บทที่ 10 ถนนทางลาดที่ยี่สิบเอ็ด

บทที่ 10 ถนนทางลาดที่ยี่สิบเอ็ด

หลังจากช่วยโรกเก็บอาวุธปืนทั้งหมดเรียบร้อยแล้ว ฟาติมาก็เตรียมตัวขึ้นไปพักผ่อนชั้นบน

ห้องนี้เคยเป็นห้องนอนของพ่อแม่พวกเธอมาก่อน

ต่อมามันก็กลายเป็นห้องนอนที่สองพี่น้องสามารถสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของพ่อแม่และรำลึกถึงความหลัง

ในเมื่อตอนนี้คามิลาพาโรกกลับมาบ้านแล้ว ฟาติมาผู้ใจกว้างจึงตัดสินใจปล่อยให้ทั้งสองมีเวลาส่วนตัวร่วมกัน

"โรก บางทีเดี๋ยวฉันอาจจะลงมานะ"

ก่อนจะขึ้นไปชั้นบน ฟาติมาก็ฝากรอยจูบอันเร่าร้อนไว้บนแก้มของโรกแล้วหันหลังเดินจากไป

โรกมองดูแผ่นหลังอันสง่างามและเย้ายวนของเธอ พลางเม้มริมฝีปากและฝืนยิ้ม นิสัยตรงไปตรงมาของเธอช่างดูน่ารักดี

สภาพแวดล้อมในบราซิลนั้นเปิดกว้างอย่างแท้จริง การพูดคุยเรื่องพรรค์นี้อย่างตรงไปตรงมาไม่ได้ทำให้รู้สึกเขินอายเลยแม้แต่น้อย มันเป็นเรื่องธรรมดาพอๆ กับการกินการดื่ม

"โรก ที่รัก ฉันคิดว่าคุณคงจะสนุกกับการทำความเข้าใจวัฒนธรรมแซมบ้าของบราซิลให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้นนะ"

คามิลาเปิดเพลงในโทรศัพท์มือถือ ท่วงทำนองอันทรงพลังและเปี่ยมไปด้วยความหลงใหลก็ดังกึกก้องไปทั่วห้อง

คืนนั้น คามิลาร้องเพลงร็อกแซมบ้าให้โรกฟังหลายเพลง เนื้อเพลงอันเร่าร้อนและจังหวะที่หนักหน่วงทำให้โรกได้สัมผัสกับมนตร์เสน่ห์ของแซมบ้าซึ่งเป็นดนตรีอันเป็นเอกลักษณ์ของบราซิลอย่างใกล้ชิดอีกครั้ง

ทว่าดนตรีแนวนี้ค่อนข้างกินแรงผู้ฟังเอาการ และมีเพียงผู้ชายอย่างโรกที่ได้รับการเสริมความแข็งแกร่งจากระบบเท่านั้น ที่สามารถฟังเพลงแซมบ้าหลายต่อหลายเพลงได้โดยไม่รู้สึกเหน็ดเหนื่อย

สมัยที่ยังอยู่ในประเทศมังกร โรกเคยเห็นรายงานการสำรวจทางอินเทอร์เน็ตที่ระบุว่าระยะเวลาเฉลี่ยในการทำกิจกรรมเข้าจังหวะของชาวบราซิลคือสี่สิบห้านาที และถึงกระนั้น ผู้หญิงหนึ่งในสามก็ยังรู้สึกไม่จุใจ

ในตอนนั้น โรกก็เหมือนกับชาวเน็ตคนอื่นๆ ที่เข้าไปแสดงความคิดเห็นไว้ด้านล่างว่า มอบระบบให้ฉันสิ ประทานไตโลหะผสมไทเทเนียมให้ฉันสักคู่ ฉันอยากจะทำหน้าที่เป็นตัวแทนของทุกคนเอง

เมื่อมองดูคามิลาที่กำลังกอดเขาและส่ายสะโพกอย่างแรงเพื่อเต้นแซมบ้า โรกก็อดสงสัยไม่ได้ว่าการที่เขาทะลุมิติมาบราซิลจะเป็นเพราะความคิดเห็นใต้รายงานนั้นหรือเปล่า

