บทที่ 20 บรรพบุรุษไม่อาจตัดใจจากพวกเจ้าได้

บทที่ 20 บรรพบุรุษไม่อาจตัดใจจากพวกเจ้าได้

เมื่อได้ยินอู๋ฝานกล่าวว่าเจ้าเด็กเฟิงหมิงได้ทะลวงผนึกแรกของกายาบรรพกาลไปเมื่อเดือนกว่าที่แล้ว อู๋ฉีเฉินก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

ด้วยความเร็วระดับนี้ ผนึกทั้งสามสิบหกชั้นของด่านแรกย่อมง่ายดายขึ้นเรื่อยๆ ในการทะลวงผ่านในภายหลัง

เขาควรจะสามารถทะลวงผนึกทั้งสามสิบหกชั้นได้ภายในสองถึงสามปี เคล็ดวิชาระดับสูงสุดอย่างวิชาแปดเก้าเร้นลับ ช่วยให้กายาบรรพกาลทะลวงผนึกได้รวดเร็วยิ่งขึ้นจริงๆ

อู๋ฉีเฉินมองไปที่อู๋ฝาน ชายชราตรงหน้า ก่อนจะเอ่ยถามว่า "นอกจากเจ้ากับอู๋เหยียนแล้ว ยังมีผู้อาวุโสคนอื่นๆ ในตระกูลทะลวงสู่ขั้นผสานรวมได้อีกหรือไม่?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ อู๋ฝานทำได้เพียงยิ้มเจื่อนและกล่าวว่า "เรียนท่านบรรพบุรุษ ปัจจุบันมีเพียงผู้อาวุโสรองอู๋สยงและผู้อาวุโสสามอู๋เว่ยที่มาหาข้าเมื่อเดือนก่อน เพื่อรับโอสถทะลวงขั้นระดับเหลืองไปสองเม็ดขอรับ"

"ในเวลานั้น พวกเขาอยู่ใกล้จุดคอขวดของขั้นรู้แจ้งแล้ว หากไม่มีสิ่งใดผิดพลาด พวกเขาจะสามารถทะลวงเข้าสู่ขั้นผสานรวมได้อย่างต่อเนื่องภายในสองสามเดือนนี้แน่นอนขอรับ"

อู๋ฉีเฉินพยักหน้าเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำกล่าวของอู๋ฝาน

ภายใต้การบ่มเพาะตามปกติและการช่วยเหลือจากเม็ดยาโอสถ การทะลวงผ่านสองระดับขั้นย่อยในหนึ่งปีถือเป็นความเร็วที่น่าพรั่นพรึงอย่างยิ่ง

สถานการณ์เช่นนี้จะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อขุมกำลังระดับแนวหน้ากำลังฟูมฟักศิษย์อัจฉริยะเท่านั้น

สำหรับขุมกำลังตระกูลของอู๋ฉีเฉินที่ถูกยกระดับขึ้นมาราวกับใช้สูตรโกงนั้น ทั่วทั้งโลกโจวเทียนอาจมีเพียงเขาคนเดียวที่ทำเรื่องแบบนี้ได้

ยิ่งไปกว่านั้น การบ่มเพาะตระกูลของเขายังแตกต่างออกไปเล็กน้อย

สิ่งที่อู๋ฉีเฉินต้องการคือการให้คนทั้งตระกูลก้าวไปสู่จุดสูงสุดของโลกใบนี้

ทว่าในปัจจุบันยังไม่มีสิ่งใดที่สามารถยกระดับพรสวรรค์ได้

มิเช่นนั้นแล้ว ชั่วชีวิตนี้อู๋ฝานและคนอื่นๆ จะสามารถก้าวหน้าไปได้ไกลเพียงใด ก็ยังคงเป็นเรื่องที่ไม่อาจคาดเดา

"ดูเหมือนว่าข้าจำเป็นต้องหาวิธีพัฒนาพรสวรรค์ในการบ่มเพาะให้พวกเจ้าเหล่าชายชราเสียแล้ว" อู๋ฉีเฉินเอ่ยขึ้นมาลอยๆ

"อะไรนะขอรับ?!" อู๋ฝานกล่าวด้วยความตื่นเต้น "ท่านบรรพบุรุษ พรสวรรค์สามารถพัฒนาได้ด้วยหรือขอรับ?"

