการต่อสู้ มุ่งตรงไปยังเกาะทันที

ส่วนตัวเขาก็เหินกระบี่ขึ้น พยายามบินอ้อมไปยังอีกด้านของทะเลสาบน้ำแข็ง

อสรพิษน้ำแข็งเร้นลับสัมผัสได้ว่ามีคนพยายามจะลอบผ่านไป หางของมันตวัดฟาด คมมีดน้ำแข็งหลายสายฟันแหวกอากาศเข้าใส่ เป่ยหานเฟิงใช้กระบี่ชิงหมิงฟาดฟันป้องกันต่อเนื่อง แม้จะทำลายคมมีดน้ำแข็งได้แต่ก็ถูกบีบให้กลับมายังตำแหน่งเดิม

หานจี้เห็นดังนั้นก็ตะโกนก้อง “สหายตัวน้อย ช่วยข้ายื้อเวลามันไว้สามอึดใจ!”

สิ้นคำ สองมือของเขาก็ประสานเข้าด้วยกัน ปากเริ่มร่ายคาถาที่ลึกลับซับซ้อน ทันทีที่เสียงร่ายเวทดังขึ้น อุณหภูมิโดยรอบก็ดิ่งวูบ ผิวน้ำในทะเลสาบที่มีเขาเป็นศูนย์กลางแข็งตัวเป็นชั้นน้ำแข็งหนาถึงหนึ่งจั้งในพริบตา

อสรพิษน้ำแข็งเร้นลับสัมผัสได้ถึงภัยคุกคามถึงชีวิต ดวงตาแนวตั้งส่องแสงสีทองจ้า อ้าปากพ่นลำแสงน้ำแข็งสีน้ำเงินเข้มสายใหญ่เข้าใส่หานจี้

เป่ยหานเฟิงเห็นท่าไม่ดี เขากัดฟันตัดสินใจ สะบัดมือหยิบยันต์หอกน้ำแข็งระดับสองสิบกว่าแผ่นออกมาปลุกใช้งาน ยันต์แปรเปลี่ยนเป็นหอกน้ำแข็งนับสิบพุ่งเข้าใส่ดวงตาแนวตั้งของอสรพิษ แม้ส่วนใหญ่จะถูกลำตัวของมันปัดป้องไปได้ แต่ก็ดึงความสนใจของมันได้สำเร็จ

เพียงช่วงเวลาสั้นๆ สามอึดใจนี้ หานจี้ก็ร่ายคาถาจนเสร็จสิ้น

เขาลืมตาขึ้น ดวงตาทั้งคู่เต็มไปด้วยกลิ่นอายความเย็นชาที่กัดกินกระดูก

“ผนึก!”

สิ้นเสียงคำราม พื้นน้ำแข็งบนทะเลสาบก็ระเบิดออก!

โซ่น้ำแข็งนับไม่ถ้วนพุ่งออกมาจากใต้ผืนน้ำ พันธนาการร่างอสรพิษน้ำแข็งเร้นลับไว้อย่างหนาแน่น บนโซ่มีอักขระอาคมและแสงวิญญาณไหลเวียนแผ่ไอเย็นสุดขั้ว

อสรพิษน้ำแข็งเร้นลับดิ้นรนสุดชีวิตจนโซ่เริ่มปริแตก ทว่าทุกครั้งที่โซ่ขาดไปหนึ่งเส้น กลับมีโซ่เส้นใหม่พุ่งออกมาแทนที่มากกว่าเดิม

ใบหน้าของหานจี้ซีดเผือดลงเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าวิชานี้สูบกินพลังวิญญาณไปมหาศาล เขาหันไปตะโกนบอกเป่ยหานเฟิง “รีบไป! ข้าขังมันไว้ได้ไม่นาน!”

เป่ยหานเฟิงพยักหน้า ไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขาทะยานกระบี่พุ่งไปยังเกาะอย่างสุดกำลัง

เบื้องหลังมีเพียงเสียงคำรามอย่างบ้าคลั่งของอสรพิษและเสียงโซ่ที่ขาดสะบั้นดังกึกก้อง

ระยะทางร้อยจั้งถูกข้ามผ่านในชั่วพริบตา

เป่ยหานเฟิงเหยียบย่างลงบนเกาะน้ำแข็ง เขาหันกลับไปมองแวบหนึ่ง เห็นหานจี้กลับเข้าสู่การต่อสู้พัลวันกับอสรพิษน้ำแข็งเร้นลับอีกครั้ง ท่ามกลางเศษน้ำแข็งและฝนโลหิตที่สาดกระจาย

เขาเลิกสนใจการต่อสู้ด้านหลัง แล้วมุ่งสายตาไปที่ส่วนลึกของเกาะ

เกาะแห่งนี้มีขนาดไม่ใหญ่นัก เส้นผ่านศูนย์กลางประมาณหนึ่งลี้

ใจกลางเกาะมีพระราชวังผลึกน้ำแข็งตั้งตระหง่าน ประตูใหญ่เปิดกว้างทิ้งไว้ บนบานประตูมีร่องรอยความเสียหายจากการถูกทำลาย เห็นได้ชัดว่าพวกอินจิ่วโยวเข้าไปด้านในแล้ว

