ตอนที่ 416 ของขวัญแทนใจ และสัญลักษณ์แห่งพี่น้อง

ตอนที่ 416 ของขวัญแทนใจ และสัญลักษณ์แห่งพี่น้อง

บรรดาขุนนางและอาลักษณ์ที่ทำงานอยู่ที่หอสมุดหลวงนั้น ล้วนแต่มีความเอ็นดู และมีความรู้สึกชื่นชอบในตัวจ้าวเหยาเป็นอย่างมาก เมื่อพวกเขาได้รับทราบข่าว ว่าในวันนี้ เป็นวันคล้ายวันประสูติของจ้าวเหยา พวกเขาต่างก็พร้อมใจกัน จัดเตรียมของขวัญและของกำนัลเล็กๆ น้อยๆ มามอบให้กับองค์ชายน้อยด้วย แน่นอนว่า ด้วยฐานะและตำแหน่งหน้าที่การงานของพวกเขา พวกเขาย่อมไม่กล้าที่จะจัดเตรียม หรือมอบของขวัญที่มีมูลค่าแพงหูฉี่ หรือหรูหราอลังการอะไรมากมายนัก ดังนั้น พวกเขาจึงได้จัดเตรียม นำเอาพวกขนมพื้นบ้าน และอาหารว่างของดีขึ้นชื่อจากเมืองบ้านเกิดของพวกเขาซึ่งเป็นสิ่งที่จ้าวเหยามักจะชื่นชอบ และโปรดปราน มามอบให้เป็นของขวัญวันเกิดแทน

จ้าวเหยาไม่เคยคาดคิดหรือมโนไปไกลเลยว่าบรรดาขุนนางและอาลักษณ์ในหอสมุดหลวงจะมีความใส่ใจ และมีน้ำใจนำของขวัญวันเกิดมามอบให้เขามากมายถึงเพียงนี้ ยิ่งไปกว่านั้น ของขวัญทั้งหมดที่ได้รับก็ยังเป็นของกินแสนอร่อยที่เขาชื่นชอบและโปรดปรานอีกด้วย ซึ่งมันก็ทำให้เขารู้สึกตื่นเต้น ดีใจ และแปลกใจเป็นอย่างมาก

เมื่อบรรดาขุนนางได้เห็นภาพของจ้าวเหยาที่กำลังฉีกยิ้มกว้าง รับของขวัญด้วยความปีติยินดี และยังได้เห็นท่าทีที่นอบน้อม รวมถึงการประสานมือ โค้งคำนับ กล่าวคำขอบคุณพวกเขาอย่างมีมารยาทและเป็นทางการ พวกเขาก็ยิ่งรู้สึกซาบซึ้งใจ ประทับใจ และมีความเอ็นดูในตัวองค์ชายน้อยผู้นี้มากขึ้นเป็นเท่าทวีคูณเลยทีเดียว

จะมีใครหน้าไหนในโลกใบนี้บ้างล่ะที่จะไม่ตกหลุมรัก หรือไม่รู้สึกเอ็นดูเด็กน้อยที่มีรูปร่างหน้าตาน่ารัก พูดจาฉะฉาน และรู้จักกาลเทศะ รวมถึงมีความกตัญญูรู้คุณถึงเพียงนี้น่ะ?

หลังจากที่เดินทักทาย และรับของขวัญจนทั่วหอสมุดหลวงแล้ว จ้าวเหยาก็เดินตรงเข้าไปที่ 'หอชำระประวัติศาสตร์' ซึ่งเป็นห้องทำงานส่วนตัวขององค์ชายสี่ ทันทีที่เขาพบหน้าและสบตากับพี่ชาย เขาก็ไม่รอช้า รีบแบมือ และยื่นมือออกไปทวงของขวัญอย่างหน้าไม่อายทันที "พี่สี่ขอรับ ของขวัญวันเกิดของข้า อยู่ที่ใด หรือขอรับ?"

เมื่อเห็นท่าทีที่แสนจะทะเล้น และการทวงของขวัญที่ตรงไปตรงมาของจ้าวเหยา องค์ชายสี่ก็รู้สึกขบขัน และอดไม่ได้ที่จะยื่นมือไปบีบและหยิกแก้มยุ้ยๆ ของเด็กน้อยด้วยความเอ็นดู

"นี่มีใครเขาสั่งสอน หรือบอกให้เจ้าใช้วิธีแบมือ และทวงของขวัญวันเกิดจากผู้อื่น โต้งๆ แบบนี้บ้างฮะ?"

