บทที่ 18 การต่อสู้จริง: นายไม่มีทางเอาชนะฉันได้หรอก

บทที่ 18 การต่อสู้จริง: นายไม่มีทางเอาชนะฉันได้หรอก

รถ SUV กันกระสุนสีดำแล่นอย่างมั่นคงไปตามถนนในเมืองเจียงเฉิง

ภายในรถ เครื่องปรับอากาศถูกเปิดไว้จนเย็นฉ่ำ ปิดกั้นทั้งความร้อนอบอ้าวของเดือนมิถุนายนและเสียงอึกทึกครึกโครมภายนอกสนามสอบ

ซูอวี้นั่งกอดอกหลับตาอยู่บนเบาะผู้โดยสาร ครุ่นคิดถึงข้อสอบสายวิชาการที่เพิ่งทำเสร็จไป

ที่เบาะคนขับ หลินเซียวเซียวใช้มือข้างหนึ่งจับพวงมาลัย ส่วนอีกข้างวางพาดไว้บนขอบหน้าต่างอย่างสบายๆ

แว่นกันแดดขนาดใหญ่บดบังใบหน้าของเธอไปกว่าครึ่ง แต่มุมปากที่เม้มเข้าหากันเล็กน้อยกลับเผยให้เห็นว่าเธอไม่ได้สงบนิ่งอย่างที่แสดงออก

เธอจะหันหน้ามาเป็นระยะๆ เพื่อลอบมองเด็กหนุ่มที่อยู่ข้างๆ ผ่านหางตาแว่นกันแดด

เสื้อเชิ้ตแขนสั้นสีซีดจาง กางเกงวอร์มธรรมดาๆ ไม่มีแบรนด์เนม ไม่มีเครื่องประดับหรูหรา แม้กระทั่งทรงผมก็ไม่ได้จัดแต่งอะไร เป็นเพียงผมสั้นเกรียนเรียบง่าย

ทว่าเด็กหนุ่มสามัญชนที่ดูเหมือนจะกลืนหายไปกับฝูงชนผู้นี้กลับทำในสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ให้เป็นจริงขึ้นมา

สามวัน จาก 0.8 เป็น 10.4 การก้าวกระโดดเช่นนี้ยิ่งกว่านิยายหลอกเด็กเสียอีก

ในฐานะคุณหนูจากตระกูลใหญ่ผู้สูงส่งที่เติบโตมากับทรัพยากรชั้นยอด เธอไม่เคยได้ยินชื่อยาวิเศษขนานใดในอาณาจักรต้าเซี่ยที่จะทำให้พลังปราณโลหิตของคนเพิ่มขึ้นทะลุสิบเท่าภายในสามวันโดยไม่มีผลข้างเคียงใดๆ เลย

ลมหายใจของซูอวี้สม่ำเสมอมาก—สม่ำเสมอราวกับภูเขาไฟที่สงบนิ่ง

หลินเซียวเซียวละสายตาแล้วเหยียบคันเร่งมิด

ช่างเถอะ เลิกคิดดีกว่า

ทุกคนต่างก็มีความลับของตัวเอง

ในเมื่อซูอวี้ไม่อยากพูด เธอก็จะไม่คาดคั้น

ตราบใดที่เขามีความสามารถจริงๆ และสามารถสอบเข้ามหาวิทยาลัยการต่อสู้ที่หนึ่งแห่งเมืองหลวงต้าเซี่ยกับเธอได้ นั่นก็เพียงพอแล้ว

ยี่สิบนาทีต่อมา รถ SUV เลี้ยวเข้าสู่ถนนสายเล็กๆ ที่ร่มรื่นไปด้วยต้นไม้ และในที่สุดก็มาหยุดอยู่หน้าภัตตาคารส่วนตัวที่ไม่มีแม้แต่ป้ายชื่อ

ไม่มีการตกแต่งด้วยสีทองอร่ามตา—มีเพียงอิฐสีน้ำเงินและกระเบื้องสีดำโบราณ พร้อมกับสิงโตหินสองตัวที่หน้าประตูซึ่งมีร่องรอยของกาลเวลาประทับอยู่

"ลงมาสิ" หลินเซียวเซียวกล่าว ถอดแว่นกันแดดออกแล้วโยนทิ้งไว้บนคอนโซลกลางก่อนจะผลักประตูเปิดออก

