ตอนที่ 401 ปีศาจน้อยแห่งวังหลวง

ตอนที่ 401 ปีศาจน้อยแห่งวังหลวง

จางกงและบุตรชายทั้งสองคนเพิ่งจะเดินทางกลับมาถึงจวน เมื่อพวกเขาได้รับทราบข่าว ว่าองค์ชายสิบเสด็จมาเยี่ยมเยียนและประทับอยู่ที่จวนของพวกเขา พวกเขาก็รู้สึกตกตะลึงและประหลาดใจเป็นอย่างมาก จางกงไม่รอช้า รีบพาบุตรชายทั้งสองคน เดินทางไปเข้าเฝ้าและต้อนรับจ้าวเหยาทันที

"กระหม่อม ขอถวายบังคมองค์ชายสิบพะยะค่ะ"

จ้าวเหยารีบผายมือ และอนุญาตให้จางกงและครอบครัวลุกขึ้น "ท่านลุงจางขอรับ นี่มันก็เป็นจวนและเป็นบ้านของท่านเอง ท่านไม่ต้องมากพิธี หรือต้องคอยทำความเคารพข้า อย่างเป็นทางการเช่นนี้หรอกนะขอรับ"

"เป็นพระมหากรุณาธิคุณอย่างยิ่งพะยะค่ะ องค์ชาย" จางกงรีบทำหน้าที่แนะนำบุตรชายให้จ้าวเหยารู้จัก "องค์ชายพะยะค่ะ นี่คือ 'จางเจียง' บุตรชายคนโตของกระหม่อมพะยะค่ะ"

จางเจียงก้าวเท้าออกมาข้างหน้า พร้อมกับประสานมือและโค้งคำนับจ้าวเหยาอย่างนอบน้อม "กระหม่อม ขอถวายบังคมองค์ชายสิบพะยะค่ะ"

จ้าวเหยาส่งยิ้มกว้าง และเอ่ยเรียกขานด้วยน้ำเสียงที่หวานหยดย้อย "พี่ใหญ่จาง"

เมื่อได้ยินสรรพนามการเรียกขานที่แสนจะสนิทสนมเช่นนั้น จางเจียงก็รู้สึกเป็นเกียรติ แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็รู้สึกประหม่าและทำตัวไม่ถูก "องค์ชายพะยะค่ะ พระองค์ทรงเรียกกระหม่อมเช่นนั้น มันดูจะไม่เหมาะสม และเป็นการให้เกียรติกระหม่อมมากเกินไปนะพะยะค่ะ"

"พี่ใหญ่จาง สถานที่แห่งนี้น่ะ คือจวนและเป็นบ้านของพวกท่าน ไม่ใช่วังหลวงเสียหน่อย พวกท่านก็ทำตัวตามสบาย และถือเสียว่าข้าเป็นเพียงแค่น้องชาย หรือลูกหลานคนหนึ่งของครอบครัวก็พอแล้วล่ะขอรับ ไม่ต้องมามัวเกรงใจ หรือทำพิธีรีตองอะไรให้มันมากความหรอกขอรับ ไม่อย่างนั้น ในครั้งหน้า ข้าก็คงจะไม่กล้า และไม่หน้าด้านพอ ที่จะมาเยี่ยมเยียน หรือมารบกวนพวกท่านอีกแล้วนะขอรับ" จ้าวเหยาหัวเราะเบาๆ "อีกอย่าง ท่านลุงจาง ก็เป็นสหายคนสนิท และเป็นพระสหายร่วมรบของเสด็จพ่อของข้าด้วยนี่นา เพราะฉะนั้น พวกเราก็เปรียบเสมือนคนกันเองและเป็นครอบครัวเดียวกันนั่นแหละขอรับ"

เมื่อได้ยินประโยคสุดท้ายของจ้าวเหยา จางกงก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมาด้วยความเอ็นดู "ถ้าเช่นนั้น ก็เอาตามที่องค์ชายทรงรับสั่ง และทรงต้องการเลยพะยะค่ะ"