"โธ่เอ๊ย พี่สี่ขอรับ ระหว่างข้ากับท่าน พวกเราเป็นพี่น้องกันนะขอรับ แล้วข้าจะมีความจำเป็นหรือต้องมามัวทำตัวเกรงใจท่านทำไมกันล่ะขอรับ?" จ้าวเหยาส่งยิ้มกว้างจนตาหยีเป็นสระอิให้กับองค์ชายสี่ "พี่สี่ขอรับ ข้าน่ะ ตั้งหน้าตั้งตารอคอย และอยากจะเห็นของขวัญสุดพิเศษจากท่านใจจะขาดแล้วนะขอรับ รีบๆ นำมันออกมา และส่งให้ข้าเถิดนะขอรับ"

องค์ชายสี่ใช้นิ้วชี้ เคาะลงบนฝ่ามือที่แบอยู่ของจ้าวเหยาเบาๆ พลางตรัสด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความขบขันและตามใจ "เจ้าไม่ต้องใจร้อน หรือรีบร้อนไปหรอกน่า รับรองว่าของขวัญวันเกิดของเจ้าน่ะ ไม่หนีหาย หรือหลุดลอยไปไหนอย่างแน่นอน"

จู่ๆ จ้าวเหยาก็เกิดลางสังหรณ์ใจ และมีความรู้สึกแปลกๆ ขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก เขาหรี่ตาลง และจ้องมองใบหน้าขององค์ชายสี่ ด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความระแวดระวัง "พี่สี่ขอรับ หากว่าของขวัญที่ท่านตั้งใจจะมอบให้ข้านั้น มันคือหนังสือ หรือตำราน่าเบื่อๆ สักเล่มล่ะก็ ข้าจะต้องรู้สึกโกรธ และงอนท่านจริงๆ ด้วยนะขอรับ" ด้วยความที่เขากังวลและแอบกลัว ว่าองค์ชายสี่อาจจะมองว่าเขาพูดเล่น หรือไม่จริงจัง เขาจึงต้องพูดย้ำ และเน้นย้ำเจตนารมณ์ของตนเองอีกครั้ง "ข้าพูดจริงและจริงจังที่สุดเลยนะขอรับ พี่สี่ หากข้าโกรธและงอนท่านขึ้นมาล่ะก็ ผลลัพธ์ที่ตามมานั้น มันจะต้องรุนแรง และเป็นเรื่องใหญ่มากเลยนะขอรับ ขอบอก"

เมื่อได้ยินคำขู่ที่แสนจะน่ารักน่าชังของจ้าวเหยา องค์ชายสี่ก็ยิ่งรู้สึกอยากจะแกล้ง และเย้าแหย่เด็กน้อยมากขึ้นไปอีก "แล้วมันจะรุนแรง หรือเป็นเรื่องใหญ่สักแค่ไหนกันเชียวฮะ?"

จ้าวเหยายกมือขึ้นมาเท้าสะเอว และทำหน้าขึงขัง ถลึงตาใส่และจ้องมององค์ชายสี่อย่างเอาเรื่อง "พี่สี่ขอรับ หากท่านทำให้ข้าโกรธล่ะก็ข้าจะขอตัดขาด และประกาศเลิกคบกับท่านเป็นเวลาหนึ่งเดือนเต็มๆ เลยคอยดู..."

เขายังพูดคำขู่ไม่ทันจบประโยค องค์ชายสี่ก็พุ่งมือเข้ามา บีบและหยิกแก้มของเขาอย่างแรงจนทำให้จ้าวเหยาต้องร้องโอดโอยออกมาด้วยความเจ็บปวด "โอ๊ย... โอ๊ย... พี่สี่ขอรับ... ข้าเจ็บนะขอรับ... ปล่อยข้าเถอะ"

