ตอนที่ 443 ราชโองการพระราชทานสมรสอันเหลวไหล

ตอนที่ 443 ราชโองการพระราชทานสมรสอันเหลวไหล

วันก่อนงานเฉลิมพระชนมพรรษา องค์ชายสี่และราชเลขาธิการหลี่ได้นำขุนนาง คณะทูตต่างชาติ และนักศึกษาจากสำนักศึกษาหลวงไปสักการะขงจื๊อและเมิ่งจื่อ

ระหว่างพิธี องค์ชายสี่ได้แสดงความสุขุม เยือกเย็น และรู้จักกาลเทศะให้ขุนนาง คณะทูต และนักศึกษาได้เห็น แต่ที่สำคัญกว่านั้นคือ เขาได้แสดงความฉลาดหลักแหลมและพรสวรรค์ให้พวกขุนนางประจักษ์

บทสวดสักการะขงจื๊อและเมิ่งจื่อนั้น องค์ชายสี่เป็นผู้แต่งเอง และมันก็ไพเราะสละสลวยจนทุกคนในงานถึงกับซาบซึ้ง ขุนนางและนักศึกษาจากสำนักศึกษาหลวงต่างรู้สึกภาคภูมิใจและเป็นเกียรติอย่างยิ่ง

องค์ชายสี่เป็นผู้นำพิธีสักการะขงจื๊อและเมิ่งจื่อได้อย่างสำเร็จงดงาม สร้างความประทับใจให้คณะทูตต่างชาติได้สัมผัสถึงวัฒนธรรมอันลึกซึ้งของจงหยวนอย่างแท้จริง

ฮ่องเต้ทรงพอพระทัยกับผลงานขององค์ชายสี่ในพิธีเป็นอย่างมาก ไม่เพียงแต่ชื่นชมเขาต่อหน้าธารกำนัล แต่ยังประทานรางวัลมากมาย ทำให้องค์ชายสามและคนอื่นๆ อิจฉาตาร้อน

เมื่อเห็นขุนนางและทูตต่างชาติพากันชื่นชมองค์ชายสี่ องค์รัชทายาทและอ๋องไต้ก็รู้สึกอิจฉาเช่นกัน แม้พวกเขาจะไม่ได้มองว่าองค์ชายสี่เป็นภัยคุกคามก็ตาม

แม้องค์ชายสี่จะได้รับคำชมจากการเป็นผู้นำพิธีสักการะขงจื๊อและเมิ่งจื่อจากบัณฑิตและนักศึกษาทั่วแคว้น แต่เขาก็ยังไม่บรรลุนิติภาวะและไม่ได้รับการสนับสนุนจากขุนนางฝ่ายทหาร จึงไม่เป็นภัยต่อองค์รัชทายาทและอ๋องไต้

อย่างไรก็ตาม เหตุการณ์นี้ทำให้ขุนนางและบัณฑิตทั่วแคว้นได้เห็นความฉลาดเฉลียวอันโดดเด่นขององค์ชายสี่

เดิมทีองค์ชายสี่ก็มีพรสวรรค์และมีชื่อเสียงในหมู่บัณฑิตและนักศึกษาอยู่แล้ว แต่เหตุการณ์นี้ทำให้ชื่อเสียงของเขาพุ่งสูงขึ้นไปอีก

"องค์ชายพะยะค่ะ ชื่อเสียงขององค์ชายสี่ยิ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งไม่เป็นผลดีต่อเราเลย" อวี่ไห่ที่ไม่ชอบองค์ชายสี่ย่อมไม่อยากเห็นเขาได้ดี "เราควรจะหยุดยั้งองค์ชายสี่ไหมพะยะค่ะ?"

องค์ชายแปดเหลือบมองอวี่ไห่ แล้วถามด้วยสีหน้าเรียบเฉย "ทำไมต้องหยุดล่ะ?"

"องค์ชายพะยะค่ะ สถานะขององค์ชายสี่กำลังสูงขึ้นในใจบัณฑิตและนักศึกษาทั่วแคว้น ซึ่งจะเป็นอุปสรรคต่อความทะเยอทะยานของเราในอนาคตนะพะยะค่ะ" อวี่ไห่เชื่อเสมอว่าองค์ชายสี่เป็นคนเสแสร้ง ภายนอกทำเป็นไม่คบค้าสมาคมกับขุนนางคนใด แต่เบื้องหลังกลับซุ่มดึงตัวขุนนางและบัณฑิตทั่วแคว้น

"เจ้าคิดผิดแล้ว ยิ่งจ้าวอวิ๋นโดดเด่นมากเท่าไร ก็ยิ่งเป็นผลดีต่อเรามากเท่านั้น" จ้าวอวิ๋นคือชื่อขององค์ชายสี่ "หากเขาโดดเด่นเกินไป องค์รัชทายาทและอ๋องไต้จะจัดการเขาเองโดยที่เราไม่ต้องยื่นมือเข้าไปยุ่งเลย"

