บทที่ 19 จัดการตรงหน้าประตู

บทที่ 19 จัดการตรงหน้าประตู

ตอนนี้โรกกำลังขาดแคลนการ์ดประสบการณ์ โดยมีทักษะหลายอย่างที่ต้องการค่าประสบการณ์จำนวนมากเพื่อเลื่อนระดับอย่างเร่งด่วน

วิธีเดียวที่ทราบในการรับการ์ดประสบการณ์และทักษะคือการสังหารศัตรู ซึ่งอาจมีของเหล่านี้ตกลงมา

แม้จะไม่ใช่ทุกการสังหารที่จะมีทักษะหรือการ์ดประสบการณ์ตกลงมา แต่อัตราการได้รับในปัจจุบันก็ยังถือว่าน่าพอใจเมื่อเทียบกับการไม่ได้อะไรเลย

ที่ทำงานของฟาติมาอยู่ตรงชายขอบของสลัมอีกแห่งหนึ่ง ซึ่งอยู่ห่างจากถนนทางลาดที่ยี่สิบเอ็ดด้วยการขี่รถประมาณสิบนาที

สลัมแห่งนี้เคยถูกตำรวจกวาดล้างมาก่อน ดังนั้นในตอนกลางวันจึงเป็นพื้นที่เปิดให้นักท่องเที่ยวเข้ามาได้

ทว่าตำรวจสามารถควบคุมสถานการณ์ได้เฉพาะในตอนกลางวันเท่านั้น เมื่อตะวันตกดิน ที่นี่ก็กลายเป็นของอีกโลกหนึ่งและผู้คนอีกกลุ่มหนึ่ง

ร้านสะดวกซื้อแห่งนี้ตั้งอยู่ตรงทางแยกของถนนสองสาย ทำให้มีทำเลที่ยอดเยี่ยมและกิจการดีมาก

เถ้าแก่จ้างพนักงานประจำและพนักงานชั่วคราวไว้หลายคน

วันนี้เป็นกะทำงานรอบดึกของฟาติมาและหญิงสาวอีกคน และทั้งคู่ก็รู้สึกกังวลใจอยู่บ้าง

เป็นเพราะมีผู้ชายหลายคนเดินป้วนเปี้ยนไปมาที่หน้าร้านสะดวกซื้อหลายรอบ สายตาอันดุดันและหื่นกระหายของพวกมันทำให้พวกเธอรู้สึกหนาวสะท้านไปถึงสันหลัง

แต่พวกเธอก็ยังต้องทนอยู่จนถึงสองทุ่ม เพื่อรอให้พนักงานกะดึกมาถึงและส่งมอบงานให้เสร็จสิ้นก่อนจึงจะกลับได้

"ฟาติมา แฟนของฉันใกล้จะมาแล้ว แฟนของเธอจะมารับไหม" หญิงสาวอีกคนที่อยู่ข้างๆ กระซิบถามฟาติมา พลางลอบชำเลืองมองไปที่ประตู

"อ่า อืม ใช่ กราเซียนา เขาบอกว่าจะมารับฉันน่ะ" ฟาติมามองไปทางประตูด้วยแววตาที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความคาดหวังเช่นกัน

หลังจากคามิลาเล่าถึงวีรกรรมอันกล้าหาญของโรกให้ฟัง ฟาติมาก็รู้สึกว่าชีวิตดูเหมือนจะมีความหวังเพิ่มขึ้นมาอีกนิด

แต่คามิลากับโรกไปกระตุกหนวดเสือริคาร์โดแห่งองค์กรรถรางคลั่งเข้าแล้ว

โชคดีที่ไม่มีคนรู้เรื่องนี้มากนัก คามิลากับโรกจึงยังคงปลอดภัยในตอนนี้

ฟาติมาได้แต่แอบภาวนาขอให้ริคาร์โดลืมเรื่องของทั้งคามิลาและโรกไปเสีย

ด้วยวิธีนี้ พวกเขาจะได้ใช้ชีวิตอย่างมีความสุขต่อไปได้

เวลาค่อยๆ ล่วงเลยไปแบบนาทีต่อนาทีในขณะที่ฟาติมาและกราเซียนากำลังจัดเรียงสินค้า

เวลาล่วงเลยผ่านสองทุ่มไปแล้ว แต่พนักงานชายกะดึกก็ยังมาไม่ถึงเสียที

แม้ว่านี่จะเป็นเรื่องปกติในบราซิลที่ผู้คนมักจะมาสาย แต่วันนี้ไม่เหมือนกัน ตรงที่มีพวกผู้ไม่หวังดีป้วนเปี้ยนอยู่หน้าร้านสะดวกซื้อ