โชคดีที่คำขอของเขาไม่สูญเปล่า ด้วยร่างกายที่อยู่ในระดับขีดสุดของมนุษย์ เขาสามารถรับมือกับฟาติมาและทำให้เธอสยบยอมได้อย่างสบายๆ

ช่างเถอะ ตอนนี้อย่าเพิ่งไปคิดถึงเรื่องพวกนั้นเลย ไว้ค่อยคุยกันวันหลังก็แล้วกัน

วันรุ่งขึ้นหลังจากตื่นนอน ฟาติมาก็ตั้งใจเดินมาหาโรก "โรก ฉันพบว่าคามิลาพูดไม่ผิดเลย คุณแข็งแกร่งมากจริงๆ ทำแบบนี้ต่อไปนะ ครอบครัวนี้ต้องการคุณ"

โรกส่งยิ้มให้หญิงสาวที่อายุเพียงสิบแปดปีแต่กลับมีรูปลักษณ์ที่เป็นผู้ใหญ่เต็มตัว "ฟาติมา เวลาที่คุณเข้ากะดึก ถ้าคุณต้องการ ผมสามารถไปรับคุณที่ทำงานได้นะ"

ประโยคนี้ทำให้โรกได้รับรอยจูบจากฟาติมาอีกครั้ง ดูเหมือนว่าเธอจะค่อยๆ เลิกมองโรกเป็นคนนอกแล้ว

"ขอบคุณนะ โรก คุณเป็นผู้ชายที่เอาใจใส่จริงๆ ดีใจที่ได้รู้จักคุณนะ ฉันจะโทรหาคุณเมื่อต้องการความช่วยเหลือก็แล้วกัน"

ฟาติมาออกไปทำงาน เธอทำงานสองแห่งคือร้านอาหารและร้านกาแฟ

คามิลาบอกโรกว่าแม้ใครๆ จะพูดกันว่าชาวบราซิลมีชีวิตที่สุขสบาย แต่สิ่งนั้นก็ใช้ได้กับคนรวยในบราซิลเท่านั้น ผู้คนมากมายในสลัมต้องทำงานหลายอย่างเพียงเพื่อหาเลี้ยงครอบครัว

ชีวิตที่สุขสบายไม่ได้เป็นของคนในสลัมหรอก

สำหรับคามิลานั้น ปกติแล้วเธอจะทำงานที่ร้านทำเล็บและซูเปอร์มาร์เก็ต

แต่ตอนนี้เธอไม่สามารถไปทำงานได้ชั่วคราว เพราะเธอบังเอิญไปเห็นคนของพ่อค้ายาเสพติดริคาร์โดกำลังตกลงซื้อขายกันที่หาดชีเปลือยในโคปาคาบานา

ประกอบกับการถูกฌากาเรปากัวหักหลัง ริคาร์โดจึงได้รู้ข้อมูลบางอย่างเกี่ยวกับตัวเธอ

ตอนนี้คนของริคาร์โดกำลังค้นหาเบาะแสของเธออยู่รอบๆ ชานสลัมใกล้เคียง เธอจึงทำได้เพียงหลบซ่อนตัวอยู่กับโรกบนถนนทางลาดที่ยี่สิบเอ็ดเท่านั้น

โชคดีที่พวกเขาได้เงินเก็บส่วนหนึ่งของฌากาเรปากัวมา ซึ่งหมายความว่าพวกเขาจะไม่ต้องกังวลเรื่องอาหารการกินไปอีกหลายเดือน

ดังนั้น หลังจากฟาติมาไปทำงาน เธอก็พาโรกออกไปทำความคุ้นเคยกับสถานการณ์บนถนนทางลาดที่ยี่สิบเอ็ด

"นี่คือร้านอาหารของเฟอร์เรรา เฟจัวดาสตูว์เนื้อของเขาเป็นอาหารที่อร่อยที่สุดในย่านนี้เลยนะ"