อู๋ฉีเฉินตบหลังศีรษะของอู๋ฝาน ชายชราผู้นี้เบาๆ ไปหนึ่งที

จากนั้นเขาก็ลูบศีรษะของอีกฝ่ายพร้อมกล่าวว่า "บนโลกนี้ย่อมต้องมีสมบัติฟ้าดินที่สามารถพัฒนาพรสวรรค์ในการบ่มเพาะของผู้ฝึกตนได้อย่างแน่นอน"

"เพียงแต่สมบัติเหล่านั้นหายากยิ่งนัก และแม้แต่ข้าเองก็ยังไม่รู้ว่าจะไปหามันได้จากที่ใดในตอนนี้"

"ข้าผู้เป็นบรรพบุรุษไม่อยากให้ถึงวันหนึ่งที่ข้าบ่มเพาะจนกลายเป็นเซียนที่แท้จริง ทว่าพวกเจ้ากลับสิ้นอายุขัยและตายจากไปหมดแล้ว ถึงเวลานั้น อาจเหลือเพียงเฟิงหมิงที่อยู่ข้างกายข้า มันจะไปน่าสนใจอะไรกันเล่า?"

แม้ว่าอู๋ฝานจะรู้สึกกระอักกระอ่วนใจอย่างมากที่ถูกลูบศีรษะโดยท่านบรรพบุรุษผู้มีรูปลักษณ์ราวกับชายหนุ่มอายุยี่สิบปี

แต่เมื่อได้ยินท่านบรรพบุรุษบอกว่าต้องการหาสมบัติฟ้าดินมาช่วยพัฒนาพรสวรรค์ของพวกเขา น้ำตาก็รื้นขึ้นมาในดวงตาของอู๋ฝาน

อู๋ฝานสะอื้นไห้ "ท่านบรรพบุรุษ ไม่จำเป็นต้องลำบากออกตามหาสมบัติฟ้าดินเพื่อพวกเราไม่กี่คนหรอกขอรับ"

"ยิ่งไปกว่านั้น สมบัติฟ้าดินมักจะอยู่ในสถานที่อันตราย ท่านไม่จำเป็นต้องไปเสี่ยงเพื่อพวกเราเลยขอรับ"

อู๋ฉีเฉินมองดูผู้เยาว์วัยกว่าที่มีใบหน้าแก่ชรากว่าตนเองแล้วคลี่ยิ้ม "บรรพบุรุษอย่างข้าเพียงแค่ทำใจตัดหางปล่อยวัดพวกเจ้าไม่ลง อีกทั้งยังอยากให้พวกเจ้าได้เห็นจุดสูงสุดของโลกใบนี้ด้วย"

"อีกอย่าง เจ้าก็แก่ปูนนี้แล้ว เลิกร้องไห้สักทีได้ไหม? ดูนั่นสิ ชิงเอ๋อร์กำลังมองเจ้าทำตัวขายหน้าอยู่ตรงหน้าประตูห้องครัวนั่น"

ทันทีที่อู๋ฝานได้ยินว่าอู๋ชิงเอ๋อร์กำลังแอบมองอยู่ เขาก็ตกใจรีบปาดน้ำหูน้ำตาออกจากใบหน้าทันที

อู๋ฝานเอ่ยกับอู๋ชิงเอ๋อร์ด้วยความอับอายระคนโมโห "เจ้ามองอะไร? รีบไปจัดการธุระของเจ้าสิ! ถ้าทำกับข้าวไม่ครบห้าอย่างกับน้ำแกงอีกหนึ่งอย่าง ก็ไม่ต้องยกออกมาขึ้นโต๊ะเลยนะ!"

อู๋ชิงเอ๋อร์ทำได้เพียงยกมือปิดปากหัวเราะคิกคักและพยักหน้ารับ

นางไม่รู้ว่าท่านบรรพบุรุษพูดอะไรกับผู้นำตระกูล นางเพียงแค่ออกมาถามว่าท่านบรรพบุรุษอยากรับประทานอาหารรสชาติแบบไหน กลับต้องมาเห็นผู้นำตระกูลร้องไห้เป็นเด็กๆ ไปเสียนี่

จากนั้นอู๋ฉีเฉินก็เอ่ยขึ้นว่า "แม่หนูชิงเอ๋อร์ ทำไก่ต้มสับให้บรรพบุรุษกินสักจานสิ!"