เสียงเครื่องยนต์รถจักรยานยนต์ดังกระหึ่มขึ้น ก่อนที่รถจักรยานยนต์คันหนึ่งจะมาจอดเทียบริมถนนหน้าร้านสะดวกซื้อ

หลังจากเครื่องยนต์ดับลง ร่างอันกำยำก็ก้าวลงมาจากรถ

ผู้ที่ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าร้านสะดวกซื้อคือชายร่างกำยำกล้ามโตที่มีรอยสักเต็มตัว รูปลักษณ์ของเขาดูน่าเกรงขามจนไม่น่าเข้าใกล้เอาเสียเลย

"กราเซียนา ที่รัก ฉันมาแล้ว"

"โอ้ พระเจ้า แฟนฉันมารับแล้ว" กราเซียนากระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจ

"ถ้าอย่างนั้น ฟาติมา ฉันขอตัวก่อนนะ ขอให้เธอมีค่ำคืนที่สวยงามล่ะ เธออยากจะกลับไปพร้อมกับพวกเราไหม"

"ไม่ล่ะ ฉันกำลังรอแฟนฉันอยู่น่ะ"

กราเซียนาสวมกอดฟาติมาและประทับรอยจูบลงบนแก้มของเธอ จากนั้นก็สะพายกระเป๋าและเตรียมตัวเดินออกจากร้านสะดวกซื้อไป

ฟาติมาแตะปืนกล็อกที่เหน็บไว้ตรงหลังส่วนล่างของเธอ

เธอมองออกไปนอกร้านสะดวกซื้อด้วยความกังวลใจ

จากนั้นเธอก็เห็นรถจักรยานยนต์คันหนึ่งพุ่งทะยานตรงมายังหน้าร้านสะดวกซื้อ แล้วเบรกจนท้ายสะบัดจอดสนิท

เมื่อเห็นเรือนร่างอันเย้ายวนที่คุ้นตากำลังเป็นคนขี่ และมีชายหนุ่มนั่งซ้อนท้าย ฟาติมาก็ผุดลุกขึ้นด้วยความดีใจ "คนมารับฉันก็มาถึงแล้วเหมือนกัน"

"ดีเลย งั้นเราปิดร้านกันเถอะ ปล่อยให้เปเรราเฮงซวยนั่นไปลงนรกซะ" กราเซียนาเตะกรอบประตู

พวกเธอต้องเลื่อนเวลาเลิกงานออกไปหลายสิบนาทีแล้ว

และเถ้าแก่หน้าเลือดก็ไม่มีทางจ่ายเงินล่วงเวลาให้พวกเธอเพิ่มแม้แต่หนึ่งเฮอัล

เนื่องจากพรุ่งนี้ฟาติมายังต้องมาเข้ากะเช้าอีกสี่ชั่วโมง เธอจึงจัดการล็อกประตูและเตรียมมาเปิดร้านในวันพรุ่งนี้

จังหวะที่ฟาติมากำลังดึงประตูม้วนของร้านสะดวกซื้อลงมาและจัดการล็อกกุญแจ

กราเซียนากับแฟนหนุ่มก็เดินออกจากร้านสะดวกซื้อ ขึ้นคร่อมรถจักรยานยนต์ และกำลังจะสตาร์ทเครื่องออกไป