ซูอวี้เดินตามเธอเข้าไปในภัตตาคาร

ทันทีที่ก้าวผ่านประตู กลิ่นหอมจางๆ ของไม้จันทน์ก็โชยมาแตะจมูก

ไม่มีห้องอาหารหลัก มีแต่ห้องส่วนตัว

ความเป็นส่วนตัวดีเยี่ยม

"คุณหนูหลิน มาแล้วหรือคะ รับเหมือนเดิมไหมคะ?" ผู้จัดการในชุดกี่เพ้าที่ดูมีรสนิยมเดินเข้ามาต้อนรับทันที ท่าทีของเธอเคารพนบนอบแต่ไม่ประจบประแจง

"ใช่" หลินเซียวเซียวพยักหน้า และด้วยความคุ้นเคยกับสถานที่ เธอจึงพาซูอวี้ไปที่ห้องส่วนตัวสุดทางเดิน

เธอผลักประตูเปิดออก

ห้องถูกตกแต่งอย่างหรูหรา: โต๊ะกลมไม้จันทน์แดง เก้าอี้แกะสลักสองสามตัว และภาพวาดพู่กันจีนแขวนอยู่บนผนัง

"นั่งสิ" หลินเซียวเซียวพูด ดึงเก้าอี้ออกแล้วนั่งลงอย่างไม่ใส่ใจ

ซูอวี้นั่งลงตรงข้ามเธอ

ไม่นาน อาหารก็ถูกเสิร์ฟ

ไม่มีเมนู อาหารทุกจานล้วนเป็นเมนูซิกเนเจอร์ของร้าน

ปลาหางวิญญาณระดับหนึ่งนึ่ง เนื้อสันในหมูเขี้ยวดาบตุ๋น บัวหิมะอายุนับร้อยปีตุ๋นกับคางคกหิมะ

อาหารทุกจานแผ่ซ่านความผันผวนของพลังปราณโลหิตที่หนาแน่นอย่างยิ่ง

นี่ไม่ใช่อาหารธรรมดา แต่เป็น "อาหารสมุนไพร" ที่ปรุงอย่างพิถีพิถันด้วยเนื้อและเลือดของสัตว์อสูรระดับสูงและสมุนไพรล้ำค่า!

คนธรรมดาคงจะเลือดกำเดาไหลไปหลายชั่วโมงหากได้กินแค่คำเดียว แต่สำหรับนักเรียนสายการต่อสู้ที่มีพลังปราณโลหิตถึงเกณฑ์ นี่คือยาชูกำลังชั้นยอด

"กินสิ" หลินเซียวเซียวพูด หยิบตะเกียบขึ้นมาแล้วชี้ไปที่อาหารบนโต๊ะ

"นายสอบมาทั้งเช้าแล้ว เติมพลังปราณโลหิตซะหน่อยสิ"

ซูอวี้ไม่ได้เกรงใจ

ร่างกายของเขาในระดับปรมาจารย์ยุทธ์นั้นเหมือนหลุมดำที่ไร้ก้นบึ้ง มีความต้องการพลังงานอย่างมหาศาล

เขาหยิบตะเกียบขึ้นมา คีบเนื้อหมูเขี้ยวดาบชิ้นหนึ่งเข้าปาก

เนื้อแน่นแต่กลับละลายทันทีที่แตะลิ้น

กระแสพลังงานอันอบอุ่นไหลลื่นลงคอไปสู่กระเพาะอาหาร ก่อนจะถูกย่อยสลายอย่างรวดเร็วด้วยระบบย่อยอาหารที่แข็งแกร่ง และหลอมรวมเข้ากับทุกกระดูกและแขนขา

รสชาติดีจริงๆ

ซูอวี้ให้คะแนนในใจ

ทั้งสองกินข้าวกันเงียบๆ อยู่พักหนึ่ง

เสียงเดียวในห้องคือเสียงตะเกียบกระทบจานกระเบื้องเบาๆ

ในที่สุด หลินเซียวเซียวก็วางตะเกียบลง

เธอดึงทิชชู่มาเช็ดมุมปากอย่างสง่างาม

จากนั้น เธอละทิ้งท่าทีของคุณหนูตระกูลใหญ่ผู้เอาแต่ใจและไร้กังวล

สีหน้าของเธอกลายเป็นจริงจังอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน แถมยังแฝงความเคร่งเครียดเอาไว้ด้วย

"ซูอวี้" หลินเซียวเซียวเอ่ย มองเด็กหนุ่มตรงข้ามด้วยเสียงต่ำ

"นายรู้ไหมว่ามหาวิทยาลัยการต่อสู้ที่หนึ่งแห่งเมืองหลวงต้าเซี่ยมีโควตารับนักศึกษาในเจียงเฉิงกี่คน?"