"ได้เลยเจ้าค่ะ ท่านบรรพบุรุษ!" อู๋ชิงเอ๋อร์ตอบรับอย่างร่าเริงและเดินเข้าครัวไปง่วนกับการทำอาหาร

ในเวลานี้ อู๋ฝานรู้สึกกระดากอายเล็กน้อย การร้องไห้ต่อหน้าท่านบรรพบุรุษแถมยังมีผู้เยาว์มาเห็นเข้า ทำให้ใบหน้าชราของเขารู้สึกอับอายยิ่งนัก

อู๋ฝานกล่าวว่า "ท่านบรรพบุรุษ เราควรจะยกระดับค่ายกลรวบรวมปราณของตระกูลดีหรือไม่ขอรับ? มิฉะนั้น ปริมาณการผลิตหินวิญญาณในปัจจุบันคงแทบจะไม่เพียงพอต่อการแจกจ่ายในตระกูลแล้ว"

"หืม? ข้าจำได้ว่าตระกูลมีค่ายกลรวบรวมปราณระดับลึกล้ำอยู่สองแห่ง ผลผลิตต่อปีน่าจะอยู่ราวๆ หกพันก้อนหินวิญญาณระดับกลางไม่ใช่หรือ?" อู๋ฉีเฉินถามด้วยความประหลาดใจ

เขาเห็นอู๋ฝานเกาหัวด้วยท่าทางกระอักกระอ่วนใจที่จะพูด

อู๋ฉีเฉินจึงแผ่ขยายสัมผัสเทวะออกไปเพื่อตรวจสอบค่ายกลรวบรวมปราณ เขากุมขมับแล้วหันมามองอู๋ฝาน

อู๋ฉีเฉินกล่าวด้วยน้ำเสียงผิดหวัง "ข้าเคยบอกว่าเจ้ามันไม่เอาถ่าน แล้วเจ้าก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ"

"ค่ายกลรวบรวมปราณทั้งสองแห่งนี้ชำรุดทรุดโทรมจนถึงขั้นที่มีเพียงแห่งเดียวที่พอจะฝืนทำงานต่อไปได้ แถมยังผลิตหินวิญญาณระดับกลางได้ไม่ถึงสามก้อนต่อวันด้วยซ้ำ"

"ตลอดสองร้อยปีที่ผ่านมานี้ พวกเจ้าไม่มีปัญญาจ้างปรมาจารย์ค่ายกลมาซ่อมแซมเลยหรืออย่างไร?"

เมื่อเห็นสีหน้าผิดหวังของท่านบรรพบุรุษ อู๋ฝานจึงรีบอธิบาย "ท่านบรรพบุรุษ ไม่ใช่ว่าพวกเราไม่อยากเชิญปรมาจารย์ค่ายกลมาซ่อมแซมนะขอรับ แต่หลังจากเหตุการณ์เมื่อสองร้อยปีก่อน ตระกูลของเราก็แทบไม่เหลือหินวิญญาณอยู่เลย"

"ต่อมา หลังจากเผชิญการห้ำหั่นกับตระกูลหลี่ว์ ทรัพย์สินส่วนใหญ่ของเราก็สูญหายไป หากตอนนั้นมีผู้ฝึกตนระดับกลั่นลมปราณแปรวิญญาณคอยคุ้มครองอยู่ล่ะก็ พวกเราอาจจะพอประคับประคองมันไปได้ ทว่า..."

"เอาล่ะๆ หลังจากกินมื้อเที่ยงเสร็จ เจ้ากับข้าค่อยไปซ่อมแซมค่ายกลรวบรวมปราณด้วยกัน ยังดีที่ข้าพอจะศึกษาเรื่องค่ายกลมาบ้างตอนที่กำลังปิดด่าน การซ่อมแซมค่ายกลระดับลึกล้ำไม่น่าจะเป็นปัญหาอะไรนัก" อู๋ฉีเฉินกล่าวอย่างหงุดหงิด

เวลาล่วงเลยผ่านไปอย่างรวดเร็ว ดวงตะวันลอยเด่นอยู่กลางสาดแสงยามเที่ยงวัน

อู๋เฟิงหมิงเพิ่งจะเสร็จสิ้นการบ่มเพาะได้จังหวะพอดี เขาค่อยๆ บิดขี้เกียจยืดเส้นยืดสาย