รถจักรยานยนต์สามคันก็แผดเสียงคำรามและพุ่งตรงเข้ามาหาพวกเขาจากระยะที่ไม่ไกลนัก

ชายสองคนที่นั่งซ้อนท้ายรถจักรยานยนต์สองคันชักปืนพกออกมา คนหนึ่งจ่อปืนไปที่แฟนของกราเซียนา ส่วนอีกคนจ่อไปที่กราเซียนาพร้อมกับเริ่มฉุดกระชากเธอลงจากรถ

กราเซียนากรีดร้องออกมาด้วยความหวาดกลัวสุดขีด

ความแข็งแกร่งจะมีประโยชน์อันใดเมื่อต้องเผชิญหน้ากับสัจธรรมแห่งอาวุธปืน สัจธรรมนี้ลบล้างความแตกต่างทางสรีระไปจนหมดสิ้น แฟนของกราเซียนาไม่กล้าขยับเขยื้อนแม้แต่น้อยเมื่อถูกจ่อด้วยปากกระบอกปืน

รถจักรยานยนต์คันที่เหลือพุ่งตรงดิ่งมายังหน้าร้านสะดวกซื้อและเบรกจอด ผู้ชายที่นั่งซ้อนท้ายกระโดดลงมาแล้ววิ่งพุ่งตรงไปหาฟาติมาทันที

ดูจากท่าทีแล้ว พวกมันต้องการจะลักพาตัวฟาติมาและกราเซียนาไป

แฟนของกราเซียนาที่คิดว่าตัวเองแข็งแรงอยู่บ้าง พยายามจะขัดขืนแม้จะถูกปืนจ่ออยู่ก็ตาม

ทว่าอีกฝ่ายไม่เปิดโอกาสให้เขาขัดขืนแม้แต่น้อย มันลั่นไกยิงเข้าที่ต้นขาของเขาโดยตรง

วินาทีเดียวกับที่เสียงปืนดังขึ้น ชายที่พุ่งเข้ามาหาฟาติมาก็ชักปืนพกออกมาเช่นกัน

ในจังหวะเดียวกันนั้นเอง ปืนเอเคเอสเจ็ดสิบสี่ยูของโรกก็ลั่นไกขึ้น

ในเสี้ยววินาทีนี้ ทักษะชักปืนไวและการต่อสู้ข้างถนนของโรกก็ได้ถูกแสดงอานุภาพออกมาอย่างเต็มที่

ด้วยการยิงชุดสามนัดเพียงชุดเดียว ชายที่พุ่งเข้าหาฟาติมาก็ล้มพับลงไปกองกับพื้นและนอนนิ่งไม่ไหวติง

ปากกระบอกปืนของโรกหันขวับไปหาชายคนอื่นๆ บนรถจักรยานยนต์อย่างรวดเร็ว

ปัง ปัง ปัง เสียงยิงชุดสามนัดดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง สอดประสานไปกับเสียงปืนพกที่ลั่นไกไม่ขาดสาย

บริเวณหน้าร้านสะดวกซื้อสว่างวาบและเสียงดังสนั่นหวั่นไหวราวกับการจุดประทัดในวันตรุษจีน

ในจังหวะเดียวกับที่โรกสาดกระสุนปืนเอเคเอสเจ็ดสิบสี่ยู เขาก็กระชากคามิลาลงจากรถจักรยานยนต์แล้วดันตัวเธอเข้าไปหลบมุมอย่างรวดเร็ว

จากนั้นเขาก็ย่อตัวต่ำและก้าวอย่างรวดเร็วไปที่หน้าร้านสะดวกซื้อ พร้อมกับดึงตัวฟาติมาไปทางจุดที่คามิลาหลบซ่อนอยู่

ตัวเขาเองใช้รถจักรยานยนต์ของคู่ต่อสู้ที่เพิ่งจอดสนิทคันหนึ่งเป็นที่กำบัง ย่อตัวต่ำและเปิดฉากดวลปืนกับพวกมัน

ท่ามกลางความชุลมุน กราเซียนากับแฟนหนุ่มต่างก็นอนคุดคู้ขดตัวอยู่บนพื้น เพื่อพยายามลดพื้นที่เป้าหมายให้เหลือน้อยที่สุด