ในเมื่อผู้เป็นบิดาอนุญาตและตอบตกลงแล้ว จางเจียงก็ไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากจะต้องยอมรับคำสั่ง "รับด้วยเกล้าพะยะค่ะ"

จางกงหันไปแนะนำบุตรชายอีกคนให้จ้าวเหยารู้จักต่อ "องค์ชายพะยะค่ะ และนี่คือ 'จางเทา' บุตรชายคนรองของกระหม่อมพะยะค่ะ"

จางเทารีบก้าวออกมา และโค้งคำนับจ้าวเหยาทันที "กระหม่อม ขอถวายบังคมองค์ชายสิบพะยะค่ะ"

จ้าวเหยาก็ยังคงส่งยิ้ม และเอ่ยเรียกขานด้วยน้ำเสียงที่หวานและเป็นกันเองเหมือนเดิม "พี่รองจาง"

จางเทารู้สึกเขินอาย และทำตัวไม่ถูกกับการเรียกขานที่แสนจะสนิทสนมนี้ เขาจึงทำได้เพียงแค่ส่งยิ้มแหยๆ และก้มหน้าหลบสายตาด้วยความเขินอาย

สมาชิกทั้งสี่คน ของครอบครัวตระกูลจางนั้น มีรูปร่างหน้าตาและมีเค้าโครงที่คล้ายคลึงกันมาก เพียงแค่มองแวบเดียว ก็สามารถรู้และเดาได้ทันที ว่าพวกเขาจะต้องเป็นพ่อแม่ลูก และเป็นสายเลือดเดียวกันอย่างแน่นอน

ฮูหยินจางรีบเอ่ยปากเร่งเร้า และไล่ให้จางกงรวมถึงบุตรชายทั้งสองคน รีบกลับไปอาบน้ำและผลัดเปลี่ยนเสื้อผ้าให้เรียบร้อย เพราะอีกไม่นาน อาหารค่ำก็จะถูกจัดเตรียมและนำมาตั้งโต๊ะพร้อมเสิร์ฟแล้ว

จางกงและบุตรชายทั้งสองคน จึงต้องขอตัว และเดินกลับไปยังเรือนพักของตนเองเพื่ออาบน้ำ แต่ก่อนที่จะเดินจากไป จางกงก็ไม่ได้ลืม ที่จะปรายตาและตวัดสายตาค้อนๆ ไปมองหน้าบุตรชายคนเล็กเป็นการทิ้งท้าย ซึ่งสายตาที่เต็มไปด้วยความดุดันและน่าเกรงขามนั้น มันก็ทำเอาจางเฮ่อ ถึงกับเสียวสันหลังวาบ และรู้สึกขนลุกซู่ขึ้นมาในทันที

ตายล่ะวา! คืนนี้ ท่านพ่อจะต้องหาเรื่อง และลงมือทุบตีข้าอีกแล้วใช่ไหมเนี่ย?

ฮูหยินจางผายมือ และกล่าวเชิญให้จ้าวเหยา เสด็จไปประทับรอที่ห้องอาหาร

อาหารค่ำในค่ำคืนนี้นั้น เป็นผลงานการรังสรรค์ และเป็นฝีมือการเข้าครัวของฮูหยินจางด้วยตนเองล้วนๆ ซึ่งอาหารทั้งหมดที่ถูกนำมาตั้งโต๊ะนั้น ก็ล้วนแต่เป็นเมนูอาหารพื้นบ้าน และเป็นของดีขึ้นชื่อจากเมืองบ้านเกิดของนางทั้งสิ้น

จางเฮ่อแอบกระซิบและบ่นให้เพื่อนๆ ฟัง ว่าต้องขอบคุณ และยกความดีความชอบให้กับการมาเยือนของจ้าวเหยาแท้ๆ เพราะมันทำให้เขา มีโอกาสและมีบุญปาก ได้ลิ้มรสฝีมือการทำอาหารของท่านแม่อีกครั้ง