คามิลาพาโรกเดินเล่นรอบๆ ถนนทางลาดที่ยี่สิบเอ็ด พร้อมกับแนะนำให้เขารู้จักร้านรวงต่างๆ ในละแวกนั้น

อาณาเขตของถนนสายนี้มีความยาวหกร้อยเมตรและกว้างกว่าสองร้อยเมตร

นอกจากถนนสายหลักที่อยู่ตรงกลางซึ่งกว้างพอให้รถยนต์สองคันขับสวนกันได้อย่างเฉียดฉิวแล้ว ทั้งสองฝั่งล้วนเป็นตรอกซอกซอยแคบๆ ที่มีบ้านเรือนปลูกสร้างซ้อนทับกันราวกับตัวต่อ

ทางเดินเล็กๆ หลายสายสามารถรองรับให้คนเดินเคียงคู่กันได้เพียงสองคนเท่านั้น

โรกซึ่งมีตราสัญลักษณ์ของแก๊งติดอยู่ที่เสื้อผ้า ได้รับการปฏิบัติอย่างเป็นมิตรจากทุกคนบนถนน

ชาวบ้านที่นี่ต่างรู้ซึ้งถึงความหมายของตราสัญลักษณ์นี้ดี และให้ความเคารพโรกตามสมควร

ภายใต้คำแนะนำของคามิลา โรกได้เรียนรู้เกี่ยวกับแนวเขตแดนระหว่างอาณาเขตของเอเลนากับอาณาเขตอื่นๆ

อาณาเขตของเอเลนาอยู่ติดกับกลุ่มอิทธิพลสามกลุ่ม ได้แก่ เจ้าอ้วนบาร์รอส ควินตานา และคาร์วัลโญ

ด้านบนเป็นอาณาเขตของเจ้าอ้วนบาร์รอสและควินตานา ด้านขวาคือคาร์วัลโญ และด้านซ้ายคือหน้าผา

ในบราซิล รอยพ่นสีกราฟิตี้รูปแบบต่างๆ ควบคู่ไปกับอาณาเขตของแก๊ง กระจายอยู่ทั่วสลัมแห่งใหญ่ของริโอ แต่ละแก๊งต่างก็มีรอยพ่นสีกราฟิตี้อันเป็นเอกลักษณ์ของตนเอง

ที่บริเวณแนวพรมแดนระหว่างกลุ่มอิทธิพลต่างๆ พวกเขาใช้รอยพ่นสีกราฟิตี้ที่แตกต่างกันพ่นไว้ตามขอบอาณาเขตเพื่อเป็นเครื่องหมาย

มีเพียงผู้คนจากสลัมเท่านั้นที่สามารถแยกแยะข้อมูลสำคัญจากรอยพ่นสีกราฟิตี้ตามท้องถนนที่มีอยู่ทุกหนทุกแห่งได้ เช่น อาณาเขตของแก๊ง

อาณาเขตของเอเลนามีรูปกุหลาบนามธรรมเหมือนกับตราสัญลักษณ์ โดยมีสีแดงที่สื่อถึงเลือดละเลงอยู่ข้างๆ

อาณาเขตของเจ้าอ้วนบาร์รอสเป็นรูปฉลามกำลังว่ายทะลุตัวอักษรบีขนาดใหญ่

ของควินตานาเป็นรูปมือถือมีดสั้นท่ามกลางเปลวเพลิง

ของคาร์วัลโญเป็นรูปไม้กางเขนที่มีปืนไรเฟิลสองกระบอกไขว้ทับกันเพื่อพิทักษ์รักษา

ตามคำเตือนของคามิลา โรกมองเห็นบริเวณที่อาณาเขตของเอเลนาอยู่ติดกับกลุ่มอิทธิพลอื่น โดยมีรอยพ่นสีกราฟิตี้สองรูปร่วมกันอยู่บนกำแพงเดียวกัน ซึ่งบ่งบอกถึงเส้นแบ่งเขตแดนอย่างชัดเจน