เป่ยหานเฟิงไม่ได้บุ่มบ่ามเข้าไป เขาแผ่จิตสัมผัสออกสำรวจรอบๆ ก่อน

บริเวณนอกพระราชวังมีศพของผู้บำเพ็ญเพียรอิสระกระจัดกระจายอยู่ สภาพการตายสยดสยองและเพิ่งสิ้นใจได้ไม่นาน

ผึ้งหัวพยัคฆ์กลืนเหล็กสิบตัวที่ส่งมาล่วงหน้าบัดนี้ซุ่มซ่อนอยู่ตามแท่งน้ำแข็งย้อยใต้ชายคา ผ่านทางดวงตาของแมลงเหล่านั้น เป่ยหานเฟิงสามารถ “มองเห็น” ภาพเหตุการณ์ภายในตำหนักได้อย่างชัดเจน—

โถงใหญ่กว้างขวางตระการตา ตรงกลางมีแท่นน้ำแข็งขนาดใหญ่ที่ถูกปกคลุมด้วยปราณพิฆาตน้ำแข็งเร้นลับหนาทึบ

บนแท่นมีผลึกสีน้ำเงินขนาดเท่ากำปั้นและม้วนหยกสีฟ้าลอยเด่นอยู่ ทั้งสองสิ่งเปล่งรัศมีเจิดจ้า แผ่ซ่านกลิ่นอายความเย็นเยียบเสียดแทงจิตวิญญาณ

อินจิ่วโยวหยุดยืนอยู่หน้าแท่นน้ำแข็ง แววตาเต็มไปด้วยความละโมบและคลั่งไคล้

“เคล็ดวิชาระดับหยวนอิง ไขกระดูกน้ำแข็งเร้นลับพันปี… ในที่สุดข้าก็หาพบ!”

ด้านหลังของเขา อินอู๋มิ่งและสมุนระดับสร้างรากฐานของสำนักพิษโลหิตอีกห้าคนคอยคุมเชิงอยู่ นอกจากนี้ในตำหนักยังมีผู้บำเพ็ญเพียรอิสระอีกหกคนที่บุกฝ่าเข้ามาได้ ประกอบด้วยระดับสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์แบบสี่คน ระดับจินตันขั้นต้นหนึ่งคน และระดับจินตันขั้นกลางอีกหนึ่งคน

คนทั้งสามกลุ่มยืนคุมเชิงกันเป็นรูปสามเหลี่ยม บรรยากาศหนักอึ้งราวกับพายุที่กำลังจะปะทุ

ทันใดนั้น อินจิ่วโยวก็หันขวับมาทางประตู “ในเมื่อมาถึงแล้ว ก็เข้ามาสิ”

เป่ยหานเฟิงรู้ตัวว่าถูกพบแล้ว จึงไม่คิดจะซ่อนตัวอีกต่อไป เขาก้าวเท้าเดินเข้าไปในตำหนักอย่างสงบ

เมื่ออินอู๋มิ่งเห็นหน้าเขา แววตาก็ฉายประกายสังหารทันที “ท่านพ่อ ก็คือมันผู้นี้!”

อินจิ่วโยวโบกมือห้ามเบาๆ สายตาคมปราบจับจ้องที่เป่ยหานเฟิง “เจ้าหนู เจ้าฝ่ามาถึงที่นี่ได้ก็นับว่ามีฝีมือ ข้าจะให้โอกาสเจ้าสักครั้ง… หากไสหัวไปตอนนี้ เจ้าอาจจะยังมีชีวิตรอด”

เป่ยหานเฟิงไม่ได้ตอบคำโต้แย้ง สายตาของเขาจับจ้องเพียงไขกระดูกน้ำแข็งเร้นลับบนแท่นน้ำแข็งเท่านั้น

เฒ่าระดับจินตันขั้นกลางในกลุ่มผู้บำเพ็ญอิสระพลันเอ่ยปาก “สหายเต๋าอิน ไขกระดูกน้ำแข็งเร้นลับมีเพียงชิ้นเดียว แต่คนในที่นี้มีถึงสี่ฝ่าย ท่านคิดว่า... เราควรจะแบ่งปันกันอย่างไรดี?”

อินจิ่วโยวหัวเราะร่า “แบ่งรึ? ข้าเคยบอกตอนไหนว่าจะแบ่งให้พวกเจ้า?”

เขาสะบัดแขนเสื้ออย่างแรง ธงสีโลหิตห้าผืนพุ่งออกไปปักตามมุมทั้งห้าของโถงใหญ่ทันที แสงสีแดงฉานสว่างวาบขึ้น กลายเป็นม่านพลังโลหิตปกคลุมทั่วทั้งตำหนัก

“ค่ายกลโลหิตพิฆาตขังวิญญาณ!” ผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตันขั้นต้นร้องอุทานด้วยความตื่นตระหนก “อินจิ่วโยว เจ้าคิดจะสังหารพวกเราทั้งหมดที่นี่รึ?!”

อินจิ่วโยวประสานมือไว้เบื้องหลัง กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา “ไขกระดูกน้ำแข็งเร้นลับ ข้าต้องได้ ส่วนพวกเจ้า...”

เขากวาดสายตามองทุกคนอย่างช้าๆ มุมปากกระตุกเป็นรอยยิ้มเหี้ยมเกรียม:

“ประจวบเหมาะนัก โอสถโลหิตของข้ายังขาดวัตถุดิบอีกไม่กี่อย่างพอดี... นั่นก็คือ 'โอสถมนุษย์' อย่างพวกเจ้ายังไงเล่า”