ถึงแม้ว่ารูปลักษณ์และบุคลิกภายนอกของฮูหยินจาง จะดูห้าวหาญและไม่เหมือนคนที่ทำอาหารเป็นเลยสักนิด แต่ในความเป็นจริงแล้ว ฝีมือและเสน่ห์ปลายจวักของนางนั้น ยอดเยี่ยมและเป็นเลิศไม่แพ้ใครเลย ในอดีต นางมักจะลงมือเข้าครัว และทำอาหารให้สามีและลูกๆ รับประทานอยู่เป็นประจำ ทว่า ในปัจจุบัน นางกลับแทบจะไม่เคย หรือหาโอกาสลงมือทำอาหารให้ครอบครัวทานได้น้อยมาก

จางเฮ่อมักจะชอบบ่นและนินทา ว่าท่านแม่ของเขาเริ่มจะขี้เกียจ และไม่ยอมทำอาหารให้พวกเขากิน แต่ในความเป็นจริงแล้ว สาเหตุที่ทำให้นางไม่มีเวลาว่างมาเข้าครัวนั้น ก็เป็นเพราะว่า ภาระหน้าที่และการบริหารจัดการเรื่องราวต่างๆ ภายในจวนนั้น มันมีมากมายและยุ่งเหยิงรัดตัว จนทำให้นางแทบจะไม่มีเวลาว่าง หรือมีเวลาพักผ่อนเลยต่างหากล่ะ

ถึงแม้ว่าครอบครัวของจางกงและฮูหยินจาง จะมีสมาชิกและมีบุตรธิดาเพียงแค่สี่คน ซึ่งหากมองจากภายนอก มันก็อาจจะดูเป็นครอบครัวเล็กๆ ที่เรียบง่ายและไม่น่าจะมีปัญหา หรือมีความวุ่นวายอะไรมากมายนัก แต่ในความเป็นจริงแล้ว ฐานะและตำแหน่งของการเป็นหนึ่งในสี่ "จวนแม่ทัพใหญ่" นั้น มันมาพร้อมกับภาระหน้าที่ ความรับผิดชอบ และความวุ่นวายมากมายมหาศาล พวกเขาต้องคอยต้อนรับแขก ต้องออกงานสังคม และต้องคอยบริหารจัดการเรื่องราวต่างๆ ภายในจวนอยู่ตลอดเวลา ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาก็ยังมีบรรดาญาติพี่น้องและเครือญาติ อีกมากมายนับไม่ถ้วน ซึ่งญาติบางคนก็เป็นคนดีและพึ่งพาได้ แต่ญาติบางคนก็เป็นพวกที่สร้างปัญหา และชอบทำตัวเป็นภาระ คอยสูบเลือดสูบเนื้อพวกเขาอยู่เสมอ

เมื่อจางกงและบุตรชายทั้งสองคน อาบน้ำและผลัดเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จเรียบร้อย และเดินกลับมาที่ห้องอาหาร พวกเขาก็ต้องพบกับภาพเหตุการณ์ ที่ทำให้พวกเขาถึงกับตกตะลึงจนแทบจะอ้าปากค้าง เมื่อพวกเขาเห็นว่า ฮูหยินจางและจางเยว่ กำลังนั่งยิ้มแย้มแจ่มใส พูดคุยและสนทนากับองค์ชายสิบ ด้วยท่าทีและอากัปกิริยาที่แสนจะอ่อนโยนและนุ่มนวล ราวกับสตรีผู้สูงศักดิ์

จางกงจ้องมองภรรยาและบุตรสาวของตนเอง ที่กำลังแจกยิ้มอันแสนจะหวานหยดย้อย ให้กับจ้าวเหยาด้วยความงุนงงและสับสน จนเขาแอบหลงคิดและมโนไปเอง ว่าเขากำลังตาฝาด หรือสายตาพร่ามัวไปเองเสียแล้ว

หลังจากที่จางกงและบุตรชายทั้งสองคน เดินไปนั่งประจำที่ของตนเองแล้ว งานเลี้ยงอาหารค่ำก็เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