"เจ้านี่มันช่างขวัญกล้าเทียมฟ้า และบังอาจมากเกินไปแล้วนะ ถึงขั้นมีความคิด และกล้าขู่ว่าจะตัดขาด และเลิกคบกับข้าเชียวรึ" องค์ชายสี่เอื้อมมือไปบิด และบีบจมูกเล็กๆ ของจ้าวเหยาด้วยความหมั่นเขี้ยวอีกครั้ง

จ้าวเหยาปัดมือขององค์ชายสี่ออกอย่างรวดเร็ว เขายกมือขึ้นมาลูบจมูกที่เริ่มจะแดงและเจ็บของตนเองเบาๆ พร้อมกับบ่นอุบอิบ "พี่สี่ขอรับ หากท่านกล้าขัดใจ และทำให้ข้าต้องโกรธล่ะก็ ข้าก็จะต้องขอตัดขาด และเลิกคบกับท่านไปหนึ่งเดือนเต็มๆ อย่างแน่นอน... โอ๊ย..." เขายังพูดและย้ำคำขู่ไม่ทันจบ ศีรษะเล็กๆ ของเขาก็ถูกองค์ชายสี่ ใช้นิ้วเขกและเคาะเบาๆ เป็นการลงโทษเสียแล้ว

"หลังจากนี้เป็นต้นไป ข้าขอสั่งห้าม และไม่อนุญาตให้เจ้าหลุดปาก หรือพูดคำว่า 'ตัดขาด' ออกมาให้ข้าได้ยินอีกเป็นอันขาดเลยนะ เข้าใจไหม?" องค์ชายสี่ตรัสด้วยใบหน้าที่เคร่งขรึมและจริงจัง

"เรื่องนั้น... มันก็ต้องขึ้นอยู่กับว่า ของขวัญที่พี่สี่จะประทานให้ข้านั้น มันจะถูกใจ และคุ้มค่าพอที่จะทำให้ข้าอารมณ์ดี หรือเปล่าล่ะขอรับ" จ้าวเหยาไม่ได้รู้สึกหวาดกลัว หรือเกรงกลัวต่อความดุร้าย และสีหน้าที่เคร่งขรึมขององค์ชายสี่เลยสักนิด

องค์ชายสี่รู้สึกขบขันและอ่อนใจ กับความดื้อรั้นและความหน้าเงินของจ้าวเหยา พระองค์ทรงหันไปหาเว่ยเหมียน และแบมือออกเป็นสัญญาณ

เว่ยเหมียนรู้หน้าที่ และรีบนำกล่องผ้าไหมใบเล็กๆ ที่ถูกจัดเตรียมเอาไว้อย่างดี เดินเข้ามาและประเคนส่งให้องค์ชายสี่ในทันที

เมื่อจ้าวเหยาได้เห็นขนาดที่เล็กกะทัดรัดของกล่องผ้าไหมที่อยู่ในมือขององค์ชายสี่ เขาก็ลอบคิดและประเมินอยู่ในใจ ว่ากล่องใบเล็กแค่นี้ ย่อมไม่มีทางที่จะบรรจุ หรือยัดหนังสือ หรือตำราเล่มหนาๆ เข้าไปได้อย่างแน่นอน และเมื่อเขาแน่ใจแล้วว่า ของขวัญชิ้นนั้นไม่ใช่หนังสือ เขาก็ลอบถอนหายใจยาว และเป่าปากออกมาด้วยความโล่งอก

องค์ชายสี่ยื่นส่งกล่องผ้าไหมใบนั้น ให้กับจ้าวเหยา "เอ้า นี่คือของขวัญวันเกิดของเจ้านะ"

จ้าวเหยายื่นมือทั้งสองข้าง ออกไปรับกล่องผ้าไหมใบนั้นมาถือไว้ด้วยความทะนุถนอม ก่อนจะเอ่ยถามด้วยความอยากรู้และตื่นเต้น "พี่สี่ขอรับ สรุปแล้ว ของขวัญชิ้นนี้ มันคือสิ่งใดหรือขอรับ?"

"เจ้าก็แค่แกะกล่อง และเปิดดูของที่อยู่ด้านในด้วยตนเองสิ"

จ้าวเหยาไม่รอช้า รีบแกะสลักและเปิดฝากล่องผ้าไหมออกอย่างรวดเร็ว และเขาก็พบว่า สิ่งที่ถูกบรรจุและนอนนิ่งอยู่ภายในกล่องใบนั้น ก็คือ หยกแกะสลักรูปสัญลักษณ์ไทเก๊กสีดำและสีขาว ที่ถูกจับคู่และประกบเข้าด้วยกันอย่างลงตัวหนึ่งคู่

"หยกแกะสลักรูปไทเก๊ก งั้นหรือขอรับ?"

