บทที่ 11 เอเลนาคนดี

บทที่ 11 เอเลนาคนดี

คามิลาตอบกลับค่อนข้างเร็ว โดยบอกโรกว่า "เอเลนาเป็นคนดีสำหรับพวกเรา เธอสืบทอดอาณาเขตนี้มาจากพ่อของเธอ ความจริงแล้ว ถนนหลายสายด้านบนนี้เคยเป็นอาณาเขตของพ่อเธอมาก่อน..."

ขณะเดินลัดเลาะไปตามตรอกซอกซอย คามิลาก็เล่าเรื่องราวของเอเลนาให้โรกฟังเบาๆ

เอเลนานับเป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของลูกสาวที่สืบทอดมรดกจากผู้เป็นพ่อ พ่อของเธอเคยมีอำนาจมากในอดีต เคยยึดครองถนนถึงห้าสายในแถบนี้ และในช่วงยุครุ่งเรือง เขามีมือปืนอยู่ใต้บังคับบัญชากว่าร้อยคน

ทว่าต่อมาเกิดความขัดแย้งครั้งใหญ่กับแก๊งของเจ้าอ้วนบาร์รอสที่อยู่ถัดไป

ในที่สุดเขาก็ถูกบาร์รอสที่จับมือเป็นพันธมิตรกับควินตานาเข้าโจมตี

กองกำลังผสมของทั้งสองแก๊งสามารถเอาชนะมือปืนของพ่อเอเลนาได้อย่างรวดเร็ว พ่อของเอเลนาต้องล่าถอยพร้อมกับต่อสู้ไปด้วย จนสูญเสียถนนไปสี่สายจากห้าสาย เหลือเพียงถนนทางลาดที่ยี่สิบเอ็ดแห่งนี้เท่านั้น

ในที่สุดเขาก็สามารถรักษาอาณาเขตของถนนสายนี้ไว้ได้ด้วยการตอบโต้อย่างสุดกำลังของทุกคน แต่เขาถูกยิงทะลุปอดระหว่างการต่อสู้ และเสียชีวิตลงหลังจากส่งมอบอาณาเขตให้เอเลนาได้ไม่นาน

ในบรรดาถนนสี่สายที่ถูกยึดไป สามสายตกเป็นของเจ้าอ้วนบาร์รอส และอีกหนึ่งสายตกเป็นของควินตานา

เอเลนาต้องการสะสมกำลังเพื่อทวงคืนอาณาเขตเหล่านั้นมาตลอด แต่กำลังของเธอไม่อำนวยให้ทำเช่นนั้นได้ เหตุผลหลักคืออาณาเขตของเธอไม่อนุญาตให้มีการขายยาไอซ์ ผงขาว หรือกัญชา

สิ่งนี้ส่งผลให้รายได้ของเอเลนาไม่สามารถเทียบชั้นกับเจ้าอ้วนบาร์รอสและควินตานาได้อย่างสิ้นเชิง

เธอยังไม่มีเงินมากพอที่จะซื้อหาอาวุธปืนอานุภาพสูงอีกด้วย

นี่จึงเป็นที่มาของข้อกำหนดที่ว่า มือปืนคนใดที่ต้องการพักอาศัยบนถนนทางลาดที่ยี่สิบเอ็ดจะต้องยอมส่งมอบปืนอย่างน้อยหนึ่งกระบอก

เอเลนาไม่ได้กีดกันมือปืนต่างถิ่นไม่ให้เข้ามาที่นี่ แต่เธอขอให้มือปืนเหล่านี้ให้ความร่วมมือกับปฏิบัติการของเธอเมื่อจำเป็น ซึ่งก็คือการทำหน้าที่เป็นมือปืนสนับสนุนให้แก๊งของเธอ โดยจะมีเงินรางวัลพิเศษให้เมื่อปฏิบัติภารกิจสำเร็จ