"กี่คนล่ะ?"

จังหวะคีบอาหารของซูอวี้ชะงักไปเล็กน้อย

เขาเงยหน้าขึ้น ประกายความสงสัยวาบผ่านดวงตาลึกล้ำ

โควตารับนักศึกษา?

การสอบเข้ามหาวิทยาลัยไม่ได้วัดกันที่คะแนนหรอกเหรอ?

ถ้าคะแนนสูงพอ ก็ย่อมได้เข้าเรียนอยู่แล้ว

นี่คือสามัญสำนึกที่ฝังรากลึกสำหรับนักเรียนมัธยมปลายธรรมดาทุกคนในอาณาจักรต้าเซี่ย

แต่เมื่อเห็นสีหน้าจริงจังของหลินเซียวเซียว ซูอวี้ก็รู้ว่าเรื่องนี้คงไม่เรียบง่ายขนาดนั้น

"กี่คนล่ะ?" ซูอวี้วางตะเกียบลงแล้วถามด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

หลินเซียวเซียวยกนิ้วชี้และนิ้วกลางขึ้นมาสองนิ้ว แล้วโบกไปมาเบาๆ ตรงหน้าซูอวี้

"สองคน" หลินเซียวเซียวเน้นย้ำทีละคำ พ่นตัวเลขที่โหดร้ายเหลือเชื่อนี้ออกมา

"แค่สองคนเท่านั้น"

อากาศในห้องดูเหมือนจะหยุดนิ่งไปในชั่วขณะนั้น

คิ้วของซูอวี้ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

สองคน?

เมืองเจียงเฉิงมีประชากรประจำกว่าสิบล้านคน จำนวนนักเรียนมัธยมปลายปีสุดท้ายที่เข้าสอบมหาวิทยาลัยสายการต่อสู้ในปีนี้อย่างน้อยก็ต้องเกินแสนคน!

ถึงแม้ว่า 99% ของพวกเขาจะถูกคัดออกในการทดสอบพลังปราณโลหิตรอบแรก แต่ 1% ที่เหลือก็ยังถือว่าเป็นจำนวนที่เยอะมหาศาลอยู่ดี

เลือกแค่สองคนจากผู้เข้าสอบกว่าแสนคน?

นี่ไม่ใช่แค่หนึ่งในร้อย

นี่มันคือการเดินไต่เชือก—กองทัพนับหมื่นข้ามสะพานไม้แผ่นเดียวชัดๆ!

"นายคิดว่าคะแนนปราณโลหิตเต็ม 10 หมายความว่าจะได้เข้ามหาวิทยาลัยการต่อสู้เกียวโตอย่างแน่นอนงั้นเหรอ?" หลินเซียวเซียวกวาดตามองซูอวี้พลางอธิบาย

"ไร้เดียงสาเกินไปแล้ว"

"อาณาจักรต้าเซี่ยมีถึงสิบสองมณฑลและเมืองระดับจังหวัดอีกนับร้อย ถ้าทุกคนที่มีคะแนนปราณโลหิตเต็มได้เข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยการต่อสู้เกียวโตหมด ป่านนี้มหาวิทยาลัยคงล้นทะลักไปนานแล้ว!"

"มหาวิทยาลัยการต่อสู้เกียวโตคือสถานที่สำหรับบ่มเพาะเทพเจ้าแห่งสงคราม ไม่ใช่ศูนย์พักพิง"

หลินเซียวเซียวหยิบถ้วยชาข้างๆ ขึ้นมาจิบเพื่อแก้คอแห้ง

เธอเริ่มเปิดเผยข้อมูลวงในที่สามัญชนธรรมดาไม่มีวันล่วงรู้

"คะแนนสอบเข้ามหาวิทยาลัยการต่อสู้เกียวโตระดับประเทศที่แท้จริงนั้นสูงลิ่วจนทำให้ผู้สมัคร 99% ในเจียงเฉิงต้องสิ้นหวัง หากสอบด้วยวิธีปกติ เจียงเฉิงอาจจะไม่มีนักเรียนสอบติดเลยแม้แต่คนเดียวในรอบสิบปีด้วยซ้ำ"

"อย่างไรก็ตาม เพื่อไม่ให้พลาดอัจฉริยะระดับรากหญ้าที่มีพรสวรรค์ด้านการต่อสู้สูงลิ่ว มหาวิทยาลัยการต่อสู้จึงได้ปล่อย 'โควตารับพิเศษสายการต่อสู้' จำนวนน้อยนิดออกมาทุกปี"

"การรับสมัครพิเศษประเภทนี้ไม่ดูอันดับการสอบระดับประเทศ แต่จะดูที่การต่อสู้ล้วนๆ!"