ในระหว่างมื้ออาหารนั้น ฮูหยินจางและจางเยว่ ต่างก็ผลัดเปลี่ยนและแย่งกัน ใช้ตะเกียบคีบอาหาร และตักกับข้าวใส่ชามให้กับจ้าวเหยาอย่างไม่ขาดสาย

ห่านย่างฝีมือฮูหยินจางนั้น มีรสชาติที่อร่อยเลิศ กลมกล่อม และมีหนังที่กรอบนอกนุ่มในสุดๆ ถึงขนาดที่ว่า รสชาติและความอร่อยของมันนั้น ยังสามารถเอาชนะ และเหนือกว่าห่านย่างฝีมือพ่อครัวหลวงแห่งหอเจินซิวหรือพ่อครัวประจำห้องเครื่องในวังหลวง ได้อย่างราบคาบเลยทีเดียว ทว่า ในยามปกติ ฮูหยินจางก็แทบจะไม่เคย หรือไม่ยอมลงมือเข้าครัว เพื่อทำเมนูห่านย่างนี้ให้คนในครอบครัวได้รับประทานเลย นอกเสียจากว่า จะมีงานเทศกาล หรือโอกาสพิเศษจริงๆ เท่านั้นแหละ นางถึงจะยอมลงมือทำ

แต่ทว่า ในวันนี้ ฮูหยินจางกลับตั้งใจและลงมือทำเมนูห่านย่างนี้ เพื่อต้อนรับจ้าวเหยาโดยเฉพาะ และทันทีที่ห่านย่างถูกนำมาตั้งโต๊ะ นางก็ไม่รอช้า รีบใช้ตะเกียบ คีบน่องห่านชิ้นโตและน่ากินที่สุดทั้งสองชิ้น ไปใส่และประเคนให้กับจ้าวเหยาถึงในชามในทันที

จางเฮ่อที่กำลังจ้องมอง และหมายปองอยากจะกินน่องห่านชิ้นนั้นอยู่ใจจะขาด ถึงกับหน้าเหวอและอึ้งกิมกี่ไปเลย เมื่อเขาพบว่า ท่านแม่ไม่ได้เหลือ หรือแบ่งน่องห่านชิ้นนั้น ไว้ให้เขาเลยแม้แต่น้อย ในวินาทีนี้ เขาเริ่มจะรู้สึกสงสัยและตั้งคำถามกับตัวเองอย่างจริงจัง ว่าเขาอาจจะเป็นเด็กที่ท่านแม่เก็บมาเลี้ยงอย่างแน่นอน

จางกงใช้ตะเกียบ คีบและกำลังจะคีบชิ้นเนื้อห่านย่างเข้าปาก แต่จู่ๆ ฮูหยินจางก็ใช้ตะเกียบของนาง พุ่งเข้ามาสกัดและแย่งชิ้นเนื้อห่านนั้น ไปจากตะเกียบของเขาหน้าตาเฉย และเขาก็ทำได้เพียงแค่นั่งมอง ชิ้นเนื้อห่านอันแสนโอชะของเขา ลอยไปตกและไปนอนนิ่งอยู่ในชามขององค์ชายสิบอย่างน่าเสียดาย

และเหตุการณ์อันแสนจะโหดร้ายนี้ ก็เกิดขึ้นและซ้ำรอยเดิมกับจางเจียงและจางเทาเช่นกัน ในจังหวะที่พวกเขากำลังจะคีบชิ้นเนื้อห่านย่างเข้าปาก ฮูหยินจางก็รีบใช้ตะเกียบของนาง พุ่งเข้ามาฉกและแย่งชิ้นเนื้อห่านนั้น ไปจากพวกเขาอย่างรวดเร็วและไร้ความปรานี

เมื่อเห็นว่าสามีและบุตรชายของนางได้รับประทานและแย่งชิ้นเนื้อห่านย่างไปได้คนละสองถึงสามชิ้นแล้ว ฮูหยินจางก็สั่งห้าม และไม่อนุญาตให้พวกเขาใช้ตะเกียบคีบ หรือแตะต้องห่านย่างนี้อีกต่อไป