การที่เอเลนาสั่งห้ามเรื่องสารเสพติดผิดกฎหมายอย่างเข้มงวดทำให้ขาดแคลนเงินทุน

ทว่าเหรียญย่อมมีสองด้านเสมอ จุดยืนของเอเลนาเรื่องสารเสพติดผิดกฎหมายส่งผลให้ไม่มีคนติดยาบนถนนทางลาดที่ยี่สิบเอ็ดเลย

มือปืนและมือปืนสนับสนุนของเธอล้วนเป็นคนปกติที่เกลียดชังการที่สลัมถูกควบคุมโดยพวกพ่อค้ายาเสพติด

สิ่งนี้ดึงดูดผู้คนมากมายที่ปรารถนาสภาพแวดล้อมที่ปราศจากยาเสพติดให้ค่อยๆ มารวมตัวกันที่ถนนสายนี้

แม้ว่าเรื่องเหล่านี้จะเป็นเรื่องปกติในสลัมของบราซิล แต่ก็ยังมีคนชนชั้นล่างบางส่วนที่ไม่ต้องการใช้ชีวิตในสภาพแวดล้อมที่รายล้อมไปด้วยสารเสพติดผิดกฎหมาย

ถนนทางลาดที่ยี่สิบเอ็ดซึ่งถูกครอบครองโดยเอเลนาจึงกลายเป็นสวรรค์หลบลี้ภัยภายในสลัมแห่งนี้

คนยากจนทั่วไปจำนวนมากเดินทางมาตั้งรกรากที่นี่เพราะชื่อเสียงที่เลื่องลือ ประชากรที่มากขึ้นช่วยกระตุ้นการหมุนเวียนทางเศรษฐกิจขั้นพื้นฐาน

สิ่งนี้ทำให้เศรษฐกิจของถนนทางลาดที่ยี่สิบเอ็ดคึกคักกว่าถนนสายอื่นในละแวกใกล้เคียงอย่างเห็นได้ชัด ทำให้เอเลนาสามารถเก็บค่าคุ้มครองและภาษีได้มากขึ้น

ในสลัม ภาษีมักจะถูกจ่ายให้กับแก๊งเสมอและไม่เคยตกถึงมือรัฐเลย

จากประชากรทั้งหมดของริโอเดจาเนโรที่มีมากกว่าหกล้านคน มีผู้คนอาศัยอยู่ในสลัมมากกว่าหนึ่งล้านสี่แสนคน คิดเป็นสัดส่วนกว่าร้อยละยี่สิบ

นับเป็นเรื่องยากมากที่หน่วยงานที่เกี่ยวข้องในริโอเดจาเนโรจะเก็บภาษีจากประชากรกลุ่มนี้ได้

ตอนนี้โรกและคามิลากำลังจะได้พบกับหัวหน้าแก๊งที่แสนพิเศษคนนั้นแล้ว

ตามที่คามิลาบอก เอเลนาเพิ่งจะอายุเพียงยี่สิบสองปีเท่านั้น ตอนที่พ่อของเธอพ่ายแพ้ เธอยังเรียนอยู่มหาวิทยาลัย หลังเกิดเหตุการณ์นี้ เธอจึงลาออกมาเพื่อสืบทอดแก๊ง

จนถึงตอนนี้ เวลาผ่านไปไม่กี่ปี เธอก็สามารถรักษาเสถียรภาพอาณาเขตของตนเองได้ระดับหนึ่งแล้ว

ทั้งสองเดินตามคาร์ลอส ชายไว้หนวดเครา เลี้ยวซ้ายเลี้ยวขวาลัดเลาะไปตามตรอกซอกซอย

แม้ว่าพื้นที่ของถนนสายนี้จะไม่ใหญ่นัก แต่ภูมิประเทศกลับสลับซับซ้อนมาก เพราะอาคารบ้านเรือนที่นี่ล้วนถูกสร้างขึ้นอย่างระเกะระกะ

นี่คือเหตุผลที่ตำรวจบราซิลไม่สามารถกวาดล้างสลัมได้อย่างมีประสิทธิภาพ เพราะภูมิประเทศแบบนี้คือฝันร้ายสำหรับการต่อสู้ตามท้องถนน