ด้านบนคืออาณาเขตของเจ้าอ้วนบาร์รอสและควินตานา และถัดไปคืออาณาเขตของคาร์วัลโญ

การเดินผ่านละแวกสลัมแบบบราซิลขนานแท้ร่วมกับคามิลา ทำให้โรกได้รับประสบการณ์ที่แตกต่างจากนักท่องเที่ยวคนอื่นๆ อย่างสิ้นเชิง

เพราะนักท่องเที่ยวที่อยากรู้อยากเห็นมักจะมาไวไปไว

แต่โรกไม่เหมือนกับนักท่องเที่ยว เขาจะต้องอยู่ที่นี่ชั่วคราว เขาจะต้องต่อสู้ที่นี่ชั่วคราว ตอนนี้เขากลายเป็นคนของสลัมแห่งนี้ไปแล้ว

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงต้องทำความคุ้นเคยกับทุกซอกทุกมุมของสมรภูมิรบ เพราะด้วยกองกำลังของเอเลนา เป็นไปไม่ได้เลยที่เธอจะเป็นฝ่ายเปิดฉากโจมตีผู้อื่นก่อน เมื่อใดที่เกิดความขัดแย้งขึ้น มันก็น่าจะเป็นการต่อสู้เพื่อป้องกันอาณาเขตเสียมากกว่า

ในช่วงพักจากการทำความคุ้นเคยกับอาณาเขต คามิลาก็พาโรกไปทานอาหารกลางวันที่ร้านอาหารในสลัมซึ่งเธอได้พูดถึงก่อนหน้านี้

พวกเขาทานอาหารประจำชาติบราซิลแบบดั้งเดิม นั่นคือข้าวราดสตูว์ถั่วดำและเนื้อวัว ในราคาที่ละสิบสองเฮอัล

หลังจากมื้ออาหารนี้ โรกก็ค้นพบว่าชาวบราซิลกินจุมาก แต่อาหารก็ค่อนข้างเค็มจัดเช่นกัน

โดยรวมแล้ว มีเนื้อสัตว์เยอะกว่าผัก แต่รสชาติก็ค่อนข้างถูกปากกระเพาะอาหารที่เดินทางข้ามน้ำข้ามทะเลมาอย่างเขา

คามิลาเองก็ทานอย่างเอร็ดอร่อยเช่นกัน

ทว่าทานไปได้ครึ่งทาง โรกก็ขอให้น้ำผลไม้สองแก้วจากเถ้าแก่ร้าน อาหารนั้นอร่อยก็จริง แต่มันค่อนข้างเค็มไปหน่อยจริงๆ

"โอลา คามิลา โรก พวกคุณทานเสร็จหรือยัง เอเลนาอยากพบพวกคุณสองคนน่ะ"

คาร์ลอส ชายไว้หนวดเคราที่มาตรวจสอบปืนกล็อกเมื่อวาน เดินยิ้มเข้ามาจากนอกร้านอาหาร เห็นได้ชัดว่าเขาตั้งใจมาตามหาโรกและคามิลาโดยเฉพาะ

เขาสะพายปืนเออาร์สิบห้าไว้ด้านหลัง และมีซองพกปืนแบบชักเร็วรัดไว้ที่ต้นขา โดยมีปืนกล็อกพร้อมแม็กกาซีนขยายความจุเสียบอยู่ด้านใน

"ตกลง คาร์ลอส เราจะไปกับคุณเดี๋ยวนี้แหละ"

คามิลายืนขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติ จับมือโรก แล้วเดินตามคาร์ลอสออกจากร้านอาหารที่มีเพดานเตี้ย

เธอไม่ได้ดูประหลาดใจเลยแม้แต่น้อยที่เอเลนาสามารถหาพวกตนพบได้อย่างง่ายดาย

คาร์ลอสเดินนำทางผ่านตรอกแคบๆ โดยมีโรกและคามิลาเดินตามหลังเขาไป

โรกอาศัยจังหวะที่ทิ้งระยะห่างเพียงเล็กน้อย เอ่ยถามคามิลาเสียงเบา

"เอเลนาเป็นคนยังไงเหรอ"