"ข้าได้สั่งทำ และกำชับให้ช่างฝีมือ แกะสลักและสร้างหยกคู่นี้ขึ้นมาเพื่อเจ้าโดยเฉพาะเลยนะ เป็นอย่างไรล่ะ ถูกใจและชื่นชอบมันหรือไม่ฮะ?"

"ข้าชอบมากเลยล่ะขอรับ ถูกใจและชอบที่สุดเลย" จ้าวเหยากล่าวพร้อมกับรอยยิ้มที่กว้างจนถึงใบหู สีหน้าของเขาเต็มเปี่ยมไปด้วยความสุขอย่างเห็นได้ชัด "ขอบพระคุณมากนะขอรับ พี่สี่" พูดจบ เขาก็เอื้อมมือไปหยิบ และแยกหยกไทเก๊กคู่นั้นออกจากกัน ก่อนจะยื่นและส่งมอบ 'หยกรูปปลาสีขาว' ให้กับองค์ชายสี่ "พี่สี่ขอรับ ถ้าเช่นนั้น เราก็แบ่งและเก็บหยกคู่นี้ เอาไว้คนละชิ้นก็แล้วกันนะขอรับ"

"ในเมื่อของขวัญและหยกคู่นี้ ข้าเป็นคนสั่งทำและตั้งใจจะมอบให้เจ้าทั้งหมด แล้วเหตุใด เจ้าถึงต้องแบ่งและมอบหยกชิ้นนี้คืนให้ข้าด้วยล่ะ?"

"โธ่เอ๊ย พี่สี่ขอรับ พวกเราเป็นพี่น้องกัน และเป็นสายเลือดเดียวกันไม่ใช่หรือขอรับ? ถ้าเช่นนั้น เราก็สมควรที่จะแบ่ง และพกหยกคู่นี้เอาไว้คนละชิ้นสิขอรับ ถึงจะถูก" จ้าวเหยากล่าวพร้อมกับรอยยิ้มที่ทะเล้นและกวนโอ๊ยสุดๆ "ในอนาคต พวกเราก็สามารถใช้หยกคู่นี้ เป็นสัญลักษณ์และเป็นสิ่งแทนใจ ในการยืนยันตัวตน และรำลึกถึงความสัมพันธ์ของพวกเราได้ไงล่ะขอรับ อ้อ! และที่สำคัญ ในวันข้างหน้า หากว่าพวกเราคนใดคนหนึ่ง ตกอยู่ในอันตราย หรือต้องการความช่วยเหลือ พวกเราก็สามารถใช้หยกชิ้นนี้ เป็นเครื่องมือในการขอความช่วยเหลือ หรือส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือ..."

เขายังพูดและจินตนาการไปไม่ถึงไหน ศีรษะเล็กๆ ของเขาก็ถูกองค์ชายสี่ ใช้นิ้วเขกและเคาะเบาๆ เป็นการลงโทษและเรียกสติเสียก่อน

"นี่เจ้า... กำลังพูดจาเพ้อเจ้อ และมโนเรื่องเหลวไหลอะไรอยู่น่ะฮะ?"

"พี่สี่ขอรับ ในหนังสือนิยายและนิทานที่ข้าเคยอ่าน เขาก็มักจะเขียนและแต่งเรื่องให้ตัวละครใช้สิ่งของพวกนี้ เป็นสัญลักษณ์และเป็นตัวแทนของความสัมพันธ์กันทั้งนั้นแหละขอรับ ดังนั้น หยกคู่นี้ ก็สามารถใช้เป็น 'สัญลักษณ์แทนใจแห่งความเป็นพี่น้อง' ของพวกเราได้ไงล่ะขอรับ" จ้าวเหยากล่าวด้วยน้ำเสียงที่กึ่งเล่นกึ่งจริง "และมันก็เหมือนกับโครงเรื่องในนิยาย ที่ข้าเพิ่งจะบอกท่านไปเมื่อครู่นี้แหละขอรับ ว่าในอนาคต หากว่าข้า หรือท่าน ต้องตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก หรือต้องการความช่วยเหลือ พวกเราก็สามารถใช้หยกชิ้นนี้ เป็นสัญลักษณ์เพื่อร้องขอ และยืนยันการขอความช่วยเหลือจากกันและกัน ได้อย่างรวดเร็วและทันท่วงทีเลยล่ะขอรับ"