เมื่อเห็นเช่นนั้น อู๋ฉีเฉินก็ยกมือขึ้นดีดนิ้ว ปลดผนึกกั้นเสียงของตนออก

อู๋ฝานหันไปกล่าวว่า "เฟิงหมิง รีบมาทำความเคารพท่านบรรพบุรุษเร็วเข้า"

อู๋เฟิงหมิงเมื่อได้ยินว่าเป็นผู้นำตระกูลและท่านบรรพบุรุษมาหา ก็ดีใจกระโดดตัวลอยและรีบวิ่งเหยาะๆ มาหาอู๋ฉีเฉิน พร้อมกับโค้งคำนับทำความเคารพ

"คารวะท่านบรรพบุรุษ คารวะผู้นำตระกูลขอรับ"

อู๋ฉีเฉินพูดอย่างไม่จริงจังนัก "ใจร้อนเสียจริง บรรพบุรุษไม่ใช่คนนอก และข้าก็ยังไม่ตาย ไม่ต้องโค้งคำนับหรอก แค่ทักทายเมื่อเห็นหน้าก็พอแล้ว"

อู๋เฟิงหมิงหัวเราะคิกคักอยู่ข้างๆ

อู๋ฉีเฉินยิ้มและถามว่า "เจ้าหนูเฟิงหมิง บรรพบุรุษสังเกตเห็นว่าความเร็วในการบ่มเพาะของเจ้าเพิ่มขึ้นกว่าเดิมมาก บอกบรรพบุรุษมาสิว่าเจ้าทะลวงผนึกไปได้กี่ชั้นแล้ว?"

"เรียนท่านบรรพบุรุษ ข้าทะลวงไปได้สองผนึกแล้วขอรับ และอีกเพียงไม่กี่วัน ข้าก็จะสามารถทะลวงผนึกชั้นที่สามได้" อู๋เฟิงหมิงตอบด้วยสีหน้าตื่นเต้น

"เด็กดี!"

อู๋ฉีเฉินเองก็รู้สึกประหลาดใจที่ได้ยินคำตอบของอู๋เฟิงหมิง

แม้เขาจะรู้ว่าเด็กคนนี้ทะลวงผนึกแรกไปเมื่อเดือนกว่าที่แล้ว แต่เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะเตรียมตัวทะลวงผนึกที่สามได้เร็วถึงเพียงนี้

อู๋ฉีเฉินกล่าว "มาเล่าให้บรรพบุรุษฟังหน่อยสิ ว่าเจ้าทำอย่างไรถึงทะลวงผนึกกายาได้รวดเร็วปานนี้"

"ท่านบรรพบุรุษ เวลาที่ข้าบ่มเพาะและโคจรเคล็ดวิชาเพื่อดูดซับพลังวิญญาณ"

"ข้าจะรู้สึกได้ว่าพลังวิญญาณที่ดูดซับเข้ามานั้น ไหลผ่านจุดทั้งแปดสิบเอ็ดจุดในร่างกายได้น้อยลงเรื่อยๆ ซึ่งทำให้การบ่มเพาะของข้าล่าช้าลงอย่างมาก"

"ดังนั้น ข้าจึงใช้เวลามากกว่าหนึ่งเดือนในการสะสมพลังวิญญาณเพื่อทะลวงผนึกชั้นแรกขอรับ"

"เมื่อมีพลังวิญญาณมากพอที่จะโคจรวิชาแปดเก้าเร้นลับ และทำให้พลังวิญญาณไหลย้อนกลับไปปะทะกับผนึกแรก มันก็แตกออกขอรับ" เฟิงหมิงอธิบาย

หลังจากได้ยินคำกล่าวของอู๋เฟิงหมิง อู๋ฉีเฉินก็เข้าใจทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น หากเป็นไปตามสามวิธีที่ระบบเคยมอบให้เขาก่อนหน้านี้

สองวิธีนั้นเกี่ยวข้องกับการใช้พลังภายนอกเพื่อชำระล้างผนึกทั้งแปดสิบเอ็ดจุดของกายาบรรพกาลจากบนลงล่างโดยตรง

ส่วนการทะลวงข้อห้ามแห่งวิถีสวรรค์ด้วยการบ่มเพาะของตนเองนั้น จะสำเร็จได้ก็ต่อเมื่อใช้เคล็ดวิชาฝืนลิขิตฟ้า เพราะไม่ใช่ทุกเคล็ดวิชาที่จะสามารถทำให้พลังวิญญาณของตนไหลย้อนกลับได้