"ท่านป้าจางขอรับ ห่านย่างฝีมือของท่านนี่มีรสชาติที่อร่อยเลิศและสุดยอดมากๆ เลยนะขอรับ มันมีความอร่อยและมีรสชาติที่กลมกล่อมยิ่งกว่าห่านย่างที่ทำโดยพ่อครัวหลวงในวังเป็นพันๆ เท่าเลยล่ะขอรับ" จ้าวเหยาไม่ได้พูดจาประจบ หรือพูดเกินจริงเลยสักนิด เพราะห่านย่างฝีมือของฮูหยินจางนั้น มันมีรสชาติที่อร่อยเลิศและไร้ที่ติจริงๆ

"องค์ชาย หากว่าพระองค์ทรงโปรดปรานและถูกปาก พระองค์ก็เสวยให้เยอะๆ เลยนะเพคะ" ฮูหยินจางตอบพร้อมกับรอยยิ้มที่อ่อนหวาน และใช้น้ำเสียงที่นุ่มนวลและไพเราะที่สุด "หากวันใด ที่พระองค์รู้สึกอยากจะเสวย หรือนึกอยากจะกินห่านย่างนี้อีกล่ะก็ พระองค์ก็สามารถรับสั่ง และส่งคนมาแจ้งให้ป้าจางทราบได้ทุกเมื่อเลยเพคะ แล้วป้าจางจะรีบลงมือเข้าครัว และทำไปถวายให้พระองค์ถึงในวังเลย"

"ตกลงตามนี้เลยนะขอรับ" จ้าวเหยาตอบรับอย่างรวดเร็ว โดยไม่มีความเกรงใจ หรือสงวนท่าทีเลยสักนิด "มันมีรสชาติที่อร่อยและกลมกล่อมมากจริงๆ ขอรับ ตั้งแต่เกิดมา ข้ายังไม่เคยได้ลิ้มลองห่านย่างที่อร่อยและถูกปากข้า เท่ากับฝีมือของท่านป้าจางมาก่อนเลยล่ะขอรับ"

ฮูหยินจางรู้สึกปลาบปลื้มใจ และมีความสุขจนหน้าบานเมื่อได้รับคำชื่นชมและคำเยินยอจากจ้าวเหยา นางจึงรีบใช้ตะเกียบคีบและคัดสรรชิ้นเนื้อห่านย่างที่ดูน่ากินที่สุด ไปใส่เพิ่มและประเคนให้จ้าวเหยาอีกหลายชิ้นเลยทีเดียว

จางกงและบุตรชาย ได้แต่นั่งมองการกระทำและพฤติกรรมของฮูหยินจางด้วยความตกตะลึงและไม่อยากจะเชื่อสายตาตนเอง และเมื่อฮูหยินจาง สังเกตเห็นว่าพวกเขากำลังจ้องมอง และมีสีหน้าที่เต็มไปด้วยความไม่พอใจ นางก็ถลึงตาและตวัดสายตาดุๆ ไปมองหน้าพวกเขาในทันที ซึ่งสายตาอันแสนจะน่ากลัวและทรงอำนาจของนางนั้น มันก็ทำให้จางกงและบุตรชายต้องรีบหดคอ ก้มหน้า และก้มหน้าก้มตากินข้าวในชามของตนเองอย่างสงบเสงี่ยมและว่าง่ายทันที

จ้าวเหยานั้นได้รับการดูแลและถูกปรนนิบัติอย่างดี โดยมีฮูหยินจางและจางเยว่ คอยทำหน้าที่คีบและป้อนอาหารให้เขาอย่างไม่ขาดสาย ปากเล็กๆ ของเขาจึงต้องทำหน้าที่เคี้ยวและกินอาหารอย่างขะมักเขม้น จนเขาแทบจะไม่มีเวลา หรือมีสมาธิไปสนใจสิ่งรอบข้าง หรือเรื่องอื่นใดเลย