"ก็จริงพะยะค่ะ องค์รัชทายาทและอ๋องไต้ไม่มีทางปล่อยองค์ชายสี่ไปก่อนแน่" อวี่ไห่รู้สึกโล่งใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น "ปล่อยให้องค์ชายสี่กระโดดโลดเต้นไปเถอะพะยะค่ะ" ยิ่งองค์ชายสี่กระโดดสูงเท่าไร ก็ยิ่งตกลงมาเร็วเท่านั้น

องค์ชายแปดหัวเราะเบาๆ "จ้าวอวิ๋นไม่ใช่คนโง่ เขาไม่กระโดดโลดเต้นหรอก" หากองค์ชายสี่หลงระเริงเพราะเรื่องแค่นี้ เขาก็ไม่คู่ควรจะเป็นคู่แข่งของเขาแล้ว

อวี่ไห่คิดตามก็เห็นด้วย พยักหน้ารับ "องค์ชายสี่เสแสร้งเก่งจริงๆ พะยะค่ะ ไม่อย่างนั้นคงหลอกให้องค์ชายสิบไปสนิทด้วยไม่ได้หรอกพะยะค่ะ" อวี่ไห่ไม่พอใจที่จ้าวเหยาสนิทกับองค์ชายสี่

"จ้าวอวิ๋นเสแสร้งเก่งก็จริง แต่เขาจริงใจกับน้องสิบ" แม้จะไม่ชอบองค์ชายสี่ แต่องค์ชายแปดก็ไม่เคยกีดกันจ้าวเหยาจากองค์ชายสี่เลย เหตุผลหลักก็คือองค์ชายสี่ดีกับจ้าวเหยาจริงๆ

อวี่ไห่ปัดตกความคิดนี้ "กระหม่อมเชื่อว่าองค์ชายสี่ตั้งใจตีสนิทกับองค์ชายสิบพะยะค่ะ" องค์ชายสี่ต้องมีเจตนาร้ายแน่ๆ

"จ้าวอวิ๋นจริงใจกับน้องสิบจริงๆ" องค์ชายแปดมองออกอย่างทะลุปรุโปร่ง

"องค์ชายพะยะค่ะ ทำไมพระองค์ถึงพูดแก้ต่างให้องค์ชายสี่ล่ะพะยะค่ะ?" อวี่ไห่กล่าวอย่างไม่พอใจเล็กน้อย

"ข้าไม่ได้พูดเข้าข้างจ้าวอวิ๋น ข้าแค่พูดความจริง" ไม่อย่างนั้นทำไมข้าถึงยอมให้น้องสิบไปสนิทกับจ้าวอวิ๋นล่ะ "เรื่องที่ข้าสั่งให้เจ้าไปจัดการเป็นอย่างไรบ้าง?"

อวี่ไห่รู้ว่าองค์ชายแปดหมายถึงเรื่องใด เขาตอบอย่างเคารพว่า "ทูลองค์ชาย ทุกอย่างราบรื่นดีพะยะค่ะ คืนนี้สำเร็จแน่นอน"

องค์ชายแปดพยักหน้าเล็กน้อย "ดีมาก"

"องค์ชายพะยะค่ะ องค์ชายใหญ่อันหนานขอสมรสกับสตรีตระกูลสูงศักดิ์ เราจะไม่ตอบโต้อะไรเลยหรือพะยะค่ะ?" อวี่ไห่ถามอย่างระมัดระวัง

"เสด็จพ่อจะไม่ทรงเห็นด้วยหรอก" องค์ชายแปดกล่าวอย่างมั่นใจ

"ทำไมล่ะพะยะค่ะ? แคว้นอันหนานเป็นเมืองขึ้นของต้าโจวเรา หากเราเกี่ยวดองกับแคว้นอันหนาน มันจะยิ่งเสริมสร้างสายสัมพันธ์ของเราให้แน่นแฟ้นขึ้นไม่ใช่หรือพะยะค่ะ?" อวี่ไห่ถามอย่างงุนงง "ฮ่องเต้ไม่ทรงต้องการให้แคว้นอันหนานมีความผูกพันกับเราอย่างใกล้ชิดหรือพะยะค่ะ?"

"ง่ายนิดเดียว ข้อเสนอคือสตรีตระกูลสูงศักดิ์ ไม่ใช่องค์หญิง" องค์ชายแปดยกถ้วยชาขึ้นจิบช้าๆ และกล่าวอย่างเนิบนาบว่า "เสด็จพ่อไม่มีวันยอมให้พวกตระกูลขุนนางแผ่อำนาจเข้าไปในแคว้นอันหนานหรอก"