พวกเขาได้แต่สวดอ้อนวอนต่อพระเจ้าอยู่เงียบๆ ภายในใจเปี่ยมล้นไปด้วยความสิ้นหวัง

ท่ามกลางการต่อสู้อันสับสนวุ่นวาย โรกสามารถจัดการคู่ต่อสู้ลงได้สามคน ในขณะที่วิถีกระสุนอันไร้ความแม่นยำของพวกมันทำได้เพียงสาดกระสุนใส่รถจักรยานยนต์ที่เป็นกำบังของโรกจนเกิดประกายไฟแลบแปลบปลาบ

คนขี่รถจักรยานยนต์สองคนเมื่อเห็นท่าไม่ดี จึงทอดทิ้งพรรคพวกและบิดหนีเตลิดไป

ภายใต้อำนาจการยิงอันทรงพลังของปืนเอเคเอสเจ็ดสิบสี่ยู โรกสามารถโค่นมือปืนลงได้อย่างเด็ดขาดถึงสี่คน

"โรก คุณไม่เป็นไรใช่ไหมคะ"

ทันทีที่เสียงปืนสงบลง ฟาติมาซึ่งหลบซ่อนตัวอยู่ตรงมุมกับคามิลาโดยไม่ได้รับบาดเจ็บใดๆ ก็รีบวิ่งเข้ามาหาโรกเพื่อดูอาการของเขาทันที

"ผมไม่เป็นไร เอ่อ ดูเหมือนว่ากระสุนจะถากไปนิดหน่อยน่ะ"

โรกเพิ่งจะตระหนักได้ว่าแขนซ้ายของเขากำลังปวดแสบปวดร้อน

เขาหันไปมองและเห็นรอยถลอกสีแดงไหม้เกรียมบนแขน มันคือรอยกระสุนที่ถากแขนเขาไปจริงๆ

กระสุนอันร้อนระอุได้กรีดร่องตื้นๆ ลงบนผิวหนังบริเวณที่มันพุ่งผ่านไป

ตอนนี้เลือดเริ่มซึมออกมาแล้ว

"ฟาติมา รีบเปิดประตูร้านเร็วเข้า ฉันจำได้ว่าในร้านเธอมีแอลกอฮอล์ฆ่าเชื้อกับผ้าพันแผลนี่" คามิลาซึ่งวิ่งเข้ามาพร้อมกับฟาติมารีบสั่งให้น้องสาวเปิดประตูร้านทันที

"โอ้ พระเจ้า" ฟาติมาอุทานออกมา จากนั้นก็ลุกลี้ลุกลนไขกุญแจเปิดประตูร้านสะดวกซื้อ ด้วยความรีบร้อน เธอหันกลับไปถามว่า "กราเซียนา พวกเธอสองคนไม่เป็นอะไรใช่ไหม"

"ซัลวาดอร์ถูกยิง โอ้ พระเจ้า คุณต้องทนไว้นะ"

กราเซียนาโผเข้ากอดแฟนหนุ่มร่างกำยำของเธออย่างตื่นตระหนก

"ฉันเจ็บปวดไปหมดเลย" ในที่สุดแฟนหนุ่มของเธอก็กล้าที่จะส่งเสียงร้องโอดครวญออกมา

ท่ามกลางห่ากระสุนอันบ้าคลั่งเมื่อครู่ เขาทำได้เพียงนอนคุดคู้อยู่บนพื้น ใช้มือกดบาดแผลที่ต้นขาเอาไว้แน่น โดยไม่กล้าแม้แต่จะส่งเสียงร้องใดๆ เล็ดลอดออกมา

กราเซียนาโทรแจ้งตำรวจและโรงพยาบาลทั้งน้ำตา

กว่าครึ่งชั่วโมงต่อมา เมื่อรถตำรวจและรถพยาบาลที่มาล่าช้าปรากฏตัวขึ้นหน้าร้านสะดวกซื้อ โรกและคามิลาก็ขี่รถจักรยานยนต์ไปจอดไกลถึงทางแยกอีกแห่งหนึ่งเป็นที่เรียบร้อยแล้ว