ในที่สุด หลังจากเลี้ยวผ่านบันไดแคบๆ หลายขั้น ที่มุมหนึ่ง ทางเดินของพวกเขาก็ถูกชายร่างกำยำสองคนขวางไว้

"ส่งมอบอาวุธปืน เครื่องกระสุน และมีดทั้งหมดมาให้พวกเรา เราจะคืนให้เมื่อพวกคุณกลับออกไป"

หนึ่งในชายร่างกำยำที่มีรอยสักเต็มตัวยื่นกล่องกระดาษแข็งออกมาแล้วมองไปที่โรก

"โรก ที่รัก เชื่อใจพวกเขานะ"

ตามคำรบเร้าของคามิลา โรกจึงนำปืนพกกล็อกที่ซ่อนอยู่ใต้เสื้อตรงเอววางลงในกล่องกระดาษแข็ง

ส่วนคามิลา ชุดที่เปิดเผยเนื้อหนังของเธอไม่มีที่ให้ซ่อนปืนได้เลย

หลังจากโรกถูกค้นตัว คาร์ลอสก็พาทั้งสองเดินขึ้นไปอีก และเมื่อเลี้ยวอีกสองครั้ง พวกเขาก็มาถึงดาดฟ้าของบ้านหลังหนึ่ง

"โอลา ฉันคือเอเลนา ยินดีต้อนรับนะ"

ผู้ที่ยืนอยู่บนดาดฟ้าคือหญิงสาวหุ่นนักกีฬาผิวสีน้ำผึ้ง สวมเสื้อกั๊กยุทธวิธีและกางเกงยีนส์ขาสั้น และสวมหมวกแก๊ปไนกี้

เอเลนา

ในมือของเธอถือปืนเอชเคสี่หนึ่งหก เธอกำลังส่งยิ้มมองมาที่โรกและคามิลา

หากไม่มีปืนไรเฟิลอยู่ในมือ เอเลนาก็คงดูเหมือนหญิงสาวข้างบ้านสุดเซ็กซี่คนหนึ่ง

"โอลา"

โรกและคามิลาตอบกลับพร้อมกัน

แม้พวกเขาจะไม่รู้ว่าเหตุใดหัวหน้าแก๊งหญิงผู้นี้ถึงเรียกตัวมา แต่จากสิ่งที่เห็นจนถึงตอนนี้และชื่อเสียงก่อนหน้านี้ของเอเลนา ดูเหมือนว่าอีกฝ่ายจะไม่มีเจตนาร้ายอะไร

"คามิลา ฉันรู้จักเธอนะ ได้ยินมาว่าคนของริคาร์โดยังคงตามหาตัวเธออยู่ตามทางแยกต่างๆ"

"ใช่ ฉันไปเห็นคนของริคาร์โดกำลังซื้อขายของกันบนชายหาดโคปาคาบานา แต่ฉันสาบานได้เลยนะว่าไม่ได้ตั้งใจจะไปเห็น" คามิลาร้องบอกอย่างตื่นตระหนก

"เฮ้ ที่รัก อย่าเพิ่งตกใจไป คนของริคาร์โดถึงจะร้ายกาจ แต่ก็ไม่กล้าเข้ามาตามหาคนในเขตถนนทางลาดหรอกนะ"

เอเลนาปลอบโยนคามิลาอย่างใจเย็น

"ขอบคุณนะ พวกเราถูกไล่ล่ามาหลายครั้งแล้ว ถ้าไม่ได้โรก ฉันคงถูกฆ่าตายไปตั้งนานแล้ว"

คามิลาเล่าถึงวีรกรรมของโรกให้เอเลนาฟังตามความเป็นจริง

"ว้าว พ่อหนุ่มชาวตะวันออก นายยอดเยี่ยมมากเลย" เอเลนากล่าวด้วยความประหลาดใจ พลางมองโรกตั้งแต่หัวจรดเท้าหลังจากรับฟังเรื่องราว