องค์ชายสี่ไม่ได้มีความคิด หรือรู้สึกสนใจในคำพูดและการมโนที่ดูไร้สาระของจ้าวเหยาเลยสักนิด เขาเพียงแค่ส่ายหัวเบาๆ ด้วยความอ่อนใจ ก่อนจะกล่าวเตือนและสั่งสอนน้องชาย "ในอนาคต เจ้าก็ควรจะลดๆ และเพลาๆ การอ่านหนังสือนิยาย หรือเรื่องแต่งประโลมโลกพวกนี้ ลงเสียบ้างนะ"

"พี่สี่ขอรับ ข้ามองว่า ความคิดที่จะนำหยกคู่นี้ มาใช้เป็นสัญลักษณ์แทนใจแห่งความเป็นพี่น้องของพวกเรานั้น มันเป็นความคิดที่ยอดเยี่ยมที่สุดเลยล่ะขอรับ เพราะฉะนั้น ท่านก็รับและเก็บหยกชิ้นนี้เอาไว้เถิดนะขอรับ"

"สัญลักษณ์แทนใจแห่งความเป็นพี่น้อง งั้นรึ? อืม..." องค์ชายสี่พึมพำกับตนเองเบาๆ ก่อนจะยอมใจอ่อน และเอื้อมมือไปรับ 'หยกรูปปลาสีขาว' ชิ้นนั้น มาจากมือของจ้าวเหยา "ตกลง ถ้าเช่นนั้น ข้าก็จะถือเสียว่า หยกคู่นี้ คือสัญลักษณ์แทนใจ และเป็นของแทนความเป็นพี่น้องระหว่างพวกเราสองคน ก็แล้วกันนะ"

จ้าวเหยาชู 'หยกรูปปลาสีดำ' ในมือของเขา ขึ้นมาอวดองค์ชายสี่ พร้อมกับกล่าวด้วยรอยยิ้ม "พี่สี่ขอรับ โปรดวางใจได้เลยขอรับ ข้าจะคอยดูแล ทะนุถนอม และปกป้องหยกชิ้นนี้ ให้ปลอดภัยและดีที่สุดเลยล่ะขอรับ"

องค์ชายสี่หัวเราะเบาๆ ด้วยความเอ็นดู "ส่วนข้าเอง ก็จะคอยดูแลและทะนุถนอมหยกชิ้นนี้ ให้ดีที่สุดเช่นกันนะ" องค์ชายสี่คงไม่มีวันที่จะล่วงรู้ หรือคาดการณ์ได้เลย ว่าในอนาคต 'หยกรูปปลาสีขาว' ชิ้นนี้ จะกลายเป็นสิ่งสำคัญ และเป็นเครื่องมือที่ช่วยปกป้อง และต่อลมหายใจให้กับพระองค์ ให้รอดพ้นจากเงื้อมมือของมัจจุราชได้อย่างปาฏิหาริย์

"น้องชายตัวน้อยผู้นี้ ขอขอบพระทัย และขอกราบขอบพระคุณพี่สี่เป็นอย่างยิ่งเลยนะขอรับ สำหรับของขวัญและน้ำใจอันแสนจะล้ำค่าในครั้งนี้!" จ้าวเหยาทำท่าทางทะเล้น และแกล้งโค้งคำนับ ทำความเคารพองค์ชายสี่อย่างเป็นทางการและเต็มยศ เพื่อเป็นการแสดงความขอบคุณ "พี่สี่ขอรับ ในเมื่อท่านยังคงมีหน้าที่และราชกิจ ที่ต้องสะสางและจัดการอีกมากมาย ถ้าเช่นนั้น ข้าก็คงต้องขอตัว และไม่รบกวนเวลาทำงานของท่านแล้วล่ะขอรับ"