หลินเซียวเซียวยกนิ้วขาวเนียนทั้งสองขึ้นมาอีกครั้ง แล้วโบกไปมาเบาๆ ตรงหน้าซูอวี้

"ปีนี้ สมาคมการต่อสู้เมืองเจียงเฉิงทุ่มเทสุดกำลังเพื่อคว้าโควตารับพิเศษจากมหาวิทยาลัยการต่อสู้เกียวโตมาได้แค่สองที่เท่านั้น ไม่ขาดไม่เกิน"

ซูอวี้ฟังอย่างเงียบๆ

สายตาของเขายังคงลึกล้ำ และไม่ได้แสดงความตื่นตระหนกต่อกฎเกณฑ์อันโหดร้ายนี้แต่อย่างใด

"ดังนั้น" ซูอวี้เอ่ยด้วยน้ำเสียงมั่นคง

"การประเมินการต่อสู้ที่กำลังจะมาถึงนี้ก็เพื่อตัดสินโควตารับพิเศษสองที่นี้ใช่ไหม?"

"ฉลาดมาก" หลินเซียวเซียวดีดนิ้ว

"หลังจากคะแนนสายวิชาการออกช่วงบ่าย ระบบจะทำการถ่วงน้ำหนักและรวมคะแนนสายวิชาการและการต่อสู้โดยอัตโนมัติ"

"สิบอันดับแรกจะมีสิทธิ์เข้าร่วมการประเมินการต่อสู้ในรอบสุดท้าย"

"และต้องเอาชนะทุกคนบนเวทีประลอง แล้วยืนหยัดเป็นที่หนึ่งและที่สองให้ได้เท่านั้น... ถึงจะมีคุณสมบัติคว้าตั๋วสองใบนั้นเพื่อเข้าสู่มหาวิทยาลัยการต่อสู้เกียวโต!"

โหดร้าย

โหดร้ายสุดๆ

ไม่สนเบื้องหลัง ไม่สนเส้นสาย หรือแม้แต่ผลการทดสอบพลังปราณโลหิตที่น่าทึ่งก่อนหน้านี้

วัดกันแค่ว่าคุณสามารถเอาชนะคู่แข่งทุกคนบนลานประลองได้อย่างขาวสะอาดหรือไม่!

นี่คือกฎเหล็กของโลกแห่งการต่อสู้ขั้นสูงใบนี้

การต่อสู้คือราชัน!

"คะแนนสายการต่อสู้ของนายคือ 10.4 และคะแนนสายวิชาการก็อยู่ในสิบอันดับแรกของระดับชั้น" หลินเซียวเซียวมองซูอวี้พลางช่วยวิเคราะห์สถานการณ์

"การเข้ารอบสิบคนสุดท้ายของการประเมินการต่อสู้นั้นถือว่าชัวร์ป้าบ"

"แต่ว่า..." น้ำเสียงของหลินเซียวเซียวเปลี่ยนไปกะทันหัน

เธอเชิดคางขึ้นเล็กน้อย

บนใบหน้าสวยใสไร้เดียงสานั้น ท่าทีหยิ่งผยองและมั่นใจในตัวเองแบบคุณหนูตระกูลผู้ดีก็กลับมาปรากฏอีกครั้ง

"ในการต่อสู้จริง นายไม่มีทางเอาชนะฉันได้หรอก"

นี่คือความจริง

ค่าพลังปราณโลหิต 406

ระดับพลังอันน่าสะพรึงกลัวของนักรบระดับกลาง

ในกลุ่มนักเรียนมัธยมปลายเมืองเจียงเฉิงที่พลังปราณโลหิตสูงสุดแค่สิบกว่าๆ การมีอยู่ของหลินเซียวเซียวถือเป็นบัคที่ไม่อาจก้าวข้ามได้

ตราบใดที่เธอยืนอยู่บนเวทีประลอง ตำแหน่งที่หนึ่งก็ถูกล็อคไว้แล้ว

ไม่มีใครสามารถสั่นคลอนได้เลย