การที่คนๆ เดียวสามารถจัดการกับคนถือปืนกล็อกสามกระบอกได้ด้วยมือเปล่า แม้แต่ทหารหน่วยรบพิเศษก็ยังรับประกันผลลัพธ์เช่นนี้ไม่ได้เลย

การมีมือปืนฝีมือฉกาจระดับนี้อยู่ในพื้นที่ทำให้เอเลนารู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง

ปืนเออาร์สิบห้าสองกระบอกและปืนกล็อกที่โรกส่งมอบให้ล้วนอยู่ในสภาพดี ซึ่งเป็นการเพิ่มคลังแสงให้กับเอเลนา

เอเลนาคิดว่าหากโรกยอมสละปืนที่ดีขนาดนี้ ปืนที่เขาเก็บไว้ใช้เองก็คงจะไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

แต่เมื่อคามิลาเล่าเรื่องราวให้ฟัง เธอก็ตระหนักได้ว่าสิ่งที่ทรงประสิทธิภาพที่สุดไม่ใช่อาวุธชั้นยอดของโรกทั้งหมด แต่เป็นทักษะฝีมืออันน่าทึ่งของเขาต่างหาก

เอเลนามีเหตุผลให้เชื่อว่าหากมีกระสุนเพียงพอ โรกเพียงคนเดียวก็สามารถกวาดล้างหน่วยติดอาวุธสิบสองคนได้สบายๆ

สำหรับเธอที่กำลังขาดแคลนกำลังคนอยู่แล้ว นี่คือบุคลากรที่เธอต้องการมากที่สุดในเวลานี้อย่างไม่ต้องสงสัย

แม้ว่าเอเลนาจะไม่รู้จักสำนวนจำพวก หนึ่งสู้ร้อย หนึ่งคนเฝ้าด่านหมื่นคนมิอาจผ่าน หรือ ยอดขุนพลหมื่นคนต้าน

แต่เธอก็รู้ดีว่าหากคามิลาไม่ได้โกหก โรกก็สามารถรับหน้าที่เป็นหน่วยมือปืนแบบฉายเดี่ยวได้เลย

"โรก มองไปทางนั้นสิ"

เอเลนาชี้ไปยังจุดๆ หนึ่ง

โรกมองไปตามทิศทางนั้น เห็นเพียงบ้านเรือนที่ปลูกเรียงรายอัดแน่น

"นายเห็นดาดฟ้าที่เต็มไปด้วยดอกไม้นั่นไหม พ่อของฉันตั้งใจทำขึ้นมาเพื่อฉันเลยนะในตอนนั้น"

ใบหน้าของเอเลนาเต็มไปด้วยความหวนรำลึก

ตามมารยาทแล้ว โรกไม่ได้ขัดจังหวะเอเลนาที่กำลังดำดิ่งอยู่ในความทรงจำ

มิฉะนั้น เขาคงพูดออกไปอย่างแน่นอนว่า เรื่องที่เธอลืมไม่ลงแล้วมันเกี่ยวอะไรกับฉันล่ะ

"โรก ครั้งหน้าที่เราเปิดศึก ถ้าช่วยฉันชิงพื้นที่บริเวณนั้นกลับคืนมาได้ ฉันจะให้นายขึ้นเป็นระดับหัวหน้าเลย"

โรกเหลือบมองดู บ้านหลังนั้นอยู่ห่างจากดาดฟ้านี้ไปประมาณหนึ่งกิโลเมตร ซึ่งตั้งอยู่คนละฝั่งของหน้าผาพอดี

ตามข้อมูลที่คามิลาเพิ่งเล่าให้ฟัง ที่ตรงนั้นน่าจะเป็นส่วนหนึ่งของถนนสี่สายที่ถูกแย่งชิงไป

ส่วนเรื่องที่เอเลนาบอกว่าจะให้เขาเป็นหัวหน้านั้น คำสัญญาเลื่อนลอยแบบนี้ฟังหูไว้หูจะดีกว่า

เอเลนายื่นโทรศัพท์ของเธอให้โรก